Этот волшебный и особенный момент помог Эдварду выразить чувства без какого-либо дефекта при разговоре. Белла, в свою очередь, всё оставшееся время концерта провела в объятиях Эдварда. Во время этой песни Эмметт и Роуз тоже пережили свой романтический момент и были рады видеть Эдварда и Беллу такими счастливыми.

Когда оставалось всего несколько минут до окончания концерта, к ребятам подошел один из охранников.

– Вы Изабелла Свон? – спросил мужчина.
– Да, – немного испуганно ответила Белла.
– Вы должны пройти со мной, также Эдвард Каллен, Розали Каллен и Эмметт Свон, – добавил сотрудник заведения.
– Д-для че-чего именно? – удивленно проговорил Эдвард.
– За кулисами вас ждут, – бросил загадочный мужчина.

Нерешительно ребята поднялись со своих мест и последовали за охранником. Он отвел их за сцену, где множество людей что-то двигало и носило из стороны в сторону.

– Наденьте это, – проговорил он, перед тем как удалиться.
Это были персонализированные бейджики с именем и фамилией каждого из ребят и разрешением быть за сценой.
– Как ты думаешь, что это всё значит? – поинтересовалась Роуз у Беллы.
– Понятие не имею, – удивленно ответила она вместе с остальными.
Стоя за кулисами, они услышали как «Мьюз» отыграла последнюю песню, попрощалась с публикой, которая, не переставая, выкрикивала имя группы.
– Люблю тебя, – прошептала Белла Эдварду, находясь в его объятиях.
– Я тоже люблю тебя, – ответил он, не заикаясь.

Свон широко улыбнулась любимому в ответ.
Эмметт передал Роуз свою куртку, когда девушка начала замерзать.

Белла увидела Криса, Доминика и Мэтта спускающимися по небольшой лестнице. Девушка почувствовала, как земля уходит из-под ног, – вдвойне, когда поняла, что музыканты шли по направлению к ребятам.

– Привет, – с улыбкой обратился к ним Мэтт.
Все четверо ребят переглянулись между собой, не зная, что сказать. Что нужно говорить, когда твоя самая любимая звезда стоит прямо перед тобой и как ни в чем ни бывало говорит тебе «привет»?
– Привет, – ответил Эмметт, пожимая руку солисту.
Эмметт поздоровался со всеми членами группы, его примеру последовали и остальные его друзья, хотя Белла и Роуз до сих пор пребывали в состоянии шока.
– Красивые юбки, отличный принт, – смеясь, проговорил Крис, глядя на юбки девушек, на которых красовалась надпись «Мэтт, мы тебя любим. Muse Лучше Всех!».
Девушки покраснели от стыда и улыбнулись.
– А я-то думал, что это я самый популярный, – проговорил Доминик, в шутку хватаясь за сердце.
– Мы любим всех вас, – проговорила Роуз. – Дело в том, что в этот раз мы выбрали Мэтта, но в следующий это может быть любой из вас, – подмигнула она, смеясь.
Слова Роуз немного разозлили Эмметта, но он знал, что это просто ответ фаната, по крайней мере, он хотел в это верить.
– Надеюсь, что вам понравилась песня, – сказал Мэтт.
– Очень, – ответила Роуз, – она прекрасна.
– Думаю, вы хотите знать, кто попросил нас сыграть ее, – выговорил Крис.
– Конечно, – нетерпеливо отозвался Эдвард.
Трое ребят подвинулись и увидели Элис и Джаспера, выходящих из-за двери, ведущей на сцену.
– Элис! – хором вскрикнули Роуз и Белла.
– Нет, девочки, в этот раз от меня только идея, но не знакомство. Поверьте, если бы у меня был номер Мэтта, я бы давно вам его дала, – улыбнувшись, ответила она.
– Это был Джаспер, – проговорил Мэтт. – Мы с ним познакомились в одном баре, где он отходил от стресса, который навалился на него из-за продолжительной учебы, а мы еще не были знамениты, – объяснил Мэтт, улыбаясь.
Эдвард поприветствовал Джаспера и поблагодарил его от всего сердца.
– Ну что ж, ребята, мы бы рады поболтать еще, но вы знаете, как устроена организация мероприятий. Надеюсь, что мы скоро увидимся. Теперь вы знаете, что Джаспер знает, где нас найти. Наверное, до скорой встречи... на свадьбе? – улыбнулся он.
– Точно, – хохотнул Эмметт.
– Эдвард? Можешь подойти? – подозвал его Мэтт.
Мэтт отвел в сторону Эдварда.
– Джаспер много говорил о тебе, – начал он разговор. – Он рассказывал, что мы с тобой очень похожи в некоторых вещах.
Эдвард не мог представить, что роднило его и Мэтта Бэллами.
– Я тоже раньше заикался, – признался Мэтт.
В глазах Эдварда застыл шок.
– Пра-правда?
– Да, и ни одно лечение, ничего не помогало избавиться от заикания, поверь мне, я посетил многих психологов и психиатров – и ничего.
– И ка-как ты вы-вы-вылечился?
– Эдвард, я начал петь с детских лет, и это единственное, что у меня получалось хорошо, но прогресс произошел не из-за этого. Я перестал заикаться, когда перестал думать, что скажут другие, и начал говорить от сердца. Эдвард, ты можешь говорить без заикания со своей семьей, поскольку ты их любишь и знаешь, что они принимают тебя таким, какой ты есть. Ты должен верить в себя и говорить от души, потому что так ты будешь каждый раз демонстрировать любовь к себе, и другие будут уважать тебя за это. Надеюсь, Джаспер сможет помочь тебе так же, как помог мне, но всё, что находится у тебя внутри, – Мэтт указал на грудь Эдварда, – позволь этому выйти наружу, – посоветовал он.

Эдвард обнял Бэллами, благодаря за всё, поскольку, возможно, как раз слов Мэтта ему не хватало. Эдвард знал, что сможет последовать рекомендациям певца, так как Белла научила его говорить от души, и теперь всё могло измениться, если Эдвард поверит в себя, потому что всё зависит только от него и ни от кого другого.

Возможно, парню не хватало мудрости осознать эту истину или нехватку решительности в себе, но теперь дело обстояло иначе: поддержка любящих его людей придавала Эдварду сил сражаться, и, без сомнения, Белла входила в их число.

После того как Эдвард и Мэтт вернулись к остальным, все попрощались с группой и пожелали им удачи и успеха в туре, также выразив желание вновь увидеться с ними, и было заметно, что Эдвард очень благодарен Мэтту за его напутствие.

– Спа-спасибо, Джа-джаспер, – сказал Эдвард, после того как они вышли из помещения.
– Не за что. Думаю, тебе было необходимо познакомиться с кем-то вроде него, – с улыбкой ответил он.
– Нес-сом-сомненно, – улыбнулся в ответ Эдвард.
– Надеюсь, теперь ты придешь на сеанс, чтобы дойти до совершенства, и мы сможем больше поговорить о твоей ситуации и подумать, чем я могу тебе помочь, – протянув ладонь, произнес Джаспер.

Эдвард крепко пожал руку своему психотерапевту и другу и поблагодарил его еще раз.

Ребята встретились с Чарли, он разрешил им сходить в любой ресторан, чтобы отпраздновать данное событие, а потом, после их звонка, он заедет за ними, однако сейчас он должен был отвезти детей президента в Белый дом.

Все сели в машину Джаспера и начали искать место, где бы они могли поесть.

– Что тебе рассказал Мэтт? – принялась расспрашивать Белла.
– Это ли-личное, – ответил Эдвард.
– Секреты между парой – это не здорово, ты знаешь об этом? – Белла решила не сдаваться, пока не выведает всё у Эдварда.
–Ла-ладно, я тебе ра-расскажу. О-он мне ска-сказал что у меня о-очень кра-красивая девушка и что е-если я не бу-буду смотре-еть в оба, он мо-может тебя увес-ти, – улыбнувшись, он поцеловал Беллу.
– Он, правда, так и сказал? – подал голос Эмметт.
– Нет, – ответил Эдвард, – Но я де-ействи-ительно не-не могу рас-рассказать, что он мне ска-сказал.
– Не давите на него больше. Если дома я выужу из него информацию, то свисну, – рассмеялась Роуз.

Они вошли в любимый ресторан Джаспера и тут же забронировали столик.

– Откуда ты знаешь Мэтта? – хитро проговорила Белла. – И ты, Элис! Всё это время ты не ни словом ни обмолвилась!
– Я знаком с Мэттом с университета. Он был застенчивым парнем почти без друзей, мало говорил, я занимался с ним после того защиты докторской, и теперь мы хорошие друзья и не теряем контакт друг с другом, – улыбнулся Джаспер.
– Мне было очень трудно держать это в секрете, я старалась не проводить много времени с вами. Мне пришлось отдалиться от группы, чтобы не проговориться, но я могла испортить сюрприз, и мне было сложно изображать досаду, поскольку я не еду с вами, – хихикая, объяснила Элис.
– Я ни за ч-что бы не-не подумал, ч-что вы замеша-шаны в этом, – засмеялся в ответ Эдвард.
– Вышло потрясающе! – добавил Эмметт.
– Мы должны повторить этот опыт, – улыбнулась Роуз.
– Чтобы ты сказала Мэтту, что его любишь и вы бы поженились, а я стал бы влюбленным в тебя свидетелем на свадьбе? Нет, спасибо, – притворился рассерженным Эмметт.
Роуз нежно поцеловала парня в губы.
– Не глупи. В таком случае я бы предпочла выйти замуж за тебя, и чтобы Мэтт был свидетелем, – со смешком ответила девушка. – Ты знаешь, что говорят о шафере на свадьбе.

Счастливые, все начали обсуждать концерт, так что время пролетело очень быстро, и уже настала пора звонить Чарли, чтобы он приехал за ними. Джаспер и Элис попрощались с друзьями, договорившись встретиться завтра, чтобы вместе полететь обратно в Форкс.

– Ну как концерт? – полюбопытствовал Чарли по дороге домой.
– Восхитительно, пап, мы познакомились с музыкантами! – воскликнула Белла.
– И они посвятили нам четверым песню! Это было незабываемо! – добавила Роуз.
– Как это вы говорили с ними, и они посвятили вам песню? Этого не смогли добиться даже дети президента, хоть и умоляли месяцами, – удивился Чарли.
– Дело в том, что парень одной нашей подруги знаком с ними очень давно, и он попросил об одолжении, и всё это стало большим сю-юрпризом, – добавил Эмметт.
– Это бы-было по-насто-тоящему восхитительно, – засмеялся Эдвард.
В эту ночь они не могли сомкнуть глаз: всех переполняло счастье, и ребята продолжали говорить и говорить о том, как же всё здорово прошло.

Чарли подозвал Беллу до отъезда.

– Дочка, – проговорил он тихо, чтобы его никто не услышал. – Я хочу сказать, что впечатлен твоим выбором парня...
– Пап, Эдвард очень хороший, возможно, тебе так не показалось, поскольку он неразговорчив, но верь мне, что...
– Белла, – перебил он дочь, – мне не нужно, чтобы ты расписывала мне его положительные качества, я это сам уже видел. И дай мне сказать... Я надеюсь, что ты поможешь ему преодолеть сложности. Впервые я рад, что ты выбрала достойного парня, а не какого-то идиота, – усмехнулся Чарли.
Беллу поразили слова отца. Предполагалось, что отцы не говорят подобное о парнях своих дочерей; казалось, он потребует, чтобы Эдвард отдалился от Беллы из-за плохого влияния или чего-то подобного.
– И, пожалуйста, настойчиво попроси Эмметта, чтобы в этот раз он не изменял этой девушке. Очевидно, что лучше Розали ему не найти, – рассмеялся он немного задумчиво.
– Пап! – изумилась Белла. – Теперь ты думаешь, что твои дети недостойны своих половинок?
– Нет, дело не в этом, в первый раз в жизни я вижу, что вы выбрали приличных людей, я удивлен и полностью «за», – улыбнулся он.

Они долго обнимались, и Чарли очень душевно попрощался с молодежью. Очень скоро прибыли Джаспер и Элис, так как они летели тем же рейсом.

– Поездка выдалась шикарной, – заметила Роуз. – Твой отец очень заботливый и милый, – улыбнулась она.
– Потому что ты ему понравилась, теперь мне нужно беспокоиться, что ты бросишь меня или из-за него, или из-за Бэллами, – засмеялся Эмметт.
– Я брошу тебя, только поняв, что нашла замену получше, – улыбнулась Роуз.
– То есть ты планируешь меня бросить? Ты ищешь кандидата? – состроил грустное лицо Эмметт.
– Не знаю. Ты должен приложить усилия, чтобы я не искала. Как думаешь? – серьезно ответила Роуз, пока все остальные внимательно следили за их разговором, стоя около выхода на посадку.
– И что случится, если я когда-нибудь решусь уйти от тебя?
– Будет сложно. Сначала тебе нужно найти кого-то лучше меня, и, откровенно говоря, зайчик, это невозможно, и, променяв меня на другую, проиграешь в первую очередь ты, – ответила девушка, мягко целуя своего парня.
Эмметт промолчал.
– Говорят, молчание – знак согласия, – добавил Джаспер.
Все засмеялись, кроме Эмметта, он почувствовал себя неуютно. Элис и Джаспер не выпускали друг друга из объятий в течение всего полета, в то время как Роуз и Эмметт спали.
– Твои слова, они прекрасны, любимый, – улыбнулась Белла.
– Ч-что им-менно? – улыбнулся Эдвард.
– О песне, это было чудесно, – она обняла Эдварда еще крепче.
– Это б-было от ду-души.

Эдвард знал, что теперь всё изменится, он понимал, что перемены произойдут постепенно, а не ежесекундно или как по волшебству, но он не сомневался, что Мэтт дал ему правильный рецепт. Каллен знал, что вскоре всё может поменяться, если он начнет верить в себя. Эдвард уже увидел разницу, находясь в обществе Беллы: казалось, всё работало иначе, всё в его жизни переворачивалось с ног на голову, и все это ощущали, даже Чарли.

Родители ребят встретили очень тепло.

Элис обещала провести пижамную вечеринку только для девушек на следующей неделе и на ней обсудить концерт, чтобы не объяснять ничего и никому, – это обидело ребят, и они решили создать свой клуб, «Тоби».

В эту ночь Эдвард ушел спать довольно рано, а Розали разговорилась со своими родителями.

– Ну как тебе отец Эмметта? – обратилась к дочери Эсме.
– Ох, он был очень милым и внимательным ко всем нам, но к Эдварду отнесся с большей симпатией. Я бы даже сказала, что он ему очень понравился, – улыбнулась девушка, допивая молоко.
– И как себя вел Эдвард? Испытывал дискомфорт? Как считаешь? – засыпал дочь вопросами Карлайл.
– В начале – да, напряжение так и витало в воздухе, но в итоге всё закончилось благополучно. Белла рассказала мне, что брат даже не заикался во время разговора с ней на концерте, – счастливо добавила Роуз.
– Ты думаешь, он начал выздоравливать? – Эсме адресовала вопрос Карлайлу.
– Нет, конечно, нет. Джаспер, бесспорно, дал ему хороший толчок. Думаю, это поможет Эдварду начать относиться серьезно к своему лечению, и он начнет ценить то, что зависит от него. Самое важное, чтобы он относился к этому благоразумно, – мужчина нежно ответил супруге.
– Погоди! Так ты знал о Джаспере и о концерте? – поразилась Роуз.
– Конечно, это было задумано, чтобы показать Эдварду важность его усилий в этом деле и что никто не может помочь ему сильнее, чем он сам, – ответил Карлайл.
– И ты ничего мне не сказал! – обиделась девушка.
– Это был не мой секрет, а Джаспера, я не мог ничего тебе рассказать, – улыбнулся ей отец. – Но меня очень радует, что наконец-то этот шаг был сделан.
– Эдвард договорился о сеансе с Джаспером в среду, чтобы поговорить и решить, как двигаться дальше с лечением, но если бы ты слышал, как он разговаривал со всеми! Он почти не запинался, особенно в разговоре с Беллой и Эмметтом, – улыбнулась Роуз.
– Они для него уже хорошие знакомые, теперь проблема заключается с едва знакомыми людьми. Он должен сам контролировать ситуацию, и именно с этим Джасперу нужно больше всего поработать, – объяснил Карлайл.
– Ты думаешь, он сумеет? – выразила надежду Эсме.
– Всё зависит от Эдварда, дорогая, по крайней мере, он сдвинулся с мертвой точки, и это важно, – улыбнулся ее муж.

В эту ночь Эдвард почувствовал облегчение, зная, что существуют знаменитости вроде Мэтта, прошедшие аналогичный путь и одолевшие препятствия.

В школе ребят встречала большая толпа, все хотели знать, что произошло на концерте. Школьники даже узнали, что четверке посвятили песню, и видели фото, сделанные папарацци, когда ребята беседовали за кулисами с группой.

Белла была удивлена, видя, что Эдвард отвечает на некоторые вопросы, как всегда, заикаясь, но всё же решившись пообщаться, и что другие ребята слушали его со вниманием.

Конечно же, единственные, кто не подошел, были Лорен Мэллори, Джессика Стенли и группа друзей Майка Ньютона.

В школе всё так кардинально изменилось после того, как они посетили концерт «Мьюз», что к концу года всех ребят приветствовали очень дружественно и Эдварда общались с ним.

Эдвард был очень благодарен тому вниманию, которое теперь уделяли ему остальные, хотя немного сожалел, что всё это благодаря Мэтту Бэллами. Юноша знал, что это начало процесса исцеления, что ему еще многое нужно выучить и многому противостоять, но теперь ничего не казалось невозможным, так как он знал, что начало уже положено и пытался сделать всё от него зависящее, чтобы всё разрешилось благополучно.

В день защиты Эдвард выступил перед всеми учащимися школы и их родителями, сыграв на пианино. Все очень бурно ему аплодировали, особенно его мать, с глазами, полными гордости за сына, не верившая, что он решился на такое.

Роуз выступила с последней речью перед всеми присутствующими. Пусть Лорен Мэллори пыталась подкупить учителя литературы, он всё же решил, что лучше ее произнесет Роуз.

На прощальной вечеринке Джаспер, Эмметт и Эдвард подготовили сюрприз для своих девушек. Они репетировали в течение двух месяцев, чтобы номер прошел идеально, встречаясь дома у Джаспера для репетиций.

Их представила ведущая учительница, так что теперь все смотрели на них, перестав танцевать, услышали со сцены речь волнующегося Эдварда.

– Это для всех ва-вас, в особенности д-для Элис, Роуз и мое-моей Беллы, – улыбнулся он.

Джаспер настроил свою гитару, Эмметт – ударные, пока Эдвард устраивался перед микрофоном. Зазвучала мелодия. Эдвард запел.



Все удивились, услышав, что Эдвард поет, у него был очень приятный и хороший голос, но что больше всего удивило окружающих – песня, которую он решился спеть. Петь о заикании, являясь заикой, – это явно не легко.

Это был первый шаг Эдварда из многих, которые он должен сделать, которые должен вытерпеть; парень знал, что придется тяжко, но в единственном он не сомневался: Белла будет сопровождать его на протяжении всего пути, он не хотел никого другого рядом с собой. Сегодня вечером Эдвард хотел донести до Беллы эту мысль, попросить быть не просто его девушкой, он хотел сделать ей предложение. Ему оставалось просто сказать ей и выполнить обещание, которое он когда-то сделал: любить ее вне зависимости от обстоятельств и бороться за нее до тех пор, пока он не почувствует, что достоин ее.

Этой ночью Белла стала самой счастливой девушкой на Земле, услышав предложение Эдварда.

– Я не про-прошу вых-выходить за меня за-замуж сейчас. Я знаю, что мы молоды и нас ждет у-университет. Я только прошу, чтобы ты смогла при-принять меня как часть св-воего будущего, пока всё не наладится и свадьба не скрепит наш проверенный временем союз, – улыбнулся Эдвард, держа в руках потрясающей красоты золотое кольцо с бриллиантами.
Белла улыбнулась, немного дрожа, смотря на предмет в руках Эдварда.
– Да, конечно же, я хочу наше общее будущее и хочу сражаться за то, что родилось между нами, – улыбнулась девушка. – Я люблю тебя.
Эдвард поцеловал ее со всем тем чувством, что разрывало его сердце, он чувствовал как любовь к Белле разливается по всему телу. Он знал, что благодаря любимой в его теле и душе расцвели эти чувства, что если бы не Белла, он бы, возможно, так бы и остался в темноте...
– Я люблю тебя, Изабелла Свон, люблю! – улыбнулся он, поднимая на руки свою невесту, и они вновь вернулись на вечеринку.

Теперь всё было иначе, теперь они помолвлены, преисполненные желанием вечного счастья, желания измениться к лучшему.

¹ Stuttering – Ben`s Brothers