Она мирно спала, не зная, что он держит ее. Он остался позади нее, на диване, с того самого момента, как поддался своим эмоциям или чувствам и напоил ее своей кровью. Его рука перебирала ее волосы, он слушал ее дыхание. Его сердце билось очень быстро, двигая кровь по телу, и он ощутил ее – боль, забытую, раздирающую его сущность на две половины, несовместимые друг с другом в этом мире. По второй руке поползли знакомые воспаленные ожоги, рассекая каждую его вену острой болью.
Он сжал зубы, терпя эту агонию – малая доля настоящей пытки, которую он испытал тысячу лет назад. Опустив взгляд, гибрид рассматривал ее лицо, воскрешая в памяти ее глаза, сверкающие как лазурью, так и синевой вечернего неба.
Итак, это она. Та, единственная девушка, что он ждал, искал и боялся пропустить. Та, кто спасла его, та, кто пожертвовала собой ради него, та, которая связана с ним сквозь века.*
Он нашел ее.

Октябрь 2012
Кэролайн рассматривала рукоять меча-ключа к татуировке охотников, бесполезно открывая и закрывая скрытый тайник: отворачивая верхнюю часть рукояти – она была пустой внутри. Клаус показался в комнате, сложив руки за спиной. Прекрасно зная, что он тут, девушка усмехнулась:
- Значит, здесь лежало лекарство. И почему ты не разгадал это, когда мы читали эти надписи в первый раз?
- Потому что они изменились, как только Сайлос очнулся.
Форбс нахмурилась, замечая эту деталь. Действительно, в ее памяти символы выглядели по-другому.
- Кетсия сделала две дозы. Одну для названного брата, а вторую – для той, которую он полюбит, - произнесла Кэролайн.
- Первая попала почти по назначению, - Клаус заметил ее кивок. Будучи в теле Селины Форбс выпила лекарство, - а вторая досталась мисс Пирс на ритуале. Твою дозу, как полагаю, сделала Кетсия совсем недавно.
- Она принесла мне ее и руководила моими действиями на ритуале, сказав, когда я должна оборвать связь с Сайлосом. Мне жаль, что я…
- Давай оставим это, sweetheart. Ты заставила меня пройти через многое, мне совсем не хочется сворачивать тебе шею сегодня.
Кэролайн скорчила рожу:
- Как будто ты посмеешь! Забыл слова Деймона?
- Ах да! Мне очень страшно! Я боюсь оказаться замурованным в бетоне, - закатил глаза Майклсон, а Форбс засмеялась.
Ее друзья прибывали в некотором шоке и одновременно безумно радовались ее обращению, когда она оказалась на их пороге. Объятия, слезы да причитания немного утомили новоявленную бессмертную, от Деймона несло неверием, но ее клыки немного успокоили его. Семья Майклсонов по-разному отреагировала: Элайджа облегченно встречал ее, а Кол любил повторять – я не сомневался в извращенной изобретательности Никлауса, Ребекка долго ощупывала лицо девушки, а потом резко обняла.
- Я не думала, что скажу это, но Форбс – твоя смерть меня ни капли не радовала.
Кэролайн вернулась из воспоминаний последних дней, замечая, что Клаус складывает в длинный футляр, отделанный бархатом изнутри, меч ведьмака, а также изогнутый кинжал, который он вытащил из тела Марселя.
- Ты многих протыкал им?
- Многих, - отозвался гибрид, захлопывая крышку и показывая слугам, что можно забирать его. Семья Майклсонов собирала свои вещи, покидая этот провинциальный городишко в ближайшее время, чтобы вернуться в свой старый дом – в Новом Орлеане.
- Знаешь, я одного не понимаю. Как ты смог обезопасить себя от способностей Сайлоса - играть с разумом? Ты определенно им поддавался в последний раз, когда мне пришлось ковыряться в твоей спине острыми предметами. И не говори, что маковый отвар не подарил ни одному из нас подобной силы.
Клаус взял ее за руку и положил себе на сердце, как она почувствовала сквозь тонкий свитер деревянный крест Селины.
- Эту вещь могу снять только я или Святая Волчица. Он нерушим, вечен и отлично впитывает магию. Алисия потратила почти полгода, чтобы наложить такие сильные чары.
Клаус взял ее за руку, показывая на дневное кольцо.
- Кое-что совершеннее, продуманнее и вернее, чем защита в этом кольце, - улыбнулся гибрид.
- Поэтому ты приехал в Мистик-Фоллс только в мае, – поняла Кэролайн. Он пожал плечами, как она обеспокоенно спросила:
- Ты думаешь, Сайлос действительно умер?
Майклсон задумался, вспоминая пронзенное кинжалом тело своего создания.
- Его цель – вернуть Селину. Вся эта история с охотниками, его каменным захоронением, «лекарством» в шкатулке… Твое жертвоприношение, планы Кетсии… Я почти уверен, что он продумал все это, даже собственную смерть от руки своей жены.
- Безумная любовь, - заметила Форбс, а Клаус улыбнулся, смотря в никуда.
- Безумная или нет, но ее срок равняется вечности. Такая любовь бессмертна, – гибрид взглянул на девушку. - Поэтому если есть еще шанс воскресить мою святую тетушку, то он его найдет даже на том свете. Кетсия сохранила его тело, а он наверняка припрятал свою драгоценную шкатулку с мнимым лекарством.
- Мнимым лекарством?
- Я думаю, что он держал в своих руках то, что никому бы не доверил, - Клаус выразительно посмотрел на девушку, видя, что она пытается догадаться. - Ее кровь. И он отчаянно ее искал, когда Кэтрин ее украла.
- Кетрин выпила кровь Селины в тот вечер? – хмуро проговорила Форбс.
- Вряд ли, - протянул Клаус. – Он не допустил бы такой траты драгоценных капель жизни своей возлюбленной.
- Почему ты так думаешь?
- Я бы не допустил этого, - просто сказал гибрид. – В любом случае, благодаря твоей безрассудности на ритуале, мы свободны от него и этих треугольников. И пока он скитается где-то в поисках своей второй половинки, нас ждет целый мир.
Кэролайн покачала головой, улыбаясь, смотря с некоторой грустью и смирением на него:
- Как много у тебя секретов, Никлаус Майклсон. Вечности не хватит, чтобы в них разобраться. Хотя, чему я удивляюсь… Нас с тобой разделяют сотни лет.
- О чем ты говоришь, Кэролайн? – Заметил ее неуверенность и печаль в последних словах. Форбс выдохнула, протягивая руки к его лицу и притягивая его к себе, чтобы столкнутся лбами.
- Я люблю тебя. Я очень сильно люблю тебя, Ник, и я бы сделала все, что угодно для тебя, но сейчас, на данный момент, я сделала достаточно, а, возможно, и даже больше, чем достаточно.
Кэролайн посмотрела ему в глаза, четко говоря:
- Поэтому я не поеду с тобой, Ник.
Гибрид изменился в лице, резко хватая ее за горло, не позволяя отойти от него, мягко и чуть нежно шепча:
- Что ты сказала, sweetheart?

Февраль 2011
Она последний раз сморгнула слезы, успокаиваясь. Тайлер уехал, опять. И причина этого заточена в гостиной ее лучшей подруги. Ее взгляд беспричинно падал на газон перед домом, как она услышала хлопок входной двери, не поверив своим глазам.
- Как ты вышел?
Гибрид снисходительно произнес:
- Боюсь, что-то случилось с твоей подругой Бонни.
Он двинулся к ней, отчего она подскочила, явно готовая бежать, но первородный даже поднял руку, останавливая ее:
- Не волнуйся, дорогуша. Ты знаешь, что я никогда тебя не трону.
Клаус усмехнулся про себя – она не знает, что ее ждет и как переплетены их судьбы. Кэролайн заметно успокоилась, с прежней грустью признавая:
- Ты сделал достаточно.
- Я сделал более, чем достаточно, - проговорил гибрид, ненавидя собственные решения, принятые из-за ее просьб. – Я проявил доброту, прощение, жалость, - он перечислял эти жалкие эмоции, которые она могла оценить, но которые всегда будут проявлением слабости и унижения.
- Ради тебя, Кэролайн, - подчеркнул Клаус, словно смеясь над своей бессмертной душой, поддавшейся человеческим эмоциям. - Это все было ради тебя.
Она не ответила, продолжая смотреть на него с грустью и обвинением, сдерживаясь от слез. Он оглядел ее, не понимая, как могло оказаться, что эта девушка – святая волчица, пришедшая ему на помощь тысячу лет назад. Словно насмешка Вселенной – та, которая заслуживала чего-то большего, должна умереть из-за него.
Клаус не хотел в это верить и ждал ее слов, но она молчала. Усмехнувшись своим ожиданиям, Клаус развернулся и ушел, а Кэролайн некоторое время смотрела на то место, где он стоял прежде, чем проводить его взглядом.
Он уходил, потому что не хотел признавать, что нашел ее, чтобы отпустить ее. И оставлял ее позади.

Октябрь 2012
Гибрид изменился в лице, резко хватая ее за горло, не позволяя отойти от него, мягко и чуть нежно шепча:
- Что ты сказала, sweetheart?
Кэролайн коснулась его руки, спокойно убирая ее и принимая его злость как должное. Она понимала, что это будет самый болезненный и тяжелый момент в ее жизни, но девушка решилась сделать это только благодаря ему.
- Ты слышал меня, Ник. Я не поеду с тобой в Новый Орлеан.
- И почему, позволь узнать? – Он не отрывал взгляда от ее лица, глубоко дыша и явно сдерживая свой порыв запаковать ее с остальными вещами и отгрузить прямиком в свой город.
- Потому что я верю в твои слова. Я достойна большего, чем просто находиться рядом с тобой.
- О, ты внезапно осознала, что я – недостойное тебя чудовище? – процедил Клаус, отворачиваясь от нее, чтобы не ударить. Форбс покачала головой:
- Я знаю, что ты – единственный в этом безумном мире мужчина, которого я никогда не забуду, которого я всегда буду любить. Но это относится и к тебе. Ты хочешь моей любви, собираясь полностью захватить меня, становясь моей жизнью. Когда ты говорил мне на выпускном, что станешь моей последней любовью, ты знал, кто я такая, знал, что умру, признавшись в своих чувствах. Думаешь, это справедливо?
Гибрид резко оглянулся на нее, но ничего не сказал. Кэролайн нервно выдохнула, видя разочарование в его взгляде, словно она вновь предает его.
- Ты и я похожи, Клаус. Я хочу независимости, хочу быть сильной, красивой, бессмертной… Но не в этом дело. Я хочу быть с тобой больше, чем что-либо в этом мире, но есть кое-что, что я желаю...
- Что же желает твое сердце, дорогуша? Говори прямо, - холодно проговорил Клаус, стараясь не удивляться поступкам этой женщины.
- Я не хочу, чтобы ты был одинок, ровно так же, как и ты не хочешь оставлять меня в этом бесконечном времени наших жизней. Потому что я понимаю тебя лучше, чем кто-либо, потому что я страдала из-за своего отвержения, непринятия своими друзьями, семьей… Но больше всего я хочу, чтобы ты любил меня в ответ.
Майклсон прищурился, начиная понимать, к чему она клонит, но продолжил молчать, слушая ее слова.
- Ты не веришь в любовь. Ты боишься любить, Ник. Любить себя, свою семью, меня. Ты боролся с собственными чувствами всю свою жизнь. Тогда на Бале в честь дня Всех Святых, Алисия рассказала тебе о том, что в Мистик-Фоллс вспыхнула какая-то энергия, а позже ты узнал, что Сайлос способен воскресить сверхъестественное существо из завесы. Твоя семья могла быть спасена. Ты потянулся к этой мысли, Ник, потому что ты любишь своих родных, но не признаешься в этом.
- Прекрати уже говорить словами Элайджи. Пафосно, бездоказательно и опрометчиво веря, что в моей душе осталось что-то помимо льда и пепла.
- Нет, - вздохнула Кэролайн. – Ты просто очень много пережил, выстрадал, увидел, прекратив видеть или не желая замечать любовь твоих братьев, твоей сестры, потому что двое людей, которых ты боготворил, повернулись к тебе спиной, мучили тебя и пытались убить тебя раз за разом… Ты уничтожаешь чувства в себе и в тех, которые любят тебя.
- Неужели? – прошептал гибрид.
- Любовь – это самая великая слабость, и ты никогда не позволишь себе быть слабым? – повторила его слова девушка. - Но я не верю, что это навсегда. Мы бессмертны, и время будет предоставлять много возможностей и утрат. Я знаю, что я – та, которую ты ждал тысячу лет, ты никогда не мог забыть меня и отказаться от меня. Ты не хочешь меня потерять.
- Какая самоуверенность! – проговорил Клаус, поражаясь ее проникновенному сердцу, заглядывающему в его мысли и черную душу.
- Да, я изменилась. Ты повлиял на меня. Я не хочу надоедать тебе, ожидая ответных чувств, как я делала в отношениях с Мэттом. Я не хочу довольствоваться ролью лучшей части твоей души, какой я была с Тайлером. Я хочу быть любимой, избранной, единственной.
Клаус приоткрыл губы, а Кэролайн заметила появившиеся непролитые слезы в его глазах.
- Ты знал, что мне придется пожертвовать собой ради тебя, и ухватился за мои слова – никаких чувств. Ты говорил, что никогда не полюбишь меня, но это абсурд. Ты уже любишь меня, но не позволяешь себе показаться открытым чуть больше, чем это требуется, - Кэролайн решила сегодня расставить все точки на «i», подводя черту под их историей.
- Поэтому я ухожу сейчас.
- Как быстро ты отказалась от обещаний «быть со мной», - проговорил он, усмехаясь. – Ты решила отдать мне свое сердце, потому что у меня нет его, и теперь решила уехать подальше от собственной сущности.
- Ты неправ, - покачала головой Кэролайн. – Я оставляю тебе свое сердце, даже если это безнадежно. Я буду верить… - девушка подошла к нему, взяв его руки в свои, – возможно, через день, или через год, или через столетие ты найдешь меня и позволишь мне любить тебя, и позволишь себе любить меня.
Клаус перехватил ее руки, притягивая к себеh
- Ты думаешь, что я отпущу тебя? Ты сказала эту высокопарную речь, полагая, что так просто сможешь выйти из этой комнаты? – резал словами гибрид, но Кэролайн не боялась его гнева, непонимания или ярости.
- Я спасла твою жизнь, Никлаус Майклсон. Ты спас - мою. Мы ничего не должны друг другу, и ты отпустишь меня, потому что желаешь для меня того же. Счастья, открытий, красоты … и любви.
Его хватка ослабла, а Кэролайн отступала от него с улыбкой.
- Я буду ждать тебя, как ты ждал меня.
И она ушла. Клаус закрыл глаза, отгоняя слезы и глубоко вздыхая. Он предчувствовал это в тот день, когда нашел ее, когда спас ее в доме Гилбертов.
Чувствовал, что его собственное желание подарить ей лучшее - обернется против него и ему придется ее отпустить. И он позволил ей уйти, без угроз, без преследований, потому что это она, the One.
И ее сердце осталось в его руках.

______________
От автора: и полетели в меня тухлые помидоры и сырые яйца! Да, это печальненько, но разве не достаточно логично? М? Я очень надеюсь, что подвела почти все черты, оставив пару открытых вопросов для 65 главы. Да, я вела к этой реплике (Своей любимой) - Возможно, однажды... Да, я должна была сделать это - развести их в разные стороны. Как бы, фанфик о Клаусе - верно. Ему пришлось многое испытать, ему необходимо пройти некий путь, осознание до того, как он заслужит подобную любовь, и он это понимает. Надеюсь, поймете и вы.