- Я так рада тебя видеть, - шептала Софи, обнимая Габи.

Они стояли на открытой площадке астрономической башни, куда Софи поднялась после отбоя, надеясь, что правильно поняла содержание переданной ей записки.

- Ты выросла, - констатировала Габи, держа ее на расстоянии вытянутых рук, внимательно осматривая. – Как… как мама? Сестренки?
- С ними все хорошо, ты сможешь с ними увидеться! – восторженно начала Софи. – Они сейчас в особняке Малфоев, точнее будут там еще день, так что ты…
- Нет, малышка, нет. Пусть считают меня мертвой, как и…
- Да нет же! Они будут рады с тобой увидеться!
- И я бы была рада… тоже, но ты подумала, что будет потом? Когда я снова исчезну из их жизни, мелькнув на секунду. Это будет много хуже.
- Я не подумала об этом.
- Поэтому я старшая сестра, - рассмеялась Габи.
- Что с тобой было? Расскажи, я все хочу знать! - Софи смотрела на нее как на внезапно появившегося перед ней Мерлина.
- Мои новости подождут, лучше расскажи мне о своем будущем муже. Я была удивлена, когда услышала об этой новости. Даже когда ты была маленькой, то неустанно повторяла, что не выйдешь замуж как минимум до тридцати.
- Этот брак обычный фарс, - отмахнулась Софи, сейчас этот разговор казался ей обременительным и никому не нужным. Да и что ей рассказывать о своей непримечательной жизни, не изобилующей событиями, в отличии, она была уверена, от жизни сестры. – Мы заключили договор с отцом: я выхожу замуж по расчету, а он оставляет сестренкам выбор.
- Что? – гневно спросила Габи, сжав ее плечи.
- У меня есть план, не волнуйся, - ухмыльнулась девушка. – А теперь я жду твоей истории!
- У меня муж, двое детей, домик, я преподаватель, - выпалила Габриэль. – А теперь вернемся к твоему браку!
- У меня есть племянники, - удивленно пробормотала Софи. – Как бы я хотела познакомиться с ними. А твой муж… какой он?
- Софи! – прикрикнула старшая сестра. - Какой план?
- Я разыграю собственную смерть, - пожала плечами девушка как нечто, не заслуживающее внимание, словно собиралась покормить новорожденного единорожка с руки.

***

Софи пыталась найти Драко, с которым они должны были встретиться у дверей Большого Зала, однако, у шумной толпы школьников были другие планы: девушку подхватило мощным потоком, буквально внося в просторный зал.

Драко она заметила практически сразу, с удовольствием замечая его улыбку, казалось, напряжение прошлых дней его полностью покинуло. Он что-то шептал на ухо слизеринке на курс младше, похоже, что-то приятное, раз девушка покрылась смущенным румянцем и ежеминутно хихикала.

Малфой поднял глаза, встречаясь взглядом с Софи, насмешливо улыбнулся и шепнул одними губами: «Шах».

Вот они и вернулись к прерванной игре. Софи была рада, что к нему вернулась прежняя насмешливая улыбка. Проблемы с отцом разрешились, невеста больше не совершает суицидальных поступков, значит, ему можно вздохнуть с облегчением. Ну и Софи, соответственно тоже.

Первое на сегодня испытание для преподавателей проходило в Большом Зале. Зельеварение, кажется. Разглядывая вереницу склянок на столе, Софи скрестила пальцы на удачу, надеясь, что Ричард глотнет чего-нибудь смертельного в большой дозе.

- Кто это? – шепнул Драко, неожиданно появляясь за ее спиной, обнимая за талию.
- Моя сестра. Старшая, - улыбнулась Софи. – Не спрашивай меня сейчас ни о чем, расскажу позже, - поспешно добавила она, увидев, как преподавателей распределяют перед столом с зельями.

***

Руки Драко не дали Софи кинуться к упавшей после выпитого зелья сестре. Он зажал ей рот и что-то говорил, пытаясь достучаться до нее, но она могла лишь испуганно смотреть на лежавшую на полу сестру, пытаясь вырваться.

Малфой оттащил девушку к стене, ругаясь сквозь стиснутые зубы, а Софи царапалась и пыталась как можно больнее укусить его за ладонь.

- Все с ней в порядке, - услышала она злой шепот, тут же поверив ему, перестав вырываться. – Вот и умница. Видишь, она уже поднялась.

Софи моргнула, пытаясь сосредоточиться на поиске сестры, с облегчением увидев, как она принялась тестить очередное зелье на себе.

- Все хорошо, - теперь шепот успокаивал. Софи обнаружила, что зарылась лицом в мантию Драко, пытаясь привести дыхание в норму, чувствуя тепло его ладоней на своих плечах.

- Спасибо, - глухо прозвучал ее голос. – Я не думала, что она пойдет на такое. Разве пробовать зелье, которые могут убить тебя, не сумасшествие?
- Идем, - тяжело вздохнув, потянул ее Малфой за собой к выходу, - тебе нужно подышать свежим воздухом, а за благополучие сестры можешь не волноваться, вот в ней я нисколько не сомневаюсь.

***

Софи все еще трясло от увиденного. Драко устроился рядом, на скамье, вытянув ноги и сложив руки на груди. Он говорил о завтрашних уроках, сплетнях, о том, что написала ему мать, успешно отвлекая, хвастался, что уже больше тридцати девушек позвали его на Святочный бал, в отличие от Софи с ее двадцатью тремя кавалерами. Он выигрывал в их маленьком споре, но это ее не беспокоило. Пусть развлекается, как хочет, победа в этом споре Софи не интересовала.

- Прости, что напугала, - раздался виноватый голос Габи откуда-то сбоку. Софи сжала губы, мысленно прощаясь со спокойствием, продолжая игнорироваться сестру, утыкаясь лицом в плечо сидящего рядом Драко. – Я должна была предупредить тебя.

Софи лишь сильнее вжалась в мантию парня, чувствуя себя жертвой во всей этой ситуации, поэтому не заметила, как Малфой слегка покачал головой, предлагая не продолжать сейчас этот разговор.

Тихое шуршание гравия, подсказало девушке, что Габи пошла в сторону школы.

- Перестань дуться, - сказал Драко через минуту. – Она просто хотела выиграть.

Софи обиженно засопела, но решила промолчать. Она все понимала, но почему-то когда в ее жизни появилась Габи, девушка снова почувствовала себя младшей сестрой, справедливо рассудив, что имеет право вести себя как ребенок.

***

- А заклинания о родных людях? Тебя найдут через минуту, Софи, как только не найдут твоего тела.

Габи внимательно выслушала планы девушки, относительно своего побега.
- О, я прекрасно поработала над своим мертвым телом, - улыбнулась Софи.
- Ты… ты раздобыла где-то мертвое тело? – Габи не знала, злиться на сестру или радоваться ее находчивости.
- Ага. Так вот, если все же отец что-то заподозрит, то мне на помощь придет… - Софи выдержала театральную паузу, выуживая из сумочки пузырек с мутной жидкостью, - вот это зелье. Оно блокирует родственные узы.
- Глупая девчонка, - тут же взвилась сестра, выхватывая пузырек, - ты же не понимаешь, как оно действует.
- О, прекрасно понимаю, - покачала головой Софи.
- Ты забудешь о своей семье, родных, близких, друзьях. Нет, не так, ты будешь их помнить, но не будешь понимать, что связывало вас. Ты отрываешь от себя большой кусок со своими чувствами: любовью, преданностью, верностью. Ты хочешь такой жизни? – Габи решительно не понимала, что происходит с ее младшей сестренкой. - Это много хуже смерти.
- Ты не понимаешь, - прошептала Софи, покачав головой.
- Не понимаю? Да, я не понимаю, почему ты хочешь отказаться от нас. А Драко? Ты подумала о нем?
- А Драко-то здесь при чем?
- Ты любишь его. Уверена, что хочешь вычеркнуть и его из своей жизни? – спросила Габи.