Глава 10. Подветренная сторона



______________________________________________________________________

Парма, штат Флорида, 23 августа, температура 26 градусов по Цельсию, атмосферное давление 759 мм.рт.ст., гроза

Мы с Эдвардом шли рука об руку по темному пляжу к деревянной лестнице, которая выводила к припаркованной им машине. Сумеречное темно-синее небо было покрыто россыпью блестящих звезд, похожих на те, о которых пела Кейт Буш. Мы почти не разговаривали, только одурманено улыбались, иногда бросая друг на друга взгляды. Казалось, что от блаженства мои ноги не касались земли.

Фонари проливали мутный свет на пустынную улицу, отчего близлежащие дома и деревья казались волшебно-сказочными. Бархатистый ночной воздух ласкал мою кожу, но она жаждала прикосновений Эдварда. Его «вольво» стоял один на стоянке, и прежде чем открыть дверь автомобиля, Эдвард прижал меня к машине.

- Предпочитаю сделать это без свидетелей, - сказал он, снова припадая к моим губам. Его поцелуй был огненно-сладким, как подтаявший леденец, вкус которого я помнила с самого детства. Я наслаждалась его поцелуем до тех пор, пока Эдвард не открыл дверь, предлагая мне проскользнуть внутрь автомобиля. Я задумалась, что он имел в виду?

Как только он завел машину, я повернулась к нему.

- Для чего тебе не нужны свидетели?

- Думаю, глаза миссис Коуп будут прикованы к окну, как только она услышит звук нашего автомобиля, - ответил он, выезжая на дорогу.

Я рассмеялась. Скорее всего, он был прав.

- Ты всегда можешь зайти ко мне. Сомневаюсь, что она способна видеть через стены, - в моем предложении звучала надежда.

Он улыбнулся в ответ, поворачивая к моему дому.

- Это по-настоящему заманчивое предложение, мисс Метеор, но будет лучше, если я откажусь.

Я была настолько разочарована, что сама удивилась этому.

- Правда? Почему?

- Завтра будет важный день, мне не хотелось бы мешать тебе подготовиться к нему.

Я вздохнула. Вероятно, он был прав. Кроме того, я нуждалась в эпиляции.

Будучи настоящим джентльменом, Эдвард выскочил из машины, чтобы открыть для меня дверь и проводить к крыльцу. Взяв меня за обе руки, он сказал:

- Спокойной ночи, Белла. Хороших тебе снов. Увидимся завтра.

Поцеловав костяшки моих пальцев на обеих руках, он дождался, пока я зайду в дом, и ушел. Наблюдая за его отъездом, я заметила, как дернулась занавеска на окне Элеоноры. Это заставило меня хихикнуть, - очевидно, у нас с Эдвардом здесь не будет никаких секретов.

Следующим утром, когда я въезжала на школьную стоянку, мои нервы находились в полном беспорядке, школьный двор роился вокруг меня, как пчелиный улей, и это не добавляло мне спокойствия. Я приехала рано, но автомобиль Эдварда уже был припаркован, что вызвало у меня головокружение. Надеясь, что зарождавшиеся во мне чувства не будут отвлекать от работы, я, тем не менее, улыбалась от переживаемых эмоций.

Заглянув в учительскую, я решила оставить в холодильнике свой обед. Моих скудных денежных запасов хватило только на то, чтобы купить буханку хлеба и банку арахисового масла. К сожалению, именно так будет выглядеть мой обед всю следующую неделю. Думаю, это не страшно, ведь я любила арахисовое масло, а если я к тому же буду покупать себе небольшую бутылочку молока, то почувствую себя вполне удовлетворенной своим низкобюджетным планированием еды.

Первой, кого я увидела, войдя в учительскую, была Таня. Она стояла, прислонившись к холодильнику, и ела йогурт.

Я была полна решимости оставаться вежливой.

- Доброе утро, Таня.

- О, неужели сама мисс «комариная певица», - прокудахтала она. Конечно же, Таня не кудахтала, но мне показалось, что «низкосортной шлюхе» подходит именно это слово. Мне начинало нравиться это определение, данное Элеонорой, оно было очень точным.

Положив еду в холодильник, я ухмыльнулась. Мне совершенно не хотелось отвечать на ее комментарий, поэтому я кивнула и ушла так быстро, как могла. Меня передергивало от этой женщины.

Подойдя к своему кабинету, я открыла дверь, включила свет и глубоко вздохнула, стараясь успокоиться и обрести контроль над своей нервной системой. Что-то необычное, стоявшее на столе, зацепило мой взгляд – кофе «Старбакс». Задохнувшись от удивления, я приблизилась к столу и увидела рядом с кофе несколько пакетиков с сахаром и сливками. Небеса, это идеально!
Рядом лежала записка.

«Я не знал, какой кофе ты пьешь по утрам. Удачного первого дня. Э.»

О боже. Этот мужчина просто убивал меня. Мне очень хотелось забежать в кабинет напротив и зацеловать его, но, во-первых, это было бы неуместно, а во-вторых, у меня не было на это времени. Раздался предупреждающий звонок (п/п: звонок подается в начале дня, чтобы студенты и персонал знали, что им пора двигаться в сторону своих аудиторий, так как через несколько минут начнутся занятия), мне нужно было подготовиться. Я добавила в кофе сахар, сливки и улыбнулась, думая о своем благодетеле. Он был слишком хорошим, чтобы это было правдой. И этот первый глоток «идеального чистого неба» был всем, в чем я нуждалась.

Настроив, наконец, себя на рабочий ритм, я вышла в коридор, понимая, что должна помогать заблудившимся студентам добираться до нужных им кабинетов. Оставалось только надеяться, что я действительно могла помочь им.

Болтающие студенты двигались по коридору в поисках нужных кабинетов и старых друзей. Я стояла рядом с дверями и улыбалась, стараясь выглядеть зрело и компетентно. Очень надеялась, что никто не заметит, как сильно я нервничаю.

Несколько студентов остановились, глядя на номер кабинета, а потом, застенчиво посмотрев на меня, вошли в класс. Прибыли мои первые ученики.

- Доброе утро, мисс Свон.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять - со мной здоровался Эдвард. Мое сердце делало кульбит каждый раз, когда он появлялся рядом. Улыбаясь, я повернулась к нему – дыхание перехватило от его вида. Он был одет в темно-синие брюки, белую оксфордскую рубашку и темный галстук. Его волосы были уложены очень тщательно, обычные завитки больше не торчали вверх. Квадратная челюсть этого мужчины должна быть объявлена национальным достоянием. Одним словом, он выглядел роскошно.

Я едва смогла удержаться, заставив себя ответить. Мой голос звучал с придыханием.

- Доброе утро, мистер Каллен… и спасибо.

- Всегда пожалуйста, - его улыбка была неотразимой.

Я улыбнулась в ответ, надеясь, что проходившим мимо студентам было не слишком очевидным действие этого мужчины на меня. От его пристального, но нежного взгляда мне казалось, что я принимаю ванну – теплую, восхитительную, сказочную. Это был наш небольшой личный момент в коридоре, кишащем студентами. Я почувствовала, как зарумянились мои щеки, и вздохнула.

- МИСТЕР КАЛЛЕН! – пронзительный крик разорвал воздух и мои барабанные перепонки. Ох уж эти девушки и их крикливые рты!

- Лорен, как провела лето? – Эдвард добродушно улыбнулся блондинке, которая бросилась к нему, прижимая к груди ноутбук.

- Оно показалось мне слишком длинным, мистер Каллен. Я так сильно соскучилась по ва… по школе.

Мои губы дернулись в усмешке. Кажется, у мистера Каллена была поклонница.

- Тогда можно порадоваться началу нового учебного года.

- Вы будете преподавать мне английский?

- Не думаю, в этом году у меня старшие классы.

- О, это несправедливо! Могу я как-нибудь исправить это?

Эдвард покачал головой.

- Мне очень жаль, но в этом году я не преподаю английский третьего уровня.

Девушка наигранно прикусила нижнюю губу и надулась, напомнив мне Джессику Симпсон в один из ее ужасных дней. Я бы не удивилась, начни она раздувать ноздри и топать ногами.

- Позволь мне посмотреть твое расписание, Лорен, - попросил Эдвард.

Она услужливо протянула ему листок, и он заглянул в него.

- О, тебя будет учить мисс Свон. Позволь представить ее тебе.

Эдвард повернулся ко мне и протянул руку.

- Лорен Мэллори, познакомься с учителем английского языка третьего уровня, мисс Свон.

Я улыбнулась.

- Здравствуй, Лорен, - но девушка не ответила мне. Она посмотрела на меня, а затем опять сосредоточила свое внимание на Эдварде, умоляя принять ее в его класс.

- Но мистер Каллен, вы мой учитель английского с девятого класса. Мне не нужен другой учитель! – причитала она. Что ж, похоже, Лорен с большим «удовольствием» будет посещать мои уроки.

Эдвард покачал головой и пожал плечами.

- Не думаю, что в этом году ты осилишь мою программу, Лорен. Ты прекрасно поработаешь над английским третьего уровня с мисс Свон.

Я была потрясена, когда глаза девушки наполнились слезами и раздался крик: «Я поговорю со своим школьным консультантом!» После этого Лорен повернулась и побежала обратно по коридору.

В оцепенении мы смотрели ей вслед. Эдвард положил руку мне на плечо.

- Лорен привыкла, что всегда все получается так, как она хочет. Отметь, что ее не было на уроке, если она не вернется до звонка, – улыбнувшись, он снова посмотрел мне в глаза, отвернулся и направился в свой кабинет.

Прозвенел звонок. Я сделала глубокий успокаивающий вздох и вошла в свой класс. В первый раз я встала перед своими студентами и представилась:

- Доброе утро. Меня зовут мисс Свон.

Утро пронеслось незаметно. Мои ученики были внимательными и старались участвовать в учебном процессе, но я понимала, что это еще только начало. Реальные проблемы появятся, когда мы немного привыкнем друг к другу. Мне все время казалось, будто я бегу на всех парах, но надеялась не растерять своего запала. Когда прозвенел звонок на обед, я была безумно рада сделать передышку. Утром за завтраком мне едва удалось поесть из-за волнения, так что сейчас я представляла бутерброд с арахисовым маслом, буквально чувствуя его вкус на языке.

Заперев кабинет, я достала доллар и спустилась вниз во внутренний двор, чтобы купить бутылочку молока у «обеденной леди» (п/п: Ланч-леди – на американском сленге женщина-повар, которая продает еду в школьных кафе. Чаще всего подразумевает под собой карикатурный образ женщины с избыточным весом, родинкой, в очках, с сеткой для волос и резиновыми перчатками). Она оказалась очень милой и продала молоко гораздо дешевле, чем я рассчитывала. Позже я узнала, что она назвала низкую цену, потому что приняла меня за студентку. Поди разберись.

Прихватив молоко, я прошла в учительскую за оставленным утром обедом, но когда открыла холодильник, не нашла его.

Я внимательно осмотрела полки, надеясь, что чья-то коробка загораживает мой сверток, но в холодильнике действительно не было ничего похожего на пакет с моим именем. Растерявшись, я закрыла дверь холодильника. Мучаясь от дикого голода, я задавалась вопросом, какого черта кому-то понадобились мои бутерброды?

Это «низкосортная шлюха», Таня. Бьюсь об заклад, что это сделала она, потому что видела, как я укладывала обед в холодильник перед началом занятий.

Обернувшись, я посмотрела на коллег, которые были заняты своими делами - ели и разговаривали, как будто меня здесь не было. И никто не ел мой бутерброд. Тани среди них не было, так же как Эдварда и Дианы.

Заглянув в мусорное ведро, я совершенно не удивилась, увидев там свой пакет, пустой и смятый. Твою мать. Вероятно, она не подозревала, как отчаянно я нуждалась в деньгах, и не понимала, как задела меня эта гнилая шутка. Честно говоря, арахисовое масло и хлеб равными долями были распределены на каждый день этой недели, поэтому сегодня мне придется остаться голодной.

Мой желудок взревел, и я, почувствовав легкое головокружение, решила вернуться в кабинет. Обед заканчивался примерно через двадцать минут, и я могла просто попить молока в полном одиночестве и покое. Поднимаясь вверх по лестнице, я была готова расплакаться. Конечно, глупо лить слезы из-за дурацкого бутерброда, но сложившиеся воедино обстоятельства: натянутые нервы, голод, своеобразный «посыл на хрен» - не позволяли мне справиться с собой. Стиснув зубы, я быстро прошла по коридору и спряталась в своем кабинете.
По крайней мере, здесь никто не увидит, как я плачу.

Свой обед я провела, глядя в окно на автобусную остановку. К счастью, окна в этой части кабинета находились в тени, поэтому я, расслабившись, наблюдала за сбегавшими с уроков студентами, которым в учебное время не позволялось заходить на эту часть школьной территории. Молоко немного притупило чувство голода, но жара заставляла чувствовать легкую тошноту. Я порадовалась, что следующие два моих урока начинались сразу после обеда, возможно, это отвлечет мой желудок.

Наконец раздался предупредительный звонок, и я в ожидании возвращения студентов решила сходить в ксероксную комнату, чтобы забрать копии практических материалов на завтра. Там я и столкнулась с Дианой.

- Привет, Белла! Ну как твой первый день?

- Очень хорошо, Диана. Не могу поверить, что он почти прошел. Так быстро.

- Ты была так занята, что это неудивительно. Тебе нужна помощь?

- Кажется, мой мозг слишком перегружен, чтобы я могла придумать что-нибудь, - я слабо рассмеялась.

- Дорогая, если тебе понадобится что-нибудь, я имею в виду что угодно, ты просто загляни в мой кабинет, хорошо?

- Спасибо, Диана. Ты лучшая, - я благодарно улыбнулась ей, думая об украденном обеде, но неожиданно решила сохранить этот инцидент при себе. Если поразмыслить, это могло быть просто невинной шуткой над новичком, ничего личного.

Вместе с Дианой мы вернулись в наше здание и расстались у дверей ее кабинета. Добравшись до своей комнаты, я села за стол и просмотрела планы занятий двух следующих уроков у девятого и одиннадцатого классов. Сейчас должен был прийти класс Элис, и я ждала встречи с ней.

У меня оставалось несколько минут, поэтому я взялась просматривать собранные на предыдущем уроке анкеты. Студенты получили от меня небольшое письменное задание – представить себя, получились довольно забавные истории. Затем я предложила разобрать грамматику и фразировку для улучшения результата.

Сейчас я с нетерпением ждала встречи с новыми студентами, чтобы продолжить работу, однако была неприятно поражена бедностью способностей некоторых моих учеников. Разница в уровне знаний в классах была потрясающей, однако не в том смысле, который подразумевала Рене, моя мать. Я понимала, что с преподаванием в этих классах возникнут большие проблемы.

Перерыв закончился, и я встала у двери, чтобы встречать учеников следующего класса. Девятиклассники выглядели довольно интересно. Девушки были похожи на студенток колледжа, а парни словно все еще мечтали вернуться назад в среднюю школу и вели себя так же. Это доказывало, что девочки созревали быстрее мальчиков.

Элис подпрыгнула, довольная каждым нюансом этой жизни, и остановилась перед кабинетом.

- Здравствуйте, мисс Свон!

- Здравствуй, Элис! Как прошел день?

- Замечательно! Мне так все понравилось, – казалось, ее улыбка вот-вот разделит лицо на две части.

- Рада слышать.

Раздался последний звонок, и я начала занятие. Так как сейчас шел уже мой четвертый урок, я чувствовала, что все идет гладко, но вы никогда не сможете предугадать, в какую сторону вас может увести дискуссия. Вновь урок пролетел незаметно, и я собрала у студентов анкеты. Стоило мне отойти от стола, один из парней, по-видимому, рассматривавший свое расписание, врезался в меня и выбил из моих рук стопку бумаг, разлетевшихся по всему проходу.

- О, мисс Свон, простите, - извинился он, покраснев.

- Ничего страшного, это случайность, - успокоила я его, и мы оба наклонились собрать бумаги.
- Позвольте мне помочь, - предложила Элис, протягивая несколько бланков.

- Спасибо, - ответила я, намереваясь забрать бумаги, но в этот момент в дверь кабинета кто-то вошел, и Элис, открыв рот, застыла, глядя за мою спину. Я обернулась посмотреть, кого она увидела, и едва сама не замерла. Это был прекрасный мальчик, не настолько великолепный, как Эдвард, но все же. Он был высоким и худощавым, со спутанными светлыми волосами и сверкающими голубыми глазами. Черты его лица были совершенны, он двигался, немного сутулясь, выглядя простым и непринужденным.

Приблизившись ко мне и Элис, застывшими почти как статуи, он улыбнулся и протянул руку.
- Здравствуйте, мисс Свон, меня зовут Джаспер Уитлок. Я пришел на следующий урок.

Удивленная его рукопожатием (прежде ни один студент не позволял себе такого), я, заикаясь, поздоровалась с ним, определенно не производя впечатления серьезного учителя.

- Рада познакомиться с вами, – как шестнадцатилетний подросток мог заставить меня так разнервничаться? Это было странно, не такой тон общения со студентами мне хотелось задать. Откашлявшись, я продолжила: - Занимай любое место, Джаспер, - и подтолкнула Элис локтем, желая вывести ее из ступора. Она потрясенно протянула мне бланки, которые все еще держала в руках.

- Я лучше пойду, - пробормотала она. Я кивнула, забрала анкеты из рук парня, толкнувшего меня, и бросила их кипой на стол. Элис никак не могла оторвать глаза от Джаспера, замешкавшись в дверях кабинета. Я бы сказала, что она была околдована. К сожалению для нее, Джаспер, казалось, ничего не заметил. Бьюсь об заклад, Диане будет приятно узнать об этом.

Остаток дня пролетел быстро, прозвенел последний звонок, и студенты, собрав вещи, отправились к автобусам, которые развезут их по домам. Я стояла в дверях своего кабинета, пока коридор не опустел. Эдварда я не видела с самого утра. Он не провожал учеников, но я знала, что его расписание составлено до конца рабочего дня, поэтому он, вероятно, находился сейчас в каком-то другом месте.

Мой желудок снова заурчал, и я нахмурилась. Если это действительно Таня забрала мой обед, то ее определенно ждет возмездие. Снова бросив взгляд в конец коридора, я была удивлена, увидев, что она стоит там и разговаривает с Эдвардом. Дрожь ревности пробежала по моему телу, когда я поняла, какое удовольствие они получают, общаясь друг с другом. Ну, по крайней мере, Таня выглядела веселой, Эдварда же я видела только со спины.

Я хмыкнула и вернулась в кабинет, полная решимости завершить последние запланированные на сегодня дела и отправиться домой. Я до сих пор не представляла, что думать об обеденном инциденте, но с завтрашнего дня решила оставлять еду запертой в своем шкафу. Повезло, что арахисовое масло не портится. Хорошо бы в свой кабинет приобрести мини-холодильник, но я не планировала таких расходов. Дерьмо.

Через несколько минут Эдвард постучался в мою дверь. Не знаю, почему он сам не открыл замок, ведь наши ключи подходили к каждому кабинету на этом этаже. Я встала, чтобы впустить его.

- Привет, Эдвард. Как прошел день?

- Интересно. Чувствую, будет увлекательный год.

Я кивнула, понимая.

- Среди моих студентов есть интересные персонажи, но они не показались мне плохими. Я старалась занять их делом.

- Хорошая идея, - сказал он. Я села обратно за свой стол, а он, встав рядом, прислонился к нему.

- Белла, у меня к тебе есть просьба.

- Конечно, Эдвард. Сделаю, что угодно, если смогу, конечно. Что нужно? – спустя две секунды я поняла, как нетерпеливо прозвучала моя речь. Ой. Уверена, что покраснела.

Он улыбнулся мне.

- Это не сложно. Я хотел узнать, можно ли мне пользоваться твоей уборной после уроков, чтобы переодеваться к тренировкам? Это поможет мне сэкономить время.

- Конечно, Эдвард. Нет проблем. Пользуйся на здоровье, - опять это сверхрвение. Что со мной не так? Я была полной противоположностью учтивости. Именно в этот момент мой пустой желудок решил выразить свое недовольство, и я смущенно накрыла его руками.

- Ты что, сегодня не ела? – обеспокоенно спросил он, посмотрев на меня, и между его бровями появилась небольшая морщинка.

- Пила молоко.

- И все? – недоуменно переспросил он.

Я точно покраснела, когда опустила глаза и тихо произнесла:

- Да.

- Белла… - мучительно воскликнул он, и это удивило меня.

Я посмотрела вверх и была изумлена, увидев, каким расстроенным он выглядит.

- Ты не можешь не есть.

- Я хотела, но потеряла свой обед.

- Тебя вырвало?

Я фыркнула.

- Нет, я потеряла его. Вернее, утром я положила еду в холодильник в учительской, а когда днем спустилась за ней, она исчезла.

- Как! Кто-то украл твой обед? Это смешно.

- Я тоже так подумала, а потом нашла пустой пакет в мусорном ведре, поэтому единственное, что у меня осталось, это молоко, которое я купила у «обеденной леди».

- Может быть, кто-то перепутал пакеты?

- Возможно, если его имя Белла Свон. Я подписала сверху.

- Никогда такого еще не слышал, - он покачал головой.

- Я решила, что, вероятно, так поступают со всеми новичками.

- Нет, никогда. В нашей школе дедовщина не практикуется ни среди студентов, ни среди преподавателей.

Мой желудок снова напомнил о себе.

Эдвард, наклонившись, положил руку мне на плечо.

- Почему ты не сказала мне? Я бы тебе помог.

- Эдвард, ты и так слишком много для меня сделал, я больше не могу обращаться к тебе с просьбами.

- Белла, ты еще ни о чем не просила меня. Что бы я ни сделал, я сделал это по собственной инициативе. Я получаю удовольствие, помогая тебе.

Мой румянец, скорее всего, спустился с щек на шею, а потом еще ниже, превращая грудь в красные наливные яблочки. К счастью, он не мог видеть этого.

- Спасибо, но я просто не смогла. Ты слишком добр ко мне.

- Слишком добр? Моя мисс Метеор, дело не в доброте, я хочу все это делать, потому что хочу заботиться о тебе.

В этот момент я, кажется, перестала дышать. Мое сердце запнулось на секунду или две, а затем принялось наверстывать упущенное, барабаня изо всех сил. Эдвард взял меня за руку.

- Поужинай сегодня со мной, Белла. Давай проведем этот вечер вместе.

Хорошо. Определенно наступило время для «Волшебного бритья» (п/п: средство для удаления волос с интимных участков тела. Считается не имеющим никаких побочных эффектов вроде покраснения и сыпи). Сегодня ночью мамочке кое-что перепадет.

Ну, по крайней мере, я надеялась на это.