На следующий день я проснулась в полном одиночестве. Вместо мужа на второй половине кровати меня ожидала записка, написанная ровным, почти идеальным почерком.

«Доброе утро. Я забрал детей, и мы решили не будить тебя, а самим отправится в магазин и заодно поесть мороженого. А ты отдыхай и не беспокойся, я обо всем позаботился. Целую, Эдвард»

Тяжело вздохнув, я скомкала записку и кинула ее в дальний угол. Не знаю почему, но прочитав ее содержимое, меня охватило раздражение. Вчерашняя головная боль вернулась с новой силой, но пить очередные таблетки не хотелось. Поэтому, повалявшись в кровати еще кое-какое время, я все же откинула теплое одеяло и направилась в душ. Вопреки моим ожиданиям, горячая вода и ароматный гель для душа не помогли мне расслабиться и снять накатившую усталость с утра.
Я накинула теплый банный халат Эдварда, стараясь не думать о том, что он еще хранит тепло моего мужа. Выходя из спальни, я все же подхватила скомканную записку и спрятала ее в карман халата. Главное теперь – не забыть ее выкинуть, ибо у меня имелась ужасная привычка собирать по карман всякий хлам и хранить его там месяцами. Эдварда эта моя привычка жутко раздражала, а меня забавляла его реакция. Спустившись на первый этаж, я зашла на кухню и разочаровано застонала. Как там говорилось в записке услужливо написанной моим неблаговерным мужем? «Отдыхай и не беспокойся»? Ха-ха-ха, злобно про себя посмеялась я.

Кухня не встретила меня чистотой и сверкающим порядком. Наоборот, вчерашняя грязная посуда горами скопилась в раковине и на столешницах. Когда гости ушли, меня настигла ужасная головная боль, и я решила не забирать детей от Джейн и даже отойти от привычки убирать всю грязную посуду непосредственно после праздника. Страшная мигрень буквально подтолкнула меня к аптечке, чтобы я выпила две таблетки с высоким содержанием кофеина и аспирина. Увы, мой организм реагирует на кофеин слегка ненормально и вместо того, чтобы взбодрится - меня неуклонно потянуло в сон. Едва успев пожелать Эдварду доброй ночи, я отключилась. И вот, последняя призрачная надежда на то, что Эд действительно обо всем «позаботился» - исчезла.

Засучив рукава халата, я принялась за уборку. Горы посуды не исчезали мгновенно, но постепенно кухня принимала опрятный вид, а я чувствовала себя лучше, словно вместе с грязной посудой я вымывала и свое плохое настроение. Все это время я вспоминала вчерашний день. Все казалось таким нереальным, почти странным. Такое впечатление, что я проживаю не свою жизнь, а жизнь запутавшейся отчаянной женщины, которая сама не знает, чего хочет. Возможно, мне все-таки надо было принять предложения Элиота, но с другой стороны – друг и так поневоле втянут в эту ситуацию, больше чем мне хотелось бы. Поставив последний чистый, почти сверкающий бокал на место в сервант, я решила, наконец, выпить чашку кофе.
Ароматный напиток приятно взбодрил меня, и я впервые наслаждалась своим внезапным одиночеством. Все же, надо будет сказать Эдварду «спасибо», когда он с детьми вернется домой.
Я устроилась поудобней в кресле в гостиной, включила телевизор, все еще попивая свой запоздалый утренний кофе. На экране мелькали разноцветные картинки, совсем не интересовавшие меня, но я решила не заморачиваться и, выбрав неплохой музыкальный канал, просто наслаждалась современной музыкой. Внезапный звонок в дверь заставил меня протяжно застонать и с неохотой оторвать попу от нагретого места в кресле. Неужели Эдвард с детьми уже вернулись?
Но каково же было мое удивление, когда на пороге вместо мужа стояла Розалии. Сестра нерешительно улыбалась и была чем-то обеспокоена. Признаться честно, такую комбинацию эмоций у Рози встретишь не часто.
- Привет, сестричка, впустишь меня? – поинтересовалась Розалии. Ее голос заставил меня очнуться и извиняющееся улыбнулась.
- Извини, я после вчерашнего слегка не в своей тарелке.
- Ничего страшного. Со мной тоже такое бывает, - заверила Рози, проходя в гостиную.
- Кофе будешь? – вежливо спросила я, соблюдая правила приличия.
- Да, спасибо. Кофеин мне необходим, - как-то слишком напряженно ответила сестра и последовала за мной на кухню. Пока я готовила кофе, в комнате стояла тишина. Не знала с чего начать, ожидая, что Розалии что-то скажет. Но сестра молчала, так же как и я.
Наконец, когда я поставила перед ней кофе, Розалии заговорила.
- Как твои дела, Белла? – я напряглась.
- Нормально, - ответила я, пытаясь понять, куда она клонит, но Розалии беспристрастно смотрела на меня, почти не выдавая никаких лишних эмоций. В этот момент она была адвокатом, а не сестрой. Зная, что возможно пожалею о своем вопросе впоследствии, я нетерпеливо заявила: - Розалии, что произошло? Я не хочу сказать, что твой приезд мне неприятен, но ты удивила меня. К чему это?
Розалии закусила губу и потянулась к своей сумочке. Наманикюренными пальчиками она выудила из нее небольшую поздравительную открытку с надписью на титульной странице «С Днем Благодарения». Сестра протянула мне ее, ничего не говоря. Я вопросительно выгнула бровь и взяла открытку в руки.
- Ты же только вчера меня поздравляла, - удивленно промолвила я.
- Открой ее, - приказала Розалии.
Подчиняясь приказу сестры, я открыла поздравительную открытку. Читая строки с поздравлениями, я никак не могла понять, в чем дело, пока не дошла до подписи: «Рене Миллер». Мои ноги стали ватными, а сердце пропустило несколько ударов. Не сдерживая шока, я посмотрела на сестру.
- Откуда она у тебя? – прошептала я с болью в голосе. Горькие воспоминания нахлынули со старой силой.
- Вчера утром пришла по почте. Я хотела рассказать тебе о ней еще на празднике, но что-то меня остановило. Ты была какая-то не такая, расстроенная что ли. А потом ты все время убегала. С тобой точно все в порядке? Ты поссорилась с Эдвардом? Если да, то я могу вмиг его… - Розалии уже завелась по привычной спирали, но я прервала поток ее ругательств и угроз.
- Все нормально, я же сказала. Просто вчера меня мучила мигрень. Так, - я запнулась, - давно ты с ней общаешься?
Розалии недоверчиво смерила меня взглядом-сканером, но, не заметив признаков лжи (я, видимо, стала мастером в умалчивании истинных чувств), пожала плечами.
- Я с ней не общалась. Это первая ее поздравительная открытка с того момента, как она бросила нас.
- Ты говорила о ней кому-нибудь еще?
- Нет, только тебе. Элис беременна, и ей ни к чему такие волнения, а Тане знать не обязательно, - резонно ответила Розалии.
- Роуз, не говори так о Тане. Она все равно наша сестра.
- Но она – не дочь Рене, так что это не её дело. Во всяком случае, пока мы с тобой все не выясним, - я недоверчиво на неё покосилась.
- Ты серьезно? Хочешь общаться с женщиной, которая бросила нас и ни разу не интересовалась нашими жизнями? Нет уж, я – пасс, - заявила я, вставая из-за стола. Я поставила чашку из-под кофе в раковину и принялась усердно ее мыть. Спустя минуту, я почувствовала теплое прикосновение рук Розалии на своих плечах. Одной рукой она перекрыла воду в кране.
- Посмотри на адрес отправителя, - прошептала девушка почти умоляюще. Я сделала, как она попросила и невольно ахнула.
- Онкологическая клиника Иллинойса? Значит ли… - но я не закончила свой вопрос.
- Я сегодня навела кое-какие справки и узнала, что Рене Миллер действительно проходит лечение, но больше информации мне не предоставили, - обреченно продолжила вместо меня Розалии.
Я развернулась к ней лицом, между нами было сантиметров тридцать расстояния.
- Ты хочешь поехать к ней? – задала я вопрос, хотя и так знала на него ответ.
- Да, - и прежде чем я успела возразить, добавила: - Белла, пойми, она – наша биологическая мать, наша кровь и плоть. Какой бы гадкий поступок она не совершила в прошлом, но мы не такие, как она. Мы должны поступить умнее. А что если… вдруг она умирает? – шепотом добавила Рози. Я содрогнулась от этой мысли. Чувства к непутевой матери, которые я так надежно прятала, давали о себе знать.
- Когда? – все, что смогла вымолвить я. Рози поняла меня без слов.
- Я бы хотела, как можно быстрее. Возможно, завтра?
- Хорошо. Но ты же понимаешь, что Элис на нас обидится? – спросила я, переживая о последствиях.
- Понимаю. Но прежде всего, я думаю об её здоровье. И если это окажется очередной глупой выходкой Рене, мы убережем Элис от лишнего стресса.
- А ты все продумала до мелочей, - усмехнулась я.
- Я же адвокат, мне свойственно продумывать все действия на пять шагов вперед.
- Вот уж точно. – Я посмотрела на поздравительную открытку. – Почему именно тебе?
Рози поняла все без объяснений.
- Я тоже об этом думала, все никак не могла взять в толк. Ведь, по сути, я с ней очень мало общалась. А потом до меня дошло. Я живу в нашем старом доме и это единственный адрес, известный Рене.
- Логично, - кивнула я. – Это все так странно.
- И не говори. Я думала, что у меня галлюцинации. А потом, почему-то захотелось плакать, - вау, это была искренняя Розалии, которая появляется очень редко. Во всяком случае, на людях.
- И ты плакала?
- Нет. У меня не было времени. Впрочем, - Розалии подошла к столу и взяла в руки свою сумочку, - у меня и сейчас нету времени. Мне надо закончить кое-какие дела перед поездкой. Я думаю, она займет дня два – три.
Розалии говорила на ходу, направляясь к выходу.
- Думаю, Эдвард справится сам, - деваться ему некуда.
- Вот и славненько, - резко развернувшись, Розалии обняла меня и поцеловала в щеку. – Спасибо.
- Это и мне надо тоже. Так что, тебе тоже спасибо, сестренка, - ответила я.
- До завтра. Я заеду в семь утра.
- Пока, - попрощалась я и закрыла двери за сестрой. Но не успела я далеко уйти, как входные двери со стуком отворились и в дом влетели Эдвард с Лили на плечах и Тимом на руках. Я с ужасом наблюдала за этой оравой, пока они с визгом приземлились на диван.
- Яхууу, - довольный собой воскликнул Тимоти. Лилиан все никак не слазила с плечей Эдварда и заливисто хохотала. Мой муж искренне улыбался и, кажется, даже глаза смеялись. Меня они не заметили.
- Кхм, я не помешаю? – спросила я, приближаясь к дивану. Эдвард посмотрел на меня и шепнув что-то на ушко Лили. Девочка спрыгнула с его плечей и в ответ прошептала что-то Тиму. Все трое хитро на меня посмотрели.
- Привет, любимая, - промурлыкал Эдвард. – Присоединишься к нам?
- О чем ты го…, - я не успела закончить фразу. Эдвард схватил меня за талию и повалил на диван. С его лица не сходила коварная ухмылка. Я смотрела в его глаза, которые искрились весельем. – Эдвард, даже не думай, - предупредила я тоном строгой мамочки.
- Извини, милая, - и с этими словами Эдвард и дети принялись меня щекотать. Я смеялась, как умалишенная даже не в состоянии возразить им или попросить о пощаде.
- Лили, - наконец выдавила я, - спаси, - вдох и очередной приступ смеха, - свою мамочку.
- Не могу. Папа обещал нам поход в кино сегодня вечером, - с ангельской улыбкой на лице ответила моя дочь. Я все еще смеялась, а эти трое предателей меня щекотали, когда я неожиданно свалилась с дивана. Пользуясь моментом и не обращая внимания на легкую боль в пояснице, я быстренько поднялась на ноги и опрометью кинулась на второй этаж. За мной тут же послышался топот.
- Догоняйте её, - воскликнул Тимоти. Я, задыхаясь от смеха и адреналина, забежала в спальню и закрыла дверь на ключ изнутри. Через минуту я услышала настойчивый стук.
Набрав в легкие побольше воздуха, я попыталась придать своему голосу уверенности.
- Никого нет, - на полном серьезе ответила я.
- А с кем же мы ведем переговоры? – подыгрывая мне, спросил Эдвард. Я хихикнула, как школьница.
- Ни с кем.
- А почему тогда дверь закрыта изнутри? Или кто-то боится продолжения расправы? – шутливо продолжил Эд.
- И ничего я не боюсь,- я показала язык двери.
- Мамочка открой двери, пожалуууйста, - протянул Тимоти.
- Я же сказала, «мамочки» тут нет, - я приготовилась к нападению и тихо повернула ключ в замочной скважине.
- А кто же там? – по-детски наивно спросила Лили. Я раскрыла широко двери к их огромной неожиданности.
- Злой монстр, который любит кушать маленьких непослушных деток, - в ответ малыши громко заверещали и кинулись наутек. Я заливисто захохотала, наслаждаясь моментом своей победы, совсем позабыв об Эдварде. Все это время он с улыбкой за мной наблюдал. А когда я все же нашла в себе силы успокоиться, я посмотрела на него, с ухмылкой. – Я, кстати, люблю полакомиться еще и муженьками.
- Ах так? – игриво спросил Эд.
- Ага. А особенно теми, которые не моют посуду, - я попыталась обернуть все в шутку, но Эдвард принял виноватый вид.
- Извини, я думал, успею потом убрать после прогулки с детьми, - я положила руку ему на щеку, тем самым успокаивая.
- Я уже не обижаюсь. В конце концов, уборка никогда не была твоим коньком, - я улыбнулась нашей внезапной близости. Эдвард, кажется, тоже наслаждался моментом.
- Да, зато у меня много других преимуществ, - с явным намеком ответил Эдвард.
- Да? Что-то за десять лет совместной жизни я их не разглядела, - издеваясь над мужем, сказала я. Эдвард зарычал и попытался схватить меня за талию, но я вовремя вывернулась и побежала внутрь комнаты. Каллен походкой хищника зашел за мной, закрыл двери на замок и, помахав ключиком в воздухе, засунул его в передний карман джинс. Я вопросительно выгнула бровь и отошла к окну, оказываясь с правой стороны от кровати, Эд выбрал левую сторону.
- Так значит, не разглядела, говоришь? – уточнил Эдвард.
- Ага, - с напускной печалью вздохнула я. Эдвард резко побежал в мою сторону, но я ловко запрыгнула на кровать и смотрела на мужа свысока. Во всех смыслах этого слова.
- Беллз, ты выбрала не то поле битвы, - прорычал мой муж.
- Да что ты? А мне моя кровать нравится, - как бы между прочим возразила я. Слишком быстро, чтобы я среагировала, Эдвард схватил меня за ногу и повалил на кровать, ложась сверху. Я ахнула от неожиданности и затаила дыхание.
- Мне она тоже нравится, - Эдвард неотрывно смотрел в мои глаза. Мои губы пересохли, и я облизнула их, что тут же привлекло к ним внимание Эдварда. Он соблазнительно близко к ним наклонился и прошептал: - Я просто обожаю это ложе.
Каллен припал к моим губам в голодном поцелуе. Он не просто наслаждался прикосновением наших губ, он словно пил меня, пытаясь утолить жажду. Жаль, что я не могла чувствовать того же. Мысль о том, что еще вчера или позавчера эти губы касались чужой женщины, разъедала меня. Мягко отстранив Эдварда от себя, я, избегая его взгляда, оттолкнула его от себя и поспешила встать с кровати. Но я не успела далеко отойти, ибо муж схватил меня за руку. Я все же нашла в себе силы и посмотрела на него.
- Да? – бессмысленно спросила я.
- Ты куда? – спросил с тревогой Эдвард, как-будто я собирались покинуть его не только сейчас, но и на совсем.
- Вниз. Дети наверняка проголодались, - я попыталась выдернуть свою руку, но Эдвард крепче её сжал.
- Что произошло, Белла?
- О чем ты? – попытка съехать на дуру.
- Об этом. Еще минуту назад ты смеялась и веселилась, а когда я пытаюсь тебя поцеловать – ты убегаешь. Что не так? – требовательно спросил Эдвард. Я закусила губу.
- Ты действительно хочешь знать?
- Да, - без тени сомнения согласился он.
- Хорошо. Помнишь, позавчера мы разговаривали о…
- Лили? Так это из-за детей? Белла, - простонал он, отпуская мою руку и закрывая ладошками своё лицо, имитируя усталость, - я же сказал – я исправлюсь. Мы поговорим с Лилиан об её рисунках. Все вернется на круги своя.

«Не вернется», печально про себя подумала я. Если бы он только он дал мне договорить, он бы понял, что речь не шла о Лили и её рисунках. Как бы стыдно мне не было в этом признаваться, но для начала я хотела рассказать Эдварду, что знаю о его любовнице. Вместо этого, он меня перебил, и теперь моя уверенность в необходимости сиюминутного разговора таяла, как мороженое на солнце.

- Одним походом за мороженым ты ничего не исправишь, понадобится время, - сказала я.
- Знаю. Но мне нужна твоя поддержка, они же наши общие дети, - в этот момент мне хотелось кинуть в него, что потяжелее. Убить его мало за эти слова! Где он был последние пару лет, когда наши «общие дети» видели отца по воскресеньям и то, украдкой?
- Я так полагаю, что вечером вы планируете поход в кино? Вот и укрепишь свои позиции, как прилежного отца семейства, - с ядом ответила я. Но Эдвард пропустил мимо ушей мою попытку съязвить.
- А ты разве с нами не пойдешь?
- Я не могу. Мне надо собрать некоторые вещи.

Я знала, что это не правильно именно сейчас, когда я на пределе, говорить Эдварду о моей вынужденной поездке, но меня так и подмывало бросить ему в лицо это, как неоспоримый факт. Раньше именно он так поступал, сейчас же пришла пора меняться местами.

- Не понял, - Эдвард сел на кровати.
- Во время вашего отсутствия приходила Розалии, ей Рене прислала открытку с поздравлениями. Как выяснилось, она сейчас на лечении в онкологической клинике в Иллинойсе. Мы решили съездить и все выяснить, - я говорила ровным голосом, почти не выражающим никаких эмоций. Эдвард недоверчиво на меня смотрел.
- Рене? Рене Миллер? Ваша биологическая мать, которая бросила вас на Чарли?
- Да. Именно она. А теперь отдай ключ от двери, мне надо готовить обед. Дети наверняка проголодались, - и кто после этого идиотка года? Не вы ли, Изабелла Каллен?
- Белла, и ты говоришь мне о том, что едешь в другой штат к своей возможно больной биологической матери только сейчас? Ставишь перед фактом? – Эдвард выходил из себя.
- Да, а ты что-то имеешь против? – воскликнула я, зная, что подливаю масла в огонь.
- Да, черт возьми. Ты подумала о детях? Обо мне? – Каллен встал с кровати и направился к двери, попутно задев меня плечом. Я вскипела.
- Не переживай, я не буду отнимать твое драгоценное время, я отвезу детей к родителям. А ты в это время можешь делать все, что тебе заблагорассудится. Тебе уже давно не нужно мое одобрение, - прежде чем я успела остановиться, сказала ему в лицо, подойдя в плотную, - Твоя любовница будет рада заполучить тебя на целых два дня.

И, не дожидаясь его реакции, я вышла из комнаты. Предательские слезы катились по щекам, а сердце разрывалось на части. Неужели я это сказала? Неужели, это конец?

--------------

Форум