Глава 7. День рождения Поттера.

Драко надел брюки и рубашку, отложив галстук и пиджак в сторону – во избежание излишнего официоза. По словам Грейнджер, праздник подразумевал «дружеские посиделки», и Малфой боялся выглядеть белой вороной, заявившись в строгом костюме. Приходить на праздник через камин было нарушением этикета, поэтому Гермиона, чтобы дать Драко необходимые координаты, предусмотрительно аппарировала с ним к дому Поттера после недавнего похода в кинотеатр.

Малфой улыбнулся, вспомнив впечатления от просмотра кино. Сначала ребята зависли у кассы, выбирая фильм. Мелодраму парочка единогласно отвергла, боевики Грейнджер не любила, от американской комедии отказался уже Драко, скептически взглянув на постер, поэтому идти пришлось на фантастику. Этот выбор существенно осложнил жизнь Грейнджер – если во время показа Малфой сидел тихо как мышка, то по окончанию фильма завалил Гермиону вопросами о космических кораблях, галактиках и пришельцах. Девушка молча сокрушалась о качестве образования в чистокровных семьях, но терпеливо разъясняла Драко все непонятные вопросы.

Когда насыщенный день подошел к концу, Малфой галантно проводил Гермиону до дома. Там девушка замялась – из вежливости и благодарности стоило пригласить Драко на чашку чая, но Грейнджер то ли боялась реакции родителей на приглашение молодого человека, то ли недостаточно доверяла самому Малфою. Драко избавил ее от проблемы, сославшись на занятость, поблагодарив за хороший вечер и попрощавшись.

Сегодняшний праздник должен был стать чем-то особенным. Во-первых, Драко необходимо было узнать, каково нынешнее отношение к его семье в обществе. То, что после Войны их оправдали, еще ничего не значит. Некоторое время Малфой даже боялся соваться в Косой переулок – взгляды, которые он ловил на этой улице, были под стать ее названию. Это, кстати, и была одна из причин, по которой он проводил много времени в маггловском Лондоне – там его никто не знал.

Во-вторых, Драко не помешало бы наладить отношения с Поттером и другими знакомыми Грейнджер — в будущем не помешает. Ну а третьей – но далеко не маловажной – причиной посещения торжества был сбор информации о Гермионе. Малфой надеялся найти наконец ответ на вопрос – встречается ли она с Поттером или еще кем-то или нет?

Судя по тому, что Гермиона согласилась на его приглашение в кино, парня у нее нет. С другой стороны, если вспомнить слова матери – это популярное времяпрепровождение у магглов. Возможно, Грейнджер не видит в их посиделках в кафе и походе в кино ничего особенного. В этом случае – хорошо, если она воспринимает Драко хотя бы как друга…

Малфой резко выдохнул и покачал головой. Хватит загадывать – сегодня он узнает все точно и в деталях.

Драко в последний раз поправил воротник, взял подарок, устало вздохнул и аппарировал.

***

Хозяин дома встретил Малфоя у порога. «Учуял гостей – значит, защита проведена», — неосознанно подумал Драко и тут же укорил себя за эту мысль – Война давно кончилась, и необходимость во всякого рода предосторожностях и поисках лазеек отпала, но избавиться от вбитой отцом привычки было сложно. Поттер добродушно поприветствовал гостя, тепло поблагодарил за поздравление и подарок, а выслушав от Драко пояснения, для чего нужна книга, — еще больше обрадовался. Совета проконсультироваться у Гермионы в случае неясностей Гарри не успел получить – он высказал эту мысль даже раньше, чем Малфой. «Возможно, он и в самом деле не безнадежен», — заключил Драко.

Малфой прошел в дом, осторожно оглядываясь. «Постоянная бдительность», — со смехом припомнил он наставления лже-Грюма с четвертого курса. Тем не менее, в «стане врага», как Драко окрестил обиталище Поттера, оная бдительность была бы не лишней. Привыкший ждать подлянки Малфой был готов к ней и сейчас.

Однако пока что все шло тихо. Драко приветствовали остальные гости – кто-то почти тепло и искренне, кто-то — настороженно. Половина гостей была знакома Малфою по Хогвартсу и, что ожидаемо, ни одного слизеринца здесь не было.

Драко поискал взглядом Грейнджер, а не найдя, грустно вздохнул. Единственный человек, с которым было возможно нормальное общение на этом празднике, пока что отсутствовал, что не придавало Малфою позитивного настроя. «И на что я вообще надеялся – что меня с распростертыми объятиями примут?» — зло подумал он. Злился Драко исключительно на свою наивность и потакание глупым надеждам – но от осознания этого ему становилось отнюдь не легче.

— Это что, Хорек? Что он тут забыл? — Малфой услышал знакомый противный голос и скрипнул зубами.

Ну конечно. Рон Уизли. Не видел ни одной рыжей головы за эти десять минут и расслабился.

— И ты здравствуй, Уизли, — Драко явил окружающим воистину аристократический разворот плеч, который Рон, впрочем, не оценил – даже если заметил.

— Малфой, тут частная вечеринка. Дружеский совет: сматывайся, пока Гарри не запалил и не набил тебе морду.

— Мы не пили на брудершафт, чтобы ты давал мне дружеские советы, — Драко собирал все свое хладнокровие. Спокойствие. Пусть эта рыжая башка болтает, что хочет – своими воплями Рон скорее настроит гостей против себя, чем против Малфоя.

— Еще раз повторяю, Малфой: тебе тут не рады. Мне плевать, как ты сюда попал, поэтому скажу просто: убирайся.

— Рады или нет, не тебе решать, — устало произнес Драко, моля, чтобы рыжий не устроил потасовку. Портить праздник, пусть и невольно, не хотелось. Поттер, да и Гермиона, точно не обрадуются.

— Слушай, ты… — договорить Уизли не дали. Гарри, заметив накалившуюся обстановку, быстро подошел к своему другу.

— Рон, Малфой приглашен. Извинись перед ним за то, что наболтал.

— Приглашен? И кем это? И с чего мне извиняться, Гарри, перед этим Пожирателем? — Драко смолчал, но сжал кулаки в ответ.

— Заткнись, Рон, — неожиданно резко произнес Поттер, заслужив ошарашенный взгляд Уизли, и не менее удивленный, но вместе с тем — благодарный — от Драко.

— Малфой приглашен мной, — продолжил Гарри. — И, Рон, если тебе не терпится с кем-нибудь поцапаться, делай это в любом другом месте. Но не на моем празднике. Обзывать моих гостей я не позволю.

— Ладно, Гарри, молчу. Но мы еще поговорим с тобой о том, как ты защищаешь всяких По… — словив раздраженный взгляд Поттера, Уизли наконец замолк.

Когда Гарри отвел Драко в сторону, подальше от Рона, Малфой облегченно выдохнул.

— Спасибо, — поблагодарил он Поттера. — Мне не хотелось участвовать в драке на этом празднике.

— Мне бы тоже не хотелось, чтобы ты участвовал в драке на моем празднике, — ухмыльнулся Гарри. — Извини за Рона. Мне стоило догадаться, как он отреагирует, и предупредить его.

— Ничего, — пожал плечами Драко. — Я, на самом деле, примерно такого ожидал чуть ли не от каждого.

— Брось, — улыбнулся Поттер. — Мы все повзрослели. Никто не будет кидаться на тебя за прошлое, тем более что на суде тебя оправдали. К тому же, благодаря твоей матери я все еще жив – пусть этот факт и старались замолчать, но усилиями Кингсли, Гермионы и, частично, моими об этом вся магическая Британия в курсе.

— Гермионы? — удивился Драко. — Я понимаю, Кингсли – он исполняет обязанности министра магии. Ты – тоже понятно: ты же главный свидетель. А Гермиона тут причем?

— Она тебе не рассказала? — удивился Гарри. — Наверняка застеснялась. Тогда слушай. Ты в курсе, что по окончанию Войны Визенгамот вообще не собирался проводить слушания по делам бывших Пожирателей, а был намерен отдать их в Азкабан без суда и следствия?

Драко только расширил глаза и покачал головой.

— После об этом не распространялись, — кивнул Поттер. — Визенгамот хотел набрать популярности за счет быстрого избавления от «страшных Пожирателей». Но Кингсли узнал об этом решении сразу, от Кингсли узнал я, а от меня – Гермиона. Те же Забини, которые сохраняли нейтралитет, были причислены к Пожирателям; ты и Нарцисса, которые помогли мне в Войну… Мы были в шоке. Гермиона до того момента не собиралась посвящать жизнь праву, считала это бессмысленным занятием, но тут всполошилась и на неделю пропала в книгах. А потом… — Драко затаил дыхание.

Гарри усмехнулся.

— А потом позвала меня и Кингсли и изложила нам план. Как ты думаешь, если подать в суд на членов Визенгамота — кто будет судить Верховный Суд?

В голове у Малфоя закрутились воображаемые шестеренки, похожие на те, что Драко видел в чреве космического звездолета из фантастического фильма.

— Народное избрание… — вспомнил он наконец.

— В точку, — кивнул Поттер. — На самом деле, конечно, не было никакого суда над Визенгамотом – он сам бы этого не допустил. Мы просто опустились до грязного шантажа. Мы с Гермионой, не считая Уизли и Кингсли, были одними из самых популярных лиц в магической Британии на тот момент – так что вопросов о том, кого избрали бы для суда над Визенгамотом, не было. Достаточно было представить это все в правильном свете, чтобы народ не возмущался, что мы защищаем Пожирателей. Гермиона подготовила все акты, обвиняющие Визенгамот в злоупотреблении властью, то есть в отказе от судов над Пожирателями. Еще она приготовила нашу PR-компанию для того случая, если бы простой шантаж не удался. Хвала Мерлину, это уже не понадобилось – Визенгамот сдался и провел-таки процессы по всем правилам. Ну а там уже вступили мы с Кингсли — он следил, чтобы все проходило законно, а я выступал защитником.

Малфой еще несколько секунд ошарашено взирал на Гарри, но после оглушительно захохотал.

— Поттер… Ты меня с ума сведешь, — заявил он сквозь проступившие от смеха слезы. — Шантажировать Визенгамот, подумать только… И ради кого? Ради Пожирателей! Правду говорили, «святой Поттер»…

— Ну, святой – не святой, но свои понятия о чести у меня имеются, — невозмутимо заявил Гарри. — А провести честный суд хотя бы над вами было необходимо, пусть даже просто из элементарной благодарности.

— Спасибо тебе, — улыбнувшись, кивнул Малфой. — И от матери – тоже. И Кингсли поблагодари за нас. А Гермионе я благодарность сам передам — она же придет сегодня?

— Придет, она меня предупредила, что опоздает, — подтвердил Поттер и усмехнулся. — Не волнуйся.

— Да я и не волнуюсь, — пробурчал Драко, но Гарри только улыбнулся.

— Пойдем, познакомлю тебя с моим куратором – ты обещал обсудить с ним починку Шкафа, помнишь?

— Помню, конечно, я же ради этого сюда и пришел, — соврал Малфой, который совсем забыл об этой части праздника.

Куратор Поттера оказался совсем даже не страшным, а когда он узнал, что Драко может помочь с Исчезательным Шкафом – так и вовсе просиял. Гарри познакомил Малфоя с мужчиной и протянул подаренную Драко книгу по его просьбе – она могла понадобиться им в разговоре, всех нужных формул Малфой не помнил.

Общение оказалось неожиданно интересным. Шон Тревор – так звали куратора, — оказался мужчиной умным и начитанным. Разговор настолько увлек Драко, что течения времени, а тем более – окружения он не замечал. Зато когда они обсудили все необходимое, и Малфой поднял взгляд в поисках еще одного бокала вина…

— Гермиона, — нечаянно вслух тихо произнес он. Тревор, заметив теплую улыбку на губах Драко, посоветовал:

— Ты будь аккуратнее, ладно? — произнес он, взглядом указывая на Грейнджер.

— В смысле? — непонимающе воззрился на него Малфой.

— Я видел вашу стычку с Уизли некоторое время назад. Не хватало еще драки теперь.

— Да нет, с Гермионой у меня хорошие отношения, — отмахнулся Драко и направился к девушке.

— Я к тому же, — мрачно добавил Шон, но Малфой его уже не услышал.

Драко сообразил, что впервые видел Гермиону в платье со времен Хогвартса — с тех самых Рождественского и Выпускного Балов. И, нельзя отрицать, что это ей безумно шло.

— Здравствуй, — поприветствовал он девушку. — Прекрасно выглядишь.

— Привет, Драко, — улыбнулась Гермиона. — Ты тоже, впрочем, как и всегда.

Малфой неожиданно для него самого немного покраснел.

— Я видела, что вы общаетесь с Тревором, и не хотела мешать, — добавила Гермиона. — Видишь, а ты боялся, что будешь лишним на празднике.

— Я не боялся, — настойчиво возразил Драко. — Я просто остерегался того, что мое появление неверно воспримут.

— Но ведь ожидания не оправдались, верно? — поинтересовалась Грейнджер.

— Ну, не считая стычки с Роном Уизли, другие гости на меня не кидаются. Любовью не воспылали, конечно, хотя с Тревором мы даже хорошо пообщались…

— Рон? — напряженно прервала его девушка. — Вы подрались с Роном?

— Нет, не подрались, — криво улыбнулся Драко. — Просто как только он меня увидел, в нелестных выражениях посоветовал убираться, пока мне не набили морду… Это цитата, — добавил он, извиняясь таким образом за некрасивый оборот речи. — Но Поттер успел вовремя, спасибо ему.

— Хвала Мерлину, — вздохнула Гермиона. — Надеюсь, он не успел тебе еще чего-нибудь наговорить… О, смотри, пончики, — внезапно сказала она, указывая на малоосвещенный угол комнаты. — Пойдем, попробуем.

— Ты настолько любишь пончики? — непонимающе спросил Драко, послушно следуя за девушкой.

— Нет, не слишком, — ответила Грейнджер, дойдя до стола и взяв другую закуску, что заметил Малфой. — Просто именно сейчас мне их почему-то сильно захотелось…

— Захотелось — так захотелось, — философски заключил Драко, не слишком понимая смысла маневра и угощаясь тем же сыром, что взяла Гермиона.

— Так что у тебя с другими гостями? — поинтересовалась Грейнджер, когда Малфой отошел и вернулся с двумя бокалами вина.

— Палочки при виде меня не выхватывают, но и светских бесед не заводят, — флегматично пожал плечами Драко. — Не сказать, что я ожидал большего, хотя, признаться, надеялся на то, что со мной хотя бы поболтают, спросят про здоровье матушки или расскажут «новости о погоде», — усмехнулся он.

— Они к тебе просто не привыкли, — попыталась утешить его Гермиона. — Не знают, чего от тебя ожидать. Попробуй сам подойти, хотя бы к той кучке, что играет в покер, и завести разговор.

— Боюсь, я испорчу им игру, — помотал головой Малфой. — Меня и общение с тобой вполне устраивает… Впрочем, что это я, — опомнился он. — Тебе же наверняка хочется поговорить с кучей народа. Извини, если я тебя задерживаю…

— С кем хотела, я уже пообщалась, — улыбнулась Грейнджер. — А перспектива идти в толпу тех дамочек болтать про моду и косметику мне далеко не нравится. Так что, извини, Драко, это я тут тебя задерживаю.

— Меня это вполне устраивает, — улыбнулся Малфой. — Кстати, я должен сказать тебе… Спасибо большое. За мою мать, за Забини, да и за всех остальных — спасибо. Поттер рассказал мне про ваш шантаж Визенгамота…

— Кто его только просил, — смущенно буркнула Гермиона. — Ничего особенного, честно — я просто делала то, что мне казалось правильным.

— Ты спасла им жизнь, — твердо возразил Драко. — Да и мне тоже. Хотя сейчас я больше всего благодарен за мать.

— Я рада, что у нас получилось, — улыбнулась Грейнджер. — Подумать только — если бы мы не узнали о намерениях Визенгамота вовремя, ты бы сейчас не стоял здесь, рядом со мной, а гнил в Азкабане, и я бы не узнала тебя нормально… Черт, прости, — расстроено извинилась Гермиона. — плохая эта тема. Про Азкабан. Я не хотела…

— Все нормально, — постарался успокоить ее Драко, пусть и сам стал несколько нервным.

Спустя несколько минут напряженного молчания Грейнджер неожиданно произнесла:

— Слушай, я, кажется, придумала, как сделать так, чтобы ты не побаивался других гостей…

— Я не побаиваюсь, — предостерегающе поднял руки Малфой. — Я просто остерегаюсь.

— Ладно, ладно, остерегаешься, — нетерпеливо отмахнулась Гермиона. — Смотри. Когда мы прятались от Пожирателей на седьмом году обучения, да и в Хогвартсе, чтобы менее остро воспринимать вас, слизеринцев, мы придумывали всем, кого боя… остерегались, клички, сравнения с животными. Это помогало нам снять напряжение, ну и просто делало жизнь веселей.

— Я, понятно дело, был Хорьком, — криво улыбнулся Драко.

— Ну, да, — виновато кивнула Грейнджер. — Паркинсон была мопсом. Беллатриса – пуделем, — Гермиона неосознанно поежилась, вспоминая пытки под Круциатусом в особняке Малфоев. — Ну и все в таком роде. Попробуй проделать то же самое с гостями, которых остерегаешься — тогда при взгляде на них ты скорее будешь смеяться, чем напрягаться.

— Давай попробуем, — неуверенно согласился Драко. — Пусть мне и не особенно нравится такое «перемалывание косточек» знакомым и незнакомым, но раз ты говоришь, что это поможет…

— Не обязательно придумывать обидные прозвища, — добавила Грейнджер. — Они могут быть милыми, и никакого «перемалывания» не будет, но помочь — поможет.

— Ну, хорошо, — пожал плечами Малфой. — Вот, например, Лаванда Браун…

— О-о, тут я тебе с удовольствием помогу, — хищно улыбнулась Гермиона. — Браун — кролик.

— Точно, — улыбнулся Драко.

— Твоя очередь, — подхватила девушка. — Гарри Поттер?

— Мм… Котяра? — неуверенно предложил Малфой.

— Пойдет, — удовлетворенно кивнула Гермиона.

— Тогда… Парвати Патил, — продолжил Драко.

— Даже не знаю… Белка?

Через некоторое время в том неосвещенном углу, где находилась парочка Малфоя и Грейнджер, царило веселое оживление. Гермионе удалось поднять настроение Драко после ее неудачной фразы про Азкабан, чему она искренне радовалась. Да и стесняться гостей, скорее всего, Малфой действительно перестал.

— Шон Тревор? — предложила Гермиона.

— Плюшевый мишка, — улыбнулся Драко. — Извне — такой суровый медведь, но внутри — добрый. Кто у нас еще остался… Рон Уизли?

Грейнджер ненадолго задумалась, но ответить ей не дали.

— Гермиона, вот ты где! Я тебя весь вечер ищу! — вновь услышал Драко знакомый голос. Девушка отчего-то сглотнула и сжалась.

«Накаркал», — мрачно подумал он.

— Малфой? А ты что тут делаешь? Пусть Гарри тебя защищает, это не помешает мне набить тебе морду за то, что пристаешь к моей невесте! — дерзко заявил Рон.

— Уизли, ты со своими угрозами повторяешься. Кроме того, я не пристаю… — Драко резко охладел. До него только дошло, что именно он услышал.

— Невесте? — неверяще повторил он.

— Вот именно, невесте, — напирал Рон. — А ты, Гермиона, что на тебя нашло? Стоишь тут вместе с Пожирателем, как будто вы давние приятели!

— Рон, не тебе решать, с кем мне общаться, — очень устало произнесла Грейнджер. Малфой стоял, ошарашенный, и уже не слышал ничего из разговора.

— Гермиона, да что с тобой?! Мы позаботились о тебе после Войны, приняли в свою семью, когда твои родители тебя почти не вспомнили, а ты отплачиваешь мне тем, что бегаешь от меня и общаешься с этим Хорьком!

— Рон, я очень благодарна твоей семье за то, что вы хорошо ко мне отнеслись, — дрожащим голосом ответила Грейнджер. — Но это не дает тебе право меня настолько контролировать…

— Гермиона, — устало выдохнул Уизли, говоря медленно, будто ребенку, — я не хочу давить на тебя, говоря, что обязана нам, или что-нибудь в этом роде… Но подумай сама, насколько неблагодарной ты выглядишь в чужих глазах.

Девушка сдавленно молчала, подбирая слова.

— Вы собираетесь пожениться? — выдохнул наконец Драко. — Гермиона, почему ты мне не сказала?..

— А-аа, так все наоборот, — осклабился Уизли. — В самом деле, Гермиона, почему ты ему не сказала? Решила нагуляться перед свадьбой? Вот уж не думал, что моя девушка будет вести себя, как последняя шлюха…

— Хватит! — ломким голосом закричала девушка, не выдержав. — Рон, как же ты меня задолбал! Не могу так больше…

Парни не успели ничего произнести, как Гермиона, вытирая слезы, убежала на балкон.

— Подонок ты, — отчего-то заключил Рон, обращаясь к Малфою, и убрался в противоположном от Грейнджер направлении.

Запоздало подошедший к Драко Поттер застал парня с пустым взглядом, обращенным куда-то в пространство. «Рон», — зло выдохнул Гарри, взглядом ища кого-то в толпе. Завидев рыжую головку Джинни, он на момент приостановился, но передумал — она всегда будет на стороне брата, и Гермионе это сейчас ни капли не поможет…

— Луна! — выдохнул он наконец и быстро подошел к искомой. — Луна, подожди, пожалуйста. Мне нужна твоя помощь.

— Конечно, Гарри, — спокойным мелодичным голосом ответила девушка. — Кстати, в этом доме слишком много мозгошмыгов, я говорила тебе?..

— Да, я уже и сам заметил, — буркнул Поттер. — Луна, не могла бы ты найди Гермиону – она скорее всего на балконе, это самое уединенное тут место, — и поговорить, успокоить? Рон опять наговорил ей гадостей…

— Конечно, Гарри, — повторила Лавгуд. — А у Рона в голове просто слишком много мозгошмыгов. Не волнуйся, это исправимо.

— Спасибо, Луна, но Роном займемся потом, — поблагодарил ее Поттер, после чего взял стаканы и бутылку виски и направился ко второй пострадавшей стороне.

— Малфой, — обратился к парню Гарри. — Малфой, послушай меня. Драко, ау! — заорал он в ухо Малфою.

— Чего тебе, Поттер? — пустым голосом спросил Драко.

— Мы сейчас пойдем в мой кабинет – там точно никого нет. Я буду говорить, а ты будешь пить и слушать меня. Ты меня понял?

— Как тебе угодно, — пожал плечами Малфой и послушно поплелся за Гарри.

У самого кабинета Драко неожиданно остановился и зло произнес:

— А Рон все-таки — рыжий таракан, — и вошел вслед за Гарри в распахнутую дверь.

Дорогие читатели! Мне очень приятно, что вы оставляете свои комментарии под главами, но будет еще приятней, если вы оставите свой отзыв на форуме. И мне, и автору это очень важно!

Так, что Жду ваши отзывы на ФОРУМЕ