Глава 16

От Беллы

Все произошло так быстро. Мысли разбегались мелкими кусочками, отказываясь складываться в полноценную картину. В одно мгновение я наслаждалась весом тела на себе, а в следующее его сменил легкий плед. Затем меня обдало холодом и все стихло, а потом начались слезы, которые я не могла остановить. По отдельности и все вместе это не имело никакого смысла. Я находилась в растерянности.

Мне нужен был Эдвард. Я чувствовала его до самого нутра, даже в костях. И мне было тяжело слышать, как он звал меня – голосом, напряженным от паники и страха. Я попыталась обернуться, но Эсми обнимала меня успокаивая. Я нужна ему, я чувствовала это. Почему она не позволяла мне пойти к нему? Слезы текли без остановки. Ее холодные ладони поглаживали мои руки вверх и вниз. Это чтобы успокоить или согреть? Я не знала.

Мы прошли недалеко, просто в другую спальню, где меня ждали Элис и Розали. Взглянув на них, я отметила разницу в их внешности. Розали – блондинка с вызывающим поведением, а Элис – феечка с постоянной улыбкой на лице. Так они меня и встретили: кислая мина и мегаваттная улыбка. Никогда я не чувствовала себя настолько не в своей тарелке.

Эсми, не выпуская меня из объятий, подвела меня к другой стороне постели Элис и усадила так, чтобы мы могли видеть задний двор. Пока я наблюдала за облаками и рекой, Эсми начала говорить.

Мягким голосом она поведала мне историю о споре между Эдвардом и Джаспером двадцать пять лет назад. Мне было сложно сосредоточиться, потому что я все размышляла о произошедшем и о том, почему она рассказывала мне все это. Разве нет чего-то поважнее спора, который состоялся еще до моего рождения?

Словно через пелену я расслышала, что это включало в себя игру в шахматы, рации и проигрыш Эдварда, которому пришлось разрешить Джасперу прокатиться на Vanquish. Это странно. Должно быть, я ослышалась. Наконец я стала слушать продолжавшую говорить Эсми.

— Джаспер, желая воспользоваться выигрышем, спокойно подошел к Эдварду и протянул руку. Ничего не говорил, не злорадствовал, не трепался. Он просто ждал с протянутой рукой, зная, что Эдварду известно значение этого. Видишь ли, Джаспер хотел, чтобы тот заплатил немедленно, — Эсми и Элис усмехнулись.

— Через минуту до Эдварда дошло, что нужно Джасперу. Он затряс головой, упрашивая, чтобы тот не заставлял его это делать. Понимаешь, проиграй Джаспер, ему пришлось бы писать следующую работу по истории на тему выдающихся способностей Севера в Гражданской войне. Эдвард же в случае проигрыша должен был дать брату Vanquish покататься.

Я ахнула. Vanquish?

— Но… я думала, в смысле… — я даже не могла договорить от удивления.

— Да, мы в курсе, — ответила Элис. — Он никогда никому не позволял садиться за руль этой машины. Никогда! Но он настолько не сомневался в своей победе, что без малейших колебаний согласился на спор. И Джаспер, зная, что Эдвард попытается уклониться, решил получить выигрыш немедленно.

Я пребывала в шоке. Эта машина для Эдварда, как ребенок. Он просто одержим ею, даже пытался мне как-то объяснить это. Но я бросила все попытки понять. Думаю, для этого надо иметь член. Для меня машина – это просто машина. Самое важное, чтобы она доставляла тебя из пункта А в пункт Б.

Эсми продолжила историю:

— К счастью, Карлайл предчувствовал, что сын проиграет, и выкрал ключи. Отдал их Джасперу, и тот молнией кинулся к автомобилю. Все время, пока он катался, Эдвард расхаживал на крыльце. Через четыре часа Джаспер вернулся, вся машина была покрыта грязью. Эдвард был в ярости, и это еще слабо сказано.

К этому моменту все, в том числе и я, хохотали. Он наверняка разозлился, ну или как минимум с ним случился припадок. Я рассмеялась от мысленной картины случившегося.

— И что он сделал? — я не могла представить, чтобы Эдвард не отомстил каким-либо образом.

— То, что получается у него лучше всего: превратился в Эмоварда. Он отвез машину в сервис и дулся несколько дней. Это было просто бесподобно, — закончила Элис с улыбкой.

И мы снова рассмеялись, представляя дующегося Эдварда. Конечно, только мне это казалось привлекательным. Так и видела выпяченные губы и мрачный взгляд, с которым он раздраженно пробегался рукой по волосам. Я затрепетала от возбуждения.

— Уверена, ты задаешься вопросом, зачем я рассказываю тебе все это после того, что произошло, — голос Эсми вернул меня в настоящее. Не доверяя себе, я просто кивнула.

— Во-первых, я хотела увидеть твою улыбку. Нет причин для грусти. Во-вторых, показать, насколько сильны эмоции вампира, потому что это похоже на происходящее с вами сейчас.

— О да. Они довольно сильные. Думаешь, ты сможешь выдержать их? — хотя Роуз и пыталась сказать это тихо, я все равно услышала. А это значило, что и Элис с Эсми тоже, и судя по сердитым взглядам в ее сторону, они разозлились.

— Роуз, — недовольно начала Эсми, пока Элис тихо зашипела. — Это было необязательно.

Она лишь закатила глаза и вернулась к покраске ногтей на ногах. Я хотела задать всего один вопрос: зачем она здесь? Ясно же, что ей хотелось быть где угодно, кроме как в этой комнате.

Я быстро пришла в себя от тона Роуз и разговора про чувства вампира, который начала Эсми. Слезы высохли, а в голове прояснилось. Я уставилась на них широко распахнутыми глазами. Но уверенности, о чем они говорили, не было. То, что в неразрывной связи есть нечто большее, я всегда подозревала, и мне начало чудиться в этом что-то ужасное. Почувствовав мою панику, Эсми приобняла меня.

— Эдвард тебе не все объяснил? — и снова, не доверяя своему голосу, я лишь пожала плечами, понятия не имея, знала ли я все или нет.

— Не думаю, Эсми. Кажется, он рассказал ей лишь про начало, но не об остальном, — уверена, Элис пыталась помочь, но это никак не утихомиривало нарастающий страх. Есть еще что-то? И сколько этого чего-то? Я быстро окинула их взглядом, сгорая от желания, чтобы уже кто-нибудь из них заговорил.

— Ничего, милая. Не переживай. Почему бы тебе не переодеться во что-то более уютное, и мы поговорим. Я принесу тебе перекусить, — должно быть, мое замешательство отразилось на лице, потому что она улыбнулась и объяснила: — Я уже позвонила Чарли и спросила, можешь ли ты провести у нас ночь с Элис. Уверена, у тебя будет масса вопросов и, возможно, тебе надо будет поговорить с Эдвардом позже.

Что же, это почти ничего не объясняло. Но я уже пришла к выводу, что когда дело касалось Калленов, надо плыть по течению – так проще. Элис подпрыгнула ко мне с одеждой в руках.

— Вот, это тебе. Ничего слишком открытого, наоборот, удобное, как ты любишь, — я никогда не хотела иметь братьев и сестер, росла одиночкой, но с Элис… от такой сестры я бы не отказалась.

— Спасибо, фея. Я могу воспользоваться твоей ванной? — она кивнула, и я быстро прошла в уборную. Взглянула на врученную мне одежду и улыбнулась. Элис и правда знала меня и мои вкусы. Пижамные штаны-капри нежного персикового цвета дополнял кремовый топик. Вещи были сделаны из мягчайшего хлопка, приятного для кожи. Но, конечно, подруга на этом не закончила. Рядом с раковиной лежала моя косметичка с зубной щеткой и пастой, а еще расческа и резинка для волос. Как она принесла это все сюда? Я умылась и собрала волосы в хвост. Сделав глубокий вдох, не спеша вернулась в ее спальню.

От представшей передо мной картины мне снова захотелось плакать, никогда раньше я не чувствовала, что меня так безоговорочно приняли в свой круг. На огромной кровати Элис сидел весь женский состав Калленов в пижамах. Роуз устроилась перед сестрой, которая причесывала ее. Эсми распустила волосы, ниспадавшие на ее плечи карамельными локонами. Это напоминало обычный девичник с ночевкой, что было забавно. Потому что ничего “нормального” в этом не было.

Я не смогла сдержать смешка, наконец события вечера добрались до меня, сводя с ума. Все посмотрели на меня с любопытством. Мне удалось объяснить, что меня так забавляло, вперемешку со смехом и парой хрюков.

— Это так похоже на обычную ночевку, только спать буду здесь одна я. Это забавно, — они все покачали головами, и Эсми с Элис освободили мне место между собой.

Эсми протянула мне мисочку с мороженым. То, что мне нужно.

— Спасибо, Эсми. Прямо то, что нужно, — я принялась за угощение, надеясь на кремовую прохладу, которая поможет справиться с паникой. Приобняв меня за плечи, Эсми заговорила:

— Я так понимаю, Эдвард объяснил тебе про электричество при касании?

— Да, он назвал это одним из первых признаков того, что мы пара. А еще он сказал, что вампиры выбирают пару на всю жизнь и крайне ревнивы, — кажется, это все, о чем сообщил мне Эдвард. Честно говоря, я не помнила. В смысле, я же только перед этим узнала, что мой парень вампир. Так что простите, если не уделяла все свое внимание его словам.

Эсми и Элис, казалось, были возмущены тем, что я не знала большего. Надеюсь, больше Эдвардом, а не мной. Я-то новичок во всем этом. Прошла всего неделя, я даже сама точно не знала, что чувствовала по этому поводу.

Нет, приятно знать, что Эдвард не изменит мне. И я пребывала в восторге от его внимания. Он отлично целовался. Но найти своего партнера на всю жизнь в восемнадцать лет казалось немного старомодным и слегка нереальным. Но при мысли, что Эдварда не будет в моей жизни, меня пронзала боль. В прямом смысле. Сердце ныло от таких идей. Так что, возможно, во всей этой неразрывной связи что-то было.

Наблюдая за отношениями пар вокруг меня, все не казалось таким ужасным: как загорались глаза Эсми, когда Карлайл заходил в комнату, а Эммет следовал за каждым движением Розали – это мило. Еще милее, когда она нежно касалась его, думая, что никто не смотрит. А общение Элис и Джаспера, вообще, походило на танец. Они улыбались в одно время, двигались в ответ на движение другого и переглядывались.

Мне хотелось этого. Хм, пожалуй, вся эта неразрывная связь подходила мне. Но тревога от этого не проходила. Уверена, это лишь от незнания, чего ожидать. На самом деле сомневаюсь, что какая-нибудь девушка отказалась бы от того внимания, которое я получала сейчас. Я бы не смогла.

— Я немного удивлена, что Эдвард не рассказал тебе больше, — Эсми вырвала меня из мыслей.

— Эм, это было вроде как взаимно. Я чувствовала себя немного ошеломленной ото всей информации, и, хм, он планировал поговорить со мной, я уверена, — я покраснела от своей неловкой попытки прикрыть Эдварда. Мне не хотелось, чтобы на него кто-то злился.

Все усмехнулись над моим жалким объяснением.

— Не бойся, дорогая, мы на него не сердимся. Есть некоторые вещи, о которых даже он не знал. Но ему было известно больше, чем он поведал тебе, — я не знала, расстраиваться мне или радоваться. Ничего не решив, я осталась безразлична.

Эсми продолжила:

— Значит, тебе известно о зарождении неразрывной связи, об искре и собственничестве. И ты права, мы выбираем пару на всю вечность. Связь по-своему прогрессирует, если можно так сказать. По тому, что Эдвард рассказал Карлайлу, кажется, у вас все идет своим чередом.

Так, а вот теперь мне стало неловко и неуютно. Что именно он рассказал отцу? В смысле, речь шла о поцелуях и обо всех ласках? Или только о том, что относилось к связи? Я забеспокоилась. Чего именно ожидали от меня девочки? Я никогда не расскажу подробностей. К тому же, судя по всему, Карлайл и так уже ввел их в курс событий. Желудок сжался от мысли, что мне предстоял разговор с мамой моего парня о наших интимных моментах. Это просто унизительно.

Словно почувствовав мое неудобство, Элис кинулась на помощь.

— Все в порядке, Белла. Мы все через это прошли и хотим помочь тебе. Ничего личного мы спрашивать не собираемся. Просто объясним тебе весь процесс.

— Да, от этого мне немного лучше. Но что имела в виду Эсми? Она сказала, что у нас все идет своим чередом и Карлайлу это известно, — именно это мне хотелось узнать - что знали они. Аргх, я повторяюсь.

— Эсми подразумевала искру между вами и то, что ты “пометила” Эдварда, — Элис взяла меня за руку, я даже не подозревала, как она дрожала.

— Белла, мы метим свою пару с помощью поцелуев. Наш запах остается на теле, давая понять другим вампирам, что мы связаны. Подумай, что было на этой неделе, уверена, ты поймешь, о чем я, — Элис смотрела на меня в ожидании.

И я задумалась, перебирая все события с Эдвардом, пока до меня не дошло: вечер разговора и в кафетерии пару дней назад. У меня было непреодолимое желание целовать его, тереться о него. Помню, мне хотелось завладеть им, дать знать другим, что он мой. Судя по всему, мое понимание отразилось во взгляде.

— Да, именно это переполняющее желание целовать и трогать Эдварда и значит “пометить”, — она мягко улыбнулась мне и подмигнула.

Хм-м, а я-то думала, что являюсь обычным перевозбужденным подростком. Похоже, нет. Не зная, что сказать, я опустила взгляд на покрывало, укутывавшее меня. Словно по плану, Элис и Эсми взяли меня за руки.

Эсми чуть склонила голову в мою сторону.

— Тут нечего стыдиться, Белла. Может, у людей и нет всяких словечек для описания того, как они находят свою вторую половинку, но это не значит, что самого процесса не существует. У вампиров свой язык, разница лишь в этом. Мы просто хотим помочь тебе всем, чем можем.

Я знала, что они правы, они и правда отлично помогали. К тому же, если честно, мне нужна была их помощь. С кем еще я могла поговорить? С Анжелой? Или еще лучше с Джессикой? Нет, мне нужны они. И я хотела, чтобы они знали, что я все понимала.

— Так что еще мне надо знать? — и с этими словами напряжение испарилось, сменившись лучезарными улыбками.

Они принялись рассказывать, как после того, когда мы пометили друг друга, наши феромоны смешались и запустили реакцию, и что связь нельзя завершить, пока не изменится мой запах. Точных сроков никто не знал, но как только это свершится, связь будет закончена. Все казалось довольно простым, пока мне не сказали, что есть кое-что еще. Если Эдвард попытается завершить связь до смены моего аромата, то это может привести к ее разрыву, и они не знали, что это будет значить для нас. Думаю, не так часто встречалась неразрывная связь между вампиром и человеком, так что имелись свои риски.

Задумавшись обо всем, я почувствовала, как в желудке образовался ком. На меня снизошло озарение. Когда они говорили о завершении связи…

— Вы имеете в виду под завершением… в смысле… что мы… хм… — я замолчала, не уверенная, как закончить вопрос.

С другого конца комнаты раздалось фырканье, и я подняла взор.

— Мы имеем в виду, что он трахнет тебя. В этом и есть смысл связи. Ты не поняла, что ли? — ее слова были пропитаны ядом. Ее неприязнь ко мне была очевидна, только я не понимала причины этого.

— Розали! — воскликнули Элис и Эсми.

— Что? Я всего лишь пыталась подсказать ей, о чем разговор, — она злобно улыбнулась мне, а я лишь пялилась на нее, открыв рот.

Я не могла смотреть на них. Секс? Где-то в глубине души я подозревала, что речь шла именно о нем, но не до конца понимала это. Чтобы завершить связь, нам надо будет заняться сексом. Я не была против этого. В смысле, Эдвард привлекателен, конечно, мне бы хотелось заняться с ним сексом. Но все в этом доме были в курсе того, что мы будем делать. О боже, как унизительно! Лицо запылало, и я закрыла его ладонями, позволив волосам спрятать меня.

Во мне зарождалась истерика. Как иронично, все тут знали, к чему ведут мои отношения. Еще более безумно то, что это было ожидаемо, я бы даже сказала – предвкушаемо.

Я почувствовала прохладные руки на спине, которые поглаживали меня в попытке успокоить, но на деле же меня тошнило.

— Я думала, что ты знаешь, Белла, прости. Именно поэтому Эммету пришлось остановить Эдварда. Продолжайся все, это закончилось бы плохо. Пожалуйста, не смущайся. Мы так рады, что ты с Эдвардом, — Элис умоляла меня понять.

Я даже не поняла, что расплакалась, пока не почувствовала горячие слезы на ладонях. Попыталась вытереть их, но они текли все быстрее и быстрее. Разум превратился в месиво, я не знала, что думать или чувствовать. Мне лишь хотелось Эдварда. Надо было поговорить с ним и разобраться со всем происходящим. Но самое важное, мне просто хотелось оказаться в безопасности его объятий.

— Белла, милая, Элис права. Эдвард так долго тебя ждал. Ты делаешь его таким счастливым. Мы лишь хотим, чтобы вы оба были счастливы.

— Ой, да ладно! Хватит с ней сюсюкать. Есть проблемы поважнее переживаний из-за секса.

Что я ей такого сделала, почему она так ненавидит меня? Что бы это ни было, с меня хватит ее стервозности. Что-то ее волновало, и я собиралась узнать что. Я уже была на грани от всей полученной и пережитой информации. И на ее дерьмо у меня терпения уже не хватало.

— Какого хрена с тобой не так, Розали? Что я тебе, вообще, сделала? — уверена, мои глаза горели, пока я смотрела на нее. Мне не терпелось выплеснуть все раздражение, и она отлично для этого подходила.

Ее губы приподнялись над зубами в оскале.

— Ты хочешь знать?

Не находя слов, я лишь кивнула.

— Ладно. Ты собираешься просить Эдварда обратить тебя? — она практически выплюнула каждое слово. Ее глаза были прищурены до щелочек. — Ну? Собираешься?

Я не знала, что сказать. Даже не задумывалась об этом. В смысле, прошла всего неделя. Но ей-то что?

Я пожала плечами.

— Не знаю. Я все еще пытаюсь свыкнуться с мыслью, что Эдвард и все вы вампиры, а еще эта связь. Я даже не задумывалась об этом. Но тебе-то какое дело?

Не стоило этого говорить. В ее взгляде вспыхнул огонь, а руки сжались в кулаки.

— Мне плевать на тебя. Меня лишь заботит, чтобы Карлайл или кто-либо в этом доме не решил создать еще одного монстра. Слушай сюда, человечек. Ты не хочешь становиться одной из нас. Ты стольким пожертвуешь и ничего не получишь взамен. Только если не считаешь, что красоты и бессмертия тебе будет достаточно.

С ее слов мне стало понятно, насколько она проста и обычна. Как будто я захочу измениться только ради красоты. Мне хотелось плюнуть ей в лицо. Смотря на нее, можно было решить, что красота вампира касалась только внешности.

Я заметила краем глаза, что Эсми и Элис сидели, потрясенные ее поведением. Я же была зла. У нее нет права говорить со мной так, о чем я и собиралась ей сообщить.

— Что бы я ни выбрала, это касается только меня и Эдварда и никого больше в этой семье. Это моя жизнь, и я буду принимать решения, которые я считаю лучшими. Но спасибо, что просветила о своем мнении про Эммета. Он монстр… хм-м-м, приятно знать, что ты так думаешь о нем, — она открыла было рот, но я перебила:

— Молчи. Я тебя слушала, теперь ты послушаешь меня. Что касается того, чем я пожертвую, это снова будет моим решением, не твоим. Ты ничего обо мне не знаешь, поэтому не имеешь никакого права судить, что для меня важно.

Я так завелась, что была готова взорваться. Кипела от злости и искала причину, чтобы сорваться. Развернувшись к ней спиной, я задала вопрос Эсми:

— Что случится, если пара вампира умрет?

Эсми на пару секунд озадачил мой вопрос, но она собралась и ответила:

— Я могу сказать лишь то, что слышала, но сама не сталкивалась. Смерть пары крайне болезненна. Она снедает тебя эмоционально. Некоторые вампиры не могут с этим справиться и становятся лишь тенью себя. Я слышала о тех, кто просил других уничтожить их.

Я надеялась на такой ответ. Снова повернувшись к Розали, я тихо заговорила:

— Как приятно видеть, что ты так любишь свою семью, раз желаешь для своего брата такой судьбы, если хочешь, чтобы я осталась человеком и умерла. Но ты похожа на злобную гарпию, так что я не ждала от тебя большего.

Не в силах оставаться здесь, я вышла и закрыла за собой дверь, направившись в комнату Эдварда. Плюхнувшись на кровать, я почувствовала, как опустошена, просто лишена сил. Я скользнула под одеяло и прижала к себе подушку, которая пахла им. Через пару секунд я уже спала.

Перевод: ButterCup
Редактор: tatyana-gr
Жду вас в комментариях и на форуме