Глава 2. Сэр Засранец

Следующим утром я вылезла из кровати, чувствуя похмелье, но не от алкоголя. Я плохо спала.

С затуманенным взором я дошла до кухни и нащупала кофейные фильтры. Кисуля сидела у моих ног, ожидая, когда я кину ей что-нибудь съестное на пол.

- Это всего лишь кофе, болван ты, - сказала я ей и поставила чайник на плиту. - Кошечки не могут пить кофе… Не думаю.

Часы на стене показывали без пятнадцати восемь, что давало достаточно времени подготовиться к йоге с Эмметом. Я отправила ему короткое смс и пошла переодеться, заваривая кофе и стараясь (и провалившись) избавиться от мыслей об Эдварде.

Ненужный трепет прошёл сквозь тело, когда он посмотрел в камеру прошлым вечером: то самое особенное и обезоруживающее выражение лица, напомнившее мне о том, как он выглядел, когда мы впервые поцеловались.

Всё, что я могла видеть, это губы и зелёные-зелёные глаза.

Он нагнулся ниже, и моё сердце грохотало тревожно и с восторгом, когда его рот опасно близко оказался рядом. И затем я увидела его губы. Я почувствовала его тёплое дыхание на своём лице и увидела потемневшие глаза. Я закрыла глаза.

Его губы мягко встретили мои. Он опустил руку на моё лицо и прижался ближе, а я подстроилась под него, двигая ртом напротив его. Вторая рука путешествовала по моей ноге и легонько сжала моё бедро, и я застонала, когда почувствовала его палец у кромки шортов.

- Проклятье! - громко выругалась я одна в спальне, останавливая свои мысли.

Кисуля прыгнула на комод, когда я искала чистую одежду для тренировки. Её хвост подёргивался, словно она точно знала, о чём – о ком – я думала.

Он казался таким… другим.

Остаток эпизода «Самый горячий шеф-повар Америки» подтвердил мои начальные выводы: почти все претенденты казались полными кретинами. После представлений первое задание – заточить набор тупых ножей, используя кусок заострённой стали, и затем разделать курицу. На удивление, Бри, несчастница-наркоша, успешно заточила лезвия быстрее всех и быстро расправилась с розовой, мясистой курятиной. Эдвард выразил свою радость, сузив глаза, сморщив лоб, держа кусочек грудинки и недовольно ворча на девушку.

Почти все не отделались так просто.

- Ты убьёшь себя! - Эдвард завопил на пытающуюся раствориться на месте Викторию, когда она неуверенно держала разделочный нож в правой руке. Её нижняя губа задрожала, и он выдернул оба инструмента из её рук, показывая, как проводить ножом по стали под правильным углом.

- Ты затачиваешь ножи дома? - потребовал он ответа.
- Н-н-нет, Шеф. Мой муж делает это.

Эдвард скрестил руки и нахмурился, его зелёные глаза потемнели.
- Что ж, твоего грёбаного мужа нет сейчас рядом, да? Ты собираешься сделать, как положено, или хочешь вылететь отсюда?
- Я хочу остаться, - мягко сказала она, опустив глаза.
- Так докажи! Следующий!

Она не знала, куда себя девать, но и ему не следовало вести себя, как последняя задница. Бедная женщина сокрушённо отступила.

А это тот же самый парень, который вёз меня три часа только для того, чтоб увидеть диких лошадей? Который приготовил мне оладьи, когда я упомянула, как они мне нравятся?

Конечно, позже вся доброта сошла на нет. Я месяцы потратила на то, чтобы разобраться с фактами и вымыслом, где настоящий парень, а где фантазии, которые я создала. Как много от этого персонажа было настоящим Эдвардом, и он ли это настоящий, когда говорит с таким пафосом на камеру?

Следующий участник справился не лучше. Довольно привлекательный парень по имени Гаретт выбрал неправильный нож для выполнения задания, и Эдвард высмеивал его и плохо разделанное мясо, посылая парня куда подальше одним лишь взмахом руки. У директора по кастингу должно быть выдался знаменательный день, когда он отбирал всех этих людей. Я почувствовала странную смесь стыда, увлечённости, жалости и отвращения ко всем ним.

Я не могла поверить в странность следующей появившейся женщины. Сиобан, тридцатилетний антрополог с длинными рыжеватыми волосами и очками в роговой оправе, бродила по кухне, как мистер Магу (прим. перев.: это мультяшный персонаж, эксцентричный лысый мужчина небольшого роста, миллионер, у которого очень плохое зрение, но который упорно не желает это признавать. Часто попадает в комичные ситуации). Почему она вдруг захотела податься в готовку, не имею понятия. Она продолжала говорить о брачных привычках дневных лемуров на Мадагаскаре.

Я решила подкрепиться, плеснув вина в бокал.

Наконец, Зафрина. Хоть Эдвард и орал на неё, она хихикала и хлопала ресницами, её улыбка становилась шире с каждым оскорблением. Позже выяснится, что у неё напрочь отсутствует страх, когда она скажет на камеру, чего жаждет по-настоящему – не пятидесяти тысяч долларов, которыми наградят победителя, или место су-шефа (прим. перев.: помощник главного повара) в новом ресторане – а самого Эдварда.

- Знаете, - сказала она на выдохе, - он мечта.

Удачи, дамочка, подумала я, делая большой глоток вина.

После просмотра Сэра Засранца и стада его весёлых идиотов я схватила одну из своих экстренных стрессовых сигарет из холодильника и выскочила в сад-веранду своей квартиры. Старый табак словно раздирал стенки пищевода, и я закашляла так, будто выкуривала по пачке сигарет в день десятки лет. Кисуля смотрела на меня сквозь стеклянную дверь, её хвост неодобрительно дёргался. Вот уже год я не дымлю, как паровоз, каждый день, но до сих пор держу при себе пачку на такие моменты, как этот – если у меня особенно паршивый день на работе, или если мужчина, который мне однажды… понравился, получил своё собственное кулинарное шоу.

- Эй, - сказала я в ночной воздух, - может, я и заработаю себе рак лёгких, но хотя бы не гуглю его. А могла бы гуглить прямо сейчас.

Мысль, однажды высказанная вслух, вызывающе повисла в воздухе. Она насмехалась надо мной, проверяя мой уже и без того хрупкий самоконтроль. Я начала серию жалких самооправданий, ссылаясь на то, что это обычное любопытство о жизни старого друга. Убогое логическое обоснование заставило фыркнуть в темноту. Я старалась игнорировать манивший ноутбук на столе в комнате. Я хотела… нет, мне нужно…

Да, мне нужно что-то, всё в порядке, и я словно почувствовала фантомную конечность из прошлого – эрекцию Эдварда, прижимающуюся к моей ноге. Я пытаюсь избавиться от этих ощущений – очевидно, теряю рассудок – и совсем никчёмный пустяк - его голос в моих ушах: «Ты уверена, Белла?»

Отдалённый рокот океана эхом отдаётся в моих ушах, и он целует меня мягко и медленно. Его губы солоноватые.

- Да, абсо-чёрт-лютно, - я съёживаюсь, вспоминая свой ответ. Я была так молода.
- Хорошо, - руки Эдварда прошлись по моим волосам, пока я боролась с его ширинкой джинсов в
темноте. Я хотела его тогда, и увы, после всего случившегося он до сих пор мог зажечь меня, несмотря на ту долбанутость по телевизору.

Он застонал, когда моя рука скользнула ему в боксёры и дотронулась до него. Затем его руки оказались везде, стягивая моё нижнее бельё вниз по ногам, оставляя меня обнажённой.
- Сейчас.

Да, сейчас. Я ущипнула себя за ногу и откинулась на спинку стула. Глупая.

Нет. Нет, никакого Гугла.

Да какая разница? Он и не бывший на самом деле, - подсказал внутренний голос.

Что-то типа того, - подсказал другой. - Бывший по потрахушкам, по крайней мере. Тебе стоит знать это. Этот голос очень пронзительный, девичий и настойчивый. Первый же голос звучал словно я, передразнивающая отца. Сержант в отставке, Чарли Свон сугубо деловой, практичный мужчина и строгий педант. Ничего хорошего не выйдет из этого любопытства, - сказал голос отца. Но мы до смерти хотим узнать! Другой голос начал звучать похоже на мою мать Рене – жизнерадостную, идущую на поводу у своих желаний и нудную. Ох, прекрасно, теперь мои родители выясняют свои отношения в моей голове. Как и в реальной жизни. Привет, Фрейд.

В последний раз затянувшись сигаретой, я скривилась и потушила её, поклявшись, что эта последняя. Для верности выкинула оставшуюся пачку в мусорное ведро. Кисуля тихо мяукнула, одобряя.

Пока я чистила зубы, то мысленно произнесла себе вдохновительную речь. На следующей неделе я не буду смотреть дурацкое шоу. Я не видела его шесть лет и едва ли думала о нём всё это время до сегодняшнего дня. Что ж, знаете, если не считать мои ежедневные столкновения с Кисулей. Увидеть это шоу оказалось шоком для меня, но я быстро приду в себя. Это была обычная интрижка, в любом случае с меня хватит. Эдвард оказался всего лишь первым в череде бесперспективных отношений.

Последнее, с Феликсом – я смогу заставить это работать. Мне следует постараться.

Гудящий телефон вернул меня в реальность. Я закончила втискивать себя в плотно облегающий чёрный топ и увидела ответ Эммета.

Увидимся через пятнадцать минут.

Захватив коврик и полотенце, я направилась на кухню и налила в термокружку кофе.
- Позже, кошечка, - крикнула я. Кисуля обернулась, взглянув на меня со своего места на диване, и с пренебрежением дёрнула ухом.
- Постарайся не скучать, - сухо пробормотала я.

Снаружи небо затянуло серыми тучами, и оно угрожающе смотрелось между деревьями и над зданиями. Я аккуратно потягивала кофе, стараясь не обжечься, идя по улице Горацио. Мой телефон снова зажужжал, оповещая о сообщении от Феликса.

Хэй. Боюсь, должен работать весь день. Может, поужинаем в среду?

Раздражённо вздохнув, я возвращаю телефон в спортивную сумку, не беспокоясь об ответе. Буквально вчера вечером я сказала ему, что у меня большое мероприятие в Метрополитен-музее в среду. Очевидно, он не слушал.

Феликс спас мою задницу в прошлом году на свадьбе, где я работала, спас от уродливой ледяной скульптуры морского конька, выточенной братом невесты. Я только слегка врезалась в эту уродливую штуковину, как уткнулась носом в руки поджидавшего шафера, слава тебе Господи. Произнеся свой тост, Феликс предложил свидание в качестве идеального способа отплатить ему, светя тогда своей мальчишеской улыбкой.

Будучи бывшим полузащитником в колледже, изначально огромное телосложение Феликса меня испугало, хотя именно это стало катализатором в желании познакомиться с ним ближе. Вскоре он показал себя милым, но иногда туповатым. Мы наслаждались компанией друг друга… когда было время. Но с недавних пор отношения становились всё больше и больше напряжёнными.

Мне двадцать восемь, и я не думаю, что когда-либо по-настоящему влюблялась.

- Эй! Классная задница! - раздался позади меня женский голос. Я повернулась и с удивлением обнаружила Розали, идущую с Эмметом. Сумка для йоги висела на её плече.

Я остановилась, ожидая их на тротуаре, закатывая глаза на крошечные шорты из спандекса, сжимающие впечатляюще выглядящего Эммета. На контрасте с его массивными волосатыми бёдрами эффект, пошатывающий психику, но комичный.

- Привет! Не знала, что ты пойдёшь, - сказала я Роуз, когда они подошли. Эммет усмехнулся и положил руку на плечи Роуз.
- Я сделал ей предложение, от которого она не смогла отказаться.
- Латте?
- Кровавая Мэри, - поправила Роуз. Я озадаченно посмотрела на неё.
- После мы идём в Оро (прим. перев.: ресторан), - сказал Эммет.
- Спасибо, что сказали. У меня нет подходящей одежды, - я сморщила нос, когда они встали в линию рядом со мной. Все трое продолжили путь по улице, банда бойцов, одетых в спандекс по выходным.

Роуз ущипнула меня за задницу.
- Просто надень свой костюм.
- Ладно, - проскулила я, убирая её руку подальше. Хотя бы это уладили. Спустя полтора часа различных поз в комнате с температурой под сто градусов душ и смена одежды будут необходимы.

Двое обсуждали вечер субботы, а я молчала, улыбаясь их взаимному стёбу. Кто знал, что спустя десять лет мы с Роуз до сих пор будем друзьями?

В день переезда в Нью-Йорк мы с отцом потерялись в городе, и к тому времени, как прибыли к общежитию и разгрузили вещи, я была вся потная, растрёпанная и раздражённая. Когда спустя пару часов в комнату зашла Роуз со своими родителями, я заметила, что у её отца самые белые зубы в мире, и обе женщины выглядели словно кинозвёзды. Я сразу же почувствовала себя неполноценной, проклиная ужасного администратора, соизволившего поселить меня, Беллу Свон – обычную, низкого роста, циничную брюнетку – в одну комнату с Барби.

К счастью, первые слова из рта Розали – «Привет, ты должно быть Белла. Готова разнести всё и всех к чертям?» – немедленно пробили брешь в моём предвзятом отношении и заставили почувствовать себя задницей. Позже вечером, когда Розали спёрла одежду из общего душа для парней, я знала, что нашла родственную душу. Если бы мне только нравились вагины.

- Подружка, что делала прошлым вечером? Объездила его пони?

Комментарий Эммета позволил моему кофе политься через ноздри.

- Нет. Феликс… - я вздохнула. - Он работает сегодня целый день, поэтому я не ездила к нему. Просто сидела дома и смотрела телевизор, что хорошо. Моей бьюти-богине требовался отдых.
- Что-нибудь хорошее? - спросил Эммет.
- Свежа как из порно, а ужин был отстойным.

Роуз и Эммет рассмеялись. Я сдержала себя от колкого ответа, позволяя словам раствориться на кончике языка.
- Осторожней, - сказала Роуз и снова хотела ущипнуть меня за задницу перед тощей девушкой, болтающей по телефону. Я толкнула её в спину. - Ты закончишь, как сумасшедшая кошатница. Я знаю, что ты разговариваешь с этой вещью, когда никого нет рядом.
- Кисуля не вещь, и я не разговариваю с ней, - я задумалась на секунду, - много.
- Девушки, девушки, - сказал Эммет, грозя пальцем, - играйте честно.

Он замолчал.
- Ты смотрела то шоу с шеф-поваром из Англии? Я вчера наткнулся на кусочек перед тем, как уйти. Горячий. Немного хрень, конечно, - на последних словах Эммет продемонстрировал худший британский акцент.

- Эх… - сказала я, вопрошая, за что Бог так ненавидит меня. Эммет псих или как? - Нет, я не видела.
- Какое шоу? - спросила Роуз, пока я мысленно молила их прекратить эту тему. К сожалению, моя телепатия не работала.
- «Самый горячий шеф-повар Америки». Этот парень из Англии набрал восемь поваров, которых надо научить за восемь недель. После он будет выбрасывать по одному в каждой серии. Победитель получит пятьдесят косарей и возможность работать в его ресторане в Нью-Йорке.

Я чуть не наложила в штаны. Нью-Йорк? И как я пропустила это?

Кажется, никто не заметил мою реакцию. Роуз усмехнулась, тряся своим светлым хвостом.

- Звучит глупо. Эти люди могут хоть раз додуматься до какой-нибудь оригинальной идеи? По горло сыта этими шоу про британских шеф-поваров.

- Действительно звучит вторично, - подтвердила я, наконец собрав себя в кучу. - Очень-очень тупо. Абсолютно никчёмно.

- Ага. Серьёзно, лучше бы у нас с Беллой было своё шоу. Мы хотя бы выглядим нормально. У аудитории была бы хоть одна причина смотреть.

- Вот этого у парня не отнять, - сказал Эммет. - Не мой типаж, но из своей койки я бы его не вышвырнул.

Мерзость. Мысль об Эммете и Эдварде… просто… вообще-то не так плохо. Я глянула на мясистые бёдра своего друга и представила, как в них зарывается лицо Эдварда. Я бы заплатила за просмотр.

Роуз схватила мой стаканчик с кофе и громко отхлебнула.
- Ещё раз, как его зовут?

Паника накрыла быстро, распространяясь от живота до груди и горла. Эммет не знал про мою летнюю интрижку, а вот Роуз знала.

Я затаила дыхание.

- Не знаю. Вроде Эдвард. Он британец, - ответил Эммет.
- Хммм, - неопределённо протянула Роуз.
- Хмм, - поддержала я, пытаясь успокоиться. Почему я должна так напрягаться из-за какого-то идиота? Кого вообще волнует, если Роуз и Эммет узнают, что Эдвард был Эдвардом? По какой-то причине волновало меня. Бесит, что его успех так жалит.

Мы дошли до нужного места без дальнейших обсуждений к самому началу занятия. Я положила коврик у самого выхода из зала, стараясь избавить как можно больше людей от разглядывания моей потеющей задницы. Началось занятие, и я полностью погрузилась в него в попытке очистить разум, вдыхая душный и липкий воздух в лёгкие. В зале воняло как из-под подмышки обезьяны, и я старалась не пялиться на зависшую рядом с Эмметом женщину в неестественных позах. Вскоре я поняла, что мысленно возвращаюсь ко времени, когда впервые услышала имя Эдварда. Очень жарким днём – возможно, таким же жарким и влажным, как воздух в этом чёртом зале для йоги.

Летом в промежутке между колледжем и бизнес школой Розали и её родители пригласили меня погостить в их доме на пляже в Аутэр Банкс (прим. перев.: остров в Северной Каролине). Она надеялась познакомить меня со своим братом-близнецом, Джаспером, но он недавно начал встречаться с кем-то – девушкой, которая по итогу станет его женой.

Тайно я чувствовала что-то вроде облегчения от того, что Джаспер встречался с Элис. Во-первых, это уменьшило давление и позволило мне сосредоточиться на отдыхе, в котором я так нуждалась.

Выпускной год был адским – у меня была стажировка на полставки в одной из самых престижных компаний по кейтерингу в Нью-Йорке, что наряду с курсовой работой и дипломом съело большую часть моего времени.

И хотя я пыталась казаться уверенной, я никогда не чувствовала себя так комфортно в компании с парнями, как Розали. Все сценарии романов в колледже оказались сущим кошмаром. Либо интрижка на ночь по пьяни или же степенные исключительные отношения – ничто из этого мне не подходило. Я искала иллюзорную золотую середину, что, по мнению Розали, уже больше не существовало. Люди уже не встречаются: они либо трахаются, либо женятся. Конечно, она преувеличивала, потому что должен быть путь где-то между двумя этими вариантами – по крайней мере, на то время я думала так. А она, должно быть, знала это наверняка, ведь никогда не бросала свои попытки свести меня с кем-то.

Я полной грудью вдохнула невыносимый воздух, борясь с тем, чтобы не закашлять и не свалиться из позы орла. Пот скатывался вниз по лбу к глазам. Руки и ноги Эммета скручивались передо мной, а справа пыхтела Розали. Слава Господу, она отстала после тех каникул в летнем домике родителей – я начала чувствовать себя золотым телёнком, которого выставили на аукцион.

В тот день мы с Розали провели день, бездельничая на пляже, когда я отчаянно старалась избавиться от общества её младшего брата Ройса, который вообразил, что мы хорошо подходим друг другу, хоть ему и было тринадцать. Чтобы избавиться от него, Розали предложила прогуляться.

Песок на пляжах Аутэр Банкса, как утверждали, идеально подходил нашим упругим задницам. Так говорила Розали. Но она не предупредила меня, что хотела «прогуляться» из одного конца Южной Каролины в другую.

- Как плохо, что Джаспер притащил эту хиппи, - со вздохом сказала она.

Господи, мне казалось, что солнце хочет прожечь дырку на моей макушке. Я даже не нанесла солнцезащитный крем – я была уверена, что останусь с сгоревшей кожей головы и проведу остаток каникул в борьбе с разбушевавшейся перхотью.

- Всё в порядке, - фыркнула я, погружая ноги в песок, чтобы избежать жжения на коже. - Переживу.

Роуз продолжала трепаться об очень и очень печальном состоянии моей отвергнутой вагины, но я начала мечтать о ледяной воде и полураздетых мужчинах, кормящих меня виноградом, в попытке игнорировать напряжение в заднице и бёдрах. Неясные мысли заполонили мой разум.

Хмм… Как бы их звали? Митч и Чед. Нет! Никаких Чедов! Ужасное имя. Ох, и Митч звучит, как водитель грузовика. Полагаю, водители грузовиков могут быть горячими… но Чед – это словно парень, живущий в подвале дома родителей и играющий в видеоигры так долго, что умирает от обезвоживания. Ни одному из них не быть в моих фантазиях. Чушь, да вот же они здесь, машут, сидя на диване родителей Чеда. Митч, горячий водитель грузовика из Билокси, и его друг Чед, необщительный геймер.

Моё горло словно потёрли губкой, и мне захотелось воды.

- Сконцентрируйте взгляд, - Кайл, наш энергичный инструктор по йоге, давал указания. Я пыталась не думать о растущей жажде, уставившись на край своего коврика, где стояла бутылка воды. Поэтому я схватилась за лодыжку сильнее, уверенная в том, что не потянусь к бутылке, пока не простою в позе Лука хотя бы двадцать секунд. Я вцепилась взглядом в зеркало перед собой, но даже так я слышала голос Эдварда в голове.

- Простите? Вы в порядке? - да, это первое, что он сказал. Я едва помню, хотя помню. Я услышала голос… но он не прозвучал, как Митч или Чед, мои вымышленные пляжные парни. Это был очень приятный голос, акцентированный, успокаивающий.

Неосознанно я села и слушала, удивлённая, что моё подсознание выхватило что-то такое приятное.
- Эмм… Алло, - голос произнёс снова. - Кто такой Чед?
- Белла, какого хрена ты творишь? - голос Розали, ни милый, ни успокаивающий, проскрипел в заторможенной голове.

Наконец я оглянулась. Я сидела на полотенце – чужом – пот стекал прямо по заднице. Перед глазами мелькали крошечные точки, но они растворились прежде, чем я успела сосредоточиться на них.

- Думаю, ей нужна вода, - произнёс приятный голос. - Вот. Белла, это? - я тупо кивнула, готовая принять что угодно из рук этого приятного голоса. На секунду я понадеялась, что это его член.

Это была бутылка воды. Ну, хотя бы фаллической формы. И то хорошо. Я глотнула, а затем ещё раз, чувствуя прохладу в горле. Вкусно.

- Белла? - со стороны зашипела Розали. Я немощно повернула голову, замечая, что пока она стоит, готовясь к позе Лука для следующей связки, я плашмя лежу на коврике. - Что ты делаешь?
- Жарко. Кружится голова. Тошнит, - я сжала бутылку с водой, до сих пор слыша голос Эдварда в своей голове.
- Ох, дерьмо, - сказал Эммет. Пот прочертил полосу вниз по его волосатой обнажённой груди, превращая парня в мокрую гориллу. Оба склонились надо мной, и я храбро приняла на себя эти капли пота, что падали с их тел, слишком уставшая, чтобы двигаться. Однако я умудрилась сморщить в отвращении нос.

Вскоре Кайл попал в поле моего зрения, выглядя раздражённым.
- Постарайтесь не прерывать последовательность, - прочирикал он. - Оставьте её отдыхать, если ей надо.

Я наградила его своим лучшим испепеляющим взглядом в лежачем положении.

Эммет давно втрескался в Кайла и поэтому быстро встал в линию, но Розали взяла меня за руку, помогла подняться и выйти из зала.

- Что с тобой происходит? - спросила она, как только мы вошли в прохладную раздевалку. Я глубоко вдохнула, позволяя лёгким наполниться чистым свежим воздухом, в котором не витали запахи тел. Я благодарно села на скамью, прижимаясь спиной к стене.

- Я плохо спала. Где-то три или четыре часа.

Она присела рядом, распуская хвост и позволяя своим потным волосам ниспадать по спине.
- Неудивительно, что закружилась голова.
- Да. Может, мне не стоило приходить.
- Неважно. Занятие уже почти закончено. Пошли в душ и будем ждать Эммета.

Я согласилась, быстро осушая бутылку воды. Мне стало лучше.

Пока я стояла под прохладными струями воды и смывала пот с тела, я поклялась восстановить контроль над своим подсознанием, объявив войну всем мыслям, чувствам и воспоминаниям об Эдварде Каллене.

Только ты и я, мой дорогой мозг. И я не сдамся без борьбы.

---

Перевод - Лиза-love-Сумерки
Редакция - vsthem

Предыдущая глава || Следующая глава