Глава 9

POV Эдвард.

Эмметт не мог выбрать времени хуже. Мне наконец удалось заполучить некоторое время наедине с Беллой, и он выбрал эту ночь, чтобы прийти домой. Последние полгода он оставался у Розали, и я едва его видел, но теперь он здесь.

— Эмметт, что ты здесь делаешь? — холодно полюбопытствовал я, поднимаясь на ноги и тем самым создавая физический барьер между ним и Беллой, которая побелела, когда брат объявил о своем приходе.
— Я подумал зайти и увидеться со своим братом, но вижу, что у тебя уже есть компания. — Эмметт посмотрел на Беллу, которая, казалось, еще сильнее вжалась в диван.
— Эмметт, на пару слов, — сказал я, утягивая его в сторону.
— Что, черт возьми, она здесь делает? — прошептал он. Я боролся с желанием ударить его и с трудом сглотнул, успокаивая себя.
— Я говорил тебе, что она пережила сложный период, — заговорил я.
— Ерунда, она решила переключиться на тебя, потому что не может заполучить меня, — парировал брат. Я закатил глаза и сделал шаг назад, глубоко вдыхая и сжимая переносицу.
— Эмметт, ты не думаешь, что Белла вела себя странно прежде, чем сказала Розали о переезде?

Эмметт лишь нахмурился, скрещивая руки на груди, и встал вполоборота, чтобы снова впиться взглядом в Беллу.

— Может быть, немного, — наконец признался он. — Но мы с Роуз решили, что какой-то парень разбил ей сердце. Она всё время получала все эти конверты и сообщения и не хотела говорить, от кого они приходили. Оказывается, они не имели никакого отношения ко всему этому, она старалась заполучить меня. Парня своей лучшей подруги!
— Эмметт, остановись и задумайся об этом на минуту! — раздраженно сказал я. — Посмотри в ретроспективе и подумай!

Четыре месяца назад.

Белый и серый. Эти цвета олицетворяла Белла сегодня. Она пришла на работу в серых джинсах и белой футболке прежде, чем поспешно переоделась в стандартную форму — черную юбку и белую блузку. Ее волосы были собраны сзади в неряшливый пучок, под глазами залегли черные тени, а кожа побелела. Но мое внимание привлекли губы Беллы, они были серыми, и девушка постоянно нервно жевала их, когда думала, что никто не видит. В этом же состоянии было еще кое-что. Озабоченное выражение лица, граничащее со страхом, немедленно сменялось улыбкой, совсем не касавшейся ее глаз, как только кто-то привлекал нее внимание. Но не я. Меня Белла избегала как чумы. Избегала любой ценой. Она передавала мне заказы шепотом, отводила взгляд, если я пытался установить зрительный контакт, и становилась очень тихой, если я присоединялся к какому-либо из ее разговоров.

Я энергично месил тесто и увидел, как Белла вошла в кухню, потирая рукой лоб, пока не заметила, что я смотрю на нее. Она проговорила свой заказ ровным и безжизненным голосом, а затем мгновенно исчезла обратно в ресторане. Я смотрел ей вслед и думал, что могло произойти. Всего несколько недель назад я был ее рыцарем в сияющих доспехах, сопровождая ее в больницу и оставаясь рядом, несмотря на мое отвращение к больницам в целом. Я прогнал мысль из головы, потому что размышления о больницах неизбежно возвращали меня к ней и тому, что случилось несколько лет назад.

— Она в порядке?

Я поднял голову и увидел, как мой помощник Джеймс с пытливым выражением на лице наблюдает за тем, как Белла покидает кухню. Я пожал плечами, достаточно эффективно изображая безразличие.

— Не мое дело, — сказал я.
— И не мое, я полагаю, — сказал Джеймс с легкой улыбкой. — Но мне нравится Белла, она здесь самый славный человек на всю округу. Мне не нравится видеть ее такой несчастной.

Я одарил его удивленным взглядом, но Джеймс уже перевел внимание к овощам, которые готовил. Я вздохнул и вернулся к тесту.

— Привет, шеф! — Я застыл, когда Майк вошел в кухню с привычной глупой ухмылкой на его лице. Я закатил глаза и проворчал в ответ. Джеймс полностью проигнорировал его, по-видимому, полностью погрузившись в работу. Я не мог винить его: Майк кретин. Я не терплю бабников. Он встречается с Джесс, но я знаю, что он спал с тремя другими девушками с тех пор, как они начали встречаться.
— Майк, — прорычал я.
— Привет, Майк, — непринужденный тон Беллы плавно разнесся по комнате, и мне пришлось отвернуться, чтобы скрыть выражение своего лица. Я месил тесто очень усердно; у Беллы было время на этого идиота, а на меня — даже на обмен любезностями.
— Джеймс, я сейчас вернусь, — сказал я, направляясь из черного хода на аллею. Достав сигареты из кармана, я быстро прикурил и сделал долгую затяжку.
— Ты знаешь, что это действительно вредно для тебя, не так ли? — голос Беллы раздался у меня за спиной, и я встал вполоборота к ней, держащей свою сумку. Очевидно, ее смена закончилась.
— Ты говорила это. Много раз, — ответил я немногословно. И затем я почувствовал себя ужасно, потому что лицо девушки побелело. Впервые за несколько недель она заговорила со мной, и я повел себя как полный придурок. И прежде чем я смог забрать свои слова обратно, Белла ушла, опустив голову вниз и быстро вытаскивая телефон из своей сумки. Я вздохнул и выбросил окурок сигареты, возвращаясь на кухню в еще худшем настроении.



Я с благодарностью опустился в кресло, стакан «Джек Дэниэлс» уже был у меня в руках, и я лениво щелкал каналы на телевизоре, пока не нашел фильм Квентина Тарантино, который я уже видел несколько раз, но был рад посмотреть снова. Я снова поблагодарил Небеса за кабельное телевидение и тот факт, что его транслировали ночь напролет, как правило, показывая фильм с часу до трех, что позволяло мне потворствовать моим ночным предпочтениям. Я посмотрел вверх, когда открылась дверь и вошел Эмметт.

— Привет, мужик, — сказал он, плюхаясь на диван. Я поднял стакан вместо приветствия и повернулся к телевизору, но затем Эмметт вздохнул, — как правило, это была прелюдия к разговору. Вздохнув, я приглушил звук и повернулся к нему лицом.
— Неприятности в раю? — поинтересовался я.
— Не езди мне по мозгам. Как будто тебя волнует моя личная жизнь.
— А ты якобы не хочешь поделиться ей со мной, — сардонически ответил я.
Эмметт опять вздохнул.
— Роуз подавлена. И я не знаю, что делать.
— Узнай, что случилось с ней, и исправь это, — ответил я, пожимая плечами и беря пульт, чтобы вернуться к своему фильму.
— Что происходит с Беллой? — внезапно спросил брат. Я бросил пульт и повернулся лицом к Эмметту, у меня пробудился интерес к разговору при упоминании коллеги.
— Что ты имеешь в виду?
— Она съехала с квартиры. Сказала Роуз, что любит ее, но не хочет больше делить с ней дом. Я думаю, Роуз была потрясена, но затем Белла перестала отвечать на ее звонки...
— Они поссорились? — удивленно спросил я, Белла не производила на меня впечатления человека, способного поссориться с кем-то, не говоря уже о своей лучшей подруге.
— Ну, в том-то и дело. Розали сказала, что это, казалось, произошло в одночасье. В один миг Белла дружелюбная, разговорчивая, привычно любезная. А в следующий — она полностью уходит в себя, отказывается разговаривать с нами, а потом заявляет, что съезжает. И что еще более странно, она всегда полностью посвящала себя учебе, не пропускала и дня. На прошлой неделе она не посетила никакие лекции, и Роуз не смогла связаться с ней и выяснить причину. Она приходит на работу?
— Конечно, регулярно как часы. Я удивлен, что Роуз не приехала, раз так волновалась.
— Она попросила меня спросить у тебя, — Эмметт склонил голову. — Думаю, она слишком смущена, чтобы отправиться в «Бистро», а Белла прогонит ее.
— Почему? Я не могу представить себе Роуз, боящуюся кого-либо или чего-либо, — сказал я. Эмметт вздохнул.
— Я вроде как обещал, что не скажу тебе этого, — сказал брат после небольшой паузы. Я поднял бровь. Все, кто его знает, в курсе, что Эмметт никак не мог хранить тайны, потому что для него это приравнивается ко лжи, а лгать не в его принципах. Иногда мой брат может быть тупицей, но он абсолютно честен.
— Эмметт, ты знаешь, что собираешься сказать мне, вот почему ты здесь, — вздохнул я, отглотнув из своего стакана.
— Она сказала Роуз, что больше не может наблюдать за тем, что мы с ней вместе.
— Я могу это понять: нелегко проживать со счастливой парой, когда ты одинок, — мягко сказал я, переведя взгляд на фильм. Последующие слова брата полностью привлекли мое внимание.
— Белла сказала, что испытывает ко мне чувства и возмущена тем, что я выбрал Розали. — Эмметт смущенно склонил голову. Я повернулся к нему, слегка раскрыв рот.
— Ты лжешь, — сказал я, когда наконец обрел контроль. Эмметт покачал головой, выглядя немного пристыженным. С мгновение мы сидели в тишине, а затем брат вздохнул.
— Как бы то ни было, Эдвард, я думаю, что за этим скрывается нечто большее. Чертовски больше. Может быть, ты мог бы поговорить с ней?
— Почему я? — спросил я немного ошеломленный.
— Потому что Белла уважает тебя, — ответил Эмметт. Я тихо посмеялся над этим.
— Уважает меня? Ты определенно не думал бы так, видя, как она недавно вела себя рядом со мной.
— И ты тоже, да? Ну, по крайней мере, я могу сказать Роуз, что дело не только в ней.
Я никогда не видел Эмметта настолько взволнованным и вздохнул.
— Я приложу все усилия, хорошо?
— Конечно, спасибо, Эдвард, — ответил брат.



Настоящее время.

— Какого хрена, Эмметт, посмотри на нее!
Брат повернулся, чтобы посмотреть на девушку, которая сидела на краю дивана, глядя на нас широко распахнутыми испуганными глазами, и лицо Эмметта смягчилось.
— Послушай, Белла, я прошу прощения.

Эмметт пересек комнату, направляясь к ней. Белла вздрогнула, она действительно вздрогнула, когда мой брат присел перед ней. Эмметт выглядел слегка шокированным и оглянулся на меня. Я присел рядом с Беллой, беря ее за руку и нежно сжимая.

— Скажи ему, Белла, — тихо сказал я. — Скажи Эмметту, что ты съехала не потому, что хотела его.

Девушка посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, и я, вздохнув, наклонился, чтобы сказать ей на ухо:

— Белла, я больше ничего ему не скажу. Просто заверь его, что это не имеет ничего общего с ним или Розали.
— Я... Я прошу прощения, Эмметт, — Белла запнулась, уставившись в пол.
— Я не понимаю, Белла. Почему ты съехала? И какого черта сказала Розали, что это имеет отношение ко мне?
— Я... Я не могу тебе сказать. Просто мне нужна была причина, чтобы заставить ее поверить, что мне нужно съехать, но при этом не позволить ей задавать слишком много вопросов. Роуз знает, что ты вроде как нравился мне до того, как вы начали встречаться, я по уши была влюблена в тебя. Я люблю тебя. Полагаю, было не слишком сложно поверить в то, что я хотела обладать тобой, — пробормотала Белла. Ее холодная рука вдруг сжала мою, и небольшая улыбка изогнула мои губы.
— Я могу сказать Розали, что ты здесь? — спросил Эмметт.
— Нет! — воскликнула Белла. — Нет, пожалуйста, Эмметт, не говори никому, где я. Пожалуйста.

Теперь Белла дрожала, на ее ресницах выступили слезы. Эмметт одарил меня встревоженным взглядом, и я покачал головой.

— Не сейчас, — спокойно сказал я, приобнимая Беллу и притягивая ее ближе к себе, и нежно поцеловал ее в макушку. Это был маленький триумф, когда девушка положила голову мне на плечо, наконец расслабляясь рядом со мной так, как мне того хотелось.
— Я могу, по крайней мере, сказать Роуз, что ты в порядке? Мне не придется говорить, что я видел тебя. Я просто скажу, что мне передал Эдвард.
— Скажи ей, что я ее люблю, — тихо сказала Белла, затем уткнулась лицом мне в руку. Я чувствовал, что ее плечи тряслись, пока она плакала, и я посмотрел на Эмметта, который медленно встал.

— До скорого. Береги себя, Беллс, — сказал он.

Брат кивнул мне, а затем направился к двери, снова оставив меня наедине с Беллой. В течение длительного времени я обнимал ее, наслаждаясь тем, что она так близко, а затем я осторожно поднес руку к волосам Беллы, убирая их с лица девушки. Она спала, и на этот раз ее лицо выглядело спокойным. Я улыбнулся, потом аккуратно встал, осторожно поднимая Беллу и стараясь не разбудить ее. Девушка немного пошевелилась в моих руках, а затем опустила голову мне на грудь, ютясь. Когда я положил Беллу на кровать, она вздохнула и перевернулась. Я укрыл девушку покрывалом, а затем на мгновение задержался в дверном проеме, видя ее такой удовлетворенной и зная, что являюсь причиной этой удовлетворенности, я почувствовал в сердце теплоту, которую не ощущал в течение долгого времени.

А затем громко зазвонил ее телефон.

---

Перевод: Mussonka
Работа над главой и редакция: Rara-avis

---