Пролог

1858 г. Калифорния

- Подумай, старик, то, что я предлагаю, выгодно как нам, так и вам.
Я откинулся на спинку кресла и в упор уставился на сидящего напротив индейца, хотя в строгом костюме-тройке, с зачесанными назад длинными седыми волосами он мало походил на привычного краснокожего в перьях. Да, времена меняются.
- Что-то я не вижу для себя никакой выгоды, - сказал индеец и искоса посмотрел на сидящего справа от него молодого парня. – Мы большое и сильное племя, и нам нет дела до ваших разборок.
- Я не спорю с тобой и ничуть не принижаю силу твоих соплеменников, но… посмотри, что происходит на востоке. Скоро разразится война. И после ее окончания люди с восточного побережья, потерявшие все, ринутся на запад, за новой, более счастливой жизнью. А за ними… -
Я замолчал, давая ему самому домыслить окончание фразы. Старика передернуло. Конечно, когда ты тихо, сам с собой, пережевываешь происходящее вокруг - это одно, но когда тебе открыто в лицо намекают на твое бездействие - это другое.
- Нас это не касается, - упрямо повторил индеец. – На нашей территории все спокойно.
- И как долго, по-твоему, это будет продолжаться? Или пока лично к вам не постучатся в двери и не попросят с вещами на выход, вы не пошевелитесь?
Молодой парень чуть наклонился вперед и тихо зарычал. Краем глаза я заметил, как позади меня дернулся один из сыновей. Эх, молодежь.
- Послушай, Абрахас, я прекрасно тебя понимаю, вы живете здесь уже сотни лет в тишине, покое и довольствии, подчиняясь своим законам и порядкам. А тут появляемся мы, - я кивнул на стоящих позади меня сыновей, - и начинаем качать права. Я также понимаю, что вы не только не хотите говорить с нами, а готовы вцепиться нам в глотку и разорвать на месте.
Юноша рядом со стариком тихо хмыкнул. Да, парень явно засиделся и его тянуло на подвиги. Маленький глупый щенок, неизвестно каким образом попавший сюда. Это наводило на нелицеприятные мысли.
- Абрахас, я хочу тебе напомнить, что произошло, когда десять лет назад сюда случайно вышла группа из трех кочевников, - старик шумно втянул воздух через нос. – Нас больше, тех, кто может прийти за нами, будет еще больше. Я и моя семья, как и вы, хотим только мира и покоя. Нам не нужны разборки. Не нужна война.
- Тогда, может, вам стоит убраться отсюда и не портить воздух? - злобно прорычал молодой индеец, вскакивая.
Я усмехнулся: да, парень, а выдержка у тебя ни к черту. Надо уметь себя контролировать. Старик-индеец шикнул на юношу, и тот снова сел на место, даже издалека было видно, как его трясет. Его сердце громко стучало, ускоряя свой ритм. Я обернулся, посмотрел на сыновей и чуть заметно кивнул. Через секунду почувствовал, как по комнате разлилась волна спокойствия. Люблю своих мальчиков.
- Простите моего внука, - тихо произнес старик.
- Никаких проблем, Абрахас, мы понимаем. Молодость, кровь играет. Бывает, - я снисходительно улыбнулся. – Если мы будем заострять внимание на таких мелочах, то ни до чего не договоримся.
- Боюсь, из таких мелочей чаще всего выстраиваются стены неприятия.
- Для таких стен у меня в запасе есть таран. Мальчики, будьте любезны, пригласите наших друзей.
Дверь тихонько скрипнула, послышался шорох шагов. Вот же бегемотик, из нас всех передвигаться с таким шумом мог только он. Но в данной ситуации это было только на руку: чем больше шума слышат наши друзья, тем меньше будут нервничать. А то вон как они переглядываются. Все-таки как тяжело работать с оборотнями! Никакого тебе полета фантазии, никакого желания смотреть в будущее с перспективой. Солнышко светит, птички поют - и хорошо. Поспал, поел, попил, пот… что еще нужно для счастья? Может, поэтому в Европе их истребили практически под ноль. Ничего, кроме грубой силы и естественных потребностей. Порой я даже сомневаюсь, есть ли у них мозги в принципе. Нет, конечно, даже среди их братии встречаются интересные особи, но в основном все так.
Дверь снова открылась, и в комнату вошли уже трое. Я, даже не оборачиваясь, знал, кто пришел. Также я знал, что старик и один из вошедших знали друг друга, но несмотря на это, я произнес:
- Абрахас, это мой друг Мигель из Техаса, около года назад его клан был почти полностью истреблен. - Я замолчал, позволяя старику осмыслить услышанное. – А это, - я показал на второго, - Робин, он из Европы, приехал в Америку, спасая остатки своей семьи. То, что я предлагаю, это не покушение на вашу свободу и вашу территорию. Это просто желание создать мир, где оборотни, вампиры и люди будут существовать в мире и согласии. И я тебе гарантирую, что лет через пятьдесят мы будем контролировать все западное побережье. А говоря "мы", я имею в виду нас с вами. И все, кто придет на нашу территорию, будут подчиняться установленным нами законами. Давай вместе остановим эту войну ради нашего совместного будущего.