- Эдвард Каллен! – раздалось с другого конца комнаты, раньше, чем дверь успела захлопнуться, и я мысленно усмехнулся. Значит, почерк помнит. Что ж… Это уже очевидно плюс. Я обернулся, непонимающе смотря на Беллу.
- Что-то случилось?
- Не прикидывайся невинной овечкой! Что вот это?!
Она демонстративно положила розу на тумбочку рядом со мной. Я слегка засмеялся и невозмутимо пожал плечами.
- Роза – наклонившись поближе, я добавил мягким шепотом – и, кстати, я всегда пытался убедить тебя, что я волк.
Она раздраженно притянула меня к себе за рубашку так, что я только успел поразиться. Я стал таким податливым? Если нет, то откуда в этой хрупкой девушке такая сила? Раньше она не могла поднять мою руку. Однако мысли – здравые и не очень таяли под ее разгневанным взглядом, мечущим молнии. Наверное, стоило подарить ей красную розу. Она была так прекрасна и так хороша. Ее глаза больше не были наполнены безразличной усмешкой – в них были настоящие чувства. Я видел ее, а не ее оболочку, и пусть этими чувствами была злость – но ведь она так была близка к страсти. От любви до ненависти тоже один шаг, как говорят… Я не знаю, не проверял. Я никогда не ненавидел ее – я ненавидел монстра внутри себя, слишком ее жаждущего. Но я уже успел убедиться, что то, что не стирается вековой пылью, редко бывает фальшивкой. Бижутерию так легко разрушить – и только истинные алмазы проходят испытание временем.
- Не умничай – раздраженно зашипела она, и я попал в плен яростно-клокотавших насыщенно-шоколадных глаз. Таких сладких глаз… Боже, как бы я хотел, чтобы этот миг длился вечность. Она ведь даже не представляет, сколько удовольствия доставляет мне, мертвой хваткой вцепившись в мою рубашку и притянув меня к себе. Она была так близко, что тепло ее тела уже покалывало мою грудь и живот. Просто сомкнуть руки за ее спиной, и все… Она в ловушке, и уже не вырвется никогда. И мы будем вечность держать друг друга в крепких объятиях, выражая каждый свои чувства в немом диалоге наших глаз.
Наверное, все мои мысли отразились на лице одной идиотской широкой улыбкой, потому что ее ладошки внезапно уперлись мне в грудь, прожигая пламенем не только тонкую ткань, но и кожу вплоть до самых костей, заставляя их плавиться в мучительно-сладком пожаре, и она резко оттолкнула меня. Я очнулся от своих мечтаний, а Белла, кажется, успела взять себя в руки – на ее лице снова была эта ненавистная мне маска равнодушия и спокойствия. Только в глубине ее глаз еще летали искры.
- Так что все это означает? – ровным тоном спросила она, и я снова удивился. И когда она научилась так владеть собой? Ей бы в актрисы теперь, а не в модели – а ведь раньше она даже врать никогда не умела – Кажется, я предупреждала по поводу границ личной жизни?
Она выгнула бровь, и я с большим трудом подавил трепещущие и растрепанные от не исчезающих горящих ощущений ее ладоней на своей груди, чувства. По быстрой смене ее настроения, по неожиданно вырвавшимся эмоциям я только в очередной раз убедился – Белла ведет двойную игру. Но в эту игру можно поиграть и вдвоем.
- А в чем дело? Ты на работе. И потом – разве я не могу подарить красивой девушке красивый цветок? Я же не приглашал тебя на свидание и ничего у тебя не просил, разве нет? Ты ничего не говорила про подарки.
Ты хочешь границ, Белла? Тогда не удивляйся, что я буду искать способы их обойти. Кстати, интересно, как она относится к подаркам теперь? Раньше она всегда кричала, чтобы я не тратил на нее денег. Но будучи знаменитой моделью с массой поклонников… Ей наверняка пришлось поменять в себе это. Сердце сжалось, словно беззащитный щенок, которого пнули. Сколько еще всего ей пришлось поменять в себе из-за меня?
Белла прищурила глаза.
- Да ну? А как же поцелуй желанья на губах? – ехидно поинтересовалась она.
Я остолбенел. Она знает?! Откуда Белла знает творчество Джона Бойла? Нет, я, конечно, не думал, что Белла профан в поэзии, но я бы не назвал этого поэта известным… И тем не менее, она знает. Черт, такое чувство, что этой девчонке известно все!! Кому из нас сто лет? Кажется, я уже начинал сомневаться. Она как всегда выбивала почву у меня из-под ног.
Мой разум лихорадочно соображал – хорошо он хотя бы делал это гораздо быстрее, чем человеческий, иначе я бы так и стоял столбом как последний придурок. Что ж… Теперь она по крайней мере знает все, что я хотел ей сказать. Вот только это мне не поможет. Белла явно играла не честно, все время ухищрялась и обводила меня вокруг пальца, оставляя в дураках… Но я не мог поддаться ей снова, снова попасть в ее ловушку – только не здесь, не сейчас… Если я проиграю эту битву, то о всем бое не может идти и речи. Я слишком часто ошибался, чтобы промахнуться в очередной раз.
Быстро взяв себя в руки, я сделал непонимающее лицо – она же играет со мной в дурочку – почему я не могу?
- Какой поцелуй, Белла? Ты хочешь поцелуй? Так просто скажи…
Я наклонился к ней, слегка улыбнувшись, и тут же пожалел об этом. Выглядеть обольстительно и непринужденно было довольно-таки сложно, когда родные мягкие губки опаляли меня сладким легким дыханием и так и призывали прикоснуться к ним, утонув в таких родных мягких и теплых ощущениях, разжигающих целый пожар внутри. Однако мои «мучения» не продлились долго – Белла тут же снова уперлась мне в грудь, и ее глаза снова загорелись дьявольским огоньком. Я чуть не застонал от ощущения нежной теплой кожи на своей груди. Как же я ненавидел свою рубашку. Как бы мне хотелось чувствовать кожей гладкость и тепло ее родных и таких ласковых ладоней. Может, стоит почаще ее злить? Потому что ее прикосновения сводили меня с ума до такой степени, что я уже готов был ради них впасть в немилость, хотя и знал, что это совсем не то, что мне сейчас нужно, если я хочу вернуть ее.
- Полегче на поворотах, Каллен – угрожающе-низким голосом сказала она – знание правил еще не спасает тебя от аварии.
Я даже не успел понять, как мои собственные глаза наполнились обидой и раздражением. Что это все для нее? Простая игра, гонка – испытание кто первый ошибется? Кто хитрее и проворнее? У кого крепче выдержка? Она не чувствует, ей вообще все равно? Это просто спортивный интерес? Бывают игры, когда на кону стоит гораздо большее, чем собственная жизнь? Собственный мир, собственная вечность? А если бывают – то почему соперникам разрешено и вовсе не делать ставок? Неужели она думает, я торчу в этом сумасшедшем доме только ради того, чтобы поиграть? Неужели она знает, что нет, но ей плевать и она готова обернуть это в игру, невзирая на мои чувства?
Белла повернулась и, забрав розу, уже уходила, когда я все-таки не сдержался. Подбежав к ней, я схватил ее за локоть и повернул к себе.
- Я не играю Белла – низко сказал я, сжимая губы, чтобы не выпустить раздраженное рычание.
Она долгим и пристальным, ищущим взглядом всматривалась в мои глаза, словно пытаясь понять что-то, а потом резко выдернула руку и ее глаза наполнились жестким холодом.
- С чего ты взял, что играю я?
Я хотел что-то сказать, но мысли разлетелись, и Белла удачно покинула комнату. Что это значит? Значит ли это? Она имела в виду, что…
Я мотнул головой и присел на ближайший пуфик. Грудь до сих пор горела от ее уверенных прикосновений, а голова шла кругом от миллиона вопросов. Мне нужна передышка.

Остаток дня прошел медленно и спокойно. Белла словно избегала меня – после утреннего происшествия мы так и не виделись. Возможно, это было действительно так. Возможно, она не знала, что сказать. Возможно, это получилось случайно. В любом случае это было мне даже на руку. Мне надо было хорошенько обдумать ее слова и взвесить все свои последующие действия.
Я не понимал, что с ней происходит. Не мог понять. Слишком все было странно и запутанно. Я был уверен, что она притворяется. И после сегодняшнего инцидента все повторилось. Уж не знаю, что там ко мне она чувствует – ненависть или симпатию, но уж не безразличие точно. Я бы еще мог в это поверить, если бы эта была моя прежняя Белла, которая была готова поколотить любого за подарок даже на ее собственный день рождения – но ведь она не могла до сих пор остаться такой. Да это было бы просто смешно. То, что перед ней выстраивались очереди поклонников, был уже не безызвестный факт – не могла же она, в конце концов, нападать на каждого, кто преподнес ей всего лишь скромный подарок.
Сегодня я видел своими глазами, насколько мастерски она стала управлять своими эмоциями – осталось только удивляться, как она смогла научиться этому за каких-то жалких пять лет. Хотя возможно, жалкие они только для меня, как и все человеческие мерки в принципе. Тем не менее, где бы она не научилась этому – но я прекрасно помнил, как гневно блестящие глаза вмиг сменились спокойным скучающим взглядом, прекрасно помнил, как она, поняв, что вышла за рамки тут же закрыла свою душу пеленой напускного спокойствия. И если это была не игра – а слишком жестким был голос Беллы, чтобы это было просто очередной ложью – то оставался только один вариант, хоть как-то объясняющий ситуацию. Розали права. Она действительно боится. Боится меня. Боится пустить меня в свою жизнь. Обида больно заколола сердце, и я мрачно усмехнулся. А чего ты хотел, Каллен? Она уже как-то раз пустила тебя в свою жизнь, пустила так близко, как никого – и чем ты отплатил ей? Подставил, предал, унизил, растоптал…
Снова стало так противно от самого себя, что хотелось биться головой об стенку. А чем бы это помогло? На одну стену бы стало меньше. Я бы даже ничего не почувствовал. Конечно, Белла сказала, что давно поняла правду. Да вот только это не спасло ее от боли в этом треклятом лесу, и я готов поспорить, что поняла она ее уже после того, как закрыла свое разбитое сердце за защитной оболочкой и стала неприступной и холодной. Разве я мог винить ее в этом? Разве я мог винить ее в том, в чем виноват сам? Нет, не мог. Это была лишь защитная реакция ее организма. Так же как и у меня, только она у нас была разная. Если я все это время попросту ничего не чувствовал, то она свои чувства прятала. Прятала от самой себя, и сейчас продолжает прятать. Потому что если бы она была настоящей, если бы не скрывалась за этой фальшивой маской безразличной красавицы – да она бы просто никогда не смогла так жить. Не смогла жить в этой грязи, в этой фальши, не смогла бы делать то, что ненавидела, хотя теперь она утверждала, что любит это.
Это было так просто, а главное – так банально. Ведь я встречал уже ни одну такую девушку, прячущую настоящие эмоции глубоко-глубоко в себе, врущую самой себе каждую секунду, словно если убедительнее соврешь, если скажешь это тысячу-тысячу раз, то мозг просто устанет бороться и примет это за правду. И так и было. Так было всегда – это правда работало. Они все не учли только одного – сердце не обвести таким же образом вокруг пальца. Да что они – я сам не учел. Я не собирался врать себе, но по какому-то известному видимо только мне праву, решил, что у Беллы вдолбить себе ложь получиться. Молодец, чего не скажешь. Добился. Теперь Белла и правда верит в ложь, а сердце даже не хочет слушать.
В любом случае в эту избитую уже веками историю, понятную, и все равно не изученную, явно не вписывался один элемент, который и мешал все мои карты, сбивая меня с толку. Крис. Этот чертов парень, к которому так привязалась Белла, которого она так слушает и так ему доверяет, и мысли которого я не только не могу прочесть – но и Элис плохо видит будущее Беллы, когда та с ним. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что с ним что-то нечисто. Хотя мыслей Беллы я тоже всегда читать не мог, но Белла при этом была обычной девушкой. Я уже даже как-то думал, что может быть он ее брат, о котором она никогда не знала, но потом лишь посмеялся над собой. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Нет, все не будет так просто, но и в совпадения я не верю. Я даже не мог объяснить, но я просто чувствовал, что он не так-то прост, как хочет казаться. И готов поспорить, что все эти волшебные преображения Беллы начиная с мастерского вранья и заканчивая просто магической походкой тоже каким-то образом связаны с ним. Вообще вся модельная карьера Беллы с ним связана – собственно он и проталкивал ее вперед все эти годы, хотя как ему это удавалось тоже оставалось загадкой.
Но была еще одна вещь, которую я не знал можно ли как-нибудь отнести к делу его рук, и которая заставляла меня все больше и больше сомневаться в том, что все что случилось с Беллой – вполне нормально. Ее запах. Ее запах, абсолютно не изменившийся, и не вызывающий, тем не менее, у меня жажду. Я даже не знал – радоваться этому, или пугаться. Это было прекрасно. Это была одна из самых главных трудностей, встающих между нами, и вот она исчезла, но… но на ее место пришли другие, не менее сложные, и все эти загадки – в том числе. Все эти мысли приводили меня только к одной, не очень-то утешающей – действовать придется вслепую. Потому что пока я не верну Беллу, не открою ее заново, не заставлю ее снова мне поверить – узнать мне ничего не удастся.
Я бросил взгляд на потемневшую улицу, размышляя – подождать Беллу, или нет. Почти все уже разошлись, и я тоже уже минут десять как мог спокойно идти домой, а я все не решил – лучше все-таки увидеться с ней сейчас, или дать ей время обдумать все, что произошло сегодня.
Пробежавшись по мыслям людей в здании, я вернулся к своему любимому еще издавна занятию – наблюдать за Беллой через чужие мысли, от которого пришлось оторваться на время, потому что Белла принимала душ. Интересно, она еще помнила, что я мог так делать? Раньше она всегда осторожнее подбирала слова, когда знала, что я где-нибудь в соседнем кабинете, и занимаюсь явно не тем, чем подобало бы на уроке. Не думаю, что теперь она будет задумываться об этом – в конце концов, прошло столько лет. Я ненавидел это теперь – в мыслях соперниц было столько яда, что руки невольно сжимались в кулаки, но не видеть ее целый день определенно было еще хуже.
Я нашел ее быстро. Она сидела на подоконнике, держа в руках ту самую розу, и рассеянно водя ей по ноге, задумчиво смотрела в окно. Я даже немного удивился – я так отвык от ее спокойных и настоящих реакций, что уже если и видел Беллу на подоконнике, то с таким же невозмутимым лицом и каким-нибудь глянцевым журнальчиком. Тьфу. И как я довел ее до того, что ей приходится строить из себя такую непроницаемую дурочку?
- Белла – окликнула ее девушка, в чьей голове я бесстыдно находился – Ты, что здесь сидишь?
- Да так – она отмахнулась – думаю.
- Красивая роза. Очередной поклонник?
Скоро завалят ее цветами и драгоценностями.
Белла растерянно перевела взгляд на цветок в своих руках, словно удивившись, когда его увидела.
- Ах, это. Ну, что-то вроде того.
Не сомневаюсь. И как Крис терпит все ее интрижки? Ведь наверняка все знает – неужто прикидывается слепым?
- И как тебя Крис не ревнует?
- Крис? – Белла удивленно приподняла бровь – С чего ему ревновать?
Ой, вот только не прикидывайся невинной овечкой. Мы друзья, и все такое… Как же. Стал бы он за ней таскаться, как хвост.
- Да ладно, Белла! Скажешь, между вами ничего нет?
- Того что ты имеешь в виду – возможно и нет. Я не говорила про ничего. Я сказала только, что ему глупо ревновать. Крис прекрасно знает свое место и свою роль в моей жизни. Попробовал бы он, поревновал – Белла усмехнулась – Да уж, это было бы забавно.
Забавно? Интересно, что же в этом такого забавного?
- Слушай, ты Каллена не видела? – внезапно обернулась Белла к ней, будто очнувшись.
- Ну, если не ушел еще, то где-то на первом этаже. Поищи, он обычно там ошивается.
Интересно, у них с ним серьезно? Уж не он ли розу-то ей подарил? Хотя я бы такого тоже быстро не отпустила.
Белла легко спрыгнула с подоконника и задумчиво посмотрела на розу.
- Сделай одолжение, поставь в воду.
Я быстро «отключился» из мыслей модели, задумавшись. Занимает особое место в ее жизни? Интересно какое же. Я уже много раз сталкивался с уверенными в том, что у них роман – но Белла, как не отрицала, так и не подтвердила этого. Черт, этот парень явно будет помехой. Получится у меня или нет изменить отношение Беллы ко мне – он встанет между нами и тогда… И тогда мне останется надеяться только на чудо. Потому что на его стороне пятилетняя привязанность и доверие, а на моей – только боль, обида и отголоски возможно уже прошедшей любви. Замечательно.
Дверь тихо приоткрылась и я, не оборачиваясь, узнал единственную владелицу этого умопомрачительного запаха. Как она нашла меня так быстро? Ведь она не знала точно, где я. Кажется, в полицию можно идти не одному мне. Может, она еще и по запаху людей умеет находить?
- Эдвард – тихо окликнула она, и я повернулся – хорошо, что ты не ушел.
Я удивленно приподнял бровь. Хорошо?! А вот это уже интересно. И с каких пор Беллу радует мое общество? Если она сейчас скажет, что ей страшно, и попросит проводить ее домой, я точно оставлю попытки понять ее, да и женщин в целом. Белла слегка нахмурилась и потерла лоб.
- Завтра у нас будет очень важный показ…
- Опять?! – вырвалось у меня. Нет, сколько же уже можно? Я встретил Беллу меньше, чем две недели назад – и это на моей памяти уже четвертый. Она вообще с подиума не слезает?
Белла усмехнулась, закатив глаза.
- Эдвард, это моя работа.
- Да, но не слишком ли часто? У тебя дней за 10 уже четвертый.
Белла хитро прищурила глаза.
- А ты считаешь? Просто первый был еще до того, как я заключила договор, и стала работать здесь – а вчера был незапланированный, я же тебе говорила. К тому же это был просто пробный, знаешь – дизайнер хочет увидеть свою коллекцию, все такое… - Она сгримасничала, и я невольно улыбнулся – А вот завтра действительно важный. Завтра же начинается неделя мод в нашем городе, ты в курсе? Хотя откуда тебе знать.
Я усмехнулся. Да она была права. Даже то, что Белла решила посвятить свою жизнь модельному бизнесу, не заставило меня заинтересоваться модой. Я бы даже сказал наоборот – когда я сам вляпался в это по уши, мне только сильнее захотелось схватить и утащить Беллу подальше от этого мира.
- В общем… - продолжила она тем временем - Там, конечно, своих ассистентов хоть отбавляй – но опять начнутся все эти проблемы – одна привыкла к одному, другая хочет другого… Такой кавардак. В таких случаях гораздо удобнее свои ребята – девчонки уже привыкли, они тоже, и легче как-то. Ну просто, знаешь… Чтобы не было каких-то накладок и склок в самый ответственный момент. Только парни часто не соглашаются – девушки на взводе, на нервах, да и кроме наших девчонок там еще и другим хоть отбавляй – а там никто не будет смотреть, с кем ты приехал – работаешь, так уж работай. В общем, нервотрепка, честно-то говоря…
Белла опустила голову и снова нахмурилась, словно ища какие-то слова и не находя их. Внезапно она подняла голову, и просто спросила
- Ты поедешь?
Я легко улыбнулся. Неужели она думает, что я подведу ее в ответственный момент? Хотя да. Она думает именно так. Но я докажу ей, как она ошибается, даже если приложением пойдет еще больше взвинченных представительниц этой профессии.
- Да – просто ответил я, зная, что если добавлю хоть что-то, то наверняка съеду на тему доверия, и ляпну лишнего. Белле и так сейчас лучше отдохнуть, раз уж завтрашний показ для нее так важен.
Она подняла голову, и легкая, довольно-таки сдержанная, но все-таки теплая и радостная, я бы сказал даже благодарная улыбка, осветила ее лицо, сделав его еще прекраснее. Мысленно я сейчас улыбался еще шире, и с трудом сдерживал уголки рта, так и норовящие растянуться от уха до уха. Она обрадовалась. Она хотела, чтобы я был там, рядом с ней? Роуз права – с Беллой я превратился в семнадцатилетнего мальчишку, вот и сейчас чувствовал себя, словно какой-то неудачник, которому неожиданно вдруг не отказала девушка. Хотя она ведь еще даже ни на что не согласилась.
- Спасибо – тихо прошептала Белла и протянула мне листочек бумаги – Вот тут адрес. Приезжай часам к восьми.
- Не волнуйся, не просплю – улыбнулся я, и Белла усмехнулась.
- До завтра.
- Спокойной ночи.
Она тихо выскользнула за дверь, а я с улыбкой посмотрел на сложенный листочек бумажки у себя в руках. Я не стал напоминать ей об утреннем происшествии. Кажется, она только-только начинала нормально ко мне относиться – и напоминать ей о том, о чем ей явно не хочется сейчас разговаривать далеко не лучший способ завоевать ее расположение. Она должна доверять мне. Должна знать, что я не обижу ее больше и что никому не позволю. Должна… И черт подери, я добьюсь этого. И мне плевать какие там у нее отношения с Крисом и сколько у нее поклонников и защитных оболочек. В конце концов, именно она попросила меня быть там завтра – она, а не кто-нибудь другой.