2025-1-7

14

0

0

Стрелки на тикающем будильнике показывали половину первого ночи, когда чемодан был забит до отказа разного рода вещицами. Обычно в это время тут можно было услышать стук пальцев по клавиатуре, хруст откусываемого печенья, шелест тонких листов блокнота, нетерпеливое поскрипывание ручки о бумагу, но никак не лихорадочные сборы посреди ночи, особенно когда до отбытия осталось несколько дней. Две маленькие книжки в мягком переплёте (судя по всему - детективы) упрямо не хотели влезать в тесный чемодан. Белла тихонько выругалась себе под нос.
Она, пожалуй, совсем не хотела уезжать, но и оставаться тоже не желала. Белла всегда мечтала жить в Соединённых Штатах, но вместо этого волею судьбы она оказалась в Объединённом королевстве. Мисс Свон не была коренной британкой, но прожила в Ливерпуле достаточно, чтобы иметь право считать себя таковой. Её отец – Чарльз Свон – был американцем, именно его гены оказались виновниками «американской мечты» Беллы. Пережив головокружительный роман, три года брака и новорождённую Изабеллу Мари Чарльз и Рене Своны сочли, что не сошлись характерами. Спустя несколько лет после развода, Рене познакомилась с Филиппом Дуайером – совладельцем футбольного клуба, коренным британцем, и, недолго думая, вышла за него замуж. Её дочь Фил принял как родную, да и Белла относилась к нему с ответной теплотой в те редкие моменты, когда чета Дуайеров не находилась в постоянных разъездах. После прихода известия о смерти родного отца четыре года назад, рядом с Беллой оказался только её друг и одноклассник Джейкоб Блэк, скрашивавший её жизнь своим неиссякаемым позитивом и дружеской теплотой. Их дружба существовала несколько лет вплоть до прошлой недели: Джейк решил, что видит в Белле нечто большее, чем подругу, а мисс Свон мягко, но вполне решительно дала понять, что ответных чувств не испытывает. Он ушёл, хлопнув дверью, и больше не возвращался.
Именно в тот момент Белла поняла, что в Британии её больше ничего не держит. Родители почти сразу дали согласие, зная о мечте своей любимой дочери. И послезавтра, в восемь тридцать пять утра, Изабелла Мари Свон улетала в Соединённые Штаты Америки по программе обмена учениками! Сама эта мысль заставляла её трепетать.
До поезда в Лондон ещё было около суток, но Белла уже буквально сидела на чемоданах. Она никак не могла уснуть не то из-за мандража перед неизвестностью, не то из-за мыслей, постоянно путающихся в голове, словно клубок шерсти. Наконец-то её мысли занимало что-то другое, кроме чувства вины перед Джейком. Пялиться в потолок, лёжа под одеялом в полной темноте, ей казалось неприемлемым, поэтому она коротала время за любимым программированием, чтением классической и научно-популярной литературы и подготовкой к поездке.
Однако прощаться со всем, что окружало её, таким родным и уютным, было трудно, но начать всё с чистого листа хотелось сильнее. С родителями Белле прощаться было гораздо сложнее, чем оставить позади всё остальное. Они заставили её пообещать звонить минимум раз в неделю, на что Белла лишь кивнула, стирая слёзы со щёк, не в силах связать и двух слов.
Из иллюминатора самолёта слой облаков, ласкаемый солнцем, казался самой мягкой периной. Хотелось прыгнуть на неё, понежиться на ней в тёплых золотистых лучиках и помечтать о грядущих событиях и о том, что ждёт её в этой новой незнакомой стране. Её радовала неизвестность. Хотя мисс Свон, новая ученица одиннадцатого класса старшей школы города Форкс ещё даже не представляла, куда ехала и на что вообще подписалась. Головокружительный водоворот приключений и новых лиц перевернёт её жизнь на сто восемьдесят градусов, хоть сама Белла даже не подозревает об этом. А мы ведь не скажем ей, правда?



Америка была слегка не такой, как Белла её себе представляла. Всё было как-то слишком просто. Она и сама не знала, что себе напридумывала, но это должно было поразить, удивить. Тем не менее, аэропорт Порт-Анджелеса был совсем неоживлённым, да и в архитектурном плане оказался тоже крайне прост. Впрочем, иного можно было ожидать от Сиэтла или Портленда, но никак не от провинциального городка. На равнине бесчинствовал ветер, забираясь под куртку, и покапывал моросящий дождик, но Белла всё ещё не теряла надежду увидеть американское солнце.
От предложенного программой куратора Белла отказалась сразу, решив, что справится сама, поэтому встретил девушку глава её приёмного семейства - весьма статный мужчина средних лет. Рыжие коротко подстриженные волосы, очки в строгой оправе, брючный костюм. Она не могла бы описать его, как красивого, а вот слово «обычный» идеально подошло. Томас Бойд весьма сдержанно поприветствовал гостью и представился, а потом помог донести багаж до машины.
Как выяснилось позже, не все члены её нового семейства молчаливые, мрачные и угрюмые. С виду скромная Элизабет - ровесница и возможная одноклассница - оказалась открытой, искренней и прямодушной. Эта девушка ценила простоту и прямоту во всём, поэтому и попросила называть её просто Лиззи без всяких формальностей. Её ничуть не смущало, что они знакомы всего около пяти минут и почти ничего о друг друге не знают; она предпочитала не скрывать свои эмоции, желания или отношение к людям, поэтому на Беллу обрушилось оглушительное количество вопросов и похвал. Внешний вид Лиззи тоже ярко говорил о характере хозяйки: каштановые с рыжим отблеском волосы были просто распущены и спадали примерно до лопаток, простые джинсы с лёгкой блузкой и кедами поддерживали несколько небрежный образ. Как оказалось позже, сходство Элизабет с родителями было очевидно: от отца ей достались необычные тёмно-бирюзовые глаза, от матери - тёплая улыбка.
От неё же Белла была наслышана о несносных братьях-близнецах в числе семейства - Эндрю и Кристофере Бойде. На просьбу рассказать о них побольше, девушка лишь ответила, что их нужно увидеть, а преждевременный рассказ может испортить впечатление. Белла пришла к выводу, что первая встреча с юнцами будет просто незабываемой, но в каком смысле - не знала.
Форкс она могла бы описать двумя словами: тоска зелёная. Именно зелёная. Всю дорогу от Порт-Анджелеса до маленького городка их стеной окружали вековые сосны национального парка Олимпик, к тому же обстановку нагнетали ещё и зависшие в небе серые тучи. А если добавить сюда ещё и монотонный стук дождевых капель, то можно было объявить Форкс универсальным снотворным.
Снаружи дом семьи Бойд выглядел почти так, как она ожидала увидеть. «Почти», потому что отсутствовало солнце, играющее бликами на оконных стёклах и лужайке из шелковистой травы. Двухэтажный, с балконом и гаражом, облицованный светло-зелёным пластиком (нет, она точно возненавидит зелёный) коттедж высыхал после очередного дождя.
Сьюзан, мать большого семейства, любезно согласившегося приютить юную авантюристку, вышла прямо на крыльцо, чтобы увидеть девушку из далёкой страны, и пригласила редкий экземпляр посетить её жилище.
— Добро пожаловать, дорогая! — с улыбкой поприветствовала Беллу миссис Бойд, обняв гостью. Сьюзан представляла из себя слегка полноватую женщину небольшого роста с обаятельной улыбкой. Узкое лицо обрамляли короткие русые волосы, а глаза неизменно светились заботой.
— Спасибо за гостеприимство, очень приятно с вами познакомиться, — тут же тепло заверила Белла.
— Эндрю, Крис, помогите гостье донести багаж. И без ваших дурацких фокусов, — предупредила их мать. На втором этаже послышался топот и недовольное бурчание, а мгновение спустя один из мальчишек ловко съехал по перилам, а второй, бегом спустившись на половину лестницы, перемахнул одним прыжком оставшиеся ступеньки и приземлился на пол.
Что ж, близнецы и правда производили неоднозначное впечатление. Оба были невысокого роста, их шевелюры, чуть более рыжие, чем у Лиззи, были растрёпаны, а в глазах плясали чёртики. Для полного образа киношных сорванцов не хватало только веснушек, однако и это не портило их озорной мультяшности.
— Привет, — не могла не улыбнуться им девушка, — я Белла.
— Крис, — представился первый мальчишка, ловко съехавший по перилам.
— Эндрю, — представился второй, а потом обратился к матери: — Что отнести, мам?
— Чемоданы, — махнула рукой в сторону багажа Сьюзан.
— Да я сама смогу донести, миссис Бойд, — заверила Белла, — не стоило беспокоить мальчишек.
— Я тоже помогу, — встряла Лиззи и схватила две сумки. Белла хотела было взять свой большой чемодан, но он был немедленно конфискован близнецами.
— Нам придётся немного пожить вместе, — сообщила Лиззи с энтузиазмом, пока они поднимались по лестнице на второй этаж. Перед ними, пыхтя, по ступенькам взбирались Крис и Эндрю с чемоданом. - В комнате, предназначенной для тебя, заканчивается ремонт. Ты ведь не против?
— Конечно, нет, — улыбнулась Белла соседке, и Лиззи жестом пригласила её в свою комнату. Обои на стенах были приятного бежевого оттенка, на полу выстлан ламинат, а на нём — мягкий и пушистый ковёр цвета кофе с молоком. На карнизах висел тонкий тюль желтоватого оттенка, в тон ему на двух простых кроватях были постелены тёмно-бежевые покрывала. На полках, прибитых к стенам, лежали книги, тетради, журналы, всякие мелочи и сувениры. На столе расположился ноутбук Лиззи в компании множества карандашей и ручек. В целом было уютно и слегка тесновато.
— Располагайся, — улыбнулась Лиззи, показывая на простой комод, — половину пространства я освободила тебе.
— Спасибо, — снова поблагодарила Белла, положив чемодан рядом со своей кроватью и плюхнувшись на неё. Она очень устала из-за долгого перелёта и многочисленных пересадок, да и представление о времени окончательно сбилось из-за колоссальной разницы в восемь часов. В Ливерпуле сейчас должно быть десять вечера, а здесь только начало третьего.
— Может, тебе следует отдохнуть? — заботливо спросила Лиззи. — Я понимаю, как ты устала, думаю, и остальные поймут. Тем более, завтра первый день в школе! Нам обеим надо хорошо отдохнуть, чтобы произвести хорошее впечатление. Если что, распакуешь вещи завтра после школы, — подмигнула ей девушка.
— Пока мне не хочется спать, — заверила Белла.
— Ничего, — заверила её Лиззи, — это ненадолго. Пойдём, я покажу тебе ванную комнату.
«Кажется, этот год будет незабываемым», — подумала уставшая, но довольная Белла.



Было около половины седьмого, когда она проснулась. Утро снова оказалось не совсем таким, каким Белла ожидала его увидеть, а надежды увидеть солнце в Штатах уже начинали окончательно исчезать. Тот факт, что только конец августа, ещё больше усугублял ситуацию. Лиззи приоткрыла окно перед тем, как уйти в душ, поэтому в комнате повис знакомый запах сырости и озона из-за ночной грозы.
— Уже встала, соня?
— И тебе доброе утро, — зевнула Белла.
— Нам на занятия к восьми, — предупредила Лиззи, а потом, хихикнув, добавила: — Соня.
Белла только кивнула с немым смирением и удалилась в ванную комнату.
За завтраком Лиззи без умолку рассказывала обо всём, что могло быть важно. Сам, собственно, завтрак был в лучших американских традициях: тосты с джемом, чай и хлопья с молоком. Не сумев вместить в себя печенье, Белла предложила выдвигаться в школу.
На улице было довольно зябко и сыро. Настроение её окончательно испортилось, так как по словам Лиззи, в Форксе триста тридцать дней были пасмурными, а дышать было тяжело из-за повышенной влажности.
— Мы пойдём пешком? — удивилась Белла, ожидая увидеть знаменитый жёлтый школьный автобус.
— Мы дойдём быстро, здесь недалеко, — успокоила её Лиззи. — А прогулка — вещь полезная. Вот сейчас мы свернём на Эй-стрит, а там на Блекберри-авеню, потом ещё квартал, и мы у школы.
С такой болтушкой, как Лиззи, дорога оказалась не столь скучной и однообразной. Пресловутая школа оказалась на вид самой обычной: тёмно-серая облицовка, белые оконные рамы и поблёскивающий от дождя асфальт стоянки.
Раздражительная женщина, выдающая расписания в административном корпусе, не поздоровалась, а просто равнодушно спросив имя и сунула бумагу новой ученице, не проявив к ней ни малейшего интереса.
— У нас с тобой история общая, — радостно оповестила Беллу Лиззи, — и ещё английская литература. И это только сегодня. Ладно, мне пора на физику. До встречи у четвёртого кабинета, — попрощалась она.
Белла нервно теребила свои волосы, пока миссис Крумплемботтом, учитель политологии, перед всем классом представляла новенькую. Из конца класса, с последней парты, на неё пристально смотрел симпатичный (ну ладно, не будем кривить душой, чертовски красивый) парень со спутанной рыжевато-каштановой шевелюрой. Его яркие, глубокие зелёные глаза придирчиво оценивали новенькую. При этом интерес был скорее не интересом к девушке, а вниманием к новому элементу школьного сообщества – взгляд был полон подозрения и ледяного спокойствия.
— Проходите, садитесь, мисс Свон, — сказала учитель, передавая девушке учебник.
Свободное место оказалось рядом с Джессикой, чья соседка по парте недавно заболела. Их взгляды с таинственным красавцем пересеклись, пока Белла шла к месту рядом со Стэнли, и Свон со смущением отвернулась.
— Кто это? — первым делом спросила она у соседки.
— Эдвард Каллен, — заговорщическим тоном ответила ей Джессика. — Местный красавчик, каждая вторая старшеклассница Форкса мечтает хоть раз сходить с ним на свидание.
— И всё? — Белла была несколько удивлена, ожидая услышать что-то более содержательное и оригинальное.
— У него своя закрытая компания, они редко общаются с другими учениками. Многие хотят дружить с ними, но они сами к себе никого не подпускают. Так что можешь даже не стараться, у тебя нет шансов.
— Да я и не сильно-то хотела... И не ищу романтических отношений, — Белла слишком поздно поняла, что сболтнула лишнего. Джессика только хотела задать универсальный вопрос «Почему?», как миссис Крумплемботтом прервала сплетниц:
— Мисс Стэнли, мисс Свон, на уроке полагается слушать и записывать, а не болтать. Мой предмет называется политология, а не болтология.
— Извините, — пробормотали обе девушки. Белла пообещала себе узнать о Калленах у Лиззи побольше.

Направляясь к кабинету всемирной истории, Белла пришла к выводу, что Лиззи болтает совсем немного, особенно по сравнению с Джессикой. Она была рада увидеть свою новую подругу и тепло обняла её. Снова пройдя после звонка мучительный ритуал представления перед всем классом, Белла устроилась за партой у окна. Рядом сидела Лиззи — её универсальный информатор.
— Ты знаешь что-нибудь о Калленах? — спросила Белла, игнорируя скучный рассказ учителя о Великой Депрессии. Девушка подозревала, что у неё самой начнётся эта самая депрессия, если она будет слушать усыпляющий бас мистера Хамфри целый урок.
— А откуда знаешь о них ты? — ответила вопросом на вопрос Лиззи.
— У Эдварда Каллена тоже была политология. Он как-то странно на меня смотрел. Я подумала, что ты знаешь о них что-нибудь.
— Ну, можно и так сказать... Ты, наверное, знаешь, что у них своя компания? Их всего четверо: Эдвард, его сестра Элис и весьма эксцентричная парочка — Розали Хейл и Эммет МакКарти. Они тусуются вместе с середины прошлого года. Многие мечтают попасть в их компанию, особенно девчонки, запавшие на Эдварда. И, возможно, у тебя есть шанс, — подмигнула, улыбнувшись, Лиззи.
— Нет, спасибо уж, — покачала головой Белла. — Не нужно мне всё это.
— А по-моему, должно быть интересно попасть к ним. В школе ходит много разных слухов. Да и сами они плотно окутаны тайной, особенно при нынешних обстоятельствах.
— Каких это? — заинтересовалась Белла.
— В последнее время у городских властей появилось много хлопот – всё время какие-то странные и неслучайные случайности. В основном, неопасные, но полицейским здорово мотает нервы – их вызывают почти всегда в таких случаях. Я обычно узнаю это из первых рук, так сказать, потому что мой отец – полицейский. Шериф всё время грозится понизить всех детективов в патрульные, потому что никто не может поймать этих беспредельщиков. На прошлой неделе они сорвали вечеринку у Лорен Мэллори, отключив электричество во всём доме. Потом внезапно включился телевизор, питание для которого, видимо, специально оставили, и все гости вечеринки увидели немного компромата на хозяйку вечеринки – видео, фотографии, записи, мемы. Выглядело это довольно невинно и забавно, но вряд ли всё получилось так само по себе. В последнее время подобное – совершенно обычное явление.
— А почему думают именно на Каллена и компанию?
— Хороший вопрос. Они ведут себя слишком отстранённо с окружающими. В этом городке секреты не хранятся дольше двух дней, а их секрет, если он, разумеется, есть, не смог разгадать никто до сих пор.
— То есть улик и зацепок нет вообще? Никаких?
— Нет. Если что-то и делается, то никаких следов, отпечатков или ещё чего-то. Как будто полтергейсты на город напали.
— Мне уже немного боязно, раз я заинтересовала такую тёмную лошадку, как Эдвард Каллен, — наполовину в шутку, наполовину всерьёз сказала Белла.
— Да ладно тебе, всё, что нужно — охмурить его.
Белла ничего не ответила на столь нескромное предложение.



— Привет, я Майк Ньютон. Ты у нас новенькая? — подошёл к Белле познакомиться во время ланча симпатичный блондин.
— Белла Свон, — протянула она ему руку для рукопожатия. Парень пригласил новенькую за столик их компании, а она с радостью согласилась: Лиззи унеслась домой за забытым докладом. Её компания была очень разношёрстна и интересна: Белла познакомилась с дочерью шерифа — Викторией, а также с Эриком Йорки и Анжелой Вебер. Ещё раз Свон увиделась и с Джессикой, которой явно не понравилось повышенное внимание Майка к новенькой.
Когда все поделились тем, как прошла первая половина дня, и доели ланч, Эрик и Анжела удалились на физкультуру, Джессика — на французский, Виктория — на биологию, а следующей в расписании Майка и Беллы оказалась химия. Всю дорогу до кабинета Ньютон убеждал её, что обязательно будет тест по прошлогоднему материалу, и — что самое главное — анонимный доброжелатель прислал ему ответы на этот самый тест. Видимо, таким образом он пытался впечатлить Беллу, но ни на миллиметр не приблизился к желаемой цели. Она даже согласилась сесть вместе с ним, только бы он замолчал.
Немногое после лета удалось вспомнить, да и химия никогда не была её любимым предметом: Белла была хороша в точных науках вроде математики, физики или информатики, а в естественных получала твёрдую «B»*. Поэтому она поддалась искушению и списала всё прямо с ответов Майка. Учитель сразу же проверяла сданные работы, поясняя ученикам их ошибки. Каково же было удивление Беллы, когда вместе ожидаемой «A» она услышала «F». И как же сильно было желание разорвать Майка в клочья за такую подлянку.
После урока она умоляла миссис Симпсон пересдать тест или ещё как-то исправить оценку, но та была неумолима. Тут же Белла решилась на справедливое с её точки зрения мошенничество. В школе установлена экспериментальная система — электронный учёт оценок, поэтому удалённо подключиться, пробиться через файрвол** и исправить оценку будет пусть трудно, но всё же попробовать стоило. Не зря же она столько практиковалась в программировании. Искренние извинения Майка и то, как он практически пресмыкался перед ней, Белла решила игнорировать.
— Лиззи, это могут быть они? — спросила Свон, по пути домой рассказав о Майке и его неправильных ответах. – Всё это слишком странно: анонимный «доброжелатель» прислал неправильные ответы. Кому может быть нужно портить жизнь такому, как Майк Ньютон?
— Ты о шутниках? — уточнила Лиззи.
— Именно о них.
— Вполне. Особенно если Ньютон чем-то им не угодил. В принципе, такими мелкими пакостями они и занимаются. Ты теперь тоже присоединяешься к приватному клубу «Убей шутника – сделай мир лучше»?
— Не то слово. Жестокие у них шуточки, оценку-то миссис Симпсон исправлять отказалась. Так что если будет хоть какая-то информация о них — сразу говори мне, хорошо?
— Нет проблем, — подмигнула Лиззи.



Когда Лиззи мгновенно уснула после их полуторачасовой девчачьей болтовни, Белла решила, что пора уже приступать к делу.
— Так, что тут у нас? — пробормотала она себе под нос. — Ага, защита неплохая, но они всегда оставляют лазейку в корневом каталоге...
Она заправила непослушную прядь за ухо и принялась изучать конфигурацию системы и её уязвимости. Это заняло больше двух часов: программисты хорошо постарались, но всё же зря оставили возможность серверов сверять время с сетью. Ведь, как известно, где есть выход, там есть и вход. Сам же, собственно, взлом занял всего лишь около пятнадцати минут, к ним ещё двадцать на адаптацию бэкдора*** под данный вид операционной системы и антивируса.
Стоило ей только поменять свою «F» на «B», как в логах действий появился иной IP-адрес. Видимо, кто-то заметил очень удачно открытый ею путь и не побрезговал им воспользоваться. Странное предвкушение того, что это шутники, что они попались, овладело ею, поэтому она быстро скопировала адрес и выжала из него всё, что можно было, на специальном сервисе.
Всё было зарегистрировано у местного провайдера пару лет назад на имя Карлайла Каллена. «Знакомая фамилия», — усмехнулась Белла, торжествуя. «Значит, вся эта молва про Каллена и компанию правда! Пора немного потрепать им нервишки за мою оценку». Конечно, она не была уверена, что они – именно те, кого она в них видела… Но всё сходилось слишком красиво, чтобы быть неправдой.
Написав простенький код окна, она осталась им довольна, и пальцы запорхали над клавиатурой, создавая простенькое послание:
«Ой, попались. Осторожнее, это могло быть ловушкой!
Ваш род деятельности меня несколько удивил и даже заинтриговал. Я хочу встретиться с вами, настоящими школьными легендами. Вы и ваши оригинальные методы воздействия ненароком задели и меня. Жду вас завтра после последнего урока в кафе «Голден Гейт». Обещаю встречу один на один, без чьего-либо вмешательства. Если вы не придёте или опоздаете более чем на полчаса, весь город узнает, кто вы. У меня есть доказательства. Спасибо за внимание и до встречи :)»
Она запустила процесс на сервере школы и была уверена, что они получат послание. Конечно, она блефовала, говоря о доказательствах, но разве делу помешает немного шантажа? Удовлетворённо вздохнув, она откинулась на подушку и представила лица шутников в этот момент. Вот потеха-то! С волнением и нетерпением предвкушая завтрашнюю встречу, Белла усмехнулась. В том, что компания придёт, она даже не сомневалась.

---

*В США оценки ставятся не в баллах, а в буквах; А - пятёрка, B - четвёрка, F - единица.
**Файрвол (от англ. firewall) - программные или аппаратные средства, защищающие компьютерные сети или отдельные узлы от несанкционированного доступа извне.
***Бэкдор (от англ. back door) — программа, которую взломщик устанавливает на взломанном им компьютере для повторного доступа к системе.

---

Если вам понравилось (или не понравилось), буду рада увидеть ваши отзывы на форуме