POV Карлайл

Я услышал жалобный вой позади, и мне стоило больших усилий не развернуться и не узнать, все ли в порядке с Беллой. Она верила волкам, поэтому я должен найти Элис и все разузнать. В следующий момент я обнаружил себя стоящим рядом с особняком и видящим маленького эльфа, бегущего, чтобы встретить меня, с последующим за ним Джаспером.

— Карлайл! Как она? Я могу ее увидеть? Ты уже сказал ей? Могу я… — хорошо, что мы не должны дышать, а то Элис явно выглядела бы запыхавшейся.

— Расслабься, Элис! Он уже здесь, дай ему ответить. Как ты, Карлайл? — добавил Джаспер.

— Элис, Джаспер, я в порядке, спасибо. С Беллой все хорошо, думаю, она просто немного устала. И вообще, Элис, почему ты меня спрашиваешь об этом? Не выглядит так, что ты не знаешь ответы на свои вопросы, — я улыбнулся, обнимая их. — Теперь, Элис. Ты должна сказать, как долго ты знаешь, что Белла моя пара, а не Эдварда. И почему ты не сказала об этом раньше? Все это время мы с ней могли быть вместе… — я мысленно перенесся в мечты о том, какой счастливой я бы сделал Беллу, если бы она была со мной. Я сразу же почувствовал себя виноватым. Ничто не могло заставить меня думать о Белле пару месяцев назад, когда Эсме была рядом. Теперь то я знаю, что мы не были предначертаны друг другу, чтобы быть вместе навсегда, но это не значит, что я не сожалею.

— Карлайл, почему ты чувствуешь себя виноватым? Это естественно — хотеть быть рядом с парой, — сказал Джаспер.

— Это все Эсме. Я имею в виду, я знаю, что мы никогда не были партнерами, но не могу перестать чувствовать себя… — я не мог продолжать, но Элис и Джаспер поняли, что я хотел сказать. Я думаю, есть преимущество совместной жизни на протяжении полувека — вы очень хорошо понимаете друг друга.

— Давай зайдем в дом, и я все объясню. — Элис схватила меня за руку и потянула к входной двери. Все выглядело точно также, как и в тот злополучный восемнадцатый день рождения Беллы. Ничего не изменилось. Я сел в кресло, в то время как Элис и Джаспер разместились на диване. — Я знаю о вас с Беллой очень давно. Я узнала даже раньше, чем мы с Джасом присоединились к вам. Поэтому, я была так смущена, когда ты представил Эсме как свою пару. Я думала, что так как мои видения субъективны, то, возможно, некоторые повороты судьбы разделили вас, но я продолжала видеть вас вместе. Поэтому я закрывала свои мысли от Эдварда и держала свой рот на замке. Я ждала, чтобы посмотреть, к чему это все приведет. А потом мы переехали в Форкс, и мои видения стали появляться чаще. К счастью, мне удавалось скрывать их от Эдварда, иначе нам бы пришлось разбираться с неудобными вопросами. Я догадалась, что чем чаще я видела, тем ближе наша с ней встреча. Но в день, когда мы встретили Беллу, у меня было другое видение — она и Эдвард вместе. Мы все помним, как тяжело ему было и как он пытался с этим бороться. Возможно, было бы лучше, если б он справился. В любом случае, пока Эдвард был у Денали, я разработала план. Нужно было убедить Эдварда, что он любит Беллу, а когда он наконец-то обратит ее, все бы осознали, что Белла предназначена тебе. Конечно, сначала всем было бы не легко, но спустя некоторое время все были бы счастливы.

Элис остановилась посмотреть, как я отреагирую на эти слова. Я был в несколько шоковом состоянии, поэтому просто махнул ей продолжать.

— Сначала все работало хорошо. Даже слишком. Я не ожидала, что он так быстро влюбится в нее. Он убедил себя, что Белла его половинка, но все это время его звала только лишь ее кровь. Мой план, возможно, в конечном итоге сработал бы, но я не видела, что произойдет в сентябре. — на этих словах Джаспер опустил голову, стыдясь, что почти убил мою пару. — Все в порядке, Джас. Мы все знаем, что ты не хотел этого.

— Что ж, это все понятно, но, Элис, почему нельзя было просто рассказать всем, что Белла и я предназначены друг другу? Разве это не спасло бы нас от неприятностей? — я не понимал этого. Я имею в виду, Эдвард и Эсме поняли бы нас, так ведь?

— Я собиралась сделать это, когда Белла выяснила наш секрет, но Эсме была бы так убита горем, что пошла бы к Вольтури, и Эдвард был настолько влюблен в Беллу, что не отпустил бы ее. Он попытался бы у… он попытался бы убить тебя, Карлайл. Я не могла позволить сучиться этому. Я говорю это все сейчас, потому что знаю, что Эсме нашла своего истинного партнера и ушла, чтобы быть с ним.

Я потерял дар речи. Я не мог поверить, что все это время Элис знала, что Белла моя пара, и ничего не говорила. Я уверен, что мы могли бы найти способ быть вместе, не причинив вред Эдварду и Эсме. Но теперь мы можем! Мой вампирский ум был поглощён обдумыванием того, как мы можем проводить вместе больше времени, не вызывая подозрений у Чарли. Я решил пока не рассказывать ей о том, что она является моей половинкой. Это заставило бы ее быть со мной, а я хотел, чтоб она сначала полюбила меня, и захотела этого сама.

Мне в голову пришла идея:

— Элис, ты и Джаспер планируете остаться здесь, со мной, или снова уедете? — я улыбнулся, видя, что она уже знает о моем решении.

— Ох, Карлайл, это идеально! Я сейчас же пойду! Джас, почему бы тебе не сходить вместе с Карлайлом на охоту? А я встречу вас позже, — она быстро поцеловала его, прежде, чем исчезнуть за дверью.

Джаспер ухмыльнулся, пока наблюдал за уходом жены, и повернулся ко мне:

— Пойдем поохотимся. Заодно расскажешь, что за безумная идея пришла в голову тебе и моей любимой на этот раз.

POV Чарли

Я глубоко вдохнул, сидя на своем стуле в офисе. Вчера был очень тяжелый день. Я провел все время в доме Клируотеров в резервации. Гарри Клируотер, один из моих лучших друзей, умер от сердечного приступа. Это было ужасно. Он оставил скорбящую вдову и двух детей-подростков. Я был в его доме всю ночь, пытаясь утешить их, и собирался опять ехать к ним после работы, чтобы помочь с приготовлением похорон.

Я только надеялся, что с Беллой все будет в порядке. Отъезд Калленов в сентябре очень сильно ударил по ней. Это было страшное время, то, как она вела себя… Она была похожа на зомби, просто отдалилась от жизни, от всего мира. Казалось, все немного улучшилось, когда она стала проводить больше времени с Джейкобом Блэком, но это продлилось недолго. Я даже позвонил Рене, чтобы она забрала Беллу во Флориду, но этот план провалился. Я никогда не видел ее такой. Она кричала и ругалась, разбрасывала одежду и вещи везде, а потом остановилась и начала рыдать. После этого я оставил ее в покое.

Я сидел, полностью погрузившись в свои мысли, примерно пол часа, пока меня не прервал стук в дверь.

— Шеф, к вам посетитель.

Я не мог представить, кто это мог быть. Белла не посещала меня на работе с тех пор, как Эдвард ушел, а больше никто не мог прийти ко мне. Так что я был шокирован так, как никогда прежде, когда увидел того, кто стоял в дверях.

— Элис? Элис Каллен, это действительно ты?

— Да, Шеф Свон, это я, — она села в кресло напротив моего стола и ослепительно улыбнулась.

— Что привело тебя обратно в Форкс, Элис? И, пожалуйста, зови меня Чарли.

Мне было очень приятно увидеть это счастливое лицо в нашем маленьком унылом городке.

— Ну, на самом деле, я приехала не одна, Чарли. — на этих словах я напрягся. Если Эдвард Каллен вернулся в город, его родителям лучше начать планировать его похороны, потому что от него мало что останется после нашей встречи из-за того, что он сделал с моей Беллой.

Элис увидела, насколько я напряжен, и быстро проговорила:

— Не волнуйтесь, Чарли. Его здесь нет, только я, Джаспер и Карлайл. Мы единственные, кто вернулся.

— Подожди, вернулись? Только вы? А как же Эсме и остальные?

— Карлайл и Эсме развелись пару месяцев назад. Мы долго думали, куда податься, и решил вернуться в Форкс. Эдвард же решил остаться с мамой, потому что был против возвращения в этот город. — я заметил, что в ее глазах полыхнул гнев, когда она проговорила имя брата. — А Эммет и Розали поступили в колледж на Аляске, поэтому они будут вместе жить там.

Я был ошарашен. Карлайл и Эсме Каллен всегда казались совершенной парой. Трудно представить, что они расстались.

— Надо же. Я сожалею о Карлайле и Эсме. Это, должно быть, трудно для него. Но какое это все имеет отношение к тому, что ты пришла сегодня сюда?

— Ну, видите ли, мы приехали вчера. Я бы хотела спросить вас, можно ли забрать Беллу к нам на эту неделю. Я слышала, ваш друг погиб, поэтому вы будете заняты все это время, и я подумала, что будет неплохо составить Белле компанию и нагнать все месяцы, что мы не виделись. Я и Джаспер вернемся в школу, так что Белла не пропустит занятий. Пожалуйста, Чарли? — она посмотрела на меня щенячьим взглядом, что, наверняка, всегда позволяло ей получать то, что она хочет.

Я засмеялся.

— Конечно, все хорошо, Элис, я разрешаю. Ты уже успела увидеться с ней?

— Нет, я сначала хотела поговорить с вами и убедиться, что вы не против, перед тем, как удивить ее. Я присмотрю за ней и позвоню ближе к вечеру. И не волнуйся, Чарли, мы не уедем так снова.

Она встала и направилась танцующей походкой к двери. У меня было ощущение, что все изменится к лучшему. Теперь, когда Элис Каллен вернулась.

POV Элис

Я сидела там, ослепляя Чарли так, как будто от этого зависела моя жизнь. Я очень надеялась, что все сработает так, как надо, чтобы Карлайл и Белла могла провести немного больше времени вместе. Я видела их будущее, и они были там счастливы, независимо от того, была Белла человеком или вампиром. Они оба заслуживают счастья.

Как только я убедила Чарли отпустить Беллу, я написала сообщение Карлайлу. «Чарли разрешил. Я возвращаюсь».

Придя домой, я обнаружила Карлайла, ходящего кругами по гостиной. Было очевидно, что он хочет вернуться к Белле. «Да, ему не очень комфортно», подумала я про себя и подбежала к нему.

— Я поговорила с Чарли, и убедила его позволить Белле остаться с нами на всю неделю. — сказала я Карлайлу.

Он с восторгом ухмыльнулся и обнял меня, перед тем, как рванул к входной двери и скрылся в лесу.

— Он и правда уже любит ее, не так ли? — спросила я Джаспера.

— Да, любит.

POV Карлайл

Я был настолько поглощен мыслями, что должен вернуться к Белле. Я не мог избавиться от ощущения, что что-то не так. Из-за меня Джаспер тоже был на взводе. Я был счастлив, когда узнал, что моя идея сработала, и Чарли разрешил Белле остаться у нас. Надеюсь, за это время мне удастся стать для Беллы кем-то большим, чем папа ее лучших друзей.

Я остановился перед домом Свонов и мои подозрения подтвердились. Моя Белла плакала. Я проскочил через дверь и нашел ее на кухне, свернувшуюся калачиком на полу.

— Белла! Белла, пожалуйста, поговори со мной! Скажи мне, что произошло? — я поднял ее и усадил себе на колени, и она, сквозь рыдания, объяснила, что произошло после того, как я ушел. Я чувствовал, что мои глаза превращаются в черные щели. Я тихо зарычал.

— Я убью этого дурака, который посмел расстроить тебя.

Белла взглянула на меня в шоке.

— Карлайл, нет! Он просто пытается присмотреть за мной. Я имею в виду, Виктория до сих пор там, поэтому… — я успокаивался.

— Мне так жаль, Изабелла. Просто очень тяжело видеть тебя такой расстроенной.

На ее лице отразилась путаница и шок. Я предпочел проигнорировать эти эмоции и поставил ее на ноги. Взяв ее за руку, я пошел к двери.

— Пойдем, я уже говорил, что сегодня твоя очередь задавать вопросы.

Мне нравилось держать ее за руку. Это позволяло мне чувствовать ее так близко от меня, что я ненавидел момент, когда пришлось отпустить ее, чтобы открыть перед ней дверь машины. После я добежал до водительской двери на человеческой скорости, на случай, если кто-то из соседей наблюдает за нами. Я удерживал себя от того, чтобы взять ее за руку. Я не хотел напугать или смутить ее.

Она молчала всю поездку до дома, так что я использовал это время для воспоминаний. Я думал о случаях, когда мы оставались с ней наедине. Первый раз был в больнице, после того, как ее чуть не раздавило грузовиком, затем в сентябре на ее день рождения, и последний — прошлой ночью. Во всех трех ситуациях что-то угрожало её жизни. «Она действительно является магнитом для неприятностей», подумал я.

Я думал о каждой минуте, что мы провели вместе, и пришел к неожиданному выводу. Я полюбил Изабеллу Свон, когда мы встретились первый раз. Там, в больнице, смотря в ее глаза, я должен был признать узы партнерства, но не сделал этого, потому что был уверен, что моей парой является Эсме. Погруженный в это открытие, я свернул на извилистую дорогу, ведущую к нашему дому. В голове пронеслась мысль — как Белла отреагирует на Джаспера?