Рэйчел сидела, поджав под себя ноги и уткнувшись лицом в колени. Всё её тело сотрясалось от страшных рыданий. Мисс Молли первой зашла за барную стойку, налила стакан воды и молча вставила его в правую руку Рэйчел, расцепив её пальцы:

- Пей, - приказала она строгим голосом.

Поначалу я возмутилась таким отношением, а потом, глядя в сочувствующее лицо мисс Молли, поняла, что она делает. Во время истерики нельзя сюсюкать и жалеть, это вызывает ещё больший поток слёз.

- Я сказала, пей! – грубо приказала она.

Стакан Рэйчел ходил ходуном, руки тряслись, но она оторвала лицо от коленок и поднесла его к губам. Я посмотрела на красные зарёванные глаза Рэйчел, на припухшие веки, искусанные губы и моё сердце сжалось в маленький комок. Что же могло довести сильную и крепкую девушку до такого состояния?

- До конца, - настаивала мисс Молли.

И когда Рэйчел с трудом сделала последний глоток, мисс Молли взяла из её рук стакан, поставила его в раковину и, кивнув мне, вышла из-за стойки:

- У вас сорок минут, не больше!

Я присела на пол рядом с Рэйчел, пододвинулась к её плечу. Она тихо сидела, уставившись в одну точку, только плечи иногда дёргались от частых всхлипов. Я молчала, просто ждала, когда она немного успокоится и заговорит. Мисс Молли выгнала всех из зала, музыка играла чуть слышно, мы сидели в полумраке, свет падал от полки с расставленными на ней бутылками прямо на столешницу.

Я разглядывала барную стойку. Полотенца и салфетки, сложенные стопочками, ряды чистых пепельниц и стаканов для виски, коньячные бокалы и фужеры под шампанское, кассовая книга и разноцветные соломинки для коктейлей, маленький холодильник с прозрачной дверцей, в котором зелёными металлическими боками сверкали баночки с оливками и маслинами и жёлтые лимоны. Множество разных - пластиковых, пробковых и картонных бирдекелей с фирменными логотипами валялись тут и там, на полу стояла пустая пивная кега, а прямо на ней красовались тёмно-коричневые мягкие мокасины, видимо, Рэйчел одевала их, когда под утро уставали ноги. В самом углу у кофе-машины валялась скомканная фольга и обёртки от шоколада. Не знала, что она сладкоежка.

- Белла? – дрожащий голос Рэйчел вывел меня из состояния созерцания изнанки бара.

- Привет, Рэйч, - тихо ответила я.

- Спасибо, - прошелестела она.

- За что? – удивилась я.

- За то, что не мучаешь расспросами.

- А надо? – попыталась пошутить я.

- Нет, - тихо ответила она.

- Тогда не буду, - я прислонила голову к её плечу, она глубоко вздохнула.

- Я была в Ла-Пуш, - медленно начала она. Я не отвечала, потому что понимала, что ей необходимо выговориться. – Ездила к нашим вождям, - я удивлённо посмотрела на неё, а она выдохнула, затем снова немного помолчала и начала говорить быстро-быстро. – Знаешь, мне осталось учиться в колледже всего год. Помнишь, в прошлый раз, когда мы были у тебя дома, я рассказывала о том, чем хотела бы заниматься? О путешествиях, о работе в туристическом бизнесе? – Я согласно кивнула головой, ещё бы я не помнила.

В тот день Джейкоб застал нас с Рэйчел в двусмысленной ситуации и подумал, что мы – лесбиянки. Я улыбнулась, картинка в моей голове была так отчётлива: прислонённый спиной к моему холодильнику заикающийся и красный от смущения Джейкоб, что-то лепечущий на тему «я никому не скажу»! Ох, Джейкоб.

Мысли о том, что я собственными руками разрушила нашу дружбу, снова завертелись в голове, заставляя ныть открытую рану в моей груди. Как я теперь буду жить с этой болью? Мне не избавиться от мук собственной совести до тех пор, пока я не поговорю с ним. Если бы не Билли, посчитавший оскорблением мои отношения с Калленом, возможно, я смогла бы найти способ встретиться с Джейкобом, объяснить, ну, или хотя бы попробовать…

- Я долго думала, - продолжила Рэйчел, - над твоими словами, - я непонимающе уставилась на неё?

Какими словами? Она заметила мою растерянность и поспешила пояснить, - ну, о том, что я могла бы туристов возить сюда! – Ах, вот она о чём…

- Да, помню, - проговорила я.

- Думала-думала и пришла к выводу, что это очень хорошая идея, Белла! Я решила, что можно на берегу построить индейский посёлок, - я выпучила глаза, а она грустно улыбнулась, - для туристов! Поставить вигвамы, чтобы особо привередливые и любопытные смогли на собственной шкуре испытать, что такое индейский быт. Знаешь, народные промыслы, ритуальные танцы, приготовление пищи на костре… . Вся эта этно-фигня, привлекающая избалованных комфортом туристов. Понимаешь?

- Понимаю, - утвердительно кивнула я, хотя в моей голове совсем не укладывалось, как Рэйчел могла додуматься до этого! Такой деловой подход к жизни, организация собственного бизнеса, причём оригинального, интересного и, наверняка, прибыльного! Я смотрела на Рэйчел и видела перед собой не юную девчонку, старше меня всего на пару-тройку лет, а опытную деловую женщину. Хотя, если подумать, судьба не оставила Рэйчел шанса побыть ребёнком. Ей пришлось слишком рано повзрослеть и самой заменить своим младшим брату и сестре мать. У неё не было выхода. Может, поэтому она и стала такой.

- А зачем ты пошла к вождям? – спросила я.

- Ну, как же, Белла? – Рэйчел удивила моя недогадливость. – Это же квиллетская земля, на ней не действуют Федеральные Законы, а исполнительной и законодательной властью является Совет Старейшин, только он может дать разрешение на открытие бизнеса, - она снова тяжело вздохнула, - к тому же, я рассчитывала, что мы сможем договориться о льготах…

- Каких?

- Налоговых, Белла, на наших землях Федеральным налогом облагаются только казино, всё остальное регулируется Советом племени.

- Казино? – я уже ничего не понимала.

- Белла-Белла, - Рэйчел положила голову мне на плечо, а я обняла её, - в каком мире ты живёшь? – она снова вздохнула, - ты никогда не задумывалась, откуда в задрипанном Порт-Анджелесе такой клуб? И почему здесь прорва туристов? Что им смотреть в промозглом Вашингтоне? Ливневые леса? Чистые озёра? Диких животных? Очнись, Белла! Рядом территория резерваций, земля, на которую не распространяются Федеральные законы. Это игровая зона, большое доходное место с чёртовой кучей фишко-денег!

Такой пламенной речи я от Рэйчел не ожидала, поэтому уставилась на неё, открыв рот.

- Всё, абсолютно всё здесь построено на игровом бизнесе, наш клуб – всего лишь место, где отдыхают люди, пока их шмотки из удобных кают переносят на катера. Ты представляешь, сколько народу бывает здесь, Белла? Выбор-то не велик, - она вздохнула, - либо Невада, либо мы…

До меня, наконец-то, стало доходить. Боже, я действительно глупый ребёнок, совершенно не знающий жизни…

- И ты хотела заняться туристическим бизнесом, открыть анимационный этно-центр?

- Да, хотела, - как-то вяло откликнулась Рэйчел, - пришла на Совет, принесла свой бизнес-план, просила разрешение…

- Они отказали? – сочувственно спросила я.

- Не просто отказали, Беллз, они орали на меня так, словно я хотела на их территории построить публичный дом, а не поставить пару вигвамов. – Рэйчел снова уткнулась лицом в колени, застонала, а потом резко подняла голову, обхватив её руками. – На всём побережье до самой Канады нищие только мы и племя Мака, Белла! Они пожалели для меня клочка земли на берегу, да ещё и обвинили в предательстве!

- Почему? – я и правда не понимала причины отказа, но, с другой стороны, что я знала о жизни в резервации? Рэйчел снова замолчала, прижавшись к моему плечу. А я размышляла об услышанном.

Может, Совет отказал ей из-за оборотней? Честно сказать, когда Джейкоб рассказал мне о том, что скоро превратиться в оборотня, я до конца не поверила ему. Мало ли какие фантазии бывают у подростков с их неустойчивой психикой? Но мой скептицизм сошёл на «нет» в том момент, когда я поняла, что Эдвард – вампир. Настоящий, непридуманный, реальный…

- Да, потому что, «пороку не место на квиллетской земле», вот почему! Можно подумать, мои три вигвама, кемпинг и сувенирная лавка осквернили бы землю предков. Нет, Белла, тут что-то не так. Знаю, что не так…

Она снова вздохнула.

- Они полчаса орали на меня, а я сидела как нашкодивший ребёнок, как не заревела, не понимаю, а потом случилось что-то странное. Прибежала Сью Клирвоутер, что-то шепнула на ушко Вождю, меня выгнали, но я успела услышать, - Рэйчел повернулась ко мне и снова заглянула в глаза, словно хотела удостовериться, что я её внимательно слушаю, - на Эмили Янг напал медведь!

- Ах, - невольно вырвалось из моей груди.

- И, судя по всему, огромный разъярённый медведь, Бэлла, - Рэйчел вздрогнула, - он порвал ей половину лица!

- Как она? Что сказали в больнице?

- Какая больница? – Рэйчел застонала, - ты о чём? Залепили лицо местными травами и всё! Как же? Ведь в больнице работает страшный доктор Каллен! Зачем молодой девушке, пострадавшей от лап медведя квалифицированная медицинская помощь? Ни в коем случае! Очередное табу их глупых суеверий! Ох, Белла, - Рэйчел снова всхлипнула, - если бы ты знала, как я это всё ненавижу! – Она беспомощно опустила голову на колени, помолчала некоторое время, а потом заговорила снова. – Эмили жаль, очень жаль, она настоящая красавица. Была. Что с ней будет, не знаю. Вот только, знаешь, Белла, мне одна мысль всё время покоя не даёт. Где она нашла этого медведя, а? Ведь, весь посёлок знает, что с тех пор, как у них с Сэмом случилось это дурацкое запечатление, она из дома ни ногой! Сидела и ждала его всё время! Не верю я, что она в лес ходила, вот, не верю и всё!

Рэйчел вытянула ноги, теперь носки туфель её длинных стройных ног уходили прямо под барную стойку. Она несколько раз согнула и разогнула их в коленях, чтобы расслабить затёкшие мышцы.

- А потом меня выгнали, - продолжила она, - я вернулась домой, столкнулась с Билли прямо на пороге, он куда-то очень сильно торопился. Я помогла ему съехать с пандуса, предложила ему свою помощь, но он отказался. Можно подумать, я такая тупая и не поняла, что он собирался на Совет! Джейка дома не было и, знаешь, мне показалось, что он вообще дома не ночевал.

У меня снова жалобно сжалось сердце. Не ночевал дома? Но, где он?

- Что с ним? – прошептала я, перепугавшись не на шутку, от этого мой голос стал хриплым и задрожал.

- Не знаю, - пожала плечами Рэйчел, - может, уехал куда с приятелями, - ответила она, - я поискала его, даже заглянула в комнату отца, и сильно удивилась, что он оставил свой старый комод открытым. В верхнем ящике Билли хранит свои бумаги, - пояснила она, - он всегда закрывает его на ключ, а тут, видимо, так торопился, что забыл его запереть. Я вообще-то не очень любопытная, - при этих словах Рэйчел сильно покраснела, - но не удержалась. У меня уже много лет был соблазн заглянуть в тайный шкафчик, а тут такая возможность! Стыдно, конечно, но я открыла его, Белла, сверху лежали бумаги. Я начала их просматривать из любопытства и знаешь, что я обнаружила? Это были платёжки за заповедник, пошлина за ограничение доступа туристов на смежные с резервацией земли. Я просмотрела документы, квиллеты исправно платили за них, только вот знаешь что? Это не наши деньги, я довольно внимательно изучила документы и нашла настоящего плательщика. – Рэйчел откинула голову назад, ударяя о шкафчик так сильно, что стало слышно, как зазвенели бутылки на полках сверху. – Ой! – она потёрла ушибленный затылок, - все эти годы, пусть через оффшоры, но платили Каллены, Белла, и Билли не просто знал об этом, но и покрывал их, переводя сначала платежи на счёт резервации!

Я догадывалась, зачем Каллены оплачивали счета. Моим вампирам-вегетарианцам нужна была свободная территория для охоты. Только вот Рэйчел знать об этом было не обязательно.

- Может, ты ошиблась или что-то перепутала? – тихо протянула я.

- Ничего я не перепутала, всё так и есть. Мне вот непонятно одно…

- Что? – спросила я, судорожно соображая, как увести этот разговор от опасной темы.

- Почему квиллеты так ненавидят их?

Я пожала плечами:

- Старые легенды, суеверия, сама же говорила…

- Нет, Белла, наше маленькое нищее, но гордое племя никогда не приняло бы денег от своего кровного врага, каким представляют Калленов, пугая ими детей. Здесь явно что-то не так. И в этом обязательно разберусь! – Рэйчел была настроена очень решительно, слёзы на щеках уже высохли, она снова становилась похожа на ту Рэйчел, которую я любила и которой так восхищалась: прямая спина, гордо поднятый подбородок, целеустремлённый взгляд чёрных квиллетских глаз.

- Нисколько не сомневаюсь, - улыбнулась я, радуясь происходящим метаморфозам: прежняя Рэйчел вернулась!

- Ох, прости меня, Белла, устроила я сегодня истерику, - просто стало так обидно, даже не представляешь, - она вздохнула, успокоилась, - я так увлеклась этими бумажками, что не заметила, как вернулся Билли. Видела бы ты его лицо, мне показалось, что он позеленел от злости, когда я спросила его, что всё это значит.

- Он ответил?

- Нет, хуже, он меня просто выгнал! Сказал, выметайся из моего дома и не показывайся мне на глаза!

- Что? – от удивления я так резко развернулась в её сторону, что задела её локтем. – Прости, - извинилась я.

- Ничего, - пробормотала она, потирая ушибленный бок, - выгнал, Белла, родной отец выгнал меня из дома!

- Не верю, - прошептала я, - я и вправду не могла себе такого даже вообразить, это было так не похоже на Билли, нет, не его вспышки гнева, которые случались довольно часто, а то, что он вот так запросто смог выгнать на улицу собственную дочь! Рэйчел, конечно, не бездомная и давно уже не живёт в родительском доме, но сам факт!..

- Я тоже не поверила сначала, пока он это дважды не повторил. Но, когда я, схватив сумку, выбежала во двор, он уже вдогонку мне крикнул, чтобы я приехала через месяц. Так что, Белла, в Ла-Пуш мне въезд заказан.

- Мне тоже, - выдохнула я.

- В смысле? – Рэйчел недоумённо покосилась на меня, - а тебе-то за что?

- Они знают, что я люблю Эдварда Каллена.

- Да ты что? – Рэйчел чуть не подавилась, ей срочно пришлось откашливаться, я уже собиралась было встать, чтобы налить стакан воды, но она остановила меня жестом, прокашлялась, - с ума сойти, вот это попадалово! – она горько усмехнулась, - они теперь тебя в клочья порвут…

- Это точно, - хмуро согласилась я.

Да, Рэйчел, ты права. Холодок пробежал по спине, когда я осознала, что предсказание вполне может сбыться. В буквальном смысле! Когда Джейкоб обернётся. Сердце снова защемило от боли. Джейкоб…

- Что Джейкоб? – переспросила Рэйчел.

Неужели я произнесла его имя вслух?

- Джейкоб знает…

- Белла, прекрати, - Рэйчел схватила меня за руку и погладила мою тыльную сторону ладони, - или ты думаешь, что я сейчас схвачусь за нож, объявляя тебе вендетту? – она насмешливо приподняла одну бровь, - ты не давала ему никаких обещаний и повода тоже не давала, между прочим. Думаешь, он тогда у тебя на кухне от страха трясся? Да ничего подобного, я своего брата знаю. От ревности, Беллз, он готов был броситься на родную сестру, потому что приревновал к тебе! – она хихикнула, вспоминая неловкую ситуацию, - лесбиянки, ой, не могу.

Я тоже улыбнулась, действительно, сейчас об этом было очень смешно вспоминать.

- Ты просто всегда относилась к нему как к брату. Беллз, я же не слепая, причём, как к младшему брату. Не переживай, пройдёт.

- Спасибо, Рэйч, - меня переполняло чувство благодарности, от Рэйчел я поддержки, если честно, не ожидала.

- Ох, Белла, знала бы ты, как я устала, - Рэйчел снова прислонила голову к деревянной поверхности шкафчика и закрыла глаза, - от всей этой нервотрёпки, не могу я больше, нет у меня сил, дёргаюсь, пытаюсь что-то сделать, всё без толку, сдохнуть хочется, честное слово…

- Ты это брось, - чуть повысила голос я, а потом вспомнила почему-то слова мисс Молли, - себя надо любить и беречь!

- Ха, - ответила она, - я это, между прочим, делаю регулярно, а вот у тебя, похоже, появился кто-то для этого увлекательного занятия, - хмыкнула она.

Что? Я медленно переваривала информацию, беззвучно проговаривая её губами, сопоставляя…

- Вот чёрт!

- Что случилось? – Рэйчел повернула голову в мою сторону, на её лице появилось выражение тревоги и озабоченности, - ты побледнела, Беллз? Тебе нехорошо?

- Мне ужасно! – процедила я, чувствуя, как краска начала приливать к лицу, - я сегодня слушала тебя, Рэйчел, и не могла отделаться от мысли, что я наивная девочка, всё ещё глупый ребёнок. Я только что поняла, что забыла добавить, что я глупый ребёнок – идиот!