Джаспер

Уже в который раз операционная напоминала мне извержение вулкана. Переплетение разных, но исключительно сильных эмоций сбивало с ног, рушило мою концентрацию. Ярость, жесточайшая ненависть Джона к человеку, стоящему по ту сторону дверей, его решимость, злость. Гнев Чефалу, приближающегося сюда и намеревающегося вернуть свое. Ужас девушки, лежащей на операционном столе, всепоглощающее безумие. Отчаяние Элис, удивление. Убивающая вина Карлайла, сменившаяся тревогой и готовностью на все. Бурлящий котел, ослепляющий взрыв. Апокалипсис.

Сквозь дурман оглушительных эмоций я наблюдал, как Элис буквально оторвала Джона от кровати силой и стремительно унесла в перевязочную. Лишь за ней закрылась дверь, слегка покачиваясь на петлях, как входная стала открываться. Опомнившись, я скрылся за портьерой, замерев.

Было трудно. Пришлось применить всю свою волю, чтобы снова сосредоточиться. Я отгородился от перевязочной – с Джоном Элис справится и без меня, они в безопасности. Я отключился и от Карлайла – ему помощь не требовалась, он был преисполнен решимости, больше никаких сомнений, даже чувство вины отошло на второй план. Сейчас важна была только девушка, и я обрушил на нее всю силу своего дара, возможно, даже немного перестаравшись. Ее чувства застыли, как если бы она потеряла сознание, но зато она перестала рыдать.

- Она в порядке? – грубо спросил Чефалу у Карлайла, даже не поздоровавшись. Я почувствовал отвращение, которое Карлайл тщетно пытался подавить.
- Она не в порядке, - внешне совершенно спокойно ответил он.
- Не имеет значения, она едет домой, - так же грубо, не стараясь быть даже немного вежливым, отрезал отец девушки, и я услышал тихое перемещение и скрип кровати, как если бы Карлайл встал между ней и тираном.

Вспышка страха из перевязочной обескуражила меня и отвлекла внимание. Сначала я подумал, что это Джон запоздало опомнился и испугался, когда осознал, что его по воздуху перенесли. Но я очень быстро отличил эмоции одного от другого. Элис?! Мне хотелось рвануть туда, чтобы защитить ее. Что они там делают? Что ее так сильно напугало? Мне некогда раздумывать над этим! Неужели нельзя обойтись без эксцессов, хотя бы в такой ответственный момент? Я силой удержал себя на месте: Элис вампир, ей ничего не может грозить от человека. Остановись.

И с облегчением почувствовал, что страх ушел. Они разобрались.

- Ей требуется лечение, - говорил тем временем Карлайл. - Думаю, ей лучше остаться здесь.

На секунду повисла мертвая тишина, во время которой я читал крайнее удивление Чефалу, резко сменившееся раздражением и гневом.
- Она моя дочь, и я сам решу, где будет проходить ее лечение и нужно ли ей оно, - не скрывая угрозы, процедил он, и я почувствовал к нему ту же ненависть, что и все. Этот человек абсолютно бессердечен! В нем не возникло ни грамма опасения за дочь! Он даже не спросил о ее самочувствии - его фраза "она в порядке?" была лишь формальностью! Мои зубы непроизвольно обнажились, и я почувствовал яд, скапливающийся во рту. Я захотел убить его, избавить от подонка мир. Всем стало бы легче от этого. Почему Мелисса продолжает его защищать? Самоотверженность, не поддающаяся логике. Он отвратителен; ничтожество, мразь.
- Состояние здоровья вашей дочери сейчас находится на ответственности больницы, - ровно, профессионально, сдержано отвечал Карлайл. – И данные анализов позволяют усомниться в компетентности врача, которого выбрали вы. Уверен, суд решит этот вопрос в пользу больницы, мистер Чефалу, и советую вам запастись доказательствами вашей невиновности.

Страх полоснул мое сознание, сменившись тотчас новым приступом гнева.
- Что?! – заорал Чефалу, поняв недвусмысленный намек правильно. И тогда я сделал то, что умел лучше всего. Я никогда прежде не пытался влиять на двух людей одновременно, но по-разному. Я мог бы успокоить целую толпу, или одним махом возбудить. Но я никогда не разделял чувства надвое. Нужно было продолжать успокаивать девушку, но я страстно хотел мести ее отцу. Ярость и желание убийства придали мне сил. Мое сознание разорвалось на две половины. Одна утешала Мелиссу. Вторая со всей мощью, на которую была способна в такой сложный момент, посылала волны жесточайшего ужаса Чефалу.

Я почувствовал, как он дрогнул внутри, и страх стал сочиться сквозь прорехи в его обороне, разрушая ее пядь за пядью. Он не был трусливым, так что это пойдет ему на пользу – пусть узнает, что это такое.

- На что вы намекаете?! – заорал он на Карлайла, но его голос уже дрожал, а сердце колотилось в ритме страха. – Мелисса! Ты разве была не в сознании вчера? Говори правду!! – его отчаяние стало более ощутимым, когда он обратился к дочери, видимо, справедливо опасаясь предательства с ее стороны.

Я усилил воздействие на девочку, придавая ей силы для борьбы. Пусть скажет правду. Пусть освободится от него. Мы все поможем.

К моему глубочайшему сожалению, она использовала дарованное ей спокойствие во вред себе.
- Конечно, папа, все в порядке. Доктор Каллен, я подписала согласие сама.

Я не мог подавить разочарование. И было так жаль ее. Ее страх перед отцом был слишком сильным, чтобы даже я справился с ним. Она предпочла спрятаться вновь.

Дальнейшее не имело значения. У Чефалу не было ни единого шанса противостоять Карлайлу. Четырехсотлетний вампир отлично знал законы, и правда была на его стороне. И тиран знал это. Вкупе с моим воздействием не составило труда вышвырнуть Чефалу ни с чем. Он бежал, как крыса с корабля – трясясь от страха за собственную шкуру, и не только внушенного, но и собственного. Он знал, что совершил ошибку, и ему намекнули на расплату. Он вернется, подготовленный и вооруженный, вот только Мелиссы здесь уже не будет…

Мгновение – и все зашевелилось. Эмоциональная обстановка резко взлетела вверх. Увидев уходящего Чефалу, Мелисса почувствовала облегчение и успокоилась даже без моего воздействия. Элис и Джонатан вылетели из перевязочной, буквально источая надежду, даря мне передышку.

Они перешли к обсуждению деталей, а я занялся анализом всего. Я слышал краем уха, как и Карлайл, и Элис, и Джон продолжают убеждать Мелиссу подать в суд, но я чувствовал ее сопротивление очень хорошо – она не станет. Она слишком боится. Если даже мне не удалось сломить ее страх, то уговоры и подавно не сработают. В моей голове созрел жестокий план. В принципе, я мог бы навсегда избавить планету от ублюдка, обычным способом, мне не привыкать. Но я знал, Карлайл не одобрит это. Да и Элис, скорее всего, расстроится, если я нарушу диету, даже ради благого дела. Были и другие возможности. Прокрасться в его дом, чтобы найти улики. Подставить, подложив доказательства виновности в любом преступлении – даже в том, которого он не совершал. И я мог бы следовать за ним незримой тенью, разрушая его волю и подталкивая к признанию – он сам явится с повинной в полицейский участок, когда я сломаю его. Многовариантное будущее, и любой из моих планов реален.

Дальше предстояло самое сложное: я должен был вдохнуть воздух, чтобы говорить. Я не был уверен в собственном самоконтроле, но так сильно задолжал этой паре, что решился на это. В конце концов, запах крови уже не может быть свежим, я смогу это выдержать.

Я все еще стоял за портьерой, не шевелясь. Уперевшись ногами в пол, а пальцы правой руки погрузив в кладку стены, я сделал один глубокий, быстрый, обжигающий вдох через рот. Жажда болью резанула горло до желудка, но в целом я чувствовал себя человеком. Вполне возможно, я мог бы даже дышать. Хотя, конечно, рисковать не стоило.

Дав себе пару минут привыкнуть, я двинулся вперед.
- Что ж, - небрежно начал я, стараясь звучать естественно и как можно мягче, но мой голос выдал во мне убийцу, - есть и незаконные способы избавиться от проблемы…

Все взгляды обратились на меня: доверчивый Элис, неодобрительный Карлайла, подозрительный Джона и полный ужаса – Мелиссы. Как только наши взгляды с ней пересеклись, ее глаза широко раскрылись и потемнели от страха, и это было настолько сильное чувство, что я опешил на мгновение. Я замер, не пройдя и половины пути, пытаясь нащупать слабые стороны девушки, чтобы успокоить ее вновь. В прошлый раз это удалось. Сейчас все было иначе. Словно поверхность ее эмоций стала зеркальной – мои попытки отражались и ударяли по мне самому, не достигая ее. Странно. Я пытался вновь и вновь, морщась, потому что это было болезненно – чувствовать собственные эмоции, отраженные и усиленные вдвойне. Что за чертовщина? До сих пор она прекрасно поддавалась моему воздействию. Что вдруг не так?

Но, кажется, ей стало легче, когда я остановился. Взрыв ее паники начал спадать, и я снова почувствовал себя на коне. Однако, попытавшись вновь подействовать на нее, я вновь столкнулся с преградой. Она не пускала меня к себе.

- Я его знаю! – слышал я, как она сообщает об этом Джону.
- Знаешь?! – удивление в его голосе было неподдельным. Эти двое многое скрыли друг от друга.

Напряжение повисло в воздухе. Страх Карлайла за этих ребят, что они могут узнать что-то лишнее и опасное, способное повредить их жизни, в очередной раз жестко полоснул по мне. Элис ощущала растерянность. Удивление Джона сменилось любопытством. А вот Мелисса продолжала источать шквалы ужаса, особенно когда я посмотрел на нее, не понимая, почему произвожу на нее столь сильный эффект? Вроде я держался на расстоянии, да и не пытался ни разу пугать ее – зачем же так бояться? Конечно, это неудивительно, что человек так реагирует на вампира. Правда, немного обидно – в прошлой жизни она была гораздо смелее.

Элис разрядила обстановку:
- О, ну конечно знаешь! – пропела она. – Мы же учимся вместе! Только в разных группах! – она широко и искренне улыбнулась, но Карлайла не провела – он излучал недоверчивость. Неужели он надеялся, что, помогая Джону, Элис не охватит заодно и Мел? Какая наивность! Будто он не знает Элис!

Тем временем наваждение исчезло, и мне удалось, наконец, пробиться сквозь защиту девушки, дабы успокоить ее.

- Так что насчет моего вопроса? – повторил я, когда она уже достаточно отошла от шока. – Я могу помочь. Хотел бы помочь, - я невольно скривился, вспоминая мерзкие чувства Чефалу. Я хотел убить его, он заслужил это.
- Джаспер, - осторожно одернул меня Карлайл. Хорошо, хорошо, не убить, есть и другие способы, и я обдумывал их с воодушевлением.
- Это мое дело, - коротко ответил я, не вдаваясь в подробности. У меня было слишком мало воздуха, чтобы объясняться сейчас.

А вот Элис прекрасно видела мои намерения!
- Это могло бы сработать, - пробормотала она, просматривая будущее и, очевидно, находя мои планы весьма реалистичными. – Да-да, это сработает, - она послала мне благодарную улыбку, и я улыбнулся ей в ответ. Мы отлично понимали друг друга. Затем я выжидающе уставился на Беллу.
- Нет-нет, - прошептала она в ужасе. – Не надо, пожалуйста.
- Почему? – жаль, я не мог пространно объясниться, что не имею в виду само убийство. А точнее, что имею в виду не только убийство.
- Поймите же, - Мелисса не собиралась уступать. – Он мой отец. Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось. Как я буду жить, если посажу его в тюрьму? Как я буду жить, если он пострадает из-за меня? – она разрыдалась, прижавшись к Джону, и я вздохнул, признавая поражение. Она всегда будет защищать своего отца.

Мы быстро переглянулись с Карлайлом, я чувствовал облегчение с его стороны, он всегда стоял на стороне закона, считая, что никто не вправе отбирать чужую жизнь, кроме того, кто даровал ее – Бога, естественно. Он не одобрил бы ни одну из моих идей, даже если та не подразумевала умерщвления, еще и потому, что это также являлось бы правонарушением. Мы старались жить честно. Я слегка кивнул ему, понимая его точку зрения и принимая ее. Он прав, конечно. Поступись мы своими принципами, чем лучше мы будем самого Чефалу? И все же, законными методами избавиться от него было нельзя.

Все вновь вернулось к тому, с чего началось – обсуждению побега. Элис приготовила для ребят одежду на первое время – я видел это в открытой сумке. А также парики для Мелиссы под все паспорта, что я принес. Потрясения закончились, осталось лишь самое малое – переодеть девушку, все объяснить и выпустить наших птичек на свободу. Но оказалось, что это еще не все сюрпризы, которые уготовила нам судьба.

Я вздрогнул, когда Мелисса произнесла:
- Эдвард, пожалуйста, что, если ничего не получится?

Я уже привык к ее меняющемуся настроению, к ее вечным сомнениям и страху, но имя. Оно словно плеткой ударило по моему лицу и моему самоконтролю. Полная неожиданность, и не только для меня. Шок разнесся по маленькому помещению, заполняя все уголки. Вампиры оцепенели на месте, не веря собственным ушам. Даже я, который лучше всех знал, что передо мной именно Эдвард и Белла, не избежал потрясения. Слышать это имя, произнесенное вслух, оказалось гораздо болезненнее, чем я думал. Но мало мне было моих собственных эмоций. Меня буквально смыло волной боли Карлайла. Элис выпала из реальности – ее эмоции от шока отключились.

А ребята продолжали как ни в чем не бывало разговаривать, не замечая, какое шокирующее впечатление произвели.

Только имя Белла, произнесенное губами Джона, могло выдернуть нас из оцепенения, но только лишь для того, чтобы впасть в новое. Если у кого-то из нас и оставались крохи сомнений, что перед нами наш брат и его бывшая девушка, то сейчас они окончательно развеялись, сокрушенные правдой. Невозможно. Они помнят прошлые имена?! Как такое может быть?!

- Что опять не так? – раздраженно крикнул Джон, увидев наши застывшие в муке лица. Должно быть, его самообладание, наконец-то, дало трещину, или он просто злился на то, что мы ничего не говорим. Я видел в его глазах неудовлетворенное любопытство, которое он тщательно давил, уважая наше право на тайну. Карлайл может спать спокойно – он никогда не предаст нас, даже если будет знать секрет. Другое дело, что знание может повредить ему самому, так что, даже если он и заслуживал доверия, мы не могли открыться. Это было опасно.

Мы с Карлайлом быстро переглянулись, когда я послал по операционной волну спокойствия, помогая тем самым всем быстрее прийти в себя.
- Ничего, - быстро ответил Карлайл, опомнившись и беря себя в руки.

Только Элис продолжала стоять с открытым ртом, и я понял, что ее так напугало, когда Джон шагнул к ней ближе, забирая паспорта. Она дала мне задание вписать пять разных имен, и не было ничего страшного в том, что мы использовали их прошлые имена в подделках. Это было нашей общей идеей. Не было ничего страшного до этого момента. Сейчас он увидит имена и все поймет. Дар Элис под угрозой. С его проницательностью ему не составит труда догадаться о предвидении будущего. А это уже половина разоблачения. Уже в который раз за эту встречу мне стало по-настоящему страшно, когда я пристально следил за реакцией Джона, открывшего документ. Я был готов защитить Элис в любой момент, любой ценой.

Но что это? Он почти не удивлен?

Мои глаза расширились от ужаса – он знал. Только сейчас я понял, что значили те взгляды, что он бросал на Элис – полные понимания и затаенной радости. Он знал о ее даре и, получается, давно. Проницательность этого парня просто поражала! И пугала. Что еще он знает о нас и не говорит?

Я видел, как он подавил улыбку, отдавая один паспорт Мелиссе и открывая второй.

- Как это понимать? – потрясенно прошептала девушка, поднимая глаза на Элис. – Ты знала?

Джон приподнял брови с торжествующим видом, тоже ожидая ответа. У него был повод гордиться собой, он определенно подловил Элис, и она понимала это.

- Откуда мне знать? – пробормотала она. - Я выбрала первые попавшиеся имена.

Глупо. Это не прокатит.

Как я и думал, Джон снисходительно усмехнулся.

Элис тоже заметила это.
- Это действительно случайность, - оправдывалась она, и я верил ей. Если бы она знала, что эти двое используют свои прошлые имена, то никогда бы не стала рисковать. – Я и понятия не имела, что вы так друг друга называете, - она подошла ближе, глядя на Мелиссу. – Кстати, ты можешь объяснить мне, зачем?!
- Для конспирации, - ответила девушка быстро. – Мы же прятались! – она посмотрела на Джона, и тот утвердительно кивнул. – А как ты достала фото? – с лица Мелиссы не сползало удивление, она даже нервничать перестала. Я чувствовал ее подозрение, ее… страх. Господи, есть хоть что-то в этом мире, чего она не боится? Казалось, она пугается всего. Может, в этом ее наказание? Расплата за то, что в прошлой жизни она была бесстрашной? Что же на этот раз? Любое сверхъестественное приводит ее в ужас? Или она догадалась, что мы лазили в ее дом? Конечно, мы лазили, но мы же не были первыми? Тогда что именно так ее удивляет и пугает?
- Э... – протянула неуверенно Элис, и я напрягся, чувствуя, что ее просчет может нам дорогого стоить, но тут на выручку неожиданно пришел Джон.
- Любимая, оставим это на потом, - быстро остановил девушку он. - Не думаю, что у нас есть время задавать вопросы.
- Да, но… - попыталась Мелисса возразить, но Джон прижал палец к ее губам, не дав договорить.
- Итак, что нам делать? – спросил он у Элис, и я понял, что он защитит любые наши интересы, как свои собственные, всегда. Как друг. Как брат.

Элис

Расставание в аэропорту вышло очень теплым. Даже Карлайл оттаял, пожимая Джонатану руку и глядя с теплой заботой, как на сына. Они обменялись короткими репликами благодарности и напутствия, и я не могла не заметить сожаления в глазах Карлайла, что он так долго предпочитал держаться в стороне. Доверие между этими двумя было нарушено, даже не начавшись, и теперь Карлайлу придется пожинать плоды своей нерешительности. Надеюсь, еще не поздно все исправить.

Зато между мной и Джоном все было по-другому. Он обнял меня с широкой улыбкой, как родную сестру, не скрывая радости. В его глазах я читала обжигающее любопытство. Признаюсь, я и сама бы с удовольствием поболтала с ним. Было интересно, о чем он уже знает, а о чем только догадывается. Мы могли бы стать друзьями. Впрочем, мы уже и так ими стали, я чувствовала это в каждом его жесте, в каждом слове.
- Скажи, у нас есть шанс? – прошептал я он мне на ухо, не торопясь отпускать. И все же любопытство было взаимным: как он узнал о моем даре? Почему это не шокирует его?
- Пока меня слушаетесь – да, - коротко ответила я, не было смысла таиться.
- Спасибо, - трогательно поблагодарил он в который раз.
- Не за что, - так же тепло ответила я ему. – Я рада помочь.

Слегка смущаясь реакцией на меня Мелиссы – трудно привыкнуть, что она боится! – я все же осмелилась обнять и ее тоже.
- Слушайся во всем его, - тихо пробормотала я, зная, что Джон будет действовать в точности, как я скажу.

Мы с Карлайлом молча смотрели, как ребята проходят регистрацию и скрываются в рукаве. Долгий перелет ждал их впереди. Скитания, прятки… но все же и возможное счастье. Я сделала, что могла, и на этот раз я все сделала правильно. Они в безопасности, пока с ними рядом я. Все будет в порядке.

- Элис, - глухо проговорил Карлайл, когда мы вернулись в нашу машину, - имена… ты знала это?
- Нет, - ответила я смущенно. – Это было таким же шоком для меня, как и для вас.
- Не могу поверить, - он отчаянно качал головой. – Думаешь, они что-то помнят? Или это случайность?
- Понятия не имею, - честно признала я. Этот Джон довольно скрытный человек, трудно сказать, что ему известно, а что нет. Он очень непредсказуемый. Впрочем, это качество он унаследовал из прошлой жизни, он и тогда частенько ставил меня в тупик.
- Пожалуйста, скажи мне, что мы исправили хоть что-то… - шептал Карлайл.

Я со вздохом просмотрела будущее. Оно было обнадеживающим, пока. Обращение Джона не исчезло полностью, но отодвинулось на неопределенный срок. Может, мне удастся отодвигать его снова и снова, и они проживут ту самую долгую и счастливую человеческую жизнь, которую мечтал вернуть ему Карлайл.

- Пока не вижу никаких проблем, - уклончиво ответила я. Ему не обязательно знать все, у него и так достаточно головной боли. – Но я буду следить за ними.
- Прости меня… - пробормотал он очень тихо, не торопясь заводить мотор.
- Это ты не мне должен говорить, - поджала губы я. – Ты все еще считаешь наше вмешательство противоестественным? Неправильным?
- Вообще-то, да, - едва слышно ответил он. – Однако, если ты не видишь иного выхода, я приму это.
- Я рада, - я улыбнулась. – Иного выхода действительно нет.
- Ну, хорошо, - сдался Карлайл. – Только обещай мне, Элис. Не перегибай палку, хорошо?
- Что ты имеешь в виду? – я сложила руки на груди.
- Я видел блеск в твоих глазах, - ответил он. – Я знаю, что это значит. Я не против помогать им, но… дружба, это… Постарайся избежать взаимодействия, ради их же безопасности.

Я расслабилась.
- Хорошо, - пообещала я. Это действительно было лишним, хотя мне и хотелось. Но пусть живут спокойно. В их жизни было достаточно монстров.

Карлайл кивнул.
- Я же, в свою очередь, обещаю сделать все возможное. Ты можешь рассчитывать на меня. А сейчас нам нужно домой, все обсудить, - и он завел мотор.

От автора:
Ну, я надеюсь, вам хочется это обсудить так же сильно, как и мне!! Так что жду всех на форуме