POV Белла

Время, отведенное на приготовление к свадьбе, истекло, словно песок в песочных часах. Эдвард с Карлайлом и моим отцом улетели на срочный тендер. Они в Австралии. Завтра все вернутся, прямо к свадьбе. С корабля на бал, как говорится...

Сейчас три часа ночи, все спят. Мать смотрела телевизор, а потом они с Эсми обсуждали завтрашний день.

К торжеству приехала Розали, моя университетская подружка. Она не захотела остановиться у меня дома и решила снять номер в гостинице вместе с Эмметом, своим женихом.

Я не стала устраивать так называемый девичник, потому что завтрашний день для меня не является каким-либо важным праздником, хотя пришлось выслушать многочисленные возражения от подруг.

Поднимаюсь с кровати и распахиваю окно. Прохладный свежий воздух обдувает румяное от переживаний лицо.

Каждая из нас мечтает о свадьбе, просто не все в этом могут признаться. Кому из прекрасной половины человечества не хотелось в белом платье пройти к алтарю и сказать слова любви и верности, крепко держа за руку того, кого искренне и беззаветно любишь?

Да, завтра у меня все это будет, но вот курьез: я выхожу замуж за незнакомого, чужого мне человека, хоть и довольно привлекательного.

Я помню, когда мне было лет шестнадцать, я хотела выйти замуж за... Ах, черт! Только пытаюсь его вспомнить, как по телу проходит волна сожаления и полного разочарования с отголоском боли... Томпсон.

Первая любовь всегда остается в нашей памяти, так или иначе. Хорошо, когда она взаимная - приятно вспоминать, а вот не взаимная оставляет в памяти более глубокий след. Странно, но я заметила, что болезненные воспоминания более острые, они словно кадры киноленты... Как бы мне хотелось изменить прошлое! Многих ошибок удалось бы избежать, а прошлое можно было бы повернуть вспять, и все бы изменилось!...

Томпсон... Я точно уверена, что с ним была я готова на все и даже больше... Типичная история: серая мышь влюбилась в смазливого одноклассника, который выставил ее на посмешище... Таких историй много. Мы можем увидеть их на отрывках кинолент, или же эти рассказы являются отголосками строчек хорошо прочитанных книг. Их много, но вот когда такое случается с тобой, ты вдруг осознаешь, что это все - иллюзия, и слезы героинь фальшивы, и страдания, и счастливые финалы... Меня жизнь научила тому, что не бывает счастливых финалов. Да, иногда бывают исключения, но зачастую за каждый эпизод радости судьба рано или поздно выставляет счет.

Да, я его никогда не забуду.

Влюбившись, я чувствовала такую радость, такое счастье от одного только его присутствия рядом, что просто у меня крылья были за спиной... И пусть он даже ни разу меня не поцеловал, пусть я влюбилась в словно далекую для себя прекрасную звезду, у которой куча поклонниц, и пусть он так жестоко себя повел, ну и что?! Счастья такого я не испытывала больше никогда... И каждая минута моего собственного ада стоила мимолетных секунд радости. Даже пересматривая фотографии того времени, я улыбаюсь - это словно было вчера и так давно...

Да, это не повторится. Осознание того, что ты не нужна и никогда не станешь ему нужна, как он тебе, и как бы ты не молила Бога и что бы не делала, ничего его не вернет... Невозможно удержать песок в ладонях, невозможно удержать ветер... Это понимание стало таким больным уроком... Я буду откровенна - даже смерть близких не стала таким ударом, как его моральная пощечина, что выбила почву из-под ног...

Я хотела с ним всего - ссор, истерик, счастья, свиданий и прочей чепухи... Я хотела всего этого, и даже я всегда понимала бы его, прощала бы измены... В далеком детстве я думала, что предательство простить нельзя, но вот влюбившись, я осознала, что простила бы все, лишь бы он был рядом. Этот человек стал моим воздухом, стал незаметно центром моей жизни, и все, что я делала, было связано с ним.

Я не отрицаю, что мои суждения покажутся странными. Я очень хотела ребенка от этого Томпсона. Маленького сыночка с такими же ямочками от улыбок на щеках и лучезарными изумрудными глазами, такого же капризного ребенка, с такими же амбициями... Пусть бы он был моим, пусть был бы моим его сын, с его чертами... Никто бы не смог его отнять у меня, никто! И каждый день, каждое мгновение я бы любовалась маленькой крошкой, которую любила бы больше всех...

Не суждено... Увы, жизнь распорядилась иначе. Хотя, может, все и правильно?

А потом Розали познакомила меня с Джейком...

Отворачиваюсь от ночной панорамы и сажусь на кровать, не закрывая окно. Теплый свет от ночника мягко окутывает комнату, комнату, в которой я больше не смогу так же беззаботно отдыхать... Мисс Свон станет миссис Каллен.

Джейкоб Блэк... Я использовала тебя без зазрения совести, и временами меня охватывало чувство обжигаемого стыда. Оправдывая себя тем, что и меня тоже использовали в свое время, что растоптали самые светлые мои чувства, я клялась тебе в любви, Джейк, глядя прямо в глаза. Я шептала о любви Блэку, а мысленно говорила это моей единственной любви... Жестоко это, да? Да. Я и сама это знаю, но никто не может понять, что встречами с тобой я пыталась перебить привязанность, свою зависимость от Томпсона.

"Мы любим тех, кто нас не любит, нас любят те, кого не любим мы!" - этот закон - неписаное правило жизни. Хотя... Я не думаю, что и Джейк меня любит... Я больше не верю в любовь, и в свои девятнадцать я стала старой на многие годы. Так парадоксально: тело молодо, а душа - старая, сморщенная, растоптанная, закутанная в кокон разочарования и пустоты. Странно, но в пустоте бывает уютно, и одиночество не так плохо... По крайней мере, никто не сможет всадить нож предательства по самую рукоятку в спину.

- Хватит меланхолии! - в раздражении шепчу сама себе и кусаю от досады за минутную слабость губы.

Завтра будет день, который по идее должен быть самым-самым важным за всю мою жизнь, но, как бы то ни было, этот день не станет таковым. Все в этой жизни сплошная фальшь...

"Не все!" - вопит внутренний голос. - "Ты делаешь это ради отца, ты искренне его любишь!"

Да, не все... Завтра все изменится. Как бы то ни было, брак изменит мою жизнь.

В принципе, мне очень нравится Эдвард. Он умен, хорош собой (я бы даже сказала, что слишком уж хорош), вежлив...

"Ну вот, тебя понесло..."

Да... Мне очень нравится мой будущий супруг, но он ветреный. Наверняка, нет, я точно уверена, что Эдвард не обделен вниманием женского пола.

Ладно! Хватит хандрить! Главное - хорошо изобразить свою роль влюбленной девицы.

"Ну-ну! Вот целовать такого - одно удовольствие!" - кокетливо подсознание красит губки.

Ладно, себя не обманешь. Целоваться с ним приятно.

Устало выдыхаю и выключаю ночник. Нужно хоть немножечко поспать.

- Проснись! - звонкий голосок Элис Брендон вытягивает меня из царства Морфея. Черт!

- Всю свадьбу проспишь! - голос, похожий на голос Розали.

"СВАДЬБА!"

Подрываюсь на кровати под смех подруг.

- Девочки! - обнимаю Элис, а потом Роуз. - Спасибо вам...

Элис будет моей подружкой невесты. С Роуз мы меньше знакомы, но я тоже люблю ее, как сестричку.Как же все-таки странно: две подруги, а такие разные!

Элис - заводила и редкий шопогилик, а Розали - гламурная девушка с нотками редчайшего в мире пофигизма. Розали никогда не теряет безразличия даже к самым неординарным событиям.

- Мы пришли,чтобы помочь тебе превратиться из современной золушки в прекрасную королеву! - Розали кивает в подтверждение своих слов и лучезарно улыбается.

- И у нас это получится! - Элис обнимает меня снова.

Следующие часы девочки "колдовали" надо мной. Они и визажистка, которая опоздала, долго и старательно делали мне прическу и макияж.

С нижних этажей дома можно было услышать задорный смех, звонкий голос и непрерывные тосты. Чем дольше они занимались и делали мне макияж и прическу, тем больше я испытывала чувство волнения и страха.

Мой взгляд непрерывно обращался к мобильному, и я честно скажу, я не знаю, чего я ждала. Звонка от Эдварда? Весточки от Джейка?

Непрерывные часы ожидания словно выбросили меня из временных рамок. Чего я ждала? С легкой, мнимой улыбкой, я чувствовала, что каждая минута словно приближает меня к событию, на которое я не повлияю. Предчувствие, интуиция, или как оно там называется... Короче, это ощущение приближающегося чего-то нового...

Эдвард Каллен. Эдвард... Сказать, что ты мне не нравишься - это соврать. Ты симпатичный, очень очаровательный, милый, приятный....

Черт... Да, надо признаться. Ты похож на мою забытую, измученную первую любовь. Так странно... Я словно чувствую, что ты - отдаленное напоминание сумасшедшей лавины прошлых эмоций, и я клянусь, я точно тебе симпатизирую. Возможно, проведя параллельную прямую между Томпсоном и тобой, я словно возрождаюсь в прошлое. Прошлое... Тонкая нить с отголосками забытых чувств, эта нить имеет силу и мощь любого каната.

Но... Я знаю, у Эдварда нет и не будет ко мне никаких чувств, потому что... Да это и без объяснений понятно. Такая, как я, такая вот "нестандартная", не станет тебе парой... Нет в жизни сказок, нет и не бывает.

Я убедилась, все мужчины - добытчики. Им необходимо завоевать девушку, и они никогда не поймут, не станут испытывать таких чувств, как женщины.

- Ну, Белла, чего ты? - Розали поправила гребень в моих волосах, и я нерешительно улыбнулась застенчивой улыбкой. Мои мысли витали слишком далеко, и я просто не слышала, о чем говорили окружающие.

- Все в порядке, Розали. Я просто немного нервничаю, не бери в голову.

- Белла, ты точно в порядке? Если ты не уверена, может быть, не станешь выходить замуж?

Можно подумать, мое решение или мнение на что-то повлияют... Но, собрав волю в кулак, я замотала отрицательно головой.

- Нет, все хорошо, просто у меня предсвадебный мандраж.

- Так, может, выпьем по чуть-чуть? Для храбрости? - невинно поинтересовалась Розали. Элис осуждающе нахмурила брови.

- А давайте! По чуть-чуть, - подмигиваю я, и подсознание согласно кивает. Элис в недоумении рассматривает меня, словно видит впервые. Розали с шумом бежит из моей спальни вниз, разгоняя всех любопытных.

"Пока невеста, миссис Свон, не будет готова, ее никто не увидит! Все с вашей дочкой хорошо!"

- Розали и мать не впустит, - сарказм. Пальцами перебираю украшения из маленькой шкатулки на туалетном столике. Элис и визажистка убирают все средства для "совершенной красоты невесты". Девушка желает мне счастья и прочей чепухи и быстро уходит. Конечно, за те деньги, что ей платят, пожелаешь, чего угодно.

"Ну, и где же Роуз с бокалами и напитком для храбрости?" - подсознание топает ножками.

- Белла, давай говори один на один. Скажи, чего ты боишься? - карие глаза презрительно рассматривают мое лицо, и мне становится неуютно. Элис точно чувствует мои страхи.

Ну, Брендон! Вот кто научил ее говорить "прямо в лоб"?

- Все хорошо. Я просто вспомнила, ну, ты знаешь... - как же трудно подобрать слова.

- Ох, Белла... Забудь прошлое.

- А вот и я! - Розали забегает с бокалами в руках и виски.

- Давайте выпьем, и пора одеваться.

"Не трусь! В конце концов, просто перетерпи и отыграй роль до конца!"

Мы выпиваем по стаканчику, и девчонки начинают помогать мне с платьем. Оно идеально белое, словно снежный покров. Открытые руки и плечи, спина декорирована жемчужными нитями и кружевом... Платье похоже на цветок лилии, облегает все тело и водопадом струится вниз. Легкая, как паутинка, фата создает завершенный образ.

- Какая ты хорошенькая! Как солнышко, моя подружка, - Роуз прослезилась и кинулась меня обнимать.

- Ну все... Невеста готова, - Элис выбегает и зовет мою мать и мать Эдварда, которые наверняка уже заждались нас.

"Главное - свадьбу перетерпеть!" - знакомая цитата из старого фильма вдруг удобно всплывает в памяти.

Не успели будущие родственники войти ко мне в комнату, как я услышала звонок мобильного.

"Эдвард" - это имя на дисплее заставило выдохнуть. Уже вернулись... Это хорошо.

- Привет! - делаю жест рукой, попросив тем самым не шуметь.

- Привет! - нет, к его голосу я точно неравнодушна.

- Как ты? - кусаю накрашенные бледно-розовой помадой губы.

- А ты?

- А ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос? - прищуриваюсь, стараясь представить его лицо в этот момент.

- А ты всегда привыкла острить? - ох, как мне нравится этот баритон.

"Воркуете?" - Эсми. Блин, как быстро она подошла!

- Эдвард, мы ждем тебя, - слова прозвучали искренне, и я киваю будущей свекрови. - Как вы долетели?

- Хорошо, детка. Скоро свидимся.

"Детка?"

Ну, детка так детка. Мне в принципе нравится, как он обращается ко мне.

"Да ты скучала по нему, Свон! Не лги сама себе! Болтаешь с ним, даже переживать перестала!" - внутренний голос констатирует правду. Или все-таки он заблуждается?....

- Не опоздай к алтарю, Эдвард. И я хочу сказать тебе, что...

- Что? - теплый тон.

- Я люблю тебя.

Три простых слова. Слова эти для окружающих... Правда, да? Ведь я же знаю, что любви нет...

- И я тебя, - задиристый смех.

Смех. Нормальная адекватная реакция на мои слова. Я слышала уже смех на свое признание в любви, но тогда оно было искренним, и смех был искренним. Холодный, злобный смех в лицо растерянной, глупой, опозорившейся девочки.

"Ой, можно подумать, с тех самых пор что-то изменилось? Никто не полюбит такую, как ты! И ты это знаешь!"

Отключаю телефон и поддерживаю светскую беседу с гостями и матерью, ловя на себе изучающие глаза Элис.

Спустя тридцать минут в салоне авто шла перепалка между Эдвардом и его товарищем, Томом Ульясаном. Это был старый товарищ Каллена-младшего, проверенный годами друг. В черном смокинге, с белой бабочкой и в белой рубашке, в лакированных черных туфлях молодой будущий супруг лениво пил из бокала шампанское.

- Том, моя будущая жена... Ну, ты сам увидишь, - улыбка и тень разочарования в глазах. Да, Белла обыкновенная, и все же брак с ней - необходимость. Да, она колка на язык, да, образованна, но увы... Не пара ему. С ней можно дружить, но она - ребенок. Запутавшийся в себе, неуверенный, совсем не соблазнительница.

Вереница любовниц всегда была атрибутом жизни этого человека, потому что, однажды обжёгшись, он словно стал безумным. Как спички, его девушки горячи и пламенны, но слишком быстро угорает его интерес к ним.

- Не думал, что ты согласишься на брак, Каллен, - Том лениво зевает.

- Ну, - поводя бровями, Эдвард многозначительно вздохнул, - я женюсь, и это так. Не думаю, что я способен полюбить, и ты же знаешь, друг, почему я это делаю.

- Ты - циник, - смех. - Или же ты просто безумец.

- Каждый безумен по-своему, ибо нет в мире трезво мыслящих людей, - глаза грустно усмехнулись давней шутке.

- Эд, может, попробуешь жить нормальными отношениями, - Том кусает губы, ища слова. - Из прошлого надо извлекать урок, а не...

- Хватит! - голос стал холоднее на несколько градусов. - Не надо, Том. Не сегодня, - нотки теплоты в обращении. Все же товарищ хочет, как лучше, и это Каллен-младший знает.