Глава 36

Прошло уже больше двух месяцев с тех пор, как я появилась в Академии Восточного Побережья. На воскресенье была назначена премьера пьесы, и миссис Коугман стала еще более нервной и возбужденной, чем обычно. Я тоже дергалась из-за этого, поскольку совсем не была похожа на Мисс Бродвей, если вы понимаете, что я имею в виду. В последнее время то, что я совершала на виду у целого класса, было… ну, детским садом. А ведь премьера должна была пройти на виду не у класса, а у целой школы. Это совсем не напоминало кусочек торта.
Нет.
Я так дергалась не только из-за себя. Фактически, я больше переживала за Эдварда. Он тоже участвовал в пьесе, как и я, но на следующей неделе уезжал на баскетбольные соревнования. Из-за этих соревнований вся команда была занята на тренировках. Отборочные игры были просто разминкой, а эти соревнования - уже серьезное дело. И вы знаете, как в Академии Восточного Побережья относятся к баскетболу. Их команда в прошлом побеждала каждый год, и в этом году все ждали от Эдварда с его ребятами повторения традиции. Большое давление, если вы спросите меня.
Он постоянно извинялся, что не может проводить со мной больше времени, и не провожал меня домой после репетиций. Тренер изменил время тренировок – теперь они проходили с половины четвертого до семи. Так что Эдвард бежал в спортзал ровно в пять, после окончания репетиции, и следующие два часа тренировался. Я не понимала, откуда он берет энергию на все это, потому что лично мое тело после репетиции было застывшим от головы до пяток. Мое горло пересыхало настолько, что в него не лезло ничего, кроме десертов.
Но он не жаловался на столь насыщенную жизнь, совсем не жаловался.
- Дети, пожалуйста, повторите свои роли, когда придете домой. Представление состоится через два дня! Пожалуйста, пожалуйста, выучите ваши слова! Родители, студенты, учителя и администрация, все придут на премьеру. И я хочу, чтобы мы показали хороший спектакль. Кроме всего, у нас не будет больше репетиции. Я знаю, что мы должны сделать это! Я хочу пожелать вам всем удачи!
Это была пятница, день нашей последней репетиции. Когда часы показали пять, большинство из нас безысходно вздохнули. Должно было бы наступить некоторое облегчение, но вместо этого меня затопил ужас, потому что мы должны были выступить перед всей школой в воскресенье. Подхватив свой рюкзак, я услышала мой самый любимый голос в мире, произносящий мое имя.
- Эдвард! Почему ты не на тренировке?
Он хихикнул и обнял меня за плечи,
- Ты так хочешь освободиться от меня? Я убит.
Я округлила глаза,
- Ты же знаешь, что я не это подразумевала. А все-таки, почему?
Он поцеловал меня в подбородок, обнимая обеими руками за талию.
- Тренер разрешил нам пропустить один вечер. Но конечно, вместо этого, мы должны прийти на тренировку завтра рано утром. В любом случае, днем уже все закончится. И я не знаю, помнишь ли ты… но, - он взял мою руку и крепко сжал ее, - Завтра наш двухмесячный юбилей, если считать от дня танцев. И я хочу сделать что-нибудь особенное завтра вечером, только для нас двоих, - он ангельски улыбнулся.
- Похоже, что у меня не будет времени побыть с тобой вдвоем позже.
Мои глаза засияли, я обняла его за шею и крепко поцеловала в губы.
- Эдвард! Это великолепно!
Он улыбнулся еще шире, и целовал меня до тех пор, пока не увидел Джейми, подходящего к нам. Джейми, который, как обычно, не понял, что он что-то прерывает, начал со стоном рассказывать нам:
- Чуваки! Слава богу, что все эта заканчивается! Мы репетировали так долго, что мне приснилось, что я играю в Ромео и Джульетте прошлой ночью. Можете поверить? И это не самое худшее. Мне приснилось, что я играю роль Джессики Стенли, Леди Капулетти. Прикиньте! Женщину! – разглагольствовал Джейми. Мы расхохотались.
- Да, ты и Эрик Йорки были бы прекрасной парой, - пошутил Эдвард, и я взорвалась от смеха. Джейми уставился на нас.
- О, да. Ха-ха. Только потому, что ты играешь главную роль вместе с девушкой твоей мечты, Эдвард, - насмешливо усмехнулся он, - не думай, что все остальные такие же везучие, как ты. Посмотри на меня - я слуга. И что, я появляюсь на сцене с девушкой? Нет, - фыркнул он.
- Мне жаль, Джейми, - ухмыльнулся Эдвард, но не было похоже, что он сожалел на самом деле.
- Да, да… как бы то ни было, моя жизнь не удалась, - вздохнул он.
- Ну, я, пожалуй, пойду. И между прочим, капитан, если бы я был тобой, я не стал бы выходить в эту дверь, - он показал головой на главный вход в зал. - Куча девчонок ждут тебя там, чтобы пожелать удачи, - хихикнул он. Эдвард вздрогнул и пожал плечами.
- Спасибо за предупреждение. Я буду должен тебе, Джей.
- Ты по жизни мне должен, - засмеялся тот. – Пока, чувак. Увидимся, Белла, - он помахал нам и ушел из поля нашего зрения.
Эдвард поднял мою руку.
- Готова?
- Да, - улыбнулась я.
Мы вышли из актового зала несколько разгоряченные. Я предупредила Эдварда, что встречусь с ним в его комнате, так как мне надо забежать к себе прихватить диски, которые он мне одалживал. Он согласился, сказав, что пока примет холодный душ, чтобы немного остыть.
Эдвард дал мне послушать несколько групп, которые мне понравились. Некоторые альбомы я никогда не слышала, но полюбила после прослушивания по совету Эдварда. Мы многое узнавали друг о друге, о любимых книгах или музыке. Мы также помогали друг другу с уроками. Мы вместе готовились к контрольным и тестам после школы. Да, болтовня и поцелуи – это не все, чем мы занимались. Многие девушки считали, что наша совместная учеба – это нечто невероятное. Он стал самым лучшим другом/бойфрендом, какого каждый только мог себе пожелать. Вы знаете, что родители обычно обескуражены, когда их дети начинают бегать на свидания, потому что беспокоятся, что это скажется на получении аттестата? Ну так в нашем случае это не сработало, потому что Эдвард и я оставались в числе первых учеников.
Как бы то ни было, я забрала диски из моего стерео и сунула их в коробочки. Вечер пятницы обычно был для нас вечером кинофильмов, с тех пор, как я стала настаивать, что мы должны отдохнуть, ведь он изматывался на репетициях и тренировках. Он был очень упрямым мужчиной, и всегда говорил, что я чересчур забочусь о нем. Но в конце концов сдавался, и по пятницам мы расслаблялись.
Похоже, что мне изменила удача. Когда я подошла к лифту подняться в комнату Эдварда, за открывшейся дверью оказался один из самых нелюбимых мной парней в школе – Майк Ньютон.
- Привет, Белла, - радостно сказал он.
Я скривилась и повернулась было к лестнице, но он нагло схватил меня за талию. Вдруг раздался звук шлепка, и его руки отдернулись от меня.
- Эй, держи свои руки при себе, - сердито посмотрел на него Коди, толкая его в плечо.
- Слушай, чувак, я только хотел поговорить с ней, - ухмыльнулся он, закатив глаза. Выражение лица Коди не изменилось.
- Теперь ты послушай, чувак. Белла ясно дала тебе понять, что не хочет с тобой разговаривать. Ты не заслуживаешь разговоров с ней. Черт, ты даже не заслуживаешь дышать с ней одним воздухом. И я не думаю, что могу быть с тобой любезным только потому, что Эдвард не сломал тебе тогда шею. И можешь готовиться ко второму раунду, когда он услышит про то, что ты лапал ее, - он стиснул кулаки после своей длинной речи.
- Теперь иди отсюда, козел.
Майк усмехнулся:
- Как скажешь.
Коди огрызнулся на него и развернулся ко мне с недовольным видом,
- Я клянусь, этот парень заставляет меня пугаться всякий раз, как я его вижу.
- Наверно, он несколько раз ударился головой, когда был маленьким, - усмехнулась я. Он засмеялся.
- Спасибо, Коди, что мне не уже нужно сильно ругаться с ним, чтобы он наконец оставил меня в покое, - благодарно улыбнулась я.
- Нет проблем. Это наша обязанность – присматривать за девушкой капитана. Вся наша команда стоит за твоей спиной, - оскалился он.
- Ой, да. Удачи вам в воскресенье. Ты и Эдвард будете на сцене, так?
Я вздохнула.
- Да, к несчастью.
- Ну так сломай ногу! – он шутливо пихнул меня в плечо.
- Не буквально, конечно… ну, ты поняла…
- Да, спасибо.
Лифт снова открылся, и я нажала кнопку третьего этажа, распрощавшись с Коди. Я посмотрела на себя в зеркало и рассмеялась. С каких пор я забочусь о том, как выгляжу? Дверь открылась, и я пошла к комнате Эдварда, которая находилась в конце коридора, где располагались одноместные комнаты. Я хотела постучать, но похолодела, услышав, что он не один.
- Эдвард, иди ко мне! Она никогда не узнает об этом…Я не расскажу ей…
- Проклятие! Иди к черту с моей кровати!
- Эдвард! Я не понимаю, в чем проблема! Ты и я, мы оба созданы друг для друга.
- К черту все это. Слушай, Лорен, ты мне не нравишься. Ты мне не нравишься даже как подруга. Только одна девушка нравится мне, только одну девушку я люблю, и это - Белла. А не ты. А теперь выметайся отсюда, или я позову охрану. Я не собираюсь повторять это еще раз, поднимай свою задницу и пошла вон!
Дверь распахнулась, и я оказалась лицом к лицу с потрясенным Эдвардом по ту сторону двери, придерживающим ее для того, чтобы Лорен ушла. Похоже, он только что вышел из душа, потому что был одет только в пару шортов, без футболки. На полотенце, лежащее у него на плечах, капала вода с его мокрых волос.
- Белла, - выдохнул он, широко раскрыв глаза. Его внимательный взгляд замер на мне. Я продолжала стоять в дверях, застыв на месте.
- Я клянусь, это не то, как это выглядит.
Женский голос захихикал
- Да нет, это как раз то, как это выглядит.
Лорен полулежала на кровати Эдварда, подогнув одну руку под голову, пытаясь приоткрыть побольше ложбинку между грудей. Ее одежда больше подошла бы шлюхе. Брови Эдварда вдруг изогнулись в ярости и омерзении,
- Знаешь что? Если тебе нравится быть сукой или шлюхой, прекрасно. Но делай это где-нибудь еще, - ледяным тоном сказал он, глаза были холодны как камень. - А теперь тебе лучше идти ко всем чертям с моей кровати, или клянусь, я не отвечаю за то, что может случиться с твоим лицом, - сердито рычал на нее Эдвард. Лорен глупо улыбнулась.
- Конечно, Эдвард. Позвони мне, если захочешь повеселиться по-настоящему, - она пожала плечами и спрыгнула с кровати. - А я теперь вижу, почему все девушки этой школы влюблены в тебя. Без футболки ты выглядишь еще горячей, - подмигнула она ему.
- Пошла вон, - одновременно заорали мы на нее, показывая пальцем в направлении лифта. Она подарила нам последнюю сентиментально-слащавую улыбку и, покачивая бедрами, пошла по коридору. Эдвард выругался и, раздраженный, отвернулся от нее. Он сделал глубокий вдох и опять вгляделся в мои глаза.
- Белла…
Я не осознавала, что мои руки были сжаты в кулаки все это время. Я разжала их только тогда, когда Лорен пропала из поля зрения. Мое дыхание было неровным.
- Пожалуйста, можно нам поговорить? – нежно спросил он. В его глазах был… ужас.
Я была настолько потрясена, что ничего не сказала. Через несколько секунд я, наконец, молча кивнула. Он придержал дверь, пока я проходила в комнату, и закрыл ее за мной. Он запустил руки в волосы, расстроенный и встревоженный. Я села на край его кровати, потому что до нее было ближе, чем до дивана.
Он встал передо мной на колено.
- Пожалуйста, позволь мне все объяснить. Я понятия не имел… не знал, что она у меня в комнате. Она наверно, зашла, пока я принимал душ. Когда я вышел из ванной, она уже лежала на моей кровати. Я орал на нее, выгоняя… но она не желала. А потом пришла ты… - он прикрыл глаза, но потом открыл их опять.
- Ты должна поверить мне. Ты же знаешь, что я ненавижу Лорен больше всех в мире, может быть, даже больше Ньютона, если это возможно. Я бы никогда не причинил тебе боль таким образом. Мне даже страшно думать об этом…
Его глаза были наполнены болью и раздражением. Я медленно произнесла:
- Я тебе верю, Эдвард…
- Я могу понять, если ты не... Я думаю, у тебя нет причины насиловать себя, веря мне… подожди? – он остановился, нахмурясь.
- Что ты сказала?
Я тихо засмеялась.
- Я сказала, что верю тебе. Я слышала, как ты орал на нее, стоя за дверью. Я просто была… в шоке. Я подумала, что она отдается тебе, я правда так подумала, из-за того, что она сказала в последний раз.
- А что она сказала? – все еще нахмурившись, спросил он. Я вспомнила, что он так и не узнал, что она рассказала мне тем вечером поле баскетбола.
- Она, ну… рассказала мне, что мы недолго будем вместе. Она сказала, что она лучше подходит для тебя, типа вы оба капитаны и всякое такое. Затем предупредила меня, что получит тебя в конце концов… И я просто подумала, что она рассчиталась со мной за два месяца мира. Я не знаю, почему это застряло в моей памяти… Я была… озадачена тогда… сбита с толку. Но я не сомневалась в тебе, Эдвард. Ни на секунду.
К моему удивлению, он вдруг схватил меня в крепком, ломающем кости объятии.
- Спасибо… О боже… Ты даже не представляешь, как я волновался. Я был так напуган, что ты можешь не поверить мне… Я не могу тебя потерять, я люблю тебя. Пожалуйста, пойми это, - шептал он. Я крепче прижалась к нему.
- Обязательно. Я тоже люблю тебя, - шепнула я в ответ. Когда он оторвался от меня, в его глазах вдруг блеснула ярость.
- Белла, если она в следующий раз даже заикнется тебе о чем-нибудь вроде этого или начнет угрожать, ты расскажешь мне, ясно? И тогда я позабочусь об этом.
- Хорошо. Я обещаю.
- Ну… мы успокоились? – улыбаясь, спросил он.
- Определенно, - я хихикнула.
- Лорен, должно быть, разочарована.
- Скажи это еще раз. А ты заметила, что каждый раз, когда она пытается разлучить нас, мы только еще больше сближаемся? - поинтересовался он, вставая с пола и садясь рядом со мной на кровать. Я улыбнулась.
- Точно. И если бы не она, мы бы еще долго не сблизились, благодаря нашему упрямству.
Он засмеялся в ответ.
- Да, мы действительно созданы друг для друга, - он взъерошил мои волосы и поцеловал макушку.
- Спасибо. За то, что ты так веришь мне, - его голос был полон искренности и благодарности.
- Не за что. Ты заслужил это, Эдвард.
Мы смотрели вечером White Chicks, понимая, что нам нужно немного посмеяться, чтобы расслабиться. Я заснула прямо на диване, и Эдвард перенес меня к себе на кровать.
Я зевнула и приоткрыла глаза, когда он положил меня рядом с собой.
- Эдвард?
Он успокоил меня.
- Я здесь, Белла. Ты устала. Отдыхай, - он поцеловал мой лоб.
- Я люблю тебя.
- Я тоже люблю тебя, - я зевнула опять.
- Спокойной ночи.
Когда я проснулась на следующее утро, Эдвард уже натянул свою футболку. Он улыбнулся, увидев, что я уставилась на него, и подошел ко мне.
- Доброе утро, - он встал на колени, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
- Привет, - я попыталась встать, но он уложил меня опять.
- Оставайся в кровати, ты еще выглядишь усталой. Я пошел на тренировку. Справишься со всем, что тебе нужно, сама, пока меня нет, ладно? - нежно сказал он, целуя мои пальцы.
- Конечно. Увидимся позже, - сонно сказала я охрипшим со сна голосом.
- Пока, любимая, - он поцеловал мою макушку и забросил на плечо спортивную сумку. Подмигнув, он закрыл за собой дверь. Я взглянула на будильник – была только половина восьмого. Поэтому я решила поспать еще пару часов, чтобы не выглядеть усталой вечером.
Я позаимствовала лаптоп Эдварда и написала е-мейлы своим родителям, рассказать им о своих делах. Мой отец хотел знать, когда начинается спектакль, чтобы приехать сюда. Моя мама, конечно, восторгалась всем этим, но оставалась в Нью-Йорке.
- Я попросила Чарли записать все на видео, - трещала она в телефон. - Так я все увижу, не приезжая к тебе.
Я без энтузиазма ответила «Великолепно», совсем не радуясь предстоящей видеозаписи. Я полагала, что, если провалюсь, это все окажется на кассете, наглядно показывая мое полное замешательство.
Я вернулась к себе переодеться во что-нибудь более приличное для ресторана. Розали и Элис были там, листая новый номер «Гламура».
- Привет, девушки, - поприветствовала я их.
- Привет! Ты уже прикинула, что наденешь вечером? Мы готовы помочь, - взволнованно сказали они, откидывая журнал в сторону.
- А вы откуда знаете? – подняла я бровь.
Элис ухмыльнулась.
- Ничего не проходит мимо нас. Особенно если это касается одевания.
- Ты можешь называть нас полицией моды, если нравится, - пошутила Розали.
Я не хотела надевать ничего, кроме топа, поэтому достала кружевной, с открытыми плечами, пурпурный топ, к которому подходила тонкая белая юбка. Розали и Элис заказали это для меня несколько недель назад в Интернет-магазине, говоря, что мне нужно несколько юбок и платьев для вечерних свиданий или будущих важных событий. Хотя я уверяла их, что лучше чувствую себя в паре джинсов.
- Я делаю это не для тебя, Белла, - сказал Элис тогда. - Я делаю это для моего брата. Представь, как он будет счастлив увидеть тебя в платье, выглядящей намного более сногсшибательной, чем обычно. Ты ведь любишь Эдварда? Ну так и сделай это для него.
Ну и что я должна была сказать на это? У меня не было ни единого шанса переиграть Элис. Поэтому я согласилась. Я разрешила им подобрать мне кое-какую одежду, пока я готовилась к контрольной по истории. Они даже не спрашивали мой размер, потому что уже знали его по предыдущим походам по магазинам.
Большой плюс Интернет-шопинга – мне не надо мерить одежду.
Как бы то ни было, Элис и Розали одобрили мой наряд – не в последнюю очередь потому, что они сами покупали это, - и настойчиво утверждали, что с моими волосами надо что-то сделать. Они явно разочаровались, когда я решительно отказалась.
Эдвард позвонил в пять сообщить, что тренировка закончилась, и он встретит меня в шесть у входа в общежитие, чтобы повести на свидание, скрыл от меня, куда именно. Элис точно знала, куда он меня поведет, но на мой вопрос таинственно улыбнулась и произнесла
- Это-сек-рет.
Девушки тоже собирались куда-то со своими бойфрендами. Обед и кино - сказали они.
- Ты выглядишь эффектно, - гордо кивнула Розали, завершив мой макияж.
- Спасибо, - я обняла их. – Вы, девчонки, самые лучшие.
Они ухмыльнулись.
- Мы знаем. Повеселись, Белла!
И я вышла за дверь, прихватив сумочку.
Эдвард уже ждал у двери, когда я вышла, одетый в темно-синюю рубашку, и ослепительно улыбаясь.
- Ты ошеломительна, - шепнул он, касаясь губами моих волос.
Я покраснела.
- Спасибо. Ты тоже абсолютно хорош.
Он наклонился было поцеловать меня, но Элис вдруг высунулась в окно спальни и заорала на весь двор:
- Не смажь ее губную помаду, Эдвард!
Эдвард обиженно посмотрел на свою сестру и пробормотал мне в ухо,
- Ну и ладно. У нас еще будет много времени для поцелуев позже.
Мое сердце совершило кульбит в груди. Он предложил мне руку, и я без колебаний взяла ее.
- Так куда мы идем?
Он таинственно улыбнулся.
- Увидишь.
Я думала, что мы пойдем в ресторанный дворик, но вместо этого пошли в противоположном направлении. Мы остановились перед Винстон-холлом, зданием, где проходили все вечеринки и танцы.
- Эдвард… что…
- Шшшш, - он прижал палец к моим губам.
- Просто доверься мне, хорошо? – промурлыкал он. Мы прошли через темный коридор и остановились перед дверью комнаты, которую я позже опознала как танцзал. Он открыл ее с улыбкой, продолжая держать мою руку в своей.
- О, Эдвард! – задохнулась я.

Глава 37
Танцзал был преображен в прелестное романтическое место с ароматическими свечами, горящими в комнате. Дорожка из розовых лепестков вела к красному ковру, лежащему в центре зала. На нем стоял столик на двоих, покрытый шелковой красной скатертью. На столе привлекал внимание букет роз в элегантной вазе.
Розы были не только в вазе. Я не упомянула, что все свободное пространство было уставлено пышными букетами свежих, красных роз? Это было…умопомрачительно! Стол был мягко освещен светом прожектора…все вместе выглядело как сцена из сказки.
- Эдвард… это… - я заикалась, потеряв дар речи. Он захихикал:
- Пойдем, обед ждет, - он взял мою руку и провел к столу.
- Спасибо, - сказала я, когда он отодвинул для меня стул.
- Для тебя – все, что угодно, - коротко ответил он, садясь напротив меня. На заднем плане играла тихая музыка. Я узнала, это была Claire De Lune.
- Как… как… как ты организовал все это? – шепнула я недоверчиво, когда смогла опять заговорить.
- Я думала, танцзал только для школьных вечеринок.
Он засмеялся.
- Ты удивишься, узнав, сколько льгот у президента студсовета. Я закатила глаза и улыбнулась.
- Вы голодны?
Из дверей появился Дилан, ставя перед нами поднос с едой.
- Ты точно разыгрываешь меня. Дилан? – воскликнула я, шокированная.
Он был одет в униформу, и было слишком темно, чтобы точно опознать его.
- Что, Белла? – подмигнул он.
- Что… что ты здесь делаешь?
- Ну, я сегодня подрабатываю в Buca Di Beppo. Мне нужны деньги, чтобы купить билеты на игру, и это очень выгодная сделка, если ты хочешь знать, что я думаю, - рассказывал он, расставляя перед нами тарелки. – И я знаю, что ты ненавидишь зрителей, так что я ухожу, - он обошел нас и растворился в дверях.
Я повернулась к Эдварду. Тот пожал плечами с улыбкой,
- Ты сказала, что тебе понравилась еда в том месте, куда мы ходили в последний раз, поэтому я решил, что это будет лучший выбор на этот вечер. Поэтому я позвонил Дилану с просьбой принести что-нибудь нам сюда поесть.
Я смотрела на него с обожанием.
- Спасибо. Это поразительно, - я дотронулась до его руки. Он отвел глаза, немного смущенный.
- Давай поедим.
Конечно, еда была великолепной. Buca Di Beppo не зря был одним из моих любимых ресторанов. Эдвард заказал все, что я предпочитала, поэтому я наелась еще до того, как мы приступили к десерту.
После обеда Эдвард увел меня на танцпол, и мы танцевали медленные танцы. Его руки обнимали меня за талию, мои лежали у него на шее, это было так естественно. Танец всколыхнул много воспоминаний, но только одно – приятное.
- О чем ты думаешь?
- Это должно стоить целое состояние. Ты знаешь, мне на самом деле не надо все это… Обед, цветы… сколько их? Дюжина? Ты в своем уме? – воскликнула я. Он улыбнулся.
- Две, чтобы ты знала. По дюжине букетов за каждый месяц, что мы встречаемся, - он хихикнул. – И я знаю вот что. В этом – вся ты. В отличие от других девушек, ты не требуешь дорогих букетов или необычных свиданий, - он погладил меня по щеке. – Но я сделал все это, потому что хотел. Я люблю тебя, и я хотел сделать этот вечер незабываемым.
- Каждая ночь с тобой незабываема для меня, - пробормотала я.
- Прекрасно. Тогда я хочу, чтобы это была экстранезабываемая ночь, - он поцеловал меня в макушку.
Мы расслабленно кружились в божественной обстановке. Его глаза не отрывались от меня, ослепляя меня. Я была полностью очарована его лицом. Его губы нежно коснулись моих, а затем начали путешествовать вверх и вниз по моему лицу. Наконец он со вздохом оторвался от меня и вгляделся в мои глаза, улыбаясь.
- Эдвард?
- Да, любимая?
- А когда ты понял, что любишь меня? – я отвела взгляд к своим ногам. Мое лицо пылало. Я надеялась, что смогу скрыть смущение, задав этот вопрос.
Он хихикнул, а затем его глаза смягчились.
- В день, когда твой отец сообщил тебе об аварии, в которую попала твоя мама.
- А как ты понял, что это любовь? – шепнула я.
Мы остановили вращение.
- Это убивало меня, Белла, видеть, какую боль ты испытываешь. Именно тогда я осознал, что это нечто большее, намного большее, чем обычное увлечение в старшей школе. Плюс, - он прижал мою руку к своему сердцу, - ты чувствуешь, как сильно оно бьется? Вот так я и узнал.
Его взгляд был таким напряженным, что я не могла отвести глаз. Я хрипло засмеялась, крепко обхватила руками его талию и зарылась лицом в его грудь, чтобы он не видел слез, стекающих по моим щекам.
- Ты плачешь? – пробормотал он, немного удивленный.
- Нет, - слабо сказала я прерывающимся голосом, тихо всхлипывая.
- Белла, - вздохнул он. - Что я такого сделал?
- Прости, - я подняла голову, вытирая слезы руками. – Я просто очень эмоциональна в эти дни. Не беспокойся, это не ПМС или что-то в этом роде.
Он засмеялся. Это звучало как колыбельная. Я не представляю, сколько мы еще оставались там, медленно танцуя. Эдвард шутил, пока мы танцевали, так что я наступила ему пару раз на ногу. Но так с ним было всегда – очень легко и замечательно. В конце вечера он проводил меня до комнаты. Он накинул на меня свой пиджак, тем же ласковым жестом, который он делал еще до того, как мы начали встречаться.
- Ты останешься на ночь? – спросила я, когда мы дошли до дверей. Пожалуйста, скажи да… Пожалуйста, скажи да…
- Я не знаю, - фальшиво улыбнулся он. – Ты хочешь меня? – шепнул он, зарываясь в мои волосы.
- Что за идиотский вопрос?
Он хихикнул.
- Я полагаю, что останусь. И Белла, окажешь мне любезность?
- Все, что хочешь, - честно пообещала я.
- Ну, ты знаешь, эти цветы, которые я заказал, надо куда-нибудь убрать, правильно? Я думаю, их не стоит оставлять навсегда в танцзале, - он самодовольно ухмыльнулся.
- Да… - подозрительно протянула я.
- Тогда дай мне обещание, что ты не закричишь, увидев две дюжины букетов роз в своей спальне сегодня вечером.
Сначала ужас затопил меня, и, полагаю, это отразилось на моем лице, потому что он засмеялся. Я не могла удержаться и засмеялась вместе с ним.
- Прекрасно. Я обещаю. И спасибо тебе… - я обняла его шею и поцеловала.

Я включила свет, заходя в комнату. Сначала я решила, что промахнулась и зашла не туда.
Комната была наполнена розами: на шкафу, на тумбочке, на столе…
До прогулки это была просто комната. Их столько было в танцзале? Или это просто кажется, что цветов много, потому что моя комната меньше по размерам?
- Белла, дыши! – озабоченно попросил Эдвард, положив мне руку на спину. Я выдохнула и вдохнула.
- Так… много цветов, - медленно сказала я.
Он с облегчением вздохнул, потом ухмыльнулся, гордый собой.
- Ты собираешься стоять в дверях всю ночь? Или мы найдем более интересное занятие? – поддразнил он.
- Ты уверен, что мы оба поместимся в комнате?
- Давай проверим…
Он схватил меня за талию и повалил на кровать, щекоча меня. Я взвизгивала и пыталась отпихнуть его, но он был сильнее. Моя кровать прогнулась под нашим весом, поскрипывая все время, пока я пыталась развернуться под ним.
- Эдвард! – я разрывалась между визгом и смехом. – Прекрати это!
- Видишь, я говорил, что места хватит.
- Окей… Окей… Я верю тебе! – захихикала я, когда его руки начали щекотать меня опять. Наконец он отпустил меня и улыбнулся.
- Хорошо.
Я надулась и села.
- Ты нечестно играешь.
Он провел тыльной стороной руки по моей щеке.
- В любви и на войне все средства хороши, - усмехнулся он. Я сердито и игриво посмотрела на него. Он только поднял бровь.
- Извини, но я хочу принять душ, - заявила я, соскакивая с кровати и отправляясь к гардеробу.
- Я буду ждать здесь.
Посмотрев на него в последний раз, уверившись, что это великолепное создание действительно здесь, со мной, в моей комнате, и у меня нет галлюцинации, я, подпрыгивая, как ребенок, отправилась в ванну.

-

-
Я была уверена, что мои волосы и тело приятно пахнут после выхода из ванны. Я надела свою обычную пижаму – обтягивающую майку и спортивные шорты. Пришлось наскоро просушить волосы, потому что я знала, что мы будем крепко обниматься позже, и я не хотела промочить Эдварда.
Эдвард сидел на кровати, когда я пришла, и переключал каналы на телевизоре.

- Эй, - сказал он, протягивая ко мне руки. Я прыгнула в его объятия и прижалась к груди.
- Да.
- Ты чудесно пахнешь. Ты делаешь все, чтобы усложнить мне борьбу с собой, я так хочу поцеловать тебя, - сказал он. Его губы коснулись моих волос.
- Хватит бороться, - потребовала я.
- Ой… это «Ромео и Джульетта», - сказала я, глядя на экран телевизора.
Эдвард усмехнулся.
- Как иронично: смотреть то, в чем мы завтра будем играть сами.
Я ужаснулась.
- Мы же совсем забыли повторить слова. Миссис Коугман будет так переживать из-за этого…
- Это не относилось к нам. Мы уже знаем их сердцем, - подчеркнул он.
- Да… а если я так разнервничаюсь на сцене, что забуду всю роль? Я буду посмешищем всей школы… - задергалась я.
- Белла, все будет в порядке, - он сцепил свои пальцы с моими. – Поверь мне.
- Окей… - вздохнула я и осмотрела комнату. - А ты знаешь, цветы не так плохи, когда окружают нас. Я бы даже сказала, прекрасны, - призналась я.
- Действительно? – улыбнулся он.
- Только больше никогда не делай так. Я серьезно, - предупредила я. Он засмеялся.
- Да, ма-ам.
На следующее утро я услышала голоса. Сначала я подумала, что они приснились мне, но звучали слишком знакомо. Я попыталась проигнорировать их, но они раздавались уже везде.
- Чувак! Посмотри на эти розы! Это безумно!
- Ты знаешь, Эм, я ненавижу говорить это, но Эдвард лучше производит впечатление на девушек, чем ты. Когда ты посылал мне цветы на нашу годовщину?
- Я дарил тебе цветы, Роуз, помнишь? В восьмом классе.
Она фыркнула.
- Да, и нарвал их с ближайшей клумбы. Очень романтично.
Я пошевелилась и наконец осознала, кто это разговаривает. Я услышала шепот Джаспера.
- Потише вы там. Она проснулась.
Я медленно открыла глаза, сначала ослепленная светом в комнате. Когда глаза наконец открылись полностью, я заорала.
Лицо Эммета было в нескольких дюймах от моего, с любопытством наблюдая за мною широко открытыми глазами, и ухмыляясь, как идиот, в тоже самое время.
- Прости, Белла, я напугал тебя? – захихикал Эммет.
Я неровно дышала, мое сердце билось от неожиданного сюрприза.
- Нет, Эммет. Я всегда начинаю утро с вокальной тренировки, - нахмурилась я, садясь.
Он выглядел веселым и задумчивым одновременно,
- Правда? Что, крик помогает?
Джаспер толкнул его.
- Она издевается, придурок.
Осознание появилось на лице Эммета.
- Ох.
Эдвард, наконец проснувшийся, протер глаза и потянулся.
- Белла?
Он, наверно, крепко спал. Открыв наконец глаза, Эдвард сел, смущенный и расстроенный.
- Какого черта вы тут делаете?
Надо сказать, он отреагировал лучше, чем я.
Элис ответила.
- Ну, я пришла взять немного одежды. Я, честно, думала, что вы, ребята, ночуете у тебя, и поэтому они пришли со мной, - невинно сказала она. Эммет фыркнул.
- Не пытайся свалить все на нас, сестренка. Если я правильно помню, ты сказала примерно так: «О, ребята, посмотрите! Они обнимаются, как прелестно!» Эммет точно воспроизвел интонации Элис, которая разозлилась на него.
- Спасибо, Эммет, я ненавижу тебя, - сердито посмотрела она на него.
- Окей. Так почему Белла кричала?
-Ты действительно хочешь это знать? – Розали бросила взгляд в сторону Эммета, который прятался, сгибаясь, за соседней кроватью.
- Понял, - закатил глаза Эдвард. – Ты забрала свое барахло, сестренка?
Она усмехнулась.
- Да. Все здесь.
- Хорошо. Тогда идите отсюда! Нам надо одеться, - раздраженно скомандовал Эдвард.
Они пробурчали что-то и вышли за дверь. Я слышала, как Эммет проорал из коридора:
- Все, что я могу сказать, это слава богу, что они не были голыми… Ой! Это больно! Стой!
- Клянусь, Эммет забрал несколько лет моей жизни. Замечательное начало дня, правильно? – пробурчала я. Он язвительно ответил:
- О да, великолепное.
Он отправился в ванну, пока я переодевалась в футболку и джинсы.
- Вы, ребята, уже все? Вы тут уже вечность! – Элис торопила нас с другой стороны двери, постукивая по ней пальцами. – Я голодная!
Со вздохом Эдвард отправил меня к двери.
- Никакого уединения, - пробурчал он.
Спектакль начинался в семь, но Эдварду и мне, вместе со всеми, занятыми в пьесе, надо было прийти к шести переодеться и установить декорации. Элис и остальная компания пожелали нам удачи, в которой я действительно нуждалась.
Мы вошли в актовый зал и обнаружили, что большинство ребят уже здесь. По случайному совпадению, Лорен зашла несколькими секундами позже нас. Эдвард мрачно усмехнулся:
- Давай немного подшутим над ней.
Перед тем как я смогла ответить, он прижал меня к стене, зажал лицо руками и начал целовать меня. Оторвавшись друг от друга, мы увидели реакцию Лорен на наш длинный поцелуй, и это было бесценно.
Она смотрела на нас с широко открытым ртом, смущенная и потрясенная. Эдвард и я удовлетворенно ухмыльнулись друг другу, впечатленные нашей работой.
- Как… как? – задыхалась она, когда Эдвард взял мою руку и подошел к ней, пока она была слишком потрясена, чтобы уйти.
- Не будь такой наивной. Ты действительно думала, что мы разорвем свои отношения из-за кого-то такого жалкого, как ты? – фыркнул он.
Лорен прислонилась к стене за ней.
- Я не понимаю, - беспомощно сказала она, бледнея. - Я сделала все, что могла, чтобы разлучить вас…
- Не вышло! – резко сказал Эдвард ледяным тоном, в котором не чувствовалось юмора. – И запомни это предупреждение – ты достаешь Беллу, я достаю тебя. Ты делаешь ей гадости, я делаю гадости тебе, - жестоко сказал он, крепко сжимая мою руку. Его взгляд был холоден, совершенно непохожим на то нежное, мягкое выражение, с которым он смотрел на меня чуть раньше.
- Надеюсь, что не увижу, что ты достаешь ее опять. Ты сделала достаточно. Все понятно? – он орал на нее.
- Окей… - ломающимся голосом произнесла она, глаза наполнились слезами. Она очень старалась удержаться, но безуспешно. Крупные слезы покатились по ее щекам, но она быстро вытерла их.
Выражение лица Эдварда не изменилось, он не выказал к ней ни капли симпатии.
- Пойдем, Белла, миссис Коугман зовет нас.
Бросив последний испепеляющий взгляд на Лорен, Эдвард обхватил мою талию и увел меня с собой.
- Как ты думаешь… не слишком жесткими мы были? – тихо спросила я.
Он недоверчиво посмотрел на меня.
- Белла… Лорен вела себя с тобой как сука с тех пор, как ты появилась здесь, и ты говоришь такое? – он тряхнул головой. - Я знал, что ты добрая, но она не заслужила этого.
- Эдвард… Я знаю, какая она. Но ты ей действительно нравишься…
- Ну и плохо, потому что мое сердце уже занято, - сказал он, еле-еле улыбаясь. Я покраснела и положила свою руку на ту, которой он обнимал меня. Мы подошли к раздевалкам, поделенных на мужскую и женскую. Народ уже переодевался. Мимо нас прошли несколько женщин, достающих коробочки с гримом. Я сглотнула. Эдвард поцеловал мою щеку.
- Я увижу тебя позже. Удачи с… эээ… этим. – Он заглянул в раздевалку с сочувствующей улыбкой, перед тем, как зайти в свою.
- Большое спасибо, Эдвард, - пробурчала я и толкнула дверь. Раздевалка девочек была похожа на мини-салон, с зеркалами, стульями и парикмахерскими принадлежностями. Миссис Коугман была в комнате, одетая более официально, чем я привыкла ее видеть.
- А вот и ты, Белла. Я уже хотела звонить тебе, - она была одета в коричневый костюм и заколола свои длинные светлые волосы зажимом.
- Давай переодевайся и встречай остальных снаружи.
Красное платье, которое я мерила больше месяца назад, висело вместе с остальной одеждой Джульетты. Я прихватила одежду для своей первой сцены и ушла в конец комнаты, где были оборудованы отдельные раздевалки. Другие девушки были нервными и возбужденными одновременно, оживленно разговаривая друг с другом, ожидая своего выхода.
Это ночной кошмар… Я закрыла за собой дверь и сбросила мою одежду. До сих пор у меня не было проблем с молниями - слава богу – поэтому это не заняло много времени. Я заметила Анжелу, когда вышла, и с облегчением вздохнула – наконец хоть кто-то дружелюбный, подумала я.
Не то чтобы остальные девушки были коварными или как-то так. Они просто действительно не любили меня, особенно те, которые громко подбадривали Эдварда на баскетболе. Но с некоторыми из них я была в хороших отношениях – мы здоровались друг с другом, сталкиваясь в туалете, или сидели рядом на уроках. Некоторые же были очень недружелюбны, мягко говоря, типа Лорен и ее свиты.
С другой стороны, я близко сошлась с друзьями Эдварда. Джейми, Коди и Дилан тусовались с нами, и сидели с нами за столиком во время ланча. Было похоже, что мне легче подружиться с мужчинами, чем с женщинами, но я была совершенно довольна, подружившись с Элис и Розали.
- Белла! Ты прекрасно выглядишь! – Анжела тоже вышла из раздевалки. На ней было длинное, рыжевато-коричневое платье, спускавшееся ниже коленей. Это было простовато, но подходило ей.
- Спасибо, ты тоже.
- Ты нервничаешь? – спросила она.
- Очень, очень нервничаю, - призналась я.
- Быстрее, леди… - постучала в дверь миссис Коугман, и я поняла, что мне пора выходить. Часы показывали всего двадцать минут седьмого.
- Пошли отсюда, - вздохнула я. – Готова, Анж?
- Нет… но я прямо за тобой.
Я засмеялась. Она была права. Мы были не готовы для этого.

-

-
Эдварда нигде не было видно, когда я вышла. Я села на один из стульев, стоящих за занавесом, пока Анжела болтала с Беном. Я спрятала лицо в руках и наклонилась на противоположный стул. О чем я думала? Зачем согласилась на главную роль? Я должна была отказаться.
- Белла? Ты в порядке? – заботливо спросила миссис Коугман.
- В порядке, - я неубедительно соврала. Она с сожалением посмотрела на меня и ушла в раздевалку. Я сделала вдох и выдох – может быть, это поможет. Отнюдь.
- Эй.
Вежливое похлопывание по моему плечу напугало меня. Но рука задержалась, и я почувствовала знакомое прикосновение ко мне.
- Эдвард… - я с облегчением вздохнула.
- Прости, - извинился он, пододвигая пустой соседний стул к моему.
- У Джейми возникли проблемы. Его волосы запутались в молнии, и мы все помогали ему распутаться. Это чудо, что костюм не порвался, - усмехнулся он.
Я представила эту картину в своей голове. Я засмеялась, потому что мысль о голове Джейми, нелепо застрявшей в молнии, рассмешило меня. Злость, которая донимала меня, исчезла за секунду. От присутствия Эдварда я успокоилась даже больше, чем могла хотеть.
- Все, люди! Через пять минут мы начинаем! Собирайтесь вокруг и готовьтесь!
Эдвард помог мне встать, и мы пошли в место сбора участников, с другой стороны занавеса. Мрачная Лорен встала в углу подальше от нас, ее лучшая подруга Джессика рядом с ней. Раздались аплодисменты, когда миссис Коугман вышла в центр сцены.
- Это такая честь, что вы все здесь этим вечером. Вы, ребята, каждый тяжело поработали, чтобы появиться здесь сегодня, соблюдая традицию Академии Восточного Побережья.
Другие студенты зашептались друг с другом, я скривилась. Что, только у меня порхают в животе бабочки?
- Я не могу сделать это, Эдвард, - шепнула я.
- Белла, все будет прекрасно. Не беспокойся, - он улыбнулся, наклонившись ко мне и крепко пожимая руку. Я тряхнула головой.
- Я не могу сделать это, когда все будут пялиться на меня, - шепнула я малодушно.
Он отпустил мою руку и зажал мое лицо своими руками. Я даже не осознавала, что дрожу.
- Белла, - выдохнул он в мое лицо, - Белла, не думай ни о ком, даже когда мы на сцене. Думай только обо мне, - его большие пальцы погладили меня по щекам. – Я. И ты. Больше никого. Только мы вдвоем, хорошо?
Я кивнула с мрачным предчувствием. Я хотела, чтобы это было бы так же легко, как он описал это.
- Теперь, я с гордостью представляю вам постановку этого года – «Ромео и Джульетта»! Следующий раунд аплодисментов, и меня затошнило.
- Окей, ребята. Все, занятые в первой сцене, подойдите сюда, - инструктировала Джанет, показывая на открывающийся занавес, который скрывался за другим концом сцены.
- Остальные пока расслабьтесь. Я позову вас в нужный момент.
Сначала я схватила руку Эдварда еще более сильно, но неохотно отпустила ее. Он обнял мои щеки перед уходом.
- Помни… Смотри в мои глаза, Белла. Только мы двое, - шепнул он.
Я улыбнулась.
- Хорошо, - шепнула я с надеждой.
Он поцеловал мои щеки и последовал за Даниэлем и Митчеллом ожидать начала пьесы.
Миссис Коугман вышла из-за занавеса и с энтузиазмом объявила:
- Внимание! Шоу начинается!