Первое, что бросилось в глаза, когда мы прокрались домой, словно воришки, была широкая улыбка отца и мама, картинно поигрывающая в руках ремнем. А потом Лентяй, словно в приступе кошачьей астмы, принялся кататься по полу, как пухлая палка пушистой колбасы, со свистом выпуская из себя воздух. Должно быть, это была его интерпретация приступа смеха и, кажется, особо веселил его именно мой внешний вид. Когда родители отошли от истерики кота, они внимательнее осмотрели нас: Эммет, дожёвывающий кусок пиццы и прижимающий к своей груди плющевого медведя, Элис, прическа которой напоминала плохо свитое птичье гнездо, с размазанной по всему лицу косметикой, и я – в старых линялых трениках. Под громкий хохот родителей, словно под позорный марш, мы прошли в свои комнаты.
У меня оставалось не так уж и много времени на подготовку, так что я решил заняться сборами к предстоящему ужину в обществе мисс Изабеллы Свон. Как интересно вообще так оказалось, что я оказался втянутым в этом? Ах да, я не успел вовремя сказать «Нет». Стянув ненавистные мне треники, открыл шкаф, чтобы выбрать подходящий наряд для такого случая. Получив весьма точные указания, как мне следовало выглядеть, я отпарил свой лучший темный костюм и рубашку. Вот с галстуком мне пришлось немного повозить: почти все казались мне слишком весёлыми и неподходящими. В конце концов, решил обратиться за помощью к Элис. Взяв все галстуки, что у меня были, дошел до комнаты сестры даже поднял руку, чтобы постучать, как услышал её восторженный щебет и восклицания мамы. Нет, сейчас лучше не появляться перед ними, да ещё с вопросом, что лучше выбрать.
Вернувшись назад в свою комнату, отбросил все галстуки на кровать и отправился начищать туфли, быть может, если занять себя механическим занятием, то осознание, что лучше выбрать, придёт само собой. Лентяй прошмыгнул в мою комнату, он несколько минут пристально смотрел на подготовленную одежду для ужина, затем, пройдясь по всем моим галстукам, выбежал из комнаты. Порой поведение кота меня пугало. Закончив с туфлями, мне снова пришлось вернулся к ненавистному вопросу. Нужно было действовать быстро: ещё следовало принять душ и приехать вовремя к Белле.
Повернувшись к кровати, увидел довольного Лентяя, замотанного в узкий красный галстук. Если кот давал советы моей сестре, почему я не могу воспользоваться его помощью?! Освободив кота от галстука, прошёлся по нему щеткой, чтобы очистить от шерсти и набросил на плечо пиджака. Что же, кажется, это будет выглядеть вполне достойно, потрепав Лентяя по голове, схватил полотенце, направившись в душ.
В голове назойливо играла мелодия Remy Zero – Save Me. Как бы я ни старался перестать напевать её мотив, вспоминая содержание конституции, у меня не получалось. Это ведь не к добру, что прежде, чем пойти на ужин в компании семьи Свон я не могу избавиться от мотива песни с таким названием. Может быть, позвонить Белле и сослаться на то, что родители не отпускают меня? А что это вполне может сработать, ведь мы вернулись домой после школьных танцев на следующий деть, за это точно должно быть какое-нибудь наказание. Но тогда я непременно обижу Беллу своим отказом. Какой бы невозможной, неуправляемой, взбалмошной, недалёкой ни была бы эта девчонка, мне не слишком хотелось её обижать. Что же буду надеяться, что неожиданно всплывший в сознании мотив песни со столь пугающим меня названием - это не плохое предзнаменование для вечера, а стимул к действию по спасению мисс Свон.
Вернувшись из ванной в свою комнату, я обнаружил Лентяя все в той же позе, гипнотизирующим мой костюм. Такое чувство кот прикидывал, как бы получше прыгнуть, чтобы разодрать его в клочья.
- Ничего не делай с моей одеждой, - пригрозив коту расческой, взглянул на свое отражение в зеркале. Что это значит: «Никак у Гитлера»? У меня хорошая причёска: ничто не топорщится: я не выгляжу как все эти безмозглые ребята, которые, кажется, вымыли голову и сели на мотоцикл без шлема, чтобы добиться соломенного хаоса на своих головах. Так что, расчесав волосы, как я это делал обычно, начал одеваться. Лентяй шевелил усами, внимательно следя за каждым моим движением.
Когда я выходил из комнаты, мне кажется, кот перекрестил меня своим хвостом напоследок. Пока мама допытывала Элис и Эммета, сварил себе крепкого чёрного кофе и выпил несколько чашек. Не хватало ещё начать зевать на праздничном ужине у незнакомой мне семьи, тем самым показав всем насколько я невоспитанный. Достаточно того, что поведение Беллы будет более чем вызывающим. Выходя из кухни я наткнулся на Лентяя сидящего на своём обычном месте, когда он провожал нас в школу. Могу поклясться кот ухмылялся, не так чтобы зло, будто предвещая мучения, а как-то по-доброму.
Сегодня мне определённо слишком много всего кажется.

Несмотря на то, что я приехал минута в минуту с указанным для моего появления времени, Белла и Джеймс оказались не готовыми. Джеймс расхаживал по дому в не застёгнутых брюках с одним носком в руках, Белла и вовсе щеголяла без ничего: в одном нижнем белье, которое мало что прикрывало, так что я предпочёл не смотреть в её сторону. Виктория, отрывшая мне дверь, уже была готова, скорее всего она одолжила одно из платьев Беллы, хотя возможно она успела так же, как и я, съездить домой, чтобы привести себя в порядок.
- С уверенностью где-нибудь процентов в восемьдесят могу заявить, что к трём они даже собраться не успеют, - радостно заявила она. - Поспорим?
- Зачем? - мне кажется то, что Белла и Джеймс не успеют собраться вовремя было само собой разумеющимся фактом. На это бессмысленно было спорить.
- Белла была права: ты действительно немного странный, - Виктория улыбнулась, взглянув на меня.
- В каком это смысле я странный?! - и почему Белла вообще разговаривала с кем-то обо мне?
- Поспорим, что они не соберутся вовремя? - она снова протянула мне руку, предлагая заключить пари. Белла пронеслась мимо нас в одних трусах, большие бигуди, на которые были закручены её волосы, колыхались так, что готовы были сорваться с головы. Подлетев к авангардной картине, висящей на первой этаже в гостиной, она надавила на раму и сдвинула её в сторону, открыв нашему взору сейф. Интересно Своны понимают, что не стоит делать сейфов за каждой картиной? Быстро введя код на сенсорном экране Белла достала два бархатных футляра, в которых обычно хранят драгоценности. Захлопнув тяжёлую крышку сейфа, так как будто она была легче обложки книги, лёгким движением она вернула картину на место.
- Они ведь понимают, что не стоит делать такие ниши за каждой картиной? - не то чтобы я спрашивал об этом Викторию, но так как только она была рядом со мной, то только она могла ответить на мой вопрос.
- До большей части потайных шкафов ты не сможешь добраться, если не будешь знать, как сдвинуть закрывающую их картину, - с ухмылкой произнесла Виктория. - Попробуй сдвинуть эту.
Виктория провела меня к картинам висящим на кухне: три маленьких полотна, висящих один под другим, образовывали вместе натюрморт. Неужели под каждой картиной был маленький шкафчик?
- Тут всего один потайной шкаф, - будто прочитав мои мысли пояснила Виктория.
- Ты знаешь, как его открыть? - со второго этажа послышались громкие ругательства Беллы и безумные попытки Джеймса её угомонить. Время было без пяти три.
- Да. Я знаю, как открыть этот и тот, где хранятся медикаменты на втором этаже. Помимо сейфа знаю, где находятся ещё два тайника, но даже не представляю, как их можно открыть.
Чтобы открыть шкаф, где лежала мазь, Белла кажется чуть нажимала на какой - то край картины. Но тут их было три так что я даже не представлял с чего следует начинать. Но если подумать нужно всего лишь присмотреться, где больше всего отпечатков и там следовало нажимать. Правда, к сожалению, отпечатков, было слишком много, словно Своны вовсе не знали, что такое уборка. Виктория стояла рядом со мной ехидно посматривая на меня. Часы пробили три часа, я опустил руки на нижний край верхней картины и верхний край самой нижней, надавил - ничего не произошло.
- Хорошая попытка, - раздался чуть насмешливый голос Беллы рядом со мной. Она надавила на центр средней картины, раздался лёгкий щелчок - панель чуть приподнялась над стеной, лёгким движением Белла оттянула её в сторону, открыв холодильник для вина. А я то думал почему спиртного в холодильнике не было.
- Довольно продуманные шкафы, - хмыкнул я, побаиваясь повернуться к ней лицом, вдруг она ещё не оделась.
- Как завязать этот чёртов галстук?! - в голосе Джеймса проскальзывали некоторые истеричные нотки. Боковым зрением я заметил, что Виктория отошла от нас, чтобы помочь своему парню. Белла достала из холодильника бутылку вина и закрыла шкаф. С лёгким щелчком крышка встала на место, теперь мне сложно было даже поверить, что это была панель холодильника. Она прилегала настолько плотно, что не было видно никакого зазора. Нерешительно оглянувшись я с облегчением осознал, что Белла оделась: на ней было длинное красное платье с полностью открытой спиной. Времени уже было пятнадцать минут четвёртого. Открыв бутылку Белла отпила из горла и, взяв из рук брата ключи от машины, потянула нас к лифтам. В руках Джеймса был футляр для украшений, перевязанный белой лентой. Только в лифте я смог рассмотреть Беллу повнимательнее: на её шее красовалось изящное бриллиантовое ожерелье, в пару к нему были серьги и кольцо перекрывающее средний и безымянный палец, волосы были уложены широкими локонами - Белла выглядела словно примерила на себя ретро образ. Она было очень красивой и какой-то даже неузнаваемой: серьёзной и взрослой. Джеймс был подстать сестре: в тёмном костюме при галстуке он выглядел взрослым и даже интеллектуальным, если бы ещё в его ухе не красовалось пиратской серьги он мог бы сойти за джентльмена.
- Что я говорила тебе насчёт причёски, Эдвард? - я ощущал на себя взгляд Беллы, хотя она смотрела на меня через зеркальные стенки лифта.
- Никак у Гитлера, - тут же ответил я, будто был на экзамене.
- И что ты сделал? - в её голосе не было недовольства, а какая-то вселенская усталость, будто она уже несколько раз объясняла ребёнку, что он должен был сделать, а малыш все делал по-своему. Джеймс словно фокусник достал небольшую расчёску и стал менять мою причёску, он растрепал мои идеально причёсанные волосы, так что я стал напоминать какого-то молодёжного поп-исполнителя.
- За невозможностью сделать лучше и так пойдёт, - хмыкнул Джеймс, перестав измываться надо мной. Лифт остановился, открылись двери и к нам зашла та женщина, с которой я ехал с утра. Она окинула всех взглядом и, чуть сварливо поджав губы, нажала на кнопку нужного ей этажа. Должно быть она собиралась к кому-то в гости, так как спускалась только на пару этажей ниже.
- Добрый день, миссис Макферсон, - чуть кивнул Джеймс. Белла даже бровью не повела, она взглянула на нашу неожиданную спутницу словно на врага народа. Кто воспитывал эту парочку - волки?!
Когда миссис Макферсон вышла на нужном ей этаже Белла и Джеймс одновременно несколько раз нажали на кнопку этажа подземной парковки. Виктория, будто она была в сговоре со мной, чуть толкнула меня и загадочно улыбнувшись, взяла Джеймса за руку.
- Так какой у нас план? - эту девчонку крайне забавляла та ситуация, в которую мы попали. В принципе она должна была вызывать улыбку и у меня, но будто заразившись паникой Свонов, я тоже переживал, что мы опаздываем на ужин.
- На месте разберёмся, - бросила Белла, начав нетерпеливо стучать ножкой по полу.
- То есть по-твоему это хороший план? - не понимаю почему я так переживал. Ведь я даже не был знаком с той семьёй, даже не знал по какому поводу ужин.
- За неимением лучшего и такой погодиться, - будто оправдывая сестру, парировал Джеймс. Виктория подмигнула мне, двери лифта открылись и быстро мы пошли к машине Джеймса. Белла села за руль. Хоть мне это и не нравилось, возражать я не стал. Пожалуй, за лишнее слово в столь недружелюбной и нервной атмосфере, что окутывала нашу компанию, меня могли побить.
Было двадцать пять минут четвёртого, когда мы выехали с парковки. Белла даже не пыталась соблюдать правила дорожного движения или скоростной режим. Она проскакивала на красный свет, маневрировала между машинами, так словно они стояли на месте, а не двигались на довольно приличной скорости, выезжала на встречную полосу и гнала по ней словно это было скоростная свободная трасса. По ощущениям эта поездка была круче, чем самые крутые американские горки. Без десяти четыре с громким визгом, сжигаемых от трения по асфальту шин, мы завернули к особняку. Судя по транспорту, что стоял на подъездной дорожке мы приехали одними из первых. Когда Белла остановила машину к нам заторопился юноша в ливрее, должно быть, он был ответственен за автомобили гостей. От дома в нашу сторону заторопился пожилой мужчина, он улыбался, посматривая на часы.
- Судя по тому с каким финтом ты завернула к дому, милая, ты не расслышала в моем сообщение послания о трезвости, да и о времени тоже, - он пожал протянутую руку Джеймса, ловко поправив его галстук при этом. Дружелюбно улыбнулся Виктории и даже чуть поклонился мне в знак приветствия.
- Но мы ведь не опоздали?! - чуть с лёгким страхом толи спросила, толи заметила Белла.
- Лишь потому, что я велел вам приехать на полтора часа раньше, - от насмешливой улыбки мужчины, мне вдруг стало так спокойно, будто только что я целый час не переживал из-за того, что мы опаздываем на важный ужин.
- Ты чёртов прохиндей, Чарли! - зашипела Белла, но по её виду нельзя было сказать, что она возмущена или огорчена из-за того, что её обманули.
- Я знаю вас слишком долго, мои дорогие, чтобы не надеяться на то, что вы сделаете все правильно.
Судя по тому как он их провёл со временем ужина он действительно знает Свонов очень хорошо. Махнув рукой в сторону дома, Чарли повёл нас внутрь. Он не стал знакомиться со мной или Викторией словно и без того знал о нас все, что можно. Помимо нас некоторые гости уже приехали, должно быть, это были самые близкие друзья, так как они даже чуть вольготно вели себя в чужом доме.
- Я проиграл пари! - такими были первые слова, что мы услышали на этом приёме.
- На что и с кем спорил? - усмехнувшись, спросил Джеймс. Мы подошли к бару и заказали выпивку, Белла вручила мне бокал белого вина с таким лицом, что точно можно было сказать, если я откажусь, она убьёт меня и не побоится сделать этого при всех.
- С отцом. Я поставил на то, что вы не приедете вовремя даже несмотря на все усилия Филча, - парнишка явно был весёлым, улыбка не сходила с его лица, даже когда он делал глоток вина.
- Колин, как ты мог? Чтобы мы опоздали на королевскую тусу! - в возмущение Беллы была какая-то детская обида. Мне кажется окажись в её руках сейчас плющевая игрушка, а не бокал вина, она непременно бы стукнула ей по голове Колину.
- Прости меня, дурака грешного! Вы ведь не забыли подарок? - понизив голос и оглянувшись по сторонам, словно он собирался купить героин, спросил парень.
- Разумеется! Кстати познакомься это Эдвард Каллен и Виктория Дэвис, - Белла представила нас даже не уточняя кем мы были, словно Колину не обязательно знать, что мы были их друзьями или, быть может, она думала, что парень уже это понял. - Это Колин Прайм.
Колин извинился перед нами, когда заметил кого-то из новоприбывших гостей. Взяв меня под руку, Белла повела меня по дому, рассказывая о уже прибывших гостях. В основном все это были люди из высших слоёв общества, многих я знал, не лично конечно, но со слов родителей: известные дипломаты, юристы, члены конгресса, нефтяники, даже несколько кинозвёзд времени молодости моих родителей. Выйдя в украшенный сад, где и должно было проходить торжество, мы замолчали, рассматривая с каким вкусом было все убрано.
- Я ведь так и не знаю по какому поводу приём, - немного стесняясь признался я. Белла улыбнулась и забрав мой нетронутый бокал вина из рук, осушила его в несколько глотков.
- Видишь вон тех двоих, что как подростки шушукаются в розовых кустах? - Белла указала мне на пожилую парочку, они спорили о чем-то, но даже издалека было видно, как нравилась им эта перепалка. - Сегодня они празднуют пятидесятилетний юбилей своей свадьбы. Они вместе уже полвека, разве это не грандиозный повод для приёма?!
- Это великолепный повод, - честно признался я. Белла счастливо улыбнулась мне и потянула в сторону настила для танцев, где несколько парочек вальсировали под превосходно исполняемую мелодию. Музыкальный ансамбль играл слажено и прекрасно. Белла было такой счастливой, будто этот юбилей отмечали её бабушка и дедушка.
- Откуда вы знаете эту семью? – это ведь могли быть её дальние родственники, так что я решил попытаться это выяснить, чтобы не попасть в глупую ситуацию позднее.
- Когда-то давно моя бабушка нашла большой потенциал у Макса и приняла его на работу. Так что сколько себя помню семья Праймов была и нашей семьёй тоже.
Это было здорово: Белла радовалась счастью семьи своих друзей. Она с улыбкой смотрела на спрятавшуюся в кустах пару и весело предлагала варианты того по поводу чего они могли препираться. Она, наверное, думала, что я не слушаю её, поэтому вела себя так свободно и открыто. Она нравилась мне такой живой и искренней. Я даже немного завидовал ей: Белла радовалась чужому счастью, была желанным гостем на юбилее, а мы же с семьёй вряд ли получим приглашением на юбилей своих бабушки и дедушки.
Одна мелодия сменяла другую, гостей становилось все больше, а мы с Беллой продолжали медленно танцевать. Я заметил, как Джеймс представлял Викторию родителям. Мистер Свон был старше своей супруги, несмотря на то что мама Беллы и была женщиной среднего возраста рядом с ним она выглядела молодой нимфеткой позарившейся на богатство. Все-таки интересно чем они занимались, что смогли поселить двух своих неуправляемых детей в центре Манхеттена, обеспечить их всем необходимым и забыть об их воспитании?
- Могу поспорить на что угодно, что сейчас ты смотришь на моих родителей и думаешь не являются ли они главами какого-нибудь мафиозного клана, заправляющего трафиком всей наркоты Нью-Йорка, - саркастично протянула Белла, заставив меня покраснеть и перестать рассматривать её родителей.
- Твой отец выглядит слишком серьёзным джентльменом, чтобы быть главой мафии, - вообще-то я хотел, чтобы мои слова переубедили её и доказали, что я вовсе не думал, что её родители бандиты, но потому как Белла засмеялась эффект получился обратный.
- Видишь мужчинку средних лет, что сейчас играет на скрипке, - мы чуть переместились на танцплощадке, чтобы было лучше видно музыкантов. Белла лукаво улыбалась, перебирая мои волосы на затылке, будто пытаясь задобрить прежде чем всадить мне в спину кинжал. – Вот он и есть тот, кто отвечает за весь трафик наркоты Нью-Йорка. У него юридическое образование полученное в Гарварде, он несколько лет был членом филармонического оркестра, был третьей скрипкой Америки.
- Откуда ты это знаешь? – невольно я стал говорить шёпотом.
- Я знаю многих людей, которые занимаются не слишком законными делами, а выглядят как благочестивые прихожане, выходящие в воскресение из церкви. Они талантливы и образованы, Эдвард, но это не мешает им нажать на курок, убив своего врага даже не моргнув. Мой отец не удосужился получить высшего образования и не слишком любит, когда его о чем-то просят, но глава нью-йоркской мафии по первому зову сделает ради, что угодно.
- И почему же? – взглянув на лениво потягивающего виски мужчину, спросил я. Он разговаривал с министром юстиций нашей страны, я бы даже сказал, что они не просто разговаривали, а подшучивали друг над другом, как старые друзья.
- Все ценят верность, - пожав плечами просто ответила Белла, ещё больше сбив меня с мысли.
- Ты просто запугиваешь меня, да? – вот всегда с ней так: вроде начинаешь серьёзный разговор, а сводиться все к тому, что она подшучивает надо мной.
- Зачем мне это, Эдвард, - закатив глаза, произнесла она. – Просто твой стандартный взгляд на жизнь умиляет.
Музыка утихла и все гости стали занимать свои места за столиками. Вместе с нами оказались Джеймс, Виктория и Колин. Колин теребил в руках футляр, который мы привезли, он заметно нервничал, ёрзая на своём стуле.
- Успокойся, - усмехнулась Белла, протянув ему бокал вина.
- Когда будет лучше их подарить? Я не знаю, когда будет лучше, - Колин нервным жестом взял бокал из рук Беллы, но его руки так дрожали, что большая часть содержимого оказалась на его одежде.
- Чувак, мне иногда кажется, что сейчас происходит торжество по поводу твоей свадьбы, а не юбилей твоих бабушки и дедушки, - Джеймс протянул Колину салфетки.
- Молчите! - указав на обоих Свонов, повелительно приказал он.
- Его Величество в раздумьях, молчите же челядь, - писклявым голосочком продекламировал Джеймс. Сложно было не рассмеяться над его шуткой. Мелодичный звон хрусталя заставил нас отвлечься и посмотреть на желавшего высказаться.
- Мы очень рады, что вы все смогли прийти на наше торжество. Даже если вы пришли выпить на халяву, мы все равно рады, - Макс Прайм взял слово, они с женой стояли у своеобразного алтаря из розовых кустов. – Сегодня мы празднуем юбилей своей совместной жизни и хоть вы, наверняка, знаете наши клятвы наизусть, вы все равно их услышите.
Он волновался словно мальчишка, которому впервые предстояло произнести свою клятву в верности. Амелия Прайм смотрела на своего мужа с искренней нежностью. Она нервно покусывала губы и теребила бумажку со своей речью. Оглянувшись на брата Белла задорно улыбнулась и, схватив футляр, заторопилась к паре. Что она творит? Белла встала позади Праймов и открыла футляр с подарком. Они были удивлены и растроганы.
- Черт бы вас побрал, Своны! – смахнув с глаз набежавшие слезы, почти хором сказали они. Раздались смешки, кажется, все гости, кроме меня, поняли из-за чего они так сказали.
Наконец, собравшись с мыслями, Макс достал кольцо из футляра в руках Беллы, взяв руку своей жены в свою, он откашлялся.
- Моя дорогая, сегодня ты выглядишь ещё более взволнованной, чем пятьдесят лет назад. Не волнуйся, на этот раз я точно не уроню тебя, когда понесу к танцевальной площадке. А если без шуток, хотя за столько времени со мной, ты, наверное, уже поняла, что без шуток не получится. Я очень рад и горд, что ты не побоялась тогда убежать вместе с мальчишкой на другой континент. Мы ничего не имели кроме чувств друг к другу. В какой-то момент, когда было совсем туго, я очень боялся, что эти чувства нас потопят и мы потеряемся. К счастью, это оказались лишь страхи, так что сегодня, как и пятьдесят лет назад, я скажу: Люблю тебя, моя дорогая, если что-то изменится, я вышлю тебе факс.
Он надел кольцо на безымянный палец Амелии под громкие аплодисменты гостей. Клятву Макса сложно назвать классическим признание в любви, но она была милой. Я заметил, что многие украдкой смахивали слезы. Колин полный гордости смотрел на своего деда.
- Если бы в молодости я не пошла утром купаться на реку одна, то не встретила бы задорного паренька пытающегося выстирать свою единственную белую рубашку. Я бы не сказала ему той насмешливой колкости и не получила бы на следующий день букет полевых ромашек. Сейчас я, наверное, была бы старухой, живущей в особняке восемнадцатого века, имеющей права на английский престол. Одинокой титулованной особой. Я очень рада, что сказала тогда колкость мальчишке и даже не обижаюсь на него за то, что он поспел бросить в мою сторону сырую рубашку и обозвать зазнобой. Мой побег с ним был самым важным и приятным решением в жизни. Я никогда не сомневалась в тебе, Максимус, и всегда знала, где-то в глубине души, что какие бы неприятности не выпали на нашем жизненном пути, мы с тобой выплывем. Я люблю тебя, милый и несу твоё сердце, Твоё сердце в моем.
Я почти не обращал внимания на Праймов, следя за Беллой. Как только Амелия взяла кольцо из футляра, Изабелла чуть отошла в тень, наблюдая за ними. Могу поклясться, что она несколько раз смахивала слезинки. Это было неожиданным для меня открытием. Оказывается, Белла могла быть сердечной и могла плакать. Не то чтобы до этого я считал её бессердечной каменной стервой, просто иногда складывалось такое впечатление. Когда она не держала марку, в кругу людей, которых знала и уважала, она была такой же, как и все – нормальной, даже милой. Почему она не может быть такой со мной?
- Белла, раз пошла такая пляска: я пообещал во всеуслышание, что не уроню свою молодую жену пока несу её к танцевальной площадке, первый танец для молодых исполнишь ты, - Максимус заявил об этом так громко, как будто если сказать тише, Белла бы просто сбежала.
- Ну раз пошла такая пляска, - усмехнулась Белла, направляясь к роялю. Она что умеет играть?! Ох, это будет такой позор, если единственная мелодия, которую она знает – это собачий вальс. Но с первыми же нотами, я понял, что во многом ошибался в отношении мисс Изабеллы Свон. Она умела играть на рояле, пусть не профессионально, но куда лучше большинства наших современных исполнителей, пафосно отмечающих, что окончили музыкальную школу.
- Кажется, ты не ожидал такого? – тихо спросил у меня Колин, так же, как и я, во все глаза наблюдая за тем, как мастерски играла Белла.
- Да, - признался я, мои уши от стыда должны были быть в эту минуту ярко алыми. – Я думал, что Белла может только разрушать.
- И в разрушении есть некая доля созидания, - усмехнулся Колин. Не зная, что ему ответь на такое заявление, я лишь кивнул.
Некоторое время пока Белла играла, а молодожёны танцевали, кстати Максимус Прайм выполнил своё обещание, правда несколько раз споткнулся, я наблюдал за гостями. Многие из них вели тихие беседы, кто-то снимал танец на телефон. Общая атмосфера вечера была умиротворённой, будто они все пришли на юбилей своих родственников, а не просто отдавали дань уважения знакомым. Взглянув на наш столик, где Джеймс с Викторией тихо шушукались, не замечая никого вокруг, смущённо перевёл взгляд на Колина. Он, не замечая никого и ничего, наблюдал за Беллой. Могу поклясться, что он был в неё влюблён.
То как он смотрел на Беллу вызывало во мне чувство неприязни. Не знаю почему, но мне не хотелось, чтобы Колин её любил. Вообще-то я даже не знал этого парня, он мог быть ещё более развязным, чем сама Белла, но мне все равно не нравилось, что он её любит. Какое-то иррациональное чувство внутри заставляло меня, наблюдать за Беллой, опасаясь, что кто-то из присутствующих здесь мужчин может её любить.
Должно быть, это из-за того, что я не спал ночью.

Ужин проходил своим чередом, когда один из официантов принёс Белле ключи от моей машины. Заметив это, я тут же принялся искать их у себя по карманам. Как, черт побери, ключи от моей машины оказались у обслуги? Поблагодарив работника, Белла отдала ключи от машины Джеймса брату, а мои вернула мне. Кивнув сестре, Джеймс с Викторией быстро удалились. Некоторые гости уже стали разъезжаться, но большинство ещё были на празднике. Кто-то танцевал, кто-то собравшись в группы распивал бренди разговаривая. Колин некоторое время назад, оставил нас и сейчас был довольно далеко, разговаривая с какой-то женщиной, чем очень меня радовал – его присутствие за нашим столиком раздражало, особенно после того, как я понял, что он влюблён в Беллу.
- Почему ключи от моей машины были у обслуги? – внимательно рассматривая ключи и ещё раз убеждаясь, что это были именно мои ключи, спросила я у Беллы.
- Когда мы только приехали я вытянула их из твоего кармана и отдала Филчу, чтобы он послал кого-нибудь за машиной. Джеймс не любит досиживать до конца вечера и всегда уезжает раньше, так что мы могли бы остаться без транспорта, - Белла произнесла это таким тонов, будто мне стоило догадаться об этом заранее, а не беспокоить её по таким пустякам.
- Ты меня обворовала, - протянул я, разочарованно покачав головой.
- Я же вернула их тебе, значит это не кража, - отмахнулась Белла. – К тому же это у тебя какие-то проблемы раз ты не чувствуешь, когда кто-то лезет тебе в карман.
- Ты невозможна! – порой мне так хотелось её задушить.
- Ох, кто бы говорил, его хмурое величество, - скорчив рожицу, сгримасничала она.
- Я не хмурый, - тут же возразил я, забрав у неё из рук очередной бокал вина.
- Ты полвечера сидишь с такой физиономией как будто тебе открылась тайна мироздания. Она явно оказалась совершенно не такой как ты ожидал. Вот ты сидишь и прикидываешь как бы переделать её на свой лад, - Белла не стала пытаться отнять у меня вино, просто выжидающе смотрела на меня в ожидании ответа.
- Нет… - я стал поспешно оправдываться и вдруг замолчал, а ведь она была права: мне никак не удавалось понять почему мне было неприятно, как на Беллу смотрят другие. Большую часть вечера я пытался найти этому какое-то логическое объяснение. Пару раз открыв и закрыв рот, чтобы как-нибудь дополнить свой скудный ответ, я залпом осушил бокал вина. Белла смотрела на меня такими большими глазами, даже чуть приоткрыв рот от удивления.
- Чувак, какой же ты милый, когда тебя припрут к стенке! - радостно заявила она.
- Я хотел спросить, - Белла выжидающе приподняла бровь в ожидании вопроса. – Когда ты показала Праймам подарок, почему они так отреагировали?
- Ты так до сих пор и не понял? – улыбнулась Белла, снова забирая у меня ключи от машины.
- Мари, Изабелла, Джеймс, Чарльз и Рене Свон. Лебеди, - она выжидающе смотрела на меня, ожидая, что я продолжу этот ассоциативный ряд.
- И? – протянул, дожидаясь продолжения.
- Ничего, - рассмеялась Белла. – Потом поймёшь. Поехали, я отвезу тебя домой.
Как же я не люблю, когда начинают что-то рассказывать и не заканчивают. Мы решили пройти через дом, Белла, кажется, что-то забыла или хотела с кем-то попрощаться. Я решил дождаться её в гостиной, рассматривая семейные снимки над камином, мне на глаза попалась грамота. Что-то в ней мне показалось знакомым – почерк. Я определённо уже где-то видел его. Максумус Прайм был назван главным ювелиром Венценосного лебедя. На это место его назначила Мари Свон. Та женщина, что создала кольца моим родителям. Мари, Изабелла, Джеймс, Чарльз и Рене Свон. Лебеди.
- Ты внучка главы Венценосного лебедя, - удивлённо сказал я, когда Белла подошла ко мне.
- Дочка, если быть точным, - улыбнулась она. - Я сделала Праймам кольца, вот почему они были так растроганы. В своей время они не попросили их у бабушки. Пятьдесят лет вместе вполне достойный срок для нашего клейма.
- Ты не можешь быть именно той Свон! – уверенно заявил я, указав на росчерк Мари Свон на грамоте, оказавшейся приказом.
- Я разрешаю тебе верить во все, что угодно, Эдвард, - улыбнулась она, схватив меня за руку. Мне никак не хотелось идти вместе с ней, мне хотелось спросить у кого-нибудь из присутствующих правда ли это и убедиться в том, что это неправда. Но Белла упорно тащила меня к машине.
- Лучше я поведу, - машинально сказал, когда она подвела меня к пассажирскому сидению, а сама направилась к водительскому.
- Нет, ты выглядишь как человек готовый в любую минуту упасть в обморок, - отмахнулась Белла и, открыв дверь моей машины, села на место водителя. Порой мне так хочется её задушить.
Совершенно и точно Белла не может быть той самой Свон, которые создали Венценосного лебедя. Она, наверное, даже не понимает значение слова верность. Нет, это определённо розыгрыш. Это не может быть правдой. За своими рассуждениями, я даже не заметил, когда мы подъехали к моему дому. Вытащив меня из машины, Белла радостно улыбаясь пошла к двери, словно агнец плелся за ней.
- Я отдаю вам сына, - сразу же выпалила она, когда мама открыла дверь. В эту минуту мне так хотелось закрыть глаза и сделать вид, что я вообще с ней незнаком.
- Надеюсь он хорошо себя вёл? – строго спросила мама, отходя с дороги, чтобы мы прошли.
- В основном да, - усмехнулась Белла. – Только под конец вечера он так устал, что перестал воспринимать действительность, начав уходить в отказ от истины, но ничего к утру это пройдёт.
- Ты невозможна! - сквозь зубы процедил я, оставляя её в компании мамы. Уже на лестнице услышал, что за ней должна была приехать машина через пару минут.
Слава Богу!
Два вечера в компании такой врушки как мисс Изабелла Свон – это слишком много!