ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

– Почему он еще не очнулся?

Белла сидела или лежала на кровати Эдварда уже почти двадцать четыре часа, но он все еще оставался без сознания. Она пришла в себя вчера днем и первое, что увидела – Молли, свернувшуюся калачиком рядом на подушке. Женщина потянулась, чтобы погладить мех, но, положив ладонь кошке на голову, заметила на коже блоху.

– Ух! – воскликнула она, отдернула руку и услышала, как в изножье кровати засмеялась Элис.

– Ты к этому привыкнешь, – сказала она.

– Привыкну к чему?

– К высокой четкости зрения, ты можешь видеть абсолютно все.

– Ох, здорово, – сказала она. – Где Эдвард? Может, у меня и зрение высокой четкости, но его я не вижу. Он очнулся?

– Нет, он по-прежнему без сознания вон там, – Элис указала на кровать у окна, где, вытянувшись во весь рост, совершенно неподвижно лежал Эдвард. – Он последовал за тобой через пару часов. Настаивал проследить, как я ввожу тебе яд, затем некоторое время контролировал твои пульс и дыхание, и только потом позволил мне прикоснуться к нему.

Белла все еще лежала на спине, чувствуя себя немного оторванной от реальности, и рассматривала окружение. Свет стал более интенсивным, чем раньше, грани казались острее, а цвета ярче. Она попыталась сесть, но ощутила потерю ориентации, словно под ней двигалась кровать.

– Я помогу тебе, – сказала Элис, потянула, усаживая, а после попросила подождать, пока принесет питье.

– Что это? – спросила Белла, когда Элис вернулась с тем, что походило на детскую бутылочку.

– Кровь, просто начни с маленьких глоточков.

Белла инстинктивно отвернулась, затем понюхала, когда втянула небольшое количество. Вкусно, поэтому она очень медленно выпила около половины чашки. Через несколько минут ощутила уменьшение головокружения, так что встала и дернулась, восстанавливая равновесие.

Она осторожно пробралась к кровати и наклонилась над Эдвардом, убрала со лба волосы и удивленно наблюдала за крошечными движениями мышц лица, которые прежде были для нее невидимы. Теперь она ясно различала быстрые перемещения его глазных яблок под веками и мельчайшие подергивания губ, что выглядело так, словно он говорил во сне. Она слышала, как в его груди расширялись и сжимались легкие, и медленные, но устойчивые удары сердца. А прежде всего не могла оторвать глаз от красоты его лица, теперь ясно видимых пятнышек, навсегда отметивших кожу, когда он был подростком. Вот так, лежа на кровати, выглядя совершенно спокойным и погруженным в самый глубокий сон, Эдвард походил на сказочного принца, ждущего, когда же его разбудит поцелуем принцесса.

Наблюдая за заключительными затрудненными вдохами, она с грустью понимала, что это, вероятно, его последний сон, но не могла дождаться пробуждения. Она нежно поцеловала Эдварда в губы, но, в отличие от спящей красавицы, никакой реакции не последовало, поэтому забралась на кровать и легла рядом, взяв его за руку.

Двадцать четыре часа спустя она все еще находилась там. Элис позвонила Джасперу в Нью-Йорк за советом, но тот велел не волноваться.

– Эдвард, вероятно, сильнее сопротивляется процессу, чем Белла, так что его трансформация занимает больше времени. В ближайшее время проснется, – заверил он обеих.

Белла могла сказать, что сердцебиение Эдварда постепенно замедлялось, и положила голову ему на грудь, чтобы слушать звук, но еще и наслаждалась ощущением последних остатков человеческого тепла, пока излучаемых его телом. Через полчаса сердце стало биться примерно раз в минуту, а затем, после окончательного всплеска активности, полностью остановилось. Дожидаясь его пробуждения, она проводила пальцами по волосам, массировала кожу головы, зная, что он обожал это, и шептала на ухо слова любви. Еще через несколько минут он медленно открыл глаза и увидел ее, сидящую рядом с ним на кровати.

– Привет, красавец, – сказала она и поцеловала его в губы.

– Привет, красивейшая, – ответил он, засмеялся, протянул руки, она вложила в них свои ладони, после чего Эдвард поднес их к губам и поцеловал. – Ты в порядке? – спросил он, изумленно рассматривая тонкие изменения в лице Беллы.

– Теперь, когда ты вернулся ко мне, да. Я начала беспокоиться, но Джаспер сказал, что не стоит. У некоторых людей уходит больше времени на изменение, у тебя ушло три дня.

– Где Джаспер, он вернулся?

– Все еще в Нью-Йорке, Элис сказала, что он скоро приедет.

Белла помогла Эдварду сесть, а через несколько минут он уже стоял на ногах и ходил по комнате, привыкая к новому телу и расширенным чувствам. Элис оставила их наедине, не желая вторгаться в это особое время вместе, но не отходила далеко на случай, если им потребуется помощь.

Белла обняла любимого за талию и положила голову на его сейчас тихую грудь.

– Как это было для тебя? – спросила она, имея в виду трансформацию.

– Долго и болезненно. Что насчет твоей?

– То же самое, я думала, что умираю, на самом деле несколько раз и хотела умереть, но затем это стало походить просто на странный сон, напоминающий впечатления о выходе из тела.

– Понимаю, о чем ты говоришь, я себе представлял это, как плохое наркотическое путешествие.

Белла обхватила его лицо ладонями, и они поцеловались, сначала нежно, испытывая реакции друг друга, затем поцелуй стал более страстным от чувства облегчения, что они пришли через трансформацию без вреда, и что это стало началом их новой совместной жизни.

По прошествии времени они вышли из комнаты и осторожно спустились по лестнице туда, где их ждала Элис. Молли чувствовала себя как дома и сейчас растянулась на диване, задрав лапки и не потрудившись встать, чтобы поприветствовать их, но Элис восторженно скакала, предвидя, что они четверо станут величайшими друзей на то долгое будущее, что им предстояло. Несмотря на заявление Беллы, что она абсолютно ненавидела походы по магазинам, Элис подумала, что есть достаточно времени, чтобы поработать над этим и кое над чем другим, с чем Белле придется смириться, и, в конечном счете, она привьет новообращенной свой образ мышления!

Эдвард с Беллой направились прямо к распахнутой стеклянной двери, там светило солнце, и они хотели ощутить на своей коже его тепло после пребывания в помещении в течение нескольких дней. Они вышли на балкон с видом на реку прямо под лучи солнечного света, вспыхнувшие на их коже миллионом бриллиантов.

– Ничего себе, – сказали оба и вместе расхохотались.

Они прошли через трансформацию, и жизнь отныне должна быть хороша, очень, очень хороша.



Элис запаслась кровью животных, чтобы дольше поддерживать пару, пока те не почувствовали, что готовы пойти в лес, так что через четыре дня они ощутили решимость отправиться на свою первую охоту. Сначала Элис дала им множество советов о том, куда кусать животное, чтобы причинить ему наименьшие страдания, заверила Беллу, что как только она окажется на месте, все будет ощущаться совершенно естественно. Последняя все еще испытывала некоторую брезгливость, но Эдвард рвался идти: обычно спящий инстинкт пещерного человека внезапно поднял голову, поскольку идея охоты на пищу пришлась весьма по душе, и он с нетерпением ждал возвращения домой Джаспера, чтобы можно было провести в лесу мальчишник!

Они вышли на охоту, когда опустились сумерки и полог леса был полон птиц, устраивающихся на ночлег, нижний уровень кишел насекомыми и грызунами, которые ныряли в укрытие, едва ощущая приближение трех вампиров. Элис внимательно концентрировалась на легко узнаваемых звуках и запахах, излучаемых оленьим стадом, и примерно через пятнадцать минут преследования почувствовала искомое. Они тихо подошли к пьющим у ручья животным, и в мгновение ока ухватили по оленю разных размеров. Удивительно, но Белла поймала самого большого, из-за чего стала чрезвычайно самодовольной.

Насытившись, они отправились на пробежку по лесу и оказались на той же поляне, где менее двух месяцев назад обнаружили руку. К этому времени уже стемнело, что не составило проблемы, поскольку их ночное зрение оказалось лучше, чем что-либо изобретенное военными. Троица легла на землю и уставилась на тысячи звезд в небе: воздух был кристально чистым, ранее днем прошел дождь, но не было ни облачка, чтобы испортить вид сверкающего в вышине космоса.

Эдвард взял ладонь Беллы, поднес ко рту и поцеловал.

– Ты счастлива? – спросил он. Молодая женщина пододвинулась ближе и положила голову на грудь.

– Блаженно, – ответила она. – У меня есть ты на веки вечные. Почему бы мне не быть счастливой?

Эдвард гладил ее по волосам, пока они лежали там. Сколько бы он ни наслаждался их первыми днями вампирской ипостаси, в мозгу неотступно сидело воспоминание о болезни отца. Несмотря на то, что сегодня он говорил с ним по телефону, и родитель заверил, что боль под контролем, молодой человек знал, что время уходит, и со скоростью экспресса приближался конец. Также ему требовалось вернуться в лабораторию и начать создание управленческой группы, чтобы он мог вести дела из Сиэтла. Прошло чуть более четырех недель после смерти Энтони, а лаборатория не будет управляться самостоятельно, так что придется решить, как он собирался осуществлять это, не вызывая подозрений о своей трансформации!

Другое, не выходившее у него из головы, заключалось в готовности кого-то из отдела информационных технологий продать открытия за немалую цену. Даже несмотря на то, что преступление по продаже результатов исследования его дяди на руке Питера не было совершено, видение Элис предупредило о том, что в лагере находился шпион, и предстояло немедленно выяснить, кто этот человек и продавал ли он информацию в прошлом. Эдвард хорошо знал большую часть АйТи-персонала, но когда вовлечены деньги – он никому не доверял. Если дело дошло до этого, возможно, придется разорвать контракты с целым отделом только для того, чтобы избавиться от крота, но ученый искренне надеялся, что подобного не случится.

Белла посмотрела на него и увидела нахмуренный лоб.

– Пенни за твои мысли, – сказала она и улыбнулась.

– Я просто думаю о лаборатории и что с этим делать, Белла.

– И я размышляла об этом днем ранее. Хочешь, чтобы я оставила Сиэтл, CSI и работала в лаборатории с тобой?

– Ты бы сделала это?

– Почему нет? Одному из нас придется переехать с одного побережья на другое, так почему бы и не мне? Если ты дашь мне собственную лабораторию или мы будем работать вместе, меньше шансов, что наше «отличие» обнаружится.

– Ты хочешь работать?

– Конечно, хочу, Эдвард. Я не стану матерью, поэтому мне придется найти себе занятие на ближайшую тысячу лет!

Мужчина рассмеялся и обнял ее.

– Не заскучаешь, Белла, просто работая в медицинской научной лаборатории?

– Возможно, поскольку это вообще-то не моя область. Может быть, я могла бы работать побочно и независимым судмедэкспертом.

– А я – частным детективом! – заговорила Элис. – Всегда хотела заниматься чем-то подобным, но Джаспер считал это глупой затеей. – Она слушала их разговор, но предвидела переезд Беллы в другую часть страны, так что не удивилась, когда та предложила подобное.

Она уже обсудила с Джаспером возможность консервации Каллен-Хауз и сопровождения новообращенной пары на восточное побережье. Они прожили в Сиэтле более десяти лет, поэтому пришла пора переезжать, пока люди не начали что-то подозревать из-за их внешности. Поэтому в любом случае в самом ближайшем будущем требовалось снова организовывать смену места жительства и личностей.

Джасперу понравилось название их дома, и они решили взять его себе после переезда. Их бизнес уже назывался «Финансовое консультирование Каллен», так что в своей следующей ипостаси они стали бы мистер и миссис Каллен, а Джаспер и Элис Уитлоки исчезнут без следа, снова.

Белла обдумала идею Элис стать частным детективом и расплылась в широкой улыбке.

– Но это несправедливо для преступников, Элис, ты бы раскрывала преступления до их совершения, – сказала она, а затем все рассмеялись, подумав о задержании потенциальных правонарушителей и запугивании их до глубины души, прежде чем те ограбят банк или нападут на старушку.

Эдвард сел и усадил Беллу.

– А это неплохая идея, – сказал он.

– Ты это серьезно? – спросила Элис, перестав посмеиваться.

– Ну, это позволит вам обеим чем-нибудь заниматься. Джаспер без всякого беспокойства может перевести на восток свой финансовый офис и продолжить управлять им, я – руководить лабораторией, а вы, девочки, организовать детективное агентство.

– И как мы себя назовем? – спросила Белла, улыбаясь как Чеширский кот.

– Как насчет «Специальные расследования Калленов»? – предложила Элис.

– По буквам это CSI¹.

– Знаю, это не оригинал!



Эдвард с Беллой практиковались двигаться и действовать, как люди, чтобы могли выходить на широкую публику. Пасмурным днем через десять дней существования вампирами они решились облачиться в одежду с длинными рукавами и темные очки и проверить свою сдержанность, когда под руку прошли через район для пикников в национальном парке. К счастью, никого из них не потянуло напасть на человека, даже если и возникло жжение в задней части горла, а рот наполнился ядом. Труднее было устоять перед запахом некоторых из людей, с которыми они столкнулись, но не до такой степени, чтобы чувствовать необходимость покинуть территорию во избежание инцидента.

Элис была поражена их самообладанием, но списала на то, что они поддерживали друг друга и никогда не пробовали человеческой крови, посему не знали, что теряли, и именно поэтому ей самой было легко устоять перед людьми. Пара теперь охотилась без присмотра, по существу, став абсолютно самодостаточными в качестве вампиров, – удивительный прогресс менее чем за две недели.

Они много раз занимались любовью, поскольку отсутствие сна и единственное отличие от прошлого – неутомимость – давали возможность продолжать столько, сколько они хотели! Пытались ограничить свои утехи, когда Элис находилась дома, но иногда все немного выходило из-под контроля, и пара не могла сопротивляться друг другу, ведь их физическая привязанность была еще относительно свежа, а либидо – запредельное.

После второй охоты без Элис они сломали в лесу несколько деревьев, веселясь на открытом воздухе, и вернулись домой в рваной одежде и с веточками и листьями в волосах. Это вызвало у Элис усмешку, проявив воспоминания о времени, когда она впервые столкнулась с Джаспером, и они были физически неразлучны в течение нескольких месяцев. Женщина скучала по мужу, поскольку тот до сих пор не вернулся с восточного побережья, теперь они находились в разлуке уже пять недель, но Элис информировала о прогрессе пары, и его также поражало, как быстро Белла с Эдвардом приспособились к вампирской ипостаси.



Через несколько дней и чуть более двух недель после их трансформации Эдварду позвонил отец и сказал, что срочно хочет его видеть, но не станет обсуждать по телефону причину. Молодой человек обещал, что они приедут навестить его, как только завершится их трансформация, и, хотя он по-прежнему считал, что им еще так много предстояло освоить, чувствовал, что в состоянии совершить путешествие.

Эдвард предположил, что его зовут, потому что отец собирался окончательно попрощаться. Карлайл говорил сыну, что планировал окончить свою жизнь, и хотел совершить это в одиночку, а Эдвард согласился уважать его желания. Последние две недели оказались пока самыми счастливыми в его жизни, но факт, что отец умирал, все время висел над головой, как грозовое облако.

На следующий день они летели в Коннектикут, хотя Элис хотела бежать, но Эдвард настаивал действовать по-человечески, когда это возможно, поэтому они успели на ранний утренний рейс. Карлайл предпочел провести свои последние недели в изолированном пляжном доме, в котором родился, а не в своей безликой квартире, куда переехал десятью годами ранее, когда Эдвард начал учебу в Йельском университете. Последний арендовал автомобиль в аэропорту, и они отправились на побережье, опасаясь того, что их ждало. Молодой человек больше не мог плакать, но по дороге к морю его теперь небьющееся сердце разрывалось.

Они увидели перед собой дом, и Эдвард остановился рядом с автомобилем Карлайла, который выглядел так, словно на нем уже несколько недель не ездили, настолько он был покрыт песком. Верхушки дюн обдувал ветер, в небе кружили морские птицы, погода казалась штормовой, но отсветы на море и песке впечатляли. Белла подошла к нему и обняла за талию.

– Готов? – спросила она, и мужчина кивнул, не в состоянии говорить.

Они поднялись по лестнице, и только собрались толкнуть дверь, которая, как он знал, не была заперта, как перед ним появился Джаспер.

– Привет, – радостно сказал тот и поманил внутрь приехавших. Элис прыгнула мужу в объятия, и он немного покружился с ней, затем поцеловал в губы и намекающе пошевелил бровями. Если бы ситуация не была столь мрачной, Эдвард с Беллой посмеялись бы над их воссоединением.

– Что ты здесь делаешь? – спросил Эдвард, когда Джаспер оторвался от жены. Новорожденный вампир был удивлен и озадачен, потому что Элис сказала, что ее муж все еще находился в Нью-Йорке по делам.

– Я пробыл здесь почти пять недель, Эдвард, заботясь о твоем отце, пока вы готовились к трансформации и проходили ее.

Молодого человека застала врасплох заботливость Джаспера, но еще он задавался вопросом, почему тот держал все в тайне.

– Спасибо, Джаспер, это очень любезно с твоей стороны. Где он?

– Прямо здесь, – ответил Джаспер и провел их через дом.

Приехавшие попали в главную гостиную, где в кресле у камина сидел Карлайл. Когда они вошли в комнату, тот встал, подошел к Эдварду и обнял его, а затем наклонился и расцеловал в щеки Беллу и Элис.

– Привет всем, – весело сказал он и расплылся в широчайшей улыбке. Эдвард удивился, увидев, что его отец стоял и выглядел очень хорошо, пристально всмотрелся в лицо в поисках признаков чрезмерного употребления наркотиков, но вместо болезненного цвета, который ожидал увидеть, потрясенно и восторженно немедленно узнал эти глаза, что смотрели на него, те не были ярко-голубыми – отца, а золотистыми – вампира.

– Папа! – воскликнул Эдвард и обнял его так сильно, как только мог. Белла ощутила на своих плечах руки Джаспера и Элис, они стояли и наблюдали за восторгом воссоединения отца и сына, что оказалось полнейшей неожиданностью.

– Спасибо, – сказала Белла Джасперу и сжала его руку.

После объятий и похлопываний по спине чистая радость утихла, Карлайл серьезно посмотрел на Эдварда и обхватил ладонями его лицо:

– Сынок, у тебя было трудное детство, и за это я прошу прощения, но теперь собираюсь все исправить.

– Пап, тебе не нужно этого делать. Я получил тебя обратно и навсегда, а это – самое главное.

Карлайл решил не реагировать на это, но сказал: – Пойдем со мной, Эдвард, я хочу, чтобы ты кое с кем встретился.

Карлайл взял сына за руку, словно тот снова стал ребенком, они прошли через дом к выходившей на море стеклянной оранжерее. Джаспер, Элис и Белла немного отстали.

В кресле с яркой обивкой сидела читающая книгу женщина, но Эдвард видел только ее затылок. У нее были длинные, до плеч, каштановые волосы, слегка светлее, чем у него, и мужчина почувствовал охвативший всё его тело трепет, а по спине прокатилась волна дрожи.

Карлайл отпустил руку, подошел туда, где сидела женщина, и прошептал: – Эсме дорогая, он здесь.

Женщина медленно встала, обернулась и посмотрела на стоявшего перед ней молодого человека. Ее губы растянулись в лучезарной улыбке, и она приветственно распахнула объятия.

– Эдвард, – прошептала она, но ее вампирские глаза сверкнули, когда она впервые почти за двадцать лет узнала своего сына.

– Мама?! – воскликнул он и влетел в ее объятия, а когда положил голову на плечо, ее ладонь инстинктивно оказалась в его волосах, и тонкие пальцы принялись массировать кожу, утешая его в первый раз с тех пор, как он был маленьким мальчиком.

---

¹ «CSI» – Crime Scene Investigation – научно-криминалистическое расследование и Cullen Special Investigations – специальные расследования Калленов. Отсылка к названию лаборатории, где работала Белла (примечание переводчика).

---

Огромное спасибо за проверку и редактирование главы amberit.

Поделиться своими впечатлениями вы можете в нашей КРИМИНАЛЬНОЙ ЛАБОРАТОРИИ.

Так же на форуме разыгрывается ВИКТОРИНА, участвуя в которой вы можете получать маленькие сюрпризы, а, набрав больше всего правильных ответов, выиграть и главный приз - последнюю главу перевода раньше всех остальных читателей.

---

Что ж, дорогие читатели, вот наши герои и наметили себе будущее занятие: дамы решили открыть детективное агенство. В связи с этим знаменательным событием я объявляю *барабанная дробь* о выходе сиквела под названием: «CSI: Коннектикут». Публикация глав нового перевода продолжится без перерыва, место встречи на форуме тоже не поменяется. Вы узнаете о новых таинственных событиях, участниками которых станет семья вампиров. Убийство, месть, верность и любовь – все это присутствует в нашей истории.