Глава 7. Закон Мёрфи

Если какая-нибудь неприятность может произойти, она обязательно случится.
Закон Э. Мёрфи.

Эдвард не шутил. Какой бы вирус она не подхватила, зверский – самое подходящее слово для него.

Тело мучилось от простуды, ничто не могло её согреть. Она свернулась калачиком, руки обхватили ноги, пока девушка неистово тряслась. Казалось, что кости хрупки, как лёд, а всё тело болело.

- У меня больше нет одеял. Прости.

Честно, она не знала, хотела ли бы присутствия Эдварда рядом. Связность событий – это сейчас было не то, за что она могла ухватиться. Она едва ли могла понять, сколько времени была в сознании. Время пролетело между бессознательным состоянием и лихорадочными снами. Её лёгкие, словно чем-то были заполнены, горло болело, каждое мгновение, что она провела в сознании, теперь казалось ей нереальным, туманным.

В конце концов, поднялась температура. Белла смутно помнила, как проснулась в поту. Под горой одеял Белла чувствовала себя омаром, варящимся в кастрюле. Каждое одеяло, казалось, весило тонну.

- Я пытаюсь помочь тебе, - она услышала голос Эдварда рядом с ухом. Он убрал тяжёлые одеяла подальше от неё. – Пожалуйста, скажи мне, если тебе неудобно.

Белла покачала головой, и, каким бы не оказался её ответ, она начала кашлять.

- Пап, ей надо потереть спину, - сказал Бенджамин, зевнув, и Белле опять стало интересно, а не снится ли ей это.

- Бенджи, - сказал, вздохнув, Эдвард, - почему ты не в кровати?

Белла почувствовала чьи-то маленькие ручки на спине. Видно, он устал ждать помощи Эдварда. Он ахнул.

- Папа, она вся горит! Посмотри! У неё мокрые волосы.

- Я знаю, - обеспокоенно заметил Эдвард.

- Порядок, - пробормотала Белла. Джинсы прилипли к коже, но у неё не было даже сил подумать, что с этим сделать.

- Я видел в фильме, что у маленькой девочки была температура, и мама купала её в ванне прямо в пижаме.

- Не думаю, что нам это нужно, Бенджи. Почему бы тебе не вернуться в постель? Я позабочусь о Белле, обещаю.

- А если тебе нужна будет помощь? – Белла снова почувствовала губы на своём лбу, на этот раз гораздо меньше, которые остудили её разгорячённую кожу. – Спи, Белла. Моя учительница говорит, что лучшее лекарство – это сон.

- Ладно, - согласилась Белла. Она умудрилась открыть глаза с целью увидеть Бенджи и Эдварда, обоих обеспокоенно смотрящих на неё своими изумрудными глазами. Часть её хотела бы смутиться – должно быть, она выглядела просто ужасно – но больше всего она беспокоилась о том, как бы последовать совету мальчика. Хоть боль в мышцах и была сильна, она подняла трясущуюся руку и пальцами погладила щеку Бенджамина.

- Я засну, если ты сделаешь то же самое, - она пропустила в своих словах «с».

Он протянул ей мизинец.

- Замётано.

Белла смогла ухватиться своим пальцем за его мизинец и потрясла рукой. Сквозь затуманенный взгляд девушка увидела, как Эдвард поднял Бенджамина на руки.

- Выпей немного воды, если сможешь, Белла, - тихо сказал он, указывая кивком на стакан воды на прикроватной тумбочке прежде, чем ушёл.

Белла решила, что так будет лучше и села на кровати. Она вся тряслась и чувствовала себя жалкой, когда попыталась трясущимися пальцами дотянуться до стакана.

- Эй, давай я тебе помогу, - Эдвард появился очень вовремя, так как Белла только нащупала стакан. Сидя на краю кровати, он поддержал её за плечо. – Всё в порядке?
Белла вздохнула – в груди всё заклокотало.

- Да. Мне будет стыдно завтра, но сссейчас хорошо, - пробормотала она вся измученная. В голове такая путаница, что она даже не была уверена, что находится в сознании.

- Не нужно стыдиться, - тихо сказал он, держа стакан у её губ, пока она жадно пила воду. Прохладная вода так хорошо подходила её испепелённому горлу, - я прошёл через это с Бенджи, поэтому знаю, что болеть ужасно.

- Уф, - ужасно – явное преуменьшение. Белла резко упала на Эдварда, чрезвычайно обессилевшая. – Спасибо тебе за всё, - смущённая или нет, но она была ему благодарна, что не осталась одна. Она всегда привыкла полагаться только на свои силы, но именно во время болезни остро чувствуешь необходимость в заботе.

- Нет проблем, - он поглаживал её спину медленными круговыми движениями. Бенджамин прав – это приятно. – Через несколько дней ты должна будешь мне ответить любезностью за любезность, - дразнил он.

Белла приглушённо хмыкнула. Тепло его тела лишь разжигало её больше, но в то же время так хорошо находиться в его руках. Устойчивый ритм его поднимающейся и опускающейся грудной клетки рядом с ухом был лучше всякой колыбельной, поэтому вскоре Белла уснула.



Когда Белла проснулась, она ощутила холод. Тело было завернуто в одеяло, а зубы стучали от холода. Кожа была холодной и влажной на ощупь, и влажность заставляла ещё больше чувствовать холод. Она моргала глазами, пытаясь окончательно проснуться.

Она лежала только под простынёй, и к тому же на ней не оказалось джинсов. Пуговицы её рубашки были расстёгнуты.

Было светло.

Простонав, девушка перевернулась на другой бок, пытаясь понять, где находится.
Всё правильно. Квартира Эдварда. Комната Эдварда. Она одна, а все одеяла отброшены к самому изголовью кровати. Она помнила, как ей было жарко.

Понадобилось небольшое усилие, чтобы умудриться сквозь ноющую боль сесть. Она завернулась в несколько одеял и встала с кровати, ожидая, когда согреется тело.

Спустя несколько минут она опустилась на кровать. Ей действительно немного полегчало. Она всё ещё отвратительно себя чувствовала, но не настолько сильно.

Лёгким шагом Белла вышла в коридор – в ванну – и, конечно же, она обнаружила, что завернулась в одно из самых тонких одеял.

Она остановилась, услышав голос, принадлежавший ни Эдварду, ни Бенджамину.

- Где твой рюкзак, Бенджамин? У тебя столько домашнего задания.

- Ой, упс. Он в моей комнате. Сейчас возьму, - сказал мальчик, и следующее, что помнила Белла, это Бенджамин, выбежавший в коридор. Он просиял, увидев её.

- Привет, Белла! Ты уже лучше себя чувствуешь?

- Белла? У тебя кто-то есть здесь? – спросил кто-то грубым голосом.

- Амун, - сказал Эдвард, но другой мужчина уже шёл по коридору. У Беллы оказалось недостаточно времени, чтобы нырнуть в ванную прежде, чем оба мужчины предстали её взору.

Мужчина – высокий, с суровым взглядом, а его голос и предрасполагал к этому, - уставился на неё, широко распахнув глаза.

- Эмм, привет? – нервно сказала Белла.

Глаза мужчины расширились ещё больше, и он метнулся к Эдварду. Белла ахнула, когда он схватил Эдварда за рубашку, тряся его.

- Ты сукин сын! Я знал, что ты полная задница. Я знал это!

Белла шагнула ближе к ним, так же сделал и Бенджамин. Она подошла к мальчику и спрятала его за спину, пока Амун продолжал вопить:

- И вот ты опять пользуешься невинными маленькими девочками?

Со злостью в глазах Эдвард отшвырнул Амуна от себя.

- Ты отвратителен, ты соблазнил…

- Эй! – крикнула Белла, неожиданно поняв, что может говорить. – Мистер, я не знаю, что вы там себе понапридумывали, но я не ребёнок, - и она опять начала кашлять.

- Амун, папа не сделал ничего плохого, - Бенджамин продолжил речь Беллы. Он говорил это так смущённо, что сердце девушки разбивалось на кусочки. – Белла заботилась обо мне, а потом папа заботился о ней, потому что она заболела.

Мужчина смотрел сначала на мальчика, потом на Эдварда. Его поза стала менее угрожающей, но в глазах таилось подозрение, потому что он ещё раз окинул Беллу взглядом. Он усмехнулся.

- В твоём доме разгуливает голый подросток, а ты хочешь заставить поверить меня, что ничего непристойного не происходит прямо перед твоим сыном?

- Я не голая, - запротестовала Белла.

Он посмотрел на неё так, словно кинул вызов доказать, что это не так. Белла скривилась, потому что вспомнила, что на ней не было даже штанов, а рубашка неправильно застёгнута.

- Бенджамин, иди укладывать вещи в машину, - сказал Амун, его голос смягчился.

Взгляд Бенджамина неуверенно метался между мужчинами.

Вздохнув, Эдвард заставил себя улыбнуться сыну.

- Иди, Бенджи. Мама ждёт тебя дома.

Белла сжала плечи мальчика руками сквозь одеяло. Она извинилась и вернулась в спальню, виня себя в том, что оказалась настолько глупой. Мысли путались в её голове, но сейчас она не понимала, что заставило её бродить по квартире без штанов. Она совсем не думала головой.
Она натянула, как можно быстрей, джинсы и застегнула рубашку. Поблизости не оказалось зеркала, что она посчитала хорошим знаком и руками поправила волосы, как могла.

Когда она была готова уходить, в сомнении Белла положила руку на дверную ручку, но не нажала на неё. Она услышала тихий спор. Выглянув, она увидела Амуна и Эдварда, стоявших в коридоре. У обоих скрещены руки и крайне жёсткие выражения лиц.

- …всего лишь вопрос времени, когда ты вернёшься к своим старым трюкам, - рычал Амун. – И какое же оправдание у тебя на этот раз? И какую очередную ложь ты скормил этой девчонке?

- Послушай, кто в моём доме, абсолютно не твоё дело. Белла - мой друг, - ответил Эдвард.

- Может, на этот раз Кэби послушает меня насчёт тебя, - мужчина сердито смотрел на Эдварда, и Белла, как никогда, хотела защитить Эдварда в тот момент. Она не хотела всё усложнять. – Может, на этот раз она позволит судье решить, что это должно быть её делом.

Белла сжала кулаки, разозлившись, но Эдвард ответил:

- Я был хорошим отцом Бенджи намного больше, чем ты его даже знаешь, - шипел он. – Никакой судья не сможет забрать у меня моего мальчика только из-за твоего дерьмового мнения!

- Моё мнение – это дерьмо? – Амун невесело усмехнулся. – Твои родители ничего не хотят знать о тебе – ты думаешь, это заставит судью сочувствовать тебе?

Они оба отскочили друг от друга, когда Бенджамин на скорости забежал в дом.

Амун улыбался и похлопывал мальчика по спине.

- Ты лучше себя чувствуешь?

- Я в порядке, - ответил Бенджамин. Но выглядел он всё ещё угнетённым, и Белле стало интересно, смог ли он почувствовать напряжение в воздухе. – Где Белла? Я хочу попрощаться с ней.

Белла открыла дверь спальни, Бенджамин кинулся ей в объятия. Он крепко обнимал её, и она отвечала взаимностью.

- Пока, Белла. Надеюсь, скоро тебе полегчает. Возможно, в следующий раз мы сможем повеселиться вместо того, чтобы болеть.

- Звучит, как план, парень.

Отпустив её, Бенджамин обнял Эдварда за шею. Сердце Беллы пропустило удар, когда она увидела, как Эдвард обнимает своего маленького мальчика. Она не знала, как он может так поступать. Как же это должно быть тяжело, отдавать своего сына мужчине, который хочет его отобрать.

- Веди себя хорошо, Бенджи. Увидимся через неделю, окей?

- Я люблю тебя, папа.

- Я тоже люблю тебя, - Эдвард поцеловал сына в лоб.

Когда они ушли, Эдвард с рыком что-то прошептал и сел на диван, обхватив голову руками.

- Эдвард, - прошептала Белла, подойдя к нему ближе, - прости меня.

Он поднял голову.

- За что? Я же говорил, что Амун ненавидит меня. Ты не сделала ничего неправильного.
Она хлюпала носом, чувствуя, как кружится голова, и села напротив Эдварда.

- Я уверена, что всё только усложнила.

- Поверь, он найдёт, к чему придраться, - почёсывая шею, он поднялся на ноги. – Пока он только кидал угрозы… Посмотрим.

Они долго молчали.

- Почему он так уверен, что любой судья возненавидит тебя? – спросила она, даже не успев подумать, что спрашивает.

Эдвард тяжело задышал, и Белла немедленно взяла свои слова обратно.

- Прости. Это не моё дело.

- Нет, хорошо, если ты это будешь знать. Теперь это и тебя касается, - он протёр глаза руками и внезапно показался ей таким раскаивающимся. – Если честно, будь я на месте Амуна, не уверен, что как-то бы относился ко всему по-другому.

Белла наклонила голову, наблюдая, как он пытается подобрать правильные слова.

- Кэби было шестнадцать, когда она забеременела Бенджамином, - наконец-то сказал он, не смотря на неё. – Она родила его в семнадцать.

Шестнадцать.

А если сейчас Эдварду двадцать восемь, то тогда ему было двадцать или двадцать один. Теперь это несущественная разница, но в те времена…

- Я не знал, клянусь, не знал, - он, словно умолял. – Вечеринка по поводу завершения учебного года и мой двадцать первый день рождения. Вечеринка в кампусе, - он поднялся на ноги и начал взволнованно пробегаться руками по своим волосам. – Можешь себе вообразить, друзья, конец года… Я был пьян в стельку. Все мы. Не то, чтобы это оправдание – нет, это не оправдание – но все веселились, - его плечи опустились.

Белла откашлялась. Её сердце бешено стучало в груди, и язык онемел. Он до сих пор выглядел виноватым, и единственное, чего ей захотелось, это успокоить его. Она подумала о вечеринках в своём кампусе.

- И ты не думал, что там окажется несовершеннолетняя девушка.

Он наконец-то посмотрел на неё.

- Клянусь, я не знал, - повторил он.

- Я верю тебе.

Он медленно подошёл к дивану. На этот раз он сел к ней ближе, чем в предыдущий раз.

- Вообще я многое не помню. Той ночью я танцевал со многими девчонками. Я помню, как друзья толкали меня в одну из спален. Кэби… она говорила, что хочет этого. Той ночью… Думаю, это было своего рода протест. Помнишь, я говорил, что её родители слишком контролируют всё? – он нахмурил брови. – Мы наслаждались компанией друг друга, ну, хотя бы исходя из того, что я помню. Она тоже напилась.

Белла замолчала, обдумывая всё.

- Амун всё видит только в чёрном и белом, - предположила она. – Ты был взрослым, а Кэби ребёнком. Я выгляжу младше своего возраста, и теперь у него есть «доказательство» того, что ты до сих пор охотишься на молоденьких девочек.

Эдвард обиженно фыркнул и слишком долго не произносил ни слова.

- Он думает, единственная причина, по которой Кэби никогда не обращалась в суд, это то, что я
запугал её.

- Какая чушь, - сказала Белла, опять разозлившись.

- Да уж.

Белла замолчала, прокручивая снова и снова в голове разговор Амуна и Эдварда.

- А твои родители?

Ей и до этого было интересно, почему его родители казались незаинтересованными в воспитании внука.

Эдвард тяжело вдохнул и выдохнул, опять уставившись куда-то в пустоту.

- Это очень длинная история, - тихо сказал он. – Это… Я… - он снова покачал головой, и Белле показалось, что перед собой она видит маленького потерянного мальчика. - Скажем так, они не одобрили того, что я обрюхатил старшеклассницу, и когда я бросил колледж поддерживать
сына… - он умолк, качая головой.

Белла пододвинулась к Эдварду, положив руку ему на спину. Она не хотела обнять его, потому что хлюпала носом, да и неприлично бы это было, но попыталась успокоить его.

- Ты хороший человек, Эдвард.

- Иногда я сомневаюсь, - мягко заметил он.

- Но это так, - настояла она, но прежде, чем она захотела продолжить, на неё напал новый приступ кашля.

- Поднимайся, юная леди, - сказал он, взяв её за руку, вынудив подняться на ноги. – Пора возвращаться в постель.

- Ты не обязан беспокоиться обо мне, - заспорила Белла.

- Позволь, - сказал он искренне. – Правда. Со мной всё хорошо, Белла. Я сказал, что хочу заботиться о тебе, и это то, что я имел в виду. Или, может, ты чувствуешь дискомфорт?

Белла медленно покачала головой. К её удивлению – она, вероятно, выглядела так же ужасно,
как и чувствовала себя – она не прочь была задержаться в его доме, в его постели.

- У меня есть пара вещей, в которых будет гораздо приятнее спать, чем в этих джинсах, и, если захочешь, я приготовлю суп. Ладно?

Теперь он казался воодушевлённым. Белле на миг стало интересно, а не стало ли ему нужно заботиться о ком-то после фиаско с Амуном и Бенджи. Но это она могла понять.

Почесав ноющую голову, Белла поняла, что для обоих будет неплохо, если она позволит ему на время отвлечься.

Она вздохнула.

- Звучит отлично, - сказала она, позволив ему довести её до кровати.

---

Перевод: Лиза-love-Сумерки
Редактура: Ksushenka

ФОРУМ