Глава 32

Через день я вернулась в клинику распрощаться с мамой.
- Будь осторожна, милая, - мама обняла меня и поцеловала меня в щеку.
Мой отец сжал ее в объятиях перед уходом.
- Поправляйся, Рене.
- Спасибо, Чарли. Я постараюсь, - благодарно посмотрела она на свою прежнюю любовь, сжимая мою руку в то же самое время.
- Я рада, что вы приехали. Я так рада видеть вас.
Фил подошел, обнял меня и пожал руку Чарли.
- Хорошего полета, ребята.
- Пока, мама! Пока, Фил!
Я почувствовала легкую грусть, закрыв дверь. Кто знает, когда я в следующий раз увижу маму? Но я напомнила себе, что у меня есть и другая семья в Академии, которая сделает меня намного счастливее.
Сначала Чарли зарегистрировался на поздний рейс, который прилетал в Калифорнию в 9-48 вечера. Но мама уговорила его лететь более ранним рейсом, чтобы я не опоздала в школу утром в понедельник. Конечно, я сказала друзьям, что приеду только поздно ночью, учитывая полтора часа езды до Академии. Но я решила, что сюрприз не нанесет вреда, правильно?
На борту самолета на моей душе было легче, чем раньше, после того, как я увидела маму и удостоверилась, что она поправится. Отец и я сели в его «БМВ» после приземления и получения багажа. Он был припаркован на охраняемой стоянке, когда мы улетали.
- Ну, я определенно рад, что повидал Рене. Должен сказать, это была не лучшая обстановка, но в то же время прекрасный визит, - расслабленно сказал Чарли, когда мы выезжали из аэропорта.
- Точно, - ответила я, полностью согласная с ним.
- Тебя отвезти прямо в Академию? – спросил он.
Я продумала этот момент.
- Да, думаю, да, - улыбка появилась на моем лице.
- Хорошо.
Нас ожидала спокойная поездка. Чарли был доволен настолько, что разрешил мне управлять радио. Я нашла станцию с классической музыкой, но уголком глаза увидела, что он выглядит успокоенным, поэтому не стала переключаться на другие станции, с громкой, современной музыкой.
Охранник открыл нам ворота, когда мы остановились перед входом в Академию. Я посмотрела вокруг на знакомую окрестность, и увидела, что большая часть территории кампуса уже расчищена. Деревья убрали, и здания стали чистыми, как раньше. Я увидела студентов, играющих в футбол на траве, девушек, оживленно болтающих, прогуливаясь с подругами по тротуару.
Начались сумерки, небо замечательно окрасилось в смесь красного и оранжевого. Отец проводил меня до офиса и достал сумку из багажника после заполнения бланков.
- Тебя проводить до комнаты? – предложил он, немного нервно смотря на часы. Я подслушала его разговор с Кармен некоторое время назад и его обещание вернуться дома к восьми, а было уже шесть вечера.
- Нет, пап, не надо. Сумка не тяжелая, - улыбнулась я.
- Тогда хорошо. Будь хорошей, Белла.
- А что, я не такая? – я изобразила, что получила душевную травму. Он засмеялся и обнял меня. Распрощавшись, мы расстались.
Я дотащила мою сумку через весь кампус к общежитию. Я встретила некоторых знакомых по дороге. Они приветствовали меня и спрашивали:
- Привет! Ты откуда?
Я отвечала, что навещала семью, что, в принципе, было правдой.
Я немного задыхалась, когда подошла к входу в здание. Какое счастье, что у нас есть лифты. Я не думала, что могу получать удовольствие от карабкания по ступенькам, таща за собой тяжелую сумку.
- Джаспер! Ты видишь мою… - Элис прервалась на середине предложения, когда услышала шорох моих ключей в замочной скважине. Я толкнула дверь.
- Привет, соседка, привет, бойфренд соседки, - я шутливо улыбнулась им, и она кинулась ко мне на шею.
- Белла! Я думала, ты приедешь поздно ночью!
Забыв, что у меня тяжелая (ну ладно – тяжелая только для меня) сумка, Элис не отпускала меня дольше, чем я надеялась.
- Умм… Элис? Я думаю, Белла сейчас упадет, - сказал Джаспер с дивана, его губы дернулись в улыбке. Элис взвизгнула и отпустила свои руки, а я бросила сумку на пол с глухим стуком.
- Прости, - ухмыльнулась она.
- Нет проблем, – я хихикнула и обняла ее и Джаспера. Они расспросили меня о моей маме, и я рассказала им, как она, отвлекая внимание, извлекала из меня информацию.
- А где…
- Ищещь дорогого бойфренда? Я слышал, что он собирался побросать немного в кольцо, - ответил Джаспер, ухмыляясь. Я смущенно покраснела.
- Иди давай, подруга, - подмигнула Элис и отправила меня к двери, бросая на Джаспера многозначительный взгляд. Люблю моих друзей.

-

-
Я практически добежала до баскетбольной площадки, где мы обычно играли. Наша баскетбольная площадка. На тропинках было много ребят, учитывая обеденное время, поэтому площадка была пустая, за исключением Эдварда, как и сказал Джаспер.

Я узнала его с нескольких ярдов по его грациозным броскам с трехочковой линии. Бросок не получился, мяч отскочил от обода и свалился на землю. Это удивило меня, я думала, что Эдвард не промахивается с такого простого броска. Я полагала, это был Эдвард.

На нем была черная обтягивающая футболка с темно-синими шортами. Очертания его мускулов были прекрасно различимы под оранжевыми лучами заходящего солнца, и как только я собралась падать в обморок, он промахнулся опять. Окей… очень неожиданно.

- Теряешь меткость, капитан? - я неслышно подошла к нему. Он не заметил этого, пока я не оказалась за его спиной. Он застыл и повернулся со скептическим взглядом, но улыбаясь.
- Белла?
Я побежала к нему и прыгнула в его руки. Он подхватил меня и закружил вокруг себя, абсолютно счастливый.
- Но я думал… - он потряс головой.
Я ухмыльнулась.
- Планы изменились.
Он ничего не сказал, потому что его губы уже были на моих, с восторгом, неистово целуя меня. Я осознала, как мы должны смотреться в чужих глазах, целуясь под лучами солнца, обнимая друг друга… похоже на сцену из кинофильма, не сомневаюсь. Только главное действующее лицо в моем кинофильме было горячее, чем все другие.
- Я соскучилась, - шепнула я, когда мы оторвались друг от друга. Его изумрудные глаза вспыхнули восторгом.
- Я бы сказал, слово «соскучился» не самое подходящее для меня.
Я приподнялась и опять наклонила его лицо к моему.
- Покажи мне, как сильно ты скучал, - сказала я, надеясь, что то, что делаю, достаточно соблазнительно. Очевидно, это было так, потому что губы Эдварда задвигались вместе с моими в таком настойчивом возбуждении, что я почувствовала, что поцелуи пока придется прекратить.
- Так… - сказала я, задыхаясь после его потрясающего поцелуя. - Теперь объясни мне, как ты умудрился промахнуться?
Он хихикнул (музыка для моих ушей) и ухмыльнулся:
- Я просто потерял концентрацию.
- Да? – изумилась я, подхватила с земли мяч, который он выпустил, пока мы обнимались, и быстро бросила его в кольцо.
- Смотри, как надо.
Он взял мяч и начал постукивать им, усмехаясь:
- Ты меня развеселила, знаешь ли… я могу и лучше, - игриво сообщил он, без усилия делая трехочковый бросок и на этот раз попадая в кольцо.
- Я набираю очки, - триумфально объявил он. Я закатила глаза.
- Ну, уже что-то, Эдвард.
- Ты сомневаешься в моей способности играть в баскетбол? – возмущенно и громко поинтересовался он. Я пожала плечами.
- Это твои слова, не мои.
- Ты еще пожалеешь, что даже подумала об этом, - засмеялся он и вцепился в мои волосы так, что я вскрикнула.
- Ай! Стой!
К моему ужасу, он продолжал смеяться и трепать мои волосы. Я сделала лучшее, что могла – убежала, повизгивая по пути. Он очень быстро поймал меня, чертов капитан баскетболистов. Я рассмеялась вместе с ним. Мы долго смотрели друг другу в глаза, на наших лицах сияли улыбки.
- Как хорошо, что ты вернулась, - наконец сказал он, нежно улыбаясь.
- Как хорошо вернуться домой, - радостно ответила я и, приподнявшись, прижалась к его губам.
Уже стемнело, и вокруг баскетбольной площадки автоматически зажглись фонари, заставив нас отпрянуть друг от друга.
- Слушай… может, ты есть хочешь? Или устала от часовых поясов?
- Я никогда не устаю до такой степени, чтобы отказываться от еды, - пошутила я.
Его губы дернулись.
- Прости, но на секунду я подумал, что здесь стоит Эммет, - хихикнул он. Я сердито нахмурилась и ударила его по плечу. Сравнение с Эмметом могло довести меня до инсульта.
- Так, я уверен, что Элис и Розали это совсем не понравится, но я намерен провести весь вечер только с тобой. Подойдет? – спросил он с его знаменитой кривоватой улыбкой, всматриваясь в мои глаза. Эта улыбка сведет с ума женщину любого возраста. Включая меня.
- Конечно, подойдет. Я тоже планировала провести мой первый вечер в Калифорнии с моим бойфрендом, - сладко сказала я, улыбаясь в ответ.
- Замечательно.
Мы купили еду на вынос и сели на траве перекусить. Это было похоже на пикник. Вокруг никого не было, потому что мы забились в самый дальний уголок кампуса. Перед нами был искусственный пруд, то самое место, где мы разговаривали после инцидента с Майком.
Здесь было чудесно – вода серебрилась в лунном свете, дул легкий ветерок. Очень романтичная обстановка.
- За выздоровление твоей мамы и за твое возвращение, - улыбнулся Эдвард.
- Твое здоровье.
У нас не было вина или другого спиртного – мы оба были несовершеннолетними – но Маунтин Дью вполне подошел.
- Боже, как хорошо, - сказала я. Мой голос звучал нечетко, потому что я откусила большой кусок гамбургера, который с трудом проглотила. - Что ты смеешься? Ты даже не представляешь, что я ела в Нью-Йорке. Мой отец обожает морепродукты, - я поежилась от ужаса, вспомнив ту гадость, которую заказал Чарли прошлым вечером. Я могла поклясться, что она извивалась. Он смеялся.
- Из всех вещей, по которым ты могла соскучиться, тебе больше всего не хватало гамбургера? – в его тоне звучало фальшивое недоверие.
- Еще тебя, - добавила я. – Конечно, после гамбургера.
- Большое спасибо, что ранила мое эго. Моя девушка любит меня меньше, чем кусок мяса с булкой. Я убит, Белла, на самом деле убит, - он изобразил боль, но она быстро сменилась хитрой улыбкой.
- Может, тебе выбрать какого-нибудь парня, работающего в фаст-фуде? Знаешь ли, они делают гамбургеры двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю?
- Заткнись, - я кинула в него кусочком мяса и тут же пожалела – их было всего три, а осталось два. Он засмеялся и полез в большой пакет, который дал нам продавец при покупке. Там был наш десерт – шоколадно-сливочное мороженое, уже подтаявшее.
- Я забыл попросить лед, - пробормотал он. Я пожала плечами.
- Ну что же теперь делать. В конце концов, мы должны экономить воду.
- А я и не знал, что ты такой борец за окружающую среду, - самодовольно ухмыльнулся он.
Когда мы добрались до середины нашего шоколадного мороженого, или, скорее, шоколадного коктейля, появился сторож, возможно, тот самый, который предупреждал нас о разбрызгивателях. Он без тени улыбки посмотрел на нас.
- Простите, но я проверял, в последнее время вы не включаете полив ночью в воскресенье, - оборонялся Эдвард. Сторож скривился в улыбке.
- Расслабьтесь. Я здесь, чтобы проверить кое-что к завтрашнему утру, - и с этими словами он ушел прочь. Лицо Эдварда порозовело.
- И нечего надо мной смеяться. Я, между прочим, спасал тебя от опасности промокнуть, - издевался он.
- В последний раз было не так уж и плохо, - напомнила я. Он подумал и согласился.
- Точно.
Мы лежали на траве и наслаждались прекрасной ночью вокруг нас. Луна то и дело терялась в облаках, было тепло и туманно, но очень романтично. Дул теплый ветерок, мягко обдувая мою кожу.
Что-то яркое пересекло небо. До того, как я успела рассмотреть, оно растворилось в темноте.
- Боже мой! Ты видел! Падающая звезда! – просияла я, показывая в небо. Может, я и выглядела дурой, но в Нью-Йорке единственные сияющие объекты в небе на поверку оказывались огнями самолетов.
- Ты загадала желание? – спросил он, поворачивая ко мне голову с волнующей улыбкой. Это глупо, понимаю, я провела с ним весь вечер, но его улыбка потрясла меня и вызвала ощущение порхающих бабочек в животе. Этот парень был нереальным, лежа в лунном свете на траве с руками, заброшенными за голову, похожий на греческого бога. Восхищенная его нечеловеческой, пленительной красотой, я улыбнулась.
- Нет, - решительно сказала я. - Мне не надо загадывать желание. У меня есть все, что мне нужно.
- Это относится к двоим из нас, - шепнул он и потянулся ко мне. Его губы нежно надавили на мои.

Глава 33
Флайеры, флайеры и флайеры. Они были разбросаны по всему кампусу вместе с синими и желтыми лентами, напоминая об игре сегодня вечером. Как будто бы хоть кто-нибудь не знал об этом. Никто не пропустит игру, разве что окажется при смерти. Я не видела Эдварда после биологии во вторник. Он исчезал после уроков вместе со своей баскетбольной командой. Как я слышала, вся команда собиралась обедать с тренером для «сплочения». А что, им нужно еще больше «сплачиваться»?
- Что мы наденем на игру? – спросила Розали, изучая свои ногти под солнечными лучами.
- Уммм… ненавижу разрушать твои мечты, но у нас всего несколько часов, дорогая, - поддразнила я. Элис с издевкой усмехнулась,
- Всего несколько часов? Мы должны начинать прямо сейчас!
Я закатила глаза, глядя на лучших подруг. Они иногда пугали меня.
- Слушайте, давайте лучше сосредоточимся на более важном. Что мы будем есть на обед? – спросила я, почувствовав жалобы своего желудка.
- Что, девушки? Нападем на ресторанный дворик? – с энтузиазмом объявила Розали. Это была одна из причин нашей дружбы.
Мы перекусили китайской едой и вернулись переодеться. Я надела топик без рукавов, конечно, темно-синего цвета, с надписью «Бульдоги» на груди. Мы подкрасили губы блеском и были готовы отправляться на игру. Я не знала, что нас ждет, но по вторникам, в день игры, все были исключительно радостными.
Мы слышали громкую музыку, отдающуюся эхом со всех сторон, пока шли к спортзалу. Везде стояли столы с сувенирами, типа баннеров в поддержку бульдогов или футболок с номером Эдварда. Группа девушек держала его огромную фотографию, что определенно было не очень умно.
- О, вот фан-клуб, - хихикнула Элис, показывая на перво- и второкурсников, поднимающих постеры с именем Эдварда. О да, и я упоминала, что нас окружало много больших, красных надувных сердец?
- Белла, смотри, они соперничают с тобой, - пошутила Розали, подталкивая меня. Хоть это было и по-детски, я щелкнула языком на нее.
Мы заняли наши места в центре зала. До матча оставалось еще много времени, так что я решила навестить туалет. Вы бы удивились, что могут сделать с вами две чашки земляничного напитка.
- Я вернусь, - сообщила я подругам. – Надо отойти.
- О, - сказала Розали. – Тебя проводить?
- Нет, все в порядке.
- Ну, если на тебя нападут злобные Бимбо, ты знаешь наш телефон, - пропела Элис. Я засмеялась.
- Я думаю, что переживу, Элис.
Я ушла в туалет и позаботилась о своих нуждах. Выйдя из кабинки, я увидела перед зеркалом причесывающуюся Анжелу.
- Привет, Белла, - улыбнулась она мне, очевидно, увидев отражение в зеркале.
- Привет, - улыбнулась я ей. – Я никогда не видела тебя на баскетболе.
Она мило покраснела.
- Ну да. Обычно я оставалась у себя и готовилась к урокам, но Бен попросил меня прийти.
- Бен Чейни! Это прекрасно, Анжела! Он отличный парень.
Она вздохнула.
- Да, думаю, он такой… прекрасный. И я ему тоже нравлюсь, так что мы стали официальной парой… - робко сказала она, пока я мыла руки.
- Тогда пойдем повеселимся сегодня вечером, - пообещала я, вытирая руки бумажными салфетками.
- Да, думаю, мне это понравится.
Мы вместе вышли и распрощались, когда она вернулась на свое свидание. Я подошла к запасному входу в зал, от него мне было ближе добираться до своего места. Увидев, кто стоит за дверью, я была более чем удивлена. Вообще-то ему полагалось уже быть на площадке со своей командой и разогреваться.
- Эдвард? – пораженно спросила я. Он заулыбался.
- Привет, - он сделал ко мне шаг. – Я видел, что тебя нет с Розали и Элис, и прикинул, что ты пойдешь в женский туалет… - он протянул руки и притянул меня к себе, - я очень хотел видеть тебя перед игрой.
Я улыбнулась, утыкаясь лицом в его грудь. Кто мог быть более очаровательным? Оторвавшись от него, я опять потерялась в его изумительных, ослепляющих глазах.
- Удачи на игре. Только тебе она не нужна, - добавила я. К моему изумлению, мой голос прозвучал в динамиках. Я удивленно посмотрела и, к моему огромному смущению, увидела себя и Эдварда на гигантском экране, где обычно транслировали повтор игровых моментов.
- О боже… - только и могла я сказать, заметив, что все без исключения в зале смотрят на нас и на экран, туда и обратно, выбирая, видимо, где лучше видно.
- Я, пожалуй, пойду, - выпалила я и развернулась, чтобы уйти к подругам на свое место. Неожиданно он обхватил мою талию, развернул к себе лицом и основательно и страстно поцеловал меня в губы. Зал выдохнул «ау», не это уже не заботило меня. Все, о чем я могла думать – о сладости его губ.
- БИИИП! – прозвучала сирена. Игра начиналась. Я оторвалась от Эдварда и легко поцеловала его в щеку.
- Встречай меня после игры, - шепнула я.
Он кивнул, подмигивая, и убежал к своим ребятам. Я ушла, румяная и возбужденная, хочу добавить, к подругам. Вокруг меня шептались, но я не обращала на это внимания, все еще занятая мыслями о поцелуе Эдварда.
- О боже! Как ей повезло! Сколько она здесь? Три недели? А она добилась того, что Эдвард Каллен лежит у ее ног. И говорите еще о справедливости? – услышала я одну из девушек, сидящую за нами и сильно завидующую мне.
- Свон такая везучая… Вот черт! Эдвард такой… горячий, - услышала я кого-то еще перед нами. Розали и Элис приподняли брови, желая сказать «хорошо сделано». К моему счастью, после второго сигнала началась игра.

-

-
- Йохууу! Давай, Эдвард! Давай, Бульдоги!
Девушки быстро пришли в себя после начала игры. Наша команда первой получила мяч после розыгрыша, и, благодаря капитану, через несколько секунд мы заработали первое очко. Я не могла полностью сосредоточиться на игре, потому что мои глаза следили только за Эдвардом. В груди колотилось сердце.
- Да! – Элис хлопнула меня и Розали по ладони, когда Джаспер сделал удачный бросок, отобрав мяч у очень крупного соперника.
- Баскетбол – это то, что мы делаем,
И мы подбадриваем только вас,
Прыгай высоко, и прыгай ниже,
И мяч попадет в кольцо.
Джейми и Джаспер подняли большие пальцы и перебежали на другую сторону площадки, выглядя одновременно счастливыми и уставшими.
- Кольцо открыто.
Сетка горяча,
Давай, Бульдоги,
Сделай бросок!
Коди передал мяч Эдварду сразу после розыгрыша. Эдвард, как привидение, пролетел через площадку, не обращая внимания на пытающихся его блокировать громоздких парней. Он заработал очередные очки замечательным броском, забросив мяч с уровня кольца. Соперники выглядели ошарашенными. На их лицах читался старый знакомый вопрос. Однако их капитан, выглядевший как старшекурсник и более опытный, чем его команда, нахмурился и зловеще посмотрел на Эдварда. Эдвард ответил недружелюбным взглядом. Это уже не хорошо…
После очередного розыгрыша ни один из капитанов уже не следил за мячом. Вместо этого они следили друг за другом.
- Йо! – Эммет бросил мяч Эдварду, который открылся, завершив наконец противостояние взглядами, и тот легко повел мяч, пробиваясь опять к кольцу. Однако в этот раз на него напали.
Двое огромных парня из другой команды практически набросились на Эдварда и мяч, приводя его в полное изумление. Только представьте – вы готовитесь к броску, как вдруг эти ребята кидаются на вашу спину и роняют вас на пол. Я вскрикнула, как и весь зал, и вскочила с места.
- Эдвард! – заорала я, и была не одинока. Судья свистнул, и кто-то пошел поднимать этих ублюдков с него.
- Чувак, с тобой все в порядке? – спросил Эммет, нахмуренный, как и вся команда.
- Какого черта вы делаете? – он повернулся к этим парням и разъяренно зарычал на них. Они зарычали в ответ, продолжая смотреть в направлении Эдварда.
- Эм, я в порядке. Все абсолютно нормально, - сказал Эдвард, вставая, поднимая руки вверх и посылая воздушные поцелуи зрителям.
На его лице не было и тени беспокойства, только изумление. Кроме того, ему, похоже, льстило, что соперники так сильно ненавидят его.
- Сукин сын! Они…Они… - стиснула зубы Розали. Разозленная Элис тихо ругалась себе под нос.
- Бу!!! Бу!!!
Эти парни совершили огромную, очень огромную, ошибку. Напасть на любого члена нашей команды – это уже плохо, но ударить Эдварда? Они самоубийцы. Фан-клуб Эдварда еще найдет их после игры. Эдвард прокашлялся.
- Ммм… Давайте вернемся к игре. В конце концов, никто не пострадал, - пожал он плечами. Я не верила своим глазам. Его только что сбили с ног, а он хочет продолжить игру, как ни в чем не бывало? Его парни, как и я, смотрели на него с восторгом.
Элис захлопала, к ней присоединился весь зал, поддерживая Эдварда, и раздражая тем самым противника. Два придурка ушли на скамейку запасных в знак протеста, и мы спокойно победили без лишних проволочек.
- Победа, победа,
Это наш клич,
Победа, победа,
Это наш приз,
Возьми ПО!
Добавь к ней БЕ!
Закончи ДА!
- Поздравляю, Бульдоги! Вы опять непобедимы! А теперь сообщение для прекрасных леди! В эту пятницу состоится ежегодный аукцион игроков! Готовьте ваши денежки! – с огромным энтузиазмом сообщил комментатор!
- Аукцион игроков? – с удивлением повторила я.
- Ой, Белла, мы все время забываем, что ты новенькая, - смутилась Розали.
- Это такая традиция. Она началась в год основания школы. Ты можешь купить одного из игроков команды и провести с ним вечер, - пояснила Элис.
- В этой школе слишком много традиций, - пробурчала я.
Со всех сторон раздались взволнованные крики и визги.
- О боже мой! Ты слышала? Аукцион игроков! Я собираюсь выиграть его в этом году! Ты представляешь, как это круто? Получить шанс на вечер с Эдвардом! – краем глаза я заметила фантазирующих девушек, подпрыгивающих от восторга на трибунах.
- Бедный Эдвард, - посмеивалась Розали. – Учти, ты все равно не сможешь спасти некоего бойфренда от его фанатов.
Я захихикала.
- Пока, девочки.
Как я и ожидала, он был окружен толпой поклонников. Я пробиралась сквозь нее, раздвигая людей руками. Через несколько минут наши глаза встретились. Он явно искал меня в толпе.
- Простите, леди, - вежливо пробрался Эдвард ко мне. Его фанатки вздыхали и провожали его взглядами.
- Хорошая игра, Каллен, - улыбнулась я. Он притворно обиделся:
- И это все? Хорошая игра? Я разочарован….
Я подошла к нему поближе и подняла голову так, что почувствовала на себе его горячее дыхание.
- А что ты ждал? – шепнула я, обняв его за шею. Не давая возможности ответить, я притянула к себе его лицо и прижалась к его губам, не обращая внимания на зрителей, заполнявших спортзал.
У него сбилось дыхание, когда мы наконец оторвались друг от друга.
- Что-то вроде этого, - сверкнули в улыбке его зубы под светом ламп.
Кто-то прокашлялся рядом. Я отпустила Эдварда. К нам подошел смущающийся капитан соперников.
- Поздравляю. Это была хорошая игра.
- Я был не один, - сдержанно сказал Эдвард.
- Я… должен извиниться за своих ребят. Мне стыдно за то, что произошло.
- Нет крови, нет вины, - сверкнул Эдвард своей ослепительной улыбкой.
- Спасибо. Мне на самом деле очень жаль, - парень опять кашлянул и покраснел.
- Нет проблем, чувак.
Они подняли вверх большие пальцы. Парень вежливо кивнул мне и ушел к своей команде.
- А я думала, что они уедут не извинившись… - потрясенно сказала я, глядя ему вслед. Эдвард хихикнул,
- Не все капитаны-баскетболисты - уроды.
- Ты знаешь, я догадывалась, - многозначительно усмехнулась я ему. Он опять наклонился, и я уже предвкушала, как его обалденные губы коснутся моих…
- Эй, кэп! – заорал Коди, подбегая к нам. – Журналисты хотят фотографий. Ты идешь?
- Дай мне пару минут, - расстроенно вздохнул он.
Коди закатил глаза.
- Да, я понял. Ты подойдешь, как только вы отлипнете друг от друга, - пробурчал он и удалился.
- Тебе пора, - со вздохом сказала я.
- Могу биться об заклад, - самодовольно предположил он, приподняв бровь и опять притянув меня к себе.
- Конечно, они не заметят, что мистера «Все-звезды» не окажется на фотографиях, - язвительно заметила я. Он неохотно вздохнул.
- Я уже иду, уже иду…
- Хороший мальчик, - засмеялась я.
-

-
Элис, Розали и я решили подождать парней на улице, так как в здании до сих пор стоял адский шум.
- Клянусь, еще минута в этих… джунглях, и я полностью оглохну, - жаловалась Элис, тряся головой.
- Эй, Элис, шум в твоих любимых магазинах значительно больше, чем здесь, однако ты не жалуешься, - хихикнула Розали. Элис мрачно посмотрела на нее.
- Что, веселитесь, девушки? – раздался сзади высокий писклявый голос с издевательской интонацией. Около выхода из спортзала стояла Лорен, самодовольно скрестив руки на груди и красуясь в своей униформе чирлидера.
- Да, безусловно, веселимся, - саркастически ответила Элис. Лорен фыркнула и обратилась ко мне.
- Ты же вроде его девушка, - протянула она, сделав ударение на слове «его». - Так? И почему ты не в футболке с его номером?
- Я поддерживаю всю команду, не только Эдварда, - я посмотрела на нее взглядом «какое-твое-дело».
Она закатила глаза.
- Как хочешь. Мне надо с тобой поговорить, - сказала она, кидая взгляд в сторону моих подруг. – С тобой одной.
- Мы встретимся позже, Белла, - быстро сказала Розали. - Я не хочу больше оставаться рядом с этой… этим созданием, - с сильным омерзением показала она на Лорен. Я постаралась скрыть смешок, видя, как расширились глаза Лорен от этого комментария.
- Иди отсюда, сука, - выплюнула она, когда подруги уже ушли слишком далеко, чтобы расслышать ее. Трусиха.
- И что ты хотела? Еще раз покритиковать мой гардероб? - сердито спросила я.
- Я хотела предупредить тебя, - серьезно, без эмоций, сказала она.
- Предупредить меня? – мне захотелось смеяться.
- Да. Предупредить, чтобы ты не совершила большую ошибку, - усмехнулась Лорен.
- Черт, о чем ты говоришь?
- Слушай. Я – капитан чирлидеров, - медленно произнесла она, кладя руки на грудь.
- Да, я не умственно отсталая, - отрезала я нетерпеливо. Она ухмыльнулась.
- Теперь слушай очень внимательно. С тех пор, как основана Академия, капитан чирлидеров и капитан баскетболистов всегда были парой в школе. Это повторялось ежегодно, и этот год не будет исключением, - она ткнула в меня пальцем и продолжила.
- Эдвард и я в конце концов будем вместе. Это только вопрос времени… Скоро он поймет, что мы созданы друг для друга. Капитан чирлидеров, капитан баскетболистов. Все ясно? Так что я предлагаю тебе бросить его, пока ты не оказалась в неудобном положении перед всей чертовой школой.
- Лорен… - я пыталась сохранить спокойствие.
- Эдвард знал тебя больше двух лет до моего появления в школе.
Она занервничала.
- Как хочешь, Свон. Тебе не нужен мой совет? Прекрасно. Тогда не надо бежать к мамочке, когда твое сердце разобьется. Эдвард и я будем вместе, я уверена в этом, - выплюнула она, приблизив свое лицо к моему на расстояние трех дюймов и скривив губы.
- А если ты не поверила во все эти истории про двух капитанов, загляни в школьные ежегодники.
- Да нет, почему же, я верю. Блин… я тут стою и слушаю тебя уже полчаса вместо того, чтобы заниматься более важными вещами, например, обниматься с моим бойфрендом, - ухмыльнулась я.
- Ты делаешь большую ошибку, - ее глаза потемнели и похолодели. Я никогда не видела ее такой разъяренной. Но хотела оставить последнее слово за собой.
- Ошибка будет, если я послушаю тебя, - очень холодно ответила я. Краем глаза я заметила спешащего к нам хмурого Эдварда.
- Какие-то проблемы? – он встал за мной, жестко глядя на Лорен, не сводившую с меня глаз.
- Нет, никаких, - слабо улыбнулась она и ушла.
Эдвард невесело посмотрел на меня,
- Она опять надоедала тебе?
- Нет, мы прекрасно поговорили, - хихикнула я, желая поднять ему настроение.
Он с неверием посмотрел на меня и сузил глаза. Да, я хотела провести его. Но Эдвард слишком хорошо знал меня и Лорен. Шанс на то, что он купится на мои слова, был так же мал, как и то, что Эммет откажется от еды. Я поцеловала его губы.
- Поверь мне. Все отлично.
Он пожал плечами.
- Ну, если ты так говоришь. Ты же скажешь мне, если она будет тебя доставать, ладно? – он всмотрелся в мои глаза, предупреждая, что поймет полуправду.
- Конечно. Ты есть хочешь? Или тренер накормил вас в обед?
Эдвард хихикнул.
- Он раздал нам по гамбургеру и салату. И никакой содовой. – Эдвард передернулся. - Тренер сказал, что перед игрой мы не получим сахара, поэтому будем пить воду. Если честно, я страшно голоден.
- Если ты пойдешь куда-нибудь перекусить, я с тобой, - улыбнулась я.
- Спасибо.
Он обнял меня за плечи и начал расспрашивать меня о том, как я провела день и вечер – то время, что мы были порознь – пока мы шли в ближайшую пиццерию. Он был настоящим джентльменом, вежливо слушая мою болтовню. У меня была большая проблема. Когда Эдвард находился рядом со мной, мое сердце неконтролируемо билось, и я начинала лепетать всякую фигню, спасибо моим нервам. Но он не замечал этого, все время глядя на меня с приятной улыбкой.
Он проводил меня домой, поцеловав на прощание.
- Увидимся завтра, хорошо, - утвердительно сказал он, уткнувшись в мою шею.
- Конечно. Завтра, - дрожащим голосом подтвердила я.
Он хмыкнул и ушел. Я надула губы. Он точно знал, что я хотела продолжения поцелуев, и, может, большего, а он уходит, раздразнив меня. Что, он не видел моего разочарованного лица?
Эдвард убежал к себе, и клянусь, что видела, как его губы дернулись под светом уличных фонарей. Мое сердце еще долго не могло успокоиться. Свет в нашей комнате горел, значит, Элис уже вернулась. Уже так поздно? Мне казалось, что мы провели вместе с Эдвардом не больше двадцати минут, но на часах было уже без десяти десять.
- Ты вернулась! – улыбнулась мне Элис, когда я вошла.
- Привет, Элис. Хорошо провела время с Джаспером?
Она засмеялась.
- Хочу задать тебе тот же вопрос. Ты хорошо провела время с моим братом, юная леди? Иди в душ, уже поздно, - весело скомандовала она.
- Да, ма-ам, - закатила я глаза и ухмыльнулась.
Когда холодная вода побежала по моему телу, я вспомнила, как Эдвард защищал меня, когда думал, что Лорен достает меня. Мысль о том, как сильно он тревожится за меня, заставила меня улыбнуться.
И как сильно я тревожусь за него.
Я быстро вспомнила те две ночи, которые я провела в Нью-Йорке с моей мамой. Хотя мы переписывались каждую ночь, как же я хотела увидеть его лицо, почувствовать его прикосновения, почувствовать его теплые, мягкие губы на мне. Я знала, мои чувства к нему растут с каждым днем, и немного пугалась, видя, что уже не могу жить без него.
Элис сидела на своей кровати, когда я вышла из душа, и пересматривала «Холм одного дерева». Она нажала на перемотку.
- Это я уже видела, - пропела она, поворачиваясь с улыбкой ко мне.
- Эй, что случилось?
Я сглотнула.
- Можно с тобой поговорить, Элис? Мне действительно нужен девичий совет.
Она вскочила и, возбужденная, прыжками подбежала к моей кровати, садясь на мою кровать лицом ко мне.
- Конечно. Объясняй проблему, Белла.
Я сделала глубокий, длинный вдох.
- Ты знаешь, что я чувствую к Эдварду. Мне он нравится, очень. Но вот сейчас я думаю, что это больше, чем страсть…. – нервно сказала я, ерзая на кровати, потом простонала. - Знаешь, забудь, что я сказала. Это нелепо.
- Ты любишь Эдварда, - улыбнулась она, сказав это спокойным и ровным тоном. Мое сердце встрепенулось при звуке ее слов, в желудке запорхали бабочки. Я думала… стойте… любовь?
- Но это же невозможно, правильно? Полагаю, я же даже не знаю его так долго. Хотя это чувство, похоже, навсегда… - говорила я, задыхаясь, странным писклявым голосом.
- Это не невозможно, Белла, - мягко сказала она.
- Я собиралась объяснить тебе все, но потом подумала, что дам вам самим разобраться в вас самих. Ты его любишь, это то, что я думаю. Но, конечно, доверяй своим собственным чувствам. Я не могу сказать тебе, что ты чувствуешь сейчас, или что ты будешь чувствовать. Только ты можешь… - она улыбнулась.
- Как можешь так говорить, Элис, что заставляет тебя думать, что я люблю его? – шепнула я.
Она хихикнула.
- Некоторые вещи очевидны. Вы двое разговариваете друг с другом так, будто полностью уверены, что весь мир вращается вокруг вас. И то, как вы смотрите в глаза друг друга, как вы улыбаетесь друг другу больше, чем вы улыбаетесь за весь день…Что, это не любовь?
Я начала обдумывать все это. Теперь я удивилась, как много раз начисто забывала о своих друзьях в его присутствии. Они всегда поддразнивали меня тем, что им надо позвать меня не меньше трех раз, чтобы привлечь мое внимание. И как я смеюсь и больше улыбаюсь рядом с ним… как он может успокоить меня, обняв меня руками, когда я расстроена или сомневаюсь. Что его бархатный голос - это первое, что я хочу слышать по утрам…то, что его лицо – это последнее, что я представляю в своем мозгу перед тем, как усну.
Элис была права. Права, как и всегда.
Я любила Эдварда.
- О боже, - я начала молча задыхаться. Элис хихикнула.
- Я так и думала. Ну, пошли спать? Уже поздно.
- Да, - ответила я с тихим вздохом, все еще пребывая в прострации.
Элис спрыгнула с моей кровати и выключила свет. В некотором роде, она стала для меня старшей сестрой, которой у меня никогда не было. Она всегда давала мне самые изумительные советы, привязалась ко мне и всегда говорила со мной, когда я в этом нуждалась.
- Эй, Элис? – позвала я в темноте.
- Да?
- Ты меня любишь?
- Конечно. А что?
- Можешь ты… ум… не говорить Эдварду о нашем с тобой разговоре?
Она захихикала и сказала многообещающим голосом:
- Не беспокойся, это будет наш маленький секрет.
- Спасибо.