Когда я проснулась, было еще темно. Как я поняла, для городка Форкс это нормальное явление и солнечные дни тут редкость. Вчера, так и не дождавшись ответного сообщения от Джейн, я заснула с телефоном в кровати. Нащупав гладкий прямоугольник возле себя, я взяла телефон с надеждой, что есть весточка от моей подруги. Но телефон все так же не извещал ни о каких сообщениях. Немного расстроившись, я пообещала дать себе еще немного времени, прежде чем отправить новое послание. Решив как-то отвлечься, я встала, заправила кровать и направилась к шкафу, чтобы выбрать одежду на сегодня. Покончив и с этим простым занятием, я решила отправиться на террасу – проверить обстановку на улице. Это было так чудесно – иметь возможность выбраться, дышать свежим воздухом, ощущать ветер в волосах и слышать шум деревьев и пение птиц. Робко переступив порог, я очутилась на террасе и обнаружила, что пол и перила покрыты мелкими капельками, видимо, ночью прошел неслабый дождь. «Как же я этого не услышала», - подумалось мне. Обычно я сплю очень чутко, но сегодня сон был так крепок, что шума дождя я не заметила.

Уже около часа я была на ногах, так и не выяснив, который час. Решив исправить эту оплошность, я снова взяла телефон с намерением узнать местное время. Настроив телефон на часовой пояс штата Вашингтон, в котором находился городок, я поняла, что сейчас четверть пятого утра. «Ого, долго же я спала», - подумала я. Покопавшись еще немного в телефоне, я обнаружила, что океан совсем близко. Этот факт меня очень обрадовал, даже воодушевил – я столько раз пыталась нарисовать большую воду, но передать величие океана, видя его на экране моего телефона, была задачей не из простых. Я начала лелеять надежду, что, возможно, мне удастся побывать на пляже.

Взглянув на прикроватную тумбочку, я наткнулась на пакет с едой. Яблоко, которое я забрала из Вольтерры, уже начало меняться, кожица фрукта немного сморщилась и выглядела не так эффектно, как изначально. Еще пара дней – и фрукт испортится, поэтому я решила его съесть. Закончив свой импровизированный завтрак, я не знала, чем себя занять. Соблазн выйти из комнаты и побродить по дому был очень велик, но я не знала, можно ли мне это делать. Вчера никто не объяснил мне правил поведения и нахождения в доме, поэтому я решила остаться в комнате, дабы не создавать неудобств его хозяевам.

Снизу доносились тихие звуки шагов и приглушенные голоса обитателей дома.
- Может, еще рано? - разобрала я мягкий голос Эсми.
- Не знаю, - шептала Розали.
- Думаешь, стоит проверить? - предложила Эсми.
- Да-да, схожу проверю, - как-то неуверенно ответила Роуз.
Разговор на этом оборвался, а звуки шагов стали слышны отчетливей. Стук каблуков по ступенькам извещал, что Розали поднимается. На секунду шаги стихли, а в дверь моей комнаты постучали. Я подпрыгнула от неожиданности, так вот о чем говорили девушки внизу, они хотели проверить меня.
- Открыто, - чуть громче положенного ответила я. Улыбаясь нелепости, что дверь вообще может стать помехой для вампира. Но в доме семьи Каллен соблюдали элементарные правила приличия, и это мне нравилось. В комнату робко вошла Розали.
- Привет, ты уже проснулась, - бодрым голосом поприветствовала она меня.
- Да, привет, - немного смущенно ответила я.
- Как спалось? - продолжила она.
- Очень хорошо, спасибо за комнату, - поблагодарила я ее в ответ.
- Ох, было бы за что, - более расслаблено сказала блондинка, мило улыбаясь, - это сущие мелочи.
- Все равно, спасибо, - повторилась я.
- Ты не хочешь спуститься? - как-то несмело предложила девушка.
- Да, хочу, было бы неплохо, - согласилась я кивая.
- Пойдем тогда, - весело предложила она.
Мы спустились на первый этаж, судя по звукам, Эсми хлопотала над чем-то на кухне, Карлайл смотрел какой-то новостной канал, а Эммет, сидя рядом с Карлайлом, с жаром комментировал выступление политика. Все выглядело так естественно.
- О, Белла, доброе утро, - прервался Карлайл, поприветствовав меня.
- А вот и наша соня, - отозвался Эммет, смеясь своим заразительным смехом.
- О, доброе утро, милая, - Эсми выглянула из кухни, - я тут кое-что готовлю, попробуешь потом?
- Да, конечно, - с готовностью согласилась я, - всем доброго утра.
Отправившись за Розали на кухню, мы присоединились к Эсми, наблюдая за ее действиями, где и провели оставшееся утро. Было занимательно смотреть, как она шинкует, парит, варит и запекает. На мои попытки помочь женщина вежливо отказалась, аргументируя, что она открыла для себя что-то новое и хочет углубиться в кулинарию с головой. После Эммет пытался научить меня играть на своем смартфоне, бесцеремонно впихнув мне его в руки со словами: «Сейчас научу тебя действительно чему-то полезному». Признаюсь, было весело, с этим парнем очень легко получалось общаться, его открытость и ребячество очень располагали. Но все же я немного волновалась и ждала, когда на пороге дома появятся остальные члены семьи.

Зазвонил телефон Карлайла, прервав нашу забаву.
- Элис звонит, - объяснил Карлайл, поднося трубку к уху.
- Да, Элис, - ответил он на звонок, - где вы, мы уже заждались? - поинтересовался он.
- Привет, Карлайл, я поэтому и звоню, - затараторил звонкий голос на том конце провода, - мы с Джаспером уже готовы, но у нас небольшие изменения. Эдвард нам позвонил и сказал, что задержится. Как ты думаешь, нам лучше его подождать или мы можем вдвоем пока познакомиться с девочкой?
- Ох, Элис, что за вопросы, ну не будете же вы стоять на улице и ждать, - со смехом в голосе ответил Карлайл. - Все в порядке, мы уже ждем вас, думаю, Эдвард скоро подтянется.
- Хорошо, - весело сообщила собеседница Карлайла и повесила трубку.
- Элис с Джаспером будут с минуты на минуту, - объявил Карлайл больше для меня, нежели для остальных.
Я напряглась как струна. Знаю, что обещание Карлайла пока работает и мое беспокойство безосновательно, но было волнительно и в то же время любопытно, как выглядит эта пара, которая вскоре прибудет. Изменение в моем состоянии заметила Розали.
- Эй, все будет хорошо, тебе не о чем волноваться, - заверила меня девушка.
- Пойду встречу их, - отозвался Карлайл.
- Не бойся, мелкая, - обратился ко мне Эммет, - мы, Каллены, народ дружелюбный.
Мелкая, хм, я прокручивала это необычное слово в голове. Кажется, я завоевала доверие этого парня, что было приятно, волна тепла окутала меня, придавая уверенности перед новым знакомством. Я улыбнулась Эммету в ответ, как бы одобряя новое прозвище.

Тем временем в комнату вернулся глава семейства, приведя с собой своих спутников. Джаспер и Элис. Я принялась внимательно рассматривать вновь прибывших. Начала с девушки, она была невысокого роста, чуть выше меня. Девушка обладала тонкими чертами лица, ее каштановые волосы, в отличие от Розали, были коротко подстрижены и, топорщась, напоминали ежик. Ее манера поведения мне понравилась, девушка улыбалась и буквально излучала энергию. Поведение парня было полной противоположностью, он держался очень официально – ровная осанка, высоко поднятый подбородок. Парень буквально буравил меня своими золотистыми глазами. Внешностью он не походил на свою спутницу, будучи высоким блондином с волнистыми волосами. Они были, как Инь и Ян, нашла я нужное сравнение.
- Белла, познакомься, это Джаспер и Элис, - представил мне пару Карлайл.
- Ребята, это Белла, - представил он меня.
- Привет, - смело отозвалась я.
- Ох, мы так рады наконец-то познакомиться, правда, Джаспер, - зачирикала девушка, глядя на своего спутника.
- Да, - сдержанно ответил парень, буквально сканируя меня.
- Джаспер Хейл, немедленно это прекрати, ты ее пугаешь, - начала журить его Элис.
Я немного не поняла, что она имеет в виду, взглядом ища ответ у Карлайла.
- Белла, мой сын Джаспер эмпат, он чувствует настроение и эмоции, - объяснил Карлайл.
- Да, но это не повод тут же применять свой дар на Белле, - вмешалась Розали.
- Прошу прощения, - более дружелюбно начал Джаспер, - просто Карлайл говорил о твоей особенности, мне стало любопытно.
- Я совершенно забыла, это тебе, - разрядила обстановку Элис, протягивая сверток, красиво упакованный оберточной бумагой. Прекрасное лицо Розали немного скривилось.
- Эсме мне подсказала, - довольная собой, сказала девушка, показывая Роуз язык. Блондинка лишь закатила глаза.
- Спасибо, - растерянно поблагодарила я Элис, наблюдая за противостоянием девушек.
- Пойдем откроем, - предложила Розали.
- Ага, - согласилась я, все еще находясь в некотором ошеломлении. Розали потащила меня на диван.
- Умница, - услышала я похвалу Эсми в адрес Элис.
- Открывай скорее, думаю, тебе понравится, хотя я совершенно не разбираюсь в них, у нас в семье больше увлекаются музыкой, - тараторила Элис.
Бережно развернув сверток, чтобы не повредить бумагу, я обнаружила, что моим презентом была палитра красок. У меня перехватило дыхание. Я так долго мечтала о красках, что даже не могла выразить свой восторг, все нужные слова просто застряли в горле. Джаспер все так же не сводил с меня глаз, только выражение его лица изменилось, парень немного расслабился и слегка улыбнулся.
- Рада, что тебе понравились, - правильно прочитала мою реакцию Элис.
- Спасибо, - нашлась я.
- Брось, это такие мелочи, то ли еще будет, - звонким голосом подтвердила коротышка, подмигивая мне.

Я выдохнула, все прошло очень хорошо, волнение немного спало, осталась только неловкость от такого всеобщего внимания и пристального взгляда Джаспера.
Как и все Каллены, Элис и Джаспер задавали много вопросов. Больше спрашивала Элис. Ей, как и остальным, было интересно, чем я увлекаюсь и как проводила свое время в Италии. За небольшой промежуток времени эту историю я рассказала как минимум трижды, но я была не против. Конечно, о большинстве неприятных моментов я умолчала. Общаясь с Элис, я поняла, что та помешана на моде. Она с таким запалом рассказывала Эсми и Роуз о показе, который посмотрела на днях, что я опять начала задумываться о своем внешнем виде. А вот Джаспера разгадать мне совершенно не удалось, он мало говорил, а если и говорил, то коротко и по существу. Все его вопросы и ответы были четко сформулированы, как будто он репетировал. Определить же реакцию парня на мои ответы было сложно, это напомнило мне мой опыт общения с Феликсом. С одной стороны, я его понимала, он меня видел впервые и не обязан был проникнуться ко мне доверием. С другой стороны, я совершенно не понимала его позиции по отношению ко мне. Он не выражал ни дружелюбия, ни открытой враждебности, а сохранял нейтралитет. Подумав, я решила, что такая позиция Джаспера меня вполне устраивает и это намного лучше, чем можно было ожидать. Как однажды сказала мне Джейн, мир не делится на друзей и врагов, все мы нейтральные персонажи. Определить, кем они будут нам приходиться, может помочь только время и взаимоотношения. Сбросив эту проблему со своих плеч и решив, что время все разложит по полочкам, я переключилась на работающий телевизор, решив познакомиться с местными новостями. Прослушав прогноз погоды, который извещал, что в ближайшее время ожидается только дождь, посмотрев пару сюжетов новостей, я снова вспомнила о Джейн. Почему же она еще не ответила, все ли у нее хорошо, в порядке ли она? Можно было позвонить, но мы условились с ней делать это только в случае необходимости и когда ситуация позволит.

Все были чем-то заняты, проводить время, как люди, в этой семье было, как я поняла, принято. Роуз с Элис все так же болтали о моде, Эсми листала каталог с образцами материалов. Мужчины же что-то обсуждали в своем небольшом кругу. Каталог Эсми заинтересовал меня, я стала разглядывать обложку. Заметив мой заинтересованный взгляд, она слегка улыбнулась мне.
- Хочешь посмотреть? - предложила она.
- Не хочу вас отвлекать, - вежливо отказалась я.
- Я, наверное, изучила его уже наизусть, - объяснила женщина, - так что держи, пойду проверю свое варево на плите.
Не знаю, что готовила Эсми, но запах был приятный, и назвать блюдо варевом язык не поворачивался.
- Элис, - позвал девушку Карлайл, прерывая их разговор с Роуз, - долго нам еще ждать Эдварда?
- Когда в последний раз я пыталась заглянуть в будущее, ища причину, почему мы не встретились в назначенное время, братец меня опередил своим звонком, сообщив, что застрял где-то в пробке, - ответила ему Элис.
- Бедный несчастный Эдвард, - веселясь, начал Эммет, - застрять в пробке, да еще с кучей людей, лучшего наказания и пожелать нельзя.
- Эммет, - пожурила его миссис Каллен.
- Молчу, молчу, - парень поднял руки, как будто сдаваясь.
- Почти все готова, милая, - переключила на меня свое внимание Эсми, - скоро можно будет все попробовать.
- Мы опять ушли от темы, - вмешался Карлайл, - что там с Эдвардом.
- Минуточку, - прошептала Элис, - закрывая глаза. - Хм, так странно, все как через толщу воды, - встревожено продолжила она.
- Не понимаю, - продолжила она, - все так расплывчато, будто он не принял еще решение, но я-то знаю, что он уже едет.
- Может, твой дар сломался, - подшутил над сестрой Эммет.
- Что? - с возмущением в голосе начала Элис.
Обеспокоенный Джаспер тут же подлетел к девушке и обнял ее. Возмущение Элис слегка поутихло.
- Карлайл, может, лучше набрать его, - вмешалась Эсми.
- Не думаю, что это хорошая идея, последний наш с ним разговор породил много разногласий, лучше его дождаться и обговорить все лично, - ответил Карлайл.
- Но что-то ты все-таки видишь? - спросила у Элис Роуз.
- Да, он совсем недалеко, но все так туманно, - пожаловалась та.
- Тогда подождем, - предложил Эммет, плюхаясь на диван.
- Джаспер, не желаешь сразиться? - предложил он парню, вертя в руках телефон.
- Эммет, я говорил, что твой азарт когда-то тебя погубит? - отозвался Джаспер с вызовом в голосе, приземляясь рядом с Эмметом.
Решив немного прояснить ситуацию, я обратилась к Розали.
- Роуз, - позвала я девушку.
- Да, - отозвалась блондинка.
- Элис что, видит будущее? - спросила ее я, чувствуя себя так нелепо.
- Да, - подтвердила блондинка. - Ее видения субъективны и переменчивы, все зависит от принятых решений. Иногда ее видения четкие, иногда расплывчатые, как сейчас.
- О, и это так раздражает, - вмешалась сама Элис, - как будто смотрю через плотную повязку, натянутую мне на глаза, что-то вижу, а что-то нет.
- Элис, милая, не все же нужно знать заранее, - успокоила ее Эсми.
- Да, но не в моем случае, - возмутилась девушка.

Вау, просто вау, Элис видит будущее, это так круто – знать, что ждет тебя впереди. Имей я такую способность, возможно, я бы воспользовалась ей, чтобы избежать встречи с Вольтури. И моя судьба сложилась бы совсем иначе. Но что случилось, то уже случилось, и оглядываться бессмысленно.
- Вы это слышите? – спросил Карлайл. Все в комнате внимательно прислушались, совсем недалеко был слышен шум двигателя и шуршание шин по асфальту.
- Вот и Эдвард, - ответил для всех Карлайл. – Элис, тебе не стоит так волноваться, с твоим даром все в порядке, - подначивая девушку, закончил он. Та лишь мило ему улыбнулась и с гордым видом уставилась на Эммета, которого совсем не волновал предыдущий разговор, так как их с Джаспером дуэль была в самом разгаре. Было в Карлайле что-то такое, какая-то особая черта характера, которая позволяла решать все так просто. Кажется, все неприятности и мелкие неурядицы обходили его стороной, может, это его талант?
Тем временем шум приближающейся машины становился все ближе, пока не достиг своего апогея, а потом резко стих.
- Он брал вольво? - спросила Роуз как будто у самой себя, - что-то двигатель немного барахлит, нужно будет заглянуть под капот.
- Не наступил еще тот день, когда он сядет за руль своего обожаемого Aston Martin,- отозвался Эммет.
- Иногда он такой сноб, - возмутилась Розали.
- Дети, дети, - начала Эсми.

Походу, этот парень чем-то нехило насолил Розали, не могла же такая добрая девушка просто так недобро отзываться о брате. Хотелось уже увидеть этого Эдварда и понять, что он собой представляет, а еще мне было любопытно, чем он провинился перед Роуз. Но прошла уже пара минут, а в комнату никто не вошел и снаружи не было слышно ни единого звука. В отличие от предыдущих знакомств, это меня уже не так сильно пугало или волновало. Каллены и вправду оказались другими, а фраза Эммета, что Каллены – народ добродушный, вовсе меня успокоила и в чем-то даже расслабила.

Прошла еще минута, прежде чем я услышала движение за дверью, а следом и скрип открывающейся входной двери. Джаспер немного напрягся и, бьюсь об заклад, насторожился, как будто чувствовал опасность. Тем временем в комнату буквально ворвался высокий поджарый парень. Его спутанные бронзовые волосы буквально свидетельствовали о том, что парень недавно ехал с большой скоростью и, скорее всего, с открытым окном. У него были красивые черты лица, высокие скулы и длинные ресницы, обрамлявшие черные как смоль глаза, взгляд которых был устремлен на меня. Парень смотрел на меня таким взглядом, что на секунду сложилось впечатление, будто он может прожечь во мне дыру. В комнате повисла звенящая тишина, которую нарушало лишь мое тихое сердцебиение и дыхание.

- Карлайл, что это все значит? - требовательно спросил Эдвард.
- Эдвард, сын, легче, - ответил ему Карлайл. Джаспер подошел ближе.
Эдвард повернулся к парню и коротко бросил ему: «Джас, не лезь».
- Мы же все решили, Карлайл, договорились, - гнул свою линию Эдвард.
- Эдвард, - серьезно начал Карлайл, - это не та ситуация, в которой было время на раздумья.
Я все еще ничего не понимала, внимательно наблюдая за беседой.
- Ты должен познакомиться с девочкой, тогда ты все поймешь, - предложил Карлайл.
- Белла, - окликнул меня он, - подойди, пожалуйста, - протягивая открытую ладонь в знак доверия. Они спорили обо мне, пронеслось у меня в голове. Инстинкт самосохранения говорил – не стоит приближаться, а совесть шептала, что нужно. Я находилась словно между двух огней. С одной стороны, я боялась за себя, а с другой – было страшно предать доверие Карлайла. Увидев мое замешательство, Роуз решила меня поддержать. Ее рука легонько опустилась мне на плечи, что немного меня напугало, но я постаралась этого не показать.
- Пойдем, - заговорила она со мной, - все в порядке. Да, все и вправду в порядке, успокоила я себя и подошла к Карлайлу.
- Здравствуй, я Белла, - поздоровалась я с парнем, протягивая ему руку для приветствия. Не знаю, зачем я это сделала, но в тот момент мне показалось это уместным, к тому же я видела это много раз в кино и в Вольтерре. Но на парня этот простой жест возымел неожиданный эффект. Он сделал шаг вперед, наклонился как будто для броска и зарычал. Признаюсь, такой реакции я не ожидала, мое тело впало в ступор, руки похолодели, а голос Джейн в голове кричал: «БЕГИ, БЕЛЛА, БЕГИ!»
Джейн нет рядом, меня некому защитить, поэтому я решила воспользоваться советом и начала пятиться назад. Наткнувшись на Розали спиной, я вскрикнула, совсем позабыв, что она там.
- Эдвард, - прогремел Карлайл. В тот момент все в комнате пришли в движение. Розали встала передо мной, закрывая меня от Эдварда, Джаспер и Эммет оказались по сторонам от парня, готовые в любой момент схватить его. Эсми стояла в шоке, трогательно прижав ладонь к груди.
- Братик, ты чего, - пыталась успокоить его Элис.
- Элис, не сейчас, - предостерег ее Джаспер.
- Розали, уведи девочку наверх, - попросил Карлайл.

Когда она взяла меня за руку и повела наверх, я совсем не протестовала и не противилась ее прикосновениям, мне хотелось поскорее уйти, скрыться, спрятаться подальше.
Как только мы зашли в комнату, я буквально выдернула свою руку из руки Розали, отойдя от нее на безопасное расстояние в дальний конец комнаты. Я была настолько напугана и предана инстинкту самосохранения, что видела опасность буквально во всем. Внизу раздавались громкие голоса семьи Каллен, которые успокаивали Эдварда.
- Эй, Белла, ты в безопасности, он тебя не тронет, - начала успокаивать меня Розали мягким как мед голосом. - Ты в безопасности, я не дам ему навредить тебе, - продолжала она, медленно подходя ко мне, протягивая ко мне руки.

Меня била мелкая дрожь, адреналин бежал по венам, а сердце колотило по ребрам так, что казалось – оно вот-вот выпрыгнет. Ситуация, которая приключилась внизу, была не впервой для меня, и она не должна бы меня испугать, но я настолько расслабилась и поверила в сказку про добрых вампиров, что напрочь потеряла бдительность. Все то время, которое потратил Феликс на мое обучение, оказалось псу под хвост, и если бы не Карлайл или Розали, неизвестно, что могло приключиться. Нужно взять себя в руки, подумала я, заблокировать свои эмоции, снова надеть маску. Понемногу я начала успокаиваться, шумно вдыхая воздух, сердечный ритм начал приходить в норму, я подняла взгляд на Розали, которая стояла на месте, дожидаясь моего ответа. Поняв, что я немного успокоилась, она немного сдвинулась с места по направлению ко мне. Небольшими шагами она пересекла комнату, остановившись на расстоянии вытянутой руки от меня.
- Извини, что он тебя напугал, - снова начала девушка, - никто не ожидал такой реакции от Эдварда. Но тебя не должно это беспокоить, он сюда не войдет и тебя не тронет.
Я стояла молча, наблюдая за Розали, и не знала, что ответить. В дверь тихонько постучали.
- Это я, Элис, - донесся голос из-за двери.
- Она может войти? - спросила у меня Роуз. Я лишь кивнула в ответ, предполагая, что будь у нее желание мне навредить, дверь бы ее не смутила, а стучаться она и вовсе не стала.
Элис с виноватым видом зашла в комнату.
- Прости за это, - попросила извинения Элис, - у меня даже видения не было, - подавленно продолжила она.
- Ты оставила это внизу, - показала она на краски, которые держала в руках, - положу их на тумбочку. Розали, Карлайл решил собрать совет, просит тебя присоединиться. Белла, можешь пока побыть в комнате? - спросила она меня. Я кивнула в ответ.
Когда девушки вышли из комнаты, я все еще стояла как истукан. Ну вот и первый нейтральный персонаж показал свое истинное лицо, все, как говорила Джейн.

Точно, Джейн, нужно проверить телефон, решила я, делая движение по направлению к кровати. Моя рука нырнула под подушку, куда я спрятала смартфон. Забравшись на кровать, я с надеждой сняла блокировку. Но никаких оповещений не было. Я по-прежнему оставалась одна. Джейн больше не было рядом.
Голоса Калленов отчетливо доносились до моей комнаты, хоть они и пытались говорить тихо. Назвать советом то, что я слышала, было сложно. Ведь разговор был похож на противостояние или даже спор Эдварда с его семейством. Парень явно был не в восторге от того, что его отец Карлайл забрал меня из Вольтерры. На все положительные моменты, которые характеризовали мою персону, парень находил как минимум несколько негативных аргументов. Например, когда Карлайл стал говорить об условиях моего проживания в Италии, парень заявил, что это всего лишь картинка, видимость, которую Аро создал для гостя. Больше всех возмущалась Розали, защищая и отстаивая мою персону. Этот факт меня немало удивил – какие бы ни были разногласия у этой девушки с ее братом, но с ним она знакома всю жизнь, а меня она увидела впервые лишь вчера утром. Я внимательно слушала разговор, ведь от его исхода зависела моя судьба в дальнейшем, а возвращаться в лапы Вольтури я никак не хотела. Как я поняла, будучи главой клана, Карлайл имел весомый голос, но если большинство членов его семьи будет против, то ему придется принять сторону большинства. Убеждения и доводы его сына Эдварда могли перевесить чашу весов не в мою пользу, сея семя сомнения в сознание его родственников.

- Карлайл, ты разве не видишь, что это одна из уловок Вольтури? - чуть ли не кричал Эдвард. – Ты думаешь, Аро делает все просто так? Все его решения выгодны только ему одному. Почему ты не дождался, пока я приеду в Италию, чтобы узнать его истинные намерения? – не унимался Эдвард.
- Эдвард, успокойся и говори тише, - спокойным голосом начал Карлайл, - в нашем доме ребенок, у которого все прекрасно со слухом.
- Ребенок, ребенок! – возмутился Эдвард, - ты об этом генетическом эксперименте говоришь? - с ядом в голосе закончил он.
- Заткнись немедленно и возьми свои слова обратно, - вмешалась Розали, - ты кусок эгоиста, думающий только о себе.
- Мне ли говорить об эгоизме, когда речь идет о детях, - не мешкая, ответил ей Эдвард. Приглушенное шипение Розали донеслось до меня. По ходу, дело принимает опасный оборот. Не думала, что мое нахождение у Калленов распалит такой очаг воинственности.
- Вы оба, немедленно прекратите! – не выдержал Карлайл.
- Неужели ты не видишь, Карлайл, это уже действует, мы ссоримся на ровном месте, - уже чуть более спокойным голосом обратился Эдвард к отцу.
- Думаю, нам всем нужно успокоиться, - начал старший Каллен, - и взглянуть трезво на ситуацию. Я наблюдал за девочкой и могу объективно сказать, что она неопасна и никакой скрытой угрозы, тем более с посыла Аро, не несет. Если сравнивать, каких генов в ней больше, то на данный момент могу сказать, что человеческих, она питается человеческой едой, среди людей ведет себя адекватно. Она не замерла в развитии, как вампирские дети, она развивается, а главное, она продолжает расти и меняться. Я не стал дожидаться тебя, так как не располагал таким количеством времени. Счет шел на часы, возможно, другого случая увезти девочку просто не подвернулось бы, а так рисковать и упускать единственную возможность я не стал.
- Так ты говоришь сейчас, но что будет потом, - возразил ему Эдвард, - и откуда такая уверенность, что она не какой-то хитроумный план Аро? Карлайл, ты говорил, что девочку мало кто видел, так где гарантия того, что Аро не обвинит нас в ее создании.
- Эдвард, она не бессмертное дитя, тут и так все очевидно, - снова начал Карлайл свою линию защиты. - И еще раз повторюсь, она не опасна.
- А не легче ли, чтобы Элис включила экстрасенса и посмотрела, чем все обернется, - внес предложение Эммет.
- А это идея, - согласилась Элис.
- Боюсь, что это… - неуверенно начал Карлайл, - но ладно, можно попробовать.
- Хм, все так же, как в видении с Эдвардом, только черных пятен еще больше, - жалобно начала Элис, - почти ничего не разобрать, мало что видно.
- Может, потому что решение еще не принято, - предположил Джаспер.
- Нет, тут все по-другому, обычно, если решение еще не принято, я вижу несколько возможных вариантов развития событий, а тут все как в пелене, через которую я не могу пробиться, - закончила девушка.
- Ну вот, видите, - подвел итог Эдвард.
- Ну так прочитай ее мысли, умник, - снова предложил Эммет.
- Это хорошая идея, милый, - подбодрила Эсми.
В смысле, прочитать мои мысли, не поняла я, Карлайл им что, не рассказал, насколько непробиваемая у меня черепушка? И что Аро так легко вручил мою жизнь в руки Каллена в надежде раскрыть этот феномен.
- Я не могу, - раздался пристыженный ответ Эдварда.
- Как это не можешь? - в недоумении спросил Эммет.
- Вот так, не могу, - процедил сквозь зубы Эдвард, - я ее совершенно не слышу, и это меня насторожило больше всего, вот вам еще одна причина, почему она опасна для нас всех.
- Ха-ха, ты серьезно, братец? - начал Эммет. - Это как так получается?
- Ты серьезно? - немного встревоженно спросила Элис.
- Абсолютно, - коротко ответил парень.
Стоп, Эдвард что, читает мысли, совсем как Аро, но он даже не касался меня, как вообще тогда проявляется его дар.
Все в комнате молчали, только смех Эммета становился все громче.
- Так вот оно что, - сквозь смех заговорил Эммет, - она уязвила твое самолюбие, вот почему ты взъелся на девчонку. Вот это поворот, всемогущему Эдварду Каллену наконец-то встретился вампир не по зубам, вернее, полувампир.
- Просто заткнись, - прокомментировал его реплику сам Эдвард. - Теперь вас всех ничего не настораживает? Элис ее не видит, я не слышу, Джаспер не чувствует ее эмоций, слишком много совпадений, - закончил парень.
«Вот и все, кажется, я пропала», - подумала я.
- Вообще-то, я чувствую все эмоции Беллы, - вмешался в разговор Джаспер. Я проверил эмоциональное состояние девочки сразу, как только мы вошли, я не мог подвергать опасности Элис. Вот сейчас она встревожена и напугана.
- Я вообще тогда не понимаю, что происходит, - вмешалась Элис.
- Все равно это не повод так слепо доверять только таланту Джаспера, - прокомментировал Эдвард.
- Ох, Эдвард, уймись, - не выдержала Розали.
- Думаю, я приведу один-единственный аргумент, который разрешит весь спор, - как-то устало сказал Карлайл. Судя по звуку, что-то плюхнулось на стеклянный стол.
- Я не хотел посвящать вас всех, чтобы не ставить в неловкое положение Беллу, так как папка, которая находится на столе, содержит в себе всю информацию о жизни девочки в Италии. Я думал, будет справедливо, чтобы она сама рассказала, если вообще захочет об этом говорить. Но так как ситуация зашла в тупик, то думаю, это единственный способ доказать всем вам, что она не план Аро и ее намерения чисты.

Я нервно сглотнула, моя жизнь в стенах Вольтерры, все те исследования и испытания, которые свалились на мою голову, - последнее, что бы я вообще хотела освещать и к чему возвращаться даже в воспоминаниях. Я не знала, как Каллены отреагируют на содержимое папки, я так хотела начать жизнь с чистого листа, а теперь призраки Вольтури преследуют меня и тут.
Сначала никто ничего не говорил – разбирают содержимое папки, догадалась я. Лишь через пару минут я стала слышать тихое «о боже» Эсми или «бедный ребенок» от Розали и «эти Вольтури вообще чокнутые» Эммета.
- Думаю, теперь все всем понятно? - решил спросить Карлайл. Никто ничего не ответил, тишина была красноречивей всех слов.
- Не отступая от правил нашей семьи, я предлагаю проголосовать. Все ли согласны, чтобы Белла осталась пока под нашей защитой? - продолжил глава семейства.
- Да, - согласилась Эсми.
- Да, - последовали за ней ответы Элис и Джаспера.
- Тут и думать нечего, конечно, да, - дал свой ответ Эм.
- Конечно, да, - мягко ответила Розали.
- Эдвард? - спросил Карлайл.
- По-моему, мой ответ совершенно лишен смысла, большинство голосов за, - ответил парень, красиво уйдя от ответа, но я-то знала, что он остался при своем мнении, видя во мне врага.
- Думаю, на этом все и мы больше не будем поднимать этой темы. И как все мы уже поняли, только дар Джаспера из всей нашей семьи действует на Беллу, так как воздействует непосредственно на тело, а не на разум. Ради спокойствия Эдварда, Джаспер, если тебе несложно, прошу, не мог ли бы ты с чуть большим вниманием относиться к настроению и эмоциональному состоянию девочки? - попросил Карлайл.
- Да, конечно, - сдержанно ответил Джаспер в своей манере. - Мне и самому любопытно, - добавил парень.
Раздался скрип стульев, вампиры встали из-за стола, семейный совет окончен. Несмотря на возражения Эдварда, я остаюсь.

Предыдущая глава