Глава 62

Джейкоб

Вечеринка удалась на славу – только «напиться и забыться» мне так и не удалось. Идея обрядить народ в колпаки очень вовремя пришла в голову. Эм рвал и метал, потом заржал и предупредил:

– Поглядывай за спину, пока до гостиницы будешь добираться, а то кто-нибудь приоденет тебя в балеринскую пачку.

В четыре утра совершенно трезвый, словно вор, мелкими перебежками проскользнул в здание отеля и облегченно перевел дух, прислонившись к двери. На кровати лежали балетки сорокового размера и записка: «Пока только предупреждение Эм». Насмеявшись до икоты, завалился спать.

Но был один светлый момент – познакомился с интересной представительницей противоположного пола. А еще очень заинтриговал оберег Эма, теперь в виде серьги красовавшийся в маленьком ушке. Ши. Ого…

Будучи профессиональным танцором (что очень помогало в соблазнении обожаемых пташек всех возрастов), я заприметил ее сразу. Она двигалась так, что мне стало нехорошо. Не вульгарно, не эротично… лучше. Музыка жила в ней. Она сама была этой музыкой. Движения маленького тела пластично перетекали из одного в другое. Рваные кислотные ноты только усиливали эффект. Пробираясь через толпу мешанины тел, невольно тоже шевелил конечностями под мелодию. Глаза девушки были закрыты, но резко распахнулись, когда я взял ее за руку. Ощутив, как мягкое, нежное тело прижимается к моему, испытал огромное удовольствие и, проведя руками по спине, пристроил их на девичью талию. Всё остальное успею пощупать позже. Чего-то стало жарковато…

– Ты не хочешь подышать?

Мы вышли в освещенный холл, и я уставился на свою находку. Ничего. Вполне сойдет. Представив, как эти роскошные волосы рассыпятся по моей постели, я сглотнул. Пальцы, сжимающие бокал, были тонкими и изящными. И… пора менять направление извилин. Каре-зеленые глазищи не менее откровенно разглядывали меня в ответ. Девчонка чуть побледнела, уставившись на мою шею. А… Мне вот тоже интересно, какого черта Эм переделал амулет.

Увлекшись мыслями, отвечал совершенно невпопад, что не понравилось предмету моих мечтаний. Зато узнал имя – Белла, ей подходит.

– Ну что ж, подышали, пошли еще потанцуем, – сверкнув глазами, она провела руками по голове и, развернувшись, устремилась в темноту дискотеки, попутно отхлебнув спиртного.
Догнать красоту не составило труда, а потом кто-то услужливо толкнул ее прямо в мои загребущие руки.
– Куда же ты убежала? – двигаясь в такт с музыкой, я приблизился насколько позволяли приличия.
– Красивая безделушка. – Как приятно пахла нежная кожа.
– Подарок. – Фантазии заполнили мозг полностью, лишая возможности соображать. Глупые маленькие девочки, как с вами просто.
– Ты любишь его? – Как они ведутся на банальности.
– После двух поцелуев на траве – обязательно! – А эта, похоже, нет. Я плюнул на то, что Эм скорее всего оторвет мне башку, и сделал то, о чем была немалая часть мысленных картинок – поцеловал смеющийся ротик.

Мелькнувшая мысль о ее возрасте захлебнулась в фейерверке ощущений. Сперва растерявшись, она яростно вернула поцелуй. Образы ожили. Боже… я сейчас утащу эту чертовку в первые попавшиеся кусты. Какой-то кретин нас снова толкнул. Она вывернулась из моих рук и вытерла губы, презрительно глядя в глаза. Я почувствовал себя прокаженным. Последовавшая вслед за этим пощечина позитива не добавила. Н-да. Обычно молодые леди вешались на меня, порой падали к ногам, умоляли, млели… Никто не дрался. Ну и девка!

– Здесь нет травы, Джейк, – отчеканила нахалка и гордо удалилась. Минуту, я соображал.
– Шалишь, друг. – Сердце ушло в пятки – сейчас будет больно.
– Она… ши? Я видел серьгу. – Если еще и Эм приложится, моя морда умрет.
– Пока не знаю, как раз выясняю. Держи руки подальше! – Осторожность сменилась азартом.
– А то что?
– Увидишь, – стянув с головы колпак, раздраженный громила швырнул его на пол и растворился в толпе танцующих.

Ну-ну, поглядим.


Проснувшись утром, решил вернуться в бар. Вчерашнее развлечение не решило проблем, а только на время оттеснило на второй план. Голова немного побаливала от недосыпа. Патрик, ушлый бармен, невозмутимо протирал стаканы, на стойке стоял поднос с едой, и руки сами потянулись к аппетитному великолепию.

– Это завтрак хозяина. – Ничего, тут на троих хватит, я продолжил манипуляцию. И ткнулся в пустоту: этот хам резко выдернул яства у меня из-под носа.
– Я же сказал – это завтрак хозяина. – Еще и ухмыляется, паразит! Эм же лопнет! И тут меня осенило: он не один! Как пить дать, оставил пташку у себя. Неспроста серьга в ухе болтается. Я в пролете. Попросив у Патрика «Маргариту», стал медленно цедить сладковатую жидкость. Подошел официант и умыкнул поднос наверх. Лениво проводив его взглядом, прикидывал насколько в данной глуши вероятна возможность подцепить другую симпапулю.

Через несколько минут на горизонте появился обжора. В выражении его лица мне мерещилось неприкрытое самодовольство.

– Дружочек, что похмелье замучило? – Да нет, вынужденное воздержание, не всем же везет, как некоторым.
– Совершенно не смешно, лучше объясни, что здесь до сих пор делает эта девчонка? – Накуси-выкуси!
– Лечится от подростковых капризов. А почему тебя это интересует? – Вывернулся, умник! Задав еще несколько вопросов, я понял, что всё бесполезно: Эм играл словами слишком виртуозно для моего мозга. Мочевой пузырь напомнил о существовании очень своевременно.

Застегивая штаны и оглядывая в зеркале помятую физиономию, чуть не подпрыгнул, когда зашел Хемуль и с каменным лицом сказал:

– Не высовывайся.

Через пару минут, когда я привел-таки в порядок ширинку, дверь распахнулась так резко, что с потолка полетела труха, разъяренная гора мышц схватила меня за горло и шепнула:
– С кем ты спал?..

Неся околесицу, я мечтал только о том, чтобы Эм не перестарался с захватом – на свете осталось столько цыпочек, которых мне пока не удалось осчастливить. Чувствуя, что воздух заканчивается, очухался у барной стойки, где замахнул виски, милостиво налитое в стакан моей смертью. Ответив на вопросы, понял, что моя жопа горит (перефразированный Раммштайн), и допил виски залпом. Влип по самое не балуйся. Но кто не рискует, тот трезвенник и язвенник.

Глава 63

Джейкоб

Валяясь на кровати, я тупо разглядывал потолок и думал. Равномерная болтовня телевизора приятно успокаивала, и мысли неспешно потекли, увлекая меня за собой.

После того, как Эм вытряс из меня правду (но не всю), то принялся названивать Эдварду, этому гаду, которому невозможно ни в чем отказать, и чье спокойствие было предметом наших бесконечных шуток.

В разговор я не вслушивался, но Эмметт повеселел, и меня больше не били, а это самое главное.

– Замри, самоубийца, и никуда не дергайся! – громила проворно побежал наверх.
Вернувшись, рявкнул:
– Пошли! Приедет Эд, и будем строить план осады.

Так я очутился в коробке без окон. Находясь здесь уже несколько дней, потихоньку сходил с ума. Плотные, сделанные по особому заказу стены (Эм как-то похвалился), почти не пропускали звук, но того, что было слышно – хватало. Жизнь. Она била ключом в нескольких метрах над моей головой. Музыка… соблазнительные и приглашающие танцы… обжимающиеся парочки… звон бокалов… спиртное, льющееся в ждущее горло… хрипловатый смех девушек… жадное нетерпение парней… лихорадочный быстрый перепих в темном углу… Господи, как мне всего этого не хватало.

Эм не ограничил в еде и спиртном, но уж девочек сюда приводить в нашей ситуации (подозреваю, насчет них он специально преувеличил!). Когда Эм был занят, Линз, зловредный царь и бог охраны доставлял всё. От его глаз меня дрожь пробирала. Вроде человек, а взгляд…

Прячась от последствий своих отношений с женщинами, еще ни разу не находился в одном месте продолжительное время. Кочевой образ жизни был только на руку. Приятелей я никогда не считал и беззаботно перемещался от одного к другому, путая преследователей.

Забыв о том, что недавно трясся, как осиновый лист, сейчас пребывал в состоянии полного отупения, смешанного со злостью. Эмметт запер меня в какой-то дурацкой кладовке. Собачья конура и то больше размерами! Стены давили. Не хватало только цепи и ошейника. В конце концов, я не ребенок. И могу за себя постоять.

Легкость, с которой меня вычислили немного напугала, но часто скрываясь от отцов, братьев, ревнивых ухажеров и мужей уже привык к данному ощущению. Мне нравилось играть с опасностью. Успех у женской половины человечества и постоянный адреналин – опьяняли. На счастье, «хвосты» я подбирал четко, а следы путал красиво.

Черт дернул связаться с дочурой великого старикашки!

Память постепенно возвращалась. Мысленно переживая ту ночь снова и снова, я млел, как сопливый пятнадцатилетний юнец, впервые открывший «Плейбой». Глаза девчонки манили и притягивали. Видевший множество обнаженных красоток, я едва не помер, узрев эту. Прекрасно зная о дурацком ритуале, сознательно нарушил традицию. Увидев Хлою в баре, пропал… В этой ши было всё, что притягивало меня в женщине – загадка, красота, ум и самое важное – запрет. Запрет плебею запрыгнуть в светлое обиталище высшей аристократии. Искушение. Пожалуй, теперь я понял, что испытала Ева, откусывая от яблока.

«Не влезай – убьет» – те места, в которые я проникал с огромным удовольствием. Она предупредила, что мне, скорее всего, светит могильный камень (а кого это волнует?), и мозг отключился. Богиня сошла с Небес. Словно наркоман, отбросив сомнения и сняв амулет, я набросился на лакомый кусочек. Перед тем, как поцеловать, Хлоя провела по моей щеке маленькой ладошкой и нежно улыбнулась:
– Я буду скучать.

Не хотелось скрываться, хотелось вырваться из вынужденного заточения и увидеть ее снова. Почувствовать прикосновение горячего тела, шелковистых губ и ласковых рук. Раствориться в этих бездонных глазах…

Я решил уйти. Не могу без нее.

Как можно было смотреть на других женщин после моей Хлои.

В дверь постучали. Блин…

– Заходи. – На пороге показался Эмметт с непонятным выражением лица.
– Живой? – Скоро буду живее всех живых. Я решил спровоцировать друга, у которого недавно просил помощи, вышвырнуть меня вон. Кровь забурлила. Я это сделаю. Просто не могу не сделать
– Здесь скучно. Телик надоел. Хотя еда, что надо. Душно. Хочу свободы… – Что ж, приступим.
– Больше претензий нет? – Глаза Эма потемнели, я на правильном пути.
– Скучаю по своим кискам… Хочу милашку… Сплю и вижу… Маленькая фея всё еще у тебя? – Метнувшись к лежбищу размытой тенью, он схватил меня за горло, но не сдавил, хотя, судя по лицу, мечтал об этом больше жизни. Ну же, давай…
– Ты что-то сказал? Ты оттрахал дочку Верховного, поставил нас всех раком и продолжаешь стонать? Хочешь девушку… тогда убирайся и жарь задницу в другом месте… – От его крика я оглох, чувствуя, что заканчивается кислород, невольно задергался… Похоже, перестарался с провокацией. Ощутив движение воздуха, понял, что лежу на полу, поверхность которого приятно холодила щеку.
Пытаясь сесть, я прохрипел:
– Ты… Что ты… делаешь… что я такого… сказал. – Зверский приступ кашля, казалось, пытается помочь мне выблевать легкие. Вот псих! Да и я тоже хорош.

Эм закурил сигарету и, с омерзением глядя на меня, как на опарыша, выползшего из выгребной ямы, снова заорал:
– Вчера ты был мне другом, сегодня – я уже не знаю, кто ты. «Меньше знаешь, крепче спишь» спасает нас не всегда. Ты говоришь о девочках… Тогда какого черта ты делаешь здесь, а не отрываешься в борделе?! – Э, нет… так не пойдет. По глазам разъяренного товарища я понял, что он скорее прибьет собственными руками, но не отпустит. Драться мне не хотелось, тем более в чем-то он был прав. Глядя на распахнутую дверь, кое-как поднявшись с пола, я съежился на кровати. Чтобы обойтись без жертв, мне нужен хорошо построенный план побега. Что ж, бегать я умел.

Глава 64

Белла

Я поднесла лезвие к запястью и испугалась. Очень хотелось жить – так много было еще впереди. Но без Эма – так мало. Наблюдатель. Закончив свой отчет, он обо мне забудет. Уедет, оставив наедине с разбитым сердцем. Или холодным трупом. По окончании своей исповеди Эм что-то бормотал под нос, но чуткие уши меня не подвели – двое ши-абсолют убиты по непонятным причинам. «Абсолют» – слово было мне незнакомо. Потом про Верховного и какого-то Линза…

Навалилась куча мелочей, которые раньше не замечала – бесплатная еда и выпивка, странный амулет в подарок, непонятные взгляды. Он слишком много мне позволял, хотя был старше на десять лет (я видела его права) и так мало знаком. Слишком всё складно и быстро. Чувствую, меня тоже скоро укокошат.

Закрыв глаза, я вспомнила. Мне было лет тринадцать. Срочно понадобились наличные. Дома – никого. Копилка стояла на верхней полке. Забравшись на стул, потянулась и случайно смахнула вниз. От неожиданности покачнулась и полетела вместе с ней. Брызги осколков разлетелись в разные стороны. Несколько вонзилось в руку чуть ниже сгиба локтя, один в бедро. Отбитая пятая точка сигналила в области копчика. Да… вот тебе и наличные. Почувствовав на руке влагу, зачарованно уставилась на темно-алый ручеек: осколок задел вену. Тугие капли падали на ковер и мгновенно впитывались. И то место откуда текла кровь совсем не болело.

– Может, и сейчас больно не будет… – Шепнула мне вода. Вдох. И кто-то резко схватил меня за руки. Распахнув глаза, увидела Эма. Не мешай мне, кретин! Отпусти! Он пытался прижать меня к кафелю и, к счастью, не догадался выключить душ, возможно, всё-таки моя затея завершится успешно. Молча пытаясь вырваться, почувствовала, резкую боль в плече. Эмметт ослабил хватку, распластал свое тело на мне и что-то сделал с моей рукой, что-то очень болючее, но лезвие я не выпустила, тогда он пустил мои руки в свободный полет. С ужасом наблюдая, как металл приближается к небезразличному мне человеку, успела остановить замах в нескольких миллиметрах от его живота.

Отбросив уже бесполезный предмет в сторону, я заорала. Почему ничего не получилось?! Почему всё так? Не честно. По-детски зажмурившись, я вспоминала тот день, когда впервые переступила порог бара и увидела его глаза. Красивые голубые озера. Картинки сменяли одна другую – как его рот выговаривает любимое «деточка». Первый поцелуй на траве… наше сражение в душе… мокрая мятая рубашка и объятия на его мягкой кровати… взгляд, полный желания и нетерпения… улыбка, соблазнительно кривящая губы… его руки на моем теле. Я заплакала и продолжала вопить, сжимая кулаки, а вода поспешно скрывала следы моей слабости. Будь прокляты эти издержки взросления! Свобода. Совсем недавно я была свободна. Палач. Ты хорошо выполнил свою задачу – сердце мертво, а тело… с ним будет несложно.

– Я знаю, зачем ты приехал. Убить. Но не хочу, чтобы ты. Хочу сама. Мой выбор, а не твоя прихоть. – О том, что я люблю Эма больше жизни предпочла умолчать. – Не помнишь, что сказал?.. Ты – наблюдатель, но бывший Палач. Почему ты сблизился со мной? Именно со мной! Почему переспал? – Я перечисляла эти вопросы, не понимая, риторические они или нет. – Ты был первым, но даже не понял… мы знакомы всего ничего, но взрослый мужчина не отходит ни на шаг. Боже… я же сама к тебе постоянно бегаю. – Слезы побежали по щекам снова, какая я дура.

Стало тихо, очевидно, Эмметт выключил душ. Почувствовав прикосновение его рук, сжалась, плечо снова кольнуло. Но основная проблема была не в нем. Я почти отрезала себе указательный палец, странно, но он не болел.

Сидя на кровати, разглядывая изувеченную конечность, чуть не заржала, подумав, что Эм разбудил какие-то странные стороны личности в моей персоне.

Он взялся за искалеченную руку… а вот и больно… Да что ж такое! Сдержав крик, я подскочила.

– В больничку или мне… веришь? – Ну конечно, у тя в аптечке яд Курары и цианистый калий! Лучше меньшее из зол, какие к черту медики, бр-р-р-р-р-р.
– Не хочу в больницу.
– Вдохни и выдохни. Я не гинеколог и не прошу тебя расслабиться, просто подыши. – Опять сдержалась, чтоб не заржать. Истеричка. Эм – гинеколог и Палач в одном лице, хи–хи-хи. Смотреть не буду, всё же ждем боли.
По шее побежали мурашки – прикосновение этих родных пальцев как всегда дарит столько ласки и теплоты. Поцелуй унес меня в облака… на землю вернула острая боль в руке. О-ой…
– Через минуту ты перестанешь чувствовать верхнюю половину тела, оно очень сильное. – Перед глазами всё поплыло, всё дело в волшебных пузырьках. Улыбаясь Эму, шепнула:
– Я тебя… – «Люблю» осталось за кадром, так как я провалилась в темноту…
Медленно пришла в себя, неприятных ощущений не было. А левая рука исчезла, глянув, с удовольствием убедилась, что она еще при мне. Антибиотик действительно хорош.
– Дай сигарету. – Левой рукой я схватила сигарету и кое-как прикурила.
– При таком количестве лекарств в организме даже ши может стать плохо. – Тоже мне, мамочка!
– Я не чувствую левой руки, это нормально?
– Если хочешь ощутить – не проблема, но это будет больно. – Куда уж больнее-то?
– Нет… не хочу. Порог боли низкий, хотя крови я не боюсь. Спасибо, Эм. За всё. – Стало тоскливо и грустно. Не хочу расставаться, но и мысли о моей смерти от его руки позитива не добавляли. Как же ты дорог мне. Что же нам делать?!
– Деточка, зная обо мне многое, пойми – если бы я хотел убить, твои останки давно сожрали бы обитатели могил, а я хочу тебя защитить. – Как хочется в это верить.

---

Оказывается, Джейк вовсе не такой агнец божий. Когда же случится Великое Откровение? Ответам, предположениям и мыслям буду рада тут и на форуме. Не стесняйтесь.