Глава 6. Не отпуская ни на шаг

Вечер уступал своё место ночи, темнота окутывала собой все побережье.
На улице стояла тишина, лишь в некоторых местах нарушаемая тихим прибоем, голосами отдыхающих, а где-то просто звучащей музыкой.
Всё привычное зажило ночной жизнью, спрятавшись в наступившей мгле, наполненной загадками и желаниями. Я в полной мере ощущал эту давящую темноту, и она привела меня к раздумьям, которых моё подсознание тщательно избегало ранее.
Сейчас в моей голове была полная неразбериха из множества хаотичных мыслей. Я старался собрать их в кучу, чтобы разглядеть поближе возникшую проблему. В ночной темноте мной овладевала тоска. Сидя на диване в своём номере, я разглядывал пол, пытаясь зацепиться взглядом за неровность или царапину.
Бэлла сказала, чтобы я уходил, и это тревожило меня настолько сильно, что я не мог уснуть. Я спрашивал себя раз за разом, чего я хочу от этой девушки?
Но ответом мне была тишина. Не понятно откуда взявшаяся проблема оказалась способна полностью завладеть мной.
Я сидел на одном месте уже больше часа и с каждой минутой всё больше и больше поддавался депрессивному настрою.
Мягкий кожаный диван слегка скрипел каждый раз, когда я принимал новоё положение, пытаясь заглушить внутренний диалог моего ума и моего сердца.
Я не из этого мира пляжей и знойного лета, я не принадлежу к тем людям, которые скитаются по свету в поисках приключений. Моя жизнь совсем иная.
Я живу в городе, где властвует дождь и туман, я привык именно к такой жизни.
Мегаполис, где жизнь кишит словно в гигантском муравейнике, всегда был мне домом и остаётся тем местом, где мне комфортно. Город, где прохожие - безликие люди, они спешат, суетятся, постоянно смотрят на часы в ожидании трамвая или автобуса. Вот она – поэзия целеустремленности и занятости.
Всё это - моя настоящая жизнь, к которой я привык. Я смотрю на всю эту суету через окна моего автомобиля и переключаю одну радиостанцию за другой в ожидании, когда рассеется пробка на мосту. Я напеваю попсовый мотив, повторяя слова за звучащими из колонок музыкантами, и я знаю, что, как только войду в свою квартиру, буду счастлив в одиночестве.
Вот только сейчас я не в Лондоне, и у меня возникли совершенно иные вопросы. Я хотел осмыслить ту ситуацию, в которую затянул себя и Бэллу.
Размышляя над её словами, я никак не мог придти к ответу на главный вопрос: что я делаю с ней и с собой? Моя нерешительность выводила из себя, потому что я не мог найти силы и оставить прекрасную бразильянку в покое, но и предложить я ей ничего не мог.
Запустив руку в волосы, я снова сменил положение.
Чем дольше я занимался самокопанием, тем глубже погружался в свои воспоминания.
Моя проблема сводилась к тому, как однажды я уже доверился женщине, думая, что она всегда будет меня поддерживать . Я доверил ей своё сердце, желая быть ближе и любить её . Я планировал сделать ей предложение, когда она согласилась переехать ко мне.
Таня Денали стала частью моего мира, как же я ошибся в ней! Если бы мне только все было известно заранее... Но госпожа Судьба преподнесла мне неожиданный подарок, превращая мою любовь в руины из воспоминаний. Таня уехала жить во Францию, не спрашивая моего одобрения. Я был поставлен перед фактом, мои уговоры на неё не действовали, я просто смотрел на то, как она ушла из моей жизни, оставив сквозную дыру в сердце.
Своим поступком она подтолкнула меня к новой жизни, я снова стал одинок и свободен.
Я начал любить свою свободу, наслаждаясь одиночеством и целым сердцем, которое со временем отпустило боль, причинённую мне женщиной.
И вот сейчас я сижу и думаю о хрупкой и страстной бразильянке. Невероятной девушке, что встретилась мне совершенно случайно.
Бэлла нравится мне, но она не часть моей жизни, она из другого мира.
Её жизнь - это яркое солнце, песок под ногами, танцы, звёзды и свобода.
Моя жизнь - это холостяцкая квартира в центре Лондона, работа с утра до вечера, встречи, конференции, деловые командировки, заключение договоров. Моё время расписано вперёд на несколько недель. Между нами нет ничего общего кроме жгучего притяжения, которому я не в силах сопротивляться.
Даже сейчас, просто подумав об этом, я ощутил лёгкую волну возбуждения.
Что же мне делать?
Едва обретя покой, я вновь оказался на краю. Только теперь выбор должен сделать я, и он очевиден. Я должен отпустить Бэллу и дать ей возможность построить отношения с тем человеком, кто будет разделять её взгляды и наслаждаться её образом жизни. Я не такой, мне нужна моя жизнь.
Офис, в котором я провожу дни напролёт, семейные ужины у родителей по праздникам и вечера за барной стойкой вместе с моим другом Майком Ньютоном.
Я не намерен менять ничего из этого. Я привык так жить. Мне нравится моя жизнь, у меня есть независимость, деньги, уважение близких.
Моя жизнь идеальна, в ней не хватает только женщины, которая бы встречала меня по вечерам, накрывая на стол. Целовала бы, как только я входил в наш дом. Подходя к ней, колдующей на кухне, я бы обнимал ее сзади, целовал в шею. Она могла бы быть моей любовницей, которая шептала бы о том, как я хорош в постели. Но ведь это так мало, не правда ли? Всё остальное у меня есть. Но почему тогда девятнадцатилетняя танцовщица не выходит из моей головы? Почему именно её я представляю в своём мире?
Она не такая как я. Она ещё слишком молодая, в её голове гуляет ветер. Она набрасывается на меня с поцелуями, практически сбивая с ног, а когда мы оба уже разгорячённые и полные желания, заявляет, что не готова. Потом она защищает меня перед Джейкобом, а в следующий момент говорит, что я не тот, кто ей нужен, что мне следует уйти. Но даже не смотря на всё это, я продолжаю сидеть в номере и терзать себя, не желая просто отпустить её и забыть.
Она дала мне понять, что курортная интрижка не предел её мечтаний, но кроме этого мне предложить нечего.
Возможно, так даже лучше: всё забыть, продолжить свой заслуженный отпуск. У меня есть шанс отдохнуть с друзьями не волнуясь о завтрашнем дне. Поняв, что приблизился к правильному решению, я тяжело вздохнул, чувствуя, как новая мысль начала приживаться во мне. Больше никаких прикосновений к её загорелой коже, никаких совместных прогулок, никаких поцелуев.
Приняв решение, я направился принять контрастный душ, а затем лег спать, медленно погружаясь в царство Морфея.

Утром я с большим трудом открыл глаза и посмотрел на часы.
Я потёр глаза рукой и улыбнулся. Впервые за весь отпуск я выспался, никто не пытался разбудить меня в ранний час, никто не стучался в дверь с завтраком или просто как непрошенный гость. Я даже ухмыльнулся, осознавая, как же это прекрасно.
Но моя внезапная радость не была долгой, ведь отсутствие непрошенных звонков и визитёров означало, что Бэлла больше не интересуется мной.
Если раньше я ощущал её участие во всём, что со мной происходило, то этим утром я осознал, что она поставила точку.
У Розали есть Эммет, у Эллис - Джаспер. А у меня никого нет, я одинокий тругодоголик, живущий работой. Я снова почувствовал себя самим собой, только сейчас этот образ казался мне пустым и фальшивым.
Встав с кровати, я сразу же босиком пошёл в ванну, где привёл себя в порядок. Затем, вернувшись в комнату, натянул боксёры, шорты и майку.
Меня уже ждали к завтраку, и я был полон уверенности, что смогу начать свой отпуск заново, словно ничего и не было.

Друзья сидели за тем же столом, что и обычно. Я сел на свободный стул и придвинул к себе чашку кофе, которую заказала для меня сестра.
Мой завтрак принесли спустя несколько минут, и он был не менее вкусным, чем в прошлые дни. Я постарался выкинуть дурные мысли и насладиться вкусом запеченного Кибебе.
Ребята за столом обсуждали разные мелочи, и я сосредоточил своё внимание на них.
-Я нашла прекрасную экскурсию к водопадам Игуасу, мы должны обязательно побывать там, - настаивала Розали. - Я уже забронировала нам места. Эдвард, ты с нами или как?
- Да, я тоже поеду, мне как раз надо развеяться, - ответил я, продолжая наслаждаться едой.
- Мы с Джаспером хотим заглянуть в магазин натуральных масел, тот, что мы видели вчера в городе. Вы пойдёте с нами? – спросила Элис.
- Это тот магазин, возле которого мы покупали вкусные хот доги? – оживился Эммет, расползаясь в улыбке.
-Да-да, это именно там! – получил он подтверждение.
- Тогда я иду с вами, мне тоже надо прикупить кое-что.
Слова Эммета заставили всех смеяться: ради хот-дога он готов был совершить довольно длительную прогулку. Впрочем, Розали его поддержала, я тоже было дал своё согласие, но услышал знакомый голос, от которого сердце забилось быстрее.
Невдалеке стояла Бэлла и разговаривала с незнакомцем, я постарался не заострять своё внимание на этом, но чувство собственности дало о себе знать, - я прислушался. Беседа была едва слышна, я не разобрал ни слова, поэтому вернулся к разговору с друзьями.
- Так что за масла там продают?
- Они разные, в основном их применяют для массажа и омоложения кожи, также они способствуют улучшению загара. Кокосовое масло можно использовать как укрепляющее средство для волос, - попыталась просветить меня Элис, обрадованная моим внезапным интересом.

Голос Бэллы повысился, и теперь до нашего столика доносились некоторые фразы.
- Это случайно не твоя подружка? – Джаспер указал пальцем в её сторону.
- Ты прав, это Бэлла, - ответил я, продолжая пережёвывать пищу, принимая равнодушный вид.
- И ты никак не вмешаешься? – в недоумении спросил Эммет, поглядывая то на меня, то на Бэллу.
-Почему я должен вмешиваться? – недовольно пробурчал я, даже не взглянув на друга.
-Мне кажется, что тот тип не очень-то вежливо себя ведёт, я бы даже сказал, он подбивает клинья к твоей подружке.
Медленно положив столовые приборы на стол, я обернулся посмотреть.
Действительно, Эммет был прав: парень явно проявлял чрезмерную активность в борьбе за внимание очаровательной танцовщицы.
- Вчера она отшила меня, сказав, что курортный роман её не интересует, так что теперь она вправе флиртовать с кем угодно, - нахмурившись, ответил я.
- Значит тебе абсолютно всё равно, что этот грубиян схватил твою подругу за руку и не даёт ей уйти? – возмущенно воскликнула Розали, чем заставила меня резко обернуться и посмотреть на Бэллу ещё раз.
Она и правда была растерянна напором любвеобильности собеседника. Я заметил, как её щёки покрылись румянцем, щекотливость ситуации была очевидной. Этот тип определённо был ей неприятен. Он снова что-то говорил, но она в ответ лишь пыталась выдернуть свою руку.
Я посмотрел по сторонам, казалось, никто не обращает внимания на то, что к Бэлле наглым образом пристаёт один из туристов.
- Эдвард! – окликнула меня сестра. - Что ты сидишь, пойди и разберись с этим наглецом, я же вижу, что тебе хочется.
Розали была права, я просто мечтал убрать грязную руку незнакомца с нежной кожи моей бразильянки. Не раздумывая больше ни минуты, я поднялся на ноги, небрежно бросил на стол салфетку и уверенным шагом направился спасать девушку.
Приставучий паренёк убрал свою руку, как только завидел моё приближение, а когда я спросил, какие у него проблемы, он и вовсе сделал вид, что не понимает о чём я.
Его нахальство быстро поубавилось, видимо, мой яростный взгляд дал ему понять, что он тут лишний.
Бэлла осталась стоять на месте, бережно потирая запястье, освободившееся от тисков непрошенного ухажера, который поспешил уйти подальше от моего крепкого кулака.
- Спасибо, Эдвард, - почти шёпотом поблагодарила она.
- Не стоит благодарности, я должен был заступиться за тебя, - почему-то смутившись, пряча взгляд, ответил я. Мне хотелось сказать, что я места себе не находил половину ночи, но я не знал, хочет ли она, чтобы я сделал первый шаг.
Я мялся на одном месте, она тоже стояла, не предпринимая попыток уйти и оставить меня одного.
Мне даже начало казаться, что я полный глупец да и веду себя как подросток.
- Мне надо идти, - взволнованно сказал она, и наши взгляды, наконец, встретились.
- Хорошо, нет проблем, - ответил я и отступил на шаг назад, чувствуя досаду и лёгкое разочарование.
Она в то же мгновение отвернулась и пошла в сторону берега, заставляя меня вновь наблюдать свой уход. Сжав ладонь в кулак, я глубоко вздохнул и, набравшись смелости, окликнул её.
- Бэлла, подожди!
Девушка обернулась, по-видимому, не ожидая, что я решу её остановить.
Я и сам не знал, зачем снова пытаюсь сделать это, но сердце подсказывало, что не могу вот так просто отпустить ее, что я должен постараться наладить общение.
- Я не могу спокойно смотреть, как молодые люди ухаживают за тобой, это выше моих сил, -
приблизившись почти вплотную, высказался я.
- Это из-за того, что я танцую. Они смотрят на меня, и им начинает казаться, что я легкодоступная, я уже привыкла, что мне перекрывают дорогу и пытаются навязать знакомство. Некоторые туристы очень даже хорошие люди. Как бы там ни было, спасибо, что избавил меня от очередного поклонника, но, думаю, ничего страшного не случилось бы, кто-нибудь всегда ставит их на место.
- Ты так спокойно говоришь об этом, словно они не пугают тебя своим напором, ты хоть понимаешь, на что способны некоторые мужчины? Боже, какая же ты ещё молодая и наивная! – негодовал я.
- Ничего же не случилось, не бери в голову, - отмахнулась она, собираясь снова уйти от меня.
Но на этот раз я был намерен воспрепятствовать этому всеми доступными силами.
- Я не позволю никому прикасаться к тебе. Против твоего согласия, - снова приблизившись, ответил я и притянул непослушную бразильянку к себе. Она едва устояла на ногах от быстроты моих движений.
Снова я почувствовал её дыхание, увидел бездонные карие глаза и ощутил тепло её тела.
Всё, о чём я думал на протяжении последних часов, улетучилось, мои глупые рассуждения были не просто смехотворны, они были ложью с самого начала, я никогда не смог бы отпустить Бэллу. Сейчас я знал это, я чувствовал это.
- Что ты делаешь, Эдвард? – практически касаясь моих губ, спросила она, при этом закрыв глаза, словно зазывая меня продолжать.
- Я и сам не знаю, - прошептал я в ответ, соединив, наконец, наши губы.
Стоило мне почувствовать этот сладкий вкус, всё, что нас окружало, в миг исчезло. Бэлла сама потянулась ко мне, настойчиво увлекая нас обоих в манящий омут. Ее мягкие губы были слаще мёда, её беззащитность пробуждала во мне мужественность, я, словно герой-победитель, торжествуя, наслаждался возможностью быть ближе к её сердцу, чем кто-либо другой на этом побережье.
Её манящие уста были нужны мне как свежий воздух, которым хочется дышать бесконечно. Тонкие пальцы её рук вплелись в мои волосы и слегка потянули, вызывая приятную дрожь во всём теле. Её горячий язык ласкал, даря наслаждение и погружая в теплоту нашего объединившегося дыхания.
Совершенно позабыв о том, что стоим на виду у моих друзей, мы едва вернули себе контроль и отстранились друг от друга. Наши глаза излучали радость даже после того, как губы разъединились.
Я едва пришёл в себя после волшебной магии, свершившейся так внезапно, и всё было бы превосходно, если бы я не увидел за спиной Бэллы обозлённого Джейкоба.
- Кажется, твой друг снова готов устроить разборку, - медленно прошептал я, кивнув головой в сторону мускулистого танцора.
- Я поговорю с ним, - ответила она, и, развернувшись, собралась уходить.
- Постой, можно я приду вечером? Думаю, что нам есть о чём поговорить.
Бэлла кивнула в знак согласия, и я заметил, как её губы дрогнули в лёгкой улыбке.
На этом мы разошлись, но теперь у меня появилась возможность вновь увидеть самую красивую девушку всего побережья.

Я вернулся за столик к ребятам, которые, не скрывая любопытства, начали подшучивать и задавать множество бесстыдных вопросов. Сцена нашего с Бэллой поцелуя взбудоражила их неугомонные мысли, от этого их вопросы посыпались наперебой, один за другим.
Но все они одобряли мой выбор, я и сам чувствовал, что поступил правильно, когда не дал тому парню закончить своё посягательство на мою больше чем знакомую девушку.
Я получил ещё один шанс оказаться с ней наедине, и глупо было полагать, что вопрос, так внезапно озвученный вчера, сегодня потеряет её интерес. Я как мужчина должен был найти верные слова, и я постоянно мыслями прокручивал этот вероятный разговор.
Каким словом правильно назвать те чувства, что я испытываю? Как сказать правду и не обидеть её?
В конечном итоге, я решил, что до тех пор, пока сам во всём не разберусь, не смогу объяснить этого Бэлле.
Я был твёрдо намерен попросить ещё немного времени, мне было необходимо, чтобы она позволила ухаживать за собой, я даже хотел познакомить её с друзьями, и, возможно, если мы проведём время одной большой компанией, я, наконец, преодолею ту глухую стену, что так упорно не даёт мне покоя.
Мы не обязаны становиться ближе, чем стали сейчас, я просто хотел узнать её с другой стороны и был уверен, что она сама не раз думала об этом.
Я настолько заблудился в мыслях, в своих противоречивых решениях, что совсем не следил за временем и опоздал на ужин, тем самым пропустив красочное выступление Бэллы. Расстроившись, что, возможно, обидел её этим, я твёрдо решил всё исправить и, заказав букет белых лилий, намеревался просить прощения, встречая её на улице у дома. Она, скорее всего, ещё не вернулась, а это значило, что я успею сделать ей сюрприз.

Добраться до места назначения было совсем не трудно, сложнее оказалось само ожидание. Я метался по тёмной дороге из стороны в сторону, то и дело погладывая на дом, в котором не горел свет, а значит, и хозяйка ещё не вернулась.
Ночная темнота прятала мои переживания в своей тени, но едва я увидел приближение стройных ножек, как сердце отозвалось усиленными ударами.
- Эдвард, это ты? – слегка испуганным голосом задала она вопрос.
- Да, я пришёл поговорить,- ответил я и, приблизившись, протянул свой букет.
Я не видел, как Бэлла улыбнулась, но я мог почувствовать, что она осталась довольна.
- Тебя не было на шоу, и я подумала, что ты передумал, - с грустью ответила она.
- Прости меня за это, я сам не знаю, как это получилось, я, правда, очень хотел прийти, но всё время думал и думал, как сказать тебе, что ты нужна мне, и совсем не следил за временем.
- Тсссс, - перебила она меня, приложив свой тонкий палец к моим губам, - не говори ничего.
- Но я должен это сказать, я весь день хочу сказать именно это, - настаивал я.
Девушка бережно взяла меня за руку и потянула в сторону дома.
- Пойдём, нам незачем обсуждать это на улице.
Следуя за ней, я сжал её тонкое запястье чуть сильнее, чем, возможно, следовало бы, но это дало мне уверенность в том, что я всё делаю правильно.

Войдя в дом, Бэлла включила свет, и я, наконец, смог увидеть её глаза. Они уже стали мне почти родными, ведь я так любил смотреть в их бесконечную глубину.
- Ты должна дать нам время. Я хочу сказать, что не буду закрывать для тебя двери, потому что хочу впустить тебя в свою жизнь. И это не курортный роман. Просто я пока и сам не знаю, что это, - вдруг заговорил я, чувствуя, что должен все сделать именно сейчас, пока ещё не утонул в глубине её взгляда.
- Когда вечером я вышла на сцену и не увидела тебя, мне хотелось уйти. Я смотрела на толпу, но я не видела никого, потому что искала только тебя. Я вдруг поняла, что танцую только для тебя одного. Но ты не пришёл.
- Я хотел, прости, впредь я буду более внимателен, - снова попытался объясниться я.
- Ты не понимаешь, с момента твоего появления я каждый вечер выходила сцену в надежде увидеть восхищение в твоих глазах, и только сегодня я поняла это. Это очень плохо, Эдвард. Потому что я, кажется, влюбляюсь в тебя, - с грустью произнесла она и, приблизившись, обняла и прижалась ко мне всем телом.
Плохо понимая, что произошло, я крепко сжал её в своих руках. Я осознал четко, что не отпущу её ни на шаг этой ночью. Она сказала именно то, что я мечтал услышать. Мне вдруг стало спокойно: мы оба были там, где и должны быть: мы были вместе.

- - - - - - - - - - - -