2024-5-10

15

0

0

Я медленно брел по коридорам школы. Мне нужно было найти Лизу, чтобы попрощаться с ней. На пару дней я должен был покинуть город, чтобы встретиться со своими друзьями и закончить то, что мы начали еще до моего отъезда. Да, может быть, это было глупо, и ставило под угрозу мое задание здесь, но я знал, что не могу бросить их одних. Я не смогу спасти их всех, но без меня их потери будут намного больше. Поэтому я должен был им помочь.

Идя по коридору, я снова почувствовал отзвуки этих новых чувств. Елена была где-то рядом. Мой разум и чувства в который раз за эти пару недель, что я провел в обители, начали спорить, но все же я не смог удержаться, и любопытство одолело разум.

Свернув налево, я оказался в крыле школы, где ранее не бывал. Меня больше интересовал тренировочный зал, и я мог часами наблюдать за тренировками. Мое тело жаждало само оказаться в гуще событий, руки тянулись к оружию, располагающемуся у стены. Но я не должен был показывать им, на что способен, поэтому мне приходилось сдерживать свои порывы. А эта часть школы и вовсе была незнакома мне – школа для младшего поколения вампиров. Именно здесь обучались дети-вампиры.

Сам их вид был противен мне. Я не мог понять их природу, не мог понять их самих. Кто они такие? Как вообще они появились на свет, потомки двух мертвых существ? Я ненавидел себя всей душой из-за моей темной половины, которая являлась вампиром. Но меня спасала моя вторая, человеческая половина, которая как бы была гарантом того, что я все же, хоть наполовину, но человек. А они? Это ведь настоящие монстры, без капли человеческих чувств. Идеальные вампиры, идеальные убийцы, хищники.

Я остановился рядом с приоткрытой дверью в классную комнату и прислонился к косяку. Внутри открывался бы прекрасный вид, если бы я не знал, что эти маленькие детишки, сидящие на подушках вокруг прекрасного ангела с книжкой в руках, являлись вампирами. Я несколько минут молча наблюдал, как они вместе изучали книгу, а затем принялись что-то лепить из глины, лежащей перед каждым ребенком. Их руки двигались с вампирской скоростью, но во всем остальном они выглядели как обычные дети: забавные мордашки были перемазаны глиной, парочка из них даже закусила губу, или высунула язык от сосредоточенности. Какой бы не была их природа, пришлось признать мне, где-то глубоко внутри они все же были просто детьми. И любили то же, что и обычные детишки.

Я не услышал никакого звонка, но в какой момент Елена легко поднялась с пола, и это стало сигналом окончания занятия для ребят. Они подняли свои изделия из глины и отнесли к столу у стены. Умывшись, они дружной толпой вылетели из кабинета, не забыв смерить меня внимательным взглядом.

- Ты еще долго будешь там стоять? – неожиданно спросила Елена. Неожиданно потому, что я знал, она почувствовала мое присутствие, но ни разу за это время не посмотрела на меня. Дети время от времени отвлекались и бросали на меня заинтересованные взгляды, но не она. Только ее напряженная спина и ускорившееся сердцебиение сказало мне, что она не пропустила тот момент, когда я прислонился к косяку двери ее кабинета.

- Может быть, - с ухмылкой ответил я, смотря, как она собирает подушки и относит в угол классной комнаты.

- Ох, неужели тебе мало наших утренних ссор и ты решил найти меня, чтобы получить очередную порцию адреналина? – язвительно проговорила она, все так же не смотря на меня.

- Может быть, - произнес я тем же тоном, и увидел, как вздрогнули ее руки, сжавшись в кулаки. Мне определенно нравилось выводить Елену из себя. Даже очень.

- Аргх, - тихо прорычала она и резко повернулась ко мне. Ее темно-карие глаза сверкали от злости. – Что я такого сделала, что меня наказали тобой?

- С чего ты взяла, что я твое наказание? Может быть, меня послали к тебе, чтобы я нарушил твою скучную и однообразную жизнь, привнес в нее хоть какую-то живость?

- Кто тебе сказал, что моя жизнь была скучной и однообразной до тебя? – фыркнула она, положив руки на бедра. Сейчас она выглядела такой забавной. И милой. Темные джинсы и темно-вишневый пуловер, а также балетки и распущенные волосы делали ее такой нежной и одновременно какой-то домашней, похожей на маленького котенка, которого хотелось взять на руки и приласкать. Но мои «прикосновения» определенно были неприятны ей, поэтому у котенка шерсть на загривке встала дыбом, а на лапках появились маленькие коготки. От этих мыслей я еще шире улыбнулся, что только разозлило Елену.

- Знаешь, с каждой нашей перепалкой ты становишься все более ехидной.

- Ты называешь это перепалкой?!

- Ну вот видишь, я благотворно влияю на тебя.

- О Господи, нет, ты невыносим, - она вздохнула и печально посмотрела на меня. – Так зачем ты пришел, Алекс?

- Вообще-то я искал Лизу, но раз уж наткнулся на тебя, то решил попрощаться и с тобой, - решил я все же быть серьезным.

- Ты уезжаешь куда-то? – неожиданно встревоженным голосом спросила Елена.

- Да.

- Надолго?

- Может быть, навсегда, - туманно ответил я.

Ведь я действительно не знал, на сколько уезжаю. Если все пройдет нормально, и я останусь в живых, то вернусь через неделю-две. Если же что-то пойдет не так… Тогда пусть лучше Лиза и ее семья считают, что я ушел от них, потому что мне здесь не понравилось.

- Навсегда?

- Мне кажется, или ты собираешься разрыдаться от радости? Эх, Елена, могла бы так откровенно не радоваться моему отъезду.

Глаза Елены действительно подозрительно заблестели, и на мгновение мне даже стало интересно, в чем была причина. Неужели она не хотела, чтобы я уходил?

- А зачем мне скрывать свою радость? Я только вздохну с облегчением, когда ты исчезнешь из моей жизни, - ее голос едва слышно дрожал. Будь на моем месте кто-то другой, вероятно он бы и не заметил этой дрожи. Но между нами была какая-то странная связь. И я даже на подсознательном уровне мог чувствовать то, что испытывала она в данный момент. Мое тело будто было настроено на все то, что происходило с ней, будто я мог уловить все, что чувствовала она. И иногда это пугало меня.

Иногда утром, когда мы завтракали все вместе, я забывался на какое-то время и слишком пристально смотрел на Елену. В такие моменты защитный барьер, который я сам воздвиг вокруг своего сердца, будто опускался, и мне казалось, что мы с ней связаны. Связаны так крепко, что неважно, какое бы между нами не было расстояние, мы могли чувствовать друг друга. И эти чувства пугали меня своей глубиной. Я никогда раньше не испытывал ничего подобного по отношению к девушке. А ведь это была Елена, дочь Лизы. Девушка, которую я пообещал себе не трогать. Я мог шутить над ней, выводить из себя, но я никогда бы не позволил себе чего-то большего. Чувства и привязанности только осложняют жизнь, и этот урок я уже выучил.

- Алекс?

Я не заметил, как подошел к столу, на который дети сгрузили свои изделия. Мне оставалось только дивиться, как такие малыши могли создать что-то такое прекрасное из обычной глины. Чего здесь только не было. Похоже, темой урока были животные, и они вылепили самых разных, даже парочка придуманных была здесь. Голос Елены вывел меня из задумчивости, и я посмотрел на нее.

- Что ты здесь делаешь? – спросил я.

- Не поняла?

- Зачем ты преподаешь? Я думал, ты просто целительница.

- А-а, ты об этом… - она переложила пару тетрадей на своем столе, а затем прислонилась бедром к нему и заложила руки в задние карманы джинсов, вновь посмотрев на меня. Она даже не понимала, как это движение подчеркнуло ее фигуру. А я только улыбнулся, понимая, что подсознательно Елена хочет выглядеть красивой для меня. – Я и была просто целительницей. Но мне со временем стало скучной. Мы же вампиры, не так часто болеем. Поэтому работы у меня было мало. А однажды Карлайл и Эсми попросили меня посидеть с их сыном. Всех преподавателей школы вызвали на собрание. Группа детей-вампиров вырвалась в город и натворила там дел, испугав до чертиков одну бабушку. Хорошо, что это был канун Дня всех святых, она посчитала, что это над ней подшутили сверхъестественные силы. В общем, пока я сидела с Алеком, поняла, что мне нравится возиться с детьми. С ними очень хорошо. Спокойно. Они заставляют улыбаться, даже когда тебе хочется лезть на стенку от злости на кого-то, - многозначительно произнесла она, смотря на меня.

- Значит, тебе нравятся дети? И не важно, что в душе они монстры? Тебе нравится с ними возиться?

- Они не монстры, Алекс. Они обычные дети.

- Они убивают своих матерей.

- Нет, - упрямо произнесла Елена и сделала шаг ко мне. – Да, их матерям приходится много выстрадать, чтобы они родились. Но от этого они только еще дороже своим родителям. Они просто дети, только немного необычные.

- Но ведь это неправильно. Таких существ, как мы с тобой, как они, их не должно существовать.

- Что ты такое говоришь, Алекс?

- Я говорю правду, Елена. Мы – ошибка природы. Недочет системы, который нужно было исправить уже давно.

Елена молча качала головой, неверяще смотря на меня.

- Ты ведь не понимаешь, правда? Ты никогда не видел отчаявшуюся вампиршу, которая вроде и счастлива со своим избранником, но все же понимает, что в ее жизни не хватает чего-то очень важного. Эта женщина готова пойти на что угодно, чтобы у нее появилось это маленькое чудо. И эти женщины отказываются от своей привычной жизни. Ты хотя бы представляешь, какие муки им приходится терпеть, чтобы этот ребенок появился на свет? Их тела не принимают изменений, каждая их клеточка горит адским огнем, будто они опять проходят сквозь превращение, когда тело изменяется, чтобы выносить плод. Чтобы ребенок развивался нормально, его матери приходится питаться человеческой кровью. Не плазмой, а свежей кровью. Вампиршам, которые уже привыкли питаться синтетическим заменителем, потом опять приходиться начинать борьбу с жаждой. Но все они говорят, что каждая унция боли, каждое мгновение последующей борьбы стоили этого.

- Вот видишь, ты сама это говоришь. Мы, эти дети, все мы приносим своим родителям только боль и мучения. Дампиры убивают своих матерей.

- Только девочки и то если отцы не успевают обратить матерей. Мальчики обладают способность обращать, у них уже есть нужный фермент в яде, который у девочек появляется только после совершеннолетия. Мальчик инстинктивно кусает свою мать, и она обращается.

Это стало неожиданной новостью для меня. Значит, у меня была возможность спасти мать? Мой яд смог бы обратить мою мать, если бы я укусил ее? Она смогла бы превратиться и быть сейчас со мной? Чувство вины за ее смерть стало еще больше. Оказалось, что я мог спасти ее, но мои инстинкты были неправильными с самого рождения. Я еще тогда был убийцей.

- Тогда значит я один такой монстр, раз позволил собственной матери умереть.

Я развернулся спиной к Елене и сжал кулаки, пытаясь осмыслить все те, что сказала мне она и справиться с чувствами, которые вызвали во мне ее слова. Все эти дети оказались безобидными. Их матери не умирали, мальчики-дампиры обращали их. И только я… только моя мать умерла из-за меня.

- Ты не монстр! – произнеся эти слова, Елена подошла ко мне со спины и положила руку мне на плечо.

И именно в этот момент сработали мои инстинкты убийцы. Я не понял, что сделал, пока не оказался стоящим перед Еленой, прижатой к стене. Ее руки были подняты вверх и зажаты в моих ладонях, а тело поймано в ловушку моим.

- Алекс? – испуганно произнесла она, не пытаясь двигаться. И правильно делая. Ярость завладела моими чувствами, и мне не сразу удалось взять себя в руки.

Я опустил голову и сделал медленный вздох, пытаясь успокоиться.

- Никогда не подходи ко мне со спины! - тихо прорычал я. – Я слишком долго жил дикой, кочевой жизнью, где каждый вампир, с которым ты встречаешься, твой враг, желающий убить тебя.

- Но сейчас ты в безопасности, - тихо произнесла она спокойным голосом.

- Я не был бы так уверен, - медленно произнес я, поднимая голову и смотря в ее глаза. – Ты представляешь опасность для меня.

- Почему? Как?

- Ты заставляешь меня чувствовать. Чувствовать то, чего я не хочу чувствовать, чего не чувствовал никогда раньше.

- Разве это плохо, чувствовать?

- Опасно. Для меня. Любые чувства, любые привязанности. Это опасно при моем образе жизни, - шепотом произнес я, снова опуская голову. Мое тело невыносимо тянуло к Елене, и с каждой секундой бороться с этим было все тяжелее. Мое тело придвинулось еще на дюйм ближе к ее, а нос коснулся ее волос, пахнувших клубничным шампунем. Жадно вздохнув ее аромат, я вновь произнес, закрывая глаза. – Ты опасна для меня.

- Почему? – ее голос тоже понизился до шепота и начал слегка дрожать.

- Мне постоянно хочется быть рядом с тобой. Прямо сейчас мне хочется исполнить свою тайную мечту и узнать, каковы твои губы на вкус, - произнес я низким голосом и посмотрел в глаза Елены. Она только тихо ахнула в ответ на мои слова, точно так же смотря в мои глаза. – Я хочу почувствовать твой поцелуй, но в то же время я поклялся себе, что не прикоснусь к тебе.

Мне показалось, или с ее губ действительно сорвался вздох облегчения?

- Хотя ты можешь помочь мне.

- Как? – выдохнула она.

- Ты можешь сама поцеловать меня. Если ты сделаешь первый шаг, я ведь всего лишь пойду тебе навстречу, ответив на поцелуй. Я не нарушу свою клятву, и исполню мечту, - мои руки больше не сжимали ее руки как в тисках. Теперь мои пальцы ласкали ее запястья, исследую дорожку вен, которые бились от пульса, участившегося от моих слов и прикосновений. – Ты ведь сама этого хочешь. Ты хочешь этого с самой первой нашей встречи. Еще в ту первую ночь, когда мы стояли точно так же, совсем близко. Наши губы разделяло всего каких-то пару дюймов, и ты хотела меня поцеловать.

- Нет, - прошептала она, но это было всего лишь слово. Ее тело не отстранилось. Зрачки расширились от одолевавших ее чувств, а сердце забилось так быстро, как птица, пойманная в клетку. – Нет.

- Да, да, - упрямо произнес я, наклоняясь к ее уху. – Просто поцелуй меня и мы оба наконец-то успокоимся, узнав то, что хотели.

- Нет, нельзя.

Я чувствовал, как ее решимость бороться со мной испаряется. Она таяла в моих руках. Ее тело становилось мягким и податливым, голос дрожал все сильнее с каждым словом. Она уже была готова сдаться.

- Елена, всего один поцелуй. Что он изменит для нас? – прошептал я ей на ухо и поднял голову, чтобы посмотреть ей в глаза.

- Все…

- Всего один поцелуй не может изменить все.

- Нет, может, - она жадно вдохнула воздух и медленно покачала головой, будто пытаясь очистить свой разум. Но я знал, что это невозможно. Этот дурманящий туман завладел и моим мозгом, не давая мыслить здраво. Я знал, что она права. Что этот поцелуй изменит действительно все. Но сейчас именно мои чувства руководили мной, и как бы я не пытался, не мог обуздать свое тело. Не в этот раз.

- Всего один поцелуй.

- Нет, - она почти прорыдала это слово, но я чувствовал, что стоит мне попросить ее еще раз, и она сдастся.

- Что тебя удерживает, Елена? Что? – неожиданно для себя спросил я и понял, что мне действительно было важно узнать ответ на этот вопрос. В то время как я полностью был поглощен этими непонятными и неожиданными чувствами, не в силах бороться с ними, Елена все же умудрялась как-то сопротивляться им, хотя я и видел, что ей не меньше чем мне хотелось ощутить этот поцелуй. – Что тебя удерживает, Елена? – я прошептал эти слова напротив ее губ и мое дыхание скользнуло по ним, отчего ее тело напряглось и задрожало рядом с моим.

- Может быть то, что у нее есть парень? – раздался голос за моей спиной и именно этот голос отрезвил меня.

Парень. Она принадлежала другому. А я находился здесь не за тем, чтобы ухлестывать за дочкой Лизы. Я застыл на одно долгое мгновение, мускулы моего тела напряглись, услышав приказ мозга отстраниться от Елены. Мое тело не желало подчиняться, но все же мозг обрел контроль над чувствами, а значит скоро вернет себе контроль и над телом.

Я открыл глаза и бросил последний взгляд на Елену, которая все так же дрожала рядом со мной. Она еще не пришла окончательно в себя, и ее все еще тянуло ко мне. И это выражение беспомощности перед своими чувствами и беззащитности перед моим натиском заставили меня задуматься о том, а действительно ли я хочу вновь обрести контроль над собой и своими чувствами? Она была такой нежной и теплой рядом со мной. Она будто оживляла меня, и мне отчаянно захотелось плюнуть на все: свое прошлое, задание, старые грехи, поднять ее на руки и унести куда-то далеко-далеко, где она будет принадлежать только мне. Укрыть свое сокровище ото всех, оставив ее только для себя. Любоваться ею каждый день, греться в лучах того тепла, что дарило ее тело и глаза. Быть с ней, стать лучше ради нее. Но чтобы осуществить это, вначале нужно было избавиться от ее парня, стоящего позади нас, воспоминания о котором мешали Елене поддаться своим чувствам ко мне.

- Ненадолго, - прошептал я на ухо Елене, прежде чем отступил на шаг от нее и повернулся лицом к Кристиану.