Так стыдно мне не было никогда. Ну что на меня нашло? Это что, конфеты Майка так на меня подействовали, или слова Эдварда, о том, что тот планирует со мной на завтра? Неужели он думает, что я была не в курсе? Это ревность?
Я сидела на скамейке, задрав голову вверх и бесцельно рассматривая серое небо в попытках найти ответы хотя бы на один вопрос, как внезапно почувствовала медвежий захват за талию. Меня подняли и опустили на место в одну секунду.
- Зачем?
- Чтобы привести тебя в чувство, Белла, – добродушно ответил Эммет.
Он вообще был удивительным человеком. За все это время лишь с ним я ни разу не ругалась, никогда на него не злилась. Просто было не за что. С ним было легко и просто. Весело и беззаботно. Розали очень повезло с этим парнем, хотя он до сих пор стесняется признаться ей в том, что всем уже давно очевидно.
Эммет довольно забавный, а иногда и долгодумающий, но очень чуткий и понимающий именно тогда, когда это требуется. А это для меня сейчас как раз то, что доктор прописал.
- Эли плачет,… - сказал он. Эммет всегда называл маленькую коротышку «Эли», с самого детства. Но только ему было это позволено.
- …из-за того что яйца Эдварда на месте, она чувствует себя виноватой, - продолжил он и я улыбнулась.
- Ты отвратительный врун, еще хуже, чем я.
- Такое возможно?
- Думаю,… нет.
Мы смеемся. С ним это так легко.
- Почему вы мучаете друг друга?
- А вы?
- Белла, это другое, не переводи разговор. Что тебя так пугает? Эдвард,…
- … с ума по мне сходит… да Эм, я в курсе, Элис каждый день мне напоминает, уже полтора года, но ему не мешает это трахаться с другими…
- …ревнуешь?…у него, между прочим, никого нет уже три недели…
- .. рекорд?
- …эмм…
- …молчи, лучше!
Мы снова смеемся. Это не больно, просто знать, что у него может быть кто-то другой. Но это очень больно, когда ты подпускаешь его чуть ближе и понимаешь, что все еще не имеешь на него никаких прав, ведь этот статус чертова «друга», который ты сама себе придумала, стал твоим и спасением и адом одновременно.
- Беллз, дай ему шанс. Он этого заслужил, - серьезно говорит Эм.
- Я знаю. Я боюсь, Эммет. Я очень боюсь, - последнее слово я уже прошептала.
- Я знаю, Белла.
Холодное февральское солнце совершенно не грело, а лишь дразнило своими редкими вылазками из-за пелены плотных серых облаков. Это не добавляло к настроению никаких позитивных эмоций. Эммет приобнял меня за плечи, а я опустила голову ему на грудь, как на самую твердую и пуленепробиваемую стену в мире.
- Эм?
- Да.
- А это правда то, что говорят про философию, и что ты…
- Подумай дважды, чем спросить, Белла!
Он широко улыбнулся, определенно довольный, что я спросила. Эммет такой добродушный, что любой, даже самый жестокий прикол переводит в шутку. Но никто не рисковал с ним связываться. На такое смогла бы решиться только Рози, зная, что ей ничего не будет.
- По крайней мере, я спрашиваю у тебя, а не шепчусь за твоей спиной. Ну, расскажи… Ну, Эм…
- Что?
- Что это было?
- Ну,… даже не знаю, как сказать помягче,…
- Скажи как есть, - поддразнила я, зная, что он сейчас что-нибудь сморозит.
- Ну,… у меня встал, - он помолчал секунду и добавил, - Лучше бы она ходила в своих супер-мини шортах, чем в той обтягивающей футболке с надписью fuck me во всю грудь. И кого интересует, что было написано чуть выше, и мелким шрифтом?
- Бедный Эммет, - хихикнула я.
- Именно. А теперь нам с тобой пора на историю, малявка!
- Не смей называть меня так, мистер Горилла.
- Ах, так…
Он состроил злую рожицу, а-ля «сейчас я тебя съем» и принял позу нападающего, угрожающе подняв руки в воздух, отчего я подскочила и как ошпаренная побежала от него в сторону здания. Он догнал меня у кабинета, мы как раз успели к звонку.
Далее день прошел без приключений и скандалов. Майк ко мне больше не совался. До меня дошли слухи, что он решил, что у меня ПМС. Вот придурок!
На стоянку я шла одна, когда меня догнал Эдвард. Я этого не ожидала, поэтому его требовательное прикосновение к моему плечу и резкий разворот застали меня врасплох, и я, покачнувшись, упала ему прямо в объятья.
- Вау, давно такого не было, - улыбнулся он, - Я уже и забыл, как это удивительно приятно «спасти Беллу от падения»…
- …которое устроил сам? – зло гыркнула я.
- Я не специально, - парировал он.
Мы стояли у машины, и молчали несколько минут. Ну, и где эта чертова Элис?
- Белла, - наконец он что-то сказал, - Я… мы…
- Белла, извини меня, задержали, - затараторила Элис, влетая на стоянку, наводя ужас на всех, кто посмел встать у нее на пути к авто, - Эдвард, вы еще успеете поговорить с Беллой сегодня, - подмигнула она брату.
Тот лишь удовлетворенно кивнул и улыбнулся мне своей неотразимой улыбкой. Я прикусила нижнюю губу и томно вздохнула, почти застонав от полученного удовольствия созерцания это действо.

Ты в дерьме, Белла, по самое не балуй! – подсказал мне внутренний голос.
Ага, еще и в каком!
Попробуешь выбраться?
Знаешь ведь, что бесполезно.
Знаю!

- Итак, Элис – повернулась я к подруге, когда закончила внутренний диалог с собой, и перестала пялиться на идеальную задницу удаляющегося греческого бога, - что значат твои слова.
- Сюрприз Белла. Потерпи, ты все поймешь минут через пятнадцать-двадцать. А если не поймешь, то я заботливо все тебе разжую, положу в ротик и дам водички запить, чтобы ты только не истерила, а то слухи о твоем настроении не давали покоя сплетникам вторую половину дня.
- Уже страшно, - я закатила глаза, и села рядом с Элис, которая в этот раз была за рулем.
Мы весело болтали минут десять по дороге домой, и я не обращала внимания, на то, что подруга, изменив привычке, едет с вполне безопасной скоростью, и что она пропустила поворот к своему дому.
- Ты переехала? И меня не предупредила?
- Не глупи. Каллены и мои родители уехали по поводу праздника отдохнуть, а мне совершенно не охота оставаться дома одной, знаешь ли!
- А я?
- Ну…. Ты вряд ли сможешь защитить нас от нападения сумасшедших маньяков, а в твоем случае они нам просто обеспечены, Беллз!
- Да неужели?!
- Да, поэтому иметь Эда в качестве телохранителя не такая уж и плохая идея.
- Это и была ваша гениальная задумка? – скрывая волнение, спросила я.
На самом деле для меня сейчас оказаться в одном доме с Эдвардом не такая уж и плохая перспектива. Уверена, что Элис ни коем образом нам не помешает, а скорее сделает все, что оставить нас наедине. А вот что будет делать он? Стоп! В кафе… в кафе они говорили именно об этом.
- Да. Правда, здорово? – немного настороженно и боязливо уточнила Элис.
- Угу, - кивнула я, скорее на автомате.
Подруга посмотрела на меня с сомнением.
- И ты не против? И ты не будешь кричать и орать о том, что «Элис, как ты могла?» «Элис, я тебя сейчас на ленточки порежу, но к Каллену не поеду!», «Элис, ты мне за это запл…»
- Нет, не буду. Следи за дорогой.