Джаспер

Кап, кап, кап – единственный звук, который нарушал окружающую тишину. То ли мои глаза привыкли к темноте, то ли темнота стала рассеиваться, очертания скал стали четкими, я даже смог разглядеть струйки воды, скользящие по противоположной стене. Все тело болело от долгого обездвиживания, я попытался согнуть ноги, получилось, правда, принесло новую порцию боли. Что-то не похоже, что бы я умер, не думаю, что в загробном мире испытываешь такие муки, конечно, если ты не в чистилище, хотя у каждого свой ад. Размяв свои кости, попытался встать, получилось, добрел до источника влаги, еще никогда мне вода не казалась такой вкусной. Приведя кое-как себя в порядок, огляделся по сторонам. Словно я оказался на дне какого-то ущелья, вокруг меня было образовано что-то вроде колодца с разными ответвлениями в стороны, а над головой все так же простиралось звездное небо.

- Стив! Джон! Сем, - может кто-то откликнется из членов экспедиции, но в ответ была лишь тишина.

Надо искать выход, я подался к первому проходу, оттуда повеяло могильным холодом, так, мне точно не туда, второй проход был погружен в такую тьму, что хоть режь ножом, а вот третий вполне показался мне пригодным для исследований – не так темно и не так холодно. Несмело я ступил в проход, опираясь на поверхность скал. Под ладонью чувствовалось то влага, то мох, то безупречная гладкая поверхность. Я еще раз выкрикнул имена ребят, в надежде, что кто-нибудь отзовется, но звуки тонули в тишине.

Тишина навеяла мне воспоминание о первой встрече с Элис, это произошло в библиотеке университета. Я тогда допоздна засиделся, готовясь к докладу по истории Древней Индии, я был так погружен в свои исследования, что не заметил, как опустел зал, основной свет сменился на приглушенный, погружая читательский зал в некую атмосферу таинственности, и вот в этой тишине раздается громкий звук падающих книг и еще чего-то тяжелого. Быстро соскочив с места, я кинулся на шум и тихий всхлип «Помогите», и очень вовремя оказался на месте, чтоб подхватить на лету девушку, которая цеплялась за верхние полки стеллажа. Оказавшись в моих объятиях, девушка взглянула на меня своими большими испуганными глазами, а я остолбенел от глубины этих голубых глаз, которые завораживали, затягивали в свои сети. Меня окутал запах фиалок, роз и жасмина, сбивая с ног, лишая разума.
- Простите, - слова слетели с ее губ, нарушая тишину, она попыталась высвободиться из моих объятий, но мои руки не хотели ее отпускать. Как только кольцо рук разомкнулось, она убежала, испарилась, оставив меня сраженным в самое сердце.

От воспоминаний меня вырвал какой-то писк, оглядевшись, заметил летучую мышь, которая поднималась в высь из ущелья. Жаль у меня нет крыльев, чтоб взлететь к звездам со дна этого ущелья и направиться к моей любимой, как она там? Элис…

- Элис! – крик разнесся по ущелью, разнося имя моей невесты во все стороны, многократно повторяясь эхом.

- Дождись меня, любимая, - шепот сорвался с моих губ.

Элис

Я резко проснулась, как будто меня кто-то позвал. В комнате царил полумрак, спать больше не хотелось, одолеваемая жаждой, я спустилась в кухню. Наполнив стакан водой, я присела на подоконник, погружаясь в свои думы. Как странно, впервые за последние восемь месяцев, что я живу без Джаспера, ощущаю легкость и спокойствие на душе, а сердце отсчитывает недели, дни, часы, минуты до нашей встречи. И все это происходит со дня моей несостоявшейся свадьбы, с того мгновения, как я услышала его голос на кладбище. Улыбка расплылась на моем лице, взгляд переместился на вид за окном, звездное небо, большая луна, бросающая свет на водную гладь пруда, по телу пробежала волна тепла от воспоминаний...

- Джаспер! Какая красота! – моему восхищению не было предела. Это был самый романтический сюрприз, какой можно было только получить. Я даже не подозревала о существовании такого красивого места. Передо мной простиралось озеро, окруженное густой растительностью, большой диск луны покрывал все серебряным блеском, завораживая своей красотой.

- Хочешь прокатиться на лодке? - раздался голос над моим ухом, крепкие руки обхватили за талию, притягивая к мужской груди. Я чувствовала его дыхание в своих волосах, что посылало волну удовольствия по телу. Развернувшись, я утонула в янтарных глазах любимого.

- Хочу.

Весла тихо рассекали водную гладь, июльская ночь дарила свое тепло, наполняя воздух различными запахами: бодрящий запах хвои и тонкий аромат кувшинок, переплетенный с запахом сосновой коры и мха, разбавленный запахом прохладной чистой воды.

- Милая, закрой глаза, - попросил завораживающий голос Джаспера, - не подглядывай.

Какое-то время я наслаждалась музыкой природы - шелест листвы ласкал слух, напоминая игру скрипки, будто перебирая струны арфы, вода плескалась от погружения весел, и под весь этот аккомпанемент солировал соловей, завораживая своим пением.

- Элис, ты удивительная девушка, твоя красота чарует, околдовывает, притягивает даже звезды… моя нимфа, открой глаза, - от такого комплемента губы невольно расплылись в улыбке, медленно открыв глаза, я ахнула от удивления. Лодку окружали сотни ярких маленьких мигающих огоньков, словно звезды спустились к нам с темного небосвода. Одна из мерцающих «звездочек» опустилась на мою ладонь, игриво поблескивая.

- Поймала звезду - загадай желание…

Одинокая слеза скатилась по моей щеке, желание – всегда быть вместе и никогда не расставаться.

Джаспер

- Дождись, меня любимая, - шепот сорвался с моих губ, спиной я оперся на ближайшую скалу, провожая взглядом летучую мышь, - я люблю тебя, Элис.

Мои веки сомкнулись, а воображение нарисовало образ моей нимфы - нежная молочная кожа, небесно-голубые глаза, обрамленные пушистыми ресницами, маленький вздернутый носик, губы алые, словно лепестки роз, мягкие шелковистые темно-каштановые волосы, спадающие локонами с ее плеч.

Меня обдало теплым ветерком, привлекая внимание, вроде бы ничего не изменилось, те же скалы, звездное небо, сырость в воздухе, но все же что-то было иначе. Немного осмотревшись, понял, в чем причина - в конце этого витиеватого скального туннеля пробивался свет, давая надежду на спасение.

По мере приближения свет становился все ярче, достигнув своей цели, я замер на месте. Вот это перемены, промелькнуло у меня в голове, из тьмы ада и прямо на божий свет. Все пространство было залито светом, арочные своды из светлого камня, под потолком висели колокольчики, на полу и в нишах стен горели свечи, еще я заметил статуи Будды разных форм.

- Проходи, не задерживайся, - раздался голос, выводя меня из ступора. Сделав шаг в священное место (в этом я не сомневался) встретился с обладателем голоса. По центру возле стены, на возвышении, в позе Будды сидел монах, облаченный в традиционное монашеское одеяние тибетских монахов желто-оранжевого и бордового цветов. Этот монах не был похож на отшельника, те добровольно заточают себя в маленьком помещении – всего пару шагов в длину и ширину, свет проникает туда через небольшое отверстие в замурованной стене, и то, когда страж приносит еду, а это происходит раз в неделю. Скорее, этот монах был похож на божество.

- Ты так и будешь стоять столбом? – прервал он мои размышления.

- Простите, - почти прошептал, не зная, как следует себя вести, я сложил ладони перед собой и склонил голову в поклоне.

- Проходи, отведай пищи, тебе нужно восстановить силы, тебе предстоит долгий путь домой, - монах жестом пригласил меня присесть возле его возвышения на одну из ступеней, перед блюдом с едой. Рис с тушеными овощами радовал глаз, а запах, наполненный всевозможными специями, пробуждал все вкусовые рецепторы, за поглощением пищи я и не заметил, как монах подсел ко мне, предлагая чашку традиционного тибетского соленого чая с молоком и маслом. Сделав первый глоток, я хотел задать вопрос, но монах меня опередил:

- Спрашивай, у нас не так много времени осталось.

- Где я?

- Там, куда стремились попасть остальные из твоей группы.

- Где они? Что с ними?

- Их души не были чисты. Алчность, зависть, жадность погубили их.

- А я? – спросил растерянно.

- Тобой руководит другое, более чистое и невинное чувство.

- И как долго я здесь нахожусь? – я совсем потерялся во времени в этой темноте.

- Примерно около года.

- Что? Как такое возможно? Я думал, что провел здесь от силы пару дней, - полученная информация просто не укладывалась у меня в голове. Элис! Моя маленькая девочка! Все это время находится без меня, подобные перемены, а именно, мое отсутствие, она… она… я даже боюсь подумать, как она может страдать, мне достаточно представить ее глаза при расставании, наполненные болью и тоской разлуки. Боже… Элис… руки сами потянулись к голове, обхватив и сжимая ее с силой.

Монах молча наблюдал за моими внутренними терзаниями, но через минуту продолжил:

- Ты попал во временную яму, там минуты превращаются в дни, дни в месяца, месяца в годы.

- Как мне выбраться отсюда? – все еще прибывая в растерянности, оглянул помещение.

- Слушай голос своего разума и сердца, они подскажут тебе дорогу, сюда же ты как-то дошел? – легкая улыбка коснулась его лица.



- Истинная любовь преодолеет любые сложности. Тебе предстоит тяжелый путь, понадобится вся твоя сила воли, мужество, упорство, и тогда ты выберешься отсюда, - слова монаха звучали в моей голове, как мантра, пока я пробирался по лабиринтам ущелья. На моем пути попадались завалы, которые приходилось разбирать, разбивая руки в кровь, иногда передо мной вставал выбор, в какую сторону пойти, какой проход выбрать, и тогда я внимал словам монаха. Закрывая глаза, я прислушивался к своему сердцу, образ любимой всплывал в сознании, указывая мне правильный путь, я безоговорочно следовал своим инстинктам.

Вставшее солнце освещало расщелины, по которым я блуждал, что не могло не радовать. За своими раздумьями я и не заметил, как оказался на краю пропасти, еще шаг и можно было прощаться с жизнью. Оглядевшись, заметил подвесной мост, ведущий ко входу в противоположной скале, вот только добраться до моста было непросто, ход был завален, единственный путь пролегал по отвесной стене всего несколько метров. Прикинув примерный маршрут, я уцепился за ближайший камень рукой, поставив ногу на уступ, так, мелкими шашками, я преодолел половину пути, когда сверху посыпались камни. Меня обдало мелкой россыпью, я прижался к скале, как можно сильнее, желая слиться с ней, камни пролетали мимо меня, но все же последний камень достиг своей цели, встретившись с моей левой рукой. Адская боль пронзила тело, стиснув зубы, я преодолел оставшийся путь, цепляясь буквально одной рукой. Добравшись до моста, я свалился на деревянный настил, корчась от боли. Дав себе немного передохнуть, я продолжил путь дальше, рука просто висела плетью, доставляя острую боль при движении. Из-за непрерывной ноющей боли я не смог определить, что это - перелом, ушиб или растяжение. Очередной туннель ничем не отличался от предыдущих, лишь через метров двести послышался бурлящий звук воды, на который я стал ориентироваться. Поток падал с высоты пятиэтажного дома, унося свои воды в расщелину под скалой, похоже, это был единственный путь, он должен где-то выходить на поверхность. Не успел я войти в воду и сделать глоток воздуха, как течение меня увлекло под скалу, стремительный поток кидал меня из стороны в сторону, порой я еле успевал уклоняться от встречи с камнями и сделать глоток воздуха. За всей этой кутерьмой я едва разглядел просвет в конце своего пути, но не успел подумать, как скала буквально выплюнула меня, даря долгожданное спасение.

Элис

Что это? Игра моего больного воображения? Или какие-то злые духи решили подшутить надо мной? Я сидела в постели, вся в поту, нервно потирая лицо ладонями, мое глубокое дыхание разносилось по спальне. Что это - сон, видение? Я отчетливо видела Джаспера, сначала в каком-то храме, освещенном множеством свечей, затем он пробирался сквозь завалы и лабиринты, потом он висел на скале, едва не сорвавшись от удара камня, но все же добрался до моста, поток воды, несущий моего любимого к выходу из этого подземелья. Я чувствовала все его эмоции – надежду, боль, облегчение. Мои мысли крутились вокруг сна, я была так погружена в размышления, что не сразу услышала телефонный звонок. Посмотрев на часы, я удивилась, кто мог звонить в четыре утра? Я поймала себя на мысли, что не боюсь услышать плохих новостей, а даже наоборот, отвечая на звонок, предчувствовала перемены в жизни.

- Алло?



Я была права по поводу раннего звонка, что он перевернет мою жизнь.

- Алло? - с замиранием сердца произнесла в трубку.

- Простите, это Элис Брендон? - спросили на том конце провода.

- Да, это я.

- Простите за столь ранний звонок, я Питер Купер, я занимался и возглавлял поиски пропавшей экспедиции на Тибете… - голос парня сделал паузу.

- Да, да, я вас слушаю, - поторопила я своего собеседника.

- Со мной связались из посольства Китая… в провинции Сычуань, - чувствовалось волнение парня и его нерешимость о сообщении важной информации. - В общем, нашли парня, который в бреду повторял что-то об экспедиции на Тибет и ваше имя.

Сказать, что в моем сердце зародилась надежда... нет, она не гасла там никогда, мое сердце просто пустилось галопом. Единственное, что я могла выговорить: «Когда вылетаем?»
____________________________________________________________________________________
Я очень рада что история нашла своих читателей. Хотелось бы узнать ваше мнение по сюжету истории, хотели бы вы более развернуто узнать о каких-то моментах героев или же вам история нравиться в таком первозданном виде и переписывать и дополнять ее не стоит? жду вашего мнения на ФОРУМЕ