Глава 15. Love, Smiles and Emotion.

Кэтрин вышла из ванной комнаты, облицованной мрамором, на ходу вытирая полотенцем мокрые волосы. Подойдя к зеркалу, она рукой взбила вьющуюся копну, и темно-каштановая прядь опустилась на высокий лоб. Мисс Пирс улыбнулась и направилась к шкафу, собираясь достать из него одежду, подходящую для очередного интервью одному из известных глянцевых журналов. Вдруг неожиданно в номере отеля раздался телефонный звонок. Девушка забралась с ногами на огромную кровать, застеленную шелковым ярко-красным покрывалом, и потянулась к мобильнику, лежащему на тумбочке.

На дисплее высветился номер Пэрл, ее менеджера и по совместительству лучшей подруги.

- Слушаю тебя, Пэрл, – откидываясь на подушки, сказала Кэтрин. - Ты нашла что-нибудь об этой девчонке?

- Ничего, что могло бы тебя заинтересовать, – ответила на том конце провода женщина. – Изабелла Свон – двадцать пять лет, родилась и выросла в Чикаго, затем переехала в Нью-Йорк, окончила художественную школу и работала в самых разных местах. Но в основном она порядочная американка, даже штрафов за неправильную парковку не платила.

- Неужели вообще ничего нет? – разочарованно вздохнула мисс Пирс. – Употребление запрещенных препаратов в юности, любовные связи с более-менее известными личностями?

- Ни наркотиков, ни случайных связей. Говорю тебе, эта Белла чиста, как первый снег! Ты не найдешь никаких зацепок, не трать время зря.

- Ладно, спасибо, дорогая. Перешли мне ее досье по факсу. До встречи!

Повесив трубку, недовольная и расстроенная Кэтрин поджала губы и принялась нервно барабанить тонкими изящными пальцами по ночному столику. Ее план относительно Беллы Свон с грохотом провалился. Ни единой зацепки, по которой она могла бы хоть к чему-нибудь придраться!

- Тоже мне святоша! – зло усмехнулась мисс Пирс. Она грациозно соскользнула с постели и направилась к окну. Внизу разбегались в разные стороны улицы. Актриса отдернула прозрачные ажурные занавески, впуская в комнату солнце, и подставила лицо его теплым лучам.

– Подумать только, ни одного критического замечания не поступило. Что ж, тогда придется пустить в ход план «Б»!

Кэтрин прихватила книгу, лежавшую на подоконнике, и вышла на просторный балкон, с которого открывался чудесный вид на ухоженный внутренний двор. Она коварно улыбнулась, явно уже что-то замышляя, и легко откинулась на спинку кресла, положив ноги на низкий столик.

Этим утром в ресторане «Salvatore» было на удивление тихо и малолюдно. Стояла чудесная солнечная погода. Цветные витражи ресторана раскрашивали одежду и лица немногочисленных в этот час посетителей пестрыми затейливыми рисунками. Небо было чистым и голубым, и Деймон был рад посидеть на свежем воздухе. Он расслабленно развалился в кресле, вытянув ноги, и задумчиво скользил взглядом по элегантному ландшафту открытой террасы.

Несколько минут спустя, когда Сальваторе неспешно потягивал черный кофе, заедая его свежайшей выпечкой, он заметил двухместный спортивный "Феррари" ярко-красного цвета с откидным верхом, который остановился неподалеку, привлекая к себе всеобщее внимание. Его владелец, высокий медовый блондин, выключил радиоприемник, вышел из машины, громко хлопнув дверцей, и направился к ресторану, ловя на себе любопытствующие и откровенно завистливые взгляды окружающих.

- Сальваторе, глазам своим не верю! В кои-то веки ты прохлаждаешься здесь на террасе и бездельничаешь! – весело заметил Джаспер, приближаясь к его столику с широкой улыбкой и снимая солнцезащитные очки. – Да теперь, наверное, снег на улице пойдет!

- И тебе привет, Джас. - Брюнет поднялся навстречу, улыбаясь. Уитлок, не обращая внимания на протянутую Сальваторе руку, крепко заключил друга в объятия, похлопав по спине. – Можешь не верить, но у меня сегодня выходной. А вот пунктуальность явно не твой конёк.

- La puntualità e una ladra del tempo. (Пунктуальность - это кража времени) Ну, ты ведь знаешь, когда делаешь миллион дел одновременно, трудно успеть вовремя хотя бы к одному из них, - сказал Джаспер, когда они уселись. - Кстати, как тебе мое новое приобретение? – поинтересовался он, с гордостью указав на блестящий дорогостоящий красавец-автомобиль. – "Ferrari California"! Складная жесткая крыша, круиз-контроль и откидывающаяся спинка заднего сиденья... Просто класс!

- Отличный выбор. Но это лишь очередная твоя игрушка, которая вскоре надоест, – хмыкнул Деймон, с усмешкой наблюдая за Уитлоком. Тот обожал спортивные машины, и по возможности удовлетворял эту свою страсть. Его глаза горели, как у маленького мальчика, которому удалось совершить какой-то невероятный подвиг. – От твоего дома до ресторана всего-то три квартала.

- Зачем ходить пешком, когда можно подъехать на машине? – ответил блондин, с искренним недоумением пожимая плечами.

Сальваторе нравилась жизнерадостная натура друга, но иногда ему казалось, что он так толком и не повзрослел. Деймон часто чувствовал себя, как старший брат.

- Какая точная характеристика! - рассмеялся Деймон. - Продолжай в том же духе.

- Не завидуй! - Уитлок покачал головой и изобразил улыбку. – Слушай, я чертовски голоден, а время-то обеденное!

Обернувшись в поисках официанта, он заметил стоящую неподалеку Лекси и жестом подозвал ее. Улыбнувшись девушке, Джаспер сделал заказ и, откинувшись на спинку кресла, добавил:

- Запиши на мой счет, дорогая, и не забудь про пятидесятипроцентную скидку, как постоянному клиенту.

Девушка мило улыбнулась, выразительно посмотрев на шеф-повара, тот лишь махнул рукой.

- Спасибо, cara. Кстати, выглядишь просто великолепно! – добавил Уитлок, пристально глядя на Лекси, которая ответила легким кивком и, не обращая внимания на заигрывания блондина, гордо удалилась.

- И как ты можешь спокойно работать, находясь в окружении таких потрясающих женщин, а? – Уитлок проводил взглядом удаляющуюся фигурку и повернулся к другу, удивленно приподняв бровь. – Нет, я серьезно. Высокая стройная блондинка. Глаза – озера страсти, губы – лепестки роз. Настоящая калифорнийская девушка. Ну просто мечта!

Сальваторе улыбнулся. Он уже слышал это от друга и раньше, причем по поводу самых разных женщин. Джаспер был влюбчив, но он чувствовал себя по-настоящему опустошенным, когда отношения подходили к концу.

- Как видишь, я уже привык и не завожу служебных романов, – отозвался Деймон, вдруг вспомнив о шатенке с глазами цвета молочного шоколада, и его губы непроизвольно растянулись в мечтательной улыбке. – И потом, с появлением Изабеллы в моей жизни все изменилось. Теперь я по-другому смотрю на некоторые вещи.

- Раз уж ты заговорил об этом… Как Бри относится к Изабелле? – Лекси принесла еду, и Джаспер на минуту замолчал, вежливо поблагодарив ее, и одарил одной из своих самых соблазнительных улыбок. Сделав глоток обжигающего каппучино, он продолжил: – Они ладят друг с другом? Помнится, Таню Денали малышка воспринимала в штыки.

- Таня… Она так и не смогла найти общий язык с Брианной, что и послужило в большей степени причиной нашего разрыва. Мы расстались три года назад, с тех пор я больше ничего и не слышал о ней. – Сальваторе с безразличием пожал плечами. - И, честно говоря, у меня ни разу не возникало желания узнать о ней что-либо. Это уже давно пройденный этап.

- Ну, она была довольно хороша собой, – заметил Джаспер, прищурившись, будто вспоминая призрачный образ этой девушки. – Вы вместе смотрелись как Барби и Кен.

- А как там поживает Патриция О`Нил? – подколол друга Сальваторе, скрестив руки на груди и откидываясь на спинку стула. – Помнится, ты собирался сделать ей предложение? Уже приобрел кольцо?

- Этот символ семейного порабощения? – недовольно поморщился Уитлок. – Нет. Жениться надо один раз и на всю жизнь. Не про тебя будет сказано. Тебе еще повезло, что так быстро отделался от Кэтрин, приятель.

- Такова уж природа некоторых женщин. Одни из них созданы для интриг, другие для любви.

- Возможно-возможно. А что касается Патти… - Джаспер на секунду задумался и грустно улыбнулся. - Патти исключительно хороший человек… слишком хороший, чтобы иметь дело со мной.

- Это значит, что ты уже почти отчаялся встретить женщину, которой был бы интересен чем-либо еще, кроме своего капитала. Ты скептик в отношении серьезных проявлений чувств. - Деймон криво усмехнулся. – Скольким красоткам ты уже разбил сердце! И ни стыда, ни совести!

- Ладно-ладно. Не стану отрицать. У меня просто неизлечимая слабость к высоким длинноногим блондинкам.

- Однажды эта слабость создаст тебе много проблем. И когда только ты повзрослеешь?

- Надеюсь, что никогда. Лучше расскажи мне об Изабелле. – Сменил тему Джаспер, отодвигая в сторону чашку. Сальваторе неловко поерзал в кресле. – Судя по тому, как холодно она говорила со мной в прошлый раз, я смею предположить, что эта женщина после первого же взгляда на тебя не упала в твои объятия с криком: «Возьми меня, я твоя!». Где ты познакомился с ней?

- Даже не вздумай клеиться к Белле, – строго произнес Деймон. – Она мне действительно небезразлична и если замечу с твоей стороны хоть один знак внимания…

- Я просто пытаюсь составить объективное мнение о людях, которые быстро влюбляются. - Блондин поднял руки в примирительном жесте, когда друг показал ему кулак. Его улыбка так и не сходила с лица. - Знаешь, любовь с первого взгляда и все такое. Чисто из любопытства интересуюсь. Это можно описать как обычные дружеские отношения с… элементами более близких?

Сальваторе проигнорировал двусмысленные намеки Джаспера, сопровождавшиеся игриво приподнятой бровью, размышляя о том, как положить конец обсуждению его личной жизни. Он вдруг вспомнил, как в первый раз увидел Изабеллу, вспомнил искру, пролетевшую между ними. Девушка с шоколадными глазами, полными затаенной грусти. Тогда он даже не знал её имени, но уже не мог выбросить её из головы.

Девушку, которая безраздельно завладела его сердцем и покорила без боя, полностью перевернув его жизнь.

- С ней я чувствую себя по-настоящему счастливым, – наконец ответил Деймон, повертев в руке крышку от бутылки минеральной воды. - Белла веселая, умная, милая и она нужна мне. Она тепло относится к Бри, и дочка отвечает ей тем же.

- Бинго! Я снова попал в яблочко. Amore, аmore, аmore! – нараспев произнес Уитлок. Сальваторе закатил глаза, пытаясь подавить раздражение, вызванное иронией друга. – Ну и влип же ты, дружище. Похоже, на этот раз все действительно серьезно… О, а вот и твоя прекрасная Белла.

В дверях показались две женские фигурки. Изабелла вместе с Элис шли к ним навстречу и что-то весело обсуждали. Брюнет медленно повернулся, проследив за взглядом Уитлока, в котором читалось явное восхищение.

- А кто это очаровательное юное создание рядом с твоей богиней? - прошептал Джаспер заговорщицким тоном, слегка подавшись вперед. – Mamma mia! Она прелестна, словно маленькая фея!

Фарфорово-белая кожа, темно-карие глаза, обрамлённые черной бахромой ресниц. Невысокий рост придавал девушке еще большую хрупкость и какое-то особенное очарование. На Элис были простые темно-синие джинсы и белоснежная кофточка с круглым вырезом. Блестящие волосы лежали ровно и аккуратно, нежно обрамляя ее милое лицо.

- Похоже, этот твой романтический настрой заразен. Еще немного и стрела амура пронзит и мое неприступное сердце. - Джаспер снова обернулся и с восхищением посмотрел на миниатюрную шатенку, невольно залюбовавшись ею. Но голос Сальваторе вывел его из этого сладостного забытья.

- Девушку зовут Элис Свон. Она младшая сестра Беллы, – сказал Деймон, серьезно взглянув на друга. – Она в этом году оканчивает школу, так что веди себя прилично.

- За кого ты меня принимаешь? Я же настоящий джентельмен до мозга костей! И вовсе не бабник! – Джаспер напустил на себя обиженный вид, со значением поглядев на Сальваторе. А затем медленно оглядел Элис с головы до пят. – Я сделаю для нее исключение. Ведь я намерен ни много, ни мало покорить сердце этой маленькой феи.

- Конечно нет, ты просто Ромео напрокат. Будь вежливым и внимательным, – со всей строгостью произнес Деймон. - И никаких попыток соблазнения, понял?

- Ладно-ладно. Буду милым и романтичным рыцарем из слезливых романов.

- Привет, Деймон! – Совсем близко раздался серебристый голосок Элис и заставил Джаспера мечтательно вздохнуть. – Я как раз собиралась совершить небольшую прогулку в центр, но просто не могла не заскочить к тебе в ресторан. Угостишь чем-нибудь вкусненьким?

Наконец, обратив взор на молодого человека, сидевшего напротив, девушка замерла на месте, так и не расслышав ответа Сальваторе.

- Здравствуйте, милая синьорина! – дружелюбно произнес Джаспер. – Прекрасное утро, не правда ли? Первое за весь этот дождливый месяц. Я Джаспер. Джаспер Уитлок. Позвольте узнать ваше имя!

- Элис Свон, – тихо ответила шатенка, немного смутившись. Она старалась не слишком откровенно его разглядывать, но сейчас застыла, как завороженная.

Уитлок приветливо улыбнулся и сделал несколько комплиментов. Затем коротко пожал руку Белле, а вот ладонь младшей мисс Свон задержал в своей руке чуть дольше, чем следовало бы для обычного рукопожатия, отчего та слегка покраснела и улыбнулась мимолетной улыбкой.
Изабелла же лишь сдержанно наклонила голову, отвечая на его приветствие, но не произнесла ни слова. Но, как только ее глаза встретились с взглядом Деймона, девушка просияла. Он неторопливо подошел к ней, мягко обнял за талию и легко прикоснулся к её губам в нежном поцелуе.

- Эй, сладкая парочка, оторвитесь уже друг от друга и обратите внимание на нас – простых смертных! – поддразнил Джаспер, стоявший рядом, а затем, повернувшись к Элис, с теплой улыбкой добавил: - Надеюсь, вы присоединитесь к нам за обедом, милая Элли?

- К сожалению, у меня не слишком много времени, - застенчиво улыбнулась Элис. Уитлок любезно отодвинул для девушки стул. – Но от десерта не откажусь.

Изабелле почудилось в этом взгляде нечто большее, чем дружба. Нет, лучше бы ей
это просто показалось...


- Семифреддо с персиками (мягкое мороженое, напоминающее суфле, со всевозможными добавками), – пояснил Джаспер, придвинувшись чуть ближе к Элис и наблюдая, как девушка с удовольствием зачерпнула ложечкой мороженое и попробовала его. Он положил руку на спинку ее стула и теперь слегка обнимал ее. - Один из вкуснейших десертов.

- Персик с карамелью? По-моему слишком приторно.

- О, женщины! Мы отдаем им самое дорогое, а они морщатся – «приторно»! – Глаза Джаспера вспыхнули, но он смотрел на ее губы, а не на ложечку с кремом. – Вам трудно угодить, Элли.

Девушка подняла голову, встретившись с взглядом проницательных ореховых глаз, в которых зажглись веселые искорки, и ее сердце пропустило несколько ударов, а потом забилось с удвоенной силой.

Негромкий кашель Деймона деликатно напомнил Элис, что они не одни. В этот миг она словно очнувшись от сладостного забытья, встревоженно оглядела всех сидящих за столом. Джаспер плеснул в бокалы красного вина и один из них протянул Изабелле.

- Надеюсь, это вино, а не слезы разочарованных влюбленных, - улыбнулась
она, глядя на Уитлока и ожидая колкости в ответ, но тот снова загляделся на ее младшую сестру и ничего не ответил.

- Извините, но мне уже пора, – сказала Элис, взглянув на изящные наручные часики. – Я должна посетить еще три магазина на Виа дель Корсо и успеть до закрытия.

- О, так ведь нам по пути, – оживился Уитлок. - Я могу подвезти вас, заодно и город покажу. Согласны? Вы ведь совсем недавно в Риме и наверняка еще не успели полюбоваться всеми его красотами.

Изабелле не понравилось такое развитие событий. Ей не хотелось, чтобы Элис становилась очередной жертвой Джаспера. Склонность младшей сестры видеть в людях только самое лучшее часто вызывала у нее стремление защищать и оберегать её, но та приняла его приглашение прежде, чем мисс Свон смогла вмешаться.

- Элис, я бы хотела отправиться в бутик вместе с тобой, – произнесла Белла, отставляя свой стул немного резче, чем собиралась. – Я уже давно хотела обновить гардероб, вот и прикуплю пару модных вещичек!

- Шоппинг? Беллз, ты это серьезно? – Девушка прищурила глазки. Изабелле решительно кивнула и многозначительно посмотрела на младшую сестру. – Слушай, я, правда, уже опаздываю, давай в следующий раз, ладно? До вечера, милая!

- Не беспокойтесь, я доставлю мисс Элли в целости, - Уитлок ослепительно улыбнулся и перевел взгляд сначала на Деймона, - и сохранности. – А затем на Беллу. - Не скучайте, ребята.

Джаспер лукаво подмигнул и махнул рукой на прощание, пропуская вперед Элис.

- Мне не по душе вся эта затея. По сути Уитлок неплохой человек, он может быть довольно милым, но я ему не слишком-то доверяю, – скептически отозвалась Изабелла, наблюдая за тем, как Элис садится в автомобиль рядом с Джаспером. Блондин обернулся на секунду и мягко улыбнулся им с Деймоном, а потом откинулся назад на сиденье. – Но у меня возникло ощущение, что он занят постоянным поиском новых побед на женском фронте, и я волнуюсь за Элис…

- Все будет в порядке. Джаспер, конечно, мало ночей проводит в одиночестве, но соблазнение и манипуляции - это не его стиль. – Деймон подошёл к ней, обвил рукой ее плечи и притянул к себе. Красный "Феррари" стремительно развернулся, набирая скорость, и вскоре скрылся за углом. – По этому поводу я уже провел с ним воспитательную беседу, не волнуйся.

Изабелла вздохнула, положила голову ему на плечо и закрыла глаза. От аромата его парфюма, звука его низкого бархатного голоса, широких плеч под мягким черным свитером, приятное чувство тепла разлилось по всему телу девушки. Сальваторе заключил ее руку в свою, ласково играя с тонкими, изящными пальцами.

- Я уже говорил тебе, как ты сегодня прелестно выглядишь? – прошептал Деймон.

- Нет, вообще-то ещё не говорил. Думаю, где-то здесь спрятан комплимент, поэтому скажу спасибо.

- Непростительное упущение с моей стороны. - Она почувствовала на щеке его тёплое дыхание, в то время как его поцелуи медленно, но верно двигались по направлению к её губам. – Теперь я просто обязан тебя поцеловать.

Белла тихо рассмеялась и легонько скользнула кончиками пальцев по его щеке. Деймон наклонился к ней и нежно коснулся губами ее губ.


Солнце уже давно скрылось за горизонтом, и на город опустились вечерние сумерки. Огни фонарей отражались в лужах на мокром асфальте.

Забравшись с ногами в большое мягкое кресло, Белла перевернула еще одну страницу детективного романа с каким-то загадочным и весьма таинственным сюжетом, в который она даже не старалась вникнуть, и взглянула на настенные часы. Стрелки медленно ползли по циферблату, монотонно отсчитывая секунды.

Скоро уже наступит ночь, а Элис до сих пор не вернулась. Она пробовала звонить ей на мобильный, но металлический голос в трубке сообщил о том, что абонент временно недоступен. Захлопнув книгу и отложив ее на журнальный столик, Изабелла поднялась с кресла и подошла к окну. Наконец, внутренний двор осветили яркие фары подъехавшего автомобиля, а еще через некоторое время дверь спальни открылась, и в комнату проникла младшая сестра.

- Привет, Беллз! – громко воскликнула Элис, на ходу снимая замшевые туфельки и кидая на кровать несколько ярких пакетов. На лице девушки играла радостная улыбка.

- Привет, Беллз? И это все, что ты можешь сказать?! – Изабелла скрестила руки на груди и внимательно посмотрела на сестру. Между бровей девушки залегла тонкая морщинка. – Ты хоть знаешь, который сейчас час?

– Ты только посмотри, какое великолепное платье я купила! – задорно улыбнулась Элис, не придавая значения беспокойным и несколько возмущенным ноткам в ее голосе. Она вытащила из пакета новый наряд и, приложив к его себе, повертелась перед зеркалом. – Правда красиво? И всего-то за полсотни долларов! У меня и для тебя есть парочка обновок!

- Элис, между прочим, я тут себе места не находила! Ты отправилась неизвестно куда с этим авантюристом Уитлоком, который ни одной юбки не пропускает, твой мобильный недоступен и…

- Джаспер - истинный джентельмен, – мягко перебила ее Элис, отложив платье в сторону, и мимолетно взглянула на старшую мисс Свон. – Я чудесно провела время в его обществе, а у мобильника просто села батарейка, вот и всё.

- Нет! Только не говори, что ты влюбилась в этого типа!

- Джаспер очень милый, – тихо произнесла Элис, и ее щеки окрасил нежный румянец смущения. – Да, он мне симпатичен. И что в этом плохого?

- А то, что ответственность и серьезность не для него! – пылко возразила Белла, в непривычной для себя манере эмоционально взмахнув руками. – Любимым его занятием является общение с девушками, он чуть ли не каждый день заводит интрижку с новой красоткой.

- Почему ты так считаешь? – Элис склонила голову набок, прищурив глаза, и очень серьезно посмотрела на Изабеллу. - Ты ведь совсем не знаешь его!

- Да, я знакома с ним весьма поверхностно, но для меня и этого более чем достаточно. Я уже составила свое мнение об этом человеке.

- Значит, оно ошибочное! Джаспер обаятелен, безупречно вежлив и галантен, тактичен и остроумен! И… мне впервые по-настоящему понравился именно этот мужчина! –решительно возразила девушка. – Мне кажется, я уже достаточно взрослая и очень многое понимаю.

- Ты знаешь его лишь с одной стороны, с той стороны, которую он предпочел тебе показать. - Белла подошла ближе к сестре и нежно положила ладони ей на плечи. - Об остальном тебе ровным счетом ничего неизвестно.

- Об остальном? О чем остальном?

- Обо всем. Уверяю тебя, этого «остального» в нем немало. Он очень легкомысленный человек. Вскоре Уитлоку станет скучно, на горизонте замаячит какая-нибудь новая дамочка, а ты не успеешь и глазом моргнуть, как он уже исчезает!

- Белла, я знаю, что ты беспокоишься обо мне, но это совершенно напрасно, - мягко начала Элис. Губы ее тронула легкая улыбка. – Поверь, Джаспер очень хороший человек, тебе нужно просто познакомиться с ним поближе, и я уверена, ты изменишь свое мнение.

- Вот как? – Изабелла чуть усмехнулась и приподняла бровь. – Я сомневаюсь. А насколько ближе успела узнать его ты, Элис?

- Я не целуюсь на первом свидании, если ты это имела в виду, – рассмеялась шатенка, присев на край кровати и закинув ногу на ногу. На секунду задумавшись, она добавила: – Да и вообще нашу поездку по магазинам крайне сложно назвать настоящим свиданием.

- Элис, прошу тебя, будь серьезнее.

- Обещаю, что буду спокойной, утонченной и благоразумной, совсем как ты.

- Я глаз с тебя не спущу, так и знай, – погрозила пальцем Изабелла, усаживаясь в кресло напротив. - И на какой же день назначено «настоящее свидание», могу я узнать?

- На завтра, – прошептала Элис, опуская взор светло-карих глаз в пол и усердно рассматривая длинные ворсинки на белоснежном ковре. – Джаспер пригласил меня на прогулку по набережной реки Тибр. Говорит, что нет ничего прекраснее, чем небо и закат в Риме, когда маленькие улочки погружаются в полумрак, сумерки становятся нежными как сбитые сливки, а все звуки постепенно утихают…

- Тоже мне романтик! – хмыкнула Белла, поведя плечами и плотнее закутываясь в шерстяной плед. – Будь с ним поосторожнее, Элли. Никогда не теряй бдительность.

- Ладно, мамочка. – Элис вздохнула и подняла глаза к потолку. - Я ведь знаю, что если уж ты пришла к какому-то мнению, то тебя не переубедишь.

- Если он посмеет хоть чем-то тебя обидеть или начнет приставать, я ему голову оторву!

- Лучше посоветуй, что мне надеть! – Смех девушки раздался звоном маленьких серебряных колокольчиков. Элис поднялась с кровати и стала разбирать покупки. – Что скажешь насчет вот этого?

Она достала из пакета с эмблемой фирмы «Anna Molinari» изящное коктейльное платье, кремового оттенка с завышенной талией из легкой ткани, развернула его и, приложив к телу, покружилась перед Беллой.

- Тебе нравится?

- Спрашиваешь! – Изабелла подошла к сестре и пропустила мягкую струящуюся ткань сквозь пальцы. – Оно станет одним из самых красивых предметов твоего гардероба.

- Ну, а как у тебя с Деймоном? – как бы невзначай поинтересовалась Элис. – Знаешь, рядом с ним ты выглядишь такой счастливой, такой восторженной. И этот его взгляд, когда вы смотрели друг на друга за обедом! - Она мечтательно закатила глаза и картинно захлопала длинными ресницами. - Похоже, вам с ним очень хорошо вместе. По-моему, это просто здорово.

- Знаю, что это звучит банально, но иногда противоположности действительно притягиваются, – сказала Белла. – Но когда мы вместе нет ощущения, что мы противоположны. Рядом с ним я чувствую себя счастливой…

- Деймон тебя любит. Как он смотрит на тебя - так глубоко, с таким значением. Не думаю, что когда-либо видела столь проникновенные глаза.

- Я знаю, что нравлюсь ему, но он пока ни слова не сказал о любви. Думаю, он ещё этого для себя не решил.

- А как насчет тебя? - проницательный взгляд младшей мисс Свон требовал правды. - Ты решила?

От этого вопроса сердце Изабеллы забилось сильнее, прежде чем она сумела осознать причину. Её единственным ответом сестре стал едва заметный кивок.

- О, ну это же прекрасно! Так что прекрати переживать и просто наслаждайся этим! Хочешь, я буду твоей феей и помогу выбрать новый наряд для завтрашнего дня? – В глазах младшей сестры тут же вспыхнули озорные искорки. – У меня есть кое-что на примете.

Она распахнула дверцы шкафа, доставая оттуда ярко-красное мини-платье с отделкой из кружева.

- Нет, верни его на место. Это платье слишком короткое.

- Зато великолепно подчеркивает твою фигуру! В этом наряде ты выглядишь настоящей секси. А если еще Магистр Моды в моем лице сделает тебе высокую прическу и нанесет макияж… Деймон точно не устоит!

- Элли!

Элис с лукавой улыбкой взглянула на старшую сестру и спросила легким музыкальным голосом:

- Скажи, а когда он целует тебя, ты вся горишь и пылаешь?

- Да, пожалуй, даже слишком. – Белла неохотно улыбнулась.

- Между вами уже что-то было?

- Знаешь, когда ты задаешь подобные вопросы, я невольно вспоминаю Кэролайн. Будь она сейчас на твоем месте, устроила бы мне допрос с пристрастием.

- Думаю, Кэролайн сказала бы, что тебе более всего необходим хороший любовник.

В следующую секунду в младшую сестру полетела небольшая декоративная подушка, но Белла промахнулась, и она лишь слегка ее задела.

- Слушай, мужчины порой сами не знают, чего хотят. На них не угодишь! То полцарства подавай, то Золушкой готовы обойтись! Иногда их просто необходимо подтолкнуть к решительным действиям. Например, вот таким замечательным платьем, которое открывает твои красивые ножки, лишний раз обращая на них внимание.

- Тебе-то откуда известны все эти способы соблазнения, маленький Эльф?

- Это исключительно теория. – Элис подняла руки вверх в примирительном жесте. – Так что не волнуйся по этому поводу. И еще, между прочим, «слишком гореть и пылать» невозможно.

Белла подняла глаза к потолку и тяжело вздохнула. Элис наклонилась к сестре и внимательно посмотрела на нее.

– Хотя бы один раз в жизни забрось свои пуританские принципы куда подальше и соверши какую-нибудь замечательную глупость, а? И надень это платье, послушай свою добрую фею.

- А я советую моей милой феечке повесить волшебную палочку в шкаф вместе с ним.

- Ты неисправима… Ладно, если не хочешь – не надевай. Ох, чувствует мое сердце, что если так пойдет и дальше, то вскоре ты станешь миссис Сальваторе!

- Элис! Не стоит так торопить события, – отозвалась Изабелла, почувствовав, как ее щеки вспыхивают. – Пусть все идет своим чередом. К тому же, этот визит Кэтрин стал для всех полной неожиданностью… Она неспроста здесь появилась. Я уверена, что она задумала что-то недоброе.

- Она просто холодная эгоистичная стерва! – фыркнула младшая сестра. – Ты разговаривала с Деймоном насчет нее?

- Нет. С того самого вечера, мы больше не затрагивали эту тему, – вздохнула Белла, покачав головой. – Деймон старательно пытается делать вид, что ничего не произошло, а я не хочу лишний раз напоминать ему о бывшей жене. К тому же, я волнуюсь за Брианну... Сейчас она немного успокоилась и уже не вспоминает о Кэтрин.

Вдруг в комнату тихо постучали, и через мгновенье на пороге появилась хрупкая фигурка Брианны, одетой в нежно-розовый комплект из шортиков и футболки. Волосы у девочки были распущены и падали на плечи темным каскадом.

- Чао, Белла! Чао, Элис! – Бри вошла в спальню, держа в руках лист бумаги, скатанный в трубку, и прикрыла за собой дверь. – Можно к вам?

- Конечно, солнышко, проходи. – Изабелла тепло улыбнулась и ласково обняла девочку за плечи. – Мы как раз выбирали новый наряд для Элис. Составишь нам компанию?

- Какая же ты красивая, Фея! – Малышка устроилась в кресле и перевела восхищенный взгляд на Элис, а потом, лукаво прищурившись, добавила: – У тебя свидание, да?

Изабелла рассмеялась, а Элис, застигнутая врасплох прямым вопросом Брианны, немного смутилась и покраснела.

- От тебя ничего не скроешь, моя сладкая! – заговорщички прошептала она. - Джаспер пригласил меня на прогулку, и честно, я уже жду не дождусь, когда вновь его увижу!

- Мне нравится Джаспер, он хороший. С ним никогда не бывает скучно, – хихикнула девочка, откинувшись на спинку и болтая ножками. - Он постоянно меня смешит.

Элис перевела многозначительный взгляд на сестру и приподняла бровь.

- Что я тебе говорила, Беллз? Дети в людях никогда не ошибаются.

- Белла, у меня есть для тебя подарок, – сказала малышка, протягивая Изабелле листок бумаги. – Я нарисовала осенний пейзаж. Тебе нравится?

- О, это просто превосходно, милая, – благодарно улыбнулась девушка, посмотрев на рисунок, и поцеловала малышку в щечку.

На листе акварельными красками было изображено голубое небо с мягкими расплывчатыми облаками, спокойная, чистая гладь озера и множество деревьев, одетых в багровые и золотые цвета.

– Спасибо. Мне кажется, ты делаешь большие успехи. Думаю, ты уже можешь начать работать маслом. Если хочешь, завтра мы с тобой вместе потренируемся?

- Правда? – Бри подняла на девушку свои небесно-голубые глаза и крепко обняла ее. - Ты честно так думаешь?

- Да, я правда, так думаю, солнышко, только не задуши меня до смерти, иначе некому будет тебя учить! – Белла улыбнулась и осторожно высвободилась из крепких объятий. Малышка звонко рассмеялась.

- Когда я выросту, то обязательно стану художницей, как ты!

– В таком случае, ты должна этого добиваться, у тебя есть талант и желание, что, по-моему, не менее важно. А я постараюсь тебе помочь.

- Знаешь, однажды мы были в художественной галерее с дядей Стефаном во Флоренции, и мне там очень понравилось, - мечтательно улыбнувшись, призналась Бри. – Ты обязательно должна увидеть этот город! Фея, а можно я посмотрю твои платья?

Элис просияла; преданней слушательницы, чем Бри у нее еще никогда не было. Девочка с таким интересом и искренним восхищением внимала каждому слову мисс Свон, что та с удовольствием все свободное от походов по магазинам время проводила с малышкой.

Следующие полчаса они провели в обсуждениях и примерках новых нарядов, которых набралось не меньше десятка. Когда на часах было уже почти одиннадцать, Бри отправилась в свою комнату, пожелав девушкам спокойной ночи и напоследок обняв Беллу, прошептала ей на ухо:

- Знаешь, больше всего на свете я хочу, чтобы папочка был счастлив и никогда не грустил. А с тобой он счастлив, Белла. И я тоже. – Малышка доверчиво обвила ручками шею Изабеллы и прижалась щекой к ее щеке. – Я тебя люблю. Очень-очень.

- И я люблю тебя, моя принцесса, – прошептала Белла и потерлась носом о маленький носик девочки. Бри тихонько рассмеялась. – Очень-очень. Я думаю, что когда-нибудь ты станешь куда лучшим художником, чем я.




Дорогие читатели! Своими впечатлениями Вы всегда можете поделиться на Форуме. Буду Вам очень признательна.
Приятного прочтения!