Нулька нетерпеливо притоптывала ногой, стоя у колонн филармонии.

- Мало того, что притащила слушать всякое занудство, - ворчала она, - так еще и сама опаздывает.

- Вообще-то, я уже давно стою с тобой рядом, - с достоинством сообщила женщина в элегантном платье и босоножках.

Нулька повернулась на знакомый голос и разинула рот.

- Береза, - слабым голосом произнесла она, - с тобой все в порядке? Ты не заболела? Где твои брюки?

- Да. Нет. Брюки висят на стуле в гостинице. В конце концов, я пришла на концерт знаменитого оркестра, могу я хоть раз прилично выглядеть! – возмутилась Береза. – Чем ты еще недовольна?

- Могла бы меня предупредить, я бы тоже платье надела, - надулась Нулька.

- Ты и так хорошо выглядишь, - успокоила ее Береза, оглядывая фигурку в черных джинсах и яркой блузке.

- Мне все кажется, что я выгляжу белой вороной на фоне некоторых, - расстроилась Нулька, показывая взглядом на группку женщин в коктейльных платьях, стоящих неподалеку и оживленно что-то обсуждающих. - Береза, а давай программку купим, - вдруг сказала она, - если уж я не удосужилась расспросить Хельгу, что мы будем слушать.

- Давай, - согласилась Береза. – Я знаю, что будут играть отрывки из Вагнера, «Кольцо Нибелунгов», но не знаю какие. Там многие вещи тебе знакомыми будут, не переживай.

-О, я люблю Вагнера, - загорелась Нулька. - Только не уверена, что узнаю все отрывки, я не сильна в классической музыке.

Девушки взяли по программке – вошедшая во вкус Нулька прихватила еще театральный бинокль – и отправились в зал занимать места. Народу был полный зал. Нулька закрутила головой, оглядываясь.

- Ты чего? – не поняла Береза.

- Да нет, показалось, - расстроенно пробормотала та и уткнулась носом в программку.

Начался концерт. Девушки и, наверное, все присутствующие притихли в ожидании волшебства. По мановению дирижерской палочки тихо зазвучали скрипки. Постепенно мелодия нарастала, захватывая все больше и больше пространства зала, опутывая и завораживая каждого. Нулька задержала дыхание, потеряв связь с окружающим. Береза до хруста в суставах сжала подлокотники кресла. Так просидели они все первое отделение.

- Ну, как вам? – нетерпеливо спросила Хельга, разыскавшая их в антракте.

Нулька от избытка чувств кинулась на шею подруге. Береза, вздыхая, молча топталась рядом.

- Ой, я так рада, - сообщила им Хельга, с трудом отдирая от себя Нульку и перевешивая ее на Березу. – Все, мне пора, дождитесь меня после концерта.

Девушки проводили взглядом быстро удаляющуюся подругу и вернулись на свои места.

- Никогда бы не подумала, что классика может так… так… - Нулька задохнулась в эмоциях, не в силах подобрать нужное слово.

- Будоражить, да? – закончила за нее Береза. – «Кольцо Нибелунгов» – потрясающее произведение, и исполнители сильные. Хельга, похоже, сегодня в ударе.

Нулька кивнула в тот момент, когда свет в зале мягко погас, и внимание слушателей снова сконцентрировалось на волшебном потоке звуков.

Второе отделение пролетело еще быстрее. Нулька, заслышав знакомую тему, пыталась тихонько подпевать и улыбалась. Береза откинулась на спинку кресла, чуть прикрыв глаза. Постепенно музыка стала стихать, лишь изредка взрываясь бунтующим тремоло под пальцами Хельги, которое задавало свой собственный ритм и заставляло сердца слушателей биться быстрее. Все стихло, но лишь до тех пор, пока зал, пришедший в себя, не взорвался аплодисментами. Люди вставали с мест, кричали «браво» и беспрестанно хлопали в ладоши. К сцене потянулась вереница слушателей с роскошными букетами. Береза, запоздало сообразившая, что не купила цветы для Хельги, повернулась к Нульке.

Та, белая, как мел, судорожно вцепилась в спинку кресла перед собой, глядя на сцену. Не понимая, что происходит, Береза проследила за ее взглядом. Она увидела чуть раскрасневшуюся Хельгу, держащую в руках букет белых лилий и мило улыбающуюся молодому человеку в смокинге. Вот он чуть тряхнул головой, и волосы взметнулись вверх, устраивая привычный ералаш на его голове.

Здорово, - подумала Береза, - и Эдгар здесь. Как хорошо, что ему понравилось, как играет Хельга.

Она задумалась, надо ли искать его в толпе, а потом представлять подругам?

- Пусти, срочно пропусти меня! – Нулька продиралась между креслом и Березой к проходу. – Это мой Эд! Я сейчас этому гаду устрою!

Девушка, ринулась дальше, невнятно извиняясь перед недоумевающими людьми.

- Твой Эд? - запоздало переспросила Береза и в шоке рухнула назад на сидение.

Зал постепенно пустел. Вот уже самые терпеливые выбрались из проходов и вышли в фойе. Береза продолжала сидеть в кресле, тупо глядя перед собой, не в состоянии сообразить, что делать. Тут ее и нашла вернувшаяся встрепанная Нулька.

- Нигде нет, - сообщила она, - как в воду канул. - Пойдем, там нас Хельга ждет с ее дурацкими лилиями. Я уже объяснила ей, что у нас на двоих один парень.

- У нас на троих один парень, - растерянно уточнила Береза.

- Что?!! – Нулька схватилась за голову. – А ну, пошли к Хельге, - скомандовала она и потащила за собой так и не пришедшую в себя Березу.

Хельга встретила подруг недоуменным взглядом.

- Нулька, может быть, ты все-таки ошиблась? Далеко, да и освещение тут…

- Все намного хуже, - заявила та, кивая на пребывающую в прострации Березу. – Это и ее Эдгар тоже.

Хельга всплеснула руками, чуть не выронив букет.

- Выпить! Мне снова нужно выпить! – заявила она. – Кто со мной?

Все согласно закивали головой.

- Мне тут питерские оркестранты одно кафе порекомендовали, при кинотеатре. Вполне приличное и всего в двух кварталах отсюда. Туда и пойдем, - решила за всех Хельга.

Они на пару с Нулькой подхватили под руки заторможенную подругу и решительно двинулись в сторону кафе. Усадив, молчащую Березу на диванчик за угловым столиком, девушки направились к барной стойке.

- Что пить будем? – шепотом спросила Нулька, разглядывая меню.

- Водку надо брать, - так же шепотом ответила ей Хельга. – Не видишь что ли – Береза совсем никакая, надо ее в чувство приводить. Берем трехсотграммовый графинчик и бутерброды.

- Мне с колбасой, - быстро заявила Нулька. Потом подумала и добавила, - нет, триста грамм нам будет многовато. Нам еще потом домой добираться. Березе побольше нальем, себе поменьше. А то я напьюсь, и мне захочется кого-нибудь стукнуть.

- Что ж, тоже верно, - покосилась на подругу Хельга. - С обеими мне не сладить. Одна дерется, вторая пребывает в ступоре. И все-таки мне кажется…

- Да нет же, - перебила финку Нулька, - как ты не понимаешь, мы его видели! Это именно он.

Прихватив с собой графинчик, тарелку с бутербродами и рюмочки, они вернулись к столику.

Сделав глоток из рюмки, несмело протянутой озабоченной Хельгой под сосредоточенным взглядом Нульки, Береза медленно обвела взглядом кафе. В ее глазах, наконец, появился проблеск мысли, и она сказала:

- Вот это мы попали.

- Да… - согласились девушки, расслабившись, что Береза пришла в себя, и тоже глотнули водки.

- Нет, вы мне скажите, как вы могли? – в который раз вопрошала Нулька, отпивая из рюмки маленький глоточек. – Как можно студента принять за иностранца, - она повернулась к Березе, - и музыканта, - посмотрела она на Хельгу.

- Он тебе сам сказал, что не отсюда, - напомнила Береза.

- Прости, но профессиональную игру я всегда отличу, - нахмурилась пианистка.

- Студент он, студент, - кипятилась Нулька. – Я студентов нюхом чую.

- Какая, собственно говоря, разница, - взорвалась обычно спокойная Береза. – Скажи лучше, чего ему от нас надо было?

- Так, тебе уже хватит, - скомандовала Нулька, отобрала у подруги рюмку и сунула ей в руки бутерброд. Береза машинально откусила от него.

- Мне кажется, это нам всем от него что-то было надо, - осторожно заметила Хельга.

- Он сам подошел со мной познакомиться! - разъярилась Нулька. - Думаю, и к вам тоже. Может, он мошенник какой?

Тут Береза подавилась бутербродом и выпучила глаза. Нулька со всей силы стукнула ее по спине. Береза схватила со стола графинчик и залпом опорожнила остатки. Потом слабо махнула рукой в сторону другой стены. Девушки обернулись. С большого постера на них глядел Эдвард Каллен собственной персоной.

- Пся крев*! – прохрипела Береза, глотая воздух обожженным горлом.

- Ах он сучий сын! – поддержала ее Нулька.

- Narttu poika**! – с чувством выругалась Хельга и добавила уже по-русски. – Все переходим на кофе. С коньяком.

- Интересно, с кем же мы встречались? – задумчиво спросила Береза, переливая коньяк из рюмки в чашку и размешивая его.

- Ясно с кем - с обманщиком, - злобно прошипела рыжая.

- Ты хочешь сказать, что это просто кто-то очень похожий на Эдварда из Сумерек? – испуганно спросила Хельга.

- Или специально загримировавшийся, - уточнила Нулька.

- Не сходится, - вмешалась Береза. – Для этого он должен знать, что мы смотрели этот фильм, как минимум.

- Не важно кто он, - продолжала злиться та. – Как он мог встречаться сразу с нами тремя? Как он вообще посмел такое сделать? Да это хуже Валеры!

- Подожди, не кипятись,- попросила Береза. – У меня голова и так пухнет от событий. Давайте спокойно попробуем разобраться. Нулька, ты когда с ним первый раз встретилась?

- Три дня назад, - пробурчала она.

- Мы помним дату, все встретились в один день. А по часам?

- Днем, часов в двенадцать или в час, я точно не помню.

- А расстались в тот день когда?

- Примерно часов в восемь, я потом еще фильм по телику смотрела.

- Хельга, а ты?

- Концерт у меня в семь начинался, я его еще в фойе заметила, - недоуменно подсчитала финка. - Значит, где-то полседьмого я его увидела первый раз. Потом мы в кафе сидели… Наверное, около половины одиннадцатого он меня в такси посадил.

- Так, а я в пять вышла из музея. Потом кактус, кафе… И на метро я долго ехала. Хотя в метро он уже был. Значит, примерно в семь я его первый раз увидела. Ну, и считай, до пяти утра точно, с небольшим перерывом, когда мы у гостиницы попрощались, – подытожила Береза. Получается, что он одновременно должен был находиться рядом с двумя из нас, минимум. Даже если мы на полчаса-час и ошибаемся во времени.

- Может, их все-таки несколько? – снова робко предположила Хельга. - Вдруг они просто похожи?

- Подожди, я на барной стойки рекламки видела, сейчас принесу.- Нулька уже вскакивала из-за столика. Почти сразу она вернулась с небольшими листочками и сунула каждой в руки.

Несколько минут все внимательно пялились на них.

- Это он, - заявила Нулька.

- Точно, он, - подтвердила Береза.

- Он что, вампир? – взвизгнула в ужасе Хельга. – Вот почему он ко мне все время принюхивался и говорил, что запах ему нравится! Хотел укусить!

- Знаешь, если бы он хотел укусить, то уже нашел бы возможность сделать это, - резонно заметила Нулька.

- Боже, я совратила малолетку! – простонала Береза и прикрыла лицо руками.

- Эээ… по-моему, ему сто девять лет, - напомнила Хельга. - И потом, ты утверждала, что он первый к тебе залез в постель.

- Меня вот больше интересует, со сколькими девушками он еще встречается, - сердито сказала Нулька. Фильм-то куча народу смотрела. И думаю, многим он понравился значительно больше чем нам. Теперь всем в очередь выстраиваться, что ли? Я лично не желаю стоять в очереди!

- Мы снова вернулись к вопросу, почему он был сразу в нескольких местах. Судя по мне, мы все должны были с ним еще раз вчера пересечься. Так?- Остальные согласно кивнули. - Будем еще раз время встреч сверять или одного раза достаточно?

- Вполне, - вздохнула Хельга, - я думаю, и так все понятно. Но как же он может быть сразу в нескольких местах? Он самый быстрый вампир, но телепортироваться все-таки не умеет…

- И главное, не забыть в такие моменты, кому что говорил перед этим, - нервно хихикнула Нулька.

- Мне кажется, он умеет как-то размножаться, клонироваться, что ли, - предположила Береза.

- А может, нам все это казалось? Может его и нет на самом деле и мы просто сошли с ума? Или съели что-то, и теперь у нас галлюцинации, - заявила Нулька.

Береза задумалась.

- Нет, - решительно заявила она. – У меня, конечно, богатое воображение, но не настолько, чтобы я помнила такие подробности. А еще звуки, прикосновения и вкус. Слишком сложно для галлюцинаций.

- И я читала: если человек предполагает, что он сошел с ума, то он точно нормальный, - поддержала ее Хельга.

Все снова замолчали, попивая кофе.

- Хорошо, если все-таки отталкиваться от того, что он настоящий Эдвард, то каким образом он вышел из фильма и прибыл в Питер? Вот и бегал бы себе по лесам Америки за оленями, - задумчиво проговорила Хельга.

- Можно подумать, мы его звали, - поддержала ее Нулька.

- А ведь и правда, мы его позвали! – ошеломленно произнесла Береза. – Помните тот смешной ритуал на заливе?

Девушки в изумлении уставились на подругу.

- Береза, это была шутка, - неуверенно проговорила Хельга, - я на самом деле ничего не смыслю в этих ритуалах, просто книга попалась в гостинице, вот я и прочитала ее. Но ты же не думаешь…

- Именно так я и думаю, - перебила финку Береза. - Кто тогда чего пожелал?

- Заботливого и нежного парня, - начала вспоминать Нулька, - с твердым характером, и чтобы знал на кого смотреть и кого целовать! – Она выразительно взглянула на подруг.

- В следующий раз будешь точнее в формулировках, могла бы добавить, что смотреть надо именно на тебя, - смущенно пробормотала Береза. – Длинные ноги и крепкий… хм, не будем уточнять, - было мое пожелание. Но я же в шутку это говорила! – И она умоляюще посмотрела на Хельгу.

- Я хотела, чтобы уважали и разделяли мои увлечения и мысли. Что ж, все сошлось, - задумчиво проговорила Хельга.- Хотя мне кажется, было и много другого. О чем мы не желали в тот момент, но подумали.

- Но мы его не называли! – заупрямилась Нулька. – Я вот, Орландо Блума больше люблю.

- Капризуля, - усмехнулась Береза. – Нам только Леголаса на наши головы не хватало… Хельга, но ты же хотела его назвать! Я хорошо слышала, как ты сказала «Э».

- Я не успела дать ему имя, - задумчиво проговорила Хельга. Нас как раз самолет напугал, помните?

- Мне кажется, что самолет был уже следствием, - возразила Береза. – Ты его не назвала, но про кого ты тогда подумала?

Хельга засмущалась.

- Ну да, - с вызовом сказала она. – О нем, об Эдварде. Мне он больше всех тогда в фильме понравился.

- Хельга, ты где-то руку перемазала, - рассеянно сказала Береза. - На, вытри, – и протянула подруге салфетку.

- Где? – не поняла Хельга, разглядывая пальцы и ладошки.

- Вот здесь. – Подруга ткнула ей пальцем чуть выше запястья.

- Не оттирается, - пожаловалась финка, - может, я ударилась где?

Нулька пригляделась.

- На родимое пятно похоже. Хельга, ты что, свое родимое пятно не узнала? – хихикнула рыжая, бесцеремонно задирая рукав подруги повыше, чтобы разглядеть необычное светло-коричневое пятно с завитушками.

- Не было у меня родимого пятна никогда, - возмутилась Хельга. Почти соприкоснувшись головами, они дружно рассматривали руку финки. - Странно, мне кажется, что похожее я видела у Березы на ноге.

Взгляды девушек переметнулись к подруге.

- У меня? - удивилась Береза. - Бред. Как ты могла видеть?

- Ты шла впереди меня, - пояснила Хельга. - И на икре что-то мелькнуло.

Береза встала, чуть отставила ногу назад и изогнулась, пытаясь рассмотреть себя сзади.

- Точно такое же, - с видом знатока подтвердила Нулька, почти свесившись со стула, чтобы получше увидеть еще одно пятно.

- Больше всего это похоже на буквы, - задумчиво сказала Береза, осторожно пальцем прослеживая завитушки на руке финки. – Смотрите, вот К… а вот Э…

- И что это значит? - дрожащим голосом спросила Хельга. - То есть я знаю, конечно, буквы русского алфавита, но…

- Имя «Эдвард» ты сама назвала, - подсказала ей Нулька.

Хельга побледнела и принялась яростно оттирать пятно на запястье.

- Прекрати, это бесполезно, - остановила ее Береза. - Мне кажется, он нас метил. Я вчера ногу подвернула, и он ее ощупывал, чтобы вправить.

- А мне он руку целовал, и на какое-то мгновенье ладонь к этому месту приложил, - сообщила Хельга. - Нулька, у тебя тоже должно быть пятно.

Взгляды подруг заметались по Нулькиной фигурке.

- Он меня по попе шлепнул, - смущаясь, сообщила та.

- Наверное, там и есть отметина, - предположила Береза. – Сама посмотришь или тебе помочь?

- Сама, - решительно сказала Нулька и умчалась в туалет. Через несколько минут она вернулась и доложила. – Есть, точно такое же, как у вас.

- Зачем он это сделал? – задумалась Береза.

- Показать, что мы его собственность, - предположила Нулька.

- Не похоже, - покачала головой Хельга. – Собственники ведут себя не так, вспомни своего Валеру. Может, оставить отметку на память, так сказать?

- На память? То есть он собирается уйти? И вы готовы его отпустить? – Береза обвела взглядом подруг. – Или именно с таким мужчиной вы хотите прожить рядом всю жизнь?
Все задумались.

- Всю жизнь рядом жить с сильным мужчиной, - тихо пробормотала Береза, глядя в чашку с остатками кофе. – Можно быть слабой, зная, что тебя защитят и утешат. Можно молчать, потому что твои мысли читают и предвосхищают любое твое желание… И постоянно контролировать каждую свою мысль, чтобы ненароком не обидеть мужчину рядом с тобой… - Она в растерянности посмотрела на подруг.

- Всегда быть уверенной, что тебе помогут, натолкнут на верный путь, но сделают это так филигранно, что будешь искренне думать, что выбрала его сама, - вслух задумалась Хельга. - Испытывать благодарность к мужчине за то, что он не задает лишних вопросов и не бередит душу. И постоянно жить с вечным вопросом в голове: а его ли это желание, или он делает все в угоду тебе? – Голос ее сел и слегка охрип от волнения.

- Всегда быть рядом с парнем, для которого ты важнее всего на свете, – размечталась Нулька. – Знать, что не отмахнутся ни от одного моего желания, как минимум внимательно выслушают его… И всю жизнь терзаться вопросом: а скольким еще девушкам он сейчас помогает, и как далеко у них все зашло? – и она агрессивно посмотрела на Березу.

Та только вздохнула и развела руками.

– Спрашивается: что нам теперь делать со всем этим? – подытожила Хельга.

* Пся крев (psia кrew) – польское ругательство, переводится примерно как «собачья кровь» или «сучий сын», если совсем по-русски.
** Narttu poika – тот же «сучий сын» по-фински.