Глава 11. Неожиданный удар.
Она ехала в машине по пустой автостраде, отрешенно глядя в окно на мелькающие мимо деревья. Было почти утро, но рассвет в Форксе всегда наступал позже, поэтому небо над головой было еще темно-серое, почти черное, и тишину не нарушало ничего, кроме мягкого шума мотора.
После всего, что случилось, Алекс вызвал для нее такси и отправил домой, пообещав задержаться на несколько дней, чтобы разрешить проблему с ее свадьбой. Он обещал. Он сегодня много, чего обещал, и, странно, но Эмили даже верила ему.
Алекс сильно изменился за последнее время. Стал каким-то хмурым и задумчивым. В глазах пропал блеск и игривость, которые так заводили ее раньше. Он как будто повзрослел и понял, что время игр закончилось, и нужно принимать серьезные решения.
Поначалу Эмили держалась с ним настороженно. Как ни велико было ее безрассудство, она не хотела быть обманутой, поэтому решила прояснить ситуацию с Лесли. Алекс очень удивился, когда Эмили задала вопрос об их отношениях.
- Лесли моя давняя подруга, мы учились с ней вместе в колледже. Сью все не так поняла. Лесли несколько лет замужем и счастливо живет с мужем. Просто мы всегда были очень близки, поэтому наше общение Сью могла неверно истолковать.
Эмили и на этот раз поверила. Что-то было в тоне его голоса, что обезоруживало и вселяло уверенность в его словах. Назад дороги уже не было. Нужно было или разорвать отношения с Сэмом и остаться с Алексом, или… или лгать и изворачиваться перед женихом всю оставшуюся жизнь.
Уезжая от Алекса, она клятвенно заверила его, что сейчас же поговорит с Сэмом и расставит все точки над "i". А потом уедет вместе с ним в Калифорнию. О будущем она почти не думала, она видела лишь Алекса, его образ застилал ей глаза, мешал трезво мыслить. Глядя на него, слушая его пламенные речи, она просто не могла сказать "нет".
Сейчас же, подъезжая к резервации, издалека видя редкие огоньки домов, ее решимость таяла на глазах. Она попросила остановить такси за несколько домов от ее собственного. Зачем – она не понимала. Ведь, если Сэм уже дома, ей придется объясниться, где она была. А что она ему скажет, она до сих пор не знала. Впрочем, вполне возможно, что он уже все знает от Леа…
Расплатившись с водителем, она медленно направилась к дому. В голове – полная неопределенность, в душе - муть и хаос. Вывернув из-за поворота, она обомлела – в окнах горел свет. Ледяная волна ужаса окатила ее, и только сейчас в голову пришла мысль – что же она наделала?! Эмили медлила, чувствуя, как внутри расползается отвращение к самой себе. Она возвращалась домой под утро накануне свадьбы, как гулящая девка, после бурной ночи. Гадко, отвратительно, грязно…
На глазах выступили слезы. Что же делать? Что теперь делать?!
Одно ясно точно – нужно поговорить с Сэмом, хотя бы попытаться как-то оправдаться. Эмили понимала, что прощения она не заслуживает, но, может быть, тугой комок в груди хотя бы немного ослабнет, и станет чуть легче? Самое ужасное, что Эмили чувствовала – Сэм ей простит все. Только как после всего этого жить? Как смотреть в его честные глаза после того, что она совершила? Невыносимо. Она виновата и должна понести наказание.
Стерев тыльной стороной руки слезы, она робко вошла в дом. И остановилась, как вкопанная, на пороге. Гостиная была полна народу – здесь собралась вся квилетская стая с Сэмом и Леа в том числе. Посмотреть на жениха у нее просто не хватило смелости, но зато она поймала мрачный тяжелый взгляд сестры, и поняла – та ничего не рассказала.
- Эмили! – в волнении бросился к ней Сэм. - Я так волновался, весь извелся, когда увидел, что тебя нет! Слава Богу, Леа сказала мне, что произошло в магазине. Ты, наверное, так устала… - сыпал Сэм, помогая Эмили снять плащ. - Много украли? Или хоть что-то осталось? Надеюсь, полиция вскоре поймает воров…
Эмили стояла и молча хлопала глазами, соображая, что он несет. На помощь пришла Леа:
- Да, я тоже перепугалась, когда Эм сказала, что магазин ограбили.
И девушка, выразительно кашлянув, посмотрела на сестру.
Стыд огнем обжег щеки Эмили. Значит, Леа ее еще и спасла!.. На глаза навернулись слезы, но Сэм расценил это как результат переживаний сегодняшнего вечера, и не заподозрил ничего странного.
- И зачем хозяевам понадобилось вызывать тебя среди ночи, как будто ты могла чем-нибудь помочь!
- Я знаю весь товар, было легче подсчитать убыток, - глухо ответила Эмили, пряча глаза.
- Ну и как?
Эмили украдкой глянула на сестру, которая отрицательно покачала головой.
- Украли немного, видимо, не успели утащить, их заметили.
Врать, изворачиваться - вот чем она теперь вынуждена заниматься. А все ради чего? Ради одной ночи с Алексом! Это пятно на всю жизнь, даже если Сэм ничего не узнает, как ей с этим жить?
- А почему вся стая в сборе, да еще ночью? – Эмили решила поскорее перевести тему разговора со скользкой колеи.
Сэм вздохнул и ответил:
- У нас неприятности.
Глаза Эмили расширились, и сердце пропустило удар.
- Сегодня мы узнали, что в наших краях появились кочевники…
- Как тогда, несколько лет назад? – перебила его Эмили.
- Да, только сейчас, похоже, все серьезнее. Их шестеро – три брата и их женщины. Они напали на охотников сегодня в лесу. Эмбри и Сет были в патруле, поэтому сразу же ринулись туда, но было поздно. Кочевники попытались заговорить с ними, сказали, что хотят обосноваться здесь, потому что им надоела кочевая жизнь. Вероятно, они знают о нашем договоре с Калленами и сделали попытку тоже договориться. Но Сет и Эмбри не стали долго размышлять и напали первыми. Однако получили невиданный отпор – эти вампиры очень сильны.
- И что же делать?! – в ужасе воскликнула Эмили.
- Джейкоб сейчас разговаривает с Калленами, нам нужна помощь, ведь совсем недавно стая лишилась двух бойцов. Но они далеко, семья разбросана по всему свету, поэтому сразу собрать всех не получится.
Сэм опустил глаза. Эмили поняла, что ему неловко и стыдно за свой выбор, который оказался таким несвоевременным, и он наверняка хочет быть вновь в стае, сражаться вместе с братьями.
- Я подумал, что на время нам стоит вернуться. Леа? – Сэм обратился к ней. Девушка некоторое время молчала, затем произнесла:
- Я не вернусь. Извините, я не могу.
- Почему?! – взвинтился Сет. - Сестренка, ты же всегда с головой бросалась в драки!
- Сейчас многое изменилось, - сдержанно ответила она.
- Ты что, боишься? – вскипел Пол.
Эмили и все присутствующие напряглись, ожидая бурной реакции на слова Пола. Но ничего не произошло. Леа чуть заметно улыбнулась и ответила:
- Боюсь. Но не за себя. Я жду ребенка.
Немая сцена. Пол так и застыл с открытым ртом, судя по выражению лица, собираясь бросить очередной упрек. Эмбри и Сет молча хлопали глазами, силясь собраться с мыслями, а Эмили… Ей на миг показалось, что весь мир сорвался со своей оси и ухнул куда-то вниз. Теперь не оставалось никакой надежды разобраться в своей жизни. Судьбы людей так тесно переплелись между собой, что превратились в один сплошной клубок.
- Поздравляю, Леа! – первым опомнился Сэм и обнял ее с радостной улыбкой. И бросил мимолетный взгляд на Эмили, тихо стоящую в углу, надеясь, что в скором времени его будущая жена тоже порадует подобной новостью. Эмили правильно поняла его взгляд и смутилась.
Наконец, и остальные члены стаи "оттаяли" и уже радостно поздравляли Леа. Сет же вовсе разбушевался – скакал и прыгал до потолка, издавая какие-то нечленораздельные этнические вопли. Леа хохотала, совсем позабыв о серьезном поводе, который собрал всех здесь.
- Мы все очень рады, - перекрыл шум голос Сэма, и все мгновенно умолкли. Эмили восхитилась, как братья слушают его, ведь он уже не их вожак. - Но мы еще ничего не решили. Итак, Леа выбывает. Я…
- Ты не будешь драться! – вдруг неожиданно жестко сказала Эмили.
- Почему?
- Ты отказался от превращений и должен сдержать слово. Ты теперь человек! И я не допущу, чтобы ты рисковал своей жизнью.
- Эм, всего один раз! – взмолился Сэм, который не мог противиться своей половинке.
- А потом еще раз, и еще, да? Сэм, это может продолжаться до бесконечности. Всех вампиров вы не истребите никогда, и где гарантии, что после этих к нашим землям не прибьет еще кого-нибудь?
- Хорошо, - уныло согласился Сэм. Он понимал, что Эмили права – раз уж он принял решение стать человеком и жить обычной жизнью, так тому и быть. Никаких исключений. К тому же он теперь почти женат, а, значит, должен думать в первую очередь о семье.
В следующий момент входная дверь распахнулась, и на пороге показался Джейк в совершенно неожиданной компании – вместе с Беллой и Эдвардом.
Эмили кожей ощутила напряжение, повисшее в воздухе с появлением гостей – оборотни не ожидали увидеть двух вампиров сразу. К запаху Ренесми все уже привыкли, а вот молодую чету Калленов не видели уже больше трех лет, с того момента, как они покинули Форкс.
Пол недовольно скривился, Сет же с радостными воплями кинулся обнимать друзей. Сэм тоже выступил вперед и пожал гостям руки. Остальные же, за исключением Леа, инстинктивно обхватившей себя руками, сдержанно кивнули.
- Сэм, я разрешил им перейти границу, чтобы все обсудить.
- Добро пожаловать, проходите, - пригласил их Сэм. Но вампиры, оценив обстановку, остались стоять в дверном проеме. Скорее всего, для того, чтобы не создавать своей близостью неудобства для стаи.
- Добрый вечер, точнее, уже утро, - улыбнулась Белла, обнажив ровные белые зубы.
Эмили невольно отметила про себя, что испытывает скрытую и совершенно необоснованную неприязнь к этой девушке. Она ей почему-то не нравилась. Почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, она подняла глаза и заметила, что Эдвард смотрит на нее. Он тоже вызывал у Эмили неоднозначные чувства – во всем их облике была какая-то неестественность, искусственность. Видимо, неприязнь к вампирам была заложена у индейцев на генетическом уровне. Но Эмили тут же вспомнила добрые глаза Элис, загадочного Джаспера, добродушную ухмылку Эммета, неземную красоту Розали – ни к кому из них она неприязни не питала, а Элис вообще почти любила. Вероятно, патологическая нелюбовь к вампирам в ее случае распространялась только на эту парочку.
Ох и доставили же они своей "неземной" любовью неприятностей в свое время! Сколько страха Эмили натерпелась по вине этой серой мышки, возмечтавшей о вечной жизни! Всем досталось только из-за того, что эта Белла вдруг вбила себе в голову, что хочет всю жизнь прожить с вампиром.
Эмили презрительно скривила губы и посмотрела прямо в глаза Эдварду, который, казалось, скоро протрет в ней дыру. Ах, да! Он же читает мысли! "Ну и пусть знает, мне плевать!" – задиристо подумала Эмили. Она была сильно раздражена и, кажется, нашла объект, на который можно было направить весь негатив. Хоть и мысленно. Ему же от этого ничего не будет, а ей, может, полегчает.
На секунду ей показалось, что Эдвард вот-вот что-то скажет, но столетняя выдержка давала о себе знать – он промолчал, игнорируя девушку.
- Мы были недалеко от Форкса, собирались проведать Несси, когда Джейк позвонил и рассказал обо всем, - начал Эдвард, предвосхищая расспросы остальных. - Думаю, нужно разработать план действий.
Все согласно закивали, поддерживая его идею.
Эдрвад начал излагать суть своих размышлений. Все слушали очень внимательно и ни разу не перебили его. Даже Леа к концу разговора немного изменила позу, чуть расслабившись. Один Пол так и не переменил выражения лица. Он был непреклонен – с существованием вампиров парень мирился с большим трудом.
Пока Эдвард распространялся, Эмили смогла, наконец, расслабиться и отдаться эмоциям. Она слишком много пережила, передумала и перестрадала сегодня. И к своему ужасу не имела понятия, что делать дальше. А решать нужно сейчас. Вдруг до ее утомленного сознания донеслись слова Эдварда, вырванные из общей канвы разговора:
- Нападать будем внезапно и быстро. Предлагаю сегодня на рассвете.
Эмили всплеснула руками:
- У нас послезавтра, а точнее, завтра, свадьба!
- Я все понимаю, но ее придется отложить до более спокойных времен. Кочевники не будут гуманно пережидать ваш праздник, - ответил вампир, холодно глядя на девушку.
- Подожди, Эдвард, притормози, - вмешался Джейк. - Эмили где-то права. Ты уж извини, конечно, но это вы можете не спать, а мы всю ночь бодрствовали. Бойцы из нас будут никудышные. К тому же Карлайл, Элис, Эсме и Джаспер должны приехать через день.
- Не думаю, что мы можем ждать, - сурово сдвинула брови Белла, - ведь в опасности ваши друзья и родные!
Пол тихо зарычал.
- Мы об это не забываем, - тихо сказал он, но все услышали в его голосе угрозу.
- Что ж, предлагаю все же выждать немного времени, - громко сказал Джейк. - Нападем на закате. Темнота нам не помеха. Зато все смогут отоспаться и набраться сил.
Эдвард с Беллой ничего не сказали, но всем своим видом выражали несогласие. Однако это была не их война, они присутствовали здесь только потому, что хотели помочь.
- Хорошо, думаю, пора расходиться и дать хозяевам отдохнуть, - сказал Эдвард, бросив мрачный взгляд на Эмили.
Все поднялись со своих мест и стали прощаться. Последней выходила Леа. Она задержалась на секунду возле сестры, посмотрев на ее так, что Эмили захотелось провалиться сквозь землю. Ей даже не хватило духу поблагодарить ее за помощь.
- Ничего не говори, - будто прочитав ее мысли, сказала Леа. - Я это сделала не ради тебя. Теперь только тебе решать, что делать. Но я бы на твоем месте не смогла жить с таким грузом всю жизнь.
Что она могла ответить?
В очередном приступе накатившего чувства вины Эмили съежилась на диване, пытаясь осмыслить свое положение. Оно было плачевным. Накануне свадьб она изменила без пяти минут мужу, который ее боготворит, с другим мужчиной. Сейчас Эмили все яснее понимала, что Алекс был словно создан для нее – между ними с самого начала возникла искра, страсть, которой у нее никогда не было с Сэмом. Алекс мог дать ей массу эмоций: заставить трепетать, любить, ненавидеть, страдать… Словом, с ним она чувствовала себя живой, с ним она была женщиной.
Но что ждет их в дальнейшем? Даже если все его слова – правда, и он действительно, любит ее, хочет увезти с собой, то это не дает никаких гарантий, что в будущем, если ему вдруг подвернется симпатичная девушка, он не посмотрит в ее сторону. С Сэмом такая возможность исключалась. Как бы цинично это ни звучало, но в данный момент Эмили понимала, что ее судьба только в ее руках, и подходить к этому сложнейшему и важнейшему выбору нужно с рациональной позиции. Чувства, которые бушевали в ней до этой ночи, немного поутихли, приглушенные утоленным желанием.
- Дорогая, уже светает, наверное, нужно хоть немного поспать, - прозвучало над ее головой.
- Да, конечно, - отозвалась девушка, поднимаясь с дивана.
Она все еще избегала смотреть на Сэма, поэтому быстро прошла в спальню и, едва переодевшись, юркнула в постель. Сэм пришел следом.
- Что с тобой? Тебя так расстроило то, что ты услышала на совете? – прошептал он ей в волосы.
Эмили дернулась и усилием заставила себя не отодвинуться.
- Да, - без эмоций ответила она.
Послышался вздох, затем свет погас, и Сэм прошептал: "Спокойной ночи". По лицу Эмили катились слезы.
Вспоминая позже этот день, Эмили не могла с уверенностью сказать, в какой момент все повернулось на сто восемьдесят градусов. Могла ли она предотвратить ту трагедию, которая случилась позже? То, чему виной, безусловно, были ее легкомысленность и эгоизм.

Утро не предвещало ничего страшного. Было воскресенье, солнце неожиданно решило посетить Форкс и побаловать теплыми лучами его жителей. На улице вовсю играли ребятишки, наслаждаясь редким явлением для пасмурного штата. Шум, веселье, детский смех, редкие оклики родителей, требовавших не так громко себя вести – все было как обычно. Но не для Эмили.
Всю ночь она не спала, обдумывая свое положение, и пришла к выводу, что должна остаться с Сэмом. Она обязана. Она дала слово. То, что было у нее с Алексом, похоже на вспышку, на помешательство. Она не жалела, что сделала это, иначе бы всю жизнь представляла, что могло бы быть, если бы... Но это больше не должно повториться никогда. А раз так, Сэм не должен ни о чем узнать, и для этого нужно приложить все силы.
Сэм с утра был как на иголках – вечером готовилась атака на кочевников. А днем Джейкоб должен выслать патруль, чтобы узнать местоположение врага. Но Эмили видела, каким нетерпением горят глаза жениха. И первый раз она чувствовала себя спокойно, вспоминая те ужасные дни, когда не могла ни есть, ни спать, ожидая самого худшего.
Когда звонил телефон, Сэм срывался со скоростью света, чтобы узнать последние новости. Наконец, что-то прояснилось.
- Они нашли их. Выступают через час, - чуть дрожавшим от волнения голосом сказал Сэм, теребя в руках сотовый. Он умоляюще взглянул на Эмили, но она твердо выдержала его взгляд и отрицательно покачала головой. Сэм обреченно вздохнул и развернулся. Но в гостиной неожиданно зазвонил телефон, и Эмили с нескрываемым ужасом поняла по мелодии, что звонил Алекс. Сэм был ближе к трубке, поэтому взял ее и принес Эмили, с удивлением взглянув на дисплей. В том, что ей звонил Алекс не было бы ничего подозрительного, если бы не реакция Эмили. Поскольку она была кругом виновата, ей казалось, что Сэм сразу обо всем догадался. Она смотрела на жениха широко распахнутыми от страха глазами, пытаясь понять по его лицу, так ли это.
- Ты не ответишь? – удивился Сэм.
- Нет, - еле слышно сказал Эмили.
- В чем дело, Эмили? – он называл ее полным именем только в крайних случаях, поэтому для девушки это прозвучало как подтверждение своих догадок.
Она задрожала всем телом, почти физически чувствуя, как груз вины давит на ее хрупкие плечи. А Алекс, будто в насмешку, продолжал настойчиво названивать. Эмили выключила телефон и сказала:
- Сэм, вчера я ездила к Алексу. Я изменила тебе.
Повисло гробовое молчание. Сердце Эмили отбивало оглушительный ритм, но разум был на удивление холодным и ясным. Она ждала. Но Сэм молчал. О чем он думал, что чувствовал, она не могла представить даже отдаленно, а взглянуть ему в лицо, чтобы увидеть все своими глазами, не могла. Не хватало смелости.
- Почему? – прошептал Сэм. Это было больнее удара хлыста, лучше бы он кричал, ругался, пусть даже ударил ее. Но слушать этот тихий, полный невыразимой тоски голос, было невыносимо.
Эмили зарыдала, закрыв лицо руками:
- Прости, прости меня! Я была не в себе! Я влюбилась в него, не знаю, это похоже на помешательство! Сэм, умоляю, прости меня!
Он не пошевелился, не сказал ни слова. Эмили готова была упасть на колени, вымаливать прощение до тех пор, пока он не скажет хоть что-нибудь! Но, подняв голову, она увидела, что он стремительно уходит. Она бросилась вслед за ним, истошно крича, но он был уже на улице. Лишь за деревьями мелькнула черная шерсть…