Проснувшись в воскресенье утром, Гарри обнаружил, что рука у него совсем не болит и прекрасно двигается. За окном светило зимнее солнце. Сев на постели, Гарри увидел, что кровать Криви отгорожена ширмой, а Джерри еще сладко посапывает. Мадам Помфри заметив, что пациент проснулся, принесла ему завтрак. И после небольшого осмотра объявила, что он совершенно здоров, а перелом сросся.
- Позавтракаешь и можешь идти, - заявила колдомедик.
Гарри поскорее оделся и отправился в подземелья Слизерина – рассказать друзьям о странном домовике и нападении на Колина Криви. В гостиной ребят не оказалось, но здраво рассудив, что на улице в такую слякоть они будут, вряд ли, мальчик пошел в единственное место, которое любили все трое – библиотеку. Сам Гарри библиотеки любил не очень. И мальчик даже себе не мог объяснить, почему. Книги он очень даже любил, да и своих у него было немало, но вот библиотеки…
С неописуемым отвращением на лице Гарри вошел в огромную библиотеку Хогвартса. Раньше он сюда даже не заходил, поэтому сейчас с некоторым интересом оглядывал помещение. Повсюду стояли огромные книжные шкафы, высотою почти до потолка, а между ними стояли небольшие столики, за которыми сидели ученики с самых разных курсов. Большинство учеников занималось, делало домашние задания, а некоторые просто тихонько шептались. Пройдясь между рядами шкафов, Гарри наконец-то заприметил яркие рыжие волосы своей невесты. Девочка сидела вместе с Драко и Роном. Очевидно, они относились к первой группой учеников, поскольку каждый из них занимался своим делом и между собой они не общались.
- Ну, привет, - усмехнулся Гарри, присаживаясь рядом со своей невестой. – Чем заняты?
- С выпиской, герой, - фыркнул Малфой, откладывая перо в сторону. – Ты соизволил-таки посетить библиотеку?! Я обведу этот день в календаре красным!
- Хватит ерничать, - хмыкнул Гарри. – Так чем вы заняты?
- Делаем Историю магии, - поморщился Рон. – Проклятое сочинение! Ненавижу Бинса!
- И не знаешь Историю, - ехидно заметил Гарри. – Иначе бы и без Бинса смог написать.
- А ты, небось, метра два настрочил, Поттер, - огрызнулся Малфой. – Да еще и обычным почерком. А мне вот приходится копировать Рона с его корявыми буквами на полстраницы, и даже так мне не хватает нескольких сантиметров!
- А ты вообще, зачем сюда пришел? – спросила Джинни. – Ты вроде и без библиотеки домашние задания на «Превосходно» строчишь.
- Я вас искал, - хмыкнул Гарри. – У меня две новости.
- Хорошая и плохая? – усмехнулся Малфой.
- Ну, одна точно плохая, а насчет второй не уверен, - ответил Гарри. – Ночью было новое нападение. Оцепенел Колин Криви, у него в руке была расплавленный фотоаппарат. А еще, я узнал, почему барьер на платформе меня не пропустил, и почему за мной и братом гонялись бладжеры.
- Ну, и? – нетерпеливо подтолкнул его Рон, совсем забыв о своем недописанном сочинении.
- Это все сделал какой-то сбрендивший домовик, - сказал Поттер. – Он якобы хотел спасти нас с братом от грозящей нам в школе опасности.
- Убив вас? – недоверчиво спросил Драко.
- Ну, вообще-то сначала он хотел просто не пустить нас в школу, - заметил Гарри. – Оказывается, Джерри тоже не мог пройти сквозь разделительный барьер. Но потом домовик пошел дальше. Заколдовал мячи, чтобы мы калеками уехали из Хогвартса. Домовика, кажется, Добби зовут. Или как-то так.
- Добби?! – воскликнул Малфой. – У нас есть такой домовик.
- Добби? – переспросил Гарри.
- Добби, - подтвердил Драко и в подтверждение своих слов уже громко позвал, - Добби!
Хлопок и перед Малфоем материализовался эльф-домовик, одетый в старую наволочку с дырками для рук и ног. Ушами он походил на огромную летучую мышь, а зеленые глаза напоминали теннисные мячики.
- Это он, - мгновенно выпалил Гарри. – Я его запомнил.
- Добби, - строго начал Малфой-младший, - зачем ты пытался помешать моему другу, попасть в школу? Что за опасность ему грозит?
Домовик весь сжался и что-то пролепетал.
- Говори четче и громче, - раздраженно сказал Драко.
- Старший хозяин запретил Добби говорить кому-либо об опасности, - уже громче пролепетал домовик. – Добби не может сказать, сэр.
- Свободен, - вздохнул Малфой.
С хлопком домовик испарился.
- Мне он ничего не расскажет, - вздохнул Драко. – Он связан узами подчинения с моим отцом, поэтому его приказ для Добби важнее. Но Добби у нас вообще немного того… неправильный какой-то. Все домовики, как домовики, носят нормальные чистые тоги с нашим гербом, и вообще… А этот, наказание какое-то!
- Он, кстати, тоже говорил, что Тайную комнату уже открывали раньше, - задумчиво сказал Гарри.



К понедельнику известие о том, что на Криви кто-то напал и он окаменелый лежит в больнице, облетело всю школу. Пошли самые невероятные предположения, одно страшнее другого. Первокурсники боялись ходить в одиночку, не ровен час кто-нибудь да нападет.
Втайне от учителей началась повальная торговля талисманами, амулетами и прочими оберегами. Невилл Долгопупс запасся огромной луковицей, хорошо заточенным красным кристаллом и гнилым хвостом головастика, хотя все убеждали его, что ему ничего не грозит – ведь он чистокровный.
- А по-моему он почти что сквиб, - презрительно говорил Нотт. – Так что ему не помешают все эти обереги.



Следующий урок зельеварения ничем не отличался от предыдущих, но у Малфоя снова было дурное предчувствие. Интуиция Гарри тоже била в набат, но, казалось бы, что может произойти на обычном уроке зельеварения?! Поэтому и Поттер и Малфой смело проигнорировали свои предчувствия, а зря…
Снейп дал задание приготовить Раздувающий раствор. На столах поблескивают латунные весы и банки с разными ингредиентами, а между столами парят котлы-самоварки. Сам декан Слизерина ходил между столами и отпускал в адрес гриффиндорцев ехидные замечания, а слизеринцы одобрительно хихикали.
И вот, когда Снейп в очередной раз отчитывал Долгопупса за испорченное варево, раздался оглушительный взрыв. Зелье Гойла окропило весь класс. Ученики закричали. К счастью, Гарри вовремя среагировал и успел поставить физический щит. Его самого, Драко, Рона и сидящего рядом Блейза некачественный Раздувающий раствор не задел. Зато остальным слизеринцам крупно не повезло. Нотту залило лицо, и его нос стал надуваться, словно воздушный шар. Гойл пытался прикрыть руками глаза, выросшие размером с тарелку. Снейп старался утихомирить класс и понять, что же все-таки произошло.
- Тише! Тише! – выкрикивал он. – Пострадавшие, подойдите ко мне, я приложу примочку. Когда узнаю, кто это сделал…
Пострадали в основном слизеринцы и парочка гриффиндорцев. У Нотта нос вырос размером с хорошую дыню, рука Крэбба стала похожа на дубину, а у Миллисенты сильно раздуло губы, так что слова не выговоришь.
Настой против опухлости, конечно же, подействовал: носы, руки и губы вернулись к своему естественному состоянию. Снейп подошел к котлу Гойла и извлек оттуда кусок обгоревшей хлопушки. Класс испуганно притих.
- Тот, кто это сделал, - прошипел Снейп, - может навсегда распрощаться со школой.
Гарри подозрительно посмотрел на брата и Ко: уж больно невинные у них были лица. А Грейнджер и вовсе вся светилась. Рон же почему-то смотрел на объект своего воздыхания с откровенным презрением и необъяснимым разочарованием.
После звонка, когда все стали спешно собираться, чтобы поскорее покинуть класс, Гарри тихо спросил у Рона:
- Что случилось?
- Потом расскажу, - ответил он, а потом громко выкрикнул, - Грейнджер, можно с тобой поговорить?
Девочка недоуменно оглянулась и, махнув Джерри рукой, чтобы шел без нее, подошла к Слизеринскому Трио. Драко закатил глаза и стал собирать вещи в сумку. Рон же совершил то, чего Гарри от него ну никак не ожидал. Он схватил Грейнджер за руку повыше локтя и, сильно сжав, притянул ближе.
- Пусти, мне больно! – попыталась возмутиться гриффиндорка.
- Слушай сюда, Грейнджер, - опасно спокойным голосом начал Рон. – Молись, чтобы во мне сыграл приступ благородства, и я ни о чем не рассказал Снейпу. Или тебе точно светит вылететь из школы. Никогда бы не подумал, что ты воровка!
Рон с силой оттолкнул от себя испуганную девочку и, закинув на плечо свою сумку, пулей вылетел из класса. Гарри и Драко смотрели на все это представление с непередаваемым удивлением. Под конец блондин даже совсем не по-аристократически раскрыл рот.
- Ого! – воскликнул Гарри. – Где-то что-то сдохло!
У Грейнджер на глазах выступили слезы. Круто развернувшись, она выбежала из класса.
- Ты что-нибудь понял? – изумленно спросил Драко.
- Ага, как же! – фыркнул Гарри. – Чтобы хоть что-нибудь понять, нам надо найти Рона. Этот разбиватель женских сердец нам все и объяснит.
Так как зельеварение было последним уроком, мальчики решили, что Рон уже в гостиной Слизерина. Но, к их глубочайшему сожалению, Уизли там не оказалось. Зато там была Джинни. Она сидела у камина вместе с Асторией. На столе перед ними лежала стопка книг и несколько наполовину исписанных пергаментов. Но по изредка раздавающимся смешкам и заговорческим улыбкам, царившим на лицах девочек, легко можно было понять, что обсуждают они вовсе не уроки.
- Здравствуйте, дамы, - усмехнулся Гарри, присаживаясь рядом с девочками. – Чем занимаетесь?
- Уроками, - невинно хлопая своими очаровательными синими глазками, ответила Джинни.
- Как же, как же, - фыркнул Малфой. – Вы Уизлика не видели?
- Видели, - кивнула Тори, зачем-то залившись румянцем. – Забежал в гостиную, как ошпаренный, что-то пробормотал, бросил сумку, вон она, кстати, - девочка махнула рукой на угловое кресло, на нем покоилась сумка Рона, - а потом снова куда-то убежал.
- Что с ним произошло? – обеспокоенно спросила Джинни.
- Дементор его знает! – вздохнул Поттер. – На зельеварении чуть не ударил Грейнджер, а потом выскочил из класса. Мы вот теперь ищем его.
Драко вкратце рассказал о происшествии на уроке зельеварения, включая и инцидент с Грейнджер.
- Какой пикси его укусил?! – возмутилась Джинни. – Я, конечно, не особо люблю эту назойливую гриффиндорку, но рукоприкладство я не люблю еще больше.
- В библиотеку, - скомандовал Драко. – Уизли, наверняка, там. Это же его любимое место, после лабораторий.



Блондин оказался прав, поскольку Рон действительно нашелся в библиотеке Хогвартса. Рыжий с остервенением перелистывал страницы какого-то толстого талмуда. Казалось, вот-вот и несчастная книжка загорится под испепеляющим взглядом Рона.
- Ну, и что же такого произошло вовремя переполоха, что ты возненавидел Грейнджер? – ехидно спросил Драко, присаживаясь рядом с рыжим слизеринцем.
- Ты неправильно поставил вопрос, - фыркнул Гарри, усаживаясь напротив друзей. – Что же такого произошло, что мне второй раз за несколько дней пришлось посетить это отвратительное место?
- Я не возненавидел Грейнджер, - покачал головой Рон. – Просто разочаровался в ней.
- Ближе к делу, - поторопил его Гарри.
- Это она устроила весь этот переполох, - тихо сказал Рон. – А все для того, чтобы украсть что-то из личных запасов Снейпа.
- Что?! – воскликнул Драко. – Что она сделала?
- Переполох устроили мой брат и его друзья, - заметил Гарри. – И теперь понятно, зачем. Помните, Грейнджер просила разрешение на посещение Запретной секции? Хотела почитать что-то про сильнодействующие яды. Так вот, мне кажется, точнее я почти уверен, что они вместе с моим братом собираются сварить что-то из этой книжечки.
- Думаешь? – с сомнением протянул Драко.
- Почти уверен.
- Я читал про сильнодействующие яды, - заметил Рон. – Там очень сложные составы, не говоря уже о приготовлении.
- Грейнджер упорная, - хмыкнул Гарри. – Вот только зачем им яд?
- Там ведь не только яды, - резонно заметил Рон. – А еще зелья типа Оборотного или Сыворотки Правды.
- Ладно, забудем об этом, - вздохнул Малфой. – Пусть экспериментируют, если им так хочется.



Войдя через неделю в Большой зал, четверка друзей увидела у доски объявлений кучку учеников, читающих очередной пергамент. К ребятам подбежала веселая Астория.
- Открывается дуэльный клуб! – возвестила она. – Сегодня первое собрание. В свете последних событий это как раз кстати.
В восемь часов все курсы всех факультетов дружно явились в Большой зал. Обеденные столы были убраны, под бархатно-черным потолком горели свечи, вдоль одной стены возведены золотые подмостки. В руках у всех ребят были волшебные палочки, многие(естественно не каменные слизеринцы)были взволнованы.
- Интересно, кто будет тренером? – задумчиво спросил Блейз.
- Наверное, Флитвик, - возбужденно ответил Мальсибер, - он в молодости был чемпионом по дуэлям. Или, на крайний случай, Снейп. Он тоже отличный дуэлянт.
- Да, было бы… - начал Малфой и осекся, удрученно застонав: на подмостки вышел Златопуст Локонс в великолепной лиловой мантии. Одно радовало: его сопровождал Снейп в своем черном будничном одеянии.
Локонс взмахнул рукой, требуя тишины.
- Подойдите поближе! Еще! Меня всем видно? Меня всем слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил мое предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая его, вы научитесь защищать себя, если вдруг того потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает, что такие обстоятельства далеко не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снейп, - белозубо улыбаясь, вещал профессор Защиты. – Он немного разбирается в благородном искусстве дуэлей, как он сам говорит, поэтому любезно согласился помочь мне. Сейчас мы продемонстрируем вам, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности.
Гарри криво усмехнулся и мстительно сказал:
- Вот бы Снейп его грохнул!
- Это точно! – подтвердила обычно добрая Като, с кровожадным блеском в глазах.
Снейп глянул на Локонса, улыбнувшись точь-в-точь как Гарри. Но Локонс видимо не поняв всей степени своего незавидного положения, продолжал лучезарно улыбаться.
Дуэлянты повернулись друг к другу и изобразили приветствие: Локонс сделал нелепый реверанс, а Снейп лишь сухо кивнул, так по правилам Дуэльного кодекса приветствовали тех, кто ниже тебя по рангу. На манер шпаг профессора подняли свои волшебные палочки.
- Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, - объяснял Локонс.
Гарри обратил. Обратил и отметил, что профессор держит палочку совершенно неправильно. В свое время Ден заставил его вызубрить Дуэльный кодекс, и сейчас Гарри даже посреди ночи смог бы ответить, о чем говорит тот или иной пункт кодекса. И Поттер был более чем уверен, что большинство чистокровных тоже отметило и неправильную стойку Локонса, и то, как он держит палочку.
- На счет «три произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет.
- Какая жалость, - с сарказмом прокомментировал Малфой.
- Раз, два, три…
Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул:
- Expelliarmus!
Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса с силой отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках.
Слизеринцы, даже не стараясь себя сдержать, громко заржали. Кто-то из поклонниц Златопуста испуганно воскликнул:
- Он жив?
- Вот бы нет! – громко выкрикнул кто-то из слизеринцев-старшекурсников.
- Не велика потеря, - со смешком подтвердил Дерек.
Локонс, без шляпы, с развившимися кудрями кое-как поднялся на ноги. Его заметно покачивало.
- Отличный посыл! – сказал он. – Профессор Снейп применил на мне заклятье Разоружения, и, как видите, я лишился своего оружия. Благодарю вас, мисс Браун. Без палочки я как без рук. ( - Да, ты и так безрукий, - хмыкнул Малфой) Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, но было бы проще простого разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… - Снейп зло сверкнул глазами, и Локонс поспешил добавить: - На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к практике. Проведем небольшую учебную тренировку. Сейчас я разобью вас на пары. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне.
Снейп подошел к Джерри и его друзьям, в число которых с недавнего времени стала входить и Грейнджер. Рон девочку тщательно игнорировал, впрочем, она тоже не особо стремилась пересекаться с троицей слизеринцев.
- Мистер Поттер становитесь против мистера Малфоя, мистер Маркс против второго мистера Поттера, мистер Нильсон против мистера Уизли и мисс Грейнджер против… - Снейп огляделся в поисках подходящей кандидатуры, - против мисс Булстроуд.
- Обменяйтесь приветствиями, - скомандовал Локонс с подмостков.
Дэви отвесил поклон, видимо подражая Локонсу, а Гарри раздраженно кивнул ему в ответ.
- Палочки наизготовку! На счет «три» попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз… два… три!
Гарри занес палочку, но Маркс опередил его, послав свое заклятье на счет «два». Гарри ловко увернулся от слабенького «Expelliarmus», а затем послал в ответ тот же красный луч. Такие чары получались у Гарри на «отлично», поэтому со страшной силой из руки Маркса вырвало палочку, а его самого заметно покачнуло. В прыжке достойного ловца, Гарри поймал палочку гриффиндорца.
Затем Поттер решил поглядеть, как идут дела у остальных участников «сражения». Долгопупс и Финч-Флетчи лежали на полу, почти бездыханные. Бледный, словно мертвец, Финниган парил в воздухе. Несчастный сражался с Дином Томасом, и тот видно неправильно применил заклятье. Драко демонстративно закрылся своим любимым отражающим щитом, и Джерри безуспешно пытался достать его каким-нибудь проклятьем, но все неизменно возвращались к своему отправителю. Джерри еле-еле успевал уворачиваться, но не прекращал атаку. Рон уже давно обездвижил Нильсона, и теперь стоял без дела, озираясь по сторонам. А Миллисента и Гермиона все еще сражались, правда, уже в рукопашную, побросав палочки на пол. Гарри поспешил подруге на помощь. Он еле оттащил упирающуюся Грейнджер от бедной слизеринки, у которой была расцарапана щека и вырван порядочный клок волос. Хотя Грейнджер тоже досталось. У нее тоже была поцарапана щека и, похоже, вывернута рука.
- Ох, ох, ох! – бегал от одного дуэлянта к другому Локонс. – Вставайте, МакМиллан! Осторожнее, мисс Фоссет! Крепче прижмите, Бут, и кровь остановится… Пожалуй, лучше начать с защиты. – Он растерянно и даже несколько умоляюще взглянул на Снейпа, но увидев в его глазах стальной блеск, справился с собой и сказал уже твердым голосом: - Приглашаю двух добровольцев. Долгопупс, Финч-Флетчи, не хотите попробовать?
- Неудачная мысль, профессор Локонс, - подошел Снейп, похожий на огромную летучую мышь в своей черной развевающейся мантии. – Долгопупс самым простым заклятием способен натворить таких бед, что остатки Финч-Флетчи придется нести в Больничное крыло в спичечном коробке.
Круглолицый гриффиндорец залился румянцем, став похожим на большой и спелый помидор.
- Я бы предложил Малфоя и Поттера, - Снейп коварно усмехнулся.
- Вот и отлично! – Локонс, взмахом руки, пригласил дуэлянтов на помост.
Толпа расступилась.
Малфой с презрительной маской на лице прошел к помосту и легко на него взобрался. Глубоко вздохнув, Гарри последовал за ним, но на полпути его остановил ледяной голос Снейпа:
- Не вы, другой мистер Поттер.
С недовольной миной на лице Джерри неохотно поднялся на помост и встал напротив Драко.
- Драко делает выпад волшебной палочкой, а ты, Джерри, ответь ему вот таким приемом.
И Локонс стал рисовать в воздухе узор, но выронил палочку. Слизеринцы презрительно захихикали, Снейп усмехнулся. Локонс тем временем поднял свою палочку и укоризненно покачал головой:
- Ишь, проказница! Как расшалилась сегодня!
- Ему надо в Мунго, - тихо прошептал Розье. – В психиатрическое отделение. Разговоры с неодушевленными предметами до добра не доведут!
- Тут ты прав, - хмыкнул Флинт, борясь с рвущимся наружу смехом. – Локонсу давно пора выделить личную палату в Мунго.
- Итак, начнем, - говорил тем временем Локонс. – Три… два… один!
Малфой молниеносно взмахнул палочкой и выкрикнул сразу два простеньких заклятья:
- Stupefy! Tarantagella!
Слабенький щит Джерри разбился о первое заклятье Малфоя, от второго Поттеру пришлось уклоняться. Но он тут же поспешил ответить.
- Rictumsempra! Tarantagella! Expelliarmus!
Но Малфой закрылся своим любимым щитом Возмездия, и все заклятья отправились обратно к Джерри, а вдогонку Драко отправил еще и заклятье Парализации.
От первых двух гриффиндорец кое-как увернулся, но вот вторые два его-таки настигли. Палочка вылетела из рук и направилась к Малфою, а сам Джерри упал доской.

С заседания клуба все ушли более-менее довольные. Точнее ушли-то как раз не совсем все. Изрядно покалеченного Альбертом Роджерсом Перси Уизли пришлось уносить на носилках прямиком в Больничное Крыло. Позже старшекурсники рассказали, что их дуэли, коих, в сущности, было немало, всегда заканчиваются так же, как и эта. Насколько понял Гарри, весь переполох был всего лишь из-за девушки. Оказалось, что Перси и Альберт соперничали за внимание Пенелопы Кристалл, а та выбрала гриффиндорца. С тех пор Роджерс при каждом удобном случае старался задеть Перси побольнее.