Битый час ушел у Майка на то, чтобы заставить Тош выслушать его, и еще часа два, чтобы намеками и уловками кое-как объяснить ей, куда и зачем нужно прийти. Все то время, что мы ждали появления нашего спасителя, я не отходил от Беллы. Она то приходила в себя, то снова проваливалась в забытье, но все это время не выпускала мою руку. Как будто я был её единственной связью с реальным миром. Глядя на нее, измученную и такую хрупкую, меня все больше одолевало чувство отвращения ко всей этой затее с похищением. Если бы не мы, она бы жила спокойно и пыталась бы строить свою жизнь, делать себя и окружающих счастливой. Мысль о том, что я никогда не был частью жизни Беллы, больным уколом дала о себе знать где-то в области груди. Я убрал упавшую на лицо прядь, продолжая рассматривать Беллу и размышлять, как бы сложилась наша жизнь, если бы мы встретились с ней в нормальной обстановке. Прошли бы мимо, не обращая внимания друг на друга? Или, может быть, что-то заставило бы нас обоих обернуться и посмотреть друг другу в след?
Наконец, я услышал, как скрипнула дверь, и знакомый голос прервал сводящую с ума тишину, прерываемую лишь учащенным дыханием Беллы. Тош появилась на пороге комнаты и тут же устремила свой взор на меня. В её взгляде не было осуждения, было лишь сожаление и страх. Страх за мое будущее, которого у меня уже никогда не будет. Я встал с пола, на котором сидел, и Тош тут же крепко обняла меня, не сказав ни слова. Майк молча сел на край кровати, стараясь нам не мешать, и положил руку на лоб Свон, измеряя температуру. Несколько секунд простояв в объятиях друг друга, мы, наконец, отстранились, и Тош принялась доставать из сумки медикаменты, которые Майк попросил её взять, сославшись на заражение крови своей любимой собачки.
- Где я? – раздался вдруг тихий, еле слышный голос Беллы.
Её голос дрожал, срываясь практически на шепот, заставляя всех присутствующих чувствовать себя не в своей тарелке. Майк придвинулся поближе к Белле, чтобы она видела его лицо и, улыбнувшись, пропел:
- Успокойтесь больной, вы в VIP палате.
- Майк, - облегченно выдохнула Белла и выдавила из себя страдальческую улыбку.
Её рука тут же ухватилась за ладонь Ньютона, и для меня, как и для самого Майка, этот жест сильно удивил. Хотя, я сразу понял, что Белла одно из самых добрых существ на планете, так что нечего было удивляться.
- Не болтайте, больной. Вам нужен покой, - сказал Майк, оправившись от шока, посмотрев в сторону Тош, которая вымыв руки, явилась в комнату, добавил: - А вот и ваш лечащий врач.
Белла сосредоточенно смотрела на своего врача, пытаясь понять, кто это и что тут делает. Я с легкостью мог представить внутреннее замешательство девушки, но решил не вмешиваться с объяснениями. Тош аккуратно повернула Беллу на спину, но даже это мимолетное движение вызвало у девушки стон от накатившей боли.
- Тише, тише, - сказала Тош мягко поглаживая Беллу по руке. – Ты умница. Сильная девочка. Все будет хорошо. Лекс, мне нужна твоя помощь.
Белла попыталась что-то сказать, но я так и не узнал, удалось ей это или нет, потому что мне тоже следовало хорошенько вымыть руки, раз я собираюсь помогать. Когда я вернулся в комнату, Тош уже колдовала над колбочками с препаратами, одновременно пытаясь выгнать Майка вон из комнаты.
- Ньютон, хватить мельтешить у меня перед глазами.
- Я могу чем-то помочь? – обеспокоенно вопросил Майк, сползая с кровати.
- Вы итак уже очень помогли, - буркнула женщина, и Майк, обиженно засопев, отошел в сторону.
Я присел на корточки рядом с Беллой и положил холодную ладонь ей на лоб.
- Эй, привет.
Девушка тут же узнала мой голос и попыталась повернуть голову в направление моего голоса. Но каждое движение давалось ей с огромным трудом, так что справиться ей удалось не сразу. Наконец, когда наши взгляды встретились, Белла попыталась выдавить из себя улыбку. Как раз в то же время, когда Тош решила наконец осмотреть область поражения. Сорвавшись от боли на крик, щеки Беллы тут же запылали от прилившей к коже крови, а из глаз покатились слезы.
- Тише, тише, - попытался успокоить я девушку, но куда уж там.
- Не хило её резануло, - присвистнув, сказала Тош. – Что вы с ней делали?
Я не ответил. Не было в этом смысла. Чувство вины и отвращения к самому себе итак били буйным ключом внутри, где-то в области сердца. Взгляд Беллы стал мутным, веки быстро отяжелели, и она снова выпала из реальности. Я придвинулся чуть ближе, беря её руку в свою.
- Беллз? Ты слышишь меня?
- Оставь её, - положив руку мне на плечо, сказала Тош. – В таком состоянии лучше пусть будет без сознания.
- Как она? – подал голос Майк, все еще стоявший неподалеку.
- Плоховато, хотя лучше, чем я думала, - сказала Тош, набирая в шприц лекарство. - Даже если инфекции удалось попасть в кровь, времени прошло мало, так что у нас есть все шансы спасти Беллу от сепсиса.
- Хвала небесам, - победно улыбнувшись, выдохнул Майк.
- Да уж, - тихо сказала Тош, вкалывая Белле в вену спасительно лекарство, и подняла на меня глаза.
В её взгляде было столько отчаяния, сколько я не видел за всю свою жизнь. Она знала, чем вся эта затея кончится. Она знала, что со мной может случиться. А еще она знала, что внутри меня самого поселились странные, необъяснимые чувства к Изабелле Свон. Я видел это по её глазам.
Закончив с лекарствами, Тош дала еще пару указаний по поводу ухода за Белоснежкой и попросила меня проводить её. Я прекрасно знал, чем закончатся эти проводы. И тем не менее, я не смог не пойти, ведь возможно, это последний раз, когда мы видимся с Тош. Кто знает, будет ли потом такая возможность? Мы не спеша шли по коридору, и я чувствовал небывалую усталость. Глаза начинали слипаться, а ноги просто отказывались подчиняться указаниям мозга.
- Лекс, зачем ты так? – наконец, прервала молчание Тош.
Я продолжал идти молча, просто потому, что у меня не было ответа на этот вопрос. Женщина тяжело вздохнула и потерла переносицу. Совсем как я.
- Ты знаешь, что я пообещала как-то твоему отцу? – поинтересовалась Тош и, не дождавшись ответа, добавила: - Я обещала ему, что у тебя всегда будет выбор, как построить свою жизнь. Пообещала, что не буду лишать тебя выбора. Даже, если этот выбор будет не самый лучший.
Тош внимательно посмотрела на меня, стоя около двери, ведущей на улицу.
- И хотя мне больно смотреть на то, что ты делаешь со своей жизнью, я не могу нарушить обещание, - тихо продолжила женщина. – Я не обращусь в полицию и буду отрицать любые подозрения относительного того, что я что-то знала.
- Спасибо, - глотая противный ком, подступающий к горлу, сказал я.
- Я делаю это не ради тебя, - прервала меня жестом Тош, заставляя в изумлении поднять глаза. – Я делаю это ради Беллы.
Я нахмурился, пытаясь понять смысл сказанных ей слов. Она делает все это ради Беллы? Но разве для нее не будешь лучше вернуться обратно? Вернуться домой и все забыть?
- Я не понимаю…
- Пока, - снова не дала мне договорить Тош и грустно улыбнулась. – Ты все поймешь.
- Она что-то сказала? – догадался я.
Тош лишь загадочно улыбнулась и пожала плечами.
- Как знать? Вполне возможно, - поправив волосы, женщина еще раз взглянула на меня. – Знаешь, что я поняла сегодня?
Я вопросительно изогнул бровь.
- Что единственный, кто может тебя спасти, находиться сейчас рядом с тобой.
С этими словами она поцеловала меня в щеку и, крепко обняв, вышла за дверь, оставляя меня в полном непонимании. Идя обратно, я пытался понять, что имела в виду Тош, как вообще понимать все сказанное ей? Мозги закипали, отказываясь соображать, и единственное, чего я сейчас хотел – это поспать.
Майк встретил меня у самого входа, закинув сумку на плечо. На его лице отражалось столько всего, что на первых парах я просто растерялся. Это и тревога, и недоверие, и скептицизм. Плюс еще парочка каких-то непонятных мне выражений лица, сменявших друг друга слишком быстро, чтобы я смог что-то уловить и понять.
- Тебе пора, да? – тут же догадался я, на что друг тоскливо кивнул.
- Ты справишься? – поинтересовался Ньютон, в его голосе я отчетливо слышал тревогу, хотя он и пытался держать себя в руках. Но меня не проведешь, я слишком давно знал Майка.
- Все будет нормально, - кивнул я, устало улыбнувшись.
Положив другу руку на плечо, я получил небольшой подзатыльник, как от старшего товарища. Что-то типа последнего наставления перед самой сложной частью плана.
- Будь осторожен, - сказал Майк, заключая меня в братские объятия. – И береги нашу Белоснежку.
Я кивнул в ответ и проводил взглядом Ньютона, пока тот не скрылся за поворотом. Сегодня просто день прощаний какой-то.
Пару минут постояв посреди коридора и попытавшись понять, что сейчас творится у меня внутри, я направился обратно к Белле. Мне было трудно определить весь калейдоскоп чувств, которые сейчас бушевали во мне. Меня попросту сбили с толку, и Тош внесла в это большую лепту. Я так и не смог понять, что она имела ввиду, её слова неслабо мучили меня. Хотелось догнать её и потребовать объяснений.
Белла все еще пребывала в странном, неприятном состоянии, где-то на стыке реальности и своих снов. Периодически проваливаясь в забытье, девушка не переставала ворочаться, из-за чего все ее раны давали о себе знать. Измерив температуру термометром, который оставила Тош, я смог с облегчением вздохнуть, заметив небольшое улучшение. Это значило, что лекарство начинает действовать. Бросив взгляд на несколько ампул антибиотиков и жаропонижающих, которые покоились на небольшом столике неподалеку от кровати, я не мог отделаться от ощущения своей собственной омерзительности. Господи, я стал слишком сентиментальным. Спрятав на секунду лицо в ладонях, я попытался привести чувства в порядок. Усталость давала о себе знать в самые неподходящие моменты, и в данном случае самым мудрым решением было отправиться вздремнуть. Белле сейчас все равно помочь я не мог. Собираясь встать с кровати и почти уже выполнив свою задумку, я и не предполагал, что пара больших карих глаз пристально наблюдает за мной. Не успел я оторваться от кровати, как горячая рука ухватилась за мое запястье. Хватка была совсем слабенькая, еле ощутимая, не знаю, как я вообще умудрился почувствовать её.
- Лекс, – прошептала Белла, приоткрыв заплывшие веки.
Её взгляд бешено бегал по комнате, словно пытаясь сфокусироваться на чем-то одном. Но в таком состоянии мало что получалось. Я бережно убрал руку девушки и присел на корточки, чтобы наши глаза были на одном уровне.
- Привет, Белоснежка, - отозвался я и зачем-то улыбнулся.
Белла, сфокусировав на мне взгляд, с минуту пристально смотрела в глаза, а потом вернула мне еле различимую улыбку.
- Как ты себя чувствуешь? – прокашлявшись, спросил я.
- Тебе честно или соврать? – поинтересовалась девушка, прикрывая глаза и хмурясь.
- Давай лучше как есть, - сдержав ухмылку, попросил я, про себя восхищаясь способностью Беллы шутить в критические моменты.
Она медленно открыла глаза, и улыбка померкла на её лице. Взгляд карих омутов был прикован к моему лицу, заглядывая в самую душу. Ожидая ответа, я даже не заметил, как перестал дышать.
- Не уходи, пожалуйста, - вместо ответа просипела девушка, и на её глазах выступили слезы.
- Я никуда не собираюсь, - отозвался я, не отрывая взгляда от Свон.
Белла слабо кивнула, не разрывая зрительный контакт. Её ручка потянулась к моему лицу, и горячие пальцы коснулись скулы. Почти невесомо она провела по линии подбородка и довольно вздохнула, прикрыв глаза. Сев на пол, я облокотился на каркас кровати. Сидя спиной к Белле и ощущая её ладонь на своем плече, я мог хоть как-то собраться с мыслями. В голове закрутился знакомый мотив песни, которую я так часто напевал Трише.
- Спой мне, - еле слышно попросила Белла.
Приспустившись и откинув голову назад, касаясь затылком матраса, я прикрыл глаза, чувствуя, как пальчики Беллы перебирают пряди волос.
- Не смотри вниз, не оборачивайся, я около тебя, закрой глаза и знай, что я рядом. Я знаю, что сложно отпускать то, что так дорого тебе. Тебе кажется, что ты уже никогда не будешь такой, как прежде. Мы найдем способ уничтожить прошлое, останься со мной…