Я замерла, не силах пошевелиться. Его губы нежно скользили по моей коже, обжигая ее своим горячим дыханием. Каждое движение доставляло райское наслаждение. Я закрыла глаза. Мои замерзшие пальцы потянулись к Его лицу, а губы приоткрылись навстречу Ему. Он провел языком по моей верхней губе, и я ощутила, как внутри меня начинает растекаться волнующее тепло, затуманившее мой разум. Белла...

Я прерывисто выдохнула, прижимая ближе к себе того, кто обрушил мой мир в одночасье. Одна моя рука уже обхватила Его шею, а всем телом я прильнула к Нему. Холодный воздух был даже на руку, контрастируя с нашим дыханием, которое слилось воедино. Мне стало жарко, щеки пылали от необыкновенного ощущения блаженства.

Почему мы раньше этого не делали, Эдвард?...

ОУ! Стоп! Эдвард?!

Руками я уперлась в его грудь, пытаясь отодвинуть Каллена от себя. Сделать это было непросто. Остатки тумана все еще заволакивали какую-то часть моего разума, и губы искали продолжения поцелуя. И Эдвард никак не хотел упускать этот миг, когда я полностью расслабилась и потеряла контроль над ситуацией. Он потянул ртом мою нижнюю губу, не желая отстраняться.

- Нет, Белла, - Эдвард держал меня за шею, целуя подбородок. - Что не так?

Я убрала руки Эдварда от себя, не без сожаления, признаюсь, и опустила глаза.

- Не делай так больше, - попросила я, слезая с лавочки. Как только перестала чувствовать тепло его рук на своем теле, холод тут же окутал меня. Я поежились, обхватила себя руками, пытаясь согреться, и побрела к ресторану.

Господи, Белла... Ты целуешь Эдварда. И тебе это безумно нравится! Немыслимо! Еще полчаса назад ты жаждала его полного морального уничтожения, а теперь...

Впервые во время поцелуя мое сознание отключилось полностью, и я не понимала, что происходит вокруг. Были только Он, Его губы, дыхание, прикосновения... И вот опять. Эдвард взял мою руку в свою, останавливая и разворачивая лицом к себе.

- Почему? - он был искренне удивлен.

- Я не хочу этого, - ответила я, стуча зубами от холода. Убрала руки в карманы. - Эдвард, у меня есть молодой человек...

Мы стояли у входа в "R&E", когда навстречу нам выскочила растрепанная Розали. Ее волосы выбились из идеально собранного пучка и теперь торчали в разные стороны. На ходу она застегивала пальто, путая пуговицы и петли для них. Моя сестра буквально врезалась в нас и, не замечая, понеслась дальше. Я и Эдвард переглянулись.

- Что случилось? Роуз! - крикнул Эдвард. Я ничего не понимала.

Розали выронила ключи, пытаясь открыть машину. Она как будто оглохла.
- Розали!!! - рявкнул Каллен. Наконец она обратила на нас внимание и повернулась.

- Да, Эсме, секунду. Я сейчас скажу ему, - теперь мы увидели, что все это время она разговаривала по телефону через hads-free. - Эдвард, мне только что позвонила твоя мама. Элис в больнице.

Роуз справилась с непослушными ключами и села в машину.
- В какой? - лицо Каллена побелело.

- В CANCER GROUP. Я сейчас еду туда.

Мы не дослушали, что она сказала, и как ошпаренные рванули внутрь ресторана за своими вещами.

Элис... Как она оказалась в больнице Лондона? Все ведь уже решено, и куплены билеты до Берлина. Что же происходит?

На какое-то время я и Каллен даже забыли о своих разногласиях - Эдвард пропустил меня вперед, я подала ему куртку, он помог мне одеть дубленку. В дверях, ведущих на кухню, стоял взволнованный Эммет. Несмотря на посетителей, которых к этому времени собралось немало, он крикнул нам через весь зал, что приедет туда как только сможет. Эдвард только кивнул брату. Тина принесла мою сумку, а Каллен уже стоял у открытой на улицу дверь, ждал меня.

Моя машина, которую с утра я припарковала в нескольких метрах от ресторана, сейчас оказалась зажатой между фонарным столбом и полуразвалившимся "Пежо".

- Дерьмо! - выругалась я, когда поняла, что выехать не смогу. Я пнула колесо закрывшего меня автомобиля ногой, надеясь, что на звуки сигнализации откуда-нибудь выйдет хозяин и отгонит машину. Никто не вышел.

- Белла, - окликнул меня Эдвард. Он помахал рукой, приглашая в свою машину. - Поедем со мной.

- Нет, - заупрямилась я, испугавшись остаться с ним наедине. Вдруг все опять повторится?

- Садись в машину немедленно, или я уеду без тебя! - пригрозил он, ударив по крыше автомобиля ладонью. Что же, лучше с ним сейчас не спорить...

Я никак не могла согреться после столь продолжительного пребывания на холоде. Старательно потирая закоченевшие ладони, смотрела в окно, пытаясь определить, где мы находимся и как долго еще ехать. Каллен с нескрываемым раздражением включил печку. Он был чернее тучи: губы вытянуты в тонкую полоску, челюсти крепко сжаты. Включив обогрев салона и сидения, на котором я сидела, продолжил нажимать на кнопки GPS-навигатора. Тот только попискивал, не желая выдавать точный маршрут. Эдвард отключил его совсем и попросил достать из бардачка карту города. Я согласилась побыть некоторое время штурманом.

- Как думаешь, что произошло? - через некоторое время я подала голос.

- Не знаю, - отрезал Эдвард.

Разговаривать он был явно не настроен, а настаивать я не стала. В конце концов, его можно понять - Элис его родная сестра, и все, что с ней происходит, касается Эдварда самым непосредственным образом. До самой больницы мы не общались, я только давала указания, куда свернуть в следующий момент, чтобы добраться до места в кротчайшие сроки.

Частная клиника представляла собой четырехэтажное здание, выполненное из бетона из стекла. Оно было как будто пронизано холодом. На первом этаже располагалась стойка регистратуры, где нас уже ждали Эсме и Розали. Они сидели на большом кожаном диване синего цвета, Розали держала руки Эсме в своих, пока мама Эдварда тихо всхлипывала.

- Что тут происходит? - спросила я, когда мы подошли ближе. Эсме подняла на меня полные слез глаза. Я почувствовала, как моя нижняя губа задрожала, и рыдания готовы были вырваться наружу. - Эсме, что с Элис?

- Белла, дорогая, - начала она, переводя взгляды с меня на Эдварда и обратно. - Она приехала сюда рано утром, никому ничего не сказав. Ей помог профессор Сикора.

- Помог в чем? - перебил ее сын.

Эсме разрыдалась еще сильнее, уткнувшись носом в плечо Розали, когда та ее обняла.
- Элис отказалась от лечения в Германии.

- Как это "отказалась"? - не поняла я. Это что, розыгрыш?

Розали принялась объяснять нам с Эдвардом сложившуюся ситуацию. Оказывается, Элис обратилась за помощью к Сикоре, чтобы тот по своим каналам связался с немецкими коллегами и перевел девушку на лечение в лондонскую больницу. Она не хочет уезжать в Берлин, видимо испугавшись, что будет там совсем одна. Но, насколько я знала, Карлайл должен был сопровождать дочь в этой поездке от начала и до конца...

- Где отец? - спросил Эдвард. Его тон был слегка грубоват.

- Карлайл отправился к главврачу. Он хочет переиграть ситуацию в обратном направлении.

- Мы с таким трудом устроили Элис в больницу Германии, - сказала я. - Как она могла?

В этот момент к нам подошла медсестра и легко дотронулась до моего локтя. От неожиданности я вздрогнула и обернулась.

- Простите, вы мисс Хейл? - спросила она, заглядывая в мои глаза.

- Да, - ответила я.

- Мисс Каллен просит вас и мистера Эдварда Каллена пройти к ней в палату. Только перед этим необходимо снять верхнюю одежду и надеть бахилы.

Эсме тут же перестала плакать и взяла Эдварда за руку.
- Иди, сынок, - с надеждой сказала она. - Уговори ее, пожалуйста.

- Все будет хорошо, мам. Я обещаю.

Медсестра проводила нас до палаты номер двести восемнадцать, которая располагалась на втором этаже. Эдвард вошел первым.

Палата Элис была одноместной. И практически ничего не напоминало о том, что мы находимся в больнице, кроме пары приборов и нескольких препаратов, расставленных на полке справа. Цвет стен отличался от больничных, какими мы привыкли их видеть, они были нежно-кремовыми в тонкую коричневую полоску. На столике рядом с окном стоял букет из хризантем и гербер.
Моя милая подруга полулежала на кровати. Элис просияла, когда мы зашли в палату. Я тут же оказалась рядом с ней и поцеловала в лоб. Эдвард сделал тоже самое, стоя с другой стороны.

- Я так рада вас видеть! - улыбнулась она, держа меня за руку. Я мельком взглянула на Каллена. Он молча смотрел на сестру, раздумывая над чем-то.

Я открыла рот, чтобы спросить, как она себя чувствует, но Эдвард опередил меня. Правда он совсем не поинтересовался ее здоровьем.

- Зачем ты это сделала? - в его голосе чувствовала злость.

Элис опустила глаза, поправила свое одеяло и кашлянула.
- Элис! Зачем, я тебя спрашиваю! - не отступал он.

- Я не хочу лежать там одна...

- Ты не будешь там одна! Карлайл все это время будет с тобой.

- Я не об этом, - ее голос стал звучать совсем тихо.

---

---

Мне и в голову не пришло, о ком говорит Элис, пока Каллен не прошипел:
- Ты опять за старое! Когда ты уже образумишься?

Неужели из-за Джаспера?

- Он сказал, что хотел бы быть рядом со мной в это время, - оправдывалась она, еле сдерживая слезы.

- Элис!!! - он крикнул с такой силой, что казалось, стекла повылетают из оконных рам. Каллен весь побагровел от ярости. - Как ты не понимаешь?! Он не любит тебя! И не придет!

Да что он несет? Зачем говорит ей все это? Она сейчас не в том состоянии, чтобы слушать подобные вещи.

- Эдвард, не надо... - начала я, обнимая забитую Элис за плечи.

- Заткнись, Белла! - он пригрозил мне пальцем, от чего я оторопела. - Это пока еще моя сестра, и я буду разговаривать с ней так, как посчитаю нужным!

- Но лучше ей от твоих разговоров не становится!

- Да, конечно, а от пустых обещаний Джаспера ей куда легче!

Элис пыталась угомонить нас, но мы не слушали ее несмелые реплики. Сейчас мы были как два зверя, оказавшиеся на одной тропе, и никто не хотел уступать.

- Эдвард, выйди отсюда! - я пыталась взять ситуацию в свои руки. Может быть удастся хотя бы выгнать его, чтобы остаться наедине с Элис. Тогда я смогу ей все объяснить. Естественно не в такой манере, как Каллен. Постараюсь мягко подвести к тому, что не стоит питать надежд относительно Джаспера.

- Никуда я не пойду! - отрезал он. - Элис, это ведь не поездка в Диснейленд, которую можно запросто отменить. Это касается твоего здоровья. Твоей жизни.

Последнюю фразу он произнес тихо, как будто боялся потревожить что-то незримое, витающее в воздухе вокруг нас. И вот тут мне стало по-настоящему страшно. Именно сейчас я осознала, что моя лучшая подруга, моя Элис, может умереть, если не оказать ей помощь. И своим спором мы, возможно, отнимали у нее драгоценные минуты жизни, заставляя ее страдать. Но не одни мы причиняли ей душевную боль. Джаспер, которого сейчас здесь не было, был главной причиной этой боли. И только он сможет убедить Элис отправиться в Германию.

Эдвард все это время стоял, опираясь на спинку стула рядом с кроватью. Он с любовью смотрел на Элис, которая мужественно сдерживала слезы, покусывая нижнюю губу. Каллен подошел к сестре и обнял, извиняясь за все, что только что наговорил.

- Ничего, - ответила Элис. - Ты, наверное, прав.

Я на прощание сжала ее руку и вышла из палаты, надеясь, что вдвоем им будет комфортнее. Почти дойдя до лестницы, услышала, как Эдвард, вышедший в коридор, позвал меня.
Обернулась и замерла. Злость на его лице никуда не исчезла, наоборот, она умножилась во сто крат. Он сжимал в своей руке мобильный телефон. Мой мобильный телефон. Я тоже достала телефон Эдварда, пока Каллен приближался.

- Послушай, что я тебе скажу, - начал он. - Передай своему братцу, что если я еще раз увижу его возле Элис, я ему башку оторву!

Он передал мне телефон, забрал свой и зашагал обратно к палате Элис.

- Вот, узнаю Эдварда! - сказала я ему вслед. Уверена, он меня прекрасно услышал. - Питеру позвони, засранец!

Я толкнула дверь на лестницу и сбежала по ступенькам на первый этаж.