От Анна Болейн-Малфой: Дорогие читатели, данная глава содержит измененный мною эпизод из фильма "Гарри Поттер и Дары Смерти. Часть 2".

- И ты не сказала ему? – в удивлении воскликнула Джинни Уизли.
- Конечно, нет, - ответила Гермиона, - не нужно ему знать. Сейчас, - гриффиндорка отошла от окна и присела на краешек кровати рядом с подругой.
- Да если бы ты сказала, то он бы забрал тебя с собой на Гриммо! – рыжая Уизли всплеснула руками и вскочила на ноги.
- Нет, Джинни, - Гермиона покачала головой, - я больше, чем уверена, что про Гриммо он сказал, чтобы успокоить меня.
- Но…
- И еще это письмо, - Грейнджер не дала Джинни возразить.
- Какое письмо? – Уизли сузила глаза, и сложила руки на груди.
- Он дал мне конверт и сказал, чтобы я открыла его, только когда приду в школу, - проговорила Гермиона и достала черный конверт из кармана толстовки, - а я вот боюсь, - гриффиндорка слабо улыбнулась.
- Почему? – тихо спросила Джинни.
- Мне кажется там что-то плохое, - Гермиона поднялась на ноги и заходила по комнате, конверт она оставила на постели, - он не захотел сказать мне сам, он просто написал все на пергаменте.
- Что-то он слишком тяжелый для письма, - произнесла Джинни, она вертела конверт в руках, но не открывала его.
- Я тоже об этом подумала, - ответила гриффиндорка. Она медленно подошла к подруге и взяла конверт из ее рук. Бумага была угольно-черного цвета, плотная и шершавая на ощупь. Гермиона снова села на постель, надорвала конверт и вытряхнула его содержимое себе на колени. Первым на серый атлас форменной юбки упал белый опал удивительно правильной формы слезы, следом за ним на колени гриффиндорки выпал сложенный вчетверо лист пергамента. Гермиона осторожно взяла камешек в руку и в следующую секунду с силой сжала в кулаке.
- Вот и все, - прошептала она и, упав спиною на постель, сорвала с шеи тонкий черный шнурок.

* * *
Прохладный сентябрьский ветерок как-то нехотя и вальяжно гонял по земле желтые и красные листья. Он медленно кружил их, поднимал в воздух и снова бросал на пожухлую осеннюю траву. Стальная вода в огромном озере рябила и отражала скупые лучи бледно-желтого солнца. Одинокая девушка на берегу сидела на большом круглом валуне и смотрела вдаль грустными карими глазами. Она сжимала в руке лист пергамента и что-то тихо бормотала себе под нос. Можно было подумать, что девушка что-то заучивает, но на самом деле она просто повторяла слова из письма, что держала в руках. Она прочла его, кажется, уже сотни раз и запомнила наизусть.
Девушка поднялась с камня и медленно пошла к воде. Она присела на корточки у самой кромки берега, и дотронулась кончиками пальцев до поверхности воды. Она была ледяной.
- …можешь думать, что я холодная и черствая сволочь, можешь даже ненавидеть меня, но от этого я не перестану тебя любить, - тихо проговорила она. Гриффиндорка сжала пальцы в кулак, и закрыла глаза, продолжая сидеть у берега.
- …завтра мы встретимся с тобой в Хогсмиде. В последний раз. Уже сейчас я знаю это. Но ты поймешь это только тогда, когда прочтешь это письмо, - снова зашептала Гермиона. Она встала на ноги, и засунула руки в карманы. Гриффиндорка пошла вдоль берега по самому краешку серой земли.
- …наша помолвка с Пэнси состоялась два дня назад. Свадьба, скорее всего, будет весной, - безжизненные слова срывались с ее губ, а ветер разносил их над стальной гладью холодной воды.
- …я не смогу сказать тебе этого, глядя в глаза, у меня просто не хватит силы духа. Прости. Написать все это проще, - Гермиона остановилась и достала из кармана мантии два камешка – белый и черный.
- …ты, конечно, помнишь, как мы нашли эти камни в Выручай-комнате, и ту легенду, что я рассказал тебе. Не знаю, на самом ли деле это те опалы, но даже если и нет, это не важно. Я отдаю тебе этот камень, как парень из легенды, когда-то отдал часть своего сердца своей возлюбленной. Впрочем, я уже давно отдал тебе свое сердце, и не часть, а целиком. Сделай с ними все, что хочешь – оставь себе или выброси. Выброси мое сердце, Грейнджер, так проще.
Гермиона разжала кулак, два опала на ее ладони лежали рядом и напоминали разорванное сердце.
- …что касается даров смерти, уверен ты знаешь о них. Колье, которое я подарил тебе – не просто колье. Один из камней в нем – это воскрешающий камень, один из даров. Отдай, пожалуйста, это колье Снейпу, я очень прошу тебя. Мантия должна быть у Поттера, ведь он потомок Игнотуса Певерелла. Ну, а палочка само собой у Дамблдора. Только после памятного спектакля на астрономической башне она больше не принадлежит ему. Теперь она моя. Недавно Снейп принес ее Темному Лорду. Пока не знаю, как они сделали это, ведь по легенде палочка была похоронена вместе с Дамблдором, но не в этом суть. А в том, что палочка не слушается Темного Лорда. И ты прекрасно понимаешь почему. Пока он не спешит делать выводы, но я знаю, что скоро он все поймет. И что-то подсказывает мне, что я не доживу до собственной свадьбы. Вот такой черный юмор. Прости за это, но ты должна знать правду. Я и так слишком много лгал тебе, Гермиона.
Гриффиндорка глубоко вздохнула и замахнулась, чтобы бросить камни в темную воду озера.
- Гермиона! – звонкий голос со стороны Хогвартса заставил ее вздрогнуть и опустить руку. Она обернулась. Со стороны замка к ней бежала Полумна Лавгуд. Гермиона спрятала камни в карман мантии и сделала пару шагов на встречу когтевранке.
- Привет, - произнесла Лавгуд, остановившись рядом с гриффиндоркой.
- Привет, - ответила та.
- Гуляешь?
- Типа того, - Гермиона не хотела никого видеть и ни с кем разговаривать.
- Мы только что собирались в Выручай-комнате всем отрядом, - проговорила Луна, - Гарри прислал письмо.
- И что? – безо всякого интереса спросила Грейнджер.
- Он пишет, что мы должны найти диадему Кандиды Когтевран, - почти шепотом ответила Лавгуд.
- Я знаю это, Луна, - произнесла Гермиона, - только где мы будем искать ее? Хогвартс очень большой замок. Ну а сама диадема пропала много лет назад, и никто даже примерно не знает, где она сейчас. Может она и не в школе вовсе?
- Но если никто из ныне живущих ничего не знает о диадеме, - задумчиво проговорила Полумна, - то может спросить у того, кто уже умер? – она внимательно посмотрела на Гермиону.
- Может быть, - ответила гриффиндорка и, больше ничего не сказав, пошла в сторону замка. Полумна с интересом посмотрела ей вслед и, пожав плечами, тоже поспешила в школу.

* * *
- Эй, Грейнджер, - громкий и какой-то злой голос окликнул Гермиону у самой двери в ее комнату. Она обернулась и увидела Блейза, что стоял в конце коридора.
- Блейз? – она присмотрелась в нему. С ним определенно что-то было не так.
- Да, Грейнджер, это я. Собственной персоной, - Забини засмеялся и двинулся в сторону гриффиндорки. Его шатало из стороны в сторону.
- Ты пьян? – спросила Гермиона.
- Я? – удивился слизеринец, - нет. Что ты? Как можно?! – он сделал большие глаза и с напускным изумлением посмотрел на нее, но уже в следующую секунду снова засмеялся, и остановился в паре шагов от нее, - что, Грейнджер, все еще находишься в неведении? – спросил он, - хотя нет. По глазам твоим, как у побитой собаки вижу, что нет.
- Что тебе нужно? – спросила Гермиона.
- Мне? От тебя? Ничего, - Забини облокотился спиной о дверь комнаты старосты девочек и смотрел куда-то себе под ноги.
- Тогда позволь мне войти в мою комнату, - проговорила гриффиндорка.
- Знаешь, чего мне больше всего сейчас хочется, Грейнджер? – спросил он и поднял на нее взгляд своих затуманенных каре-зеленых глаз.
- Нет, - ответила Гермиона.
- Хочется пойти и рассказать Темному Лорду об истинной сущности нашего Драко, - протянул слизеринец, - а потом посмотреть, что он с ним сделает, - в глазах Блейза появился огонек ярости, перемешанный с чувством горя и несправедливости.
- Не неси чушь, Блейз, - произнесла гриффиндорка, - лучше иди и проспись.
- Не указывай мне, что делать, Грейнджер! – прошипел Забини и, отлепившись от двери, приблизился к гриффиндорке, - как он посмел это сделать? – почти закричал он, - как посмел жениться на моей Пэнси?
- Во-первых, это было не его решение, - холодно проговорила Гермиона, - а, во-вторых, они еще не женаты, - она посмотрела Блейзу в глаза и отчетливо увидела в них слезы.
- Как ты можешь так спокойно говорить об этом? – спросил он, - опомнись, Грейнджер, - Забини схватил Гермиону за плечи и начал трясти, - мы потеряли их – навсегда!
- Это ты опомнись! – гриффиндорка стряхнула его руки, и ткнула указательным пальцем слизеринцу в грудь, - мы их не потеряли, просто теперь они не принадлежат нам.
- Большая разница, Грейнджер, - протянул Забини.
- Для меня огромная, - ответила она, - Драко жив и с ним все в порядке – это главное.
Блейз странно посмотрел на нее, но ничего не сказал. Он достал из кармана мантии плоскую бутылку с огневиски и, отвинтив крышку, сделал несколько щедрых глотков.
- Будешь? – предложил он Гермионе. Она покачала головой, отказываясь.
- Как хочешь, - бросил слизеринец и пошел прочь. Гермиона обернулась и посмотрела ему вслед.
- Блейз, - она окликнула его, когда он уже дошел до поворота в другой коридор. Забини остановился, но не обернулся.
- Ты ведь не серьезно сказал насчет Темного Лорда? – спросила она.
- Нет, - усмехнулся Блейз, - там и без меня разберутся, - слизеринец снова глотнул огневиски и скрылся за поворотом.
Гермиона зажмурилась и с силой ударила кулаком по двери. Она почти не почувствовала физической боли и, резко развернувшись, бегом кинулась на лестницу.

* * *
- Вы – Серая дама? – спросила Гермиона, затаив дыхание.
- Верно, - ответило привидение. Это была довольно молодая девушка с длинными распущенными волосами до пояса. Наверное, при жизни она была знатной красавицей.
- Вы – приведение Когтеврана?
- Именно, - холодный голос в сочетании с неприступным и высокомерным видом заставлял забыть о внешней красоте девушки, - что вам нужно, юная мисс?
- Мне нужна ваша помощь, - произнесла гриффиндорка, - вы знаете что-нибудь об исчезнувшей диадеме?
- Боюсь, что я ничем не смогу вам помочь, - ответила она и повернулась в воздухе, чтобы уйти. Серая дама проплыла сквозь стену.
- Подождите! – закричала Гермиона отчаянно. К ее удивлению привидение выплыло назад в коридор.
- Понимаете, это очень важно. Если диадема в школе, мы должны ее найти, - проговорила гриффиндорка.
- Кто это мы? – с презрением спросило привидение.
- Отряд Дамблдора, - ответила Гермиона поспешно, - мы должны помочь Гарри победить Волан-де-Морта. Вы ведь не хотите, чтобы он пришел сюда и разрушил Хогвартс?
- Конечно, нет, - в голосе Серой дамы послышалось возмущение, перемешанное с нотками обиды.
- Тогда, прошу вас, помогите мне.
- Ох, мисс…
- Грейнджер, - подсказала Гермиона.
- Мисс Грейнджер, все не так просто, - привидение вздохнуло, - дело в том, что диадема моей матери…
- Вашей матери? – гриффиндорка перебила Серую даму от крайнего удивления.
- При жизни, - с презрением ответило привидение, - меня звали Елена Когтевран.
- Но если вы ее дочь, то тогда вы должны знать, что случилось с диадемой и где она! – воскликнула Гермиона.
- Я украла диадему у матери, - ответила Серая дама, - я хотела быть такой же, как она или даже еще лучше, еще умнее. Ведь диадема придает ума тому, кто ее носит. Я украла ее и сбежала из дома и из страны.
Гермиона молчала. Она решила больше не перебивать и не задавать вопросов. Она не знала, почему вдруг Серая дама с ней разоткровенничалась, но это было ей на руку.
- Моя мать никому не сказала о том, что произошло, и люди считали, что диадема все еще у нее. Потом она смертельно заболела и, несмотря на мое предательство, захотела увидеть меня перед смертью. Она послала одного человека найти меня. И он сделал это. Но я отказалась пойти с ним, - Серая дама замолчала и закрыла глаза, вспоминая, - это привело его в ярость, - продолжила она, - он схватил кинжал и ударил меня им. А когда осознал, что сделал, раскаялся и этим же кинжалом убил себя.
- А диадема? – спросила Гермиона.
- Она осталась там, где я ее спрятала. В дупле дерева.
- В дупле дерева? – переспросила Гермиона.
- Да, в лесах Албании.
- Но ведь сейчас она не там, - протянула гриффиндорка.
- С чего вы взяли? – спросило привидение.
- Вы ведь рассказывали эту историю еще одному ученику много лет назад, - ответила Гермиона, она в упор посмотрела на Серую даму, - уверена, что он нашел ее.
- Этого я не знаю, - холодно произнесло привидение и, развернувшись, поплыло по коридору.
- Постойте! – Гермиона побежала за ней, - вы ведь почти все рассказали мне, а теперь уходите. Почему?
- Зачем тебе эта диадема, девочка? Ты и так умная.
- Я не собираюсь пользоваться тем даром, которым обладает эта диадема, - почти закричала Гермиона, - я лишь хочу уничтожить ее. Волан-де-Морт осквернил ее черной магией, уверенна, что диадема уже совсем не такая, как раньше. Вы ведь рассказали ему все то, что и мне. Скажите, где она, позвольте мне исправить то, что он сделал, пожалуйста, - гриффиндорка с надеждой посмотрела на привидение. Серая дама изучающе глядела на нее в ответ. Через несколько долгих секунд, она тихо произнесла:
- Она здесь, в замке. Там, где все спрятано. Если не спросить – никогда не узнаешь, если знаешь – нужно лишь спросить, - произнеся эти слова, она стремительно взлетела под потолок и удалилась по коридору.
- Спасибо, - пролепетала Гермиона. Она поняла смысл этих слов мгновенно. Оставалось лишь одно – найти диадему среди кучи хлама в Выручай-комнате и уничтожить ее.

* * *
- Выручай-комната? – с сомнением спросил Рон.
- Именно, - ответила Гермиона, - там, где все спрятано. Если не спросить – никогда не узнаешь, если знаешь – нужно лишь спросить – это ее слова. Дословно.
- Тогда нужно идти и искать, - Джинни поднялась с дивана и взяла волшебную палочку со стола.
Они втроем сидели в гриффиндорской гостиной и обсуждали диадему Кандиды Когтевран.
- Да, Джинни, ты права, - Гермиона поднялась вслед за подругой.
- Окей, - произнес Рон, он спрятал волшебную палочку в карман джинс, - пойдемте. Возьмем еще кого-нибудь?
- Думаю не стоит, - проговорила Гермиона.
- Как скажешь, - Рон пожал плечами и двинулся в сторону выхода из гостиной, девушки последовали за ним. В этот момент в окно раздался стук. Джинни вернулась и распахнула створки настежь. Это была сова с привязанным к лапе письмом. Гриффиндорка быстро отвязала послание и посмотрела на конверт.
- Это от Гарри, - произнесла она и надорвала конверт. Уизли достала пергамент и развернула его.
- Что там? – спросил Рон через несколько минут.
- Он пишет, что уже завтра будет в школе, - Джинни подняла взгляд на брата.
- Тогда может быть подождем его и пойдем вместе? – предложил Уизли.
- Нет, мы должны идти сейчас, - произнесла Гермиона.
- Да, идем, - Джинни сунула письмо в карман.
Они вышли из гостиной гриффиндора и поднялись на восьмой этаж. Гриффиндорцы повернули в противоположную сторону крылу старост и дошли до конца коридора. Перед ними была голая каменная стена. Гермиона сделала пару шагов вперед и, закрыв глаза, три раза прошлась вдоль стены. Спустя секунды в ней появилась дверь. Гриффиндорка вошла в появившуюся комнату, брат и сестра Уизли последовали за ней. Здесь было все также, как и в тот последний раз, когда она была тут. Все те же горы барахла и непонятных ненужных вещей. Гермиона уверенно шла вперед по лабиринту спрятанных предметов. Ее друзья шли за ней.
- Гермиона, куда ты идешь? – спросил Рон.
- Вперед, - ответила гриффиндорка.
Она повернула за кучу сваленной мебели и остановилась. Джинни вышла из-за ее спины и увидела прямо перед собой огромный черный шкаф с приоткрытыми дверцами. Рядом на полу валялась тяжелая и пыльная темная ткань.
Гермиона подошла к старому полированному столу, на котором громоздилась куча непонятных бумажек, лежал потрепанный альбом со школьными фотографиями, и среди этого хлама стояла маленькая шкатулка. Гриффиндорка протянула руку и дотронулась до нее дрожащими пальцами.
- Ну что, ищем? – спросил Рон.
- Да, - кивнула Джинни, она подошла к Гермионе и посмотрела на стол через ее спину, - Гермиона? – позвала Уизли.
- А? – гриффиндорка вздрогнула и обернулась.
- Мы должны искать крестраж, - напомнила Джинни.
- Да, конечно, - Гермиона отошла от стола к какому-то комоду и принялась открывать все ящики один за другим. Она слышала, как вздохнула Джинни, что-то пробормотала себе под нос, и последовала за братом к большому и старому секретеру, что валялся на полу неподалеку. Гермиона не говорила Джинни, что было в том письме, но Уизли прекрасно понимала, что что-то произошло и сильно изменилось. Она не спрашивала и не лезла с советами. Это немного утешало Гермиону. Гриффиндорка перерыла весь комод, но ничего не нашла. Она посмотрела на стол, и ее взгляд зацепился за ларец, который она открывала в свой прошлый визит в эту комнату, но не нашла для себя в нем ничего интересного. Гермиона вернулась к столу и взяла ларец к руки, он был нешироким, но достаточно высоким. Гриффиндорка открыла его. Все те же старые и пожелтевшие бумажки и толстая книга в кожаном переплете. Девушка достала все это и положила на стол. Внутри ларец был порядком меньше чем снаружи. Гермиона провела рукой по его дну и исследовала пальцами стены. Она наткнулась на какой-то выступ и нажала на него. Дно ларца разделилось на две части, и они разъехались в стороны. В тайнике лежала диадема. Гриффиндорка ахнула и достала золотое украшение.
- Джинни! Рон! – позвала она.
Гриффиндорцы появились из-за поворота и сразу же увидели диадему в руках Гермионы.
- Где ты нашла ее? – спросила Джинни.
- Здесь, – Грейнджер кивнула на ларец, что стоял на столе.
- Офигеть! – Рон присвистнул.
- Хорошо спрятал, - протянула Уизли, она взяла диадему из рук подруги и стала рассматривать, - красивая, - произнесла Джинни.
Диадема действительно была красивой – корона из чистого золота, на которой были высечены слова «Ума палата дороже злата».
- И что теперь? – спросила Гермиона.
- Теперь нужно уничтожить ее, - проговорил Рон.
- Как? – спросила Джинни.
- Гарри говорил, что уничтожить крестраж можно с помощью яда Василиска или меча Гриффиндора, который этот яд впитал, когда Гарри убил Василиска, - ответил Рон.
- Ни того не другого у нас нет, - проговорила Гермиона.
- Давайте пока ее просто заберем, - предложила Джинни.
- И куда мы ее денем? – с сомнением спросил Рон.
- Гермиона, пусть она будет у тебя, так надежнее, - ответила Уизли, - ты живешь в отдельной комнате, - пояснила рыжая гриффиндорка, заметив вопросительный взгляд подруги.
- Ну да, - согласилась Гермиона, в ее мозгу только что промелькнула одна интересная мысль.
- А завтра придет Гарри, и мы решим, что делать с диадемой, - Джинни разумно подвела итог.
- Ты права, - кивнула Грейнджер и, завернув диадему в лоскут, валявшейся неподалеку ткани, спрятала ее в карман мантии.
- Пойдемте тогда? – спросил Рон.
Девушки кивнули и последовали за гриффиндорцем по, казалось, бесконечному лабиринту спрятанных учениками, на протяжении не одного века, вещей.

* * *
- Вы что-то хотели, мисс Грейнджер? – знакомый холодный голос окликнул гриффиндорку и оторвал ее от поистине бесполезного занятия. Она пыталась угадать пароль к директорскому кабинету.
- Да, сэр, - ответила Гермиона и посмотрела на Снейпа взглядом внимательных карих глаз.
- И что же? – новоиспеченный директор школы чародейства и волшебства приподнял одну бровь, и двинулся в сторону гриффиндорки.
- Думаю, вы прекрасно знаете, ЧТО, - Гермиона выделила последнее слово и чуть посторонилась, давая Снейпу подойти к двери.
Черноглазый профессор усмехнулся уголками губ, но уже в следующую секунду состроил гримасу невозмутимости и черствости на своем лице. Он чуть коснулся палочкой каменной горгульи у входа в кабинет, и та отъехала в сторону, позволяя пройти.
- Следуйте за мной, - сухо бросил он и ступил на винтовую лестницу.
Гермиона сделала так, как он велел ей. Лестница доставила их до массивной деревянной двери. Снейп отворил ее и прошел в полумрак кабинета. Гриффиндорка в нерешительности остановилась на пороге.
- Проходите, мисс Грейнджер, - произнес директор, - присаживайтесь. Чаю? – он повернулся и посмотрел на нее абсолютно ничего не выражающим взглядом.
- Нет, спасибо, - отказалась она.
- Не бойтесь, в мои планы не входит травля гриффиндорок, - Снейп усмехнулся и сел в директорское кресло.
Гермиона ничего не ответила, только подошла к окну и чуть-чуть отодвинула тяжелую штору. В этой комнате определенно не хватало света.
- Что привело вас сюда? – спросил профессор.
- Воскрешающий камень и диадема Кандиды Когтевран, - ответила гриффиндорка и посмотрела на него. В первые несколько секунд Снейп выглядел опешившим, но он быстро пришел в себя, и снова нацепил на лицо маску «я мистер – мне все параллельно».
- Драко попросил меня отдать вам колье, - Гермионе не хотелось ходить вокруг да около, она сразу же достала украшение из кармана мантии и положила на письменный стол. Снейп посмотрел на черный футляр и осторожно взял его в руки. Он открыл плоскую коробочку и пару минут изучал ее содержимое, потом снова закрыл и убрал в ящик стола.
- С первой частью вашего визита мы разобрались, - протянул директор, - что на счет второй? – он, прищурившись, посмотрел на Гермиону, и скривил губы в подобии улыбки.
- Мне нужен меч Годрика Гриффиндора, - заявила Грейнджер.
Во второй раз за пять минут Северус Снейп был не на шутку удивлен. Прямота и смелость гриффиндорки с одной стороны вызывали в нем восхищение, а с другой его раздирало безрассудное желание схватить эту девочку в охапку и поскорее отправить туда, где безопасно, где нет страха смерти, и ужаса войны. Потому что, каким бы холодным и неприступным не был бывший профессор по защите от темных искусств, он все же понимал, что такая ноша и доля не для семнадцатилетней девчонки, которая еще даже школу не закончила.
- Зачем он вам, мисс Грейнджер? – спросил Снейп, отгоняя от себя непозволительные мысли.
- Чтобы уничтожить диадему Кандиды Когтевран, профессор, - проговорила гриффиндорка каким-то усталым голосом.
- Вы нашли ее? – кажется, Снейпу надоело играть роль неприступного и злого директора, он подался вперед и с интересом посмотрел на Гермиону.
- Да, - ответила она.
- И где же она сейчас? – в угольно-черных глазах все отчетливее проступало простое человеческое любопытство.
- У меня, - произнесла Гермиона, она снова полезла в карман мантии и достала оттуда диадему, завернутую в небольшой лоскут серой ткани. Гриффиндорка положила ее на стол и посмотрела на Снейпа. Тот осторожно взял диадему кончиками пальцев и, встав с кресла, отошел к окну. Он отдернул штору в сторону и стал рассматривать золотую корону в неярком свете осеннего солнца.
- Как вам удалось найти ее, мисс Грейнджер? – спросил Снейп и вернулся за стол.
- Я разговаривала с привидением факультета Когтевран, профессор, - ответила Гермиона, - все оказалось до банальности просто, - гриффиндорка посмотрела на директора снизу вверх и снова попросила, - мне нужен меч.
- Это невозможно, - произнес Снейп отчетливо и решительно.
- Но почему? – Гермиона поднялась на ноги, и уперла руки в красный бархат письменного стола.
- Потому что меч Годрика Гриффиндора исчез несколько недель назад, - спокойно пояснил профессор.
- Что? – ахнула гриффиндорка, - Как исчез? Куда исчез?
- Понятия не имею, - презрительно ответил Снейп, - Дамблдор занимается его поисками.
- Прекрасно, - зло проговорила Гермиона.
- Так что я вам ничем помочь не могу, - произнес Снейп и опустился в свое кресло.
Гермиона нахмурилась, и сложила руки на груди. Она начала ходить по кабинету от стены к стене, обдумывая ситуацию. Снейп сидел и просто молчал.
- Вы должны спасти Драко, - вдруг прошептала она каким-то свистящим шепотом и посмотрела на Северуса в упор.
- Что? – спросил он.
- Вы слышали! – уже громко произнесла гриффиндорка, - бузинная палочка принадлежит ему! Волан-де-Морт убьет его из-за этого. А Дамблдору на Драко глубоко плевать! Мальчик хорошо выполнил свою работу, будучи шпионом Ордена, теперь, когда крестражей почти не осталось, можно и без него обойтись! – Гермиона кричала и совсем не замечала этого.
- Мисс Грейнджер, - Снейп тоже повысил голос, - думайте, что говорите!
- Скажете, профессор, что это не так? – зло спросила она.
- Вы абсолютно ничего не знаете, - выплюнул Снейп, - и поэтому не делайте глупых выводов.
- Ах, глупых выводов! – закричала Гермиона, она снова полезла в карман и достала оттуда черный конверт, ее просто трясло от злости и отчаяния. Она понимала, что ей негде просить помощи и ждать поддержи тоже неоткуда. Гриффиндорка кинула конверт на стол и, сквозь подступающие слезы, проговорила, - читайте!
Снейп в недоумении на нее посмотрел и ничего не сделал.
- Читайте! – потребовала Гермиона.
- Ну, хорошо, - ровным голосом произнес директор и взял конверт в руки. Он вытащил лист пергамента и развернул его. Снейп посмотрел на гриффиндорку, давая ей возможность передумать и отобрать у него письмо, но она смотрела на него все также зло и как-то безнадежно. И он начал читать. Сказать, что Снейп был шокирован, значит, ничего не сказать. Он знал Драко Малфоя совершенно другим – холодным, сдержанным, неприступным, гордым, презрительным слизеринцем. Конечно, он прекрасно видел в нем уставшего, а порой и запутавшегося мальчишку, но Снейп знал, что Малфой сильный и гордый, и что он не позволит себе слабости. Но вот такого Драко, которого он сейчас читал между строк, Северус Снейп не знал. Это был другой человек. С целым калейдоскопом эмоций и чувств. Все письмо было пропитано болью потери и глубоким чувством вины. Он просил прощения и обещал любить вечно. Конечно, это не было написано буквально черным по белому, но Снейп был уверен, что Гермиона Грейнджер знает это и так. Драко, писавший эти строчки отказывался от самого дорогого, что у него было, и он не стеснялся говорить об этом, он об этом буквально кричал. Он не страшился поступать так, зная, что это может повлечь за собой самое страшное в этой жизни – смерть. Малфой терял и отдавал, ничего не прося взамен, и он совершенно точно знал, что поступает правильно.
Снейп дочитал письмо и неимоверным усилием воли заставил себя посмотреть на Гермиону. Она все также стояла возле стола и смотрела на него. В ее глазах блестели слезы, но она не плакала. Это выглядело, как чертово гриффиндорское упрямство! Лучше бы она разрыдалась, тогда Снейп хотя бы знал, что сказать. Хотя нет, не знал бы. Гермиона подошла к нему и выдернула пергамент из рук.
- Вы выглядите, как будто бы это письмо, по меньшей мере, написал Волан-де-Морт, - произнесла она затравленно, - вы совсем не знаете Драко, - проговорила она беззлобно.
Снейп молчал и только смотрел, как Гермиона развернулась и пошла в сторону двери.
- Никто не знает его, так как я, - проговорила она на пороге, - но я, к сожалению, не смогу помочь ему, - дверь сильно захлопнулась, и стены, казалось, вздрогнули.
Снейп пару раз моргнул и опустил голову на скрещенные на столе руки. У него ничего не было в этой жизни, кроме безответной любви, всепоглощающей ненависти, и опостылевшей зависимости. Теперь же у него было стремление.
Стремление спасти Драко Малфоя.

* * *
- Просыпайся! – сильно знакомый голос вырвал его из и без того беспокойного сна. Драко сел в постели и крепко сжал палочку в тонких пальцах.
- Люмос, - опередили его. Перед ним стоял ни кто иной, как Северус Снейп.
- Вы? – Малфой был крайне удивлен, - что вы здесь делаете?
- Лучше не задавай вопросов, а быстро собирайся! – проговорил Снейп полушепотом.
- Куда? – опешил слизеринец.
- Подальше отсюда, - буркнул директор Хогвартса, - если хочешь жить, конечно.
- Причем здесь…, - Малфой осекся и внимательно посмотрел на Снейпа, - вы что, мне жизнь пришли спасать? – с сомнением спросил он, а потом вдруг его глаза расширились, и он с недоверием произнес, - вы оставили Хогвартс?
- Хватит болтать! – прикрикнул на него профессор, - собирайся. Живо!
- С чего вы решили, что я с вами куда-то пойду? – спросил Малфой и встал с постели. Он надел халат и потуже завязал пояс.
- Уже завтра Темный Лорд отправиться в Хогвартс, - начал Снейп, но продолжить у него не вышло. У Драко вытянулось лицо, и он не донес до рта стакан с водой.
- Смотрю, ты не в курсе, - Снейп попытался усмехнуться, - сам догадываешься почему? Или тебе рассказать?
Малфой молчал и маленькими глоточками пил воду.
- Ты понимаешь, что завтра он тебя убьет? – шепотом спросил Северус, - ему нужна палочка, Драко.
- Вас Дамблдор послал? – спросил слизеринец.
- Нет, - ответил Снейп. Ему не хотелось врать.
- Ясно, - кивнул Малфой, - я никуда с вами не пойду, - отчеканил он.
- Перестань корчить из себя героя, ты не Поттер! – с нажимом произнес профессор.
- Ну, и слава Мерлину, - зло ответил Драко, - проведали меня, профессор? Пора и честь знать.
- Драко, прекрати паясничать, - устало попросил Снейп, - просто пойдем со мной и все.
- Вы же знаете, я не люблю, когда все просто, - проговорил Малфой, - не тратьте время, я все равно не пойду с вами.
- Почему? – спросил Северус.
- Потому что я хочу дойти до конца, - прошептал слизеринец, - каким бы он ни был. И я не оставлю свой дом этим, - презрительно сказал он, - лучше возвращайтесь в школу и готовьтесь к решающей битве. Вам нужно защищать детей, профессор и спасать их жизни. Сотни жизней против одной, - Драко невесело усмехнулся, - судьба целого мира на кону, - проговорил он.
- Для кого-то ты и есть целый мир, - серьезно ответил Снейп.
Малфой улыбнулся, легко и по-настоящему.
- Это она попросила, - утвердительно произнес он и вдруг зажмурился, как будто бы от сильной боли, - уходите, прошу вас, - Драко поднял на Снейпа серые влажные глаза.
- Ты…, - начал Снейп.
- Если завтра я останусь жив, - перебил его Малфой, - я уже никогда не совершу прежних ошибок.
- Если не останешься, то тем более не совершишь, - удрученно ответил Снейп, и погасил свою волшебную палочку.
Драко слышал, как он прошел к двери, прошелестев мантией, и скрылся в сумеречном коридоре. Слизеринец отошел к окну и отодвинул тяжелую штору, бледно-желтая неполная луна заглядывала в стекло через почти оголившиеся ветки деревьев. Малфой сел на подоконник и прислонился лбом к холодному стеклу. Он закрыл глаза и молча, молил Мерлина о возможности еще раз, хотя бы на минутку увидеть Гермиону.

* * *
Все началось как-то внезапно. Ранним утром в Хогвартсе уже была толпа мракоборцев, и почти все орденцы.
Джинни совсем не спала ночью, зная, что завтра увидит Гарри. Она спустилась по главной лестнице в Большой зал и сразу поняла, что что-то не так. Факультетские столы были сдвинуты вместе, и за ними сидело очень много народу. Кто-то говорил. Джинни спряталась за резные двери, чтобы ее не заметили, и стала слушать. Через несколько секунд она поняла, что говорит Дамблдор. Когда он закончил свою речь, то за столом началась активная дискуссия. Джинни немного постояла и вернулась на лестницу. Она не хотела возвращаться в гриффиндорскую гостиную, и поэтому пошла к Гермионе. Дверь в комнату старосты девочек была приоткрыта. Джинни испугалась за подругу и стремительно распахнула дверь. На кровати сидела сама Гермиона, у окна стоял порядком не выспавшийся Рон, ну, а довершал картину раннего утра Гарри Поттер, который по-турецки сидел на полу. Джинни шумно выдохнула и прошла в комнату. Гарри поднялся на ноги и просто обнял ее, ни говоря, ни слова. Она обняла его в ответ. Рон отлепился от окна и плотно закрыл дверь, подумал пару минут и наложил на нее запирающее и заглушающее заклятия.
- Привет сестренка, - улыбнулся он.
- Привет, - ответила Джинни, продолжая обнимать Гарри, - что у вас за собрание? И что за собрание в большом зале?
- Сегодня Волан-де-Морт придет в Хогвартс, - ответил Гарри.
- О, нет, - простонала Уизли.
- О, да, - передразнил ее Поттер, - это все равно рано или поздно должно было произойти. Лучше сейчас, когда мы во всеоружии.
- Гермиона, ты показала Гарри диадему? – спросила Джинни.
- Да, - кивнула та. Диадема лежала на кровати, в складках покрывала.
- Ее нужно уничтожить, - произнесла Уизли и посмотрела на Гарри. Тот кивнул. В этот момент раздался стук в окно. Гермиона вздрогнула, она не хотела больше никаких писем.
- Сова, - буркнул Рон и отворил створки, - что это? – спросил он, когда птица переступила на подоконник. К ее лапам был привязан небольшой бумажный сверток, - мисс Гермионе Грейнджер, - прочитал Рон.
Гриффиндорка поднялась на ноги и подошла к окну. Она осторожно отвязала послание и развернула простую белую бумагу. В ее руках оказалась Распределяющая шляпа. Гермиона в недоумении посмотрела на друзей. Джинни скорчила гримасу, Рон тупо смотрел на головной убор в руках Гермионы и пребывал в таком же недоумении, как и она сама, а вот Гарри почему-то улыбался.
- Гарри? – полувопросительно произнесла гриффиндорка.
- На втором курсе в Тайной Комнате я вытащил Меч Гриффиндора именно из этой шляпы, - проговорил Поттер.
Гермиона ахнула и посмотрела на бесформенный лоскут старой материи в своих руках, немного повертела так и сяк, потом просто положила шляпу на кровать и проговорила:
- Давай, Гарри, сделай это еще раз, - она посмотрела на него.
- Нет, - гриффиндорец покачал головой, - это должна сделать ты.
- Я? – изумилась Гермиона. Она снова перевела взгляд на шляпу и увидела, как из нее выглядывает серебряная рукоять меча, инкрустированная крупными рубинами. Гриффиндорке почему-то стало страшно.
- Ты, - спокойно ответил Гарри, он расцепил объятия и легко отстранил Джинни от себя, - не бойся, - Поттер подошел к Гермионе и положил руки ей на плечи, - ты говорила с Серой Дамой, ты нашла диадему, ты ходила к Снейпу, - Гарри посмотрел Гермионе в глаза, - и сова принесла распределяющую шляпу именно тебе. Ты должна уничтожить крестраж, Гермиона.
- Но, Гарри, я не смогу, - запротестовала она.
- Сможешь, - твердо произнес Поттер и отпустил ее плечи. Гермиона в нерешительности посмотрела на рукоять меча и подошла поближе. Она протянула руку и осторожно коснулась холодного металла. В этот момент она почувствовала непреодолимый прилив сил, и пальцы сами собою сжались вокруг серебряной рукояти. Гермиона потянула меч на себя и полностью вытащила его из шляпы. Он был необычайно красив. Серебряный клинок с выгравированным именем основателя Хогвартса блестел в неясных лучах сентябрьского солнца, что скромно заглядывали в открытое окно. Меч был достаточно тяжелым, но гриффиндорка совсем не чувствовала этого. Она вскинула руку для удара и уже в следующую секунду опустила серебряное лезвие на золото диадемы. Лязг металла неприятно резанул слух, и все смолкло. Почему-то вдруг замолчала птица, что стрекотала на дереве за окном, прервалось дыхание Гарри, что стоял рядом с ней, и ее собственное сердце перестало биться. Гермиона вскрикнула и, уронив меч на пол, упала на постель. Тысячи образов и теней пронеслись перед ее глазами. Она видела Драко, который махал ей рукой, и плачущего навзрыд маленького ребенка, Дамблдора, что укоризненно качал головой и родителей, что просили ее остаться с ними и никуда не уходить.
В следующую секунду все вокруг потемнело, и Гермиона почувствовала, как кто-то трясет ее за плечи. Она осторожно открыла глаза и увидела обеспокоенное лицо Гарри прямо перед собой.
- Ты как? – спросил он.
- На выпей, - Джинни протягивала ей стакан с водой.
- Все нормально, - проговорила гриффиндорка и сделала несколько глотков.
- Что с тобой случилось? – озабоченно спросил Поттер.
- Как будто сознание потеряла что ли, - соврала Гермиона. Она точно знала, что была в сознании, это как будто бы был бред или галлюцинации.
- Точно все нормально? – спросил Рон. Он стоял у изголовья кровати и держал в руках покореженную и почерневшую диадему Кандиды Когтевран.
- Да, - кивнула Гермиона, она осторожно села в постели и положила руки на живот. Джинни тревожно посмотрела на нее.
- Ладно, мне нужно идти в большой зал, - проговорил Гарри, - Рон, ты со мной?
- Конечно, - кивнул Уизли.
- Оставайся здесь, Джинни, - произнес Поттер серьезно, - мы скоро вернемся, - он на мгновение сжал пальцы гриффиндорки, и парни вышли в коридор.
- Как ты? – спросила Уизли и села на кровать рядом с подругой.
- Нормально, - ответила Гермиона.
- А он? – Джинни кивнула на пока еще плоский живот Грейнджер.
- Тоже, - улыбнулась та, - ты думаешь, это он? Мальчик? – спросила Гермиона.
- Не знаю, - гриффиндорка пожала плечами, - а ты?
- Думаю, что мальчик, - ответила она, - чувствую как будто.
- Мне кажется, Малфой хотел бы сына, - проговорила Джинни.
- Да, - Гермиона кивнула и опустила взгляд.
- Ну, ты чего? – Уизли взяла подругу за руку, - Гермиона, перестань. Все будет хорошо.
- Не будет, - покачала она головой, - никогда уже не будет, - Гермиона не плакала, а просто говорила каким-то убитым и чужим голосом.
- Что ты такое говоришь? – прикрикнула на нее Джинни, - уже завтра…
- Он помолвлен с Пэнси, - прошептала Грейнджер, перебивая.
- Что? – ахнула Уизли, - но как же это? – в ее глазах читалась растерянность и непонимание.
- Он написал мне об этом в том письме, - грустно произнесла Гермиона, - а еще, что, наверное, не доживет до собственной свадьбы, - она горько усмехнулась и спрятала лицо в ладонях.
- Что? – ужаснулась Джинни, - это еще почему? – гриффиндорка нахмурилась и еще сильнее сжала пальцы подруги.
- Ох, Джинни, ты же все понимаешь, - простонала Гермиона, - все эта чертова двойная деятельность, - со злостью сказала она, - ненавижу!
- Гермиона, прекрати, все обойдется, - попыталась успокоить ее Уизли.
Грейнджер ничего не ответила, только усмехнулась сквозь подступающие слезы, и задержала дыхание, чтобы не зарыдать в голос. Она выдернула свою руку из пальцев подруги и встала с постели. Гермиона подошла к камину и взяла с полки над ним фото в прямоугольной рамке. Драко открыто улыбался и крепко обнимал ее за плечи, его серые глаза лучились счастьем и теплом. Наверное, именно от их тепла, она не замерзла в тот холодный предновогодний день, что они провели в Хогсмиде. Кажется, это было так давно, а ведь не прошло еще и года. Все слишком сильно изменилось за это время, изменились они сами. Гермиона провела пальцами по стеклянной поверхности, что покрывала глянцевое фото. Она подошла к окну и посмотрела на улицу. Внизу стройными рядами стояла толпа школьников младших курсов, все вперемешку – без разделения на факультеты. Макгонагалл что-то громко говорила, она была собрана и серьезна.
- Учеников эвакуируют, - произнесла Гермиона тихо.
Джинни тоже подошла и стала смотреть. Колонна школьников, окруженная мракоборцами, двинулась в сторону высоких витиеватых ворот. Профессор трансфигурации проводила их взволнованным взглядом и вернулась в замок.
- Тебе нужно было уйти с ними, - сказала Уизли.
- Мы уже обсуждали это, Джинни, - жестко проговорила Гермиона. Гриффиндорка ничего не ответила, только кивнула.
- Я пойду, поищу Гарри, - произнесла Джинни через несколько минут молчания.
- Конечно, - ответила Гермиона и даже не шелохнулась, когда Уизли на мгновение сжала ее руку. Джинни вздохнула и неслышно вышла из комнаты. Она уже успела пожалеть о том, что не рассказала Гарри о беременности Гермионы. Тот бы не стал ничего слушать и отправил бы Грейнджер из Хогвартса вместе с младшекурсниками. Впрочем, однажды Джинни уже выдала одну тайну своей подруги, и ничего хорошего из этого тогда не вышло. Теперь же все было очень серьезно и опасно, но слишком поздно. Да и сама Гермиона не позволила бы силой себя увезти, она, во что бы то ни стало, должна была остаться в школе. Она просто хотела удостовериться, что Драко еще жив.