На остановке среди толпы ожидающих явно выделялись двое парней: высокие, широкоплечие, в потёртых джинсах и футболках, обтягивавших их красиво накачанные торсы; на обоих были бейсболки и тёмные очки. Один из них курил и время от времени жизнерадостно смеялся, сверкая белозубой улыбкой из-под сдвинутого в сторону козырька кепки. Другой жевал жвачку, отчего квадратная челюсть ходила ходуном, а слова выговаривал с ленцой и как бы сквозь зубы.
Автобус остановился и парни двинулись к распахнутым дверям вместе с другими пассажирами. Оставшись стоять почти в середине не слишком полного салона, они держались за поручни, придерживая свободными руками лямки рюкзаков, и продолжали свою беседу.

- Какого чёрта на автобусе? Угнать тачку было бы куда проще.
- И оставить следы? Сам подумай, кто будет искать наёмных убийц с килограммом пластика и оружием в рюкзаках в общественном транспорте?
Стоявшая рядом старушка округлила глаза и, набожно крестясь, попыталась отодвинуться от двух мужчин. Ройс посмотрел на неё и жизнерадостно улыбнулся.
- Вы не переживайте. Это он не про нас. Мы пластик не таскаем. Только динамит.
Старушка начала медленно оседать.
Ройс получил подзатыльник от Северна.
- Думай, что говоришь, – проговорил Северн и повернулся, чтобы подхватить старушку.
Пока Северн усаживал пожилую женщину на ближайшее сиденье, с которого за шкварник стащил малолетнего пацана с плеером в ушах, он продолжал разговор с Ройсом:
- Ты вообще хоть иногда думаешь, что и кому говоришь? Смертным и так недолго жить, а тут ещё ты со своими шуточками.
Старушка едва пришла в себя и услышала лишь последние слова, которые Северн произнёс над её головой. Громко ахнув, она снова потеряла сознание.
Ройс улыбнулся.
- На себя посмотри, – проговорил он и склонился над старушкой, помахивая ладонью перед её лицом. – Может ей того... пощёчину? Ну, чтобы очнулась, – неуверенно спросил он у Северна.
- Ты ещё предложи ей шею свернуть, – буркнул в ответ Северн.
Совместными усилиями они смогли привести старушку в чувство.
- Вы не переживайте так, бабуля. Я чисто гипотетически рассуждал. Это я не про нас говорил. Мы студенты просто, – оправдывался Ройс, виновато улыбаясь.
- Сгиньте, нелюди, – взвизгнула старушка, отталкивая от себя Ройса.
Он послушно отошёл в сторону, взялся за поручень и посмотрев на Северна, всё-таки не выдержал и спросил:
- Откуда она узнала?
- Заткнись, – процедил сквозь зубы Северн, увидев, что старушка снова начала креститься, закатывая глаза. На следующей же остановке она опрометью выскочила из автобуса.
- Ты же в курсе, куда она сейчас помчится? – проговорил Северн, через окно следя взглядом за торопливо шедшей и нервно оглядывавшейся старушкой.
- Ну, тут варианта два, – пожал плечами Ройс, – либо к батюшке, либо к участковому. Главное, чтобы её в психушку не оформили. Жалко будет.
- Ты идиот, – проворчал Северн.
- Ну а чего она подслушивает-то? Раз нервы не в порядке, то нечего совать свой нос куда не следует.
- Н-да... если человек идиот, то это надолго.
- А если не человек? – хитро оскалился Ройс.
- Тогда навечно, – пожал плечами Северн, продвигаясь к дверям остановившегося автобуса.

Ройс стоял у палатки с наушником в ушах, Северн лежал на крыше со снайперской винтовкой. В машину заказанного объекта они уже заложили бомбу, но рядом было слишком много народу. Если сложится удобный момент, то будет легче убрать его пулей. Лишние жертвы ни к чему.

- Почему мне всегда достаётся работа наблюдателя? – проворчал Ройс, делая глоток колы.
- Потому что у тебя никогда не хватает терпения, чтобы работать со снайперкой, – прозвучал в наушнике голос Северна.
Пульт от взрывчатки, заложенной в автомобиль, находился в кармане Ройса, а палец на курке – Северна. Возможно, это был не лучший расклад, учитывая азартную натуру Ройса.
- Идут, – бросил Ройс, зорко следя за покидающим здание объектом. – Чёрт! – прошипел он.
- В чём дело? Я ещё не вижу его из-за козырька на входе.
- Бомба не вариант, – ответил Ройс, вытаскивая руку из кармана и прикуривая сигарету. – Он с ребёнком.
Отборный мат Северна звучал в наушнике, но Ройс не воспринимал его. Взглядом он следил за семейной парой: мужчина был объектом, но он шёл с женой и вёл за руку дочку – белокурой девчонкой лет пяти. Что-то было в ней особенное. Всю дорогу она что-то рассказывала родителям, бурно жестикулируя. Её голубые глаза смотрели так удивлённо и открыто на этот мир. На секунду Ройсу показалось, что она светится. Сам воздух вокруг неё пылал золотистым ореолом.
- Ройс, твою мать! – гаркнул Северн в наушнике и наваждение прошло. Это была просто девчонка со своими родителями.
- На связи, – ответил он напарнику.
- Отвлеки их. Слишком много народу.
- Хорошо.
Решительным шагом Ройс двинулся через дорогу в сторону семьи, направлявшейся к своей припаркованной машине, которую ранее лично заминировал Ройсом.
- Извините, вы не подскажете, как пройти в библиотеку? – открыто улыбаясь, задал он вопрос женщине с мужчиной.
- Что? – удивлённо переспросила женщина, останавливаясь. Мужчина с девочкой же сделали ещё пару шагов. Девочка дёрнула отца за рукав, требуя внимания.
- Папа! – настойчиво позвала она, и мужчина наклонился к ней.
- Убери девчонку с дороги, – прозвучали сухие слова в наушнике.
Двигаясь немного быстрее обычного человека, Ройс кинулся вперёд и, перехватив девочку поперёк талии, дёрнул в сторону и на себя. В ту же секунду во лбу мужчины появилась аккуратная чёрная дырочка. Ройс увидел, как его взгляд из удивлённого стал стеклянно-пустым. Девочка, наверное, тоже, а женщина ещё нет. Она с криками кинулась к Ройсу:
- Майя! О, боже, Майя! – и заикнулась, начав заваливаться на бок с тем же стекленеющим взглядом.
Девочка завизжала и обмякла в руках Ройса.
- Уходи, – приказал Северн.
Ройс осторожно уложил девочку на асфальт, пробегая мимо машины, одним быстрым движением забрал прилепленную за колесом взрывчатку и скрылся за углом, в то время как за его спиной слышались истеричные крики, а впереди уже звучал вой милицейских сирен.
- Разве женщина была в списке? – спросил он у Северна.
- Да. Если они были вместе сегодня, то да.
- А девочка?
- Нет. Она ещё ребенок. Ей же лет пять, не больше.
- Да, ребенок, – пробормотал Ройс, стараясь выкинуть из головы тот странный ореол света вокруг девчонки, что ему привиделся.

Форум рассказа