Capítulo 11

Я не спала всю ночь.
Я просто была не в состоянии уснуть.
Мысли внутри моей головы зарождались так быстро, что просто не вмещались там. Иногда мне действительно казалось, что черепная коробка не выдержит такого перенапряжения и лопнет. Раскрошится на несколько частей, а от меня останется лишь пустая оболочка.
Я устала задавать себе вопросы.
Почему?
Зачем?
Кто?
Как?
Когда?
Я не получала ответы, а вопросов становилось все больше. С каждым прожитым днем я запутывалась все больше и больше, не знаю, что делать и куда с этим бежать. Моя жизнь стала походить на какое-то существование без смысла, без будущего. Иногда я чувствовала себя персонажем фантастического фильма, который потерял не только свои воспоминания, но и жизнь.
И было еще одно странное чувство, которое не давало покоя наравне со всем остальным. Мне казалось, что сердце мое занято чем-то другим. Или кем-то… столько раз я отгоняла эту бредовую мысль, столько раз говорила себе, что это идиотизм. Но подсознательно с каждым прожитым днем я понимала, что подобная идея не так уж далека от правды.
И снова эти странные строчки словно из какой-то песни.

In my arms you’ll be fine, I’ll never let go…

Я лежала на своей кровати не в силах встать. Вокруг было слишком тихо, и лишь периодически звенящая тишина прерывалась сонным бормотанием за моей спиной. Я не спала, кажется, всю ночь, слушая, как еле слышно дышит Эдвард, лежащий рядом, и не понимала, откуда взялось это чувство никчемности?! Словно я сделала что-то подлое, аморальное. Я чувствовала себя настолько мерзкой и грязной, что хотелось отправиться в ванную и помыться с отбеливателем.
Сзади послышался довольных вздох, и теплая рука ласково провела по обнаженной коже спины. Эдвард перевернулся на бок, привстав на локте, и прижался губами к месту между лопаток. А у меня в голове словно сработала сигнализация, мигая красной лампочкой с надписью «Опасность».
- Доброе утро, милая, – прошептал Эд, прокладывая влажную дорожку вдоль позвоночника.
В любой другой обстановке я бы чувствовала себя счастливой, но почему-то именно сейчас мне казалось, что все должно было быть совсем не так. Все должно было сложиться иначе.
Иначе?
А как это?
Черт меня знает.
- Привет, – тихо отозвалась я и почувствовала непреодолимое желание куда-нибудь убежать.
Но вместо этого, пришлось перевернуться лицом к Эдварду, иначе он бы точно что-то заподозрил.
Каллен одарил меня ласковой улыбкой, одной рукой притягивая к себе за талию. Его пальцы бережно поглаживали кожу, стремясь доставить мне удовольствие, а я молила, чтобы он уже ушел куда-нибудь. Например, на работу.
- Как спалось? – хрипло спросила я, чувствуя, что если не заполнить образовавшуюся паузу, то я просто встану и убегу.
- Странный вопрос, – на ухо рассмеялся парень, легко касаясь губами кожи.
Медленно и плавно спускаясь вниз по шее, Эдвард все больше подминал меня под себя, а внутренности сковывал очередной приступ паники.
Господи, Белла! Возьми же себя в руки, это же твой жених.
- А как тебе спалось? – спросил Эдвард, на мгновение оторвавшись от меня.
- Нормально, – не краснея соврала я.
Парень, по-моему, даже не обратил внимания на мои слова, хотя в них явным текстом читалась фраза «Спала я отвратно». Но я даже не удивилась - Эдвард никогда не отличался умением слушать, особенно тогда, когда не хотел этого. Парень стянул с моего тела простыню, водя кончиками пальцем по бабочке чуть ниже груди. а мне вдруг захотелось ударить его по руке и запретить вообще когда-либо прикасаться к татушке.
- Приятный сюрприз, должен признать, – улыбнувшись, Эдвард наклонился и коснулся губами изображения.
А вокруг моего горла в очередной раз невидимым обручем стянулось чувство дежа вю. Оно убивало меня изнутри, преграждая путь кислороду, заставляя внутренне вскрикивать от боли. Пальцы судорожно сжали простынь, собирая ее в кулак, больно впиваясь в ладонь.
- Эд, ты опоздаешь на работу, – еле выдавила я из себя.
- Черт, точно, – тут же среагировал парень, взглянув на часы.
У Эдварда была особая реакция на слово «работа». Рефлекс, выработанный с годами, прямо как у собачек Павлова. Эдвард тяжело вздохнул и бережно поцеловав меня в губы, подмигнул.
- Постараюсь освободиться сегодня пораньше.
- Хорошо, – мне пришлось выдавить из себя улыбку, надеясь на скорый уход парня.
Эдвард вернул мне более воодушевленную, кривоватую ухмылку и, встав с кровати, отправился в ванную. Как только дверь за ним закрылась, я уткнулась носом в подушку и тихо застонала.
Почему так больно? Ну почему?

Как только Эдвард вышел за порог нашей квартиры, я дала волю душившим с самого утра слезам. Иногда мне казалось, что столько жидкости просто не может помещаться в организме, но соленые капли все продолжали сочиться из глаз.
На тумбочке в сотый раз звенел мобильный, но я была не в состоянии ответить. Мне было все равно, кто это и что ему от меня нужно. Моя голова была забита совсем другим, а разум пытался сложить воедино все кусочки паззла.
Триша, Тош, мои странности, этот отчет из полиции, который мне так и не дали прочесть.
И вдруг сильнейшее чувство гнева поднялось откуда-то из груди. Почему все всё за меня решают? Я что, маленький ребенок? Нет, черт подери, я взрослый человек, я имею право на свою жизнь, имею право делать собственные решения! И я хочу прочесть этот гребаный отчет с показаниями моего похитителя! Потому что именно этот путь был единственным, который смог бы привести меня к ответам. Я чувствовала это сердцем.
Но одно дело было внутренне приказать прийти в себя, и совсем другое - сделать это. С трудом встав с кровати, я прошла в гардеробную, шаркая босыми ногами по полу. Гладкая поверхность была холодной и липкой, словно с каждым шагом я все больше проваливалась в трясину. Хотя, может это мое воображение?
Зайдя внутрь комнаты, я включила свет и хотела было взяться за первую попавшуюся вешалку, как почувствовала под своей ногой пакет. Опустив взгляд, я присела на корточки и, чуть не завалившись на один бок, развернула сверток. Растянутая, выцветшая футболка, которая была размера на три больше меня, и кусочек атласной ткани, которые когда-то были моими шортами. Именно в этих вещах меня нашли. Я с остервенением вытряхнула содержимое на пол, чтобы тут же расправиться со всем этим, как из пакета выпала какая-то железяка. Рука потянулась с грубой цепочке, укладывая ее на раскрытую ладонь.
Словно загипнотизированная я смотрела на жетон армии США, с набитой на ней надписью:
«Officer Brandon
Simon L.
197-45-1476»
Я тяжело вздохнула, понятие не имея, что все это значит. Почему я в своих вещах нахожу жетон какого-то офицера Брендона, которого…
Как только я мысленно произнесла фамилию этого Саймона, в голову тут же ударила очередная ассоциация.
Брендон.
Триша Брендон.
Совпадение? Слишком невероятное совпадение. Такого не бывает в нормальной, реальной жизни.
- Ну, все Белла, хватит! – сама себе сказала я и, надев жетон на шею, поспешно схватила джинсы и толстовку, на ходу натягивая их на себя.

Уже через полчаса я ловила такси, собираясь доехать на нем до здания полиции округа Нью-Йорка. Если не удалось вытянуть информацию из Чарли, будем вытягивать ее из Эммета. Забравшись в автомобиль, я быстро продиктовала адрес департамента. Водитель такси не стал задавать лишних вопросов и в надежде заработать лишние десять баксов на чаевых втопил педаль газа до самого пола. Удачно проскочив несколько пробок по пути, мы уже через сорок минут оказались перед зданием департамента, и я, оставив парню 100 долларовую купюру, выбежала из автомобиля. Понятие не имею, откуда только у меня взялись силы, чтобы бегать так быстро, да еще и вверх по ступенькам. Наверное, это выброс адреналина.
Оказавшись внутри, я уже собиралась вломиться в офис брата, но офицер у стойки приемной грубо затормозил меня, начав выяснять детали моего столь фееричного и взмыленного появления. Пока я пыталась объяснить кто я и зачем пришла, офицер неспеша заполнял какой-то бланк, даже не слушая то, о чем я ему толковала. Пару раз повторив свою историю и услышав столько же раз более вежливое «Подождите вон там», я плюнула на это дело и достала мобильник. Нервно теребя жетон на шее, я стала подрагивающими пальцами набирать номер брата, надеясь, что он не заставит меня названивать ему каждые две минуты. К моему великому счастью, Эммет решил не мучить меня сегодня и поднял трубку уже после третьего гудка.
- Боже, Беллз, давай еще раз и помедленнее, – притормозил меня брат, когда я со скоростью сто слов в секунду, попыталась объяснить ему всю сложившуюся ситуацию.
- Эммет, я внизу твоего департамента. Мне нужно срочно с тобой поговорить.
- Белла, а позвонить не дано было? Я ведь мог быть и не в офисе.
- Эммет, это срочно, – воскликнула я, заставляя парня минуту пребывать в тихом шоке.
- Ладно, сейчас спущусь, – изумленно отрапортовал Эммет и повесил трубку.
Я стала нервно ходить из стороны в сторону, прямо перед стойкой приемной, под носом у того самого офицера, который отказался сразу пропустить меня. Кажется, спустя всего десять минут его неслабо укачало от моих круговых хождений взад-вперед, так что лицо служителя порядка исказилась в суровой мине. Еще спустя пять минут он готов был меня пристрелить, но вовремя появился Эммет. У брата вообще была феноменальная способность появляться тогда, когда этого остро требовали обстоятельства.
- Привет, – пропел он, целуя меня в щеку, но во всех его движениях я заметила какую-то скованность. – Пойдем, пройдем ко мне.
Я кивнула, и Эммет, приобняв меня за плечи, повел по направлению к лифту.
Мы зашли в его кабинет, и Эмм тут же закрыл за собой дверь, жестом усаживая меня на мягкое кресло рядом с окном.
- Ну, что там случилось? – поинтересовался брат, облокачиваясь о свой письменный, дубовый стол.
- Эммет, мне нужна твоя помощь, – сказала я серьезно, исподлобья глядя на брата.
- Не смотри на меня так, а то мне уже страшно, – отшутился парень обходя свой стол. – Кстати, я нашел то, что ты просила о Трише Брендон. Держи.
Грациозным движением подхватив пластиковый стаканчик со стола, Эммет направился через весь кабинет к противоположной стене, где располагался кулер с водой.
- В общем, ничего особенного, – пожал плечами брат, после недолгой паузы. – Полное имя Триша Тайра Брендон, родилась в Роксвелле штат Калифорния. Отец – бывший военный, мать работала в местной забегаловке. Возрасте 7 лет с семьей переехала в Нью-Йорк, а спустя еще 5 лет потеряла родителей. После их смерти подруга матери, некая Тошигава Харуми оформила документы на опекунство.
Я молча слушала все то, что рассказывал Эммет, и не могла понять, почему он так напряжен?! Что-то было в его движениях, что-то резкое, дерганное, словно он боялся, что я начну задавать вопросы. Он явно чего-то не договаривал. И тут я вспомнила разговор с самой мисс Брендон. Рассказ ее жизни шел в полный разрез с рассказом Эммета. По крайней мере, в некоторых аспектах. Я прищурилась.
- А брат?
Я не сводила глаз с Эммета, который тут же напрягся, наливая в стаканчик воды.
- Брат?
- Ну да, брат, – четко выговаривая каждый слог отозвалась я. - В разговоре Триша упомянула, что у нее есть брат.
- А, ну да, есть. Лекс, кажется.
- И что с ним?
Эммет неожиданно тяжело вздохнул, потирая переносицу. Залпом выпив воду, он скомкал стаканчик и ловким движением отправил его в мусорку. А я не могла понять, о чем же он не хочет мне рассказывать.
- Эммет, посмотри на меня, – я встала со своего места и подошла ближе, кладя руку брату на плечо и заставляя посмотреть на себя. – Прекрати мне врать. Что ты не договариваешь? Что с братом Триши не так? Объясни мне, наконец, потому что я ничего не понимаю.
Эммет с минуту смотрел на меня, а потом направился к своему столу. Открыв ящик, он достал кожаную коричневую папку, ту самую, что была давеча у Чарли. Повертев ее в руках, парень протянул ее мне. Сама не знаю почему, но руки тут же стали подрагивать. Я взяла папку и открыла ее.
- Что это?
- Это? Отчет о допросе твоего похитителя, – слегка задумчивым голосом отозвался Эммет – Посмотри в правый верхний угол.
Я устремила взгляд туда, куда сказал мне брат. В правом верхнем углу слегка корявым почерком зияла надпись, сделанная черными чернилами:
«Дело №475.
Статья: Незаконное лишение свободы
Подозреваемый обвиняется в похищении человека, незаконном лишении свободы и причинении физического и морального ущерба.
Потерпевший: Изабелла Мэри Свон.
Обвиняемый: Лекс Джефри Брендон».

Моих эмоциональных и физических сил хватило лишь на то, чтобы прочесть первые строчки из всего отчета о допросе Лекса Брендона. Остальное мне вкратце рассказал Эммет, хотя я сомневаюсь, что была в состоянии воспринимать его слова. Новая череда вопросов не заставили себя ждать, и ответы на них я могла получить лишь у одного человека.
- Я хочу с ним встретиться, – тихо сказала я, глядя перед собой.
Не знаю как, но я буквально почувствовала на себе ошарашенный взгляд Эммета. Хотя я была вполне уверена, что именно так он и отреагирует на мое желание.
Какова естественная природа человека? Если тебя кто-то обидел, ты стараешься избегать его. Так было всегда, начиная с эпохи первобытных людей и заканчивая нашем временем. Дети в садике прячутся от своих обидчиков под кроватями, подростки убегают со стрелок своих одноклассников. Взрослые люди панически бояться темных переулков, где они могу встретить недоброжелателей. Но Белла Свон слеплена совсем из другого теста. Мало того что она не боится человека, который похитил ее Бог знает с какими намерениями, так она еще и хочет увидеться с ним, поговорить по душам, выяснить все аспекты своего похищения, словно они старые добрые приятели.
Не удивительно, что у Эммета глаза на лоб полезли.
- Белла, ты в своем уме?
Я подняла усталые глаза на брата, пытаясь сообразить, что же ему ответить?! А мой внутренний голос в это время кричал «Бинго!» Эммет еще минуту смотрел на меня, ища на лице признаки разума, но, не найдя их, встряхнул головой.
- Белла, это не очень хорошая… нет, это плохая идея. Очень и очень плохая.
- Почему?
- Черт, да потому что, – воскликнул брат, вскакивая на ноги, – Он преступник, Белла, и уже далеко не в первый раз оказывается за решеткой. И разговаривать с ним – самая поганая идея, которая только могла прийти тебе в голову.
- Раз он за решеткой, значит, ничего не сможет мне сделать, так? – настойчиво продолжала я. – А у меня есть к нему вопросы.
- Спроси у меня, я тебе отвечу, – не унимался Эммет.
- Нет, я хочу поговорить с ним. Мне нужно знать… что произошло за ту неделю.
Эммет выпучил глаза и с минуту глядел на меня, не шевелясь, после чего сделал глубокий вдох.
- Изабелла, ты никуда не пойдешь и ни с кем говорить не будешь, ясно? – я хотела что-то возразить, но не успела открыть рот, как брат меня прервал. – Тебе нельзя переживать, вспомни, что говорил Карлайл. До суда осталось несколько дней, и если мне придется держать тебя под замком, клянусь богом, я это сделаю.
Эммет смотрел на меня таким грозным взглядом, каким не смотрел лет с 12, когда я сломала его игровую приставку. Я прекрасно понимала, что по части упрямства брат не уступает ни мне ни Чарли, и если он сказал «Ты никуда не поедешь» - сделать что-то наперекор ему будет очень сложно. Он мог предпринять все что угодно, начиная от звонка отцу, заканчивая эскортом из полицейских машин, сопровождающих меня до самой квартиры. Мозг тут же закипел, пытаясь придумать какой-нибудь план, да такой, чтобы Эммет беспрепятственно выпустил меня на улицу. Главное для меня сейчас было выйти из департамента, остальное – дело техники. Опрометчиво предоставив мне отчет, Эммет не мог предположить, что пока он распинался мне об опасности мистера Брендона, я посмотрю и в какой тюрьме он находится, и где она расположена, и как туда лучше всего добраться. Я захлопнула папку, постаравшись вложить в это движение побольше гнева и остервенения.
- Отлично, – прошипела я, кидая папку на диван. – Как скажешь, братик. В таком случае, мне больше нечего тут делать.
Я встала, направляясь к двери, но Эммет совершив легкий маневр встал у меня на пути. Не нужно быть первоклассным психологом, чтобы понять, что мой спектакль его не впечатлил. Я мысленно выругалась.
- Ты сейчас домой? – прищурившись, вопросил брат.
- А куда же еще? – бросила я, скрещивая руки на груди и почти приказывая себе прекратить волноваться.
Эммет окинул меня пристальным взглядом и самодовольно ухмыльнулся.
- Что ж, тогда я попрошу кого-нибудь довезти тебя.
- Нет, – воскликнула я слишком взволнованно, чем следовало бы, и тут же добавила. – Я сейчас с Роуз встречаюсь.
Мерзкая улыбочка на губах моего брата стала еще шире, что заставляло меня нервничать сильнее.
- Мда? Ну тогда я позвоню ей и попрошу за тобой заехать.
Дерьмо.
Это единственное определение, которым можно было охарактеризовать сложившиеся обстоятельства. Эммет прогулочной походкой прошелся к столу, и мне даже на мгновение показалось, что от восхищения собой брат интенсивнее завилял бедрами.
А я стояла посреди кабинета, словно приросла к полу, и не могла сообразить, что мне теперь делать?! Шальная мысль о побеге проскочила в голове. А что если сорваться с места и изо всех сил броситься бежать прочь из кабинета? Я быстро прикинула в уме, сколько мне потребуется времени, чтобы добежать до лифта, но тут же поняла всю провальность своего плана. Эммет всегда бегал быстрее меня, так что я не успевала догнать или убежать от него в детстве. Что уж говорить о его теперешних способностях, особенно когда он натренирован своей работой?! Кроме того, пока я буду ждать лифт, Эмм догонит меня, а пытаться убегать по лестнице проигрышно по нескольким причинам: во-первых, брат умеет съезжать по перилам, во-вторых, это опасно для жизни, и, в-третьих, я банально не знаю, где у них тут лестница. Эммет поднял трубку своего рабочего телефона, развернувшись ко мне и присев на краешек стола. Дождавшись гудков, этот паршивец еще и громкую связь включил, дабы сделать мое фиаско еще более эффектным.
Я замерла, считая гудки.
Один...
Второй...
Третий...
- Слушаю, - отозвался знакомый, слегка хрипловатый голос подруги.
- Милая, привет, - пропел Эммет, довольно поглядывая на меня.
- Здравствуйте, офицер, - отозвалась Роуз, и в ее голосе то и дело проскальзывали нотки задора и веселья.
- Родная, я вот по какому вопросу звоню. У меня тут Белла, которая, кажется, хочет совершить очередную глупость. И сейчас она прикрывается тобой, говоря, что вы должны встретиться. Но у меня ощущение, что она хочет сбежать от меня и все-таки совершить эту глупость.
Я в оцепенении замерла, ожидая ответа подруги. Вся надежда была на нее, и я лишь уповали на присутствие телепатической связи, которая могла бы помочь. Несколько секунд молчания показалось мне вечностью, прежде чем Роуз заговорила.
- Вот черт! - воскликнула она в трубку, заставив нас с братом вздрогнуть. - Я так и знала, что забуду. Она еще у тебя?
- Эээ... Да, - Эммет нахмурился.
- Черт! Черт, черт, черт... Мы должны в три часа быть на 51-ой улице, чтобы подобрать фарфор на свадьбу. Так и знала, что надо было записать в ежедневник. Передай ей, что через двадцать минут подъеду.
Эммет даже не успел попрощаться, как из динамика послышались частые гудки. Парень несколько раз переводил изумленный взгляд с телефона на меня и обратно, прежде чем смог прийти в себя. Я же, в свою очередь, сама была слишком шокирована происходящим, чтобы быстро среагировать и проявить смекалку. Но когда ко мне все-таки вернулся дар речи, я скрестила руки на груди и постаралась придать своем лицу наиболее насмешливое выражение.
- Ну что, убедился? - ехидно спросила я, словно мы с Роуз действительно должны были встретиться сегодня.
Но на самом деле, если бы какая-то встреча была назначена, я бы помнила о ней. Что уж говорить о Роуз? Все вещи, которые касаются ее свадьбы или меня Розали помнила наизусть, включая расписание своего рабочего графика на ближайшие десять лет вперед.
Эммет наконец взял себя в руки и недовольно уставился на меня, пытаясь выявить наличие вранья. Еще чуть-чуть, и брат посадит меня на детектор лжи, поэтому бежать следовало незамедлительно.
- Теперь я свободна, офицер? – приподняв одну, бровь поинтересовалась я.
Я практически слышала, как кипят мозги в голове брата, пытаясь сообразить, что же я задумала. Вот только я прекрасно знала, что с Роуз он не то, что спорить, он даже не сможет поставить под сомнения ее слова, дабы не навести гнева на свою многострадальную голову. Что-что, а гневиться Розали умела всегда и делала это очень эффектно. Я снисходительно усмехнулась и, подойдя ближе, чмокнула Эммета в щеку.
- Расслабься, брат, – подмигнула я, ликуя в душе. – Нервные клетки не восстанавливаются.
- Иди уже, – буркнул Эммет, скрестив руки на груди и проводя меня до двери хмурым взглядом.

Я вышла на улицу и тут же уперлась взглядом в автомобиль Роуз. Она сидела внутри, откинувшись на сидении и скрестив руки на груди. Весь ее взгляд говорил о недовольстве, что ясно свидетельствовало о конкретном дерьме, в которое я только что влипла. Разумеется у Розали не было запланировано сейчас никакой встречи на 51-ой улице нашего любимого города. А это значило, что она сорвалась с рабочего места, чакрами почувствовав, что мне нужна ее помощь. Следовательно, мне все-таки придется посвятить подругу во все подробности и детали своего плана. Я сделала глубокий вдох и открыла дверь автомобиля, забираясь внутрь. Постаравшись натянуть на лицо добродушную улыбку, я повернулась к Роуз, которая сверлила меня убийственным взглядом.
- Я надеюсь, у тебя была очень веская причина заставить меня врать своему жениху?! – спокойно вопросила Роуз, испуская искры из глаз.
Вот тут-то вся моя улыбка испарилась, потому что нужно было что-то объяснять, и я понятия не имела, как бы сделать это так, что бы Роуз согласилась мне помочь, а не отвезла прямиком в психушку.
- Роуз, я не могу полностью посвятить тебя во все, что происходит, – начала я тихо, моля небеса, чтобы подруга меня поняла, – Но, кажется, я начала что-то вспоминать. И мне нужно поговорить с одним человеком… только боюсь, тебе тоже не понравится эта идея.
Розалии с минуту пристально смотрела на меня, после чего пожала плечами и завела мотор машины.
- Куда едем?
В тот момент единственное, что мне хотелось сделать, так это накинуться на подругу с объятиями. Я продиктовала ей адрес тюрьмы при центральном департаменте полиции Нью-Йорка , в которой мистер Брендон находился в следственном изоляторе. Роуз даже ухом не повела, когда я обмолвилась, что это тюрьма, и лишь утопила гашетку до упора, срываясь с места. Части головоломки складывались воедино, оставляя кое-где просветы от недостающих деталей. И ответы на все вопросы, все утраченные кусочки паззла сейчас находились у Брендона. Именно он мог пролить свет на то, что произошло со мной за ту неделю, хотя я не была уверена, что он вообще захочет со мной разговаривать. Но попытка - не пытка, так что я все же решила рискнуть.
Роуз припарковалась на противоположной стороне от департамента. И когда я уже хотела поблагодарить ее за помощь, она возмущенно фыркнула.
- Даже не надейся, Белла, я не отпущу тебя туда одну.
- Роуз, тебе не нужно ходить со мной. Я уже большая девочка, – обижено просипела я.
- Беллз, этот твой Брендон находится в следственном изоляторе. Тебя туда никто не пустит без согласия руководства департамента или хотя бы тех, кто работает над делом. Как ты планируешь с ним увидится? Подкоп пророешь?
- А, то есть если ты пойдешь со мной, меня магическим образом пустят? – я подперла бока руками, стоя уже на светофоре вместе с подругой.
Роуз одним щелчком заблокировала машину и, схватив меня за руку, потащила через дорогу.
- Пустят, – беззаботно кивнула подруга. - Дело, разумеется, в моей непревзойденной красоте. Но то, что начальник одного из главных отделов департамента мой друг – тоже не маловажный фактор.
- Скромность так и плещет, – буркнула я, стряхивая руку Роуз и приглаживая волосы.
Девушка внимательно посмотрела на меня, а потом тихо усмехнулась.
- Ба, мисс Свон! Да вы, кажется, волнуетесь?!
Я тут же отдернула руку и недовольно уставилась на Роуз, пытаясь испепелить её взглядом.
- Роуз, заткнись, – буркнула я, входя внутрь департамента.
Большой, просто огромный холл и такая же большая стойка администрации. Множество сотрудников, подвязанных кобурой с пистолетами и значками полицейских, сновали туда-сюда. Казалось, что мы пришли на мюзикл «Кошки» в самый разгар сезона, так что протолкнуться к стойке администрации удавалось с трудом. Как только мы оказались на месте, Роуз деликатно отодвинула меня бедром и стала о чем-то мило щебетать с молоденьким представителем правопорядка. Паренек, кажется, чуть не подавился слюной, пока Роуз, хлопая глазками, просила соединить ее с давним другом Тайлером Кроули. Парень сосредоточенно кивал – или просто делал вид – а потом поднял трубку и, на секунду замерев, прежде чем приложить телефон к уху, попросил нас присесть. Роуз благодарно улыбнулась, ослепляя парня еще больше, и мы направились на мягкие черные кожаные диванчики.
- Господи, и как ты умудряешься так крутить мужиками? – возмутилась я, скрещивая руки на груди.
Роуз лишь снисходительно улыбнулась, присев рядом со мной. Девушка сосредоточенно смотрела перед собой, закинув ногу на ногу. На ее лице еще какое-то время сохранялась улыбка, но лишь чисто рефлекторно. Роуз слишком задумалась, чтобы замечать какие-то мелочи, например то, что уже не обязательно улыбаться. Я чувствовала себя неуютно, потому что должна была встретиться с похитителем, потому что не знала, чем все это кончится, и потому что боялась, что мне совсем не понравится то, что я услышу. Кроме того, явное напряжение со стороны Роуз лишь распаляло во мне тревогу и волнение, так что покусанные за пять минут губы уже начали кровоточить. Ожидание казалось невыносимым, все больше и больше убивая во мне решимость.
Наконец в противоположенном конце холла появился высокий приятный молодой человек. Он выглядел чуть старше Эммета, но лишь из-за строгого костюма и коротко стриженных волос. В его руках был пластиковый стаканчик с кофе, а на лице фирменная улыбка эдакого мачо. Я тут же поняла, что это и есть друг Роуз, Тайлер Кроули, и дело было совсем не в том, что он шел в нашем направлении и улыбался Розали. Просто я нутром почувствовала, что это он.
- Роуз, дорогая, сколько лет, – парень раскрыл объятия, и Роуз приобняла Кроули, задержавшись в кольце его рук ровно три секунды.
- Привет, дорогой, – пропела подруга, и чуть отойдя назад, демонстративно оглядела парня. – Дай-ка я на тебя посмотрю. Святые угодники, да ты просто потрясающе выглядишь.
- То же самое могу сказать и о тебе, дорогая, – Тайлер перевел взгляд за плечо Роуз, устремив его прямо на меня.
Черт, кажется я покраснела…
- Тайлер, познакомься, это милое создание моя подруга, Белла. Помнишь, я не однократно о ней упоминала.
- Помню ли я? Да ты о ней мне все уши прожужжала, – рассмеялся Тайлер, вгоняя меня в еще большую краску и протягивая руку. – К тому же совсем недавно мы именно её и искали. А вы девушка, кажется, любите приключения?! Рад познакомиться.
- По правде говоря, именно тяга к приключениям нас и привела сюда, – более серьезно проговорила Роуз.
Кроули тут же изменился в лице, всем своим видом показывая, что отныне он – сама серьезность и готов выслушать суть нашего дела.
- Видите ли… - начала я, но Роуз тут же прервала меня.
- Тайлер, скажи, твой отдел до сих пор занимается делом Беллы?
- Да, мы продолжаем поиск подельников, пытаемся выйти на заказчика. Но этот ублюдок хорошо прячется, – выплюнул Тайлер. – Еще привлекли нескольких ребят из отдела Эммета, и его в том числе.
- Угу, я в курсе, – кивнула Роуз. – Скажи, а у нас есть возможность увидеть Лекса Брендона?
Я практически слышала, как в голове Кроули сработало что-то на подобии щелчка, и парень ошарашено уставился на нас, переводя глаза с Роуз на меня и обратно. Сначала недоверие в его взгляде сменилось на изумление, потом подозрение, а потом Тайлер взял себя в руки, и снова стал спокойным и беззаботным. Слишком беззаботным, чтобы поверить.
- Могу я узнать цель данного визита? – учтиво поинтересовался парень.
Роуз мельком взглянула на меня, потом тяжело вздохнула и взяв парня под руку, отвела в сторонку. Пока я старательно изучала пол под своими ногами, изображая абсолютную незаинтересованность во всем происходящем, Роуз весьма сосредоточенным образом в чем-то убеждала Кроули. Ей-богу, у подруги было такое убедительное выражение лица, что, даже не слыша разговора, я была бы готова поверить Роуз и отправится с ней на край света. Тайлер заинтересованно кивал, иногда посматривал на меня, иногда оборачивался, словно проверяя, не подслушивают ли их. Наконец, когда Роуз замолчала, Кроули кивнул и двинулся по направлению к приемной, в то время, как подруга неспеша подошла ко мне.
- Ты моя самая большая должница, Свон, - спокойно отозвалась Роуз и победно улыбнулась.
Я просияла, и вопреки всем протестам подруги, заставила ее обняться. Простояв в моих объятиях чуть больше положенного, Роуз отстранилась, поправляя и отряхивая свой костюмчик.
- И не думай, что все это пройдет для тебя бесследно, детка, - одернула она меня и, взяв под руку, повела к Кроули, который уже ждал нас у лифта.
Еще раз окинув меня взглядом, словно удостоверившись, что я действительно вменяемая, Тайлер покачал головой и невесело улыбнулся. Жестом указав нам следовать за ним, парень направился прямо по коридору до следующего лифта. Там мы остановились на некоторое время, ожидая очередную кабинку. Когда новый поток служащих департамента освободился из алюминиевых стен лифта, мы спокойно зашли внутрь, и проехали лишь два этажа. По правде говоря, можно было бы подняться и по лестнице, но доза адреналина, выбрасывающаяся в кровь моего тела, был настолько силен, что я просто не сообразила предложить данный вариант развития событий. Выйдя на третьем этаже здания мы неспеша направились вдоль по коридору, прямо к большим стеклянным дверям, ведущим на крытый мост, объединяющий здание департамента полиции и тюрьмы. Все это время мы шли молча, и я инстинктивно пыталась держать ближе к Роуз. Странное чувство чего-то неизбежно приближающегося, чего-то нехорошего охватило меня. Оказавшись в здании тюрьмы я тут же заметила поразительные сходства с главным помещением. Такая же уютная атмосфера, светлые стены и большие стеклянные окна, которые отличались лишь наличием решеток. Я ожидала чего-то другого. Как на счет обшарпанных темных стен, пропитанных сыростью и гнилью, большеголовых хмурых охранников, ходящих по ярусам многоэтажной темницы, стуча воспитательной дубинкой по рейкам камер? Хотя не исключено, что я пересмотрела голливудских ужастиков, и это разыгралась моя нестабильная психика. Мы добрались до последнего поста, за дверьми которого уже располагались камеры с одной стороны и комната свиданий с другой.
Стоя около стойки я чувствовала, как кровь бешено несется по венам, пульсируя неприятной, истошной болью в висках, попадая в такт ударам моего бешено стучащегося сердца. Я не слышала, что говорил Кроули постовому, не слышала, как Роуз что-то успокаивающе нашептывала рядом с моим ухом. Меня словно парализовало.
Все тело.
Каждый орган.
Я поняла, что можно идти дальше лишь тогда, когда подруга мягко подтолкнула меня к одной из дверей. Я перевела затуманенный взгляд на Роуз и словно по губам прочла фразу «Иди же». Нелепо медленными шагами я направилась дальше, доходя до двери в сопровождении одного из охранников. Он придержал дверь, пропуская меня вперед.
Шаг.
Еще один.
Это была небольшая комната, с небольшим столом, двумя стульями, кулером с водой и искусственным освещением. Что-то вроде переговорной, где подозреваемые встречаются с адвокатами и следователями. Напротив меня, на том конце комнаты была еще одна дверь, в стеклянное окошечко которой проглядывались стены начинавшейся тюрьмы. Охранник попросил меня подождать пару минут, и его голос показался мне неестественно мутным, словно каждый звук разбивался о стены маленькой комнатушки. Как только мужчина скрылся за дверью, я подошла к столу, оперевшись руками о столешницу. Вся решимость куда-то испарилась, и идея о встречи с тем, кто причинил мне так много боли, уже не казалась такой хорошей.
Скорее абсурдной.
Сделав пару глубоких вдохов, почувствовала, что голова начала кружиться.
- Боже, что же я творю? – прошептала я в свои ладони, которыми закрыла лицо.
Так мне казалось, что я в безопасности. Спряталась от всего окружающего мира. Глупая детская привычка.
Наконец, за дверью послышались шаги и негромкие голоса, и вот тут сердце не просто бешено забилось, мне казалось, что оно сейчас выскочит из груди. Тихий скрип, и слегка осипший голос охранника, говорящего фразу «Давай без глупостей». Снова скрип, и кожей лица я почувствовала, что теперь один на один с Лексом Брендоном. Убрав руки от лица, я устремила взгляд в пол, начиная с ног парня, одетого в ярко-оранжевый тюремный комбинезон. Ядерный цвет неприятно резал глаз, но чем выше поднимались мои глаза по сильным рукам и широким плечам, тем сильнее какая-то тупая ноющая боль нарастала в груди. С каждым движением глаз – все больнее и больнее. Я добралась до шеи парня, и дыхание сперло. Из-под ворота тюремной робы, обвивая шею выглядывал узор татуировки.
Еще выше – недельная щетина.
Еще - четко очерченные губы.
И еще – усталый взгляд серебристо-серых глаз, смотрящих словно прямо в мою истерзанную душу.
Боже, никогда в жизни не видела таких пронзительных, почти стеклянных глаз, которые тут же напомнили мне о чем-то до боли знакомом. Мой рисунок. Эти глаза. Щетина. Татуировка.
Я невольно зажала рот рукой, чтобы не выпустить истошный, обреченный крик наружу. Он утонул где-то на уровне моего горла. Все внутри вдруг вспыхнуло ярким пламенем, живьем сжигая все, что еще могло функционировать. Тело сковало, мышцы атрофировались в одночасье.
Слишком больно, чтобы пошевелиться.
Поток обжигающих слез хлынул из глаз, скатываясь по щекам, перемешиваясь с тушью.
Глаза защипало.
Я закрыла их и несколько раз встряхнула головой, пытаясь прогнать вновь зарождающийся в голове туман. Но у меня ничего не вышло.
В следующее же мгновением в голове появилась резкая тупая боль, и мысли сорвались с полок, вставая в четкой последовательности, воскрешая забытые воспоминания. Я вспомнила.
На этот раз я все вспомнила…