Эдвард появился на подъездной дорожке ровно в три часа в выцветшей черной рубашке-поло и брюках-карго. Его волосы были растрепаны еще сильнее чем обычно. Я высунулась из двери, чтобы поприветствовать его.

— Ехал сюда с опущенным верхом?

Улыбаясь, он преодолел все три ступени одним прыжком и притянул меня в объятия. Его грудь придавила мою, когда он прижал меня к косяку, и мы сплелись губами и языками.

Через пять минут мы разорвали поцелуй, нуждаясь в воздухе.

— Это твое стандартное приветствие? — поинтересовалась я.

— А ты хочешь, чтобы оно таким было? — спросил он, слегка запыхавшись.

Я слишком нервничала для флирта.

— Эдвард, а я должна?

— Ты никогда ничего не должна делать в моем присутствии, но кажется, тебе вроде как понравилось.

— Нет, я про ужин. Ты правда хочешь, чтобы я встретилась с твоими родителями?

— Ты ведешь себя так, словно я посылаю тебя на казнь.

— А нет?

— Все будет не так плохо. Ты уже встречалась с отцом, и мама хочет с тобой познакомиться.

— Да, только чтобы точно воссоздать чучело для сожжения по образу и подобию той блудницы, что собирается дефлорировать ее мальчика.

Его последующий румянец был очаровательным.

— Не слишком ли самонадеянно?

— Просто уверенно.

— Я не об этом. С чего это ты решила, что меня еще не лишили невинности?

А это уже интересно.

— А лишили?

— А это важно?

— Нет, но мне любопытно.

Когда он прошептал ответ, его лицо было таким красным, что я думала, он спонтанно воспламенится.

— Нет.

— Это “нет” значит тебя лишили девственности или “нет”, ты девственник?

Он отвернулся, поморщившись.

— Ненавижу это слово.

— Нет ничего такого в том, чтобы быть девственником.

— Тебе легко говорить. Ты не являешься самым старым девственником на Восточном Побережье.

— Не думаю, что это правда. Уверена, есть ребята, кто занимался этим с девятого класса, но ты знаешь об этом только потому, что им этого хотелось. Многие люди твоего возраста ждут своего первого поцелуя, просто не распространяются об этом. И если тебе станет лучше, то я потеряла девственность в девятнадцать.

— Почему ты ждала?

Меня передернуло от идеи обсуждать мои предыдущие подвиги с ним.

— Ты можешь не отвечать, если не хочешь.

— Все нормально, я не против, чтобы рассказать тебе. Я хотела, чтобы мой первый раз был с кем-то, кого я любила.

— И он был? — его голос был мягким.

— Тогда я так думала.

— Ты сожалеешь об этом?

— Я не верю в сожаления.

Поняв значение моего скорее философского, нежели практического ответа, он притянул меня в свои объятия.

— Я все еще с трудом верю в то, что все по-настоящему, — признался он.

— О, у тебя не будет проблем с верой в происходящее, когда ты будешь помогать матери избавляться от моего тела глубокой ночью.

Он вздохнул.

— Может, дашь им шанс? Пожалуйста?

Я не могла отказать ему, как он и предсказывал.

Десять минут спустя мы подъехали к большому шоколадно-коричневому дому в викторианском стиле, с кованным железным забором и открытой верандой по периметру. За всем этим стоял дом размером с мой вместе с той частью, что не принадлежала мне.

— Не нервничай, — произнес Эдвард, открывая мне дверь. Он взял меня за руку и повел на крыльцо.

Когда я увидела докторов Каллен, вышедших встретить нас, то поняла, что обратного пути нет.

— Мам, пап, — Эдвард улыбнулся им и повернулся ко мне. — Это Белла, моя девушка.

Я что-то пропустила?

Его мать взяла меня за руку и подставила щеку для поцелуя; мне пришло в голову, что убийцы-психопаты часто используют физический контакт как предлог, чтобы вторгнуться в личное пространство жертв. Я заглянула ей за спину, чтобы увидеть, не прячет ли она там какой-нибудь острый предмет.

— Здравствуй, Белла. Приятно познакомиться. Я столько о тебе слышала.

Сходство между Эдвардом и его матерью было поразительно. Рыжая и зеленоглазая, высокая, стройная и ужасно красивая. А еще она не выглядела старше тридцати пяти. Либо она родила Эдварда в старшей школе, либо над ней отлично поработали.

—Мне тоже приятно познакомиться, доктор Каллен, — сказала я и повернулась к его отцу. — Привет, Карлайл.

— Рад видеть тебя снова, Белла. Проходите, — тепло улыбаясь, Карлайл махнул в сторону дома.

Мама Эдварда взяла меня под руку и повела внутрь.

— У меня вино охлаждается. Эдвард сказал, ты любишь шардоне.

— Спасибо, доктор Каллен. Очень заботливо с вашей стороны.

— Пожалуйста, — произнесла она. — Зови меня Эсми. К тому же, я доктор Мейсен.

Я молча обругала Эдварда за то, что не сказал, что его мать сохранила девичью фамилию.

Эдвард и Карлайл последовали за нами в дом. Лестницу, которую можно назвать только огромной, окружала черно-белая мраморная плитка, выложенная в шахматном порядке. Эсми провела меня в на удивление современную гостиную. В одной стороне располагалась передовая кухня с приборами из нержавеющей стали и гранитной столешницей, а в другой - гостиная зона с кожаными диванами и камином. Громадный кухонный остров служил разделителем двух зон.

Указав на островок, предлагая мне присесть, Эсми налила мне бокал вина.

— Эдвард, почему бы тебе не помочь принести отцу еще вина из погреба?

Я пыталась не паниковать. Эдвард не оставит меня со своей матерью наедине так рано.

— Конечно, мам, — он поцеловал меня в щеку и пошел за отцом.

Черт.

— Эдвард упоминал, что вы встретились в художественном музее. Ты изучаешь историю искусств?

— Нет, хотя я брала несколько курсов по истории искусств в качестве факультативов.

Я расслабилась. Если мы остановились на искусстве, то разговор не будет таким плохим.

— Какая твоя специальность?

А?

— Я специализировалась на английском.

— Разумно. Столько возможностей со степенью в английском. Какие планы, когда выпустишься?

А это не хорошо.

— Я учу девятый класс.

— Прости, ты имела в виду, планируешь учить девятый класс?

Зная, что не могла вернуть сказанного, я взглянула на дверь, надеясь, что Эдвард появится, но этого не случилось.

— Нет, я учу девятый класс.

— Сколько тебе лет? — она выглядела ошарашенной моим ответом.

— Двадцать четыре.

Я наблюдала, как комок двигался вниз по ее шее, когда она сглотнула.

— Эдвард сказал, что ты на пару лет старше. Я предположила, что ты в колледже.

— Я декантировал Бордо, — этими словами Карлайл ознаменовал их с Эдвардом возвращение.

— Эдвард, почему бы тебе не показать Белле столовую? Мы скоро к вам присоединимся, — она бросила на Карлайла убийственный взгляд.

Эдвард провел меня по коридору в столовую. Я обратилась к нему, как только мы благополучно оказались вне пределов слышимости.

— Твоя мама думала, что я все еще в колледже.

— Не знаю, с чего она так решила.

— Хм, может, потому что ты не сказал ей иначе? Эдвард, как ты мог так поступить со мной? И я даже не хочу думать, что твоя бедная мама сейчас переживает.

Я не могла продолжить, ведь мы уже были не одни.

Ужин был мучительно вежливым. Разговор не затихал, но ничего из произошедшего не обсуждалось. Я никогда не была так рада окончанию вечера. После десерта родители Эдварда проводили нас на крыльцо.

— Спасибо за приглашение. Эдвард так хорошо о вас отзывался. Очень приятно познакомиться с людьми, ответственными за такого прекрасного юношу.

Эсми равнодушно кивнула и вернулась внутрь, оставляя нас одних с Карлайлом.

— Она отойдет, — он сказал это скорее Эдварду, чем мне.

— Я думал, ты сказал ей, — прошептал Эдвард отцу.

— Эдвард, сейчас не время, — впервые за весь вечер Карлайл звучал как родитель. — Мы тебя увидим позже вечером?

— Я не уверен, — ответил Эдвард, взглянув на меня.

— Просто сообщи, если не планируешь возвращаться, чтобы твоя мама зря не волновалась. Белла, рад был увидеть тебя вновь.

Я улыбнулась, и Карлайл вернулся в дом.

Никто из нас не говорил, пока Эдвард провожал меня к двери.

— Надеешься провести ночь здесь? — Это был больше вопрос, чем утверждение.

— Да.

— Ладно. Тебе следует позвонить отцу. Просто заходи, когда закончишь.

Я прошла прямиком на кухню и налила себе вина. Направлялась наверх, когда Эдвард зашел в дом со спортивной сумкой в руках. Предыдущие переживания вечера забылись.

— Не слишком ли самонадеянно? — подразнила я.

Он смеялся, пока мы шли наверх и готовились ко сну. Эдвард первым пошел в ванную, пока я стояла в нерешительности в своей спальне. Что надеть было интересным вызовом для меня, потому что обычно я спала голой. Не желая повторения последней ночи, достала топ и шорты из комода. Эдвард вышел из ванной в синих пижамных штанах. Интересно, я когда-нибудь привыкну к красоте его обнаженной груди? Я переодевалась в ванной комнате, когда заметила еще одну зубную щетку на раковине. Он был со мной, с или без одобрения матери. И хотел, чтобы я знала об этом.

Я поспешила в спальню, где он ждал меня, лежа на кровати.

— Белла, сегодняшний день был невероятно напряженным. Могу я увидеть твою грудь?

Я захихикала и сняла топик.

— Так-то лучше, — он притянул меня в кровать.

Я прижалась к нему, моя грудь терлась о его. Когда я поцеловала его в губы, не было неотложности или срочности. Не было никакой причины спешить, ведь мы имели в запасе все время мира.

---

Перевод: ButterCup
Редактура: Aelitka