It's getting late
To give you up
I took a sip
From my devil's cup
Slowly
It's taking over me

Охота прошла легко и без происшествий. Омрачало ее лишь одно обстоятельство: наблюдая за Беллой, я ясно осознавал, что со своим новым образом жизни она свыкнется еще не скоро, если свыкнется вообще.
Впрочем, стоило ей подарить мне одну мимолетную улыбку, как я тут же забыл обо всех проблемах. Она ведь не одна. Мы будем рядом и поможем ей.
Был ли я счастлив? О да. Мне было весело и легко только от того, что я держал Беллу за руку и скрыть улыбку не представлялось никакой возможности. Казалось, праздник в душе вылился в праздник в природе. Холодное солнце светило высоко в небе, заставляя нашу кожу сверкать и искриться, словно алмазы.
Я двигался настолько медленно, насколько мог, чтобы не вызывать подозрений - настолько мне не хотелось возвращаться домой, где мы вновь непременно разойдемся по разным комнатам. И когда она меня вновь подпустит к себе - неизвестно.
Все хорошее когда-нибудь кончается, и это - факт. То, что этот факт - правда, я осознал в тот момент, когда из-за деревьев показались светлые стены нашего дома. Спустя несколько секунд мы уже стояли в прихожей. Еще секунда и сказка кончится, еще секунда и...
Белла обернулась ко мне и все мои мысли разбежались быстрее вампиров на охоте. Я понимал, что сейчас она уйдет, и потому сильнее сжал ее ладошку.
Задумчивое замирание... даже проснувшееся было желание замерло внутри, застыло где-то между самыми кончиками моих пальцев и ее такой теплой, такой бархатной кожей. Живое, трепетное тело. Все это было страшно ново для меня... раньше можно было только мечтать о таком - хотя бы о ее глубоком, задумчивом взгляде. О том, как сейчас яркое солнце, заглянувшее в окно за спиной Беллы, ну прямо-таки играет в прятки само с собой в ее волосах, вспыхивая то на одной, то на другой пряди.
Сколько же времени я тебя искал?..
Сердце захолонуло от внезапно накрывшего меня чувства счастья. Я заметил застрявший в ее волосах лист, хотел снять, а рука почему-то запуталась вслед за ним. Белла была так близко. Ее глаза, губы...Я наклонился, провел большим пальцем по ее щеке...
-Эдвард, я пойду. Мне нужно принять душ, - выпалила Белла и, вырвавшись из моих объятий, кинулась прочь.
Сказать, что я был раздосадован ее побегом, значило не сказать ничего. Немного утешало лишь то обстоятельство, что я заметил то, как у нее сбилось дыхание. Значит, я ей не безразличен! Значит, у меня еще есть шанс! Эта призрачная надежда придавала мне сил, и я ухватился за нее, как утопающий за соломинку. И в этот миг я понял, что буду бороться до последнего.

Оторвавшись наконец от Эдварда, я взлетела по лестнице на второй этаж, закрыла за собой дверь и только теперь позволила себе привалиться к стене и вдохнуть полной грудью. Господи, что же он со мной делает? Я рядом с ним даже дышать теперь спокойно не могу - голова сразу начинает кружится и по телу пробегает неясная дрожь. Сейчас же со мной вообще творилось нечто невообразимое: колени дрожали, дыхание сбилось, а в животе образовался тугой узел, который никак не хотел развязываться.
Чтобы хоть немного отвлечься от своих ощущений, я решила разобрать сумку. Элис собрала для меня все необходимое. Я еще даже не разговаривала с ней, а уже испытывала симпатию и благодарность. Правда, кроме моих вещей, в сумке лежали еще и пара рубашек Эдварда, оказавшиеся там непонятно каким образом. Вздохнув и захватив с собой чистую одежду, я отправилась в душ. Включив горячую воду, я села на край ванной, ожидая, пока она наполнится, и уставилась в зеркало. Смотрела на себя долго, зеркало заволокло паром, а я все никак не могла пошевелиться.
Вспомнив о цели своего визита в ванную, я быстро разделась и залезла в воду. Некоторое время лежала, разглядывая мельчайшие трещинки на потолке, с замиранием сердца слушала шаги Эдварда где-то внизу и думала о сегодняшних событиях. Мы дважды чуть не поцеловались. Причем я отчетливо осознавала, что оба раза хотела этого, и оба раза мне чудом удалось устоять. Почему я так на него реагирую? Это неправильно, ненормально, неестественно!
Наоборот, очень даже естественно... - стоп, с каких это пор мое подсознание говорит голосом Эдварда?
Не буду его слушать!
И думать об Эдварде тоже не буду.
И я нырнула под воду, надеясь, что таким способом я смогу избавиться от лишних мыслей. Ну или хотя бы задохнусь.
К сожалению, ни того, ни другого мне не удалось, и когда я вышла из ванны, все мои мысли по прежнему крутились вокруг Эдварда. Им пахло даже в комнате! Нет, так дело не пойдет! Надо избавляться от рубашек. "Наверное, если я их выброшу, меня не поймут, поэтому придется отдать их Эдварду", - с ужасом размышляла я, чувствуя, как по позвоночнику скользнула противная липкая мышь страха, а внутри все сжалось от радостного предвкушения.
Кажется, я схожу с ума.
- Эдвард, - негромко позвала я, зная, что он услышит и тут же об этом пожалела, но было поздно - он уже поднимался по лестнице.
Секунда - и он возник в дверном проеме. Мои мысли тут же разбежались во все стороны, а у меня возникло сильное желание потереть глаза кулаком. Красота Эдварда ослепляла.
-Ты что-то хотела? - спросил он.
-Да. То есть нет, - запуталась я.
Что я хотела? Что я, черт возьми хотела?! Я лихорадочно пыталась вспомнить, зачем я позвала его. Эдвард приподнял бровь. Я с трудом оторвала взгляд от его лицо и уставилась на ворот его рубашки. Точно! Я вспомнила, что я хотела!
-Тут твои рубашки, - пробормотала я, изо всех сил стараясь не поднимать взгляд, и, наверное, именно поэтому не устояла и вновь посмотрела ему в глаза.
- Спасибо, - сказал он, улыбнувшись.
При виде его улыбки внутри меня все предательски затрепетало. Повисла неловкая пауза. Внутри меня шло нешуточное сражение между сердцем и разумом. Разум кричал, что надо прогнать его, немедленно прогнать, или уйти самой, сердце же требовало немедленно броситься ему на шею. Ну или, если не бросится, то хотя бы позволить остаться.
Видно, все мои эмоции отражались на моем лице, и Эдвард решил облегчить мой выбор. Он развернулся, собираясь уходить. Это и помогло мне решиться.
-Пожалуйста, не уходи, - взмолилась я, вцепившись в его рукав.
Я боялась поднять глаза и встретится с ним взглядом, поэтому упрямо созерцала покрывало. Несколько ужасно долгих мгновений, и Эдвард сел рядом с мной. Я тут же уткнулась лбом ему в плечо, лишь бы не встречаться с ним взглядом. Тогда я потеряю голову, окончательно потеряю голову. Неужели я влюбилась?
-Пускай я схожу с ума рядом с тобой, пускай мне трижды невыносимо это ощущение, но я не хочу, чтобы ты сейчас уходил. Не хочу оставаться одна. Наверное, я мазохистка, - слова бежали бессвязным потоком, а я все никак не могла остановиться, почти до боли прижимаясь к Эдварду. - Побудь со мной еще немножко.
И я вцепилась в его колено, как утопающая.
Со мной кто-то был рядом, и это было главное. И было тепло и спокойно.
Внезапно я почувствовала, как Эдвард обнял меня и усадил к себе на колени. На этот раз не сопротивляясь, я прильнула к нему, тут же оказавшись в ловушке его рук и испытывая сильнейшее дежа-вю. Я уже сидела так у него на коленях. Ситуация повторялась с той только разницей, что в тот раз я жалась к нему, когда сильнейшая физическая боль становилась особенно невыносимой, а теперь потому, что потребность в нем не давала сделать ни единого вздоха.
...И как я умудрилась влюбиться в вампира после того, как он чуть не убил меня? Господи, ну почему у меня все вверх ногами? Не в той последовательности, не с теми чувствами, преследуя другие цели+
Или вовсе не преследуя никаких.
И, отбросив лишние мысли, я прижалась к Эдварду еще крепче, спрятав свое лицо у него на груди. Господи, как же хорошо у него в объятиях. Так тепло, уютно, и все проблемы словно исчезают. И можно на время забыть обо всем. Можно без всяких опасений, что он заметит, вдыхать его запах, от которого так кружится голова и прижиматься к нему, не вызывая никаких подозрений. Я же напугана и растеряна. Ну, по крайней мере он так думает...
И я, вцепившись руками в его рубашку, закрыла глаза, думая, мечтая, воображая...
Спустя какое-то время я почувствовала, как рука Эдварда, монотонно и ласково скользившая по моим волосам, замерла на полпути. Я почувствовала, как он напрягся.
- Что-то не так?
- Нет-нет, все хорошо, просто дежа-вю, - и его рука продолжила свое неспешное путешествие.
Я вздрогнула, прекрасно понимая, что он имеет в виду. Вздохнула. И, зажмурившись и уже жалея, выдохнула:
- И у меня так же...
На секунду он замер. Когда он взял меня за плечи, отстраняясь, мое сердце ухнуло куда то вниз. Я закрыла глаза.
- Белла, посмотри на меня.
Я отчаянно замотала головой, испугавшись, как маленький ребенок. В его голосе мне вдруг почудилась неприязнь.
-Посмотри на меня. Пожалуйста.
Я открыла глаза, встретившись с ним взглядом.
Господи, как ты на меня смотришь. Буквально ешь глазами. Но, пожалуйста, не отводи взгляд еще минутку. Очень тебя прошу.
Довольно долго он просто молча изучал мое лицо, явно сомневаясь и взвешивая что-то, а потом наконец сказал:
- Никак не могу понять почему ты меня не ненавидишь. Я же загубил твою душу.
Я с облегчением выдохнула.
-Кажется, мы это уже проходили. Я не могу тебя ненавидеть. Порой, мне хочется сбросить тебя со скалы, а уже в следующий миг я готова нырнуть следом, чтобы поймать тебя и... - споткнувшись о его взгляд, я замолчала на полуслове.
Надо прекращать пожирать тебя глазами. Сейчас отвернусь, честное сло...
Но Эдвард цепко поймал меня двумя пальцами за подбородок, и отвести взгляд не осталось никакой возможности. Он смотрел на меня, я тонула в его взгляде, а потом он прошептал:
- Белла...
Я понять ничего не успела, а его руки уже оплели мою шею, губы отыскали губы.
Я секунду не двигалась, не знала, что делать, не поняла, забыла - а может, долю секунды, все равно - показалось, что вечность прошла, прежде чем меня осенило, что сейчас между нами происходит, зато стоило проясниться сознанию... руки судорожно сжались за его спиной, впилась в его губы, и все произошедшее между нами ранее разом стерлось, как будто... не было ничего... никого... кроме него... для меня... как будто все вдруг разом оказалось на своих местах... а до этого...
Нет никакого до этого. Есть сейчас.
Мне кровь в голову ударила от того, что мои губы буквально таяли под губами Эдварда, открываясь навстречу. Нас обоих затянул немыслимый водоворот, его рука скользнула вверх, на мой затылок, прижимая крепче, пальцы с силой сгребали волосы. Я же приникла к нему еще ближе, стремясь стать с ним единым целым, раствориться в нем...
Эдвард первый прервал поцелуй, с почти бесконтрольной силой сдавливая меня в объятиях, уткнулся лицом мне в волосы, сжимая мои пальцы в своей руке.
Близость сделала нас обоих уязвимее, зависимее, но отказаться от неё - всё равно что отказаться от болеутоляющего. Ничто теперь не будет как раньше, ничто не исцелит.
Яд внезапно стал для меня противоядием.
Это не могло закончиться хорошо. Я не хотела, чтобы всё так закончилось.
Не хотела, чтобы это вообще кончалось.
Остаться рядом с ним навеки или быть обреченной на вечную боль вдали от него?.
И, понимая, насколько я безнадёжна, я выбрала первое и вновь приникла к его губам.