Кэти и Элис внимательно посмотрели на меня.
− Тебе бы поспать, − сказала Элис.
Я отпила из высокого стакана кофе и помотала головой. Кэти нахмурилась.
− Сказали же, когда мой брат очнётся…
− Пожалуйста, не нуди.
Она обиженно поджала губы.
− Я просто о тебе забочусь.
− Спасибо, обойдусь.
Девушка вдруг ни с того ни с сего резко поднялась на ноги и быстро покинула больничное кафе. Элис расстроено смотрела ей в след.
− Зря ты так с ней.
− Вот только ты не начинай!
− А я и не начинаю!
− И отлично!
− Роуз, ты в последнее время просто невыносима! На месте Карлайла я бы тебя давно к стенке поставила! Ты знаешь, что уже три раза пропустила совещание?!
− Да ну?
− Роуз! Это серьёзно! В компании не всё так гладко.
Я откинулась на металлическую спинку стула и внимательно посмотрела на подругу.
− Знаешь, меня это, почему-то, не волнует.
− А должно! Как Лайли и предполагал, на долю Аро налетели стервятники. Я думаю, скоро понадобиться твоя помощь.
− Пусть сам разбирается! Он кто? Баба? Или мужик? Лайли сам может за себя постоять!
Элис подозрительно окинула меня взглядом.
− Кто ты такая? Ты не Розали Хейл…
− И радуйся.
− Ну, почему ты не можешь вести себя нормально? − вспыхнула Элис. − Это ведь я! Что я тебе такого сделала?
− Ничего…
− Так значит, хватит вести себя, как стерва!
− Ты меня удивляешь. Я всегда была такой.
− Хватит! − Элис резко подскочила на ноги, и стул, на котором она сидела, упал.
Все в кафе посмотрели на нас.
− Роуз, я понимаю, что ты чувствуешь, но не надо забрасывать себя! В кого ты превратилась? Думаешь, ты единственный человек в мире, с которым произошло подобное? Спешу разочаровать – нет! Таких случаев миллион! Но все же как-то держатся! Почему ты – ТЫ! − не можешь с этим справиться? Ты ведь не слабая! Розали!
Я подняла на ней глаза. Элис с порозовевшими щеками, смотрела на меня, в надежде, что сумеет достучаться. Как же не хотелось её разочаровывать, что ничего у неё не вышло.
− Да, ну тебя, − отмахнулась Элис, и вышла из кафе вслед за Кэти.
Вот так…
Допив остатки кофе, поднялась палату Эмметта, схватила со стула журнал, села и принялась читать.
Вот так…
Все дни слились в один. Я только и делала, что сидела около Эмметта и читала дурацкие журналы. Один раз попыталась прочесть что-нибудь из классики, но уснула почти на первой странице. Между просмотрами журналов нашла себе новое занятие – рассматривать Эмметта. Я раньше и не видела, что около правого глаза у него есть еле уловимый шрам. Как сказала Кэти, он получил его в детстве, ударившись о дверцу холодильника. Или, например, я никогда не замечала, что его верхняя губа немного больше нижней. И уши были разными, так как он ломал левое, когда учился в старших классах. И так до бесконечности. И в одну минуту вдруг подумала, что передо мной лежит совершенно незнакомый человек. Я узнавала Эмметта только сейчас. И от этого становилось не по себе. Неужели, я раньше его не знала? Не замечала то, что нахожу в этот момент? Вот бы он улыбнулся, и морщинки собрали бы этот шрам около глаза в смешную гармошку.
Очень трудно было сидеть рядом с ним и не видеть его дебильную детскую улыбку.
– Мисс Хейл, идите домой, отдохните, – в который раз попросила меня медсестра.
Настырная какая. Каждый раз я говорила ей "нет", но она продолжает настаивать на своём.
А может быть и вправду сходить домой? Сколько я там не была? Три дня? Да, конечно, пора.
Попрощавшись с ничего не слышащим Эмметтом, я схватила сумку, чёрную папку, которую принесла Белла и поехала домой.
Сегодня была смена Феликса. Он так радостно меня поприветствовал, будто я одна жила во всём доме. Квартира моя не изменилась с тех пор, как я с неё почти съехала. Первым делом я прошла в ванную и приняла душ, отмывая себя от больницы. Приведя тело в порядок, решила взяться за душу, если таковая имелась, и позвонила Элис, дабы загладить сегодняшнюю размолвку. Она права, нельзя вести себя, как стерва.
– Алло? – ответил голос Джаспера.
Я закатила глаза. Сколько раз просила Элис, чтобы она научила своего кавалера не брать трубку! Всё без толку.
– Привет, Джас, – поздоровалась я. – Элис дома?
– О, здравствуй, Розали! Рад тебя слышать. Да, Элис дома. Сейчас её позову. Элис!
– Да? – недовольно ответила подруга.
– Почему он взял трубку? – сразу спросила я.
– Джентльмен, что тут ещё скажешь? – так же угрюмо сказала Элис.
Вот тут надо вдохнуть поглубже.
– Ладно, Эл, давай дружить.
Элис неожиданно громко расхохоталась.
– Ну, Роуз, ты даёшь. Ты перед этим случайно никаких мультиков не смотрела?
Я недовольно нахмурилась.
– А что такого?
– Да ничего, не волнуйся. Хорошо, дружба, так дружба!
– Слава всем богам, – пробурчала я.
– Ой, да брось. Я, кстати, на тебя совсем и не дулась.
– Да? А что ты делала, когда, психанув, вылетела из кафе?
– Это чтобы проучить тебя хорошенько.
– Мелкая зараза.
– Беру пример с тебя!
– Ладно, Я не против.
Элис весело рассмеялась.
– Может быть, приедешь? Я, кстати, дома, – сказала я.
– Ты? Дома? Что же заставило тебя отцепиться от бедолаги Эмметта?
– Не знаю, – честно призналась я. – Просто помыться захотелось от больницы, наверное.
– Это ты хорошо придумаешь. Ты скоро со своей больницей свихнёшься. А на работу ты вообще собираешь приезжать? Лайли беситься.
– Ты мне уже говорила, – напомнила я.
– Он мне только что звонил, перед тобой почти. И ещё раз попросил передать, что если ты не явишься, то он…
– Не надо мне ничего говорить, – перебила я. – Он меня порядком достал.
– Хм… Ну, Розали, ты дико изменилась. Раньше от тебя бы мы такого не услышали. А сейчас…
– Что сейчас?
– Вообще-то, это не телефонный разговор, если ты понимаешь.
– Ну, так я и зову тебя к себе. Приезжай. Можешь и Беллз захватить.
– Я не могу. Лайли дал мне программу с… ну… там программу… – неопределённо произнесла она, и я поняла, что Джаспер стоит рядом с ней. – Мне надо с ней поработать.
– И это срочно?
– У него всегда всё срочно.
– Ладно. Не буду отвлекать.
– Ты меня и не отвлекаешь.
– Тогда тащи свою задницу ко мне! И Беллу тоже!
Элис снова рассмеялась.
– Ладно. Девичник устроим! – взвизгнула она и отключилась.
Подруги завалились ко мне через час. Я успела более-менее прибрать свою запыленную квартиру и привести себя в надлежащий вид. С Беллой мы не виделись давно, так как она вместе с Сэмом выполняли какие-то приказы Карлайла. На удивление всех я не стала расспрашивать подробности и Белла, подобно Элис, усомнилась что я – это я.
Мы провели вместе весь вечер вплоть до полуночи. Я предложила им заночевать у меня, но обе отказались, сославшись на то, что им завтра на работу.
– Ты тоже должна прийти, – сказала Белла.
– Увольте, – покачала я головой. – Чтобы смотреть на раздувшуюся морду Лайли?
– Это его приказ.
– Ладно. Приду, посижу немного, – сдалась я.
– Вот и отлично! – одобрила Элис.
И как им удалось уломать меня? Сама не пойму…
Всё-таки я была права, Карлайл встретил меня самым гневным взглядом, на который только был способен. Стараясь не обращать на него внимания, прошла к своему месту, поздоровалась с Эдвардом и Сэмом и уставилась в потолок. Белла тоже сидела за столом. Отсутствовала только Элис.
– Опять? – недовольно пробурчал Карлайл. – Который раз она опаздывает? Чему причина? Белла!
– Не знаю, – пожала она плечами, но встретившись глазами с пылающим взглядом Карлайла, добавила, – но узнаю.
Элис серьёзно опаздывала. Прошло около получас, когда она, наконец, явилась. Увидев её, все в шоке застыли. Глаза и нос были красными, будто она проплакала целую ночь.
– Извините, – пробубнила она, усаживаясь напротив меня.
Несколько секунд Лайли смотрел на неё, не мигая.
– Оставьте нас с Элис, – неожиданно сказал он.
Подруга вздрогнула всем телом и испуганно посмотрела на Карлайла. До меня не сразу дошло, что сейчас сказал Лайли. Белла поднялась первая, за ней Эдвард и Сэм. Я последняя. Прежде чем выйти, мне захотелось остаться, чтобы не дать Элис в обиду. Я ведь знала, какой у неё характер, и мне прекрасно было известно, что Карлайл умеет выдавливать из людей всю правду.
– Роуз, – позвала Белла и потянула меня за руку.
Мы разместились в приёмной, где секретарша Каллена с интересом наблюдала за нами из-за своего стола. Мне нестерпимо захотелось ткнуть её в глаз ручку, которой она нервно стучала по столу.
Двери кабинета открылись ещё через полчаса. Показалась голова Карлайла, осмотрев нас, он будто с неохотой перевёл взгляд на меня и сказал:
– Роуз, иди сюда.
Ничего не понимая, я поднялась на ноги, и чувствуя себя студентом на экзамене, вошла в кабинет.
Элис сидела на своём месте, низко опустив голову. Они тихо всхлипывала, и я почувствовала в руках неприятный зуд. Вот бы врезать Лайли по морде!
– Элис. – Он дотронулся до её плеча. – Ты можешь идти домой.
Я не верила своим ушам. Мне казалось, он будет песочить её и дальше.
Подруга поднялась на ноги и посмотрела на меня зарёванными глазами. И я поняла – Карлайл знает о Джаспере. Она раскололась и всё ему рассказала!
Когда мы остались с ним наедине, он долго не находил слов. Усевшись на своё место, Лайли задумчиво смотрел на меня, по старой привычке, поглаживая подбородок. Я открыто смотрела на него, распираемая своей ненавистью к нему.
Да, именно ненависть. Это чувство так неожиданно дало о себе знать, что я диву давалась, как вообще могла позволять Карлайлу прикасаться к себе.
– Всё пошло под откос, – неожиданно сказал он спокойным ровным голосом. – Всё пошло не так, как я планировал.
Я молча смотрела на него.
– Розали, – нараспев протянул он моё имя. – Розали. Ты лучше всех знаешь свою работу. Ведь так?
Я нахмурилась. К чему он клонит?
– Роуз, я доверяю тебе, как никому другому. Даже не так, как Эдварду. Не так, как собственному сыну. В последнее время между нами что-то произошло. Что-то, что мне откровенно не нравится. Ты бы не могла озвучить это?
Я покачала головой.
Карлайл поджал губы и печально вздохнул. Сейчас от его гнева на меня не осталось ни следа. Он выглядел уставшим.
– Розали, – снова позвал он. – Я не хочу тебя терять. Ты дорога мне на столько, что даже сама не догадываешься.
– К чему всё это ты говоришь? – спросила я.
– Я хочу быть уверенным, что не теряю тебя. Ты можешь не говорить мне, почему не приходила на работу все эти дни. Можешь не отвечать, с кем ты проводишь время.
– Потому что тебе и так всё известно? – не удержалась я.
Карлайл сдержал улыбку.
– Конечно, известно, – ответила я за него. – И кто следит за мной? Кто доносит на меня? Хотя, можешь не отвечать. Феликс, я угадала?
На этот раз губы Лайли расползлись в улыбке.
– Как ты догадалась? – спросил он.
Я пожала плечами.
– Интуиция.
– И что она тебе ещё подсказывает?
– Может быть, Белла доносит на меня, – равнодушным тоном произнесла я, хотя внутри так всё и напряглось.
– Верно, – кивнул Карлайл. – Беллз хорошо справляется со своей ролью.
– Про Эдварда и Элис ничего не могу сказать.
– Тоже в сам точку. Они не согласились на моё предложение. Хм… нет. Постой. Я тут вспомнил один инцидент. Эдвард, кстати, то же на моей стороне. Если мне не изменяет память, то именно он дал твоему дружку… как бишь его? Эмметту подсказку насчёт тебя.
– Что? – не поняла я.
– Белла мне красочно расписала, как он вступился за тебя в ресторане. Это было мило с его стороны, не так ли?
На это у меня не нашлось ничего ответить.
– Ладно, – отмахнулся Карлайл. – Я не за этим позвал тебя. Я просто решил играть с тобой честно.
– Работать, – поправила я.
– Ну, да. Работать честно. Ты теперь знаешь, что я никогда не оставлял тебя без внимания. Конечно, были ещё люди, но это так, пешки. Мой разговор касается другого.
– И?
– Ты так же верна мне, Роуз? Ты так же готова пойти на задание, какое бы оно не было? Я могу доверять тебе? Я же раскрыл все свои карты.
Он смотрел на меня пристально, почти не моргая. Я знала, что ответить "нет" не могу. Не положено. Но именно это и хотелось сказать
– Да.
– Да, ты пока с нами, – дополнил Карлайл.
Я согласно кивнула.
– Отлично! Тогда я жду от тебя откровенность за откровенность.
Я вся напряглась, уже зная, что он сейчас спросит. И не ошиблась.
– Расскажи мне всё о Джаспере.
– Что именно? И, главное, зачем?
– Расскажи мне о Джаспере, – повторил он.
– Я его плохо знаю.
– Элис сказала, что вы подружились.
Я вздохнула, опустив глаза. Что же делать?
– Он работает программистом в каком-то банке. Я имею в виду, работал, так как из-за переезда из другого города потерял работу. Он довольно дружелюбный и любознательный. Он безобидный.
– Да-да, конечно, – усмехнулся Карлайл.
– У тебя что-то есть на него? – удивилась я.
– Уже да.
– Что же?
– Он поставил нас всех под большой удар.
Я не поверила ни единому слову.
– И что же он сделал такого? Его кто-то подослал?
– Если бы, – усмехнулся Карлайл.
– Тогда – что?
– Ты знаешь из-за чего опоздала сегодня Элис?
– Откуда?
– Так вот. Она опоздала лишь потому, что когда вчера вернулась от тебя, обнаружила своего молодого человека, просматривающего программу, которую я дал ей для проверки и чистки. Сама знаешь, что я мог ей дать.
Я вся похолодела. До меня не сразу дошло.
– Там были все твои задания. Все твои клиенты, которых ты устранила. И этот Джаспер всё увидел. Как ты думаешь, о чём он подумал? Он устроил для нашей малышки Элис настоящий допрос, и она, в силу своего характера, раскололась ему. Где и кем работает. Кто ты есть такая, и кто нас всех возглавляет.
Я не могла в это поверить. Нет, конечно, не могла. Элис никогда бы не сказала этого.
– Ты врёшь, – по-детски произнесла я.
Карлайл громко расхохотался.
– О, конечно, вру! А ты попробуй всё спросить у самой Элис! Она, правда, уже уехала, но всё же.
Мне казалось всё это страшным сном. Не правдой. Какая-то путаница! Я ничего не понимала.
– Я отправил её домой, чтобы она удержала своего Джаспера от звонка в полицию. А он не только дружелюбный мальчик, но и на удивление законопорядочный. Думаешь, он броситься ей в ноги и поклянётся, что будет молчать? Что поймёт, чем она занимается? Ты плохо знаешь мужчин, Розали. Для них любовь – это только бы унять страшный зуд в паху.
Я нахмурилась.
– И зачем ты мне всё это говоришь? Мог бы собрать и остальных, – тихо проговорила я.
Интуиция снова не подводила меня. Я догадывалась, что скажет Лайли.
– Розали, мне надо, чтобы ты раз и навсегда устранила этого Джаспера.