Белла никогда не умела много пить. На самом деле Эммет постоянно стебался над ней из-за того, что она быстро пьянеет. Ей требовалось не так уж много спиртного, чтобы, в конечном итоге, тут же заснуть.

И в этот раз она вырубилась сразу после второй рюмки. Позже она отмажется тем, что до этого еще пила пиво. Последнее, что она помнила перед тем, как уснуть, так это сороковая минута фильма.

Она пошевелилась во сне, когда желание сходить в туалет стало просто невыносимым. Она застонала, когда услышала вопрос:
— Ты в порядке?

Похоже Эдвард собирался весь вечер задавать ей один и тот же вопрос.

Она снова застонала.

— Да.

— Тебя тошнит?

Она покачала головой.

— Мой мочевой пузырь сейчас взорвётся.

Он помог ей встать, и она позволила ему вывести себя из комнаты. Было темно, и он хотел включить свет, но она отмахнулась.

— Не включай.

— Эм… Тебе нужна помощь?

— Думаю, я смогу найти туалет.

Он некоторое время колебался, прежде чем позволить ей зайти в ванную комнату, после чего закрыл дверь.

К счастью, она без труда нашла туалет, справившись со всеми своими делами, она вымыла руки, попутно прокляв невероятно холодную воду. Она вытерла руки и вернулась в коридор, где её ждал Эдвард.

— Тебя стошнило? — снова спросил он.

— Нет, но если ты ещё раз меня об этом спросишь, то я ударю тебя.

Он усмехнулся и сказал:

— Ну, ты не выглядишь пьяненькой. — После чего повёл её по коридору.

Когда они вернулись в комнату, он усадил её на кровать и передал аспирин с бутылкой воды.

— Вот, возьми и выпей столько, сколько сможешь.

Она не стала спорить и сделала всё, как он сказал, после чего передала пустую бутылку Эдварду и снова легла.

Она улеглась поудобнее и спустя минуту спросила:

— Фильм кончился?

Он устроился рядом с ней.

— Да.

— Как долго я спала?

— Довольно долго относительно вечеринки.

Она застонала.

— Эммет всю жизнь мне будет это припоминать.

— Не волнуйся, он сам вырубился.

Она усмехнулась.

— Я знаю, мы договорились не праздновать День святого Валентина, но я всё равно не хотела его проспать.

— Всё в порядке. Похоже, никто даже не заметил.

— Элис будет злиться, мы же вместе планировали этот день.

— Она отвлеклась на Джаспера.

Услышав это, она распахнула глаза.

— На Джаспера? Серьезно? Я думала, он не в её вкусе.

Он пожал плечами.

— Я на самом деле не знаю, какой тип мужчин она любит, но она весь вечер на него пялилась.

Она не могла не захихикать.

— Просто пялилась? Даже не пыталась с ним заговорить?

— Нет, но, наверное, только потому что он болтал с Эмметом. Когда они выяснили, что их свидания отменились по одной и той же причине, то разговорились, и оказалось, что их девушки дружат или что-то в этом роде.

— Ого. Так странно. — Она вновь закрыла глаза.

— Да. Эммет думает, что что-то происходит. Джаспер думает, что надо дать им шанс объясниться.

— Что думаешь ты? — Она повернулась на бок и перевернула подушку холодной стороной вверх.

— Я думаю, что определённо что-то происходит, но понятия не имею что.

— Я надеюсь, что Эммету не разобьют сердце. Его уже и так слишком много раз разбивали. — Она задумалась, прежде чем сказать: — Кажется, он запал на Розали.

— Да. — Ему было интересно, беспокоит ли это Беллу, но он не стал спрашивать. У них с Эмметом была необычная связь, и время от времени он даже немного ревновал. Тем не менее, не на эту тему он хотел поговорить с Беллой.

— Так… — начал он, буквально заставив себя договорить фразу. — Кажется, Бен и Анжела поладили.

— Да? Мне кажется, что они подходят друг другу.

— Как ты к этому относишься?

Она несколько минут молчала, прежде чем ответить:

— Нормально. Я… Бен и Анжела будут хорошей парой.

— Так ты… не расстроена этим?

— Почему я должна быть расстроена?

— Разве не ты его пригласила сюда? Я думал, что ты…

Она тщательно подбирала слова, прежде чем ответить:
— Да, я пригласила его, но я… Я ничего не ждала от него. Он…

Белла не знала, что сказать. Ей нравился Бен, но в то же время она чувствовала, что с Анжелой он может быть счастлив. Белла, конечно, не считала, что сможет сделать Бена счастливым, так если он может найти своё счастье с кем-то ещё, она ведь должна порадоваться за него, правда? Она и радовалась. Анжела идеально подходит ему.

Тогда почему она чувствовала себя так, будто осталась вне игры? Несмотря на то, что в эти выходные никто не хотел романтики или что-то связанное с ней, казалось, что все именно её и нашли.

В комнате на некоторое время воцарилась тишина, и Эдвард решил, что она уже уснула.

Белла вздохнула, почувствовав знакомый аромат. Она не могла понять, где она, но запах чистого постельного белья и мыла создавал чувство комфорта. Она спросила:
— Где мы?

Эдвард некоторое время сомневался, прежде чем ответить:
— В моей комнате.

Белле понадобилась минута, чтобы переварить сказанное, но когда до неё дошёл смысл слов Эдварда, она распахнула глаза.

— Что?

Белла была в комнате Эдварда всего несколько раз, да и давно это было, ещё в школе. И каждый раз с ней была Элис, которой что-то надо было взять из его комнаты. Она много раз была в комнате Эммета, даже пару раз ночевала там. Но комната Эдварда была совсем другой территорией. Эдвард обычно никого не водил в свою комнату. Иногда он занимался там с друзьями, реже приводил туда девушек.

Ей всегда было интересно, каково было бы иногда тусоваться в его комнате, но в связи с тем, что Белла никогда не зацикливалась на чём-то слишком долго, это была обычная мимолетная мысль.

Сейчас же по какой-то причине она чертовски нервничала, находясь в этой комнате.

— Мы в моей комнате, — сказал он насмешливо.

Ей пришлось постараться, чтобы немного приподняться.

— Как я здесь оказалась?

— Ну, ты заснула на моём плече и проспала весь фильм, — веселье вернулось в его голос, когда он добавил: — Элис боялась, что у тебя всё будет болеть, когда ты проснёшься, поэтому я пообещал ей, что позабочусь о тебе.

— Уф. Она та ещё лучшая подруга. — И она снова плюхнулась на подушку.

Он не мог не засмеяться. Затем он сказал:
— Эммет и Джаспер спят внизу. Розали и Анжела спят с Элис в её комнате. Бен ушёл домой, как только закончился фильм. — Он некоторое время сомневался, прежде чем добавить: — Я могу уйти в комнату Эммета или ты можешь пойти к Элис, если тебе будет так комфортнее. Я имею в виду, что тебя вроде уже не тошнит, думаю, Элис будет не против.

Настала очередь Беллы смеяться.

— Нет, я не буду беспокоить Элис.

— Значит… — Он задвигался, пытаясь встать.

Она подняла голову с подушки.

— Куда ты собрался?

— Я думал, ты хочешь… Я собирался пойти в комнату Эммета.

Она некоторое время колебалась, прежде чем ответить:

— Ты не должен уходить.

В комнате воцарилось неловкое молчание, прежде чем он снова лёг и сказал:
— Нам, наверное, нужно поспать.

Она откинулась на подушку, стараясь не касаться его. Это мучительное чувство волнения и растерянности снова вернулось, и она не знала, что с ним делать.

— Что не так? — спросил он.

— Что? Что ты имеешь в виду? — мгновенно отозвалась она.

— Просто… Я не знаю. После того, что случилось на кухне… разве я… ты расстроена?

Она потянулась за подушкой над своей головой и потянула за уголок наволочки.

— Нет, я не расстроена.

Он поймал её руку.

— Ты же не пытаешься сейчас провернуть одну из тех девчачьих штучек, когда говоришь одно, а чувствуешь совсем другое, правда?

Она рефлекторно пихнула его локтем, но почувствовав скопление энергии в том вместе, где коснулась его, потерла свой локоть.

— Нет, я не расстроена. Я просто… много думала.

— О. — Он провел рукой по волосам и стал теребить шнурки от своих фланелевых штанов.

Через некоторое время она спросила:
— Ты почувствовал?

— Почувствовал что?

— Когда я пихнула тебя локтем. — Она снова это сделала. — Ты что-нибудь почувствовал?

Он оставил в покое шнурки и убрал одну руку под голову.

— О чём ты говоришь?

— Ни о чём. — Она почувствовала, как её щёки краснеют. — Забудь.

Он перевернулся так, что теперь лежал лицом к ней.

— Скажи мне.

Она избегала встречи с его взглядом.

— Это похоже на удар током или что-то типа того.

Он колебался, прежде чем признаться:

— Да, я почувствовал это.

— Но это не похоже на обычный удар током, как например когда касаешься наэлектризованной ткани.

Её глаза остановились на нём, но когда она поняла, что он изучает её, то отвела взгляд.

— Это что-то… Не знаю. Что-то другое.

— Да. — Он потянулся к ней, но вместо того, чтобы коснуться её, положил руку на кровать между ними.

Её голос был негромким:
— Что это было?

— Я не знаю, — сказал он. Спустя секунду он добавил: — Тебе мешает?

Она задумалась.

— Нет. Просто… сбивает с толку. Наверное.

Он хотел, чтобы она смотрела на него, потому что желал видеть эмоции, отражающиеся на её лице, но она продолжала избегать его взгляда.

— Почему это сбивает тебя с толку?

Она пожала плечами.

— Ты касался меня и раньше, но я не помню, чтобы такое происходило.

— Как ты думаешь, сейчас всё по-другому?

Она снова некоторое время колебалась, прежде чем ответить:

— Сейчас темно.

Он согнул руку в локте, чтобы положить голову на неё.

— Темно?

Она заёрзала.

— Я не знаю почему, но в темноте всё меняется. — А после тихо добавила: — С тобой.

Его тело подвинулось ближе к ней.

— В плохом смысле всё меняется?

Она покачала головой.

— Не думаю. Просто… порой это невыносимо.

Он был пойман врасплох её признанием и тем, как его тело реагировало на неё. Он перевернулся на спину и снова подложил одну руку под голову, а вторую на живот.

— Прости.

— Нет, я не имела в виду… То есть, ты что-нибудь чувствуешь? — Белла чувствовала себя незащищенной. — Или такое происходит только со мной?

Что он мог ответить, чтобы не отпугнуть её? Слова, фразы и предложения вертелись у него в голове, но ни одна из них не звучала правильно. Но затем она прервала его размышления.

— Пожалуйста, скажи мне правду, — сказала она.

Он тяжело вздохнул. Эдвард решил, что хочет ответить ей настолько честно, насколько ему будет комфортно признаться в этом.

— Я тоже это чувствую, но мне жаль, что это заставляет тебя чувствовать себя некомфортно.

Она приподняла брови.

— Как ты с этим справляешься?

Он тоже пожал плечами.

— Я… я просто делаю это.

Она смотрела на него секунду, прежде чем сказать:
— Но ты кажешься таким… спокойным.

В уголках его губ появилась маленькая улыбка.

— Ну, я долго практиковался.

Она повернулась лицом к нему.

— Что?

Несмотря на то, что в его комнате по-прежнему было темно, он увидел, что её глаза загорелись как фары.

— Я… это не первый раз.

Удивление отразилось на её лице.

— Разве нет?

Он усмехнулся, удивленный её реакцией. Мог ли он рассказать ещё больше? Выражение его лица изменилось, прежде чем он ответил:
— Это происходит каждый раз, когда я рядом с тобой. Не имеет значение, темно или нет.

Белла удивленно моргнула.

Он поднял голову.

— Белла?

— Да?

— Я… я сказал что-то не то?

Она слегка замотала головой.

— Нет. Просто я удивлена, вот и всё.

Он изучал её удивленный взгляд и понял, что до этого вечера он занимал в её жизни совсем другое место. Вероятно, она воспринимала его просто как друга, как и любого другого парня. Он не был для неё особенным. Он знал, что это его шанс изменить её отношение, но из-за чего-то было тяжело на душе. А ещё он пообещал себе, что если для Беллы он так и не станет кем-то особенным, то он будет цепляться за их дружбу. Лучше дружба, чем ничего, и он уже смирился с мыслью, что ему придётся довольствоваться френд-зоной.

Невыносимо долго в комнате царила тишина, когда Эдвард сказал:
— Белла, я не хочу потерять нашу дружбу. Прости за то, что случилось на кухне и… ох, я знаю, что мои чувства не взаимны, и я в порядке. Просто… я не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной относиться как-то по-другому ко мне.

— Эдвард…

— Всё в порядке, Белла. Я просто должен был продолжать держать рот на замке.

Белла повернулась на бок и посмотрела на его профиль в темноте.

— Я признаю, что немного удивлена всем этим. Я всё ещё пытаюсь переварить информацию, но… Я солгу, если скажу, что не чувствую что-то.

Он всё ждал, когда же она продолжит.

Она глубо вздохнула, прежде чем сказала:
— Я такая глупая. Я самая бестолковая в мире, когда дело касается парней. — Она снова вздохнула. — Я никогда и подумать не могла, что ты видишь во мне не просто друга, а что-то большее, так что я просто теряюсь от мыслей об этом.

Он пытался скрыть своё разочарование.

— Почему?

— Думаю, я просто не хочу потерять нашу дружбу.

Спустя минуту Эдвард сказал:
— Так… Что это значит?

Белла призналась:

— Я… я не знаю. Я немного запуталась, но в то же время мне стало любопытно.

Он почувствовал, как его сердце в надежде забилось сильнее.

— Что именно тебе стало любопытно?

Она почувствовала, как румянец заливает её щеки, и порадовалась, что в его комнате так темно.

Когда она не ответила, Эдвард повернулся на бок, чтобы посмотреть на неё.

— Белла?

Она занервничала.

— Я… ничего. Забей. Нам нужно поспать.

Он усмехнулся.

— Расскажи мне. — А затем он нежно провёл рукой по её руке.

Белла сглотнула.

— Я… мне стало интересно, каково будет если… сделать… кое-что.

Брови Эдварда взлетели вверх.

— Кое-что?

Белла знала, что её лицо, вероятно, светилось красным цветом.

— Я не говорю, что хочу торопиться. Я просто… Может, можно двигаться медленно?

Эдвард ненадолго замолчал.

— Эдвард? — Она пыталась скрыть взволнованные нотки в своём голосе. Она была уверена, что он думал, будто она с ума сошла.

Спустя мгновенье Эдвард ответил:
— Мне просто интересно, что именно значит это «кое-что»… Что именно ты имеешь в виду?

Белла глубоко вздохнула.

— Я…

Он убрал руку с её плеча, но ободряюще улыбнулся ей.

— Почему бы тебе не показать мне?

— Хорошо. — Она вновь изучала его лицо. Оно было знакомо ей, но в то же время в приглушённой атмосфере комнаты всё было так в новинку для неё. Белла некоторое время колебалась, прежде чем протянула руку и зарылась пальцами в его волосы рядом с виском. — Немного удивлена, что у тебя такие мягкие волосы.

Эдвард закрыл глаза и наслаждался её нежными прикосновениями.

Затем она провела пальцами по его щеке.

— Твоя щека немного грубее, чем раньше.

Он улыбнулся, но глаза так и не открыл.

— Я обычно не бреюсь перед сном.

Белла захихикала.

— Действительно.

Её пальцы оставили след на очерченной линии его скул, а затем она провела большим пальцем по его нижней губе. Его дыхание сбилось.

— Тебя это беспокоит? — Белла была заворожена полнотой его нижней губы и обескураживающим ощущением, зарождающимся внутри неё.

Его губы зашевелились под её пальцами.

— Нет. Так… приятно.

Она улыбнулась, сказав:
— Твои губы тоже очень мягкие.

Эдвард подавил стон, вызванный её комментарием. Не думал, что День святого Валентина закончится именно так. Он думал, что украденный им поцелуй уже был довольно удивительным опытом. А теперь Белла Свон лежала в его постели, касалась и ласкала его лицо, говорила ему, насколько мягкие у него губы — всё это было на грани мечты.

— Эдвард? — её голос был тихим.

— М-м? — Его ответ был больше похож на мычание.

— Ты… ты сейчас сдерживаешься?

— Э-э, что ты имеешь в виду?

— Ну, ты такой спокойный, но будучи здесь, с тобой… вот так… не думаю, что я… — Она чувствовала такие сильные эмоции, и её мозг был настолько перегружен... Она боялась наговорить лишнего.

Его голос был хриплым:
— Ты не думаешь что, Белла?

— Всё это заставляет меня думать о других вещах. И я не думаю, что… — Она колебалась. Эти чувства были настолько в новинку для нее, но в то же время они не отвергались ею. Чтобы успокоиться, она вздохнула и устроилась поудобнее. Она лежала в постели Эдварда рядом с ним самим, окруженная темнотой. Поняв это, она непроизвольно произнесла:
— Не думаю, что смогу сдерживаться. — Она почувствовала, что её лицо загорелось пламенем, но она не могла не быть честной.

Глаза Эдварда плотно зажмурились, и он испустил нервный вздох. Он знал, что лучше их не открывать, и не смотреть в её глаза прямо сейчас. Он знал, что если посмотрит на неё, то уже не сможет сдерживаться. Он глубоко вздохнул и выдохнул, чувствуя, как мышцы его лица расслабляются. Ему потребовалась минутка, чтобы вернуть свой голос, но он по-прежнему был тихим.

— Так и не сдерживайся, Белла. Я же сказал тебе… Просто покажи мне.

Но чёрт, как же много вещей он хотел с ней сделать.

Эдвард ждал. Прошла минута, и он стал беспокоиться, быть может, она передумала. Он хотел уже было открыть глаза, когда почувствовал на своих губах слабое давление.

Она только что поцеловала меня?

Он не посмел двигаться или сказать что-то из страха, что ему это почудилось, но спустя секунду уже знакомое давление вернулось, и он приоткрыл глаза, чтобы убедиться в происходящем.

Белла целовала его. Её губы двигались не потому, что он был инициатором их поцелуя, а потому что она того захотела.

Или, быть может, она просто удовлетворяла своё любопытство? Но если это правда, то он понятия не имел, добилась ли она своей цели. Но он же пообещал ей, что будет сдерживаться, пока она не будет готова. Это был тест? Может она испытывала его, желая посмотреть, действительно ли он способен так контролировать себя рядом с ней?

Он собирался прервать поцелуй, прежде чем полностью сорвётся, но Белла как будто услышала его мысли и положила свою руку на его шею, чтобы удержать на месте, и стала целовать его с ещё большим энтузиазмом. Когда кончик её языка коснулся его нижней губы, он не смог сдержать низкий стон, и Белла воспользовалась этой возможностью и углубила поцелуй.

Белла подвинулась так, что теперь её грудь соприкасалась с торсом Эдварда. Ощущение её груди, касающейся его торса, было слишком сильной эмоцией для Эдварда. Его правая рука всё ещё была под головой, в то время как второй он буквально вцепился в одеяло. Было очень сложно бороться с желанием обнять Беллу и взять поцелуй под свой контроль, но он знал, что должен показать ей, что именно он имел в виду, говоря, что будет сдерживаться, пока она не будет готова.

Но теперь он всё никак не мог вспомнить, почему же дал такое глупое обещание.

Ох, точно. Потому что они так долго были просто друзьями, и Белла пытается только понять, каково это будет, если они зайдут немного дальше.

Он застонал, когда она всё продолжала посасывать его губы, в то время как её руки то зарывались в его волосы, то ласкали его торс. Это была такая горькая пытка. Он хотел, чтобы она закончилась, чтобы сохранить хоть какой-нибудь здравый смысл, но если быть честным, то он расстроится, если она остановится.

Руки Беллы прошлись по груди Эдварда и остановились на его бедре. Её пальцы гладили кожу чуть выше бедра, заставив Эдварда издать гортанный стон. Это заставило Беллу осмелеть. Она продолжала исследовать эту часть его кожи, наслаждаясь мягкой полоской волос на животе.

А дальше всё случилось так быстро, что их тела отреагировали гораздо быстрее, чем их сознания успели обдумать произошедшее.

Во время своего изучения Белла слегка задела рукой внушительную выпуклость Эдварда. Не успев подумать, он выпустил из рук одеяло и, протянув руку, сжал грудь Беллы.

Она отодвинулась от него, поняв, что только что сделала.

Сквозь сбивчивое дыхание, Эдвард произнес:

— Белла, ты меня погубишь.

Он облизнула свои губы.

— Прости, что так увлеклась. Я не понимала… Я понятия не имела, какое оказываю на тебя влияние.

Она оттолкнулась и спрыгнула с кровати.

Эдвард сел и тоже встал с кровати.

— Белла…

— Я посплю в комнате Эммета.

Она развернулась, собираясь уйти, но Эдвард преградил ей путь.

— Подожди, почему? О чём ты говоришь?

Белла отвернулась, чувствуя, что ей лицо горит.

— Пожалуйста, позволь мне уйти. Прости, что всё испортила.

Эдвард положил руки на её плечи.

— Почему ты думаешь, что всё испортила?

Он заставил её признать своё унижение. Но она не собиралась признаваться в этом ему.

— Будет лучше, если мы останемся просто друзьями.

Его лицо исказилось в разочаровании и замешательстве, но руки он свои опустил.

— Но, я думал… я думал, ты хотела попробовать…

Она подняла руку.

— Я попробовала и думаю, что лучше будет, если мы просто… забудем об этом.

Он потянулся и коснулся её лица.

— Я не хочу забывать. Я не забуду.

— Эдвард. — Она отодвинулась от него, чувствуя, как рыдания сдавили её горло. — Прости меня, — сказала она, отвернувшись и выйдя из комнаты.

Эдвард стоял посреди своей комнаты, не в состоянии сдвинуться с места. Всего лишь минуту назад Белла воплощала в жизни его мечту, а теперь он остался в одиночестве, пытаясь понять, когда же всё закончилось, так и не успев начаться.

---

Перевод: Annetka
Редакция: little_hamster

---