Глава 11.

- А Шерлок... - начал Джон.
- Он сейчас придёт, - рассеяно бросила я, опускаясь в кресло, где сидел ранее Шерлок.
- Твой чай, - Миранда, широко улыбаясь, уже протягивала мне большую белую кружку, над которой завитками поднимался пар. Некоторое время я смотрела на этот пар. В комнате стояло молчание, ничем не прерываемое.
- Эм-м-м… А можно всё-таки вино? – вопросительно сказала я. На секунду мне показалось, что сейчас Миранда выльет мне чай на голову. Но девушка всё-таки пересилила себя, и через минуту у меня в руке уже был бокал с вином.
Не успела я и одного глотка сделать, как из своей комнаты наконец появился Шерлок. Ничто в его внешности не выдавало той маленькой разыгравшейся между нами сцены. Когда он увидел, что я сижу на его месте, то чуть ухмыльнулся – достаточно, чтобы обмануть Миранду и уверить её в том, что между мной и Шерлоком всё прекрасно.
- Дорогая, позволишь мне сесть тебе на колени? Или сделаем наоборот?
Джон определённо был в шоке. Конечно, он же просто попросил Шерлока быть приличным, а Холмс разыграл целую комедию. Или трагедию?
- Наоборот, пожалуй, - протянула я, поднимаясь на ноги и позволяя Шерлоку поудобней расположиться в кресле, затем усаживаясь ему на колени. Он потратил на раздумья не больше двух секунд, после чего аккуратно обнял меня за талию, чуть прижимая к себе.
Удивление Джона достигло высшей точки.
- Миранда, может… Может, мы… Прогуляемся немного? – предложил он своей подруге. Та понимающе глянула на нас с Шерлоком и согласно кивнула.
Когда внизу хлопнула дверь, оповещая о том, что Джон с Мирандой удалились, мы с Шерлоком продолжали молча сидеть. Я не смотрела на него. Не то чтобы я не хотела этого сделать – совсем наоборот. Просто я боялась, что если встречусь с ним взглядом, то всё очарование момента превратится в какую-нибудь ужасную ситуацию. Сложно сказать, сколько мы так просидели. Понятие времени слишком материально, чтобы обращать на него внимание, когда полностью погружаешься в свои мысли.
Мне было тепло и уютно. Уютно – самое подходящее слово. Крепкая рука Шерлока по-прежнему обнимала меня, а щекой я могла ощутить его едва уловимое дыхание. В камине тихо потрескивали поленья. Я смотрела на огонь и будто растворялась в царившей в комнате атмосфере. Хотелось вот так просидеть ещё несколько часов, чтобы это тепло проникло в каждую клеточку тела.
- Уже поздно, тебе ещё домой надо добираться, - нарушил гармонию Шерлок.
Хотя о чём это я? Его низкий бархатистый голос только дополнил её. Я повернулась к Шерлоку и только теперь осознала, что всё время, пока мы сидели, он внимательно меня разглядывал.
- Да, пора домой, - улыбнулась я, отводя взгляд.
- Посмотри на меня, - потребовал Шерлок. Сопротивляться приказу не было смысла. Не было сил.
Утонуть, раствориться, исчёзнуть с лица земли, разлететься на мельчайшие частицы воздуха? Или же просто молча душить в себе необузданное желание, которое стремительно поднимается в душе?
- До свидания, мисс Эбер.
Он давал понять, что мне пора уходить. Что ж, самой интересной частью бала правила я, так пусть хоть отъездом гостей займётся он.
- Можете поймать мне такси, пока я буду собираться, - поднявшись с его колен, я постаралась придать себе максимально возможный равнодушный и холодный вид.
- Они здесь ходят через каждую минуту, - пожал плечами Шерлок, стремительно становясь прежним. - Сами поймаете.
- Как скажете, - бросила я. – Слово хозяина дома – закон. Будем считать, что ваша непреклонность в таких мелких вопросах меня не раздражает.
- Мне всё равно, что вас раздражает, а что нет. Вы мне как-то сказали, что мы живём в свободной стране, вот я этим и пользуюсь.
Застёгивая куртку, я невольно бросила на него беглый взгляд. Он помнит, что я ему говорила? Ну, ладно, может одну фразу и запомнил. Больше мы не обменялись ни одним словом.
Вернувшись в свою квартиру, я осознала, что у меня там пусто. Не в том смысле, что мало мебели, или в холодильнике ничего нет. Пусто в том смысле, что одиноко. До сегодняшнего дня, а точнее вечера, я не придавала особого значения своему одиночеству. Я воспринимала его как должное, а зачастую даже радовалась ему. Но сегодня я с радостью отдала бы все ночные, холодные и тёмные часы за то, чтобы ещё раз пережить те десять секунд поцелуя с Шерлоком. Лёжа в своей неудобной постели и невидящим взором уставившись в потолок, я автоматически коснулась пальцами своих губ. Воображение снова и снова прокручивало те секунды в памяти, как будто специально мучая меня.
Этот поцелуй может стать единственным. Завтра я могу где-нибудь встретить Шерлока, и он, пронзая меня презрительным взглядом своих ледяных глаз, скажет мне, что находился под действием вина и не отдавал отчёта в своих действиях. Но ведь может быть и по-другому. И этот другой путь моё воображение уже исколесило вдоль и поперёк и пришло к логическому завершению. А именно…
Неторопливо мои пальцы расстёгивали пуговицы на его рубашке. Но он постоянно отвлекал меня от моего увлекательного занятия не менее увлекательными поцелуями. И когда он уже научился целоваться? Вкус его губ… Его нельзя описать, его нужно почувствовать. Когда его язык проникает в мой рот, я невольно начинаю торопиться с расстёгиванием рубашки, и спустя всего несколько секунд она уже на полу. Его руки нежно скользят по моему телу, заставляя каждую его клеточку наполняться желанием. Я позволяю себе запустить пальцы в его волосы, чтобы ещё на сотую долю сантиметра стать к Шерлоку ближе, чтобы сделать поцелуй ещё глубже…
С тихим стоном я села на своём диване.
Ну почему, почему, почему сны всегда так резко обрываются? Почему нельзя досмотреть до конца? Или хотя бы ещё несколько секунд? А лучше бы такие сны вообще не снились. Не дразнили чувства и без того разыгравшееся воображение.
Вскоре я снова уснула, но Шерлок этой ночью мне больше не приснился.

***

Я проснулась с чётким ощущением того, что весь вчерашний день мне приснился. Не может такого быть, чтобы за жалкие сутки я успела практически полностью соблазнить Шерлока Холмса. Это же неприступная, эгоистичная, бесчувственная и безэмоциональная машина, единственной функцией которой является расследование преступлений.
Вид у меня был настолько угрюмый, что водитель такси – молодой парнишка – лишь улыбнулся мне пару раз и укатил, даже не взяв с меня денег. Видимо, пришёл к выводу, что я террористка и прибыла в Скотланд-Ярд, чтобы его взорвать. Между тем настроение моё с каждой минутой становилось всё хуже. Обуреваемая горькими мыслями, я шла в сторону своего кабинета и не заметила Андерсена, что удивительно: его-то и не заметить, он же уже на подходе начинает сыпать замечаниями всем и каждому. А я так вообще была у него первым предметом наблюдений и обсуждений. Ещё бы. Если смотреть взором Андерсена, то я любимица Лестрейда. Посадил меня в кабинет рядом со своим, таскает за собой по многим местам преступлений, да и к тому же часто советуется со мной. В общем, я не заметила Андерсена, потому что была слишком погружена в себя и не услышала его писклявого голоса.
- Мисс Эбер, вы смотрите хоть, куда идёте! Это полицейский участок, здесь не место барышням, которые пребывают большую часть времени где-то в облаках.
С того самого момента, как я поступила сюда на работу, мне приходилось терпеть все язвительные замечания этого типа, дабы не упустить место работы. Но теперь, когда я уже довольно-таки прочно укрепилась здесь, то не буду больше терпеть эту нагло ухмыляющуюся рожу, которая осыпает меня оскорблениями. К тому же мне было просто необходимо, хоть куда-нибудь деть малую часть своего отвратительного настроения.
- Какое точно замечание, - с яростью, глянув на Андерсена, заговорила я. – И правда, здесь не место таким барышням. А ещё здесь не место тупицам, которые только и могут, что жаловаться на жизнь, хамить окружающим и мешать другим людям работать. Так что я не понимаю, какого чёрта вы ещё здесь? Как видите, вам здесь абсолютно не место.
Пока этот идиот пытался сообразить, что мне ответить, я уже прошла дальше, высоко подняв голову вверх. Другие сотрудники, которые якобы внимательно вглядывались в мониторы своих компьютеров, на самом деле украдкой наблюдали за этой маленькой перепалкой, а теперь старались сдержать смех. Поделом Андерсену.
Весь рабочий день был до невозможности обычным. Серые стены кабинета, который я совсем недавно считала уютным, теперь только давили на сознание, навевая скуку и отчаяние. За несколько часов я всего пару раз выходила из своего кабинета, но и короткие прогулки не приносили облегчения. Страх протянул ко мне свои холодные щупальца, и, хоть я изо всех сил пыталась увернуться, было уже поздно. А всё из-за того, что мой телефон молчал. Ни звонка, ни даже жалкой СМС-ки. Знаю, я совсем сошла с ума, раз ждала, что Шерлок сам мне напишет. Но, чёрт! Собственные желания не заглушишь, и потому отсутствие знаков внимания со стороны Шерлока меня угнетало, хотя разумом я понимала, что, по сути, ожидать мне нечего.
Когда этот ужасный день начал подходить к концу, я даже немного обрадовалась. Сейчас приеду домой и, выпив снотворного, буду спать, спать и ещё раз спать. Завтра выходной, а значит, могу позволить себе немного расслабиться.
Привычные ступени, тёмно-серая дверь моей квартирки. Всё было как всегда, но странное волнение, вдруг поднявшееся в душе, ничего хорошего не предвещало. Я внимательно оглядела замочную скважину. Никаких царапин, ничего. Значит, в мою квартиру никто не вламывался посредством открывания замка шпилькой. Уже хорошо. Связка ключей тихонько звякнула у меня в руке. Я едва не выругалась, надо быть как можно тише и незаметнее. Стараясь даже дышать потише, я скинула в узенькой прихожей обувь и прошла в комнату. Рука нашла на стене выключатель. Щелчок, комнату наполнил тусклый свет. Никого. Какая глупость! Никто ко мне не залез в квартиру. А уж тот, про кого я весь день думала, и подавно сюда не полезет. Рассерженная сама на себя, я кинула на стол сумку и, взяв из шкафа чистое бельё, халат и полотенце, отправилась в душ.
Тёплая вода расслабляла и помогала думать. Из-за чего, собственно, я сегодня весь день пребываю в плохом настроении? Чего жду? На что надеюсь? Шерлок знает – или теперь уже знал - меня всего три дня. Это, естественно, не достаточный срок для того, чтобы он изменил своей привычке отгораживаться от чувств. Но три дня вполне приличный срок для меня, чтобы неплохо разобраться в человеке. Я имею в виду то, что мне хватило семидесяти двух часов на то, чтобы отчасти понять Шерлока.
Работа для него всё: воздух, пища, а зачастую мыслительная деятельность, я уверена, заменяет ему и сон. Чувства – это то, что мешает работе. Отсюда следует вывод, что Шерлок подпустит их к себе, если только другого выхода уже не останется. Конечно, у него есть привязанность и дружеская любовь к Джону, но это у него где-то на уровне подсознания, как что-то заложенное с самого рождения. Этому не надо уделять много времени, оно не требует эмоциональных затрат. Либо это есть, либо человека вообще не существует для всех без исключения окружающих. Но это дружба. Страсть – это материя совсем иного рода. На неё нужно тратить усилия, обращать внимание. Страсть мимолётна, но требовательна. После неё нет никаких побочных эффектов, но пока она с вами, то она попользуется вами от души. Шерлок ни за что не впустит в свою жизнь страсть. То, что было вчера – всего лишь любопытство. Приятная для тела тёплая вода помогла мне это осознать. Как будто что-то переключилось в мыслях. Всё, что мне нужно было сделать в течение дня, всё разложить по полочкам. Отделить правильное от неправильного. Избавиться от своих слишком сильных эмоций хотя бы на время. Воспользоваться один раз методом Шерлока, который оказался очень эффективным.
Решив, что не хочу провести ещё одну ночь, подобную той, когда я не спала, я сделала себе не кофе, а чай. Зелёный. Вообще, я не большая любительница зелёного чая, но он помогает уснуть. Чувствуя спокойствие в душе и мыслях, я спокойно помешивала ложечкой зеленовато-жёлтую жидкость, когда…
- Здравствуйте, мисс Эбер.
Я чудом не опрокинула кружку с чаем на себя. От испуга кончики пальцев мгновенно онемели, в голове зашумело.
- Не надо пугаться, это всего лишь я, - говоривший подошёл ко мне, и я с облегчением выдохнула.
- Мистер Холмс, что вы делаете в моей квартире? Как вы сюда попали?
Он улыбнулся.
- Уж поверьте, проникнуть незаметно в чужую квартиру для меня не проблема. Правда, сложнее было укрыться от вас, когда вы пришли с работы. Апартаменты у вас, мягко говоря, скромные.
- Зачем вам от меня укрываться? – спросила я, садясь на стул и глядя в прозрачно-зелёные глаза мужчины.
- Вид у вас был слишком угрюмый, - не выпуская из рук своего любимого зонтика, Майкрофт сел напротив. – Решил дать вам время расслабиться и успокоиться. Разговор наш будет недолгим, но всё же хочется провести его в благоприятной обстановке.
- Разве обстановка может быть благоприятна, когда вы вторглись в моё, как вы заметили, скромное жилище?
- Вы хорошо настроены, да и злости в вас на мой поступок я тоже не наблюдаю, - Майкрофт чуть склонил голову. – Значит, разговор получится.
- И о чём же он будет?
- Естественно, о Шерлоке. О чём же мне ещё с вами разговаривать?
- Ну, не знаю, - я улыбнулась, - может, о вашей работе или же о вашем замечательном зонтике. Но поскольку ни то, ни другое меня не беспокоит, поговорим о Шерлоке.
- Я был у него сегодня.
- И что он?
- Отыгрывается на трупах, как всегда. Если учесть, что о синяках на мёртвом теле он уже давно всё узнал, рискну предположить, что он размышляет.
- С помощью трупов.
- С помощью трупов, - Майкрофт утвердительно кивнул. – Никогда не бывали в морге? Потрясающее место. Вроде бы много народу, а все молчат, никто не мешает. Рай для такого человека, как Шерлок. Столько зрителей и все не мешают думать. А уж если привести в действие плеть, то вообще всё становится прекрасным.
Я почувствовала лёгкую тошноту. Я не неженка, но находиться долго среди множества трупов, никогда не была способна.
- И о чём же Шерлок размышлял, как вы думаете? – я отвела разговор в сторону от описания морга.
- О вас.
- Исчерпывающий ответ.
- Ещё какой. Обычно Шерлок вообще не думает о женщинах.
- И что же из этого следует?
- Вы его заинтересовали.
- Ему любопытно, - кивнула я.
- Точно. И я советую данным фактом воспользоваться.
Я покачала головой.
- Он не поддастся. Это же страсть…
- Какая же это страсть? - настала очередь Майкрофта качать головой. – Вы только что сами сказали - любопытство. Если для всех нормальных людей секс и подразумевает страсть или любовь, то для Шерлока… Вы же ведь не думаете, что моего брата можно отнести к нормальным людям? Ему любопытно, каково это, владеть женщиной.
Я не хотела смеяться, это как-то само собой вышло.
- Вы хотите сказать, что он девственник?
- Нет, всё не так плохо, - Майкрофт тоже немного усмехнулся. – Насколько мне известно, у него за всю жизнь было целых две женщины.
- Целых две женщины. Это звучит жестоко. Надеюсь, они были у него не в морге?
- Нет.
- Вот и прекрасно. А почему бы вам самостоятельно не позаботиться о сексуальной жизни своего брата?
Майкрофт изменился в лице. Прокрутив в голове свои последние слова, я покраснела.
- Я имела ввиду… Он же не… Вы тоже…
- Да. Я не собираюсь лично беспокоиться об этой стороне жизни Шерлока, - отрезал Майкрофт. – Предупреждая ваш следующий вопрос, скажу, что не обратился в публичный дом, потому что это всё слишком низко для Шерлока.
- А я? Не слишком ли низко для него? А для вас? – уязвлено спросила я. – Решили воспользоваться моими услугами? Может, ещё и деньге предложите?
- Не несите чепуху, - скривился Холмс-старший. – Я всего лишь направляю вас на нужный путь, чтобы вы не наломали дров. Если вы забыли, я появился на сцене уже после того, как мой брат вас заинтересовал.
Я прикусила язык. Чёрт его побери, он прав!
Самодовольно улыбнувшись, Майкрофт поднялся на ноги.
- Отправляйтесь завтра смело к Шерлоку в морг. Поверьте, ему сейчас необходимо довести дело насчёт вас до конца, иначе он умрёт от любопытства, так и не получив удовлетворения от близости с женщиной.
Спустя минуту за Майкрофтом захлопнулась входная дверь. Глядя в пустую кружку, я думала о его последних словах. «Так и не получив…»
Стоп. Разве ранее он не сказал о двух женщинах Шерлока? Интересно.

***

Собираясь следующим утром в морг, не стала уделять большого внимания выбору одежды и макияжа. Шерлок не тот мужчина, который способен оценить туфли, подобранные в цвет сумочке или идеально сидящую на женщине блузку. В том, что Шерлок в морге, сомневаться не приходилось. Майкрофт позвонил мне и оповестил о данном факте. Значит, любопытство Холмса-младшего ничуть не угасло, а, быть может, разгорелось ещё сильнее. Замечательно.
Первой, кого я встретила, шагая по широкому пустынному коридору госпиталя, ведущему к моргу, была невысокая женщина, похожая на мышку. Причём на мышку в хорошем смысле этого слова. Мелкие черты лица, серовато-бледный оттенок кожи, собранные в хвост русые волосы и добродушная улыбка – всё это складывалось в миловидную натуру. Девушка улыбнулась мне, и я не могла не улыбнуться в ответ.
- Здравствуйте! – тонким голосом произнесла она. – Я Молли. Вы ищете здесь кого-то?
Я кивнула.
- Мистера Холмса.
Мне показалось, или улыбка стала какой-то грустной?
- Которого из них?
А Майкрофт что тут делает?!
- Эм-м-м… Обоих.
Молли объяснила, как пройти в лабораторию, где находились братья. Поблагодарив девушку, я отправилась на поиски. Чудом, не заблудившись в бесконечных коридорах и их ответвлениях, я, наконец, нашла нужную дверь. Из-за неё громко раздавались голоса, но я посчитала, что подслушивать было бы крайне неприлично, и потому решительно вошла внутрь. Шерлок и Майкрофт перестали спорить и одновременно повернули ко мне головы. Младший был зол. Мало того, он был в ярости. На обычно бледных щеках появились красные пятна, длинные пальцы то сжимались, то разжимались. Старший был обыкновенно спокоен и презрительно ухмылялся. Немая сцена растянулась на несколько десятков секунд. Затем Майкрофт отвесил полупоклон и, бросив взгляд на брата, вышел из лаборатории.
Любопытство и приличие боролись во мне не долго, победителем вышло первое.
- И о чём же вы спорили?
- Вам-то какое дело? – смерив меня по-прежнему яростным взглядом, спросил Холмс.
- Если учитывать, что при моём появлении вы оба замолчали, то, должно быть, мне есть до этого дело.
Шерлок нахмурился и отвернулся.
- Мой брат пытался мне втолковать, что мне необходима женщина.
- Вы не поверите, но мне вчера он тоже толковал о том, что вам необходима женщина, - вырвалось у меня. И зачем я это сказала?
- Он был у вас? – снова поворачиваясь, спросил Шерлок. Я кивнула.
- У вас дома?
- Да.
- Вечером?
- Да.
- И говорили вы обо мне.
- Ну… Да, почти только о вас.
- И он хотел вам втолковать, что вы именно та женщина, которая мне нужна? – подвёл итог маленькому допросу Шерлок. Крылья его идеального носа трепетали. Он дышал так, как будто только что пробежал кросс.
- Именно. И я считаю, что он прав.
В два шага сократив расстояние между нами, Шерлок, чуть прищурившись, заглянул мне в глаза.
- Удивительно, но мы все трое одного мнения.
Он правда это сказал?
- Почему же вы спорили с братом и так разозлились при этом?
- Потому что не хочу признавать, что мне что-то требуется от женщины. Меня они никогда ранее не интересовали. А теперь…
- Организм требует, - усмехнулась я. Удивительно, но я не теряла самообладания, стоя в десяти сантиметрах от Шерлока и глядя ему в глаза.
Ничего мне не ответив, Холмс направился к столу, который располагался посреди лаборатории. Мне этот стол что-то напомнил. Да, точно, стол на кухне на Бейкер-стрит. Этот только во много раз длиннее и на нём куда больше пробирок, но одно неизменно: микроскоп стоит на специально расчищенном месте.
Я так же молча села на один из стульев, стоявших у стены, и, сложив руки на груди, приготовилась просидеть так несколько часов подряд. Да, я собиралась сидеть и наблюдать за Шерлоком хоть весь день, пока он не закончит своих исследований. И, честно говоря, занятие это обещало быть очень интересным.