City and Colour - Day Old Hate

Я ходила по комнате, вызывая у всех присутствующих далеко не самые прекрасные чувства. Лишь поддержка Джаспера, волнами посылающего обманчивое спокойствие, сдерживало мое возмущение. Как? Как такое возможно? Наверное, я никогда не перестану задавать этот вопрос. А было ли в моей жизни что-то невозможное? Друзья – оборотни, бывший парень – вампир с садистскими наклонностями. Что еще? Анжела превратиться в русалку?
Я опустилась на кровать, обхватив голову руками.

- У нее шок, - тактично пояснил Джаспер остальным.
Элис уже успела сбегать вниз за стаканом воды и теперь сидела на корточках передо мной, протягивая его и какую-то таблетку.
- Это успокоительное, - ответила она на немой вопрос.

- Нет. – Я покачала головой. – Никаких таблеток. Я хочу знать, как мне защитить себя от Эдварда. Как перестать слышать его голос.

- Это невозможно, Белла, - уверенно отозвалась Элис и подошла к Джасперу, который незамедлительно кивнул в знак согласия.

Эсми села рядом и обняла меня за плечи.
- Дорогая, с чего ты взяла, что подобное невозможно? – спросила она у дочери, несмотря на все свои чувства, явно недовольная подобным раскладом. Я не могла не согласиться с ней.

Элис скривилось.
- Как бы Белла не отрицала этого, она связана с Эдвардом. Не знаю, как объяснить, но мы с Джаспером тоже можем слышать друг друга.

- И ты слышишь, как он ковыряется в твоих мозгах, снабжая все это едкими, извращенными нападками? – не удержавшись, съязвила я. – Сомневаюсь, Эл.

- Нет, но это сродни инстинктам, которые срабатывают в тебе в конкретный момент: до поры, до времени они не подают признаков, а затем появляются, словно из ниоткуда. Это как интуиция. Я, например, знаю, что хочет сказать Джас. – Она с нежностью посмотрела на улыбающегося Джаспера. Они производили впечатление совсем юной пары, недавно открывшей для себя целый мир благодаря друг другу. Возможно, сейчас я могла бы восхититься ими в который раз, однако в моей несчастной голове раздалось бархатное рычание.
- Эдвард, замолчи, - прошипела я. Он слышал абсолютно все, что здесь было сказано, и это порядком угнетало меня. Вряд ли мы когда-то приблизились бы к такой идиллии отношений. Все изначально казалось ошибкой, допущенной нами обоими, но достаточно сильно связавшей нас в единое целое. Я стала зависимой от Эдварда, как от воздуха, как от солнечного света и, даже зная о нем, как о кровожадном чудовище, я по рукам и ногам была связана. И теперь я еще и беспомощна. Мои мысли – окно для него, временно распахивающееся против моей воли. Или… Я хотела этого?

ДЛЯ НАС ЭТО ДРАМАТИЧНО. ТЫ НЕ НАХОДИШЬ? – Он интересовался так тихо, что ускользал на полуслове, походя на вероломного демона, пытающегося достучаться до смертного из своего личного ада.

Элис встрепенулась и перевела взгляд на Эсми.
- Почему ты мне не сказала?

Джас, я и Чарли недоуменно уставились на них. Эсми неожиданно опустила глаза.
- Карлайл только полчаса назад позвонил мне и сообщил.

- Что происходит? – с подозрением спросила я.

- Поздно. Они уже здесь, - скрипнув зубами, ответила Элис и увела за собой Джаспера.

У меня было нехорошее предчувствие. Не сговариваясь, мы спустились в холл, где и ожидал весьма неожиданный сюрприз. Я вошла последняя и сначала услышала высокий женский голос с серебристыми нотками колокольчиков.

- О, как же давно я у вас не гостила, Карлайл. Вы что-то перестраивали?

- Нет, Ирина, кроме перестановки мебели, все осталось прежним. – У доктора Каллена был очень дружелюбный тон. Судя по всему, он не знал, что Денали скрывали присутствие Эдварда на Аляске.

- Эсми, ну наконец-то! – воскликнул все тот же голос, и я увидела их.

Фигурку Эсми в темно-синем платье обхватили тонкие белые руки. Они походили на ветки деревьев и, казалось, что просто развеются от одного лишь прикосновения к ним. Сама женщина выглядела слегка болезненно: слишком миниатюрная в телосложении, словно незаконченная алебастровая статуэтка в руках своего ваятеля. Янтарные глаза сияли на фоне белоснежной кожи и контрастировали с губами цвета терракота. Бессмертная и прекрасная, как и спутница, выделявшаяся на фоне своей подруги-блондинки волосами цвета вороного крыла и шикарными изгибами тела. Насколько я поняла, передо мной стояла Таня Денали. Наверняка, в человеческой ипостаси у нее были ярко-голубые глаза. Она более всего подходила под определение женщины-вамп: высокая, с утонченными чертами лица, с цепким взглядом и чуть капризно изогнутыми губами.

Едва я вошла, эта черноволосая красавица вперилась в меня глазами. Казалось бы, она не оставила без внимания ни единого участка моего тела. Еще немного, и я подумаю, что она сравнивает меня с собой. Эта мысль была настоящим абсурдом, поскольку такие девушки, как Таня, сводили с ума мужчин без всякого на то усилия. И все-таки эта женщина сверлила меня совсем недружелюбным взглядом. Я и так находилась среди самых прекрасных людей, будто попала на ярмарку красавиц и красавцев, поэтому еще больше почувствовала себя здесь лишней. Гадкий утенок, ничего не скажешь!

Таня неожиданно зло фыркнула и пожала руку Эсми.

Элис стояла рядом с ней и как-то подозрительно молчала. Возможно, Джаспер поддерживал ее спокойствие, но в атмосфере витала напряженность и фальшь. Отец сжал мою руку, пристально следя за каждым движением брюнетки.

- Рада вас видеть, Эсми, Элис, Джаспер, - мелодичным голосом поприветствовала Калленов Таня. Она обвела их взглядом и улыбнулась. Тепло, как старым знакомым. Хотя Каллены действительно давно знакомы с семьей Денали.

- Здравствуй, Таня, мы тоже рады, - ответила ей Эсми, одаряя ее искренней улыбкой гостеприимной хозяйки.

- Чувствуйте себя, как дома, - вежливо произнес Джаспер и сжал ладонь Элис.

- Да уж, тебя, Таня, сегодня рады видеть ВСЕ. Правда же, Белла? – Подруга неожиданно обернулась ко мне. Ее золотистые глаза презрительно сузились.

Я нервно сглотнула. Повисла неловкая пауза. Похоже, сегодня для меня день не совсем приятных сюрпризов.
Обе вампирши, как по команде, посмотрели на меня.
- Так, значит, это Изабелла Свон. Как приятно снова видеть тебя, Чарли, - пропела Ирина и заключила моего отца в объятия. – Я так рада, что ты, наконец, смог повидаться с дочерью. – Она перевела на меня оценивающий взгляд. – Изабелла.

- Белла, - поправила ее Элис, возникая рядом с ней. – Моя лучшая подруга и младшая сестра.

Таня и я одновременно вздрогнули.
Ирина недоверчиво покосилась на маленького эльфа, сейчас больше похожего на грозного тигренка.
- Надеюсь, Волтури не знают о ее существовании в вашей семье? – Неужели она не знала?

- Знают и пытаются убить ее, - произнесла Элис, нахмурившись. – И не только они. Мой старший брат тоже.

- Возможно, вы хотите осмотреть весь дом? – внезапно предложила Эсми.

Ирина улыбнулась ей и согласно кивнула. Карлайл обнял Эсми, и они вдвоем повели гостей на второй этаж. Таня резко остановилась и обернулась. Ее глаза буквально пригвоздили меня к тому месту, где я стояла.
- Неужели ты думаешь, что у тебя есть шанс? У тебя, ничтожной человеческой девчонки?! – прошипела она.

Я в шоке отшатнулась от нее.

- Таня, дорогая, не надо, - предостерегла ее Ирина. – Пойдем, мы ведь в хороших отношениях с Калленами, не стоит их портить.
Брюнетка ткнула изящным пальчиком в мою сторону.
- Если бы не она, Эдвард был бы сейчас со мной!
Я громко рассмеялась, отчего лица всех в этой комнате вытянулись.
- С чего ты взяла это? – ехидно поинтересовалась я. Внутри все кипело от возмущения: какого черта она вообще обвиняет меня в чем-то? Или она забыла, что Эдвард давно перестал дружить с головой? Хотя если бы он окончательно слетел с катушек, то наверняка бы давно переспал с ней. Похоже, подобное событие в жизни Тани так и не состоялось.

Вампирша зло зыркнула на меня.
- С того, что если бы не ты, он не стал бы тем, кем сейчас является! – гневно воскликнула она.

- Эдвард давно взрослый, чтобы делать свой выбор, и я здесь абсолютно ни при чем. Не ищи крайних, когда виновник и так очевиден, - процедила сквозь зубы и развернулась, чтобы уйти, однако Таня схватила меня за руку.

- Не пойму, что он нашел в тебе. Ты же глупа настолько, что не видишь ничего дальше своего носа! Неужели ты думаешь, что за столько лет Эдвард мог вот так быстро отказаться от всего, что было у него здесь? Думаешь, человеческая жизнь – это развлечение, которое можно бросить и забыть, едва оно наскучит? Ошибаешься, девочка, - прошипела Таня и внезапно осеклась, будто проболталась, выдав что-то тайное.

Я недоверчиво смотрела ей в глаза. Нет, она не лгала. Она пыталась сказать мне правду, которую ОН скрывал от меня полтора года.
- О чем ты говоришь? Расскажи мне, пожалуйста. Ты ведь не просто так пришла сюда, - я и сама не заметила, как уже держала ее за руку, но она изящно вывернулась из моих жалких попыток удержать ее.
На ее лице торжествовало самодовольство.
- Если ты его так любишь, то спроси сама. У него, - едко произнесла она и вылетела из дома в осеннюю темную ночь.

***

Солнце затерялось в небесной ловушке, лишая землю необходимого тепла и света. Унылые, серые скалы рваными пиками смотрели ввысь, на мрачное дождливое небо. Черную мглу прорезала яркая молния, буквально вгрызаясь в глубину почерневшего небосвода, за ней последовал ее брат-гром, такой же безжалостный нарушитель спокойствия. Еще один раскат, другой, сменяя друг друга, гром и молния начинали вечернее ненастье.
Где-то далеко на западе протяжно завыл волк. Он почуял беду, как и его собратья. Едва ступая по шатким камням одной из северных вершин заснеженного Рейнира*, волк метнулся к самому подножию.

Тяжелые капли упали на лесных великанов, стаей собравшихся где-то у ледника, а затем двигающихся строго к туристической тропе. Ветер свистел в ушах, к лапам липли хвойные иглы и опавшие листья. Дождь сменился ливнем и стирал границы леса, словно ластик небрежные штрихи графита на поверхности бумаги.

Мгновение, и они почуяли сильный запах, смешанный с другим. Один – тонкий, тошнотворно-сладкий, а другой – мягкий, отдающий солью и железом. Обогнув несколько больших диких кустарников, они, наконец, увидели источник запаха. Трава в этом месте превратилась из изумрудно-зеленой в багряную, а усилившийся дождь увлекал за собой кровавый ручеек вниз по склону. Тела пятерых то тут, то там были разбросаны на мягком зеленом покрывале, похожие на, разобранные на части, манекены, серые и безликие. Не сговариваясь, стая устремилась вперед, на сладкий запах. След еще был свеж, однако вскоре он неожиданно оборвался. Как будто его обладатель сгинул невидимкой в темных лесах, эфемерно растворяясь.

Далеко отсюда, с северной стороны заснеженного вулкана за ними наблюдала одинокая хрупкая фигура. Блеклый луч солнца, вырвавшийся из жестокого плена, мягко коснулся огненных волос женщины, изрядно промокших, но все еще броских. Секунду спустя к ней присоединился молодой мужчина с лихорадочно блестящими глазами и с довольной улыбкой. Он нежно дотронулся до ладони женщины, с обожанием глядя на нее.
- Ты все сделал, как я говорила? – тихо спросила она, даже не удостоив его взглядом.
- Да, они почуяли его запах, благодаря этой одежде, - ухмыльнулся в ответ тот, держа небольшую сумку.
Женщина улыбнулась и взяла своего спутника за руку.
- У него будут неприятности. И еще какие.
- Да, но, любимая, зачем нам все это? Разве он не на нашей стороне? – сощурив глаза, спросил мужчина.
Ее мраморное, тонкое личико тронула хищная улыбка.
- Потерпи, скоро ты все узнаешь.
Его в который раз не покидало ощущение, что она что-то старательно скрывает от него.

***

Желтые бока чемоданов виднелись издалека.
Моросящий дождь перерос в настоящий ливень, и нам с Элис пришлось поменяться местами: она села за руль. Иногда я посматривала на нее, надеясь на беззаботную болтовню, однако подруга была не на шутку напряжена. Сжав челюсти, с потемневшими глазами, сейчас Элис не внушала мне доверия. Ее настолько сильно вывело из себя поведение Тани, что даже не нашлось веской причины младшей Каллен оставаться под крышей собственного дома. И мне вовсе не хотелось знать, как она мысленно переламывает все кости Денали.
- Белла, прошу тебя, не молчи, - прошипела, словно кошка, подруга.
Я растерянно посмотрела на нее, потом на дорогу, а затем снова на нее.
- Хм… э… ну, мы едем к Анжеле и… я должна убедительно соврать ей насчет Портленда, - запинаясь, произнесла я. Стоило ли затевать подобный фарс? Нет, не стоило, я не умею врать, а Анжела слишком хорошая, чтобы с ней так поступать. Лгать ей сродни дать пощечину без причины или предать, всадив нож в спину. И я должна это сделать? Сделать ради Эдварда?

- Сделай это для нас. Для нашей семьи, - внезапно ответила Элис.

- Я думала вслух?

Подруга мрачно кивнула.

- Я не хочу, Элис. Я не обязана прикрывать его и при этом делать другим больно.

Выражение лица маленького эльфа ужесточилось.
- Ты пойдешь и скажешь ей это, Белла. Ты обещала. Подумай, что будет с Анжелой, если она узнает о нас.
- Замечательно, - буркнула я, задетая ее тоном.

Анжела встретила на пороге своего дома крепкими объятиями, отчего я почувствовала себя еще большей дрянью. Бен сидел перед телевизором в гостиной и помахал мне в знак приветствия.
- Через сколько часов рейс? – спросила я, следуя по лестнице в комнату Анжелы. Плохо дело: если она увела меня подальше ото всех, значит, все-таки, заподозрила неладное.
Едва за мной закрылась дверь, Анжела решительно повернулась ко мне лицом, заламывая руки.
- Белла, ты должна обратиться в полицию, - тихо, но уверенно сказала она.

Я остолбенела.
- Анж, ты о чем?

Девушка красноречиво опустила взгляд на мое перебинтованное запястье.
- Я знаю, ты любишь его, но так больше не может продолжаться. Раньше я считала вас самой идеальной парой и искренне радовалась за тебя, потому что ты единственная, кто дружил со мной без всех этих искусственных улыбок и сплетен за спиной. Я всегда думала об Эдварде, как о твоем крепком плече и была спокойна за тебя, когда он находился рядом. Иногда мне даже казалось, что он остановит любую опасность, какая бы не надвигалась на тебя. Но уже прошло полтора года, а ты по-прежнему несчастна, словно из тебя душу вынули. Мне больно это видеть, Белла, но гораздо хуже знать, что Эдвард издевается над тобой. – После этой маленькой тирады она судорожно выдохнула, словно держала все в себе, и это душило ее.

Мне очень сильно хотелось обнять Анжелу, но я прекрасно помнила, как должна поступить. Не колебаться и не умолять поверить в мою ложь.
- Ты ошибаешься, Анж. Я упала.

Девушка вздрогнула от холодного тона и отступила на шаг.
- Думаешь, я настолько глупа, чтобы не сообразить, что это его рук дело? Белла, пожалуйста, позволь мне помочь.

Я покачала головой.
- Не вмешивайся в это. Прошу тебя. Я сама разберусь.

Она всплеснула руками.
- Боже, Белла, не будь такой самоуверенной. Что если Эдвард сделает это вновь?

- Он ничего не делал, - непреклонно ответила я.

- Если ты собираешься покрывать его, никто не сможет защитить тебя. Ты понимаешь? Я знаю, когда что-то плохое происходило с Эдвардом, это немедленно отражалось на тебе, словно вы две стороны одной медали, но, Белла, это не дело: жалеть его и спускать его рукоприкладства на тормоза. Может, он угрожал тебе? Пожалуйста, не молчи. Не отворачивайся от меня, - попросила Анжела. Ее голос в конце совсем стих, будто она потеряла последнюю надежду достучаться до меня.

Я пересилила внутренние предостережения и обняла ее.
- Пожалуйста, Анжела, оставь это. Ничего не случиться, я обещаю, - прошептала я.

- Что происходит? – также шепча, спросила она, цепляясь за мою рубашку очень сильно.

- Мы запутались, - тихо ответила я, понимая, как ей больно от моих секретов.

* Рейнир – действующий вулкан в Национальном парке Маунт-Рейнир, штат Вашингтон.