Название: Не верю!
Жанр: Romance, Angst
Рейтинг: R
Пейринг: Белла/Эдвард
Бета: +
Саммари: Он все-таки ушел, хотя так и не смог убедить её в том, что разлюбил. Полный разрыв не удался, оставив место надежде. Но ожидание не стало короче, а опасности на пути – менее пугающими…

---

Добравшись до дома чуть раньше Эдварда, я спокойно стояла, облокотившись о борт пикапа, и обдумывала события последних дней. Внезапно мое внимание привлек бумажный листок, прикрепленный к входной двери. Что бы это могло быть? Реклама какая-нибудь разве что?.. Но в дверь шефа полиции… Странно.

Взяв в руки листок, я увидела, что страничка была вырвана из обычной школьной тетради, на ней ровным красивым почерком было выведено всего несколько слов:

«Белла, не верь ничему из того, что услышишь сегодня. Ради себя же самой».

Почерк показался смутно знакомым, но вспомнить, кому он принадлежит, я не смогла. Без наклона, слегка замысловатый, но разбираемый без труда. Скорее всего, женский. Но чей? Я не знала.

Да и вообще к чему это послание? Если бы не было обращения, я могла решить, что записка вовсе и не мне предназначена. Но обращались именно ко мне, что отметало подобную версию.

События после злосчастного дня рождения вообще начали напоминать мне какой-то несуразный фильм, снятый по дикому, бредовому сценарию, в который совсем не хотелось верить, поэтому совет, данный таинственным доброжелателем, мне был по душе. Я бы с удовольствием его приняла, если бы смогла... Я чувствовала, что происходит нечто неправильное, даже ужасное, но за последние два дня уже устала строить версии, не получая никаких подтверждений. Меня тревожило отсутствие Элис и Джаспера. Элис, где ты? Ты могла бы мне многое объяснить…

За моей спиной раздался шум шин автомобиля по гравию подъездной дорожки. Вольво припарковался рядом с пикапом и дверь открылась. Я застыла, разглядывая выскользнувшего из-за руля Эдварда. Резкие, решительные движения, какое-то напряжение во всей позе – сложно было не заметить перемен. Встретившись с ним взглядом, я который раз за последние дни поразилась: как быстро выражение его глаз из теплого и любящего превратилось в холодное и безразличное. Топазы глаз вместо тепла стали поражать холодным блеском. Как будто посреди лета внезапно настала морозная зима. Я скомкала таинственное послание, засунула его в карман джинсов и шагнула навстречу своему вампиру. Ох. Своему ли…

- Пойдем, прогуляемся, - бесцветным голосом позвал он, забирая у меня рюкзак и забрасывая его на сидение.



Мы стояли на лесной опушке. Я ощущала, как сдавливал обруч паники мою грудь, мешая дышать и думать. Каллен молчал. Я почти привыкла к его молчанию за последние несколько дней, но сегодня оно было совсем другим – мертвым, что ли? Не живым. Как будто его уже тут не было. Последняя мысль резанула болью. Чтобы отвлечься, я с усилием отвела глаза от его лица и начала разглядывать окружающую зелень леса.

Как всё-таки странно устроен человеческий мозг! Еще совсем недавно меня раздражало обилие зеленого цвета. А сейчас я сжилась с ним, знойная Аризона, вся в ярких солнечных красках почти стерлась в памяти, оставляя только тепло воспоминаний. Нынешнее же окружение, сумрачное, наполненное серо-зелеными красками, казалось родным и знакомым. Это окружение было моим миром, в котором я хотела жить…

Каллен застыл молча напротив, прислонившись к дереву. Я ощущала его взгляд на себе. Но при этом возникало ощущение, что он смотрит не на меня, а куда-то сквозь. Внутренний голос нагнетал панику, но пока я еще держалась. Мне необходимо быть собранной. Нетрудно было догадаться, что он повел меня разговаривать не о чем-то приятном. Но о чем?

Я попыталась храбро начать разговор:

- Ладно, давай поговорим.

И он заговорил... Лучше бы я этого не слышала! О том, что они уезжают, что мне не место в его мире, что дальше наши пути должны разойтись, а я должна жить своей жизнью.

Но почему-то я слушала весь происходящий разговор будто бы со стороны. Что-то было неправильным во всем этом! Как будто Эдварда подменили после этого случая с Джаспером, будто он принял какое-то решение, и теперь упрямо, как он хорошо это умеет, воплощает его в жизнь, не думая ни о чем больше, не интересуясь ничьим мнением…

В памяти внезапно всплыл клочок белой бумаги, спрятанный в кармане джинсов. «Не верь ничему из того, что услышишь…». Может, именно об этом меня предупреждали? Тогда…Меня внезапно осенило: Элис. Ну, конечно же! Кто еще мог знать заранее, кто мог предупредить? Тогда где она?

Я лихорадочно стала оглядываться вокруг. Брови Эдварда удивленно дернулись: он удивился моему оживлению и замолчал. Моя реакция была совсем не такой, какую он ожидал. Но рядом никого не было. Да и Эдвард учуял бы присутствие сестры, прочитал её мысли. Она не смогла бы подойти близко. Поэтому записка!..

Воспользовавшись паузой, я перебирала в уме его слова, ища, где же тут запрятана ложь. В памяти начали возникать разные события последних месяцев.

Вот разговор в школе, на уроке литературы, произошедший совсем недавно. И слова Эдварда: «Без тебя я жить не собирался». И одновременно – старый рассказ Карлайла о том, что вампиры меняются очень редко и с большим трудом.

Всё просто. Он врет! Но почему…

— Белла, я тебе не пара, - мрачно произнес Каллен, вернувшись к своей речи. В его глазах читался приговор. У меня в висках гулко застучала кровь, я ощутила противную дрожь в коленях.

Я четко осознала, куда ведет этот разговор: если я немедленно что-то не сделаю, он действительно уйдет. Думай, Белла. Думай! Как его остановить? Должен быть аргумент, который его остановит!

Мозг заработал с удвоенной скоростью. Я лихорадочно вспоминала все наши моменты, которые происходили за последние полгода…

«Я злюсь на себя, из-за того, что постоянно подвергаю тебя опасности. Иногда я так себя ненавижу!» - его слова перед памятной игрой в бейсбол.

«Я тебя люблю! Наверное, моим поступкам нет оправдания, и тем не менее это – правда», - там же. Первый раз он сказал, что любит меня, но за миг до того сказал, что ненавидит сам себя, ибо подвергает меня опасности!

Я ощутила, что ухватила ту самую, столь необходимую мне ниточку. «Главное – это твоя безопасность, Белла», - это его слова! И он может говорить мне что угодно, что инцидент с Джаспером ни при чем. Как бы не так!

Спасибо, Элис. Я ведь легко поверила бы ему. Поверила бы, что он меня не любит. Слишком невероятной всегда была эта любовь. Но ты заставила меня думать. Увидеть ситуацию со стороны, хоть как-то попытаться её проанализировать, защититься от подступающей паники.

В то же время я уже осознала, что он настолько упрям, что я не смогу, скорее всего, его удержать. Он будет доказывать мне до бесконечности, лишь бы я приняла его версию событий. Нет уж. Меня предупредили. Так просто я не сдамся!

Я вдохнула влажный воздух и решительно подняла голову.

- Эдвард, стой! – остановила я очередную его речь о том, что мне не место в его мире.

Он вздрогнул и остановился. Господи. Ты настолько привык читать мысли всех окружающих, что, похоже, так и не понял меня до конца.

- Остановись, - попросила я. – Прекрати лгать мне, пожалуйста. Я не верю тебе! Чуть не поверила, но у тебя не получилось.

Я не собиралась выдавать Элис. Потом он узнает. Но не сейчас. Не стоит. Выражение глаз изменилось, впервые за несколько дней я уловила в них жизнь, слабые её отголоски. Как будто посреди трескучих зимних морозов настала оттепель.

- Белла, ты не понимаешь, - начал он. – Тебе…

- Нет, - решительно прервала его я. Его реакция предала мне сил, я уже была почти уверена в том, что делаю. В любом случае, это был мой последний шанс! – Это ты не понимаешь. Пытаясь разлучить нас, ты убиваешь и себя, и меня. Ты же любишь меня. Вампиры так быстро не меняют мнение…

- Белла, мы хорошо умеем отвлекаться! – попытался возразить он. Да уж, оттепель – еще не весна. – А человеческая память – решето.

- Ага, - кивнула я. – И еще ты не собирался жить без меня еще совсем недавно…

- Белла, - устало попытался отмахнуться он.

- Нет, Эдвард! – воскликнула я. – Хватит уже! Ты еще не понял? У тебя не получилось!

Я решительно шагнула к нему, оказавшись совсем близко. Протянула руку и коснулась его щеки, ощущая холод и гладкость кожи. Вгляделась в глаза. Он упрям, но я уже не сдамся. Даже если он сейчас уйдет. Я найду способ его вернуть…

- Эдвард, - тихо произнесла я. – Так просто избавиться от меня не получится, и не мечтай. Ты можешь убежать, ты можешь исчезнуть, но ты навсегда останешься со мной. Вот тут… - я положила руку на свое сердце. – Навсегда, понимаешь? И я не забуду, пойми наконец!

- Белла, ты должна жить своей жизнью, я – опасность для тебя! Тебе не место в моем мире! – наконец заговорил он, отступая, повторяя фразы, как будто заученную наизусть мантру. – Прощай. Живи своей жизнью! Забудь!

Вдруг сорвавшись с места, он исчез среди непроходимого леса, оставив меня в одиночестве. Лишь порыв ветра неожиданно ласково погладил меня по щеке. Я поежилась. Кажется, ситуация была патовой? Во всяком случае, выхода пока не видно… С одной стороны – он все-таки ушел. Но кто-то упрямый внутри меня шептал, что его не хватит надолго. А если хватит? Я ощутила, как ко мне начало подбираться отчаяние.

- Эдвард! - попыталась позвать я.

В ответ лишь отголоски эха достигли моего слуха. Я заглушила порыв побежать за ним: какое-то разумное существо, еще не захваченное отчаянием, запретило мне трогаться с места. Вокруг шумел лес, начинал накрапывать дождь. Небо решило поплакать? Поддержим небо, а то вода его слишком пресная… И вот, ледяная дождевая вода уже смешивалась с соленой влагой слез. А я всё стояла, глядя в хмурое небо, ища в нем ответа и совета.

Спустя какое-то время я все-таки нашла в себе силы развернуться и сделать шаг по направлению к дому.

Каждое движение давалось с трудом, но я упрямо передвигала ноги. Воздух будто загустел, не позволяя двигаться, замедляя шаги. Внутри сворачивались спирали боли и отчаяния, но я сражалась с ними, тратя на это все силы, какие могла найти в себе. Секунды казались часами, и несколько ярдов от края леса до дома были сравнимы с бесконечной дорогой через бескрайнюю безжизненную пустыню. Шаг, другой, третий… Но внутри меня звучал тот голос, что позволил не поверить Каллену, что дарил хоть какие-то осколки надежды. Он заставлял двигаться, заставлял жить.

Я поднялась к себе наверх. На кровати лежал альбом. Лихорадочно пролистнув страницы, я нашла его фотографию. Пришла ясная мысль: если бы я поверила ему, у меня бы и этого не осталось… «Мы никогда не оставляем следов своего присутствия», вспомнилась мне фраза. Я зажмурилась от полоснувшей молнии боли. Некоторые следы глазами не увидишь… Некоторые шрамы никогда не будут видны, но никогда и не рассосутся

Я достала из кармана мятый кусок белой бумаги. Тщательно расправив его, положила на кровать рядом с фотографией Эдварда. «… Не верь ничему из того, что услышишь сегодня…», гласила записка. Не верь, не верь… Насколько проще было поверить. Его слова там, в лесу. Его уход. По сравнению с этим мои догадки, его реакция - всё это было таким слабым аргументом. Но была записка… И фотография, которая осталась со мной вопреки какой-либо логике.

Дождь усилился. Капли ползли по стеклу, приглашая поплакать вместе. Нет, дождь. Подожди. Мы с тобой еще успеем наплакаться… Мне нужно решить, что делать дальше…

Даже если я права… Даже если. Они уехали… Я бросила взгляд на часы: еще не было поздно, я успею. Сбежав по лестнице вниз, я оставила Чарли записку «Уехала гулять, вернусь не поздно», и прыгнула в пикап. Давай, родной, давай. Ты умеешь ездить быстро!

Вот шоссе, вот незаметный поворот и дорога через лес. Под шинами сначала зашуршал гравий, потом пикап выехал на зеленую поляну перед крыльцом.

Я могла и не выходить под проливной дождь. И так было хорошо видно, что здесь никого нет. Но я упрямо вылезла из пикапа. Ледяные струи радостно устремились мне за шиворот, найдя что-то, что еще оставалось сухим.

Зачем я сюда приехала? Шаг, второй. Вот я стою перед дверью. Дернула ручку – ничего. Заперто. Зажмурившись от очередного приступа режущей боли, я тихо сползла вниз, руками ощущая гладкость дерева. Что это? Из-под двери выглядывал маленький белый кончик бумажного конверта. Вздрогнув и мгновенно приходя в сознание, я осторожно потянула за него. В моих руках оказался конверт. Спрятав его под куртку, я опрометью кинулась к машине.

Пальцы тряслись, разрыв получился неровным… Я достала записку. Почти такой же почерк, как на записке днем, но тут я бы сразу узнала Элис. Похоже, на той записке она пыталась как-то почерк изменить?

«Белла, не вздумай с собой что-то сотворить. Живи. Не делай глупостей, я слежу! Всё будет хорошо. Он вернется».

Подписи не было, но я в ней и не нуждалась. Забавно. Я понимала, что и мой приезд сюда, к запертой двери их дома, уже был глупостью. Предсказанной глупостью…

Развернув пикап, я заставила себя вернуться домой. Просто жить? Я не смогу. Но что я могу сделать? Если бы существовал хоть шанс на еще один разговор. Я бы попыталась… Он вернется? Когда?.. Нет. Я с горечью оборвала свои рассуждения. Чтобы Эдвард Каллен поменял мнение, необходимо или какое-то событие, или время… Много времени. А есть ли оно у меня, вот в чем вопрос…



Но время шло, оно вообще не спрашивало – просто отсчитывало месяц за месяцем. Я пыталась исполнять то, что мне велели – я жила. Не сказала бы, что получалось хорошо, но я жила. Это стало своеобразным ритуалом: школа, уроки. И поездки. Почти каждый вечер я приезжала к их дому. Просто сидела на ступеньках, всматриваясь в верхушки окружающих деревьев, слушая шум ветра.

Сначала деревья еще были зелеными. Потом окрасились охрой и багрянцем, вспыхнули золотые сполохи. А потом вся красота опала вниз, лишь сосны оставались зелеными. Вечно зелеными… Вечно…

В какой-то из дней, еще осенью, я попыталась найти поляну. Ту самую поляну, полную воспоминаний и чувств. Не получилось. С трудом, едва не заплутав в лесу окончательно, я вышла обратно на стоянку и в отчаянии села на землю рядом с колесом пикапа. Отчаяние получило пищу и теперь упрямо разрасталось внутри… Нет! Я не позволю.

А дома опять было всё тоже – учеба, книги… Фотография и две записки, бережно хранимые, перечитанные миллион раз.

Незаметно промелькнули зимние месяцы. Дело шло к весне, но никаких изменений в моем существовании не происходило. Я замечала тревожные взгляды Чарли, видела, как косились на меня одноклассники. Безразлично. Всё это было мне безразлично. Терпение заканчивалось, отсчитывая последние порции. Ты следишь, Элис? Ну что ж, тогда я позволю тебе поволноваться. Я привычно направила пикап на дорожку, ведущую к дому Калленов. Пять минут – и я на месте. Но на сей раз я не стала сидеть на ступеньках. Я пошла вокруг, ища способ забраться в дом.

Смешно… Дочь полицейского – и проникновение в чужую собственность! По наивности я дернула дверную ручку – конечно же, она не поддалась. Двинувшись вокруг дома, я увидела окно у самой земли. Похоже, оно вело в гараж. Зажмурившись, я со всей силы ударила ногой в стекло. Раздался мелодичный звон… Стекло рассыпалось на мелкие острые куски. Обмотав рукавом куртки кулак, я попыталась убрать осколки. Не сразу, но получилось. Подобная деятельность заставляла думать именно о собственных следующих шагах, а не о несчастьях, что уже помогало.

До конца не понимая, что я тут ищу, я с трудом проползла внутрь и огляделась. Сквозь разбитое стекло полоска света падала на лестницу, ведущую из гаража наверх. Две ступеньки… Черт, черт, черт! Дверь оказалась запертой… Как символично. Даже их дом не пустил меня дальше подвала…

В гараже было почти пусто. Лишь в дальнем углу угадывался большой темный силуэт. Я осторожно прокралась туда и потянулась за кусок тента. Повинуясь моему движению, он бесшумно сполз вниз.

Резануло болью. Под тентом обнаружился Астон Мартин – любимая машина Каллена. Я сползла вниз, ощущая гладкость металла. Да, милая… Нас с тобой бросили… Тебе, наверное, тоже одиноко? Знаю…

Очнулась я только в тот момент, когда начало темнеть. Заставив себя думать о Чарли, я выбралась из подвала и добежала до пикапа. Только сев за руль я заметила, что, выбираясь из гаража, порвала джинсы, а ногу порезала до крови. Сколько проблем было из-за аромата моей крови. А сейчас её следы остались на траве перед домом Калленов. Никому не нужные…



Я быстро доехала домой. Нога сильно кровоточила. Чарли был дома и с ужасом уставился на меня: потрепанная, грязная. Порванная одежда и кровь.

- Белла, что… - ошеломленно начал он.

- Нет, папа, - поспешила его успокоить я. – Я всего лишь неудачно упала.

- Может, стоит все-таки отвезти тебя в больницу?..

- Нет, просто дай мне бинт, пожалуйста. Это просто порез, ты же знаешь мою неуклюжесть.

Я ощущала, что меня начало мутить от запаха собственной крови, следовало быстрее забинтовать порез во избежание обморока. Не хотелось волновать отца более, чем это было необходимо. Фух. Получилось. Обморок пока не предвиделся.

Уверив еще раз Чарли, что ничего страшного не случилось, я поднялась наверх. Наскоро приняла душ и забралась под одеяло. И какой был толк от моего поступка? Не знаю. Зачем я залезла в чужой дом? Что мне это дало? Но почему-то стало чуть легче. Да, я надеялась там найти какую-то подсказку. На сей раз не получилось. Но кто сказал, что я сдамся?

Элис, ты слышишь меня? Я творю глупости!

За окном шумел ветер. Кажется, непогода разбушевалась во всю ширину своего нелегкого характера. Но пока был только ветер, завывающий и скребущий. Дождю, видать, надоело за день плакать. Пытаясь укрыться от звуков, я с головой накрылась одеялом. Но заснуть не удавалось. Проникновение в гараж ничего не дало, никакой информации. Впрочем, кто мне мешал попытаться проникнуть в основную часть дома? Думаю, найдется еще одно окно не так высоко от земли, чтобы я смогла залезть. С этой мыслью я смогла, наконец, заснуть.

Но на следующий день стало ясно, что мои преступные планы придется отложить: нога опухла и болела, и, воспользовавшись отсутствием уехавшего на рыбалку Чарли, я почти весь день провела в постели. Никто так и не появился, хотя при любом звуке и скрипе рядом с домом я вздрагивала, надеясь на появление Элис.

Под вечер вернулся Чарли. Посидев с ним полчаса и отговорившись от поездки в больницу, я с трудом поднялась к себе в комнату и спряталась под одеяло. Меня охватила апатия, отчаяние опять начало подбираться ближе, уверяя в бесполезности моих усилий. А Элис не давала о себе знать уже так давно… Помнила ли она обо мне еще?

И тут я услышала звук, который точно не принадлежал ветру: скрип поднимаемой створки окна. Я так и не приобрела привычки запирать его на ночь. Встрепенувшись, я села на кровати, вглядываясь в темноту. Окно заслонял темный силуэт.

- М-м-м, - раздался смутно знакомый голос. – Как вкусно. Не ожидал, что поздний обед будет настолько хорош.

Не до конца понимая, что я делаю, я протянула руку и щелкнула выключателем. Сверкнули глаза моего ночного визитера.

- Белла, я очень рад тебя видеть, - хищно улыбнулся пришедший, чуть склоняя в приветствии голову. – Когда я наткнулся на твой запах у дома Калленов, я просто не смог не пойти по нему. Всё-таки ты очень вкусно пахнешь.

- Л-лоран? – тихо прошептала я, узнавая.

- Я рад, что ты меня помнишь, - обволакивающе-ласковым голосом произнес он. – Я появился тут… по просьбе Виктории. Ты же тоже помнишь и её, да?

Потеряв дар речи, я кивнула. Похоже, Лоран уже не жил в Денали… Его глаза не были топазовыми – они горели алым огнем. Внутри меня сворачивались тугие спирали страха. Кажется, я просила неприятностей? Я их, похоже, получила!

- П-помню, - чуть заикаясь, пробормотала я, отвечая на вопрос.

- Но я, пожалуй, не выполню её просьбы, - лукаво улыбнулся Лоран. Бордово-карие глаза опять засверкали. Я разглядывала его, не имея сил даже моргнуть. Я за эти месяцы забыла, какими бывают красивыми представители их рода. Сейчас, с улыбкой на устах, он напоминал ангела.

- Не выполнишь? – прошептала я.

- Она просила оставить тебя ей, - усмехнулся он в ответ. – Но твоя кровь… Я шел по твоему запаху от дома Калленов. Я зашел туда на разведку. Вампирами там не пахло, похоже, они очень давно уехали. А вот другой запах!

Дура! Ну какая ж я дура… Я пыталась понять, что могу сделать. Но выхода не находилось. Ничего! Вот правильный ответ. Элис, ты же обещала за мной приглядывать… Но если ты далеко…

- Впрочем, у нас нет времени на разговоры. Тут я пить тебя не буду – сама понимаешь, следов оставлять нельзя, конспирация, - улыбаясь, произнес он.

- Н-не будешь? – произнесла я, вцепившись в край покрывала.

- Но я не откажусь от такого блюда! И если ты не хочешь, чтобы пострадал и твой отец, ты даже не рыпнешься, дорогая. И никакого шума!

В его голосе вдруг зазвенел металл. Он одним движением метнулся ко мне. Я ощутила, как ледяные руки подхватили меня, больно сжимая. Ветер ударил в лицо: мы уже бежали прочь от дома. Даже если бы я хотела, закричать бы просто не удалось: Лоран несся с такой скоростью, что мне дышать с трудом удавалось.

Но гонка продолжалась недолго. Он вдруг остановился под большим деревом, бросив меня, как куль, к своим ногам.

- М-м-м… - снова протянул он, меняя тон. В голосе проснулась бархатистость и мягкость. Предвкушение. – Всё. Больше нет сил. И мы достаточно далеко, чтобы тебя не нашли… Скоро начнется дождь, следов не останется…

- Лоран, но…

- Нет, Белла. Прости. Я всё понимаю, но ты слишком вкусная… Ты же не знаешь, что такое вампирская жажда. Не знаю, как Каллены могли пребывать среди людей. Этот вечный огонь в горле, эта красная пелена перед глазами, заставляющая терять разум… А твоя кровь куда более сладкая, чем кровь противных животных, которыми мне пришлось питаться последние месяцы…

Он подошел совсем близко. Его каменные ледяные пальцы сначала сомкнулись на моей лодыжке, потом прошлись по бинту, закрывающему место пореза.

- Да, Белла… - продолжил он. – Не повезло тебе быть настолько сладкой… Впрочем, лучше я, чем Виктория. Поверь. Если бы ты знала, ты бы меня благодарила…

Каменная хватка его пальцев не позволяла и двинуться с места. Бордово-карие глаза завораживали. Лицо приближалось. Свет полной луны сверкнул на его зубах…

Я зажмурилась от ужаса, понимая, что спасения быть не может, ощутив его руки на своих плечах, а на шее – ледяное дыхание. Несколько мгновений боли – и все кончится…

Но вдруг раздался грохот. Каменная хватка исчезла, его тело перестало заслонять лунный свет.

- Не-е-е-ет! – услышала я его крик, полный бессильной злобы и отчаяния. Сознание ускользало куда-то в чернильную пустоту, в ничто. Из последних сил я попыталась вглядеться, чтобы понять, что происходит, но мне видны были только тени, мечущиеся в безумном танце. Потом полыхнул огонь, и моя борьба кончилась. Меня в этом мире не стало, спасительная темнота забрала меня…



Очнулась я от ощущения, что куда-то лечу. Холодные руки держали меня бережно, прижимая к ткани, покрывавшей холодное же тело. Но самое главное, я ощутила родной аромат, который окутывал меня, охраняя и успокаивая. Я слышала ровное дыхание и шум листьев под ногами. Потом звук сменился – стал более гулким.

- Сюда, на диван, - раздался знакомый высокий голос. – Она уже слышит нас.

Меня осторожно положили на мягкую поверхность. Всё тело била дрожь. Я почувствовала, как меня накрыл пушистый плед, а диван прогнулся под тяжестью тела того, кто опустился рядом.

Осторожно я открыла глаза. Сфокусироваться удалось не сразу. Помещение я узнала без проблем – гостиная дома Калленов, в которую я пыталась попасть не далее, как вчера вечером. Странно порой исполняются желания!

Но всё это было неважно. В отдалении стояла Элис, её обнимал Джаспер. Они с тревогой наблюдали за мною. А рядом со мной, внимательно глядя на меня, сидел он. Вся его поза выражала муку и волнение… Глаза черные, как смоль. Синюшные тени. Я часто заморгала, пытаясь увериться, что это не галлюцинация.

- Белла! – прозвучал любимый голос. Я услышала миллион оттенков: забота, нежность. Укоризна. – Ты слышишь меня?

- Да, - робко ответила я, еще не понимая до конца, что произошло. – Где Лоран?

- Его больше нет, - ответила за Эдварда Элис. – Прости нас. Мы чуть не опоздали.

- Чуть не считается, - попыталась усмехнуться я. Несчастная порезанная нога отозвалась болью при движении, но было ли мне какое-то до этого дело? ОН был рядом. И исчезла другая боль, которая терзала столько месяцев. Стало так легко…

- Белла, я же чуть тебя не потерял! Как ты могла так рисковать! – заговорил Эдвард снова. В его голосе теперь слышалась вина. Ну, да. Он же всегда во всем винит только себя. В том числе – в моих глупостях.

- Я сама творила глупости, - пробормотала я.

- Белла, моя Белла… - пробормотал он, наклоняясь и утыкаясь лбом в моё плечо. Я подняла руку и запустила пальцы в его спутанные волосы. – Я надеялся, что темнота отпустит тебя, что ты сможешь жить в своем мире, без участия всяческой нечисти…

- А меня ты спросил? – вдруг не выдержала я. Во мне вертелся клубок спутанных чувств: радости от его возвращения, облегчения при мысли о том, что Лорана больше нет, но и обида не могла не дать о себе знать. – Ты представляешь, чтобы со мной было, если бы не Элис?..

– Когда я понял, что она натворила… - заговорил он после паузы. - Ох. Все мои планы были разрушены. Я понимал, что убедить тебя ни в чем не получилось… Впрочем, я сомневался в том, что смогу убедить тебя и без вмешательства сестры…

- Она спасла меня! – заступилась я за подругу.

- Я прочитал её мысли при встрече, - продолжил Эдвард. - И увидел те старые видения. Что было бы, если бы ты поверила… Тогда я простил Элис все…

- Зачем ты полезла в наш дом, Белла? – провидица не выдержала, подошла ближе. Было видно, что теперь, когда ситуация разрешилась, её мучило любопытство.

- Не знаю, - пожала плечами я, даже не пытаясь объяснить собственное безумие. – Я уже не могла ждать. А как вас найти, идей не было… Надеялась там что-то обнаружить.

- И обнаружила?

- Не-а, - помотала головой я. – Только ногу порезала, вылезая наружу.

- Я бы всё равно вернулся, - невесело усмехнулся Эдвард. – Я не мог больше находиться вдали от тебя. Но когда Элис позвонила мне и сообщила о Лоране, я был еще очень далеко. Мы же могли опоздать!

- Не опоздали же, - легкомысленно пожала плечами я.

- Белла, обещай мне, что больше никогда рисковать собой не будешь! – взяв меня за плечи и вглядываясь в глаза, проговорил Эдвард. – Обещай, слышишь?

Я собрала силы, прислонилась к родному плечу и тихо пробормотала в ответ:

- Если ты мне пообещаешь, что никуда больше не уйдешь…

- Если ты сама меня не прогонишь… - ответил он. В голосе звучала обреченность. Да, он не любил, когда разрушались планы, которые он считал правильными… – Ты сможешь меня простить? Можешь ли ты меня любить после того, что я натворил?

Чуть слышно хлопнула дверь – нас оставили одних. Я застыла, вглядываясь в родные любимые глаза. Неужели он сомневается?

- Эдвард, моей жизни без тебя нет, пойми это, наконец, - тихо, но абсолютно уверенно прошептала я. – И никакие твои поступки не в силах изменить моей любви…

Я в родных руках, а его губы целуют меня, целуют… На сей раз я верю. Всё будет хорошо!