Драко решил, что ничто в этом мире не смогло быть столь же сильным и столь же пронзительным, как пристальный взгляд Гермионы.

Она смотрела на него так, словно он был единственным человеком в этом месте.

Его смутило, что она поступала так, хотя, фактически, просто проигнорировала все его усилия несколько лет назад.

Она смотрела прямо в его глаза и читала все мысли, чувства… и все ощущения, извлекаемые из глубины души.

Он прежде никогда не чувствовал, как сильно может биться его сердце, и мог поклясться, что почти услышал его среди шума Большого Зала.

Он почувствовал, как внезапно начал тяжело дышать, глядя на нее.

Легкие заболели от недостатка кислорода, когда она посмотрела назад, столь же отчаянно.

Его сердце удвоило свои удары, компенсируя внезапный порыв бегущей по венам крови.

Она смотрела в его глаза… словно скучала по нему…

Это запутало его и ошеломило, ведь все эти годы она единственная игнорировала его и забыла о нем. Но, войдя в Зал, в первую очередь она намеревалась найти среди этой большой толпы именно его.
Она с болью смотрела на его руку, все еще лежащую на плече Трейси.

Внезапно ему показалось, что Большой Зал опустел; они словно стояли на пустой сцене, одновременно являясь и артистами, и зрителями.

У него возникло желание снять свою руку с Трейси и рвануть к Гермионе.

Проблема была в том, что он не мог даже сдвинуться с места.

Его, беспомощного, поглощала огромная черная дыра - ее пристальный взгляд.

Если честно, он не мог понять эмоций, светящихся в этих красивых медовых глазах, но не отводил взгляда. Он словно бы хотел разгадать их, но в тоже время и сохранить секрет, потому что их тайна бесконечно поразила его и была слишком красива, чтобы позволить ей растаять.

Он просто не мог отвести взгляда и совершенно не беспокоился, становилось ли это слишком очевидным для кого-то еще в комнате.

Она так же явно смотрела на него, как и он на нее, так почему же его волнует чужое мнение?

Они продолжали не сводить друг с друга взглядов все время, пока длился банкет, и только случайные разговоры одноклассников и бесконечные вопросы Трейси, которыми она даже не интересовалась раньше, отвлекали их.

Когда Драко увидел, что Гермиона взяла булочку и положила ее на свою тарелку, он удвоил собственную порцию на его тарелке, не прерывая зрительного контакта.

Она слегка улыбнулась, увидев это; Драко усмехнулся, потому что она все еще помнила то, что они делали раньше.

Это было похоже на игру.

Драко понимал, что снова вступал на опасную территорию.

Он проклинал себя, понимая, как это может повернуться.

Он знал, что поставил себя в уязвимое положение, куда не хотел возвращаться.

Может быть, она на самом деле не стала его, и без разницы, сколько усилий он приложил.

Может быть, он на самом деле стал сильно одержим его детским увлечением.

Может быть…

Но он не собирался останавливаться.

Потому что ему это довольно сильно нравилось.

- Миона?

Гермиона отвела взгляд от одежды, которую поправляла, и увидела подругу, Флер Делакур, вышедшую из светло-синей кареты Шармбатона, которая станет их домом в течение следующих нескольких месяцев.
Флер была хорошей студенткой и весьма уважаема всеми одноклассниками. Директор выбрал бы ее для участия в Турнире Трех Волшебников. И, несмотря на ее популярность и статус семикурсницы, очень сблизилась с Гермионой, хотя та была намного моложе Флер.

Как и Флер, Гермиона была хорошей ученицей. Они были весьма искренни и связаны с социальными и общественными проблемами, особенно касающимися благосостояния их школы. Они стали подругами после соревнования студентов в их школе. В нем участвовали представители каждого курса, с третьего до седьмого. Это был жесткий конкурс, но в конце концов, Гермиона получила приз. Флер была очень впечатлена возможностями такой юной девушки. Никто не ожидал, что третьекурсница выиграет у семикурсницы, практически лучшей ученицы Академии.

Флер даже сказала однажды Гермионе, что собирается отдать ей корону, когда получит диплом и покинет школу. Шармбатонские студенты были очень гордыми, но хвастались потому, что имели на это право. Флер, возможно, казалась надменной и высокомерной многим другим людям при разговоре с ними, но для ее сокурсников и Гермионы это было нормой на территории школы.

Гермиона уяснила, что смелость и уверенность - это привилегии красивой, изящной женщины. Если они у тебя есть, то их надо демонстрировать, иначе твою красоту никто не заметит. Если же стесняться и скрывать ваш дар от других, то во владении им нет смысла.

- Миона, я рада встрече, - Флер радостно улыбнулась молодой девушке.

- Спасибо. Я приехала минуту назад, - Гермиона вернула ей улыбку.

Флер обрадовалась и подошла ближе, чтобы сказать ей, что будет в своей комнате, если потребуется девушке.

Гермиона понимала, что Флер хотела поговорить про Адриана, выясняя все о нем, но она по-прежнему не могла приказать сердцу трепетать меньше, зная, что это могло бы быть… о ком-то еще.

После банкета, который, казалось, длился вечность, их собрала мадам Максим, чтобы дать дальнейшие инструкции относительно расписания приема пищи в Большом Зале Хогвартса. Так же девушки узнали расписание их занятий, режима дня и сна в карете Шармбатона.

Поэтому Гермиона не смогла поговорить со студентами Хогвартса, но она не была уверена, хорошо это или плохо.

- Адриан! – Гермиона просияла, выбегая по золотым ступенькам кареты в руки своего брата. Она улыбнулась, когда он поднял ее и игриво закружил.

Она была рада видеть его.

Но не знала: не чувствовала ли она себя бы более счастливой, если бы не брат, а кое-кто другой ждал ее снаружи.

- Мне очень жаль, что я не смогла поговорить с тобой в Зале. Мадам Максим хотела рассказать нам о правилах поведения на территории Хогвартса, - объяснила она, когда брат поставил ее на землю.

- Ха, все в порядке, – он улыбнулся ей. – Что точно не в порядке, так это то, что не говоришь мне, как скучала по мне. Ты же скучала по мне? – спросил он ее, касаясь кончика ее носа, заставляя ее захихикать и немного сморщиться.

- Нет, - пошутила она, скрещивая на нем руки.

- Да? – Адриан бросил ей вызов, внезапно начав щекотать ее бока, заставляя ее кричать и смеяться, и пытаться сбежать от него.

Они закончили на том, что смеялись и дразнили друг друга, как маленькие дети, снаружи огромной кареты.

Гермиона и Адриан не потеряли своей близости и чувствовали себя очень комфортно в обществе друг друга. Они очень нежно любили друг друга, а Адриан навещал ее во Франции во время каникул, как и обещал. Даже на большом расстоянии друг от друга они писали письма, чтобы все оставалось так, как в их детстве.

Гермиона понимала, что не могла просить о лучшем брате, чем Адриан.

- Эй! На что вы трое смотрите? – холодно спросил Адриан трех студентов Хогвартса, находящихся в нескольких футах от них. Гермиона отметила, что его голос сильно отличался от его обычного тона.

Гермиона повернулась, чтобы посмотреть на трех студентов, которые шли в их направлении. Парень с черными волосами выглядел немного смущенным и неуверенно чувствовал себя в этой ситуации, словно его силой втянули в нее, а он просто шел за своими друзьями.

У двух других студентов были рыжие пылающие волосы. Гермиона предположила, что это родственники, поскольку они чем-то походили друг на друга. Молодая девушка выглядела такой же сомневающейся, но уверенно подтащила своего брата ближе.

- Привет, - молодая девушка пропищала нервно, немного приглаживая свою юбку. – Мы просто… просто… хотели подружиться с тобой, после того, когда… ты новенькая и хорошая… то есть… Я Джинни, это Гарри и, - она остановилась, чтобы показать своего брата ей. Гермиона подумала, что бедный парень и не дышал вовсе. Казалось, сестра побила его. – Это мой брат, Рональд Уизли.

Брат Джинни подтолкнул ее немного вперед, выглядя более румяным, чем до этого.

- Ой, прости. Его зовут Рон. Просто Рон. Люди называют его Рон вместо Рональда – хорошо, забудь это, просто Рон, - Джинни попыталась улыбнуться ей, но получилась лишь неловкая гримаса.

- Знаешь ли, Джимми и прочие твои друзья, без разницы, как их зовут, это моя сестра. Она дружит со Слизеринцами. Она одна из нас, - Адриан произнес все это прежде, чем Гермиона смогла открыть свой рот. – Скажи Рональду, что ему лучше связываться с одинокими девушками в вашей комнате отдыха, а не пытаться назначить свидание иностранной студентке. В их стандарты не входят паршивые, несчастные, убогие рыжеволосые гриффиндорцы, и...

- Адриан, - оскорбленно выругалась Гермиона, недовольная словами брата. Адриан просто скривил губы и скрестил руки в вызове.

- Я действительно сожалею об этом, - произнесла Гермиона осторожно. – Я Гермиона Пьюси, между прочим, сестра Адриана. Рада встретиться с вами. У вас довольно хорошая школа. Хорошо, что я смогла наконец приехать и побывать здесь, - она улыбнулась, пожимая их руки; немного хмурясь от того, что рука Рона Уизли была холодной и дрожащей.

- Хорошо, рыжий. Этого достаточно, - Адриан вздохнул, отталкивая его руку подальше от сестры.

- Ты можешь не быть таким грубым, - усмехнулась Джинни, придерживая своего рассерженного брата, который был слишком унижен и взволнован, чтобы достойно ответить. – Нам лучше уйти сейчас, Гермиона. Была рада встретиться с тобой, - добавила она, подарив улыбку девушке из Шармбатона.

- Увидимся позже, - просияла улыбкой Гермиона, прежде чем они ушли. Она не удержалась и смотрела, как они спускаются к замку, небрежно и игриво подталкивая друг друга. Казалось, что они смеялись и обвиняли друг друга в своих ошибках. Эти двое, казалось, дразнили парня по имени Рон, который в замешательстве почесывал свою голову. Гермиона подумала, что он был весьма милым, несмотря на свою робость. Она даже улыбнулась, заметив, что тот парень, Гарри, начал говорить громче, чем до этого. Они были такими настолько счастливыми и настолько естественными друг с другом. Гермиона задалась вопросом, как бы это выглядело, если бы она была одной из них.

- Разве я не говорил тебе не разговаривать с теми людьми? Я уже объяснял тебе статусы всех факультетов здесь, Гермиона, и…

- И мне, на самом деле, не нравится такое разделение в вашей школе, и что ты из тех, кто поддерживает это, - Гермиона оборвала его на полуслове, неодобрительно качая головой. – В нашей школе мы поддерживаем друг друга. Есть соревнования, да; но мы проводим их, чтобы улучшить наши навыки. Для нас очень важно поддерживать и помогать нашим одноклассникам для того, чтобы мы вместе работали на благосостояние всей школы. Конкуренция хороша только тогда, когда вы знаете, что помогаете друг другу вырасти и улучшиться. Она становится разрушительной, когда вы скидываете друг друга, чтобы встать выше. Мы, Шармбатонские студенты, больше делаем для репутации нашей школы, чем те междудомные бесполезные войны, которыми ты так интересуешься, - она произнесла все это с гордо поднятой головой, вынудив брата зайтись смехом от ее патриотической речи.

- Хватит хвастаться, как будто Хогвартс не был прежде школой твоей мечты, - хихикнул Андриан, игриво зажимая ее носик.

- Адриан! Стоп! – она засмеялась, хлопнув его по руке и убирая ее от своего лица. – Я просто стараюсь выразить мысль, ты же знаешь!

- Давай тогда будем подружелюбнее по отношению друг к другу. И можно мне тоже выразить свою мысль, хорошо? Вот приходил Гарри. Это - Гарри Поттер. Он – тот, кто обыгрывает Слизерин в квиддиче снова и снова. Он, похоже, лучший друг или даже любовник снитча очень извращенным способом, готовый проглотить его для победы, - засмеялся он, когда Гермиона скривилась в ответ. – Да, это правда. Он всегда выигрывает у Малфоя, - Адриан внезапно остановился, когда увидел, что Гермиона замерла, услышав имя Малфоя.

Наступила долгая пауза, пока Адриан изучал напряженное состояние сестры. Она, казалось, задышала чаще, что заставило Адриана вспомнить о том, что он увидел в Большом Зале.

- Как Драко? – она справилась с собой через некоторое время. Слабая улыбка придавала немного краски ее лицу.

- Мы не очень много разговаривали, - Адриан пожал плечами. – Но с ним все хорошо, он все еще разбивает сердца.

- Что за девушка была с ним сегодня?

- Трейси Дэвис. Его новая девушка, - быстро ответил он, выглядя равнодушным, словно ему надоела тема, о которой они говорили сейчас.

- Оу, - Гермиона просто кивнула. Она чуть прикусила нижнюю губу и посмотрела вниз, стараясь скрыть печаль в глазах.

Адриан хотел немного пошутить, чтобы увидеть ее улыбку, но передумал и просто ждал, пока она заговорит снова.

- Что ж, он выглядит очень хорошо, - произнесла она внезапно после долгой тишины, застенчиво улыбаясь брату.

- Да ладно тебе, Миона! Не говори мне, что ты по-прежнему его поклонница. Он не такой тип, который относится к девушкам серьезно. Ты знаешь, как он изменился и каким стал теперь?

- Я знаю, - коротко кивнула Гермиона. – Я просто подумала, что, возможно, мы смогли бы поговорить и кое-что вернуть. Возможно, я смогу спросить его, почему он не ответил ни на одно мое письмо…

- Забудь его. Просто покончи с этим, хорошо? Тебе лучше без него. И что, черт возьми, сегодня было? Я видел вас двоих в Большом Зале. Его рука лежала на его девушке, пока вы оба смотрели друг на друга и улыбались. Ты достойна лучшего, Гермиона! Ты флиртовала с ним! Не веди себя, как дешевая…

- Адриан! Я знаю свои ограничения, ладно? Тебе не обязательно напоминать мне об этом, словно я маленький ребенок, - сердито ответила она ему.

- Тогда прекрати действовать как дура, - пробормотал он, кривя в раздражении губы.

- Я иду внутрь. У меня еще есть многое, что нужно сделать, - горько добавила она прежде, чем повернуться спиной к нему и отправиться в их карету.

- Подожди, Миона, - вздохнул Адриан, следуя за ней. Она остановилась и посмотрела на него. – Прости, хорошо? Я просто присматриваю за тобой. Я не хочу, чтобы тебе было больно. Я твой брат, и ты знаешь, что всегда можешь опереться на мою спину?

- Я знаю это, - ответила она, вздыхая и мягко улыбаясь ему. – Спасибо, Адриан. Я люблю тебя, - добавила она, обнимая брата.

- Я люблю тебя, Миона. Это действительно так.

Это утро не было хорошим для Драко.

Трейси была раздражена вчера, когда они пришли в комнату отдыха. Она продолжала бросать ему убивающие взгляды, и он вынужден был уйти в свою комнату и закрыть дверь, как будто ничего не случилось. Она бы вернулась к нему через день или два, в любом случае. Если бы не пришла, то даже лучше. У него и так достаточно проблем на данный момент.

Он провел почти все время, думая о попытке подойти к карете, чтобы увидеть или поговорить с Гермионой, но его нервозность не позволила ему. В итоге он промучился бессонницей почти всю ночь просто потому, что не мог перестать думать о девушке.

Что за пристальные взгляды были вчера?

Все происходило так, словно они флиртовали друг с другом.

Что ж, для него все так и было; все стало ясно; для нее все это ничто.

Он вздохнул, пока искал некоторые книги для своей незаконченной домашней работы. Прошел уже час его отдыха, и ему требовалось работать, иначе отец разгневается, если он снова не будет самым лучшим.

Обойдя угол, он внезапно остановился на месте; на несколько миллисекунд его сердце, казалось, перестало биться.

На расстоянии нескольких шагов от него возле окна библиотеки стояла та самая девушка, что занимала все его мысли… Гермиона.

Она облокотилась на стену возле чуть приоткрытого окна, уделяя все свое внимание книге, которую в это время читала.

Она читала слишком нетерпеливо и пылко, что выглядело слишком гипнотически, чтобы не смотреть на ее красивое лицо.

Удивительно, что кто-то мог обращаться с книгой так, словно та была ее возлюбленным.

Все ее внимание было сосредоточено на книге, Драко немного ревновал даже к автору тот самой книги; что автор смог затронуть ее и обратиться к ней, что она смогла стать такой страстной и усердной, читая и учась.

Она слегка улыбнулась фразе, которую сочла забавной, в то время как солнечные лучи из окна продолжали играть на ее легких веснушках, которых можно было разыскать на ее личике. Маленькие невидимые эльфы, казалось, скользнули по ее длинным ресницам, когда они опустились на щеки, которые расцеловало солнце. Легкий ветерок из приоткрытого окна протанцевал над ее плечами.

Она никогда не была такой прекрасной.

Это напомнило ему об их совместном лете.

Внезапно он захотел дотянуться до нее.

Он захотел отвлечь ее от книги, чтобы она смогла – чтобы она смогла…

Посмотреть.

На.

Него.

Внезапно он почувствовал, как его ладонь случайно коснулась рельефных названий книг, стоящих на полке рядом, и они с тихим шумом упали. Он не заметил, что его рука соскользнула по краю книжной полки, пока он наблюдал за ней.

Гермиона подняла глаза от книги, которую она читала, и немного задержала дыхание, когда увидела, кто был перед ней.

Драко попытался шагнуть вперед, но это только заставило ее выронить книгу, которую она держала.

- Давай я помогу тебе, - сказал он, быстро поднимая книгу.

- С-спасибо, - она улыбнулась, затаив дыхание и забирая книгу у него.

- По-прежнему неуклюжа, - мягко рассмеялся он, пытаясь уменьшить ту напряженность, которая внезапно образовалась между ними.

- Что ж, ты поразил меня, - ответила она, вертя в руках книгу в твердом переплете, и застенчиво прикусила нижнюю губу. Этот жест заставил его удовлетворенно улыбнуться.

- Прощу прощения. Я собирался найти некоторые книги, когда увидел тебя, - сказал он, делая шаг к ней ближе, пытаясь уловить ее тонкий цветочный аромат.

Гермиона улыбнулась и кивнула. Она так старалась остановить безумие, которое бушевало в ее грудной клетке. Она могла поклясться, что сердце ее билось беспокойно, словно было готово выскочить из груди в любую секунду.

Она просто не могла поверить в это.

Она наконец-то была здесь… с Драко Малфоем.

Она знала, что Адриан предупреждал ее и говорил, насколько кривым все может быть, особенно учитывая тот факт, что он уже дружил с кем-то еще. Но это не помешало бы ей дружить с ним, правильно ведь?

- Что ж, как дела? Прошло много времени с тех пор, как мы виделись в последний раз. Если ты еще помнишь меня, - неуверенно хихикнула она.

- Ну, я в порядке, - нахмурился Драко. Разве не он должен был первым спросить об этом? Или нет? Она ведь никогда не отвечала на его письма и забыла о нем.

- Я уверена, что так и есть. Мне говорили, что ты довольно популярен здесь, - сказала она ему, все еще улыбаясь. Драко не мог понять выражение на ее лице, когда она ответила ему. Словно это очень напоминало что-то близкое к сарказму.

Он хотел спросить ее про их разрушенную дружбу, но передумал, когда вспомнил, что теперь у нее был парень, и у них, очевидно, все прекрасно.

Возможно, это поставило бы их обоих в очень неловкое положение, может быть, она закончит тем, что рассмеется ему в лицо и скажет ему, что он у нее вызывает жалость, так как недоволен нарушенным детским обещанием мизинцами.

Нет.

Он не мог позволить этому случиться.

У него будут месяцы, чтобы быть рядом с нею.

И за эти месяцы, он, несомненно, сохранит свое эго в целости и сохранности.

- Может быть, это и так, - он непринужденно пожал плечами. – Как-то так.

- Хорошо, - она кивнула, хмурясь и выглядя теперь раздраженной.

- Возможно, я смогу показать тебе здесь все. Ну, знаешь, можно встретить толпу и заблудиться, - небрежно предложил он, как будто ему было все равно, ответит она «да» или «нет». Хотя это было очень далеко от того, что он действительно чувствовал в данный момент.

Сказать по правде, для него это был вопрос жизни и смерти.

Она была важной для него в любое время.

И это было очень опасным.

- Я так не думаю, - ответила она внезапно, а ритм его сердца снизился до невозможного уровня.
Она была жестокой, жестокой девушкой, не так ли?

После того, как она причиняла ему боль все эти годы, он не сможет даже попытаться поговорить с ней об этом.

Теперь он получил окончательный ответ от нее.

Он всегда считал, что это будет намного лучше, чем ее грубое молчание, но это оказалось намного хуже.

- Тогда пока, - он снова пожал плечами, позволяя новой ране образоваться на его сердце. – Хотя вряд ли я смог бы втиснуть тебя в свой плотный график. Как-нибудь увидимся, - добавил он перед тем, как уйти, удостоверившись, что его дрожащие руки спрятаны в карманах.

Гермиона осталась одна и стояла так почти в течение минуты, обнимая книгу и успокаивая бешеный ритм сердца.

Адриан был прав.

Ее Драко действительно изменился.

Его больше не было здесь.

Он ушел, так же, как и их нарушенное обещание.

Перевод Элен159 и amberit
Редактура amberit