Переводчик: Quesy
Редактор: Julie_Julie

Было уже 3:30 ночи, а я все еще не спала. Я неспеша выползла из кровати и направилась в гостиную. Спустившись с лестницы, я заметила огонь в камине. Мелкими шажками я двинулась дальше и, добравшись до середины гостиной, в одном из кресел заметила Деймона со стаканом бурбона в руке.
– Бессонница? – спросил он.
– Нечто вроде… слишком много мыслей для одной головы…
– Добро пожаловать в клуб!
– Тоже не можешь уснуть? – поинтересовалась я.
– Да я никогда и не был соней, я ж ночной хищник и все такое. Но в последнее время я сплю едва ли больше часа в сумме. Просыпаюсь каждые десять минут…
– Это из-за меня, так ведь? – осторожно спросила я.
– Ты слишком много на себя берешь. Не все в этом мире – твоя вина…
– Но это моя вина… Ты хочешь защитить меня. Но ты не знаешь как и сможешь ли вообще. Кэтрин выбралась из гробницы, и ты не доверяешь ей. Вместо того, чтобы привлечь на нашу сторону побольше союзников, мы убили двух ведьмаков. Что уж говорить… ты боишься, что я снова попытаюсь пожертвовать собой ради всех.
– А ты собираешься?
– Я уже говорила: я буду бороться, но если дела пойдут совсем плохо и мне придется выбирать, сохранить жизнь себе или всем вам… Думаю, ты догадываешься, что я выберу.
– Я не позволю ничему случиться с тобой, ты ведь знаешь это?
– Что если это не сработает? Тогда твоя смерть будет напрасной…
– По крайней мере, я попытаюсь спасти тебя. Лучше умереть с гордо поднятой головой, чем жить, ползая на коленях.
– Теперь ты всех цитируешь?
– Почему бы и нет, если цитата правдива?
– Да ладно, Деймон, ты ведь никогда в такое не верил! Смерть не даст тебе ничего… ничего!
– А что даст мне жизнь? Боль, потери, предательства, сожаление… Нет, спасибо. Не надо.
– От этого не убежишь. Но помимо того, что ты перечислил, в жизни можно встретить любовь, прощение, одобрение, верность, жертвенность… Ты не узнаешь ни одного из этих чувств, если умрешь.
– Поподробней с этого места, – ответил Деймон.
– Я другое имела в виду.
– Да, конечно. Но я уже мертв.
– Фактически, – сказала я.
– Как ни подойди, я мертв во многих смыслах.
– Нет, Деймон!
– Господи, Елена, ты такая идеалистка. Ты видишь только то, что хочешь видеть.
– Не вижу ничего плохого в том, чтобы искать в людях хорошее.
– Есть. Когда-нибудь ты все равно разочаруешься…
– Ты не расстраивал меня, Деймон.
– Надо же! Елена, я брата твоего убил!
На минуту повисло неловкое молчание, пока я нашлась, что ответить.
– Я никогда не говорила, что ты – совершенство. И никогда не говорила, что ты безупречен. Я осознаю, кто ты, Деймон, и я принимаю тебя таким, какой ты есть… зверь и рыцарь, негодяй и герой, хищник и спаситель…Я смирилась с твоей плохой стороной. И я буду признавать ее так долго, как ты мирился со своей хорошей стороной.
– С чего ты взяла, что у меня вообще есть хорошая сторона? Откуда тебе знать, как я добиваюсь того, чего хочу?
– Я вижу в тебе хорошее каждый раз, когда смотрю на тебя.
Я сделала пару шагов в сторону и прилегла на диван. Секундой позже вампир оказался рядом со мной и положил голову мне на колени. Я машинально протянула руку и убрала несколько темных прядей с его лица, едва касаясь кожи кончиками пальцев. Он поднял на меня взгляд своих голубых глаз, которые могли бы растопить Северный полюс или заморозить солнце. Сейчас его глаза грели, и мое сердце таяло от его взгляда.
– Так значит, – начал вампир, – ты беспокоишься обо мне, даже когда я срываюсь и убиваю много людей?
– Я… – не было смысла отрицать мое отношение к нему. Уже было достаточно доказательств… Не имеет значения, каким бы скверным он порой ни был, я по-прежнему переживаю за него…сильно переживаю… больше, чем мне положено. Деймон приподнялся и посмотрел мне в глаза. Мы все еще находились вблизи, чуть касаясь друг друга плечами. – Я волнуюсь за тебя. Мне не нравится, когда ты так себя ведешь. Я на самом деле считаю, что ты можешь быть намного лучше, можешь справляться со своими срывами. Да… я беспокоюсь за тебя. Я всегда буду беспокоиться.
Я закончила говорить, и на лице Деймона появилась улыбка, его прекрасная улыбка. И то, как искрились его глаза, вызывало теплое чувство где-то в груди…
– И я всегда буду беспокоиться за тебя, – мягко сказал он.
Моя голова склонилась на плечо вампира, когда я почувствовала естественную потребность в отдыхе. Деймон вытянул ноги, пытаясь найти более удобное положение, а моя голова упала на его грудь.
Я только сейчас поняла, насколько устала. Я хотела встать и уйти в комнату Стефана, но я буквально не могла пошевелиться. Деймон медленно водил рукой по моей спине, и я вдруг почувствовала такое спокойствие, какого не испытывала уже давно… Это было такое умиротворение, какое ощущает ребенок в объятиях матери. Я почувствовала, как напряжение в наших мышцах уменьшилось, а мое тело расслабилось. Наконец тяжелые веки сомкнулись, и я со счастливой улыбкой уснула на руках Деймона…
– Елена… – услышала я зовущий меня голос.
Я открыла глаза и моргнула несколько раз, приводя в порядок мутное ото сна зрение. Посмотрела на Деймона, мирно спящего рядом. Рука вампира покоилась на моей талии, на его груди – моя рука. На другой удобно устроился Деймон… Странно. Могу поклясться – меня кто-то звал. Я подняла голову и тотчас же встретилась с холодными зелеными глазами Стефана.
– Что ты… – начал он.
– Стефан… Я не могла уснуть… Это не то, о чем ты подумал… – запинаясь, я перебила его на середине вопроса.