Единственное, что в своей жизни я умею делать хорошо – это держать обещания. Если сказала, что плюну директору в рожу, то обязательно плюну. К счастью пока никто меня о таком не просил. Поэтому включив Blink 182 на всю мощность стереосистемы, я убиралась в доме. Разбросанные всюду наряды, пустые пачки сигарет, обрывки газет, упаковки от пиццы, пивные бутылки – поразительно как всего за две недели мне удалось устроить бедлам во всех комнатах двухэтажного пентхауса.
Покончив с уборкой, совершенно без интереса взглянула на стопку учебников. Нет, на сегодня с меня достаточно. Быстро переодевшись, взяла ключи от своей машины и решила, съездить на работу к отцу. Я любила совершать такие бессмысленные поездки, чтобы держать любовниц папочки в узде. Заодно мне нужно было выяснить, где буду проходить свое обучение.
Главный офис, куда приходят клиенты, чтобы сделать заказ, располагался в одном из престижных офисных небоскребов. Оставив автомобиль на стоянке, я неторопливо зашла в здание. Мимо меня в разные стороны сновали работники, торопясь прийти с обеда на свое рабочее место. Бегло взглянув на каком этаже, располагался офис нашей корпорации, я нажала на кнопку вызова лифта. Разумеется, в кабинку помимо меня забилось еще много людей. Все они наперебой кричали портье номер нужного им этажа.
- Какой этаж нужен вам, мисс? – абсолютно незаинтересованным голосом поинтересовался он. Так как я стояла рядом с ним, и только от меня он не услышал недовольного восклицания в свой адрес, его вопрос был вполне резонным.
- Семьдесят второй, пожалуйста, - портье постарался не подать виду, но было очевидно, что немногие ездят на этот этаж. Или это скорее было понятно, потому как замолчали все остальные люди в лифте.
- Решили заказать украшение? – брюнетка в дорогом брючном костюме окинула меня презрительным взглядом. Интересно, что в моем внешнем виде так не устраивает весь окружающий мир?
- Или быть может попытать счастье на место секретаря, - фыркнул кто-то из стоящих позади. – Говорят прошлую секретаршу уволили с большими отступными и теперь ей ищут замену.
Большие отступные чаще всего являлись деньгами за аборт, реабилитацию, молчание и просто пару десятилетий безбедного существования. На моей памяти, они «выплачивались» двум особам. Одна попыталась таким способом добиться от отца предложения руки и сердца, как же ведь она беременна его ребенком. Девочку жестоко обломали, почти насильно привезя в клинику. Разумеется, после такого она не собиралась молчать, но укольчик транквилизатора ее успокоил. Очнулась она после этого в отделение для душевнобольных. В карте написано: «одержима навязчивой идеей, страдает агрессивными припадками, опасна для общества». Со второй все вышло случайно. Мой папочка перепил и забыл подстраховаться. Ей самой не нужен был ребенок от эгоистичного босса, поэтому на все уступки она согласилась легко. Сейчас она живет где-то в Италии и даже вышла замуж. В общем, она счастлива и предпочитает не вспоминать и не знать ничего о людях с фамилией Свон. Если ехидное замечание одной из местных сплетниц верно, то мой папочка прокололся и в третий раз.
Выйдя из лифта на нужном этаже, я оказалась в просторном светлом холле. Уютные кожаные диванчики, несколько журнальных столиков, на стенах эскизы знаменитых ювелирных укрощений. Уверенно пройдя дальше, я оказалась в приемной, где располагалось рабочее место секретаря. Ее место занимала все та же нервная рыжая сука, которая меня так раздражала.
- Кити, говорят, тебе ищут замену, - невинно улыбаясь, я облокотилась на ее рабочий стол.
- Да, мисс Свон, я увольняюсь, - почти сквозь зубы прошипела она.
- С чего бы вдруг? – взяв один из белых карандашей с ее стола, небрежно поинтересовалась я.
- Так было оговорено в моем контракте, как только все дела в Нью-Йорке будут улажены, я могу быть свободна, - уже почти адекватно произнесла она, очевидно, поняв, что сегодня я пришла допекать не ее.
Получается, что Кити просто увольняется и никакой, рушащей репутацию нашей семьи, подоплеки в этом не было.
- Нашла место лучше? - что весьма сомнительно. Несмотря на моего отца идиота, платят в нашей корпорации всем сотрудникам очень хорошо. А уж секретарю, который следит за всеми сделками, просто отменно.
- Мой жених вполне может нас обеспечить, - елейно пропела она.
- Он у себя? – не став никак комментировать радостное замечание Кити о женихе, спросила об отце.
- Да, - кивнув, Кити привычно нажала на кнопку селектора, оповестив отца о приходе гостя.
В кабинете Чарли был полный и безоговорочный бардак. Повсюду валялись листы с зарисовками, некоторые были порваны или зачернены. В пепельнице догорало несколько эскизов. Папа стоял у стеклянной стены своего кабинета с бокалом бренди и смотрел на улицу. Не став отрывать его от столь важного занятия, взяла несколько эскизов со стола. Он пытался придумать дизайн обручальных колец.
- Они никогда у меня не получались, - хмыкнул отец, не поворачивая головы. – Ожерелья, браслет, серьги, что угодно, но только не обручальные кольца. А, кажется, в бесконечном запасе эскизов бабушки впервые не оказалось нужного.
- И кто же счастливчики? – отец был прав из-под его руки выходили прекрасные ожерелья и браслеты. Многие переплачивали пару сотен тысяч ради их дизайна. Но в его портфолио не было ни одного обручального кольца. Ни одного, кроме собственного, так и не принесшего ему счастья.
- Джейн Брайт и Алекс Волтури. Она довольно взбалмошная, нетерпящая возражений барышня, он немного заторможенный, но умный наследник Аро Волтури. Поначалу всем показалось, что это две очередные пустышки, просто желающие получить кольца нашего клейма. А потом на Джейн случайно напали, Алекс не остановился, пока не наказал виновных. Уверенный и сильный, даже жестокий, он вполне может удержать эту девушку в узде, а она делает его более мягким, по отношению к людям.
Отец отпил еще бренди, привалившись к стеклу. Теперь стали понятны некоторые детали эскизов: жестокость, уверенность, взбалмошность. Но все это никак не укладывалось в одно кольцо.
- Я знаю, кем они являются, но не понимаю, что из себя должен представлять их союз, - наконец, развернувшись ко мне, отец слабо улыбнулся, ставя пустой бокал на стол. – Ты что-то хотела?
- Пропуск в мастерские, - вернув все эскизы на их места, а именно в окружающий весь кабинет бардак, призналась я.
- Да, конечно, - отец подошел к стеклянной рамке, в которой был эскиз диадемы, созданный бабушкой Мари. Легкое нажатие на стекло в определенных местах, и оно, с легким шумом, приоткрылось. Набрав комбинацию цифр, открывающую сейф, папа достал пропуск. Вообще-то он не слишком был мне нужен, все равно большая часть работников знает кто я, но для протокола следовало его иметь. – Что-нибудь еще? – начав собирать все эскизы в стопку, спросил отец.
- Кити уже нашла себе замену? – зачем я спрашиваю это? Ведь мне на самом деле не важно, какая шлюшка займет место секретаря.
- Чарли занимается этим, - безразлично ответил папа, поджигая один за другим эскизы. – Тебе понравилась новая школа?
- Вполне, - кивнула, наблюдая за тем, как огонь пожирает рисунки. Жизнь нашей семьи уже давно превратилась в пепел от сожженных мечтаний. Еще одна чья-нибудь ошибка и пепел развеется по всей планете, так что ничего уже не останется.
- Я рад, - отец был искренен, говоря это. – Кстати, со всеми делами и переездом, мы с мамой забыли подарить тебе это.
Чарльз Свон достал из сейфа небольшую коробку. Не знающий нашу семью человек мог бы предположить, что в ней ювелирное украшение. Но мы относились к тем людям, что не дарят друг другу безделушки, к тому же ювелирные, их и без того было достаточно.
- С днем рождения, Белла, - отец смутился, поздравляя меня. Искренне его поблагодарив, я ушла из офиса, больше не став отвлекать папу от сжигания эскизов.
Покуда я торчала в пробке, направляясь домой, у меня было много времени подумать, что же могло быть в коробке. Было нестерпимо интересно открыть ее и узнать, но вместо этого остановилась у супермаркета, чтобы купить Лентяю ананасовый йогурт. Очередь у касс оказалось такой, будто полгорода решили накупить продуктов на всю оставшуюся жизнь. Знакомый веселый щебет отвлек меня от желания треснуть жирную дамочку, выкладывающую на ленту тридцать упаковок диетических хлебцев. Оглянувшись по сторонам, заметила Элис Каллен, стоящую в очереди рядом с молодым человеком. Она без устали щебетала, рассказывая ему какую-то историю, такая радостная и веселая. Парню же было абсолютно наплевать на то, что она ему говорила. Он скучающе осматривался по сторонам, покручивая в руках блок сигарет. Бросив ей несколько слов, очевидно, попросив замолчать, он достал свой телефон и принялся разговаривать сам. Мое желание треснуть кого-то башкой об стену резко перескочило с жирной тетки передо мной на этого парня.
К слову о том, что я умею делать хорошо – всегда отвечаю любезностью на любезность. Элис была первым и единственным человеком, который адекватно ко мне отнесся. Поэтому, обладая глупой сентиментальностью и развитой степенью шизофрении, решила выяснить, что же это за фрукт, так паршиво относящийся к маленькому воробью Каллен.
Вооружившись этим решением, я смогла дождаться своей очереди. Купив йогурт для кота, быстро направилась домой. С шумом захлопнув дверь моей машинки, привычно с завистью посмотрела на стоящий на парковке спортивный байк. Он появился здесь давно, и будь у меня хорошая компания и парочка бутылок абсента, я бы его уже угнала. К сожалению, трех моих любимых охламонов, которые могли меня на такое подбить не было.
- Лентяй! – крикнула, как только зашла домой. Кот неторопливо спускался с лестницы. Он делал это неимоверно забавно из-за своих маленьких лапок. – Я купила для тебя йогурт.
Схватив кота, прошла в гостиную. Щелкнула пультом, включая музыкальный канал, и открыла баночку. Лентяй макнул мордочку в йогурт, даже не дав попробовать его мне. Наглая рыжая морда! Пока кот с упоение уминал йогурт, я продолжала гипнотизировать коробку с подарком от родителей. Да, Господи, такое чувство я – девственница перед первым сексом. Быстро схватив коробку, открыла ее. Ключи с брелоком сигнализации. Глянув на довольного кота, пытающегося стереть своими маленькими лапками йогурт с мордочки, я рванула к лифту. Чертова классическая музыка неимоверно меня раздражала, но вот двери лифта открылись, и я вывалилась на подземной парковке. Нажав на кнопку на брелоке, с неимоверным воплем восхищения заметила, как блеснули огни на байке.
Черт подери, этот красавчик мой!

И пусть весь мир идет лесом! Мне было наплевать но то, что подумают другие ученики этой психованной школы. Мне было наплевать, что подумает директор. Я наслаждалась своим новым байком. Завернув на школьную парковку, припарковалась на своем обычном месте. Розали Хэйл, приехавшая одновременно со мной и остановившаяся рядом, глянула на мой байк с восхищением. Но при этом на меня она взглянула как… как на последнюю шлюху, заработавшую на этот самый мотоцикл известным образом. Вообще стоит заметить, что обо мне за краткое время обучения здесь сложилось весьма неправильное и «грязное» мнение.
Если мыслить логически, или пытаться мыслить логически, то получилось это следующим образом. Во-первых, мой разбитной внешний вид, во-вторых, пристрастие к курению. В-третьих, я умудрилась послать матом учителя по физическому воспитанию, когда он попытался как-то прокомментировать мою рваную футболку. В-четвертых, посещала кабинет директора крайне часто. Так как обычно вызов ученика к директору производили по селектору, вся школа знала об этом. Отставной балбес, как ласково я называла его за глаза, вызывал меня из-за вопросов расписания, поведения, формы и пытался наставить на путь истинной воспитанной леди. В отместку за это, я выходила из его кабинета, картинно вытирая губы. Разумеется, местные сплетницы, всегда толкающиеся у директорского кабинета, когда кого-то вызывали, быстро придумали целую легенду моего появления в этой школе. Вот так я и стала шлюхой, попавшей в эту благопристойную школу за связь с директором.
Так как после обеда в моем расписании стояли занятия в мастерских, решила выяснить все интересующее меня до ленча. Джессика Стенли не отличалась особым умом и сообразительностью, но при этом она знала почти все и обо всех. Мне выпала честь сидеть с ней на уроках литературы.
- Элис ведь с кем-то встречается, верно? – монотонная речь учителя вызывала у меня стойкое желание закурить и, налив бренди в бокал, начать разговаривать на философские темы. Вечной философской темой в обществе Джессики были сплетни.
- Да, - радостно защебетала Джес, воодушевленная тем, что может с кем-нибудь поговорить. – Он из спортивной частной школы по соседству. Приезжает за ней каждый день и отвозит домой. Такой милашка!
- И давно они вместе? – милашка из спортивной школы обычно имеет репутацию, подобную моей. Причем он заслуживает ее законным путем и стараниями. Параноик во мне начал долбить соло на барабанах.
- Около двух месяцев, - пожала плечами Джессика. – Они познакомились на балу, который проводила наша школа для других учебных заведений. И с того времени не расстаются. Джон Смит - сын известного нефтяного магната, они с Элис составляют хорошую парочку.
- Родители Элис - бензиновые магнаты? – фыркнула, услышав столь скорое сводничество Стенли.
- Отец Элис известный врач, - Джес взглянула на меня с легким укором. Такое чувство каждый житель Лос-Анджелеса, переехавший в Нью-Йорк, должен знать известного врача Каллена.
- Понятно, - протянула я. Наш разговор был прерван учителем, внезапно воспылавшим узнать мнение учеников о прочитанной им главе из книги. Разумеется, все его слушали кроме меня и, конечно, он спросил меня.
- Так что вы думаете о признание мистера Дарси, мисс Свон? – преподаватель литературы был мужчиной среднего возраста, пылавший истинной страстью к своему предмету. Сняв свои смешные очки, он добродушно смотрел на меня в ожидании ответа.
- Мистер Дарси был слишком самодоволен в этот момент, - учитель ободряюще повел рукой, прося продолжить мой ответ. – Без обидняков, мистер Тернер, но я считаю Дарси редкостным индюком, - возмущенный вздох, прокатился по кабинету. Преподаватель же воодушевленно попросил меня продолжить. – Он считал себя выше остальных. Да богатый, да родовитый, но и она не простушка, а дочь дворянина. Дарси не посчитал ее не только равной себе, но и достойной того, чтобы услышать классическое предложение руки и сердца. Так что правильно, что она его отшила.
- То есть тебе не было жаль Фицуильяма после того, как Элизабет ему отказала? – поерзав на стуле, спросил Тернер, подавшись вперед.
- Я бы ему еще и врезала за такой снобизм по отношению к себе, - легко пожала плечами. Мои особо впечатлительные одноклассницы прикрыли рот от возмущения. Элис чуть улыбалась, смотря на меня. – К тому же кто-нибудь должен был вернуть его с небес на землю и показать, что, несмотря на все его деньги и родню, он такой же простой смертный, который может получить отказ от понравившейся ему барышни.
- Хорошо, мисс Свон, - кивнул учитель, позволяя мне сесть на место. С урока я уходила будучи вполне довольной собой. Само собой никто не считал Дарси индюком. Его, как и вампира из бульварного романчика, какой-то американской писательницы, обожествляли.
На парковке, я внимательно осматривалась по сторонам, выискивая некоего милашку Смита. Найти его оказалось довольно легко. Прислонившись к машине, он нахально рассматривал девчонок, даже подмигивая некоторым. Печенкой чувствую, здесь что-то нечисто.

В мастерские приехала ровно в срок. Оставив мотоцикл на парковке, прошла к пропускному пункту. Охранники явно были не из Лос-Анджелеса, так как подозрительно отреагировали на мое веселое замечание: «Открывай, грабить пришла». Выйдя с автоматами мне на встречу, они очень внимательно и долго изучали пропуск. В конце концов, одному из них пришло на ум позвонить главному ювелиру. Макс подошел к пропускному пункту, весело потирая руки. Вообще-то, несмотря на то, что мы выносили друг другу мозг во время моего обучения ювелирному мастерству, во всех остальных ситуациях мы понимали задумки друг друга с одного подмигивания.
- Кто здесь у нас, господа? – взяв мой пропуск из рук охранника, Максимус долго рассматривал фотографию, сравнивая с оригиналом.
- Поведение этой особы не отличалось адекватность, когда она подошла к пропускному пункту, - один из здоровяков стал докладывать Максу. Ух, у него потрясающий голос - такой хриплый и глубокий. Так бы и затащила за угол, чтобы изнасиловать.
- Нет, ты слышал, Макс. «Поведение не отличалось адекватность», - нагло заявила я, забирая свой пропуск.
- Ну смотря на твой пропуск, дорогая, - хохотнул Прайм. – Откуда они взяли эту фотографию?
- С какой-нибудь нашей попойки, я полагаю, - весело фыркнула. Надо было видеть выражения лиц этих бравых парней. Они явно не понимали, что за фигня тут происходит.
- Ах да, мальчики, Изабеллу вы можете пропускать спокойно. Она как-никак владелица этого предприятия, - посмеиваясь над охранниками, мы отправились на экскурсию.
Обсуждая новые печи и станки, обошли все мастерски. Расположившись в кабинете Прайма, за чашечкой ароматного чая, перемыли кости всем переехавшим в Нью-Йорк работникам.
- Что ты можешь сказать о парочке, которой нужно сделать обручальные кольца? – время, отведенное на мое занятие, закончилось, Макс должен был позвонить в школу, чтобы сообщить, что все хорошо, и я буду проходить свое обучение дальше. Протянув мне папку со всеми данными, он начал звонить. Дождавшись завершения разговора, я сообщила Максу, что заберу папку для изучения. Прайм активно закивал.
В отличие от отца в моем небольшом портфолио ювелирных украшений были только обручальные кольца. Две пары колец. Первую я нарисовала, когда еще была совсем ребенком. Бабушка так вдохновлено, рассказывала о молодой паре, заказавшей кольца, что я не успокоилась, пока не нарисовала их. Бабуля, мучаясь бессонницей, часто рисовала по ночам, медленно потягивая горячий шоколад из большой глиняной кружки. Я тогда так волновалась, заходя к ней в кабинет среди ночи. Бабушка сидела в кресле у камина, пристально смотря на пламя, ее рука с карандашом чуть дрожала, будто предвкушая будущий эскиз. Она даже испугалась, увидев меня бодрствующей посреди ночи. Я не смогла бы заснуть, пока не показала бы ей эскиз. Бабуля тогда долго его рассматривала, аккуратно водя своими длинными ухоженными пальцами по линиям. А я со страхом ждала ее вердикта.
- Ты смогла уловить суть, лишь с моих слов, милая, - она тепло улыбнулась мне, обняв за плечи. – Им непременно понравится, дорогая. Но тут не хватает еще кое-чего: твоего росчерка.
Той паре все понравилось, и мой первый эскиз был помещен в рамку. Он до сих пор висит в кабинете отца, вместе с одним из набросков Джеймса.
Вторую пару колец я не только нарисовала, но и сделала сама. Пара, не принесшая нашей компании ни цента. Джеймс однажды попал в аварию: его сбили на парковке супермаркета. Разумеется, об этом происшествии оповестили родственников. Но вместо родителей, приехавших узнать о самочувствии сына, была я. Выслушав врача, спокойно кивнула, соглашаясь с курсом лечения и всем прочим. После этого сделала один единственный звонок Филчу даже не попросив, а приказав ему проследить за тем, чтобы придурков, сбивших Джеймса, наказали по всей строгости закона. Когда я зашла в палату брата, то обнаружила там милую медсестру.
Алиса Колинс терпела все подколы Джея с робкой улыбкой. Когда Джеймс провалялся в больнице больше двух недель, я поняла, что брат начинает в нее влюбляться. Срочно нужно было спасать моего братца от разбитого сердца, поэтому я нарушила идиллию, спросив, есть ли у Алисы молодой человек. Таковой оказался.
- Жених есть, а кольца нет? – с подозрением спросил Джей, все еще надеясь на лучшее.
- Так ли важно его наличие, если люди любят друг друга, - пожала плечами Алиса.
Тогда для нас с Джеем это было чем-то из ряда вон. Мы всю свою жизнь видели людей, желающих их получить. Эксклюзивные работы с огромными бриллиантами из золота, платины или серебра. А у них не было денег и они совершенно не переживали по этому поводу. Конечно, Джеймсу и мне захотелось узнать о них больше. Мы провели целое расследование итогом, которого стали эти кольца.
Так что, расположившись на диване в гостиной, в обнимку с котом, изучала личные дела Джейн Брайт и Алекса Волтури. Это действительно была немного странная парочка. Алекс был из тех, кто с первого же взгляда к себе не располагает. Да симпатичный, да богатый, да воспитанный, но вот его глаза. Он смотрел на окружающих людей безразлично холодными голубыми глазами. Если всматриваться слишком долго начнет казаться, что ты впадаешь в состояние транса, просто отдаваясь на волю Волтури. Джейн же была веселой, взбалмошной и капризной. И было совершенно очевидно, что гипнотизирующий взгляд Алекса действовал на нее, лишь чуть-чуть. Вместе они смотрелись на удивление гармонично: Джейн становилась уравновешенной и спокойной, не язвила окружающим, а Алекс не считал всех говном и мог даже открыто и тепло улыбаться. В более интимной обстановке они были словно два магнита: он что-то готовил, а она без устали трещала о чем-то, воруя у него еду. Она красилась, а он, улыбаясь, терпеливо ожидал, иногда даже комментируя ее боевой раскрас. Часто это приводило к тому, что Джейн приходилось смывать макияж, и делать все заново. Они уезжали на работу в одно и то же время, целовались на прощание и, разъезжаясь в разные стороны, моргали друг другу фарами. Она встречала его с работы, открывая дверь еще до того, как он позвонит. Он убил своими руками тех мудаков, попытавшихся ее изнасиловать.
И я почти знала, как должны были выглядеть их кольца.

Самое дерьмовое, что может произойти с девушкой – это жестко ограниченное по времени мальчишеское пари. Они – спортсмены, они привыкли добиваться всех и на удивление легко. Подмигнув девчонке после очередной удачной игры, затащить ее за угол, поставить на колени и получить то, что желает одурманенный своим собственным величием слабый умишко.
Джон Смит не понравился мне с первого взгляда, а будучи форменным параноиком, я решила за ним проследить. Очень легко следить за парнем, после очередной выигранной его командой игры. Собравшись всей толпой, они пошли в клуб. Не слишком хороший на мой вкус клуб, но здесь наливают несовершеннолетним что-то крепче пива и парней это устраивало. С барменом в этом клубе я уже давно успела познакомиться, он работал здесь по средам и четвергам, и зарабатывал в три раза больше, работая в моем любимом ночном клубе с пятницы по воскресение.
- Баловни регби, - кивнула в сторону шумной компании. – Что ты о них знаешь?
- Подожди немного, обслужу парочку клиентов, и я весь твой, - ставя передо мной высокий бокал пива, быстро отвечает Генри, торопясь обслужить остальных. Неторопливо потягивая пиво, наблюдаю за Джоном. Он уже давно лижется с какой-то девчонкой и, по всей видимости, его совершенно не колышет, что у него есть постоянная девушка.
- Кто именно из этих бабуинов тебя интересует? – Генри привлекает мое внимание к себе. Опираясь о барную стойку со своей стороны, он наклоняется, так что теперь почти шепчет в ухо. Стоит мне немного повернуть голову, отвлечься на его губы, и мои благосклонные намерения защитить Элис от неприятностей уступят место животному сексу в туалете этого бара.
- Центральный, - Смит уже, кажется, должен был вдоль и поперек изучить гланды девчонки. Уж больно они картинно целовали, словно хранили целебат целый год, а тут дорвали до дела.
- Они довольно часто сюда приходят, напиваются до одури, трахают по паре девчонок в туалете. Иногда кто-то из них приносит траву и тогда их выволакивают охранники, - Генри отпил из моего бокала. – Недавно отмечали очередное пари…
По тону его голоса сразу же становилось понятно, что ни пари, ни то, как они его отмечали, Генри не понравилось. Я нетерпеливо поерзала на стуле в ожидание продолжения. Хмыкнув, Генри отлучился обслужить пару клиентов.
- Они считают это чем-то вроде посвящения в ряды крутых мужчин. Ценой спора является спортивная тачка. Условие – совратить девчонку из другой школы за три месяца. Доказательством – показ видео об этом в ее школе. Недавно пришла его очередь, он глумился, что ему все достанется легко, ведь его жертва, влюбилась в него с первого взгляда.
- Твою мать! – меня так и подмывало начистить рожу этому мудаку. – Какие там точные условия?
- Три месяца минута в минуту, после того как жертва выбрана, нужно представить доказательства, - пожав плечами, ответил Генри. – Ты знаешь жертву?
- Угу, очень милая девочка. У вас тут камеры видеонаблюдения есть?
- Есть, но их никогда не включают. Записи с них могли бы навредить и без того дерьмовой репутации этого места, - фыркнул Генри, явно заинтересовавшись ходом моих мыслей. – Но если ты хочешь что-нибудь записать, я могу тебе в этом помочь…
- Какова же будет цена этой славной услуги? – невинно потупив глазки, томно поинтересовалась я. Мне бы только невинных девственниц в кино играть.
- Свидание, - уверенно заявил Генри. Такой наивный: я бы сразу секс требовала.
- Чудно! Пошли записывать порно!
Камер в клубе оказалась целая прорва. Включив те, что показывали интересующую нас компашку, стали ожидать развязки, которая не заставила себя ждать. На что может быть способен достаточно бухой, обкурившийся парень? Разумеется, на что-то поистине шикарное он не способен. Так что мы заполучили запись быстрого и не очень успешного перепиха в кабинке туалета. Джон вышел из туалета крайне самодовольным, зато вот девчонка, идущая следом за ним, была не слишком удовлетворена.
И одного этого видео уже было бы достаточно, чтобы опозорить парня на весь Ютуб, но пьяный мозг и мужское эго воистину не имеют чувства самосохранения. На танцплощадке Смиту «посчастливилось» нарваться на потаскушку. Девушка была умелой и уже через пятнадцать минут, прижала Джона к двери запасного выхода. Должно быть, ее жаркие поцелую имели за собой некоторый наркотический эффект, так что Смита вырубило очень быстро. Обчистив карманы парня, она, недолго думая, стянула с него еще и одежду, забрав с собой.
Остановить запись на этом месте нам не позволил абсурдный интерес. Поэтому расположившись поудобнее, мы с Генри потягивали виски, разговаривая о какой-то ерунде. Клуб закрывался в четыре часа. Друзья Джона ушли в три, даже и, не вспомнив о нем. Уборщица нашла парня в половине шестого. Абсолютно бесстрастно взглянув на него, она ткнула Джона палкой швабры. Он зашипел, пытаясь отвернуться от будителя. Тогда эта прекрасная женщина сделала следующее: вылила помойное ведро прямо на голову Смиту. Крайне бодрящий душ!
Попытки парня понять, что происходит и как-то прикрыться, продолжались в течение добрых пятнадцати минут. В конце концов, его возмущенные вопли настолько надоели еще не покинувшим смену охранникам, что они выставили Джона на улицу, даже не дав возможности позвонить.
- Как много прекрасного оказывается, происходит в нашем клубе, - вытирая выступившие слезы, сквозь смех, просипел Генри.
- Точно, - хихикнула я, записывая весь компромат на болванку.
- Так значит, в пятницу у нас будет свидание? – серьезно спросил он, кажется даже в миг протрезвев.
- Разумеется, - согласилась, внимательно посматривая на часы. Сегодня мне не следовало опаздывать в школу, правда, директор не будет рад меня видеть в таком виде. Быстро распрощавшись с Генри, вскочила на байк, и помчалась домой. Контрастный душ, крепкий кофе, майка шиворот-навыворот, форменная безрукавка, свежая вода и еда для кота – я готова.
Приехав в школу за три минуты до звонка, я залетела в кабинет математики, чуть не сбив по пути неторопливо идущего на наше занятие учителя.
- Что же, вихрь по имени Свон, к доске! – любезно начал мою экзекуцию со звонком преподаватель. Обычно математика дается мне легко, но после бутылки виски, несчетного количества выкуренных сигарет и отсутствия сна, мой мозг притормаживал. Заставив с горем пополам, но решить один из примеров, математик посадил меня на место.
Все уроки до ленча прошли, как будто я находилась в полусне. Что-то делала, что-то говорила, но ни черта не помню что. Разжившись бутылкой холодной минералки, я уронила голову на прохладную металлическую столешницу маленького обеденного столика, надеясь, что кто-нибудь сжалится и отрубит мне голову.
- Тебя вызывают к директору, - робко подсев ко мне за столик, тихо осведомила меня Элис.
- Ну почему? Я же не сорвала ни одного урока и вообще была примерной девочкой неприлично долгое время, - жалобно проскулила я, скорее столешнице, чем Элис.
- Мне кажется это из-за твоего профильного предмета. Еще никто не удовлетворял жестким требованиям «Венценосного лебедя». То, что они согласились на твое дальнейшее обучение, впечатлило весь учительский состав, - с какой-то даже гордостью в голосе, прощебетала Элис. Оторвав голову от стола, скептически посмотрела на радостную девушку.
- Откуда информация? – не то чтобы меня волновали слухи о моей репутации, но было интересно.
- Случайно подслушала разговор учителей в туалете, - пожала плечами она.
- Хм…
- Ну они… - Элис замялась, явно не зная как выразится так, чтобы не обидеть меня. В конце концов, решила говорить прямо. – Они обсуждали, что тебя приняли сюда, лишь потому, что твоя семья обещала выстроить новый корпус. Так что все были немного шокированы твоим выбором предмета, а уж когда от тебя не отказались…
- Надеюсь, они не подумали, что я решила стать девочкой одуванчиком? – весело фыркнула я. Получается, что никто еще не соотнес «Венценосного лебедя» со мной. Хотя это и не удивительно: восторгаясь ювелирными украшениями, мало кто знает кто мы на самом деле. Только клиенты, обратившиеся непосредственно к дизайну от владельца, видели его в лицо, а таких не слишком много.
- Вообще-то все надеются, что практика в столь значимой и влиятельной организации несколько тебя дисциплинирует, - Элис улыбнулась.
- Меня даже порка не дисциплинирует, - глотнув воды, призналась я. Распрощавшись с Элис, отправилась к директору. Он, как и говорила Каллен, был восхищен моим успехом. Смотря на этого вымуштрованного мужчину, не могла поверить, что он взял такую заразу, как я, в свою школу, только лишь за строительство нового корпуса. Как-то он продешевил.
Остаток дня продолжала болтаться с урока на урок, ни слова не понимая и доводя до белого каления брата Элис: Эдварда. О, мы не понравились друг другу с той самой первой вырванной им из моих рук сигареты. За такую наглость я старалась доводить этого педантичного парня любыми способами. Курить на парковке, демонстративно выкидывая сигарету, как только он двинется в мою сторону. Парковаться на его месте, намеренно задевать его плечом в коридорах, так чтобы вечно набитая учебниками сумка, падала на пол. Разумеется, в отместку за это, он ябедничал на меня старосте класса, ведущей журнал успеваемости. Каждый месяц он сдавался на проверку директору, а уж тот по значимости замечаний придумывал провинившимся наказание.
Моим первым наказанием стало присутствие на чемпионате по шахматам у младших классов. Маленькие ботаники в огромных очках сосредоточенно пялились на шахматные фигурки, стараясь придумать стратегию, которая обеспечит им выигрыш. Взглянув на эту унылую картину, я открыла книгу Ларссона. Примерно через полчаса мой покой был прерван.
- Ты должна следить за тем, чтобы все было по правилам, - прошипел знакомый голос у меня над головой.
- Это не покер: хорошая мина игры не сделает, - не отвлекаясь от чтения, буркнула я в ответ.
- Ты что совсем ничего не понимаешь? – устало спросил он, сев на скамейку рядом со мной. Мне пришлось заложить книгу закладкой, и досчитать до десяти, чтобы не сорваться и не послать Каллена к чертовой матери.
- Я умею играть в шахматы, - прошипела сквозь зубы, наконец, взглянув на него.
- Я не об этом, - усмехнулся Эдвард, поправив свою безукоризненно прилизанную прическу. – Эта школа даст тебе выход в большой свет, ты должна постараться для своего же блага.
- А ты не задумывался, что мне это, может быть, не нужно, - снова открыв книгу, вяло ответила, мельком взглянув на маленьких шахматистов.
- Как же это может быть кому-то не нужно? - с искренним недоумением спросил он. Покосившись на Эдварда, усмехнулась.
- Не все люди такие педантичные чистоплюи, выстроившие план своей жизни на двадцать лет вперед, расписав все чуть ли не посекундно, - ох, мне никогда не надоест развеивать дибильные мысли Эдварда о жизни в нашем социуме.
- И вовсе не на двадцать, - тихо прошипел он себе под нос. – Разве ты не хочешь добиться чего-то в своей жизни? Сделать что-то, о чем безустали говорили бы люди – прославиться?
Он словно подросток в пубертатный период, кажется, что сил хватит на то, чтобы отыметь всех и каждого. На самом же деле сил и опыта не хватит даже на одну.
- Если когда-нибудь такое придет мне в голову – я пойду к психологу. Не хочу, покончить жизнь самоубийством, - кто-то из маленьких шахматистов позвал меня, пришлось прервать нашу бессмысленную беседу с Калленом.
Оказывается, пока я читала, ребятня успела дойти до финального поединка, который встрял, так как оба шахматиста считали, что довели бой до ничьей. Я зависла буквально на пять минут, рассматривая оставшиеся фигуры на доске. Каллен, не вытерпев, подошел к нам.
- Думаю, что можно объявить ничью, - уверенно начал он.
- Думаю, что шприцы должны доиграть свою партию, либо же никто не получит приза, - перебила я Эдварда.
- Это ничья! – зашипел он на меня, схватив за плечо.
- Черта с два это ничья: блондинчик в семь ходов может одержать победу. Если двум этим соплям не хватает ума, чтобы довести партию до конца, то никто из них приза не заслуживает! – у меня гипертрофированное чувство справедливости. Приз нужно заслужить либо честно, либо жульничая, либо не получить его вообще.
Так и не отпустив меня, Каллен стал рассматривать шахматную доску ребят. Все участники столпились вокруг, ожидая нашего вердикта.
- Играйте дальше, - явно негодуя, согласился со мной Эдварда. Через двадцать минут, оба шахматиста отступились от игры. Так как приза никто из них уже не получит, я показала им как можно было довести партию до победы.
Распустив всех участников по домам, собрала свои вещи и уверенно пошла на парковку, предвкушая свидание с Генри и насыщенные выходные.
- Ты и, правда, умеешь играть в шахматы, - нагнав меня по пути, заявил Эдвард.
- А еще у меня отлично поставленный удар правой, - мягко намекнула я.
- Перестань нарушить школьные правила, - как будто не услышав моего прозрачного намека, серьезно заявил Каллен.
- Иначе что, Эдвард? – остановившись напротив своего байка, решила уточнить.
- За нарушение правил тебя могут исключить из школы. Это значительно уменьшит твои шансы на поступление в престижный колледж.
Он, что возомнил себя Моисеем и хочет вывести меня из пучины зыбких и сомнительных отношений к чистому и светлому будущему? Так и представила себя домохозяйкой, готовящей еду на пятерых ребятишек и благосклонно целующей мужа-клерка в щеку. Иди лесом, Каллен!
- Лучше беспокойся о будущем младшей сестры, - раздраженно прошипела, усаживая на мотоцикл.
- О чем ты? – нахмурившись, спросил Эдвард.
- Джон Смит не лучшая кандидатура для нее, - кажется, Каллен чуть кивнул, услышав это от меня. Будто надеялся, что еще кто-то кроме него видит это.
- Откуда такая забота о моей сестре? – настороженно спросил он.
- Я умею быть благодарной, Каллен, - хмыкнула, заводя мотоцикл. – И я знаю таких парней, как Джон. Они не прикладывают столько усилий для того, чтобы ухаживать за девушкой, если им от нее не нужно что-то. Подумай своим слабым умишком, забитым наполеоновскими планами по захвату мира, что Смиту может быть нужно от примерной девочки из примерной школы.

Утро субботы просто обязано начинаться днем, а никак не в восемь утра от беспрерывного дребезжания мобильного телефона. С горем пополам найдя свои джинсы под кроватью, достала телефон из кармана. Номер мне был не знаком.
- Алло, - хрипло прогнусавила в трубку.
- Белла? – раздалось неуверенное заикание на том конце.
- Вроде, - согласилась, плюхнувшись обратно на кровать. Генри перевернулся на бок, прижав меня к себе.
- Это Элис Каллен, - снова заикнулся мой собеседник.
- Что-то случилось, Элис? – вообще-то мне хотелось спросить: «Какого дьявола ты звонишь мне в такую рань?» но я сдержалась.
- Просто… - что «просто» мне было узнать не суждено – она бросила трубку.
- Что случилось? – спросил Генри, заметив, что я стала крутить сотовый телефон в руке.
- Не знаю, но обычно мне не звонят по утрам зареванные девчонки.
Разъяренные парни, адвокат, иногда родители, друзья, брат, полицейские, но никак не зареванные девчонки.
- Перезвони ей, - поцеловав меня в плечо, Генри потянулся, сев на кровати. Быстро найдя свои вещи, он начал одеваться. Я же не посчитала нужным сделать этого, просто закуталась в простынь, чтобы проводить парня до двери. Выпроводив Генри из дома, я вернулась в постель и набрала номер Элис.
- Так что случилось, Элис? – сходу спросила, как только она сняла трубку.
- Эдвард и Эммет заперли меня дома, - захныкала она. – А еще они запретили мне общаться с Джоном.
Ну хоть что-то дельное братцы Каллены сделать смогли. Несколько минут я переваривала информацию, вслушиваясь во всхлипы Элис.
- А что побудило тебя позвонить мне? – нет, это, конечно было как-то даже лестно для моего самолюбия, что она захотела поделиться своими переживаниями со мной, но какой-то подвох все равно должен быть.
- Я подслушала, что в разговоре с Эмметом Эдвард упомянул тебя, - наверняка перед моим именем был какой-нибудь нелицеприятный эпитет. – Вот я и подумала, что ты можешь знать что-то.
- Я знаю, - согласилась с ее предположением. – Ты сможешь выбраться из дома и приехать ко мне?
- Да, - неуверенно протянула Элис. Продиктовав ей свой адрес, я встала с кровати. Мне предстояло раскрыть глупой доверчивой девочке всю жестокую правду жизни, ради этого стоило прибраться в комнате и привести себя в порядок.
Лентяй мяукнул, запрыгнув на мой письменный стол. Стукнув своей маленькой лапкой по компакт-диску с записями из клуба, он уверенно мотнул мордочкой. Что же даже кот уверен, что время настало.