Как-то так выш­ло, что в этот ве­чер платье Мэ­ри все же за­горе­лось. Прак­ти­чес­ки са­моп­ро­из­воль­но вос­пла­мени­лось как раз в тот мо­мент, ког­да Снейп приг­ла­сил ее на та­нец. Это слу­чилось сра­зу пос­ле то­го, как раз­ре­зали торт, и я да­же поч­ти не смот­ре­ла в их сто­рону.

Мол­ли уве­ла ис­пу­ган­ную пле­мян­ни­цу в дом, а Снейп гру­бо схва­тил ме­ня за ло­коть и вы­волок из шат­ра.

- Ты во­об­ще со­об­ра­жа­ешь, что де­ла­ешь? – про­шипел он, стис­ки­вая сталь­ной хват­кой паль­цев мою ру­ку, а я все пы­талась до­тянуть­ся ртом до ло­жеч­ки с уди­витель­ным ро­зовым кре­мом в ней. – По­чему я не под­жи­гаю всех, с кем ты тан­цу­ешь?

- М-м… Эй! – воз­му­тилась я, по­тому что он выр­вал из мо­их рук и ло­жеч­ку, и та­рел­ку с тор­том. Швыр­нул в сто­рону. Я вздох­ну­ла, пы­та­ясь сли­зать крем с ру­ки, ко­торую он все еще стис­ки­вал, но у ме­ня не выш­ло. – По­тому что ты, Се­верус, взрос­лый ум­ный муж­чи­на, - я встре­тила его пы­ла­ющий взгляд. – И не ус­тра­ива­ешь сцен рев­ности, ког­да твоя де­вуш­ка тан­цу­ет с дру­гом. Прав­да?

- Моя де­вуш­ка? – нас­мешли­во и зло пе­рес­про­сил он.

- Вот сей­час луч­ше по­мол­чи, - во мне буд­то звяк­нул ко­локоль­чик. Я зна­ла этот его тон и этот его взгляд. Обыч­но в та­ком нас­тро­ении он го­ворит что-то та­кое, пос­ле че­го я всег­да пла­чу. Ры­даю на вер­ши­не За­пер­той баш­ни или на по­лу в до­мике Мер­ли­на.

Он выг­нул бровь.

- Мер­лин, как же у ме­ня хва­тило моз­гов свя­зать­ся с ре­бен­ком, - про­бор­мо­тал он, и я по­няла, что это сов­сем не то, что он со­бирал­ся ска­зать.

Те­перь приш­ла моя оче­редь ме­тать в не­го убий­ствен­ные взгля­ды.

- Мо­жет, хва­тит?

- Не я это на­чал. За­чем ты зас­та­вила ме­ня прий­ти? По­весе­лить­ся? Те­бе ве­село? По­чему бы не пок­ру­тить­ся в от­кро­вен­ном платье пе­ред все­ми сво­ими так на­зыва­емы­ми друзь­ями, с по­лови­ной ко­торых ты ус­пе­ла повс­тре­чать­ся? По­чему бы не по­тан­це­вать с му­жем пря­мо у ме­ня под но­сом? Это ты на­зыва­ешь ве­сель­ем? – он от­швыр­нул от се­бя мою ру­ку, на ко­торой ос­та­лись чет­кие сле­ды его паль­цев.

- Ты зна­ешь, что Хор­хе мой муж толь­ко фор­маль­но! Ты не мо­жешь об­ви­нять ме­ня в том, что я сде­лала в один­надцать лет, ког­да ос­та­лась сов­сем од­на без ма­гии!

- Та­кой брак, - он кив­нул на та­ту­иров­ку, - прос­то не мо­жет быть фор­маль­ным! Это же ма­гичес­кая, черт возь­ми, связь!

- Меж­ду на­ми ни­чего не бы­ло! – мне бы­ло до ужа­са обид­но, что я дол­жна оп­равды­вать­ся пе­ред ним.

- От­ку­да мне знать?

- Хо­тя бы от­ту­да, что ты сам ви­дел, что моя кровь по­дош­ла для Зелья Умо­пом­ра­чения той осенью!

Он свер­кнул гла­зами.

- С тех пор мно­гое мог­ло из­ме­нить­ся!

У ме­ня буд­то пе­лена вста­ла пе­ред гла­зами. Я с раз­ма­ху вле­пила ему по­щечи­ну – да та­кую, что моя ла­донь за­горе­лась, буд­то в нее вон­зи­лась сот­ня ма­лень­ких иго­лочек.

А по­том ап­па­риро­вала.

Том вздох­нул, с грустью пос­мотрел на та­рел­ку с ги­гант­ским кус­ком тор­та в сво­ей ру­ке и ог­ля­дел­ся по сто­ронам.

Мы бы­ли в пар­ке в Литтл У­ин­гинге. В том са­мом пар­ке, где один­надцать лет на­зад ме­ня на­шел Арк. А пять лет на­зад я чи­тала свое пер­вое пись­мо из Хог­вар­тса.

Я се­ла на ска­мей­ку, и Том со вздо­хом сел ря­дом. Вы­тянул но­ги.

- Зна­ешь, учи­тывая то, что я те­перь не сов­сем приз­рак, ты мог­ла бы спра­шивать ме­ня, ког­да хо­чешь ку­да-то пе­ремес­тить­ся.

- Прос­ти, - про­бор­мо­тала я, не­видя­ще гля­дя в гус­тые кус­ты нап­ро­тив ска­мей­ки.

- Бу­дешь ре­веть или поп­ро­бу­ешь торт? – спро­сил Том без вся­кой оби­ды.

- Да­вай по­ка торт, даль­ше пос­мотрим, - я все же по­тер­ла ли­цо, раз­ма­зывая так тща­тель­но на­несен­ную Ри­той и Нар­циссой мас­ку кра­соты. Взя­ла у То­ма од­ну из двух ло­жечек. – Спе­шил к Гер­ми­оне? – оце­нила я ис­по­лин­ский раз­мер кус­ка.

Он не­оп­ре­делен­но дер­нул пле­чом – мол, не­важ­но.

Мы ели ро­зовый крем с тор­та и смот­ре­ли, как сквозь лис­тву кус­тов мель­ка­ют фа­ры про­нося­щих­ся ми­мо ав­то­моби­лей. В тра­ве стре­кота­ли ноч­ные на­секо­мые. Воз­дух ста­новил­ся все хо­лод­нее.

- Те­бе страш­но? – спро­сил Том, и я уди­вилась это­му воп­ро­су. По­тому что о мо­их стра­хах он знал боль­ше ме­ня са­мой.

- Ты о чем?

- О пос­леднем хор­крук­се. Что, ес­ли Снейп прав? И ты ум­решь, ког­да мы его по­лучим?

Я пос­мотре­ла в его обес­по­ко­ен­ные гла­за. По­жала пле­чами.

- Я мо­гу уме­реть в лю­бой мо­мент вре­мени. Как и ты. Не спра­шивай. Я же те­бя не спра­шива­ла, ког­да сот­ни раз рис­ко­вала на­шими жиз­ня­ми.

Том от­вернул­ся, без­думно раз­ма­зывая по та­рел­ке ос­татки мяг­ко­го тор­та.

- Зна­ешь, я боль­ше все­го на све­те хо­чу это за­кон­чить. Но не та­кой це­ной. Не це­ной тво­ей жиз­ни.

- О, пе­рес­тань, - мои но­ги в бо­сонож­ках на­чали мер­знуть, и я на­ложи­ла сог­ре­ва­ющие ча­ры.

У ме­ня то­же к не­му был воп­рос, но за­дать я его ни­как не ре­шалась. Из мо­ей го­ловы все не шли сло­ва Дра­ко – о том, что То­му не нуж­на Гер­ми­она. А нуж­на я.

Я пос­мотре­ла на не­го, но он не ска­зал ни сло­ва, раз­гля­дывая фо­нари на от­да­лен­ной трас­се.

Вмес­то от­ве­та на мой так и не за­дан­ный воп­рос, он под­нялся, пос­та­вил та­рел­ку с ос­татка­ми тор­та на ска­мей­ку и по­дал мне ру­ку.

- Про­гуля­ем­ся по Литтл У­ин­гингу? – пред­ло­жил он. – Мо­жем на­вес­тить твою род­ню. Поз­на­комишь ме­ня с Дад­ли.

Я хмык­ну­ла и при­няла его ру­ку.

По­чему бы и нет.

- Как это ты не по­едешь в шко­лу?! – Си­ри­ус сде­лал страш­ные гла­за, ког­да мы боль­шой тол­пой сту­ден­тов и ав­ро­ров гу­ляли по Ко­сому пе­ре­ул­ку, со­вер­шая на­леты на ма­гази­ны школь­ных при­над­лежнос­тей.

- У ме­ня уже есть ат­тестат. И да­же с неп­ло­хими оцен­ка­ми. Ни од­но­го Трол­ля, - я, ес­ли чес­тно, бы­ла гор­да, хо­тя Том в та­кие мо­мен­ты имел обык­но­вение хмы­кать и на­поми­нать, что ат­тестат у нас с ним один на дво­их.

- Ты не мо­жешь не по­ехать! – нас­та­ивал Си­ри­ус, ко­торо­го од­на толь­ко мысль о том, что я вот так бро­шу шко­лу, ужа­сала. Пя­тый курс не в счет – Мак­Го­нагалл ме­ня не ис­клю­чила, и он все же на­де­ял­ся, что я вер­нусь. Я и вер­ну­лась. Вер­ну­лась, сда­ла СОВ и уш­ла. – Хо­тя, быть мо­жет, ты и пра­ва… - про­бор­мо­тал он, буд­то ему в го­лову приш­ла не­ожи­дан­ная мысль. – Сдашь ЖА­БА и пос­ле, ни­чего страш­но­го.

Он пох­ло­пал ме­ня по пле­чу и умо­тал к ма­шущим ему близ­не­цам У­из­ли, а я тя­жело и длин­но вздох­ну­ла. Я прек­расно зна­ла при­чину его сго­вор­чи­вос­ти.

Снейп воз­вра­щал­ся в Хог­вартс. Пре­пода­вать Зелья.

Он у­ехал сра­зу пос­ле свадь­бы Бил­ла и Флер. Я его да­же не ви­дела, всю ночь про­гуляв в го­род­ке, где прош­ло мое детс­тво. Дад­ли и Пе­тунью мы на­пуга­ли до чер­ти­ков, а по­том со сме­хом убе­гали от Вер­но­на, ко­торый па­лил нам вслед из вин­товки. Наш­ли ос­татки мо­ей дет­ской шай­ки и ку­тили в мес­тном ба­ре и ок­рес­тнос­тях. Том рас­ска­зывал, что мы ве­ли се­бя край­не неп­ри­лич­но: под­жи­гали во­ду в фон­та­не, ка­тались на брон­зо­вом ко­не, ожив­ленном ма­ги­ей, и чуть не гра­бану­ли-та­ки банк. И гра­бану­ли бы, ес­ли бы уже под ут­ро я не ус­ну­ла на его пле­че.

Ут­ром, ког­да Кри­чер при­нес мне зелье, об­легча­ющее го­лов­ную боль, я уз­на­ла эту сног­сши­батель­ную но­вость про Сней­па. В хлам по­руга­лась с Дамб­лдо­ром, ед­ва не за­пус­ти­ла в не­го Ава­ду. По­ка я бе­гала по кух­не и не ху­же Си­ри­уса раз­ма­хива­ла ру­ками, Дамб­лдор смот­рел на ме­ня сво­ими доб­ры­ми лу­чис­ты­ми гла­зами и клят­венно за­верял, что ох­ра­на в шко­ле в пред­сто­ящий год бу­дет на та­кой вы­соте, что и не в сказ­ке ска­зать. Я эти их сказ­ки зна­ла, как ник­то дру­гой, и не ве­рила ни еди­ному его сло­ву.

По­том мы с То­мом, Дамб­лдо­ром и Грю­мом смо­тались в Хог­вартс. Я по­каза­ла им все тай­ные хо­ды и ла­зы, и мы вмес­те их за­муро­вали. Что ин­те­рес­но, Дамб­лдор, ко­торый о ла­зах прек­расно знал, был про­тив этой идеи, ста­рый ин­три­ган. На скром­ный обед, нак­ры­тый для про­фес­со­ров, уже при­быв­ших в шко­лу, мы с Грю­мом не ос­та­лись. К Сней­пу я то­же не заш­ла. Я прек­расно зна­ла, что в этой глу­пой ссо­ре ви­нова­та я. Мо­жет быть, по­это­му его и из­бе­гала. Я по­нима­ла, что он злит­ся и ска­жет мно­го жес­то­кого в мой ад­рес. А я не про­мед­лю с от­ве­том – зная о нем так мно­го, я мог­ла уда­рить очень боль­но.

Пог­ру­жен­ная в вос­по­мина­ния, я не осо­бен­но сле­дила за тем, как про­ходит на­ша про­гул­ка по Ко­сому пе­ре­ул­ку. У ме­ня ведь был Том, ко­торый, в от­ли­чие от ме­ня, бди­тель­нос­ти не те­рял, ув­ле­чен­ный ду­рац­ки­ми сен­ти­мен­таль­ны­ми пе­режи­вани­ями. Тем вре­менем мы уже ку­пили пер­га­мен­ты и перья на всю на­шу шум­ную школь­ную тол­пу, об­но­вили ман­тии у Мал­кин – са­ма я не пом­ню, ког­да пос­ледний раз бы­ла в ман­тии – на эк­за­мене, на­вер­ное, - ку­пили кни­ги и под­хо­дили к Ап­те­ке.

Том, ко­торый нес по­куп­ки Гер­ми­оны, тол­кнул ме­ня лок­тем в бок.

Ну, ко­неч­но. Ес­ли я не встре­тила его в шко­ле, то неп­ре­мен­но дол­жна встре­тить здесь.

Чер­ные гла­за рав­но­душ­но сколь­зну­ли по нам, не за­дер­жавшись ни на ком и на се­кун­ду.

- Я за­была ку­пить кни­гу, - я кру­то раз­верну­лась, уда­рив кон­чи­ком ко­сы Ро­на, и за­шага­ла в сто­рону книж­ной лав­ки.

По­чему-то мне ка­залось, что это бы­ло не прос­то сов­па­дени­ем, что мы од­новре­мен­но ока­зались воз­ле этой ду­рац­кой Ап­те­ки.