Джейкоб спорил с пилотом последние двадцать минут и не добился ничего.

- Мне очень жаль, - сказал пилот, не особо извиняюще звуча. – Но если мистера Каллена нет на борту, я не могу взлететь. Это его самолет, и я работаю на него. Без его разрешения…

- А я говорю тебе, что он был похищен, - заявил Джейкоб. – Мы пытаемся отправиться на его спасение и теряем драгоценное время.

Пилот выгнул бровь.
- А я говорю вам: если он был похищен, почему вы не звоните в полицию?

- Мы не можем. Это немного другое. Слушай, я не могу объяснить этого, но…

- Джейк, давай просто сходим и посмотрим, можем ли мы достать билеты на коммерческий рейс, - обратилась Несса в третий раз.

Джейкоб почувствовал, как тянет себя за волосы. Они все время стояли на своем, так ни к чему и не приходя.

Взгляд пилота немного смягчился.
- Я прошу прощения, мистер Блэк…

- Доктор, - исправил Эммет.

Пилот моргнул.
- Что?

- Он доктор, а не мистер, - сообщил ему Эммет. – Но не в привычном понимании доктор. Умник, типа.

- А, э-э… хорошо. Доктор Блэк. Простите, но мне нужна эта работа. Я не могу рисковать потерей единственного дохода моей семьи. У меня сын в колледже.

- Я дам вам пять миллионов долларов, если вы полетите с нами в Италию, - предложила Роуз.

Все повернулись, чтобы посмотреть на нее. Челюсть Джейкоба упала.

- Я не шучу, - заявила она. – Пять миллионов. Прямо здесь и сейчас. Это ваша зарплата почти за двадцать лет, не так ли?

Пилот кивнул, онемев.

- Просто доставьте нас туда, куда Эдвард сказал вам лететь. Вам даже не нужно будет подавать новый план полета. – Роуз достала телефон и опустила палец на кнопку. - Мы достигли соглашения?

Пилот сглотнул пару раз, прежде чем обрел голос.
- Вы на самом деле серьезны? На самом деле?

- Очень серьезна. Я позвоню своему банкиру прямо сейчас, и средства будут перечислены на ваше имя. Вы можете позвонить в свой банк для подтверждения.

Дело было решено в течение нескольких минут. Роуз позвонила своему банкиру и мило поболтала с ним немного, узнавая у человека на другом конце провода, как поживают его дети и не полегчало ли Мими с ее пояснично-крестцовым радикулитом, прежде чем попросила средства, которые будут переведены на банковский счет пилота. С ошеломленным выражением на лице пилот позвонил в свой банк по круглосуточному номеру и выяснил, что денежный перевод окажется в банке к моменту его открытия в первой половине дня.

- Порядок! – весело произнесла Роуз и застегнула свой ремень безопасности. – Ну? Не стойте столбом. Двигайтесь уже.

- Д-да, мэм, мисс Хейл, - стушевался пилот и бросился к кабине. Роуз усмехнулась и отложила свой телефон в сторону.

- Откуда у тебя пять миллионов долларов? – спросил Эммет. Джейкоб мог сказать по выражению лица брата, что тот был обеспокоен еще одним неравенством между ними. Сначала ее образование, а теперь еще открытие, что она богата. Он сделал мысленную пометку поговорить с ним об этом позже.

Роуз, кажется, не заметила дискомфорт Эммета.
- Ты знаешь, как они всегда говорят: «Преступление себя не оправдывает»?*

- Да?

Роуз улыбнулась.
- Они ошибаются.

Джейкоб сел в кресло, и Несса плюхнулась рядом с ним и положила свою загипсованную ногу на пуфик. Теперь, когда они решили первоочередную проблему и отправились в путь, другие заботы напали на него, как хищные волки. Он закрыл глаза и уронил голову на спинку сиденья. Реальная беспомощность его положения нависла над ним, как пелена. Джейкоб не мог спасти Эдварда и Беллу; в глубине души он знал это. Он не мог бороться с вампирами, да и с эльфами, и имелся очень реальный шанс, что ни один из них не вернется после этого. На мгновение ему захотелось сказать пилоту, чтобы он нажал на тормоза и высадил Роуз, Эммета и Нессу из самолета. Парень не мог отказаться от Эдварда, еще чего, если ему нужна помощь, но он ненавидел подвергать опасности других.

- В чем дело? – спросила Несса.

Джейкоб открыл один глаз, чтобы взглянуть на нее.
- Серьезно?

- Хорошо, глупый вопрос.

Они замолчали на мгновение, прежде чем Джейкоб признался.
- Я не знаю, какого черта делаю, Несс. Во что я нас втянул. Мы не знаем, что нас ждет.

- Нет, но мы знаем, что Эдвард и Белла нуждаются в нас. Этого достаточно. – Несса взяла его за руку и сжала ее между своих ладоней.

- Из-за меня всех нас могут убить.

Несса приняла это во внимание.
- Есть некоторые вещи, за которые стоит умереть.

Джейкоб посмотрел на нее.
- Ты бы умерла за Эдварда и Беллу?

- Нет, за тебя, потому что ты любишь их, и твое сердце будет разбито, если что-нибудь случится с ними.

Джейкоб действительно не знал, как ответить на это, тем более что мысль о смерти Нессы была как горячее лезвие ножа в сердце. Он выразил надежду, чтобы дружба Нессы с Королевой спасла ее, даже если дела пойдут так плохо, как он подозревал, могут пойти.

[/i]Дерьмо[/i]. Он хотел выпить. Он задавался вопросом, есть ли на бортовой кухне самолета какая-нибудь маленькая бутылочка ликера…

Несса разглядывала его мгновение.
- Не хочешь пойти в хвост самолета и пошалить? – Ее лицо стало ярко-красным, хотя она пыталась казаться беспечной.

- Что? – Он моргнул, не зная, правильно ли ее расслышал.

Она пожала плечами.
- Все, что ты собираешься делать в противном случае, это сидеть здесь и доводить себя до сердечного приступа от волнения. Так почему бы не использовать это время более приятно? – Она подмигнула и, поднявшись со своего места, поковыляла вниз по проходу в сторону спальни в хвосте самолета. Несса остановилась у двери, чтобы, выгнув бровь, бросить вызов. Ее лицо все еще было красным, но она выглядела более уверенно сейчас, когда открыла дверь и вошла в комнату.

Джейкоб усмехнулся и последовал за ней.



Белла взяла Эдварда за руку.
- Мы должны идти, - произнесла она на языке кечуа. – Остальные скоро придут.

- Куда пойдем? – спросил Эдвард.

- По реке. Это единственный способ, чтобы они не отследили наш запах.

Эдвард засунул меч за пояс со стороны спины, и они спустились со скалы, цепляясь за корни и камни, чтобы проложить свой путь по крутому склону, тщательно ощупывая каждый «поручень». Корень, который держала Белла, выскочил из грунта, и с испуганным криком она полетела вниз. Эдвард отпустил камень, за который держался, схватил девушку за руку и в отчаянии ухватился за узкий выступ. Его пальцы зацепились за край, и один бесконечный, лишающий дыхания миг они болтались над каменным руслом реки.

Белла вцепилась в его руку, широко раскрыв глаза. Он видел, что она изо всех сил старается не паниковать, но взглянула вниз, и ее хватка стала сильнее, почти до боли. Эдвард почувствовал, что его пальцы немного скользнули по каменному выступу, но он выглядел совершенно спокойным, когда спросил ее:
- Можешь взобраться?

Белла моргнула и кивнула. Она взглянула еще раз вниз и закрыла глаза. Решимость отразилась в чертах ее лица, и она начала свое восхождение вверх по его руке, как по веревке. Эдвард всегда восхищался ее мужеством, но теперь, наблюдая, как Белла сражается со своим страхом и одерживает верх, он испытывал благоговейный трепет. Она обернула ноги вокруг его талии и схватилась за выступ. Богиня дрожала, но протянула руки выше, а затем подтянулась, пока не села на небольшую каменную полку. Там не было места, чтобы он сел рядом с ней, но Эдвард подтянулся достаточно, дабы положить свои руки на площадку и дать отдохнуть ноющим мышцам.

- Ты в порядке? – спросил он.

- Да. – Было бы еще убедительнее, если бы она не дрожала, но решимость все еще виднелась на ее лице. Белла не позволяла себе ничего, кроме как быть в порядке.

- Готова вновь к работе? – Он бы предпочел дать ей время, чтобы успокоить расшатавшиеся нервы, но они должны были двигаться дальше. В любое время могли нагрянуть Волтури.

Белла сглотнула, но спустилась с выступа к следующей площадке. Эдвард держался ниже ее и болтал о несущественных вещах, чтобы отвлечь девушку, и, кажется, это работало. Он достиг дна и протянул к Белле руки, а она упала в его объятия со смешком. Он поцеловал ее улыбающиеся губы, а затем пошел по ледяной воде.

- Я могу ходить, - возразила она.

- Да, но зачем нам обоим морозить свои ноги? – проговорил Эдвард. Белла скинула вторую туфлю где-то по пути, и хотя он знал, что это не навредит ей, ему не нравилась идея ее хождения по скалам с голыми ногами. Вода стала доходить до колен, и он надеялся, что дальше глубже не будет. Эдвард все еще не умел плавать.

Голоса.

Эдвард и Белла обменялись быстрым взглядом. Эдвард метнулся к поваленному и наполовину погруженному в воду дереву и нырнул, когда две фигуры в черных одеждах появились дальше вверх по реке. Волтури смотрели в обоих направлениях, по течению реки и против течения, и Эдвард жалел, что не был верующим человеком. Если те пойдут этим же путем, нет ни единого способа, что они смогут спрятаться, да и остальные вряд ли были далеко.

Волтури обсуждали это, но Эдвард с Беллой находились на большом расстоянии, чтобы можно было разобрать их разговор за шумом воды. Эдвард ловил слова тут и там. …Джейн… далеко… Королева… Один из них качнул головой в сторону Эдварда и Беллы, но его партнер схватил его за руку и покачал головой, указывая вверх по реке… в противоположном направлении. Их одежда закрутилась в воде вокруг них, когда они двинулись в путь.

Они подождали, пока Волтури не исчезнут за поворотом, а затем Эдвард и Белла вскочили на ноги. Эдвард подхватил Богиню и развернул ее, чтобы расположить у себя на спине.

- Держись, - сказал он и побежал так быстро, что вода только раз плеснулась, когда он стартовал. Эдвард надеялся, что не споткнется, ведь не мог замедлиться.

Он споткнулся, когда высокий мужчина прыгнул на них из засады. Эдвард увернулся и переместил Беллу за спиной, чтобы суметь схватить меч… и понял, что его там нет. Эдвард, должно быть, потерял его, но понятия не имел, где и когда. Это, вероятно, случилось прежде, чем он посадил Беллу себе на закорки, понял он, или бы смог почувствовать рукоять, когда девушка прижалась к нему.

Ветер растрепал длинные светлые волосы Волтури вокруг худого лица и донес его запах до Эдварда, запах вампира, но тот, который был слабо выражен, несмотря на его возраст. Зверь внутри него шептал слова поддержки, и Эдвард откликнулся на призыв. Вампир открыл рот, чтобы крикнуть и позвать остальных, как Эдвард врезался в него, сбив с ног и опрокинув спиной в воду, где глубина была по колено.

Это была яростная борьба, когда вампир вцепился в его руки и попытался сломать их. Эдвард удерживал неприятеля внизу, насколько мог, погружая его голову под воду, чтобы заставить замолчать, не совершая большой ловкости в этом мелководье. «Меч, - подумал Эдвард. – Полцарства за меч».

- Белла, беги! – выдавил Эдвард. Он не был уверен, что сможет удерживать вампира достаточно долго. – Иди!

- Черт, нет, - сказала Белла. Она перелетела сбоку от Эдварда, держа камень размером с футбольный мяч в руках. Девушка обрушила его на голову Волтури, и кровь закружилась в воде. Она опустила камень вновь, но теперь ударила сильнее, и вампир перестал двигаться. Белла отбросила камень в сторону и сжала голову Волтури, выворачивая ее с небольшим усилием. Голова в ее руках превратилась в пепел, осыпаясь на их кожу и одежду, прежде чем течение унесло пепел дальше.

Белла поморщилась от пастообразной серой грязи, облепившей ее кожу.
- Тьфу! – Она наклонилась, чтобы смыть это в воде, но Эдвард схватил ее за руку.

- Мы должны идти, милая. Давай!

Они бежали, кажется, часы, прежде чем Белла, наконец, сбавила скорость для привала.
- Мы должны найти, где остановиться. Рассвет начнется в ближайшее время. Теперь должно быть безопасно покинуть реку.

Они прокладывали свой путь через лес, идя так осторожно и молчаливо, что дикие животные не заметили их движения, пока не уловили аромат и не удрали в инстинктивном страхе. От каждого звука они замирали, выжидая, чтобы увидеть, не появится ли фигура в черной мантии между деревьев. Ребята вышли из леса рядом с дорогой, тихой и пустынной в этот предрассветный час.

Белла понюхала воздух и указала.
- Сюда.

Эдвард сам принюхался и уловил слабый запах города, сочетавший в себе запах мусора, сточных вод, выхлопных газов автомобилей, химических веществ и человеческих тел. Он поморщился и пообещал, когда все это закончится, он и Белла построят дом где-нибудь в лесу. Лес имел свои запахи: запах гниющей растительности и животных, разлагающихся в почве, - но он пах гораздо лучше, чем любой другой город, что он посетил, став вампиром.

Как и большинство в Италии, пейзаж вокруг них был прекрасен. Фермы усеяли холмы. Эдвард всегда считал Италию одной из самых красивых стран на земле, даже без учета ее знаменитой архитектуры и искусства. Он желал, чтобы у них было время, дабы насладиться этим, но они побежали вновь, пытаясь найти пристанище до восхода солнца.

Когда он был моложе, Карлайл возил Эдварда и Эсми в Италию каждое лето. У них имелись дальние родственники, жившие здесь, которые были счастливы принять их на несколько недель каждый год. У Эдварда появились счастливые воспоминания о навевающем дрему дневном солнце, чтении в оливковых рощах и изучении местности. Но после смерти Карлайла Эсми не могла вынести воспоминаний, что навевало это место. Эдвард не возвращался в Италию с тех пор.

Сейчас все было иначе, подумал он, и это принесло укол печали. Он никогда больше не увидит эти холмы в солнечном свете и тенях. Бытие вампиром подарило ему цветное зрение, но он никогда не увидит лазурные небеса.

Они с Беллой вошли в небольшую деревню примерно за час до восхода солнца. Его кожу покалывало в предупреждении, когда горизонт светлел от приближающегося солнечного света. Его инстинкты кричали найти укрытие, вырыть яму и самим залезть в землю, если потребуется.

Они обнаружили маленькую гостиницу на окраине города, очаровательное кирпичное здание, почти полностью покрытое плющом. Верхняя часть двери была чуть скруглена в центре, и они довольно много времени стучали в нее, прежде чем сонная владелица пришла, чтобы ответить на их стук.

Она уставилась на них в шоке, и Эдвард понял, что они были все еще покрыты серым пеплом. Женщина начала быстро задавать вопросы на итальянском, уверенная, что с ними, должно быть, произошел несчастный случай.

Белла подошла и посмотрела в глаза женщины.
- Мы в порядке, - заверила ее Белла.

- Белла, она не говорит по-английски. Мы находимся в Италии.

- Ох. – Белла нахмурилась. – Тогда ты говори.

Эдвард почувствовал, что его лицо запылало. Женщина была дружелюбной и смелой, комбинация, которая всегда заставляла Эдварда забраться в свою раковину, и его застенчивость, кажется, только стала еще больше. Он не мог удержать взгляд женщины, когда, запинаясь, отвечал, и поэтому оказался не в состоянии заставить ее разум принять то, что он говорил ей о потере багажа. Эдвард не мог придумать отговорку про пепел, поэтому просто сделал вид, что его не было. Ее вопросы уменьшились, когда Эдвард заплатил ей двойную цену, прося, чтобы их не беспокоили в течение дня, и женщина показала им их комнату наверху – простой и аккуратный номер, расположенный под сводом крыши. Как только хозяйка ушла, Эдвард взял одеяло и тщательно закрыл окно, а затем перетащил шкаф к окну, и после этого уже смог расслабиться.

Белла вернулась из душа, завернутая в полотенце, ее бледная кожа была покрыта капельками воды, а волосы влажными прядями спускались по спине. Эдвард мгновенно забыл, что у них всего несколько минут до рассвета, когда он может вырубиться прямо посреди…

Постучали в дверь. Эдвард выругался. Это была хозяйка гостиницы, и ее руки оказались полны одежды. В решительном, но без излишеств тоне она приказала Эдварду сдать его одежду и прошла в ванную, чтобы забрать одежду Беллы. (Белла была Богиней, а Богини, видимо, сами не складывают свою одежду в корзины для грязного белья. Эдвард и Феликс всегда собирали ее вещи, куда бы она их не бросила.) Эдвард быстро разделся и, не имея другого варианта, мигом схватил подушку, чтобы прикрыть себя спереди ради скромности, когда женщина вернулась обратно в комнату. Хозяйка даже не моргнула.

- Вы такого же телосложения, как мой муж, - объявила она и вручила Эдварду пару спортивных брюк и футболку. Дама взяла грязную одежду, что Эдвард протянул, будучи покрасневшим и молчаливым. – Я прослежу, чтобы это постирали для вас утром.

- Спасибо, - пробормотал Эдвард и заставил себя добавить несколько слов за свой вид. Женщина взглянула на его пылающее лицо и заговорщицки подмигнула Белле, прежде чем ушла, хотя бросила быстрый и озадаченный взгляд на гардероб.

Эдвард метнулся в ванную и принял самый короткий душ в своей жизни. Как обычно, он мог ощущать затягивающую темноту рассвета. Белла надела футболку и шорты, что ей дала женщина, и раскрыла объятья Эдварду, как только он вернулся в комнату. Он радостно пошел в них, и она перевернулась, чтобы положить свою щеку ему на плечо, прижимаясь к нему с легким вздохом удовлетворения.

- Белла?

- Мм?

- Что дальше?

Она нарисовала форму сердца на его груди.
- Мы пойдем, чтобы увидеть Королеву и попытаться положить конец этому безумию.

- Будет трудно пройти мимо Волтури, - произнес он. И под «трудно» он имел в виду «невозможно». Эдвард уткнулся лицом в изгиб шеи возлюбленной и глубоко вдохнул ее сладкий, сочный аромат. Когда Волтури окружили их, он думал, что у него никогда не будет еще одного момента, как этот, поэтому оказался благодарен за дар быть в состоянии держать ее в своих объятьях еще один раз.

Богиня повернула голову, чтобы посмотреть на мужа, и мягко улыбнулась.
- Имей веру, любовь моя.



На следующий вечер Эдвард проснулся и обнаружил, что Белла сидела на нем сверху, не нося ничего, кроме улыбки и темных волос, которые ниспадали вокруг него, словно занавес, почти доходя до ее бедер. Они скрывали ее тело; это его не устраивало. Мужчина намеревался убрать волосы в сторону, но обнаружил, что его руки не двигаются. Он посмотрел и увидел их привязанными к изголовью кровати ее футболкой. Белла усмехнулась и выгнула бровь, а он рассмеялся. Лучшее в нем рычало и настаивало, чтобы он освободил себя и восстановил свое господство, но Эдвард проигнорировал это.

- Я твой, - сказал он. – Делай со мной, что хочешь.

- Мой, - прошептала она и склонилась к его лицу для сладкого, горячего поцелуя, который довел его кровь до кипения.

Было значительно позднее, прежде чем они спустились вниз к конторке хозяйки гостиницы. Они нашли свою постиранную одежду в корзине за дверью и вернули позаимствованные им наряды. Эдвард засунул стодолларовую банкноту внутрь, чтобы поблагодарить женщину за ее доброту. Она выразила тревогу, когда увидела их, потому что у Беллы не было обуви, и настояла на том, чтобы девушка взяла пару ее босоножек. Они оказались слишком велики для крошечных ног Беллы, но та была тронута и благодарна в то же время.

- Я пошлю ей дождь! – сообщила она Эдварду, когда они вышли на улицу.

Эдвард взглянул на небо.
- Может быть, позже, милая. Мы же не хотим ходить под ним.

- Давай возьмем эту машину, - заявила она.

Это был ярко-желтый «Porsche». Эдвард усмехнулся, но понял, что Белла была серьезна, когда распахнула дверь и запрыгнула на пассажирское сидение.

- Белла! Мы не можем украсть автомобиль!

- Почему нет? Мы вернем его назад.

Судя по всему, Богини обладали той же властью, что и полиция в старых драмах, реквизировавших автомобили всякий раз, когда считали нужным. Учитывая их обстоятельства, Эдвард решил, что она была права, и скользнул на водительское кресло. Белла с интересом наблюдала за этим.

- Я помогал Джейку восстанавливать его первый автомобиль как-то летом, - сообщил ей Эдвард. – Я очень заинтересовался схемой транспортного средства. – Он коснулся одним проводом другого, и двигатель завелся с рычанием. Эдвард никогда особо не интересовался спортивными машинами, но у него было ощущение, что он получит массу удовольствия за рулем одной из них.

- Ремень безопасности, - напомнил он Белле, и она пристегнулась. – Нежить не подчиняется скоростным ограничениям. – Им также не нужны и фары, обнаружил он, когда вырулил на дорогу и втопил газ. Белла завизжала от радости, когда автомобиль рванул вперед, взвизгнув шинами. Он улыбнулся от ее реакции. Машина управлялась как мечта, вписываясь в повороты, и Эдвард, наконец, понял безрассудный трепет, когда въехал на небольшой холм, и автомобиль пролетел несколько сантиметров в воздухе. Он закричал, словно исполнял главную роль в «Придурки из Хазарда», и смех Беллы приветствовал его.

Автомобиль скользнул за поворот и почти задел бок фургона, и у Эдварда мелькнула отрезвляющая мысль, что он может в конечном итоге навредить кому-то, если не снизит скорость… а потом понял, что фары фургона были выключены, как у них.

Вэн ударил по тормозам и развернулся.

- Ох, дерьмо, это они! – выпалил он.

Белла обернулась в кресле, смотря в заднее окно.
- Как они нас нашли?

Эдвард закрыл глаза и легко ударил кулаком по рулевому колесу. Он сделал ту же ошибку, что и в гостинице в Каталупе: воспользовался своей кредиткой, чтобы расплатиться за снятый номер. Мужчина проклинал себя за свою глупость. Говорила же ему Роуз, что у Волтури были невероятные ресурсы в распоряжении. В конце концов, они использовали людей, как Роуз. Его местоположение, вероятно, отобразилось как мигающий маяк в ту секунду, когда хозяйка гостиницы провела по терминалу его карточку. Эдвард надеялся, что они не причинили ей вред. Он пытался напомнить себе, что Волтури не являлись злыми, и у них были приняты законы, которые защищали людей, но на данный момент, когда вэн зловеще маячил в зеркале заднего вида, они, конечно же, казались злом.

- Езжай быстрее! – закричала Белла, когда фургон приблизился к ним.

- Я не могу, Белла. Дорога слишком узкая и извилистая. – Дорога вилась вокруг склона холма, резко обрываясь с краю. Эдвард мог посмотреть в боковое окно и увидеть ущелье слишком близко.

Фургон ускорился вновь и выехал на встречную полосу рядом с ними. Эдвард взглянул и поймал выражения бледных лиц в темных одеждах. Белла немного вскрикнула от удивления, когда они протаранили минивэном бок «Porsche». Эдвард сражался с рулевым колесом, чтобы восстановить контроль, пока автомобиль балансировал на краю оврага. Он ударил по тормозам, и вэн вырвался вперед. Синий дым пошел от шин, когда фургон занесло перед остановкой, ожидая, что предпримет Эдвард.

- Эдвард, мы не можем остановиться, - воскликнула Белла. – Езжай!

- Они столкнут нас с дороги.

Одна из дверей фургона открылась.

- Двигай, двигай, двигай! – закричала Белла. Он нажал на педаль газа, и «Porsche» зацепил открытую дверь, когда они проезжали, поскольку им едва хватило места для маневра. Вампир, который открыл ее, отступил как раз вовремя, чтобы самому избежать удара. Дверь болталась сбоку фургона, как сломанное крыло.

Вэн врезался в них сзади, и «Porsche» занесло. «Поворачивай в направлении заноса», - вспомнил Эдвард слова учителя вождения, но не похоже, чтобы это помогало. Фургон снова врезался в них… и на этот раз со стороны пассажирской двери. Окно Беллы разбилось, осыпая их жалящими осколками стекла.

Вэн сталкивал их с дороги.
- Езжай! – снова закричала Белла, и Эдвард втопил педаль газа. Она крутанула руль вправо, и они ушли от фургона, срываясь на бешеной скорости по дороге.

Впереди был поворот и остановка с просторной внутренней площадкой вдоль внешнего края. Белла перевела руль в устойчивое положение, по-видимому, не намереваясь сворачивать.

- Белла, это не дорога! – крикнул Эдвард, когда они подпрыгнули на насыпи на площадке, но Белла даже не моргнула. Автомобиль молнией пронесся мимо остановки, и Эдвард не видел ничего, кроме пустого пространства в конце. Он успел посмотреть Белле в лицо и увидеть решимость в ее глазах, прежде чем колеса автомобиля покинули terra firma [твердая земля – в переводе с латинского], бросая их через ущелье.

Он потянулся и схватил Беллу за руку, когда вылетевшая вперед машина заглохла и начала падать. Эдвард сожалел о том, что это конец, но потом понял, что они не теряют высоту так быстро, как должны бы. Они не парили, точно, но автомобиль все еще двигался вперед, пока падал, как самолет, идущий на посадку. Лицо Беллы было напряжено, и Эдвард понял, что она использует всю свою силу, пытаясь направить их в сторону дороги ниже уровнем, идущую на противоположной стороне ущелья. Эдвард смотрел на Богиню в страхе. Он видел, как она перемещала более тяжелый груз, например, камни, которые убирала в тоннеле под своим храмом, но это было невероятно. Ее лицо было напряжено, и он пожалел, что у него нет собственной силы, которой можно было бы помочь ей.

Эдвард перестал дышать, застыл, ожидая, не смея надеяться, но, боже, кажется, они могли это сделать. Они могли бы…

Автомобиль врезался сбоку от дороги, и Белла обмякла на своем сиденье. Они сделали это! Эдвард выпустил недоверчивый смешок – а затем машина соскользнула со своего шаткого насеста. Сдуру Эдвард нажимал на тормоз, но это не прекратило скольжение автомобиля. Его повело в сторону и завалило на бок, опрокидывая на пассажирскую сторону в первую очередь. Эдвард обнял Беллу, насколько позволил его ремень безопасности, и попытался защитить ее, пока они катились вниз по склону. Небо, земля, небо, земля… они безумно сменялись перед лобовым стеклом, которое треснуло, когда машина в третий раз опрокинулась на крышу, и Белла закричала… это оказался ужасный звук боли и страха.

Машина остановилась, лежа на крыше. Белла безвольно болталась, удерживаемая на месте ее ремнем безопасности. Эдвард схватился за конец своего ремня и дернул его так сильно, как только мог. Тот резко расстегнулся, и мужчина упал из своего сиденья на крышу, хотя слева было не так много места. Он выполз через окно и пошел на сторону Беллы, где сорвал дверь и расстегнул ее ремень, ловя девушку, когда она упала.

- Белла? Белла? – Паника повысила тон его голоса. Он пытался убедить себя, что она не может быть мертва; она бы превратилась в пепел, если бы была мертва, но его разум не был заинтересован в логике на данный момент.

Девушка открыла глаза.
- Мы сделали это? – спросила она. Ее голос был слаб от усталости.

Такое сладкое облегчение затопило его, что колени Эдварда ослабели, и он должен был облокотиться на обломки автомобиля. Из радиатора вылетал пар с шипением, и он мог слышать шум воздуха, выходящего из проколотых шин. Мужчина посмотрел на проезжую часть над ними, а затем через ущелье, где фургон маленькой точкой медленно двигался по дороге. Им потребуется некоторое время, чтобы добраться до этой стороны, поскольку придется объезжать все вокруг.

- Не совсем.

Белла посмотрела на машину и вздохнула.
- Думаю, мы не будем возвращать автомобиль, в конце концов.

* Идиоматическое выражение «crime doesn't pay» дословно можно перевести как «преступление не платит».



Автор: Lissa-Bryan
Перевод: Launisch
Бета: LanaLuna11
Почтовый голубь: Deruddy