Эдвард ясно слышал мысли Джаспера, поднимаясь по лестнице. Поморщился из-за мелькающих образов полураздетой Элис, двигающейся над ним – так они наверстывали упущенное время.

Он остановился у двери в кабинет Джаспера - мысли того зашли на еще более опасную территорию. Каждая частичка его существа кричала, убеждая «отключиться» от Джаспера, но вместо этого Эдвард снова поморщился, раз вздрогнул и постучал.

- Заходи, - отчетливо ответил Джаспер.

Эдвард толкнул дверь, приподняв бровь.

- Милые мысли.

Джаспер сидел, откинувшись на спинку стула, длинные ноги были закинуты на стол, скрещиваясь в лодыжках. На коленях лежала забытая книга. Он поднял руку, и свет отразился от золотого браслета – единственного его украшения.

- Я женат на ней. Имею право.

Эдвард кивнул, чуть вздрогнув, когда воспоминания о мыслях Джаспера пронеслись в голове.

- Я ждал шанса поговорить с тобой.

Джаспер опустил ноги и бросил книгу на стол.

- О чем?

Эдвард смог услышать в его голосе еле заметный рык, который точно сказал, что ничего еще не прощено. Эдвард понизил голос и быстро проговорил:

- Эсме в доме.

Каждый в семье знал, что означают эти слова. Они звучали столь же эффективно, как «У меня есть, что сказать, но я не хочу расстраивать ее».

Джаспер плавно поднялся, и они вместе покинули комнату. Эдвард направился к речке и массивным камням, которые часто служили местом для семейных разговоров подальше от дома.

Эдвард прислонился к гладкому боку одной из серых скал, скользя взглядом по воде. Джаспер стоял перед ним, прямой и высокий, скрестив руки на груди и стиснув зубы.

- Послушай, - начал Эдвард. – Я знаю, что ты злишься на меня.

Джаспер зарычал:

- Думаю, на это я тоже имею право.

- Я не хотел подвергать ее опасности.

Джаспер чуть прищурился, и у Эдварда в голове пронеслись все его чувства. Гнев из-за трех дней без Элис, перекинувшийся с самого себя на Беллу, Розали и Эдварда, как на игроков, что послужили причиной этой ужасной суете. Его мысли перекинулись на те мгновения, когда он был уверен, что Элис никогда вернется из Италии. Появились его планы, и Эдвард содрогнулся. Джаспер представлял, как убивает Вольтури – до кого доберется – прежде чем они убьют его. Этот вариант был – для Джаспера – приятнее жизни без Элис.

- Ты знал, что она пойдет за тобой, - тихо сказал Джаспер.

- Если бы я сообразил раньше… - Эдвард покачал головой. – Ты просто показал мне, что сделал бы то же самое.

- Никто бы не пошел за мной! – прорычал Джаспер; гнев вырвался на свободу.

Если бы Эдвард мог шагнуть назад, он так бы и сделал. Но он лишь сильнее прижался спиной к валуну и поднял руки, сдаваясь.

Они с Джаспером никогда не спорили с настоящей злостью. Существовала лишь одна кнопка, которую ни в коем случае нельзя было нажимать, но Эдвард надавил на нее до отказа. Подвергнуть Элис любой опасности - значит сильно нарушить тщательно контролируемую сдержанность.

- Джаспер, я могу только извиниться. Я тоже люблю Элис и никогда бы сознательно не навредил ей, - он замолчал, видя, что Джаспер успокаивается. – Или тебе.

Джаспер опустил руки и вздохнул, сдерживая эмоции. Слова повисли в воздухе.

- Я понимаю, почему ты ушел, - он повернулся и взглянул на воду. – И всегда буду благодарен, что вы с Беллой вернули мне ее.

Эдвард неверяще покачал головой. Джаспер часто пользовался джентльменской сентиментальностью, чтобы скрыть истинные мысли.

- Она вернула нас, - ответил Эдвард с натянутой улыбкой.

Джаспер засмеялся, но звук вышел печальным.

- А остальное?

- Что? – переспросил Эдвард, не в состоянии выделить верное значение из его блуждающих мыслей.

- Остальное. Я до сих пор чувствую твое стремление. Что еще ты должен мне рассказать?

Эдвард кратко прикрыл глаза и прошептал:

- Опасность еще не закончилась.

- Аро? – выдавил Джаспер сквозь стиснутые зубы. Все с трудом отвоеванное спокойствие исчезло, заменяясь недавним гневом.

- Она сказала, что он касался ее?

Конечно, сказала. Эдвард даже не был уверен, почему удивился. Элис никогда бы не стала скрывать такое от него.

Джаспер сглотнул.

- Элис сказала, что он мечтает о ее даре.

Эдвард кивнул.

- Вот это я и хотел сказать. Боюсь, Элис не понимает глубину его желания, - он повернулся к своему брату лицом. – Он не успокоится, пока Элис не окажется Вольтури.

Взгляд Джаспер был по-прежнему устремлен на воду, его сознание сразу перестроилось в военный режим. План за планом проплывали в его мыслях.

- Он воспользуется любым поводом.

Его брат окинул взглядом окрестности и снова посмотрел на рябой поток. Мысли обратились к неудаче. Джаспер представил Элис в черной одежде, с красными глазами.

- А меня они возьмут? – он повернулся к Эдварду, их взгляды, наконец, встретились. – Если дело дойдет до этого? Они возьмут и меня?

- Не знаю, - честно ответил Эдвард. – Мы не можем допустить этого.

Джаспер пристально смотрел на Эдварда несколько долгих мгновений, прежде чем кивнуть. Понимание затопило его – в этот момент они были просто братьями.

- Они ее не получат.

Эдвард позволил медленной улыбке растянуть губы.

- Не получат.

У них не было ни плана, ни шансов устоять против Аро, ничего обнадеживающего, за что можно было зацепиться. Но в тот момент их объединяла общая цель. Они спасут Элис от той судьбы или умрут, пытаясь.

Эдвард услышал крики сестры в голове, когда она снизила скорость на подъездной аллее. Хватит обо мне болтать. Тебя ждет Белла. Ее мысли потеряли порядок – Элис легко заехала в гараж и выключила двигатель. Верни мне мужа.

- Она вернулась, - сообщил Эдвард. – И ищет тебя.

- Спасибо.

Эдвард кивнул, а Джаспер снова повернулся к воде. Он не понял, было ли это «спасибо» за разговор или информацию, что Элис приехала.

- Конечно, - тихо сказал он, уже возвращаясь к дому. Джаспер прислонился к камню, расслабленный, потому что к нему шла Элис.

Эдвард вздрогнул, когда мысли Джаспера обратились к воссоединению с Элис. Шпильки и кружевные подвязки заполнили его голову, прежде чем он успел закрыться.

- Ты мог бы подождать, пока я уйду? – пробормотал он.

Джаспер громко засмеялся.

- Женись! – прокричал он удалявшемуся Эдварду. А потом тихо, что тот едва расслышал его, добавил:

- Тогда узнаешь.

Эдвард притормозил, когда Джаспер мысленно позвал его. Ты должен помнить, что твой действия отражаются на всех. Это было спокойное предостережение, но все же предостережение. Эдвард замер, повернувшись в направлении Джаспера. Это было именно то, что Джаспер никогда не скажет вслух. Я могу простить тебе что угодно, но если ты сделаешь что-нибудь, что еще привлечет Аро к Элис… Джаспер позволил угрозе повиснуть в воздухе. Он не получит ее, Эдвард. Будь нашим братом и мужчиной Беллы.

- Я знаю, - ответил Эдвард, не заботясь, услышит ли Джаспер. – И буду.