Пауза между нами затянулась. У меня не было никакого желания сейчас объяснять Джесс, что в нашем доме частые гости не только крысы.
- Разве ты не опаздываешь на собеседование?
Идеальная бровь подруги поползла вверх.
- Ты меня выпроваживаешь? - Она подошла ближе и заглянула за мою спину. - Голого мужика прячешь?
Я фыркнула. Мы знаем друг друга с детства, а Джессика Стэнли прекрасно была осведомлена, что у меня никогда не находилось времени на секс. На самом деле, я не думала, что могу влюбиться или увлечься кем-то. Это казалось таким нелепым. Просто абсурд.
- Ладно, ухожу лишь потому, что опаздываю. - Джесс погрозила пальцем. - Но если у твоего мужика есть друг, то...
- Замолвлю за тебя словечко, - выпалила я и покосилась на пол. Похоже не на пыль, а на кирпичную крошку. Что за ерунда?
Выпроводив подругу, я покосилась на длинный холл, ведущий в кухню. Если вызвать полицию, то вдруг они ничего не найдут в подвале? Если же я сама посмотрю, обнаружу ли что-то ужасное? Но если не проверить, живьем себя съем.
Вооружившись фонариком и уговаривая свою бунтующую интуицию, я все же дошла до кухни и распахнула старую дверь. Как в фильме ужасов. Сейчас какая-нибудь мохнатая тварь схватит меня за ногу, фонарик упадет вслед за мной на пол, а потом...
Дурочка, возьми себя в руки.
Вместо лохматого монстра меня встретил спертый воздух. Ступеньки скрипнули жалобно, как бы говоря, проваливать отсюда. Я бы и сама не прочь, но проверить нужно.
Темно-рыжая крошка протянулась до каменной кладки дома, а это не тянуло на нечто ужасное. Темнота производила куда более жуткое ощущение.
Наш подвал оказался удивительно огромным, правда, его изучением я заниматься не стала. Снаружи меня ждало столько дел, что нужно было брать ноги в руки. Когда же я бросила взгляд на дисплей телефона, то поняла, что без спешки собраться не удастся. Хорошо, что Джесс оставила машину.
Меньше чем через полчаса я припарковалась на стоянке перед главным корпусом Портсмутского университета. Задрав голову, я почувствовала неприятный спазм внутри. Челюсть грозилась выпасть на асфальт. Здесь было дорого. Очень дорого. И публика тут подобралась под стать. Кто-то из студентов отдыхал прямо на лужайке, не взирая на ветреную погоду. Старичок "Форд" терялся на фоне шикарных автомобилей.
Глубоко выдохнув, я вошла внутрь.
- Мисс Свон, добро пожаловать!
Меня встречала высокая женщина лет сорока. Ничего вычурного, только дорогой черный костюм.
Я сглотнула и натянуто улыбнулась. Похоже, спешка была напрасна.

Дождь усиливался, когда я подъехал к заветному дому. Я набрал ее номер, гудки монотонно звучали в трубке затем вовсе стихли. Место для машины не было на парковке, мне пришлось проехать дальше. Я покинул салон теплого авто и шагнул под осенний дождь. Подняв воротник своей куртки, который не спасал от дождя направился к подъезду. Уже подходя, я снова набрал номер любимой и снова длинные гудки … мне так и не ответили. Я поднял голову к заветному окну и замер, увидев ее силуэт. По ее позе и наклону головы я понял, что она была в раздумьях, она боролась сама с собой делая выбор. Я остался на своем месте, не отрывая взгляда от ее окна. Ей нужно время, спешка здесь ни к чему, я и так много раз торопил ее в принятии важных решений. Торопил ее, как и торопился сам прожить эту жизнь, не останавливаясь ни на миг.